Als kunst de metro neemt... - Jean-Michel Folon

Nellens Roger
[ Le Tropolitain
Het kunstwerk: 1976
105
station Gribaumont De kunstenaar
Roger Nellens (Liège, 1937).
Hij is een autodidact die onder invloed van Permeke de schilderkunst
ontdekt. In 1960 begint hij de reeks «Stations en treinsignalen»
te schilderen. Een paar jaar later volgt hij de raad van
Paul Delvaux op en richt hij zich tot een realistische schilderkunst.
Zijn hele werk is gebaseerd op de weergave van de techniek,
van machines, motoren en voertuigen die louter verzinsels
van zijn verbeelding en volledig nutteloos zijn.
Voor zijn poëtische, gefantaseerde, vriendelijke, soms tedere,
«machines dénaturées», documenteert Roger Nellens zich met
diagrammen, werktekeningen, projecten en afbeeldingen uit de
achttiende en negentiende eeuw. Zijn machines zijn tegelijkertijd
abstract en figuratief. Hij kopieert deze bedenksels uit de
industriële revolutie niet, maar ontleent er elementen en onderdelen
aan, die hij aanpast, op een nieuwe manier combineert, in
een totaal andere mechanische context plaatst. Bij hem primeerden
een ludieke instelling en de drang de verbeelding in vrijheid
haar aandeel te geven.
Dit schilderij van veertien meter bevindt zich op één van de
timpanen van het station en stelt drie zuiver denkbeeldige
voertuigen voor, die in een hele waaier pasteltinten volledig
vrij geassembleerd werden volgens de fantasie van de kunstenaar.
Het kunstwerk bevat verwijzingen naar de techniek
van respectievelijk de achttiende, de negentiende eeuw en
het hedendaagse tijdperk. Maar het gaat wel om volledig
gefantaseerde, in vrijheid en naar verbeelding geassembleerde
loco-machines, afgebeeld in een lege, ijle ruimte.
Over «Le Tropolitain» schreef Nellens het volgende neer: «De
metro - een station - ik houd van stations. De metro - een doek van
veertien meter lang. Je kunt ervan dromen, je kunt het maken. De
metro - een doek dat duizenden treinen voorbij zal zien rijden - wat
’n bestaan! De metro - mijn wagons tussen de wagons. De metro –
buitensporigheid bij het spoor. De metro - avontuur - creativiteit. De
metro- Le Tropolitain».
Olieverf op gemaroufleerd doek.