Inkijkexemplaar ed. 82 geen cover

DE MOOISTE REIZEN WEG VAN DE MASSA
>> BESTEL VORIGE EDITIES OP COLUMBUSTRAVEL.NL/SHOP
130 115 127
ONTDEK
VOORPRET
026 CASTILIË EN LEÓN 19 PAGINA’S
Het meest Spaanse stukje Spanje
Castilië en León stikt van de superlatieven.
Het is de grootste regio van
Spanje en je vindt er de helft van al het
Spaanse erfgoed. Maar het platteland
loopt leeg en tradities dreigen verloren
te gaan. Wij gingen in deze meest
Spaanse regio van Spanje op zoek
naar verlaten dorpen, inspirerende
ondernemers en nieuwe kansen.
068 GUATEMALA 20 PAGINA’S
Eldorado
Tijdens onze zoektocht naar de overblijfselen
van de Mayacultuur laten we
het hedendaagse Guatemala ver achter
ons en betreden we een mysterieuze
nieuwe wereld. Een wereld waarin het
leven zich nog ontvouwt zoals het
duizenden jaren geleden was. Met
als heilige graal een expeditie naar
Mayametropool El Mirador.
088 BILBAO 8 PAGINA’S
Zet je tanden in Bilbao
Het leven van de Bilbainos speelt
zich niet af in trekpleisters als het
Guggenheim Museum, maar aan
het water, op straat en in de lokale
tapasbars. Met onze tips ervaar je
de stad van binnenuit, straatje voor
straatje, pintxo voor pintxo.
102 PARAGUAY 19 PAGINA’S
De paradox van Paraguay
Het amper bezochte Paraguay is een
land van fascinerende contrasten.
Je vindt er weelderig subtropisch
regenwoud en uitgestrekte prairies,
afgelegen jezuïetenoorden en
kosmopolitische steden. Kortom,
een gouden kans om nog een stukje
authentiek Zuid-Amerika te ontdekken.
130 NEDERLAND 8 PAGINA’S
Het nieuwste stukje Nederland
Met een driemaster koers zetten
richting onontdekte eilanden, wildlife
spotten én ongerepte natuur
ontdekken: dat móét haast wel een
verre, exotische bestemming zijn. Maar
niets is minder waar — de gloednieuwe
Marker Wadden, voor de kust van
Flevoland, bevatten alle ingrediënten
voor een avontuurlijke reis in eigen land.
014 Columbus Travel essentials
Hebbedingetjes voor de gadgetgezinde
wereldreiziger.
016 De leukste alles-in-één-hotels
Van lekker eten tot livemuziek en van
tentoonstellingen tot wellness.
020 Pootjebaden a la Mexicana
Mexico als reisbestemming is hot.
En dat heeft níéts te maken met de
temperatuur of salsa picante ...
025 Zo versla je jetlag in 10 stappen
Een wonderpil tegen jetlags bestaat
helaas nog niet. Gelukkig zijn er trucjes.
042 CASTILIË EN LEÓN
Alles wat je moet weten
voor een reis door authentiek Spanje.
084 GUATEMALA
Alles wat je moet weten
voor een tocht over de échte Mayatrail.
118 PARAGUAY
Alles wat je moet weten
voor een roadtrip door Paraguay.
012

