T WEEKBLAl - Zoek direct in de EYE-bibliotheek

vader was een enthousiast auto-toerist, en nam zijn familie ieder jaar in de vacantie
mee op een grooten tocht. Toen Betty twaalf was, gingen ze op die manier naar
■Califormë, waar haar moeder het zoo heerlijk vond, dat ze besloot er een tijd te blijven.
Betty bleef toen bij haar moeder, terwijl haar vader en meneer Grable junior naar hun
werk in St. Louis terugkeerden. Betty ging na de vacantie natuurlijk naar school, maar
's avonds nam zij dansles bij Ernest Belcher, zooals U weet een van Hollywoods beste
dansmeesters. Op den dag van haar zestienden verjaardag kreeg ze door Belchers
bemiddeling werk in een dansgroep, die in de Fox-studio's optrad. Ze bleef zeven
maanden bij Fox en daarna een jaar bij Samuel Goldwyn, in zijn beroemde „Goldwyn
Girls "-groep."
„Ja, nu begrijpen we waarom je zegt, dat ze ,,vanzelf" bij de film gekomen is.
Jack. Maar tusschen een koormeisje en een actrice, die hoofdrollen speelt, is nog een
groot verschil. Hoe is ze zoo opgeklommen?"
,,Ook „vanzelf". Ik zou graag zeggen, dat ze haar carrière aan haar harde werken
of aan een uitzonderlijk talent te.danken heeft," lacht Jackie, „maar de waarheid is, dat
Betty zelf nooit begrepen heeft waarom de R.K.O. nu juist haar uit het Goldwynensemble
moest kiezen om de vrouwelijke hoofdrol in een Wheeler en Woolsey-film
te spelen. Niet dat ze het met geweldig vond, natuurlijk! Ze zagen bij R.K.O. blijkbaar
wat in haar. En, in alle bescheidenheid gezegd, ongelijk kan ik ze niet geven."
De trotsche echtgenoot schenkt ons eens in en vervolgt dan: „Het is jammer, dat
de studio haar contract niet verlengde, want dan was Betty al veel verder geweest. Maar
dan zou ze misschien met Robert Taylor of Gary Cooper getrouwd zijn, dus zoo erg
spijt het me niet, dat ze bijna twee jaren verloor met zingen in dansorkesten. Eerst
zes maanden met Ted Fio Rito in het St. Francis Hotel in San Francisco, en later
met Jay Whidden in hotels in San Francisco, Santa Monica en Los Angeles. Daarna
trad zij in een aantal Warner shorts op, totdat R.K.O. haar voor de tweede maal
„ontdekte" en haar een flinke rol gaf in de Fred Astaire-Hlm „The gay divorce ". In
Mei 1937 kreeg ze een Paramount-contract, en dat heeft ze gehouden. Haar eerste
film was „This way, please", met Charles „Buddy" Rogers. Daarna is ze nog in
verschillende andere films opgetreden, onder andere in „Thrill of a lifetime" en
„College swing"."
We praten nog een paar minuten, dan hooren we de buitendeur gaan, en de fotograaf,
die zijn toestel al ingesteld heeft, knipt een plaatje van Betty op het moment, dat ze de
huiskamer binnenkomt, heel sportief gekleed in een blauw wollen truitje en een lange
blauwe broek (foto 1).
„Sorry, dat ik zoo bat ben," verontschuldigt ons slachtoffer zich, „maar ik ben
heelemaal uit Hollywood komen fietsen. Het is zulk lekker koel weer." Eenigen tijd
geleden zou zulk een opmerking ons nog verbaasd hebben, maar nu zijn we er in de
filmstad al aan gewend de jongere sterren op hun karretjes te zien rondpeddelen. De
Amerikaansche fietswoede, in Hollywood begonnen, is al lang geen modekwestie meer,
maar een soort sport, waarover niemand zich méér verbaast dan over tennissen
en zwemmen.
„Ze hebben vanmorgen een paar foto's van me gemaakt en ik heb de
proeven meegebracht," zegt mevrouw Coogan, terwijl ze een envelop uitpakt.
