Nederlandse Vestingsteden

HULST“Het was in eenen tsinxen daghe.”Met deze zin begint het middeleeuwsedierenepos “Van denvos Reynaerde”, dat in de 13eeeuw werd geschreven. Hetverhaal handelt over de listigevos Reynaert, die met zijn sluwestreken de waarden en normenuit die tijd een hak zet. U zultzien dat Reynaert de vos nogsteeds volop leeft in Hulst.Wandelend door of rond devestingstad, merkt u dat allerleistraten en gebouwen eennaam dragen uit het verhaal.GeschiedenisHulst is een eeuwenoude vestingstad. Helaas is er weinig bekendover het ontstaan van de stad. Wel is uit historische gegevensop te maken, dat de nederzetting omstreeks het jaar 1000 albestond. De Vlaamse Graaf Philips heeft in 1180 Hulsthandelsprivileges geschonken. Dit gaf tolvrijdom in Vlaanderen.Voor het vervoer van goederen van en naar Hulst hoefde geen“wegenbelasting” te worden betaald en dat maakte de handelgoedkoper. Deze voorrechten hebben een grote invloed gehadop de latere bloei van Hulst. Hulstenaren gingen zich bezighoudenmet zoutwinning en lakenhandel. Ze werden in dezeperiode bekend omdat ze ervaren ambachts- en handelsliedenwaren.Tijdens de Tachtigjarige Oorlog werden de vestingwerken, zoalsdie nu nog rond de bebouwing liggen, aangelegd. De vestingwerkenbestonden uit aarden wallen, bolwerken en ravelijnenen hebben een belangrijke rol gespeeld bij het verdedigen vande stad. Hulst werd in 1645 belegerd door Staatse troepen onder bevel van FrederikHendrik, die de stad na 28 dagen veroverde. Aansluitend verbood het Staatsebewind handel op de Schelde richting Antwerpen. Dit betekende dat de handelop Antwerpen en overig Vlaanderen nagenoeg stil kwam te liggen. Er brak voorHulst een moeilijke periode aan. De haven die Hulst verbond met Westerscheldeslibde uiteindelijk dicht. Handel was nog wel mogelijk via de (water)wegen naarde haventjes aan de Schelde. Door het deels stilvallen van het economisch levenin Hulst was er ook geen directe noodzaak tot sloop van de oude vestingwallen,zodat deze al ruim 350 jaar het silhouet van Hulst bepalen.www.vestingsteden.nl