INHOUD
130 Nederland
055 Mexico
088 Bilbao
068 Guatemala
052 Galapagos
063 Ecuador
050 Peru
102 Paraguay
062 Uruguay
034 078
074
ONTMOET
GENIET NA
124 De verdwaalde jongens
Met zijn reisbedrijfje De Verdwaalde
Jongens organiseert de Nederlandse
Jos Oosterbroek (34) avontuurlijke,
instapklare roadtrips door het
Centraal-Aziatische Kirgizië. Er staat
een busje voor je klaar en je krijgt
instructies mee. De rest is aan jou.
Jos: ‘Voor mij is rijden op gevoel en
verdwalen dé formule voor ultiem
geluk. Deze manier van reizen levert
altijd de beste verhalen op.’
004 Wegdromers
Onze favoriete wegdromers. Droom
verder weg op columbustravel.nl/
wegdromers en deel je eigen
wegdromers op Instagram met
#wegdromer of via onze community,
columbustravel.nl/community
VOOR JOU
008 Wegens succes weer verkrijgbaar:
onze speciale editie met
98 supertips voor betere reisfoto’s
018 Bespaar tot 40% op je Columbus
Travel-abonnement
024 Alle abonneevoordelen op een rij
066 Houd onze social mediakanalen
in de gaten voor nóg meer reisinspiratie
098 Deel jouw beste reisfoto’s en maak
kans op vliegtickets van Air Europa
en een rugzak van Fjällräven
138 Win 8 prijzen t.w.v. € 1915
OP DE COVER
Inheemse dansers in Cuzco, Peru.
Fotograaf: Gavin Hellier.
Is het jou al opgevallen dat onze
abonneecover afwijkt van onze
winkelcover? Dit is de abonneecover;
visueel rustiger, zonder
streepjescode. Een echt
bewaarnummer.
013

DE PARADOX VAN
paraguay
Paraguay is bovenal een land van fascinerende contrasten.
Het ligt in het hart van Zuid-Amerika maar wordt amper
bezocht. Je kunt er weelderig subtropisch regenwoud induiken
maar ook cowboytje spelen op de prairie. Je vindt er rust in
afgelegen jezuïetenorden en Duitse koloniale dorpjes, maar
stort je even goed in het gedruis van kosmopolitische steden.
Kortom, een gouden kans om nog een stukje authentiek
Zuid-Amerika te ontdekken, weg van de massa.
SCHRIJVER & FOTOGRAAF TOM VAN DER LEIJ
102

103

Onvergetelijke
roadtrip
Travel light: vooral in
het regenseizoen zijn
de onverharde wegen
in het binnenland
onbegaanbaar voor
zware auto’s.
De wegen van Paraguay
voeren dwars door een
stukje Zuid-Amerika
dat amper door
reizigers is ontdekt
108

PARAGUAY
109

Zet je
tanden in
Bilbao
LEKKER ETEN EN DRINKEN WEG VAN DE MASSA
Het leven van de Bilbainos speelt zich niet
af in trekpleisters als het Guggenheim
Museum, maar aan het water, op straat en
in de vele bars waar pintxos, de befaamde
lokale tapas, op het menu staan. Met onze
tips ervaar je de stad van binnenuit, straatje
voor straatje, drankje voor drankje, pintxo
voor pintxo.
SCHRIJVER TOM AUSSEMS FOTOGRAAF TIM BILMAN
088

