Infocom - ΤΕΥΧΟΣ 296

EDITORIAL

EDITORIAL c.kotsakas@smartpress.gr Τρία καυτά τεχνολογικά «μέτωπα» Τρία τεχνολογικά «μέτωπα» θα εξετάσουμε σήμερα, ξεκινώντας από την αγορά των smartphones. Εδώ και καιρό ακούμε και διαβάζουμε για την «πτώση» που υπάρχει και για το πότε θα πρέπει να περιμένουμε μια «ανάκαμψη». Σύμφωνα με νεότερα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η IDC, αν και η κάμψη θα συνεχιστεί, υπάρχει... φως στην άκρη του τούνελ, το οποίο αναμένεται από τη νέα χρονιά. Το Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker της IDC προβλέπει πως οι παγκόσμιες αποστολές (shipments) smartphones θα μειωθούν κατά 3,2% το 2023, φτάνοντας στα 1,17 δισεκατομμύρια μονάδες για το έτος. Πρόκειται, όπως τονίζεται, για μια αναθεώρηση προς τα κάτω, από την πρόβλεψη για μείωση της τάξεως του 1,1% που δημοσιεύθηκε τον περασμένο Φεβρουάριο. «Αν το 2022 ήταν έτος πλεονάζοντος αποθέματος, το 2023 είναι έτος προσοχής» προειδοποιεί η IDC. «Η καταναλωτική ζήτηση ανακάμπτει πολύ πιο αργά από το αναμενόμενο σε όλες τις περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας», με την αναθεώρηση στα νούμερα να οφείλεται στις ασθενέστερες οικονομικές προοπτικές και στον συνεχιζόμενο πληθωρισμό. Εντούτοις, παρά τις χαμηλότερες προβλέψεις για το 2023, η IDC εξακολουθεί να μιλάει για ανάκαμψη της αγοράς το 2024, με 6% από έτος σε έτος. Ακτίνες αισιοδοξίας, λοιπόν! Στο δεύτερο «μέτωπο», φτάνουμε στο mobile internet, εκεί όπου εντοπίζεται ένα σημαντικό χάσμα μεταξύ ανδρών και γυναικών. Και αυτό γιατί, σύμφωνα με την έκθεση Mobile Gender Gap Report που δημοσίευσε η GSMA, πάνω από 800 εκατομμύρια γυναίκες θα πρέπει να υιοθετήσουν το mobile internet προκειμένου να καλυφθεί το ψηφιακό χάσμα μεταξύ των δύο φύλων έως το 2030, σε όλες τις χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Τα στοιχεία δείχνουν ότι το χάσμα μεταξύ του αριθμού των ανδρών και των γυναικών που χρησιμοποιούν το mobile internet δεν θα καλυφθεί «χωρίς ενισχυμένη προσπάθεια από ένα ευρύ φάσμα ενδιαφερομένων». Η πρόοδος στην κάλυψη του χάσματος μεταξύ των δύο φύλων φαίνεται πως παραμένει στάσιμη, με τις γυναίκες στις προαναφερθείσες περιοχές να έχουν 19% λιγότερες πιθανότητες να χρησιμοποιήσουν το mobile internet σε σύγκριση με τους άνδρες. Από τη στιγμή που θα αποκτήσουν πρόσβαση σε ένα smartphone, η χρήση που πραγματοποιούν είναι σχεδόν στα ίδια επίπεδα με εκείνη των αδρών. Παρόλα αυτά, οι γυναίκες έχουν 17% λιγότερες πιθανότητες από τους άνδρες να κατέχουν ένα smartphone στις χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, κάτι που μεταφράζεται σε περίπου 250 εκατομμύρια λιγότερες γυναίκες. Υπάρχουν ακόμη 440 εκατομμύρια γυναίκες σε αυτές τις περιοχές που δεν έχουν κινητό τηλέφωνο και που είναι δύσκολο να προσεγγιστούν. Ένα άλλο σημαντικό «μέτωπο» εντοπίζεται στην αγορά του extended reality (XR). Αυτό αποτελεί έναν όρο που αναφέρεται στις τεχνολογίες οι οποίες ενισχύουν ή αντικαθιστούν την «προοπτική» μας προς τον κόσμο. Το XR περιλαμβάνει την επαυξημένη πραγματικότητα (AR), την εικονική πραγματικότητα (VR) και την μικτή πραγματικότητα (MR). Αν και οι τρεις «πραγματικότητες» μοιράζονται κοινά χαρακτηριστικά και απαιτήσεις, η κάθε μια έχει διαφορετικούς στόχους και τεχνολογικά επιτεύγματα που εκμεταλλεύεται. Γιατί χαρακτηρίζουμε ως «μέτωπο» τη συγκεκριμένη αγορά; Γιατί ήδη βλέπουμε πως οι τεχνολογικοί κολοσσοί, πολλοί από τους οποίους έχουν γίνει γνωστοί από άλλες κατηγορίες προϊόντων, λανσάρουν, προαναγγέλλουν ή βρίσκονται στο επίκεντρο φημών, σε σχέση με την παρουσίαση των δικών τους προτάσεων στο XR - το οποίο συνεχώς μεγαλώνει σε μέγεθος. Για παράδειγμα, η Precedence Research υπολόγισε πως το μέγεθος της συγκεκριμένης αγοράς έφτασε τα 35,14 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022. Η αγορά του XR αναμένεται πως θα φτάσει τα 345,9 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030, με έναν σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης (CAGR) της τάξεως του 33,09, από το 2022 έως το 2030. Αναφέρεται, παράλληλα, ότι το AR είχε «κατακτήσει» το 55% του συνόλου το 2021. Ωστόσο, το VR αναμένεται πως θα παρουσιάσει σημαντική ανάπτυξη από το 2022 έως το 2030. Άλλωστε, ζούμε στην εποχή του 5G, το οποίο επιτρέπει στους developers να έχουν «ενισχυμένη» πρόσβαση στα τηλεπικοινωνιακά δίκτυα, για την ανάπτυξη και την εκτέλεση μιας ποικιλίας εφαρμογών. Το XR αποτελεί έναν τομέα που θα μας απασχολήσει ακόμη περισσότερο στο μέλλον. Αν το συνδυάσουμε και με τα άλλα δύο μέτωπα -τα smartphones και το mobile internet- ίσως να αχνοφαίνεται στον ορίζοντα το επόμενο στάδιο, το επόμενο σύνορο αν θέλετε, της τεχνολογικής εξέλιξης και καινοτομίας. Φυσικά, το ποια ακριβώς μορφή θα έχει, είναι κάτι που μένει να φανεί. Χρήστος Κοτσακάς 6 KT ΙΟΥΛ 2023