Naar binnen en naar buiten - CGK Amsterdam

38
Excurs: Gemeentelijk leven van Willow Creek
Het zou teveel vergen om ook voor Willow Creek bij alle bovengenoemde werkvelden langs te lopen. In
plaats daarvan bespreek ik twee thema’s die het licht op Redeemer weer duidelijk laten schijnen.
Ten eerste: lang niet alle kerkgangers van Willow Creek zijn lid van de gemeente, ook allen die
gedoopt zijn niet. Iedereen die bekeerd is, is voor eens en voor altijd lid van het lichaam van Christus. Als
het goed is, is er na de bekering groei en komt het ervan als lid te participeren in een gemeente. Om lid te
worden van Willow Creek, moet iemand vier fasen doorlopen. 79 Eerst moet hij zichzelf onderzoeken t.a.v.
zijn lidmaatschap en de vijf G’s in het bijzonder; hiertoe luistert hij naar een bandje en doet hij een
bijbelstudie over die vijf G’s en over de kenmerken van Willow Creek. Vervolgens vult hij een verklaring
in dat de kenmerken van een lidmaat werkelijkheid zijn in zijn persoonlijke leven. Dan volgt er een
gesprek met een van de leiders om deze verklaring te bevestigen. Tenslotte is er de plechtige opname in
de gemeente tijdens een dienst voor gelovigen. Het nieuwe gemeentelid heeft vier verantwoordelijkheden:
persoonlijke reinheid (d.i. een leven in overgave aan God), relationele integriteit (d.i. oprechte en
liefdevolle relaties met gezin, vrienden, omgeving en gemeenteleden), loyaliteit aan de kerk (d.i. het
willen bijdragen aan de opbouw van de gemeente met tijd, talenten en schatten) en rijpheid in de omgang
met anderen (d.i. liever willen dienen dan gediend worden). Het lidmaatschap geldt momenteel voor drie
jaar. Daarna moet men zich opnieuw aan de gemeente verbinden. 80
Ten tweede: de mogelijkheden om in het gemeentelijk leven van Willow Creek te participeren,
zijn erg groot. Er zijn ongeveer 100 ‘sub-ministries’, waar ik hier enkele van noem. Om mensen toe te
rusten tot evangelisatie, wordt de cursus ‘Aanstekelijk christen zijn’ gegeven. Om mensen te laten
ontdekken welke gaven ze hebben en waar ze die het beste kunnen inzetten, wordt de cursus ‘Netwerk’
gegeven. 81 Duizenden vrijwilligers zijn nodig voor allerlei werkzaamheden in Willow Creek: voor
informatievoorziening, koffie schenken, toiletten schoonmaken, plaatsen wijzen, regelen van het verkeer,
voor de kinderprogramma’s van de acht leeftijdsgroepen, voor de programma’s voor jongeren en voor
studenten, voor de boekwinkel, voor de garage, voor de catering, enz. Sinds 1987 heeft Willow Creek een
sociaal-missionair programma ontwikkeld om de maatschappij te beïnvloeden met Gods sjaloom. Het
aantal vrijwilligers in dit werk is de laatste paar jaar enorm gestegen. Zo’n 4000 vrijwilligers doen
momenteel sociaal werk onder arme mensen in Chicago. In de winter slapen diverse daklozen in de
gebouwen van Willow Creek. Verder zijn er projecten in o.a. de Dominicaanse Republiek.
3.5 Kerkplanting door Redeemer
1. Dochterkerken. Met bovenstaande beschrijving van Redeemer aan de hand van het gekozen
model, ben ik niet ten einde gekomen aan mijn inhoudelijke beschrijving van Redeemer. Ik ben
er m.i. namelijk onvoldoende in geslaagd de ‘Schwung’ van Redeemer in het model te vatten.
Het lijkt alsof de visie van Redeemer ‘breder’ is dan de visie die in het model past. Dat komt
met name door het feit dat Redeemer er uitdrukkelijk voor kiest niet slechts één bepaalde kerk te
zijn, maar een beweging van kerken. 82 In deze paragraaf ga ik daar, ter aanvulling, nader op in.
Dat Redeemer een beweging van kerken wil zijn, heeft twee aspecten. Het eerste is dat
de moederkerk zelf een ‘multi-site’ kerk zal worden waar op vier plaatsen samenkomsten
worden gehouden. Het tweede is dat in de toekomst veel nieuwe kerken geplant zullen moeten
worden. Tot op heden heeft Redeemer vier dochterkerken geplant, terwijl diverse andere kerken
79
P. Braoudakis (ed.), a.w., 61-65.
80
Het stappenproces om lid te worden van de gemeente is een paar jaar geleden gewijzigd. Bovenstaande
geeft een beeld van de huidige praktijk. Voorheen moest iemand die lid wilde worden: (1) een jaar lang
regelmatig de diensten hebben bijgewoond; (2) de lidmaatschapscursus hebben gevolgd over Willow
Creeks geloofsbelijdenis, toewijdingsprincipes en structuurprincipes; (3) een persoonlijk gesprek hebben
met een ouderling; (4) een schriftelijke ‘Verklaring van toewijding’ invullen; (5) openbaar zijn geloof
belijden in de gemeente. Zie Willow Creek Nederland, Kerk zonder drempel, 54-55.
81
Beide cursussen worden ook in Nederland gegeven; de eerste door Agapè en WCN, de laatste door
WCN.
82
Tim Keller, ‘From a church to a movement of churches’, 1999. Vgl. ook mijn artikel in het Nederlands
Dagblad, 29 mei 1999. Zie bijlage C.