BILBAO
Deze foto: Ernie Enkelaar
089

ONTMOET
De Verdwaalde Jongens
Met zijn reisbedrijfje De Verdwaalde Jongens organiseert de Nederlandse
Jos Oosterbroek (34) avontuurlijke, instapklare roadtrips door het Centraal-Aziatische
Kirgizië. Er staat een busje voor je klaar en je krijgt instructies mee. De rest
is aan jou. Jos: ‘Voor mij is rijden op gevoel en verdwalen dé formule voor ultiem geluk.
Deze manier van reizen levert altijd de beste verhalen op.’
Wat maakt voor jou de ideale roadtrip?
‘In 2012 deed ik met een vriend mee aan de Amsterdam-Dakar
Challenge, een autorally van zevenduizend kilometer naar Senegal en
Gambia. De ervaring zelf was te gek, maar de organisatie had er in mijn
ogen veel meer uit kunnen halen. Sindsdien speel ik in mijn hoofd
met het idee om zelf zulke roadtrips te organiseren. Ik heb al mijn
ervaringen gebundeld en probeer er nu met De Verdwaalde Jongens
op mijn eigen manier invulling aan te geven. Ik vind het belangrijk om
tijdens een roadtrip nog écht verrast te worden. Tegenwoordig is alles
te googelen. Maar het is veel leuker om op de kaart te kijken hoe de
hoofdweg van A naar B loopt, en dan het smalle witte omweggetje te
nemen als alternatief. Verdwalen is mijn formule voor ultieme geluk.
En bovendien levert deze manier van reizen de beste verhalen op.
Een ander belangrijk element is de manier waarop. Een roadtrip in een
super-de-luxe Toyota Landcruiser met daktent, gps-telefoon en koffiezetapparaat
is voor mij geen roadtrip. Rijden in een koekblik op wielen
en hopen dat je de eindstreep haalt, is dat wel.’
Hoe gaat zo’n roadtrip met De Verdwaalde Jongens eraan toe?
‘We trappen af met een kick-off party in de hoofdstad Bisjkek. Er staat
eten, wodka en een karaokeset klaar, en dan hopen we dat je het
meteen al gezellig hebt met andere deelnemers. De dag erna haal je je
autobusje op bij het meeting point in de stad en ontvang je je road
book. Hierin staat per dag beschreven hoeveel kilometers je gaat rijden
en op welke coördinaten je aan het eind van de dag moet zijn. Verder
krijg je van ons een simkaart met beltegoed en internet erop, zodat je
route-apps als Maps.me en Google Maps kunt raadplegen. Overdag
mag je van ons gaan en staan waar je wilt. Vorig jaar zaten er bijvoorbeeld
mensen bij die autorijden heerlijk vonden. Ze namen willekeurige
zandweggetjes en klopten aan bij herdersfamilies. Anderen rijden juist
liever direct naar het eindpunt, zodat er tijd over blijft om te ontspannen.
Wij zorgen aan het eind van de dag voor een barbecue en koelboxen
met bier. Als deelnemer neem je zelf je tent en slaapzak mee.
Meestal wordt er gekampeerd, maar soms zit er een hostel of yurt
tussen, zodat je je kunt douchen. De wegen in Kirgizië zijn trouwens
prima. Oké, het is geen A2, maar de asfalt- en zandwegen zijn goed te
doen. World’s most dangerous roads met afgronden ernaast ga je er
niet vinden.’
Er gaat vast weleens iets mis. Toch?
‘Túúrlijk! Dat is ook het mooie aan onze roadtrips. Gaat er iets verkeerd
en ben je alleen? Dan ben je op jezelf aangewezen. Vrijwel niemand in
Kirgizië spreekt Engels. En zelfs als je een beetje Russisch kent, ben je
nog niet verzekerd van succes. Je kunt zomaar herders tegenkomen die
alleen maar Kirgizisch of Pamir spreken. Dit overkwam ons ook al eens.
Ons busje hield het bergop voor gezien. Op een gegeven moment tufte
een Ladaatje, een auto uit het Sovjettijdperk, over dezelfde berg
omhoog. Er stapte een stel uit dat eruitzag alsof ze ieder een jaar of
140 oud waren. De man trok de motorkap open en begon te wijzen
naar een onderdeel. ‘Water, water,’ beval hij. Wij dachten: als het onderdeel
moet worden schoongemaakt, dan heeft hij misschien benzine
nodig. Dus wij reageerden met: ‘benzien, benzien?’ ‘Njet, njet, njet,’ riep
hij weer. Daarop besloot hij om het heft in eigen handen te nemen.
Hij trok de deuren van onze bus open, vond een fles water, scheurde
een stuk van een shirt af, en bond dat natte stukje stof om het oververhitte
onderdeel heen. ‘Ga maar!’ gebaarde hij vervolgens. En wat
denk je? We startten ons busje en reden probleemloos de berg op,
dankzij een lapje stof en een plens water. Dit soort situaties maak je
niet mee als er een servicenummer in je auto staat.’
Stel, de auto van een deelnemer gaat kapot. Wat gebeurt er dan?
‘In eerste instantie probeer je het inderdaad zelf op te lossen. Wij vergoeden
de reparaties, mits het gaat om een mankement waar je zelf
niets aan kunt doen. Het busje zit simpel in elkaar, dus de ervaring leert
dat er in elk dorp wel iemand is die hem binnen een dag kan repareren.
Wij hebben onze bus al eens laten maken door een jongetje van elf.
De vorige keer ging na een week rijden een schokbreker van een van
de auto’s kapot. Die gasten stapten uit en gingen een voetbal hoog-
124

