που
που συνθέτουν ένα έργο ΙοΤ. Η ΙοΤ Πλατφόρμα, αν πρόκειται για ολοκληρωμένη πλατφόρμα - «end-to-end» - σίγουρα θα περιλαμβάνει όλα αυτά τα επίπεδα και τις αντίστοιχες εφαρμογές. Μπορεί όμως να περιλαμβάνει και μερικά από αυτά, ενώ τα υπόλοιπα να συμπληρώνονται από άλλου τύπου ΙοΤ Πλατφόρμες. Ξεκινώντας «από κάτω προς τα πάνω», η ΙοΤ Πλατφόρμα θα είναι ένα σύστημα λογισμικού που θα μπορεί να «μιλάει» με διαφορετικούς αισθητήρες και άλλες πηγές δεδομένων ΙοΤ, π.χ. εταιρικές καταχωρήσεις και στοιχεία, μηνύματα πελατών, δεδομένα που προέρχονται από τα κοινωνικά δίκτυα και άλλες πηγές, να μεταφέρει αυτά τα δεδομένα μέσω των δικτύων επικοινωνίας που έχουν επιλεγεί για το έργο ΙοΤ -π.χ. παραδοσιακό δίκτυο κινητής, νεο-εγκατεστημένα δίκτυα τύπου LoRa ή Sigfox, κ.λπ.- να μπορεί να παρακολουθεί την κατάσταση των συσκευών και ακόμα να ενημερώνει το λογισμικό που θα βρίσκεται σε αυτές, να φέρνει όλα τα δεδομένα σε μορφή τέτοια ώστε να εισάγονται σε αλγορίθμους analytics, και ώστε να παράγουν αποτελέσματα αξιοποιήσιμα για τον τελικό χρήστη. Επίσης, ο τελικός χρήστης θα πρέπει να μπορεί να προσαρμόζει τις εφαρμογές ΙοΤ στις ανάγκες του, να δημιουργεί καινούριες με βάση τα παραγόμενα δεδομένα, και να τις παραμετροποιεί ανάλογα με τα υπάρχοντα συστήματα. Η ΙοΤ Πλατφόρμα ενσωματώνει και τους μη-τεχνολογικούς παράγοντες που θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψιν κατά την υλοποίηση ενός έργου ΙοΤ. Ας πάρουμε το παράδειγμα μίας εταιρείας που κατασκευάζει «έξυπνες» μηχανές κουρέματος του γκαζόν, τις παράγει στην Κίνα και τις εξάγει σε πολλές χώρες της Ευρώπης. Σε αυτή τη διαδικασία εμπλέκονται: • Πολιτική και κανονισμοί για προϊόντα και εξοπλισμό που χρησιμοποιούνται σε διαφορετικές χώρες ή που μεταφέρονται από χώρα σε χώρα. • Επιχειρησιακές αποφάσεις, διεπαφές με δεδομένα, γρήγορη λήψη αποφάσεων. • Ζητήματα όπως η εσωτερική αναδιοργάνωση της εταιρείας, ενοποίηση τμημάτων έτσι ώστε να αξιοποιούνται τα δεδομένα. Ανάλογα λοιπόν με το είδος της ΙοΤ Πλατφόρμας, αυτή μπορεί να είναι επικεντρωμένη στην προσφορά συγκεκριμένων εφαρμογών ή να προσφέρει μία ολοκληρωμένη «end-to-end» λύση ΙοΤ. Ένα παράδειγμα «εξειδικευμένης» ΙοΤ Πλατφόρμας είναι αυτές από τους τηλεπικοινωνιακούς παρόχους (Vodafone, Telefonica, T-Mobile, κλπ.), οι οποίες προσφέρουν πλατφόρμες διαχείρισης συνδεσιμότητας για εφαρμογές ΙοΤ, οι οποίες μπορούν να «μιλούν» σε συσκευές μόνο από το δικό τους δίκτυο, ακόμα και σε διαφορετικές χώρες, αλλά να χρεώνουν και με βάση τα αποδεκτά από αυτούς πρότυπα επικοινωνίας. Η υλοποίηση ενός έργου ΙοΤ απαιτεί