Himmler met andere SS-officieren Op de achtergrond Kasteel

Bijeenkomst van hoge SS'officieren in
1941 aan de vooravond van Operatíe
Barbarossa. Geheel |inks Reinhard Hey-
drich" Op de achtergrond is te zien dat de
noordelijke toren toen nog in de sÍeigers
stond en derhalve niet kon worden
gebruikt.
den gebracht, stierven er 1.281 aldaar,
waarvan er 56 formeel werden geëxecuteerd.
In 1943 werd het dwangarbeidkamp
gesloten. De meeste gevangenen werden'herplaatsr'
in her concenrrariekamp
Buchenwald. Een kleine groep
gevangenen bleven echrer achrcr. Zij
werd gehuisvest in de Vewelsburg
zelf. De geanticipeerde 'Têmpel der
SS' werd daarmee uiteindelijk slechts
een klassiek aandoend concenrratiekamp.
Een overgebleven groep van
42 gevangenen werd op 2 april 1945
bevrijd door oprukkende Amerikaanse
rroePen.
Toen irr 1943 het project tijdelijk'
werd gestopt was siechts de noordelijke
toren afgebouwd. Zelfs daarvan waren
de bovenste verdiepingen niet afgemaakt.
De kelder van deze toren, die
oorspronkelijk een opslagruimre was.
werd omgebouwd tor crypre. Deze
crypte vormde een tempel ter verering
van gestorven SS-leiders. In de verlaging
in de vloer, brandde een eeuwig
vuur. In de cirkelvormige ruimre
werden 12 sokkels gebouwd. Hierop
mo€sten de urnen met de as van de
overleden generaals worden geplaatst.
De SS was verdeeld in 12 departementen
(SS-Hauptámter), mer elk een
door HimmleÍ aangewezen leider. Met
Himmler als hoogste baas moest de SS
derhalve altijd bestaan uit 13 leiders.
Als een leider overleed werd hij ritueel
gecremeerd, zijn as bijgezet in de crypte
en zijn piaats ingenomen door een
nieuwe generaal. In het plafond van de
crypt€ was een swastika verwerkt, hét
symbool van de nazi's dat stond voor
eeuwige levenskracht en later, wrang,
het symbool werd van massamoord.
De crypte was ook de plek waar Himmler
na zijn dood moest worden bijgezet.
Daar Himmler zichzelf zag als
reïncarnatie van Heinrich I, werd de
crypte ook opgedragen aan deze Germaans€
koning.
Direct boven de crypte bevindt zich
de'Obergruppenfiihrersaal'. Himmler
creëerde hiermee een ridderzaal voor
de SS-leiders, met een marmeren vloer,
12 pilaren en 12 niches. Himmler was
hierbij sterk beïnvloed door de koning
Arthur legenden, die zijn 12 beste rid-
ders in een zaal aan een ronde tafel verzamelde.
In het midden van de marmeren
vloeq boven de swastika in de
crypte, was het patroon van het zonnewiel
aangebracht. Het patroon bevatte
symbolen uit het oude Noorse alfabet.
Himmler wilde een replica bouwen
van de Graalkapel uit de Arthur legenden,
waar rituelen konden worden
uitgevoerd. De verdiepingen boven de
crypte en ridderzaal moesten worden
gebruikt als ontmoetingsplek voor de
SS-generaals. De bovenste verdieping
moest een grote koepel worden met ramen
die het interieur zoveel mogelijk
licht verschaften. Echter, zoals eerder
aangegeven, werden deze verdiepingen
nooit gebouwd. Alhoewel de crypte en
de ridderzaal wel zijn afgebouwd, werden
deze nooit gebruikt. Het kasteel
moest worclen gebruikt voor jaarlijkse
bijeenkomsten van de SS, maar alleen
In 1941 toen de fi,vee zalen nog niet
compleet af waren, vond deze plaats.
Himmler zelf kwam slechts
sporadisch in de Wewelsburg.
Wellicht was dit het geval omdat
hij dit project zag als een
ambitie die zijn aandacht pas
zou krijgen wanneer Duitsland
de oorlog had gewonn€n.
Toen her naziregime op het
punt stond ineen te storten,
gaf Himmler op 30 maart
1945 opdracht de tVewelsburg
op te blazen. De olicier
die met deze taak was belasr,
beschikte echter niet over voldoende
explosieve lading en
besloot het kasteel in brand re steken.
Toen de Amerikanen arriveerden, trof-
fen zij een uitgebrand kasteel aan waarvan
slechts de muren nog overeind
stonden.
Alhoewel de lokale bevolking na de
oorlog vroeg om verwijdering van het
kasteel om zo haar verleden te vergeten,
werd de locatie een gedenkteken om de
misdaden van het naziregime juist niét
te vergeten. In 1950 werd het kasteel
geopend a1s museum en als (vreemd
genoeg) jeugdherberg. De keuken van
het concentratiekamp Niederhagen
werd in gebruik genomen als brandweerkazerne.
In 1973 werd een project
gestart om de noordelijke toren te restaureren
en in 1977 werd besloten het
gehele kasteel te restaureren. Dit werd
als oorlogsmonument geopend op 20
maart 1q82. Het huidige museum in
het kasteel zelf verschaft voornamelijk
informatie over het kasteel voor de tijd
van het naziregime. In het oorspronkelijke
gebouw voor de schildwachten
naast het kasteel, bevindt zich nu een
expositie over de inktzwarte periode
1933-1945.
Mythologie speelt al eeuwenlang en
in alierlei culturen een belangri.jke ro1.
Binnen de nazireligie en tevens de visie
van Himmler zelÍ, werden elementen
uit de mythologie van verschillende
culturen misbruikt om te komen tot
een verwrongen ideaalbeeld. In Nazi-
Duitsland werd deze gecorrumpeerde
mythologie gekoppeld aan politieke
doelstellingen wat leidde tot een ongekend
kwaad. A1s symbool hiervan
vorm t de Wewelsbu rg n u een in r rigerend
object en eveneens een waarschuwing
uit de geschiedenis I
Meer informatie,
zi e tutatu. u eru e Is burg. de.