Klopt als een bus
Tijdens je roadtrip door Kirgizië zorgen Jos en zijn beste
vriend Yme Veenje, hier afgebeeld, voor een warm
onthaal. Aan het eind de dag staan een warme maaltijd
en koude biertjes voor je klaar. En natuurlijk de
traditionele Kirgizische wodkatoast!
125

Eldorado
EEN REIS DOOR HET HART VAN MUNDO MAYA
Tijdens onze zoektocht naar de overblijfselen van
de Mayacultuur laten we het hedendaagse Guatemala
ver achter ons en betreden we een mysterieuze
nieuwe wereld. Een wereld waarin het leven zich nog
ontvouwt zoals het duizenden jaren geleden was.
Met als heilige graal een expeditie naar de bakermat
van de beschaving: Mayametropool El Mirador.
SCHRIJVER TOM AUSSEMS FOTOGRAAF TIM BILMAN
068

069
Even geen tijd? Luister naar deze reportage
columbustravel.nl/podcasts

‘Stairway to Heaven’
Even uitpuffen op de stenen
trap van een bijgebouw aan
de voet van de El Tigretempel.
De tempeltrappen
zijn steil en de treden hoog.
Links
‘Gimme Hope Jo’Anna’
Vandaag de dag wonen in
Guatemala 26 verschillende
bevolkingsgroepen, waarvan
er 23 direct afstammen van
de Maya’s, zoals Johanna (20).
deel 1 //
DE MAYA’S VAN NU
‘Ayhaa, ham. Ayhaa, ham. Ayhaa, ham.’
We staan verdekt opgesteld achter een graftombe. Op een meter
of twintig van ons vandaan danst een schim in rondjes om een
metershoog vuur heen, terwijl hij ritmisch neuriet in een voor ons
onbekende taal. Zo nu en dan zwiert hij een wierookvat heen en
weer in zijn hand of voedt hij het vuur met iets dat hij uit een
plastic tasje graait. Dichterbij durven we niet te komen, bang dat
we zijn trance verstoren. ‘Ayhaa, ham. Ayhaa, ham. Ayhaa, ham.’
Waar rook is, is vuur, vermoedden we toen we de rookpluim van
dit vuur zagen opstijgen boven de begraafplaats van het marktstadje
Chichicastenango. Ons voorgevoel betaalde zich uit in de
vorm van dit privéritueel. De schim blijkt een Mayapriester te zijn,
het geneurie een lokaal Mayadialect genaamd K’iche’ en de inhoud
van het plastic tasje een breed scala aan offers, van alcohol tot knoflook
en van rozijnen tot kaneel. Vuurceremonies als deze worden
gehouden om de goden om voorspoed te vragen. Als we eerder
waren geweest, hadden we ook nog meegemaakt hoe de priester
zorgvuldig zijn vuurstapel had opgebouwd, als een soort mandala.
De buitenste ring gemarkeerd door een lijn suiker, de stapel
gemaakt van wierookstokjes, kaarsen, dennennaalden, boomschors
en kruiden. Mayapriesters geloven dat ze via dit offervuur in
contact kunnen komen met de goden. En dat de goden via het vuur
terug praten.
Het had echter niet veel gescheeld of de Mayacultuur, met al zijn
gebruiken en goden, was uitgestorven. Door het geweld van de
Spaanse overheerser, en de ziektes die hij met zich meenam, nam
de Mayapopulatie in de zestiende eeuw sterk af. Overlevenden
werden door de Spanjaarden geclusterd in afgelegen dorpen en
bekeerd tot het katholicisme. Om ze te onderscheiden kregen ze een
unieke kledingstijl aangemeten: de traje indígena, traditionele
kledij. Desondanks wisten de zwaar onderdrukte Maya’s vast te
houden aan hun tradities en goden. Deze samensmelting van het
katholicisme en het millennia oude Mayagedachtegoed wordt
sincretismo genoemd. Dat we deze bijzondere vuurceremonie nota
072

