Zilver Magazine Zomer 2021

OVER DE GRENS. OOSTENRIJK
Het hart
verpand
aan Oostenrijk
.44
‘Eigenlijk als
vanzelf sprekend
ontstond
het idee om
hier een huis
te kopen.’
Nederlanders die hun hele hebben en houden verkopen en
elders in Europa proberen een nieuw bestaan op te bouwen.
Het tv-programma Ik Vertrek laat regelmatig zien hoe het
deze pioniers vergaat. Lukt het om elders voet aan de grond te krijgen?
Hans (65) en Odette (61) ter Braak wonen al bijna twaalf jaar in het
Oostenrijkse Kleinwalsertal waar ze een appartementencomplex
runnen, met succes. Hun geheim: Niet abrupt deze ingrijpende
beslissing nemen, maar geleidelijk, stapje voor stapje.
// Tekst
ANNEMARIE HAAK
// Fotografie
ARCHIEF HANS EN
ODETTE TER BRAAK
Op het moment dat we elkaar via zoom
spreken is het rustig in hun huis. Een winter
zonder gasten, de liften in het dal en de horeca
gesloten. Een vreemde gewaarwording voor
het echtpaar. ‘Gelukkig konden we op 19 mei
weer open. Het was hier zo akelig stil’,
verklaart Odette. De liefde voor het land
ontstond toen ze er jaren geleden vaak hun
vakantie doorbrachten. De indrukwekkende
bergen, de pittoreske plaatsjes met hun
markante huizen, robuuste balkons behangen
met overvolle bloembakken, het gaf hen
telkens weer het gevoel van thuis komen.
‘Eigenlijk als vanzelfsprekend ontstond het
idee om hier een huis te kopen.’ Hans had
een baan bij wooncorporatie Welbions en
Odette runde een schoonheidssalon.
Heen en weer blijven reizen of?
In het Aparthotel in Mittelberg kochten ze
hun eerste appartement. Voor zichzelf maar
ook voor de verhuur. ‘Dat was in 2000’, weet
Hans nog. ‘In Oostenrijk is het niet moeilijk
om zoiets te kopen dus dat hadden we vrij
gauw voor elkaar. Toen dat eenmaal goed
liep, kochten we er een half jaar later nog
een appartement bij en vervolgens nog twee.’
Voor de verhuur maakten ze gebruik van
de receptie en het onderhoudsteam van het
hotel. ‘De huismeester regelde alles voor ons.
Dat is gemakkelijk als je zo ver weg woont.
We wilden nog niet direct onze banen
opgeven.’ Na verloop van tijd vroegen ze zich
af hoe hun toekomst eruit zou zien. Heen
en weer blijven reizen tussen twee landen of