Nederlandse Vestingsteden

GORINCHEMGorinchem, in de volksmondook wel Gorcum genoemd,lag van oudsher op een strategischepositie aan de Merwede.Samen met Slot Loevestein enWoudrichem vormde de stadeen effectieve verdedigingsdriehoek.De rivier zorgde ookvoor bedrijvigheid en welvaart.Ooit was Gorinchem eenbelangrijk centrum van visserij,(vee)markten en handel. Diversestraatnamen in de binnenstadherinneren aan de beroepen vande bewoners of de functie vande monumenten.GeschiedenisGorinchem heeft een wapenspreuk: “Fortes creanturfortibus” (Sterken brengen sterken voort). Dezespreuk is ontleend aan het devies van de Herenvan Arkel die hier vanaf het begin van de 13e eeuwtot in 1412 de dienst uitmaakten. Het verhaal gaatdat de nederzetting omstreeks het jaar 1000 isontstaan op wat hoger gelegen land. Dit land ligtdichtbij een monding van de Linge in de Merwede.De boeren en de vissers waren de eerste bewonersvan dit gebied.In de Middeleeuwen werden het stadje en haarinwoners met grote regelmaat bedreigd doorwater, besmettelijke ziekten en de buurstatenHolland en Gelre. Aan het einde van de 13e eeuwwerd de nederzetting in een vesting veranderd. Devesting kreeg met palissaden versterkte wallen, eenafsluiting gevormd door een rij aangepunte palen,ook wel stormpalen genoemd. Deze wallen werden in de 14e eeuw verbeterddoor toevoeging van stenen muren en torens. Dit alles heeft echter de inlijving in1417 door Holland niet kunnen voorkomen. Tijdens deze gebeurtenis sneuveldede laatste uit het geslacht Arkel!Door de aansluiting bij Holland groeide Gorinchem uit tot de achtste stad vanHolland. De stadsmuren werden in de 16e eeuw vervangen door nieuwe vestingwerken.Zo kwam er een vestingwal met elf bastions, die ook nu nog te bezichtigen zijn. Denieuwe omwalling omsloot een gebied dat twee maal zo groot was als voorheen.Ook werden er in de vestingwal vier stadspoorten opgenomen. Als bewijs hiervanis de Dalempoort nog steeds aanwezig.www.vestingsteden.nl