GUATEMALA
‘Cotton Eye Joe’
Hier is de transformatie van
katoen te zien, van rauw
katoen tot een dunne draad.
Het duurt ongeveer zestien
uur om handmatig een bal
katoendraad te spinnen.
Links
‘The Soft Parade’
Menigte in kleurrijke tzutes
(lappen stof) tijdens een
viacruz (katholieke
processie) door de straten
van San Pedro Jocopilas.
bene aantreffen op een christelijke begraafplaats is slechts een van
de vele voorbeelden ervan.
De betekenis van het Maya-zijn
In het dorpje San Juan de Atitlán, aan de oever van het machtige
kratermeer van Atitlán, treffen we een ander voorbeeld van sincretismo
aan: het heupweven van traje indígena. Voor deze aloude weeftechniek
maken Mayavrouwen gebruik van een heupweefgetouw, waarbij één
uiteinde om een boom of paal wordt gebonden en het andere om de
middel van de weefster. In Casa Flor Ixcaco, een van de bekendste
cooperativas (winkels die als tussenstation fungeren tussen de weefster
en de klant) van het dorp, ontmoeten we Delfina Par.
‘Goede energie kan via de draden worden doorgegeven aan de
drager,’ zegt ze terwijl ze voor ons uit loopt. ‘Als een van onze weefsters
zich niet goed voelt, hebben we liever niet dat ze weeft.’ De jonge
weefster nodigt ons uit voor een demonstratie. Ze laat ons zien hoe de
katoenvezels handmatig worden gesponnen en hoe de kleur van de
draden wordt aangebracht. Sommige kleurtonen worden al duizenden
jaren gebruikt, zoals indigo en cochinilla, een poeder gemaakt van fijngestampte
insectjes. Nadat Delfina de verschillende stadia van het
weefproces doorlopen heeft, neemt ze plaats achter een heupweefgetouw.
Er daalt een natuurlijke rust over haar heen. Ze laat de katoendraden
met vloeiende en elegante bewegingen door haar vingertoppen
glijden, als de snaren van een harp. ‘Elk kledingstuk dat we maken,’
zegt ze op kalme toon, ‘vertelt een verhaal. De stijl en patronen weerspiegelen
onze herkomst, huwelijkse staat, financiële positie en rouw
om overleden dierbaren.’
Het is me duidelijk dat de bewerking van katoen voor Mayavrouwen
om veel méér gaat dan het produceren van warme kledingstukken.
De bewerking van katoen is al duizenden jaren lang een
integraal onderdeel van het Maya-zijn. Delfina legt uit: ‘In de Mayacultuur
heeft ieder zijn eigen versie van Maya-zijn. We bepalen zelf
hoe we het gedachtegoed interpreteren en in ons leven verweven.
Het Maya-zijn draait om de connectie met de tastbare en ontastbare
073

074

GUATEMALA
’s Werelds mooiste
Het Atitlánmeer is een
van de mooiste meren
ter wereld. Voornaamste
reden: zijn ligging in
een komvormige krater
omringd door steile
kliffen en maar liefst drie
vulkanen, waaronder
de San Pedrovulkaan
(rechts in beeld) en de
Atitlánvulkaan (links
achter het opkomende
zonnetje).
075

