EEN LEVEN - Jozef Schellekens

periode ontwierp hij een woning in de Kwakkelstraat te Turnhout. Ook hier gebruikte Schellekens een moderne
vormentaal met baksteen, weliswaar op een meer bescheiden manier.
Als provinciaal architect was het verboden ontwerpen te leveren voor de privésector. Enige uitzondering was
mogelijk als men op voorhand de toestemming vroeg aan de Bestendige Deputatie. We kennen een plan waar
Schellekens van zin was een rijhuis naast zijn eigen woning te plaatsen. Dit is uiteindelijk niet doorgegaan. Het
rijhuis was bedoeld voor August van Mechelen en toonde weinig opmerkelijke kenmerken. Andere privéwoningen,
zoals deze voor Dr. Bourgeois of voor zijn schoonvader Leo Van den Bosch, werden wel uitgevoerd.
De woning voor dokter Bourgeois, een vrijstaande villa, straalde langs de voorgevel iets burgerlijks uit. Toch
werd dit aspect door Schellekens uitgezuiverd en vooral de zijgevel werd creatiever uitgewerkt. Hier speelde
hij met verschillende raampartijen en de afwisseling tussen natuurlijke en witgeschilderde baksteen. Ook de
doorlopende schouw gaf de zijgevel een meer sprekend karakter.
De woning voor Schellekens’ schoonvader, Leo Van den Bosch, werd op het einde van de jaren 1940 gebouwd. In
“Turnhout, de hoofdstad van de Kempen”, schetste Schellekens deze woning als voorbeeld van de “gemiddelde
Turnhoutse burgerwoning” voor de komende jaren 1950. De woning was op een bescheiden manier modern,
in die zin dat de vijf raam- en deuropeningen op de gelijkvloerse en de eerste verdieping bijna de volledige
breedte van de gevel in beslag namen. Nog twee andere individuele woningen, namelijk de woning te Herentals
en een woning te Mol werden gerealiseerd maar, wegens gebrek aan informatie zijn we niet zeker dat deze
woningen voor privépersonen gebouwd werden en mogelijk waren dit opdrachten voor de provincie.
Een andere typologie binnen Schellekens’ privéopdrachten waren de begraafplaatsen. Op het einde van de
jaren 1930 ontwierp hij twee moderne graftombes, de eerste voor de familie Van Gestel en de andere voor
de familie Verreet. Jozef Verreet was burgerlijk ingenieur en steunde het opkomende modernisme in Turnhout.
Herstellingen en restauraties
Zoals reeds aangehaald was Jozef Schellekens
erg begaan met het patrimonium. Een groot
aandeel omvat herstellingen en restauraties
waar Schellekens als architect optrad. Het
is niet aan de orde om al deze projecten in
detail te bespreken. In het algemeen kunnen
we stellen dat Schellekens zich telkens grondig
documenteerde en de geteisterde monumenten
opnieuw een waardige plaats in het landschap
gaf.
Tussen de vele kerken en kapellen waar
Schellekens de herstellingen of restauraties
verzorgde, was er één project dat extra
aandacht kreeg. De St. Dimfnakerk te Geel
was zwaar beschadigd na de beschieting in
september 1944. Ook hier documenteerde
Begraafplaats Verreet.
pagina 33 van 48