απαραίτητα τη συνεργασία όλων αυτών των επιπέδων, τα οποία θα πρέπει να ληφθούν υπ’όψη και να ενσωματωθούν στις λειτουργίες της ΙοΤ Πλατφόρμας. Τάσεις στην αγορά ΙοΤ Πλατφορμών - Ευκαιρίες για νέες εταιρείες Για καθένα από τα παραπάνω τεχνολογικά επίπεδα, για τα οποία οι ΙοΤ Πλατφόρμες προσφέρουν εφαρμογές, υπάρχει μία υπο-αγορά εταιρειών που ασχολούνται με αυτό, ένα σύνολο διαφορετικών τύπων τεχνολογιών για το κάθε επίπεδο (για παράδειγμα, τα δίκτυα επικοινωνίας ΙοΤ διαφέρουν ανάλογα με τον πάροχο και την τεχνολογία που θα επιλεχθεί, οι αισθητήρες διαφέρουν σε δυνατότητες και εφαρμογές ανάλογα με τους κατασκευαστές, κ.λπ.) και ένα οικοσύστημα ανθρώπων που πειραματίζονται, είτε από τη σκοπιά του προγραμματιστή είτε από τη σκοπιά εταιρειών που συνθέτουν τεχνικές λύσεις - οι λεγόμενοι systems integrators. Τα πεδία στα οποία μπορεί να επικεντρώνεται μία Πλατφόρμα ΙοΤ είναι τα εξής: • Διαχείριση συνδεδεμένων συσκευών (αισθητήρες, ενσωμάτωση στα αντικείμενα, δυνατότητα συνεργασίας και επικοινωνίας, δυνατότητα εγκατάστασης λογισμικού στις συσκευές). • Διαχείριση του δικτύου επικοινωνίας των συσκευών (τρόποι και τεχνολογία επικοινωνίας, γεωγραφική κάλυψη, χρεώσεις, δυνατότητα αύξησης των συνδεδεμένων συσκευών). • Διαχείριση των δεδομένων για λήψη επιχειρησιακών αποφάσεων (data analytics, δυνατότητα εύρεσης «τάσεων» στη συμπεριφορά συσκευών, «ευφυία» αλγορίθμων ανάλυσης δεδομένων, χαρακτηριστικά τεχνητής νοημοσύνης). • Διαχείριση του περιβάλλοντος ανάπτυξης εφαρμογών από τον χρήστη της ΙοΤ Πλατφόρμας (θα υπάρχει ή όχι infocom•12•17 17
IOT η δυνατότητα ανάπτυξης πρόσθετων εφαρμογών με χρησιμοποίηση των ΙοΤ δεδομένων, σε ποιες γλώσσες προγραμματισμού, θα είναι ελεύθερα προσβάσιμο αυτό το περιβάλλον και από άλλες «κοινότητες» προγραμμαστών ή όχι, τι χαρακτηριστικά θα έχει και τι λειτουργίες θα ενσωματώνει). • Διαχείρηση του πλαισίου ασφάλειας (cybersecurity) της ΙοΤ Πλατφόρμας (ασφάλεια, κρυπτογράφηση δεδομένων, κ.λπ.). Σήμερα υπάρχουν στην παγκόσμια αγορά περίπου 300-400 εταιρείες που προσφέρουν διαφόρων τύπων ΙοΤ Πλατφόρμες. Οι προβλέψεις για τον αριθμό και τον τύπο των ΙοΤ Πλατφορμών που θα επιβιώσουν ποικίλουν, με τους αναλυτές να έχουν διαφορετική συλλογιστική γύρω από το εν λόγω θέμα. Μία σχολή σκέψης υποστηρίζει πως η αγορά θα καταλήξει σε έναν εξαιρετικά περιορισμένο αριθμό ΙοΤ Πλατφορμών, οι οποίες θα προσφέρονται από τους ηγέτες της αγοράς, κατά κανόνα μεγάλες εταιρείες. Άλλοι, όπως και η γράφουσα, προβλέπουν πως οι επιλογές θα είναι ίσως σημαντικά λιγότερες από 300-400, ωστόσο σίγουρα πολλές και