¡Viva
México!
Pootjebaden
A LA MEXICANA
Mexico als reisbestemming is hot. En dat heeft níéts
te maken met de temperatuur of salsa picante MAAR
ALLES MET DE FIJNSTE NIEUWE SLAAPPLEKJES.
MEXIMAAL
GENIETEN
Pootjebaden op het dak
Papaya Playa Project. Alleen de naam al ... Vanuit de cabañas (hutjes) en
casitas (huisjes) van dit paradijsje loop je zo het strand van Tulum op.
Voor een duik in de Caribische Zee, een spabehandeling of — onze favoriet —
een open mic sessie in het daarvoor bestemde amfitheatertje. Zorg wel dat
je op tijd terug bent in je casita, zodat je vanuit het privézwembadje op het
dak van de jungle om je heen en de ondergaande zon kunt genieten,
vanaf € 213 voor twee personen, papayaplayaproject.com
020

VOORPRET
021

4. PALAPA // strandtent met dak
van gedroogde palmbladeren
Mexico
Anders dan in de drukke badplaats Puerto Vallarta zijn projectontwikkelaars
niet welkom in het dertig kilometer verderop
gelegen hippiedorp Yelapa. Het toerisme bestaat uit twee
bescheiden hotels aan de baai en een verzameling particulier
verhuurde palapas langs de kust, waardoor het dorp nog aangenaam
zichzelf is gebleven. Ook jungle retreat Verana is in
harmonie met de omgeving, bestaande uit een tiental verschillende
huizen en palapas, verstopt in het tropisch woud. De lodge ligt
op een twintig minuten lopen van het dorp, langs het rotspad en
dan omhoog de jungle in. Vanaf hier is het fijn uitkijken over de
zonsondergang in de baai, luisterend naar de geluiden van vogels,
padden, gekko’s en andere woudbewoners. Daarbij beschikt de
lodge over een openluchtspa, een prachtig zwembad, een yogapalapa
en twee restaurants, en organiseert het verschillende
excursies, vanaf € 197, verana.com
064

HOW TO BE A LATIN LOVER
ALQUERÍA // boerenhofstede
5 Spanje
Thuiskomen. Zo voelt het als je binnenstapt bij La Alquería de
Mámoles, dicht bij de Portugese grens in het westen van de provincie
Castilië en León. Typisch zo’n plek waar je dagen achter elkaar een
boekje openslaat, een bordspelletje speelt of tot in de late uurtjes
natafelt. In de twee nationale parken in de buurt — Arribes del Duero
en het Portugese Douro Internacional — kun je heerlijk wandelen over
de kliffen bij de Dourorivier en over de GR-14-langeafstandsroute,
vanaf € 50 (excl. maaltijden), alqueriamamoles.com
CABAÑA // houten (strand)hut
6 Dominicaanse Republiek
Felblauwe cabaña tussen de palmbomen en pal aan het strand van
Las Flechas. Vanaf je eigen veranda kijk je uit op de zes paradijselijke
eilanden in de Samanábaai. Zei iemand snorkelen? ’s Avonds steek je
de barbecue aan en strijk je neer op de boomstamzitjes rond het
vuur. Dit pareltje van een cabaña ligt ver genoeg van alles om even
helemaal zen te worden, en toch ideaal genoeg om de rest van het
schiereiland te verkennen, vanaf € 41, airbnb.nl (‘Pied dans l’Eau’)
CORTIJO // verzameling traditionele
7 boerenwoningen
Spanje
De charme van een cortijo — een verzameling boerenhuizen met
bijgebouwen die dienstdeden als graan- of veeschuur, olijfolie- of
tarwemolens — zit ’m deels in de landelijke locatie. Cortijos komen
vooral in het binnenland van Andalusië voor, ver verwijderd van de
toeristenmeutes aan de kust en in de steden. Benieuwd geraakt naar
deze sfeervolle omgebouwde slaapadresjes? Neem dan eens een
kijkje op andalucia.com/hotels/cortijos.
CASA PARTICULAR // privépension
8 Cuba
In Cuba zijn casas particulares de voordeligste accommodaties en
veelal de beste wijze om in contact te komen met Cubanen. Casas
particulares zijn herkenbaar aan een blauw ankervorming symbool.
Zie casaparticular.org, cubaparticular.com en casa-particular.nl.
Een aanrader is de casa particular van Marilyn, in het mooiste deel
van het centrum van Santiago de Cuba, met dakterras en een fraai
uitzicht over de stad, vanaf € 21, casa-particular.nl/casa-marilyn
9
ESTANCIA // groot privéterrein voor
landbouw en veeteelt
Argentinië
Wij komen superlatieven te kort voor Estancia La Estela. Dat heeft
vooral te maken met zijn wáánzinnige ligging aan het Viedmameer
met uitzicht op het Fitz Roygebergte in Patagonië. Als gast kun je er
paardrijden in de duinen of raften op de nabijgelegen La Leonarivier.
Aan het eind van de dag geniet je met een glas wijn van het uitzicht,
vanaf € 170 (incl. ontbijt), estancialaestela.com.ar
Casa Rural Jesuskoa in het Baskische Zumaia, Spanje
in een cortijo AAN DE KUST
VAN ANDALUSIË ben je
ver verwijderd van
de massa’s
Paardrijden aan het Viedmameer in Patagonië als gast van Estancia La Estela
065