We mogen een van de nieuwe foto's meenemen en vragen dan of we
het huis mogen zien, en er een paar foto's van maken, natuurlijk met de eigenaresse
en ontwerpster er bij. Betty gaat even een andere jurk aantrekken, en
komt met een arm vol toiletjes terug. „Dan kan ik af en toe een andere aan
doen," lacht zij, „steeds dezelfde op alle foto's wordt zoo saai!"
De eerste foto wordt een van de gezellige breede vensterbanken, die op
haar aanwijzing in de woonkamer
zijn ingebouwd
(foto 2).
„De kussens zijn nog niet
klaar," legt Betty uit. en
dus neemt ze er zoolang een
van de gezellige, met bont
gebloemd cretonne overtrokken
bank, die wc op
foto 3 zien. De heele kamer
is in lichte, teere pasteltinten
gehouden, met roomkleurige wanden
en zalmrose gordijnen. „Echt een wittebroodsweken-huis,"
oppert Jackie
met een knipoogje. Foto 5 toont de
andere zijde van de kamer, waar Betty
poseert op de mooie antieke divan, een
cadeau van haar Paramount-collcga's
ter gelegenheid van haar huwelijk.
Foto 6 toont een hoekje van de
muziekkamer. „Hier breng je zeker al
je vrijen tijd met studeeren door?" vragen
we. Betty's heldere blauwe oogen
lachen ondeugend. „Dat zou ik eigenlijk
moeten doen. Ik studeer ook wel
geregeld, maar ook daar kun je genoeg
van krijgen."
„Wat is eigenlijk uw hobby?" willen
wij weten.
„Het liefste breng ik mijn vrijen tijd
in het zadel door," is het antwoord en
Jack voegt er aan toe: „Betty is al
gelukkig als zij maar op een paard
kan rondrennen door de bosschen of
allerlei dwaze capriolen kan uithalen
op het strand. Ze bouwt 's morgens
vroeg allerlei hindernissen van aangespoeld
hout, en maakt dan halsbrekende
sprongen op haar beestje, terwijl
ik aan het zwemmen ben. Ik ben
doodsbenauwd voor paarden," vertrouwt
de heer des huizes ons toe. en
Betty lacht hem hartelijk uit.
Vervolgens komt de eetkamer aan
de beurt. Ook hier is alles in lichte
tinten gehouden, en vooral de ramen
met hun neergelaten jaloezieën en
doorzichtige, gedrapeerde gordijnen,
dragen tot den prettigen indruk van
koelte bij. (foto 7). Van de eetkamer
naar de keuken is natuurlijk maar een
■stap. Deze is. zooals van een splinternieuw
Amerika.insrh huis niet anders
te vcrwarhten is. heel modern en
practisch ingericht. Alles gaat electrisch
en alles is er van wit porselein
en email, zoodat men zich bijna in een
ziekenhuis zou wanen, (foto's 8, g).
Vol trots demonstreert de jonge ster
dan een van de grootste attracties van
het huis, de bar, waar de vrienden en
kennissen menigen avond gezellig bij
elkaar komen, terwijl Betty de hon-
neurs als „bardame" waarneemt. De wanden
zijn beplakt met lichte landhuisstof, ook
een uitvinding van mevrouwtje. Het effect
is werkelijk bijzonder licht en vroolijk.
(foto 10).
Vervolgens komt de gymnastiekkamer aan
de beurt, waar Betty in een passend costuum
voor ons bij het wandrek poseert (foto 11).
Hier houdt het echtpaar Coogan zich fit
en slank. Twee keer per week komt er een
trainer om hun de nieuwste oefeningen te
leeren.
Dan gaat de speurtocht naar de slaapkamer
op de eerste verdieping, en nadat onze
blonde gastvrouw zich nogmaals verkleed
heeft, poseert zij in een elegant zijden négligé
op de rustbank van vroolijk gebloemd
chintz, waar een radiotoestel onder haar
direct bereik is (foto 12). Dan hebben we
het heele huis gezien en we nemen afscheid,
maar niet dan nadat onze fotograaf nog een
indiscreet plaatje geknipt heeft, waarop men
zien kan, dat een dag van filmen in den
studio, poseeren voor tal van foto's en een
lange fietstocht in de heete zon ook een
stevige, sportieve jongedame als Betty Grable
nog wel een slaperig momentje kan bezorgen
(foto 13).