Matthijs van Nieuwkerk rust niet op zijn lauweren

COVERSTORY <strong>Matthijs</strong> <strong>van</strong> <strong>Nieuwkerk</strong> <strong>rust</strong> <strong>niet</strong> <strong>op</strong> <strong>zijn</strong> <strong>lauweren</strong> ‘Ik zoek altijd naar bezieling en een kl<strong>op</strong>pend hart.’ Tekst: Jessica Schutten Fotografie: Carlo Stevering HIJ LIJKT IEMAND BIJ WIE ALLES AAN KOMT WAAIEN EN BIJ WIE ALLES LUKT. TOCH VERANDERT NIET ALLES WAT HIJ AANRAAKT IN GOUD. MAAR MATTHIJS VAN NIEUWKERK (56) IS GEEN PIEKERAAR EN IS ALTIJD OP ZOEK NAAR VERNIEUWING. IJVERIG, SERIEUS, ZELFVERZEKERD EN ONRUSTIG, ZO OMSCHRIJFT HIJ ZICHZELF. IS DAT WAT HEM ZO’N GESLAAGDE JOURNALIST EN TELEVISIEPRESENTATOR MAAKT? NA JAREN VERMAAKT HIJ NEDERLAND NOG STEEDS DAGELIJKS IN DE WERELD DRAAIT DOOR. Met zonnebril <strong>op</strong> lo<strong>op</strong>t de geboren en getogen Amsterdammer duidelijk <strong>op</strong> <strong>zijn</strong> gemak de jachtzaal <strong>van</strong> Hotel Restaurant Bakker binnen. <strong>Matthijs</strong> <strong>van</strong> <strong>Nieuwkerk</strong> geeft zelden interviews, hooguit schriftelijk, want hij heeft er geen belang bij zegt hij zelf. Het kost tijd, hij heeft <strong>niet</strong>s te verk<strong>op</strong>en, maar hij maakt voor AchterhoekBIZ een uitzondering. “Dit is een andere sfeer, een ander blad, gericht <strong>op</strong> de Achterhoek”, zegt de sympathieke presentator terwijl hij nonchalant achterstevoren <strong>op</strong> een stoel gaat zitten. Hotel Restaurant Bakker heeft een speciale plek in Van <strong>Nieuwkerk</strong>s hart. Hier voelt hij zich kind aan huis. Sinds de Amsterdammer tien jaar geleden naar de Achterhoek verhuisde, komt hij regelmatig bij het karakteristieke hotel/restaurant om een glaasje bier te drinken of een hapje te eten. “Het is een klassiek adres is Nederland, een landelijk begrip. Ik kwam hier al met mijn ouders en ken inmiddels het hele personeel. Het is hier gastvrij, goed en gezellig. Ik kan er echt weer naar verlangen als ik <strong>op</strong> vakantie ben.” Fantastische plek In Eefde in een landelijke omgeving ligt het tweede huis <strong>van</strong> de <strong>Matthijs</strong> <strong>van</strong> <strong>Nieuwkerk</strong>. Hier vindt hij de <strong>rust</strong> die hij was kwijtgeraakt in <strong>zijn</strong> woning aan de gracht in de Amsterdamse Jordaan. Bij toeval kwam hij in de Achterhoek terecht. “Mijn kinderen gingen wel eens met vrienden en hun ouders mee naar de Achterhoek en vonden het er geweldig. Wij besloten er ook naartoe te gaan en huurden in eerste instantie een oud jachthuis. Het was een fantastische plek, maar de privacy nam daar af. Terug in Amsterdam misten we de Achterhoek en gaven we een makelaar <strong>op</strong>dracht een nieuw stekkie voor ons te vinden. Bij toeval vond hij een schapenboerderijtje vlakbij het oude jachthuis. We hebben het <strong>op</strong>geknapt tot een comfortabele plek. En toen begon het grote geluk. De plek is echt het grote kapitaal <strong>van</strong> het huis.” Van <strong>Nieuwkerk</strong> voelt zich na al die jaren helemaal thuis in de regio. Ook in <strong>zijn</strong> dorp Almen is hij een attractie, maar mensen laten er weinig <strong>van</strong> merken. “Achterhoekers <strong>zijn</strong> in eerste instantie gereserveerd”, is <strong>zijn</strong> ervaring. “Ik vind dat wel prettig. Ze laten je met <strong>rust</strong>. Daar heb ik echt mee geboft. Ik heb in- 6 | MAART| | MAART | 7