HET MEEST SPAANSE STUKJE
Spanje
(WAAR JE NOG NOOIT VAN HEBT GEHOORD)
Castilië en León, gelegen op de uitgestrekte hoogvlakte ten noordwesten van
Madrid, stikt van de superlatieven. Het is de grootste regio van Spanje en je vindt
er de helft van al het Spaanse erfgoed, een kasteel of klooster op elke straathoek,
de belangrijkste archeologische opgravingen en een geweldige wijnstreek.
Maar het platteland loopt leeg en tradities dreigen verloren te gaan. Wij gingen in
deze meest Spaanse regio van Spanje op zoek naar verlaten dorpen die te koop
staan, inspirerende ondernemers en nieuwe kansen.
SCHRIJVER JONA DEKKER FOTOGRAAFMARGRIET HOEKSTRA
026

027
Even geen tijd? Luister naar deze reportage
columbustravel.nl/podcasts

Als hij wil kan
hij ons hier
voor eeuwig
opsluiten in een
beschimmeld
wijnvat,
schiet door mijn hoofd,
maar zijn vriendelijke
kraalogen maken dat ik
hem toch gedwee volg
het geluid van schapenbellen. We staan in een enorme grasgroene
kom tussen uitgestrekte heuvelruggen, en het middeleeuwse stadje
torent boven ons uit op een rots. De entree door de stadspoort is zo
steil en smal dat ik eerst lopend ga kijken of onze auto er wel doorheen
past. We hebben gehoord dat dit een van de mooiste dorpen
van Spanje is en dat er zo’n zestig mensen wonen. ‘Dat is niet waar,
hoor. Er zijn hier maar vier permanente bewoners,’ spreekt Gonzalo
Sacristan (32) ons tegen als we even later de smalle straatjes
verkennen. Gonzalo blijkt niet alleen de enige inwoner van
Calatañazor die nog niet bejaard is, maar hij kan ons ook verklappen
waar de receptie van ons schijnbaar potdichte hotel is: aan de andere
kant van het dorp. Zonder Gonzalo hadden we het nooit gevonden,
want verder zien we geen mens. Als we hem een foto laten zien van
een prachtig uitzicht, nodigt hij ons meteen uit om mee te lopen.
‘Ik wilde net een stuk met de hond gaan wandelen.’ Hij gaat ons voor
door een van de kleine openingen in de stadsmuur met zijn hond
Gordo. ‘Ik maak deze wandeling vaak met vrienden. Toeristen komen
hier niet.’ Na twintig minuten drentelen over een wandelpad de
heuvel op − volgens Gonzalo is het een oude Romeinse weg −
ontvouwt zich een ultiem uitzicht over het dorp en de vallei.
We blijven praten boven op de rots tot de zon ondergaat, terwijl
onder ons in de diepte vier gieren hun enorme vleugels spreiden.
Gonzalo woont sinds kort fulltime in het huis van zijn vader.
‘Ik ben hier vijf jaar geleden een restaurant begonnen. Eerst kwam ik
alleen in de weekends als het restaurant open is, en woonde ik doordeweeks
in Madrid. Maar ik merkte dat ik hier steeds vaker was en
dus heb ik besloten om hier permanent te gaan wonen. Ik houd van
het leven hier.’ De doordeweekse dagen van Gonzalo bestaan uit
lange wandelingen met zijn hond, fietsen en rennen door de heuvels,
incidentele praatjes met de drie andere bewoners − twee schaapherders
