DEPARTURES VIAJES SOBRE
DEPARTURES VIAJES SOBRE DOS RUEDAS El placer del pedaleo Recorrido por la escarpada Old Ghost Road en el noroeste de la Isla Sur Nueva Zelanda alberga algunas de las mejores rutas en bicicleta de montaña del mundo, desde Rotorua hasta Queenstown. Andrew Bain selecciona las más destacadas, incluyendo senderos para principiantes, helibiking, refugios remotos y lodges de lujo. 30 NUEVA ZELANDA parece estar compuesto por los escenarios más espectaculares del resto del planeta: picos de montaña que rozan el cielo, glaciares en plena selva tropical, fiordos resquebrajados por los extremos y borboteantes volcanes en un terreno desértico. Este paisaje tan dispar, que se puede pasar por alto desde un auto, lo podemos contemplar en todo su esplendor sobre el asiento de una bici. Por suerte, una fascinante red de rutas y senderos cada vez más amplia nos permite viajar más despacio disfrutando del entorno. Entre toda esta red se encuentran los Great Rides (nzcycletrail.com), una colección de 22 itinerarios en los SVEN MARTIN
DESDE ARRIBA: MARTA KULESZA, © SPLIT APPLE RETREAT que el gobierno neozelandés invirtió NZ millones para su construcción durante la crisis financiera mundial. En la actualidad, se extienden a lo largo de 2,500 kilómetros, así que no importa el paisaje o el estilo de ciclismo que busque, Nueva Zelanda es un paraíso para recorrerlo sobre dos ruedas. PARA PRINCIPIANTES La Otago Central Rail Trail (otagocentralrailtrail.co.nz), la primera ciclopista de Nueva Zelanda, se inauguró en 2000. Tal fue la acogida que pronto surgió la iniciativa de construir la red Great Rides. Sus 152 kilómetros discurren por los valles que en su día albergaron las antiguas minas de oro de Dunedin y serpentean por un par de estrechos desfiladeros atravesando impresionantes puentes y túneles ferroviarios. El trayecto, con suaves desniveles, ha revitalizado los pueblos de la región con la apertura de unos cuantos alojamientos y restaurantes a lo largo de esta ruta de entre dos y tres días de duración. Además, se están construyendo una serie de caminos secundarios para conectar la Otago Central Rail Trail con la cercana Queenstown a través de Cromwell Gorge y Kawarau Gorge. Esta ampliación añadirá uno o dos días más a la ruta y la enlazará con la Queenstown Trail, otro de los Great Rides. Asimismo, permitirá realizar prácticamente todo el camino de Dunedin a Queenstown en bicicleta. En los últimos años, la Alps 2 Ocean (alps2ocean.com) ha ganado en popularidad superando a la Otago Central Rail Trail. Con 311 kilómetros es la más larga de los Great Rides y Hospedarse con estilo El Split Apple Retreat, en el Parque Nacional de Abel Tasman Asombrosa vista de las cumbres nevadas de Mount Burke con el operador Wanaka Bike Tours conecta el pico más alto, el Aoraki/ Mount Cook de 3,724 metros, con la costa de Oamaru a través de carreteras tranquilas y pistas construidas expresamente para este fin. Se trata de un recorrido heterogéneo con magníficas vistas de la montaña durante los dos primeros días antes de llegar al lago Ohau (incluye un traslado en helicóptero sobre el río Tasman, que no tiene puentes, a tan solo ocho kilómetros del inicio), y un descenso hacia la costa bordeando una serie de presas hidroeléctricas. Durante el recorrido se pasa por un centro de arte rupestre maorí, una colección curiosa de rocas calizas en Elephant Rocks y la única International Dark Sky Reserve del hemisferio sur, el lugar ideal para pasar la noche observando las estrellas. En ocasiones, las duras jornadas en bicicleta requieren cierta dosis de civilización por la noche. Luxury Lodges of New Zealand (luxurylodgesofnz. co.nz) cuenta con 32 de las propiedades más sofisticadas del país. Elija el Minaret Station Alpine Lodge (minaretstation. com) y el Mahu Whenua (mahuwhenua.co.nz), ambos situados a las afueras de Wanaka, para realizar excursiones de helibike en bicicleta eléctrica y con recogida en los jardines del alojamiento. El Split Apple Retreat (splitapple.com), por su parte, organiza excursiones con guía para sus huéspedes por la Great Tasman Trail (uno de los Great Rides) desde Nelson, mientras que el Huka Lodge (hukalodge.co.nz) y el Treetops Lodge & Estate La ruta más sencilla de los Great Rides es la Hauraki Rail Trail (haurakirailtrail.co.nz), pero también tiene su dosis de espectacularidad. Arranca en Thames, a 90 minutos en auto al sureste de Auckland, y atraviesa la llanura de Hanuraki, una región llana y frondosa conocida por su producción lechera. En la ciudad de Paeroa el sendero se bifurca. El tramo más gratificante es el que se adentra en una de las gargantas más espectaculares de Nueva Zelanda: Karangahake Gorge, un barranco profundo, estrecho y salvaje, que está salpicado de minas de oro abandonadas. Es interesante hacer una parada aquí para explorar el Windows Walk, un paseo por los acantilados llenos de aberturas por las que los mineros lanzaban los escombros a (treetops.co.nz) ponen bicicletas a disposición de sus huéspedes para los numerosos circuitos que hay alrededor de Taupo y Rotorua. Por último, el Poronui Lodge (poronui.com), cerca de los volcanes del centro de la Isla Norte, tiene sus propios caminos para bicicletas de montaña, además de paquetes vacacionales especiales para ciclistas. SOBRE DOS RUEDAS DEPARTURES 31 ANTES DE RESERVAR Y REALIZAR CUALQUIER VIAJE, COMPRUEBE LAS ÚLTIMAS RECOMENDACIONES DEL GOBIERNO
