Huldiging van Léon Scieur en Victor Lenaers, winnaars van ... - Fiets

Huldiging van Victor bij aankomst in zijn
woonplaats Tongeren
Als ‘onverzorgde’ had Victor een goed
gevulde buidel op zijn buik
geklopt door een andere landgenoot, Félix
Sellier.
Twintigduizend goeie francs
“Vrijdag 22 juli, Metz-Duinkerke: 433 km door 39
overblijvende kampers die van middernacht vertrokken.
Bij hunne aankomst waren de renners zodanig
vol stof dat men hunne nummers niet meer
kon opnemen. Lenaers was de 11de.”
(Bron: De Postrijder, 23 juli 1921)
“Zondag 24 juli, 15de en laatste rit: Duinkerke-
Parijs over 340 km. Vertrek om 2 ure ‘s-Morgens bij
regen en hevige wind. Victor Lenaers 6de, als tweede
klas renner is Lenaers de 1ste gerangschikt.”
(Bron: De Postrijder, 6 augustus 1921)
Na 5485 kilometer in 15 etappes, waarvan hij er
in zijn categorie vijf won, eindigt Lenaers als
eerste in de klassering van de ‘onverzorgden’
en als zesde in het algemeen klassement.
Slechts 38 van de 123 renners bereikten Parijs.
“Ik kwam naar huis met ongeveer twintigduizend
goeie francs op zak en ‘k was de koning te
rijk, ge kunt dat peinzen”, tekent Jan Cornand
op uit zijn mond. Neef Jozef kan dat bedrag
niet bevestigen - “daar werd in die tijd niet
over gesproken” - maar hij weet dat Victor het
prijzengeld gebruikte om een fietsenwinkel te
openen, samen met Jean, “de betere mechanieker”
van de twee broers.
In 1922 keert Victor terug naar de Tour als
‘verzorgd’ lid van de Automoto-ploeg. Door
materiaalpech eindigt hij als vijfde, op driekwartier
achter winnaar Firmin Lambot. Een
jaar later eindigt zijn wielercarrière, na een val
op de piste van Bordeaux. “Kromme lijnen
kende hij niet”, had Jozef eerder over zijn
karakter gezegd en als dat ook gold voor zijn
rijstijl had hij op een wielerbaan niets te zoeken.
Hoe het ook zij, hij liep een schedelbreuk
op, probeerde in 1924 opnieuw te koersen
maar werd nooit meer de oude: “Het was boter
aan de galg, ik heb eenvoudig het koersrijwiel
aan de kant gezet.” In 1968 sterft hij als ongetrouwd
man, boven zijn fietsenzaak, in de
woning die hij deelde met broer Jean, diens
vrouw, en zijn neef Jozef. De ‘Caporal’ of, zoals
de laatste hem typeert, “ene sterke mens”,
wordt uiteindelijk geveld door een uit de hand
gelopen verkoudheid. n
06 - 2003
49