en een man met een winkeltje − en wat voorbereidingen
voor het weekend, als veel Spaanse huiseigenaren en toeristen in het
dorp verblijven. Op die dagen werkt Gonzalo hard als kok in zijn
eigen restaurant en wordt hij bijgestaan door studenten. ‘Het is heel
moeilijk om mensen te vinden die hier willen werken, 25 kilometer
van de dichtstbijzijnde stad Soria.’ Zelf vindt hij het niet erg om op
en neer te rijden, maar, zegt hij: ‘Als ik kinderen krijg dan ga ik weer
doordeweeks in de stad wonen. Je hebt hier niets, geen winkels,
geen school, geen dokter.’ Ook internet is een probleem in dorpen als
deze. ‘Verschrikkelijk duur,’ aldus Gonzalo, die vijftig euro per maand
betaalt voor zijn mobiele internetbundel van tien gigabyte.
In stilte lopen we de heuvel af via Gonzalo’s geheime sluiproute.
De gieren maken hun laatste vlucht en de avond valt. In het dorp
laat Gonzalo een bizarre plek in zijn woning zien. De ronde schoorstenen
op de daken blijken kegelvormige stookruimtes te zijn,
midden in de huizen van het dorp. ‘Vroeger trokken mensen zich hier
terug in barre winters,’ vertelt Gonzalo, die de ruimte zelf gebruikt
voor indoor barbecues met vrienden. Omdat ons hotel-restaurant al
gesloten is, maakt Gonzalo tegen middernacht nog een salade voor
ons, die hij opdient met zelfgemaakte chorizo. Daarna sloffen we
naar ons hotel en vallen we uitgeput maar voldaan op bed.
Archeologisch eten
Als de zon op is rijden we door naar de levendige Noord-Spaanse
stad Burgos. Op zoek naar iemand die ons meer kan vertellen over
gastronomische tradities, maar die er ook een nieuwe draai aan
geeft, stuiten we op de 35-jarige Michelinchef Miguel Cobo.
Hij blijkt een bekendheid van het Spaanse kookprogramma Top Chef,
waarin hij derde werd en bekendstond als de seksbom. Precies om
tien over één zijn we welkom, wat zijn sterrenstatus lijkt te onderstrepen.
Maar eenmaal aangekomen blijkt hij een relaxte vent die als
een gepassioneerd kunstenaar praat over zijn ideeën. ‘Ik heb een
heel goed verhaal voor je,’ zegt hij samenzweerderig. ‘Ik heb er nog
geen enkele journalist over verteld.’ We zitten in zijn restaurant Cobo
Vintage, waar alleen maar jonge talenten werken en dat binnen één
jaar een Michelinster kreeg. ‘We mixen zeefruit uit de kuststeden van
Noord-Spanje met de traditionele gastronomie uit Burgos, en geven
er vervolgens een nieuwe draai aan.’ Volgens Miguel is traditie de
basis, maar het experiment drijft hem.
Al sinds hij zijn sterrenzaak opende, loopt hij met een idee voor
036

CASTILIË EN LEÓN - SPANJE
Blik op oneindig
Je kunt urenlang
rondzwerven tussen de
prachtige rotsen van Las
Medulas. Er staat nergens
een hek en je hoeft niet te
betalen, maar je bent niet
de enige. Wil je Las Medulas
helemaal voor jezelf?
De sterrenhemel erboven
schijnt geweldig te zijn …
037