διαφορετικές. Αναμφίβολα θα υπάρξει μεγαλύτερη συγκέντρωση της αγοράς, οι εξαγορές, που ήδη είναι πολλές, θα συνεχιστούν, ειδικά από μεσαίες και μεγαλύτερες εταιρείες προς μικρότερες και πολύ εξειδικευμένες τεχνικά εταιρείες. Ωστόσο, οι συνεργασίες αποδεικνύονται εξ ίσου ενδιαφέρουσες, ειδικά σε περιπτώσεις παραδοσιακών ανταγωνιστών οι οποίοι επιλέγουν να επιδιώξουν μία στρατηγική συνεργασία με θέμα το ΙοΤ. Από μόνη της, η δυνατότητα δημιουργίας και διαχείρισης ενός «οικοσυστήματος» συνεργατών θα αποτελεί όλο και περισσότερο συγκριτικό πλεονέκτημα για μία εταιρεία που παράγει τμηματικές ή ολοκληρωμένες Πλατφόρμες ΙοΤ. Αξιόπιστες έρευνες αναφέρουν πως σε 5-10 χρόνια, το 80% της αξίας του ΙοΤ θα προέρχεται από τις εφαρμογές αυτού και όχι από την ανάπτυξη της τεχνολογίας με βάση το ΙοΤ. Με άλλα λόγια, το ΙοΤ αναμένεται να αποφέρει σημαντικά οφέλη στους χρήστες εφαρμογών του, στους ανθρώπους και τις εταιρείες που «καταναλώνουν» το ΙοΤ. Βλέποντας λοιπόν ότι αυτοί οι χρήστες σήμερα βρίσκονται σε ανάγκη ενημέρωσης και εκπαίδευσης γύρω από αυτές τις ευκαιρίες, καθώς και την αποκωδικοποίηση των διαθέσιμων λύσεων στην αγορά, έχουμε διαμορφώσει ένα πλέγμα υπηρεσιών για να βοηθηθεί κάποιος να καταλάβει τι θα πρέπει να γυρεύει από μία ΙοΤ Πλατφόρμα καθώς και ποιες εταιρείες προσφέρουν τι. Αυτή είναι η ιστορία πίσω από τη δημιουργία του διαδικτυακού εργαλείου IoT Pilot (www.iotglobalnetwork.com/ iotpilot) στο οποίο ο καθένας μπορεί να εισάγει τις προτιμήσεις του ως μελλοντικός χρήστης ΙοΤ Πλατφόρμας και να λάβει μία λίστα εταιρειών που προσφέρουν ΙοΤ Πλατφόρμες, καθώς και τη σχετική ανάλυση των χαρακτηριστικών του, και επιπλέον της συνεργασίας με το Εργαστήριο Τεχνητής Νοημοσύνης του Κολλεγίου Birkbeck, όπου σε επόμενη φάση ο χρήστης μίας ΙοΤ Πλατφόρμας μπορεί να «τεστάρει» τις επιδόσεις και τη συμπεριφορά των υποψήφιων ΙοΤ Πλατφορμών. Το σίγουρο είναι πως η υιοθέτηση ευρύτερων ΙοΤ λύσεων και η πραγματοποίηση ΙοΤ έργων μόλις έχει ξεκινήσει, και σε αντίθεση με το τι θα πίστευε κανείς εξαιτίας του «θορύβου» του διαδικτύου, τα έργα προχωρούν αργά. Ωστόσο, η πορεία εφαρμογής αποκαλύπτει συνεχώς νέα πεδία ενδιαφέροντος για τη χρησιμότητα και τα οφέλη του ΙοΤ, τόσο που χρίζει ξεχωριστής μελέτης η ενασχόληση και η συνεργασία με τους «καταναλωτές» του ΙοΤ, κυρίως τις επιχειρήσεις. Σε επόμενο αφιέρωμα θα επιχειρήσουμε να «ακολουθήσουμε» τις στρατηγικές που διαμορφώνουν οι διάφοροι πάροχοι λύσεων ΙοΤ και Πλατφορμών ΙοΤ, ώστε να καταλάβουμε καλύτερα πώς σιγά-σιγά διαμορφώνεται αυτή η ενδιαφέρουσα αγορά. 18 infocom•12•17
Facebook
Twitter