EXTRA BESCHERMING VOOR ECOLOGISCH ... - Aquafin

5
“Van zodra de nieuwe code van toepassing is, worden uitbreidingen
aan bestaande rioolstelsels dus volgens de bijgestelde ontwerp -
criteria berekend. Maar dat brengt nog niet direct soelaas voor de
bestaande rioleringen. Er zullen nog veel jaren verstrijken, vooraleer
die ook zijn aangepast. Bovendien weten we nu nog niet exact hoe
het klimaat verder zal evolueren. Het is dus best mogelijk dat ook
deze criteria in de toekomst nog eens onder druk komen te staan.”
Nieuwe ontwerpcriteria zullen het aantal keer dat er zich
wateroverlast voordoet op termijn zeker verminderen, maar het
blijft onmogelijk om rioolstelsels te beveiligen tegen regenval
zoals die zich in de vierde week van augustus voordeed in
verschillende gemeenten in Vlaams Brabant en in het Brussels
Hoofdstedelijk Gewest. Uit cijfers van het KMI blijkt, dat het toen
over buien ging met een terugkeerperiode van vér boven de
100 jaar. Geen enkele ontwerpcode zal ooit voorzien in de opvang
en afvoer van zulke hoeveelheden water. Die investering zou
onbetaalbaar zijn. En het is uiteraard helemaal onmogelijk om
de bestaande rioolstelsels op zo’n watervloed af te stemmen.
Alleen maar redenen tot pessimisme, dan? Toch niet.
Meer preventieve maatregelen
“We kunnen niet vermijden dát het regent, maar uitgebreide
preventieve maatregelen kunnen op termijn wel een deel van
de waterellende voorkomen. Intelligente sturing (Real time Control)
van het rioolstelsel zou in de toekomst wateroverlast in grote
steden kunnen helpen vermijden. Pompen en kleppen worden dan
aangezet, geopend en gesloten op het juiste moment om het water
zo efficiënt mogelijk door het stelsel te loodsen. Maar we hebben
nog een hele weg te gaan voordat zo'n sturing zelfs maar op
beperkt niveau ingevoerd kan worden”, bekijkt Johan Van Assel
realistisch.
s Maatregelen om wateroverlast te voorkomen moeten grotendeels
door het gewest en de gemeenten worden uitgevoerd, maar ook
gezinnen kunnen hun steentje bijdragen. Hoe minder verharde
oppervlakte op opritten en in tuinen, hoe beter het water weg kan
via infiltratie in de bodem. Foto: Jan Locus
“Controle vanop afstand vraagt technische expertise, maar ook een
heel nauwe samenwerking tussen gemeenten, riooloperatoren en
Aquafin om de knelpunten van het stelsel goed te begrijpen en alle
informatie up-to-date te houden. Aquafin is partner in verschillende
projecten die werken aan modellen om overstromingen en
wateroverlast in steden beter te kunnen voorspellen en op die
manier het risico op schade te minimaliseren.”
Naast maatregelen op het rioolstelsel, kan ook het straat -
oppervlak zelf worden aangepakt. Steden en gemeenten kunnen
in probleemstraten een kortdurende berging voorzien, zodat het
water de huizen niet binnenloopt. Dat kan bijvoorbeeld via
de aanleg van verhoogde stoepranden en een verdieping van
de straat. Dat is effectief en relatief goedkoop, maar moet zeer
oordeel kundig gebeuren. Dergelijke waterberging tussen de
stoepen veroorzaakt wel hinder doordat de toegankelijkheid en
begaanbaarheid tijdelijk vermindert, maar voorkomt alleszins
materiële schade.
“De meest efficiënte aanpak blijft natuurlijk die aan de bron”,
benadrukken Johan Van Assel en Frans Diels. “Om de hoeveelheid
regenwater die bij zomerse buien in de riolering terecht komt
te verminderen, kan het regenwater het best op de plaats waar
het valt in de bodem infiltreren. Als de bodem doordringbaar is
en de grondwaterstand laag genoeg, kunnen zulke systemen
op particulier en op openbaar domein bij felle regenbuien
een wezenlijk verschil maken.”
l