Onderzoek naar politieke betrokkenheid van jongeren laat vaak zien ...

Objectieve indicatoren laten zien dat zowel Nederlandse jongeren als jongeren uit andere
landen in vergelijking met volwassenen over weinig politieke kennis beschikken (bv.
Bennett & Rademacher, 1997; Delli Carpini & Keeter, 1996) i . Jongeren krijgen als ze
ouder worden meer politieke kennis. Een derde van de jongeren van 15 en 16 jaar weet
hoeveel leden de Tweede Kamer heeft. Meer dan de helft van de jongeren vanaf 17 jaar
dit weet. Minder dan een kwart van de jongeren van 15 en 16 jaar weten welke partijen
deel uitmaken van het kabinet, terwijl meer dan de helft van de jongeren vanaf 17 jaar
dit weet. De Minister-president is bij de meeste jongeren bekend: 92% van de jongeren
van 17 jaar of ouder weet wie de Minister-president is en van de jongeren van 15 en 16
jaar weet driekwart dit. De partij waartoe de Minister-president behoort is minder
bekend. Nog onbekender zijn andere ministers en de partijen waar zij toe behoren (Nuus,
2002) ii . Britse jongeren hebben meer kennis over nationale dan over lokale politiek maar
kunnen deze slecht van elkaar onderscheiden (Molloy, White, & Hosfield, 2002). Ook
subjectieve indicatoren laten zien dat jongeren over weinig politieke kennis beschikken.
Respondenten van Bhavnani (1991) zeggen politiek niet goed te begrijpen en slechts
20% van de jongeren van 17 jaar of ouder zegt veel te weten over politiek, regering,
Tweede Kamer of politieke partijen (Nuus, 2002). Onderzoek laat dus consequent zien
dat jongeren slecht over politiek zijn geïnformeerd: zij hebben geen gedetailleerde of
diepgaande kennis over politiek en kunnen beter algemene dan specifieke vragen over
politiek beantwoorden (cf. Delli Carpini & Keeter, 1996).
Er bestaat verschillen in de hoeveelheid politieke kennis waarover groepen jongeren
beschikken. Zo hebben hoger opgeleide volwassenen en hoger opgeleide jongeren
gemiddeld meer politieke kennis dan hun lager opgeleide leeftijdsgenoten (Delli Carpini &
Keeter, 1996; Emler & Frazer, 1999; Molloy et al., 2002; Vis, 1995). Vrouwen en meisjes
hebben gemiddeld minder politieke kennis dan mannen en jongens (Furnham & Stacey,
1991; Gemmeke, 1998; Vis, 1995). Kinderen van etnische minderheidsgroepen hebben
relatief weinig politieke kennis (Gemmeke, 1998). Er kan ook onderscheid worden
gemaakt aan de hand van politieke kenmerken. Burgers met veel politieke kennis hebben
relatief veel vertrouwen in de politiek, geven relatief veel steun aan democratische
waarden, participeren relatief vaak, hebben een relatief hoge politieke interesse, volgen
relatief vaak het nieuws en hebben relatief stabiele opinies (Delli Carpini & Keeter, 1996;
Furnham & Stacey, 1991; Galston, 2001; Vis, 1995). Jongeren die over veel politieke
kennis beschikken zijn bijvoorbeeld vaker van plan om te gaan stemmen bij verkiezingen
dan jongeren die weinig kennis hebben van politiek (Torney-Purta, Lehmann, Oswald, &
Schulz, 2001). Burgers die over veel politieke kennis beschikken, scoren dus ook hoog op
andere indicatoren voor politieke betrokkenheid.
3