pdf, nieuw venster - Instituut Samenleving en Technologie

21ST CENTURY TOWN MEETING®
30
2. BUDGETTERING EN TOEKENNING VAN MIDDELEN.
Een 21st Century Town Meeting kan zeer nuttig zijn wanneer verkozenen of beambten budgettaire prioriteiten moeten
vastleggen of moeilijke knopen moeten doorhakken. Begrotingen hebben een enorme impact op de kwaliteit van het
dagelijkse leven van mensen omdat de behoeften vaak groter zijn dan de beschikbare middelen. Daardoor zijn er bij elke
besluitvorming rond begroting winnaars en verliezers. Een 21st Century Town Meeting effent het terrein: geen enkele
georganiseerde groep kan de beraadslagingen naar zich toetrekken. Iedereen deelt dezelfde agenda en elke aanwezige
heeft een gelijkwaardige stem in het kapittel. Door gebruik te maken van dit publieke en transparante proces voor de
besluitvorming rond budgettering, vergroot de kans dat het toekennen van de middelen het gemeenschappelijk belang
zal reflecteren en niet zomaar de prioriteiten van de meest mondigen.
3. BELEIDSFORMULERING.
Een 21st Century Town Meeting is bij uitstek geschikt wanneer belangrijke beslissingen over het politieke leven moeten
genomen worden, wanneer het politieke landschap "open ligt", een bepaalde bevolkingsgroep grote belangen heeft bij
een of andere maatregel en/of wanneer uit onderzoek blijkt dat mensen geloven dat een consensus mogelijk is, ook al
komen de politici er vanwege partijgebonden standpunten niet uit. Het model is ideaal om de angel te halen uit neteli-
ge kwesties, omdat het alle deelnemers een gelijkwaardige stem geeft en een schema volgt waarbij waardegebonden
vragen gebruikt worden om tot concrete aanbevelingen voor het beleid te komen.
In elk van de drie hierboven geschetste situaties kan een 21st Century Town Meeting bijzonder nuttig blijken bij het
nemen van maatregelen voor een geografisch uitgestrekt gebied. Teleconferencing en satellietvideo-technologie, gecom-
bineerd met bestaande vergadermethodologieën bieden mogelijkheden op het vlak van simultane informatie-uitwisse-
ling en overleg op verschillende locaties.
III. PROCEDURE
A. Kort overzicht
Zoals hierboven opgemerkt, is een 21st Century Town Meeting een geïntegreerd proces van onderling engagement van
burgers, stakeholders en politieke verantwoordelijken verspreid over maanden, maar voorafgaand aan en volgend op een
grootschalig evenement. Centraal in het proces staat het één dag durende Town Meeting-evenement, maar het door-
slaggevende voorbereidende werk omvat:
ervoor zorgen dat de beleidsmensen voorbereid zijn om samen te werken met het publiek,
betrekken van de stakeholders bij het planningproces,
het tot stand brengen van een politiek neutrale, relevante en toegankelijke leidraad bij de discussie,
opstellen van een evenwichtige agenda en
vastleggen van een actieplan voor de follow-up.