Zilver Magazine - Herfst 2021

REPORTAGE. ACTIEVE 60-PLUSSERS
Actie
Elly Siers
de enige kleur is de kleur van respect
Met haar man Hans maakt ze in 2002
een rondreis door Zuid-Afrika. Ze
stuiten op een katholiek kerkje.
‘We wilden een kaarsje voor mijn zieke broer
opsteken, maar het kerkje was gesloten. Een
priester verwees ons naar een andere kerk, in
Paarl, zo’n 50 kilometer verderop. Deze bleek
midden in een township te liggen. We waren er
de enige blanken. Aan het einde van de dienst
werden we naar voren gehaald om te vertellen
wat we er kwamen doen. Een jaar later waren we
er weer en werd ons gevraagd hoe het met mijn
inmiddels overleden broer ging. De mensen
daar zijn zo betrokken bij anderen.’
.10
Wie goed doet, goed ontmoet. Een uitdrukking die ze
menigmaal persoonlijk ervaart tijdens haar vele reizen in
Afrika. Op de veranda van haar eigen Twentse lodge onder
de rook van Oldenzaal vertelt Elly Siers gepassioneerd over
haar tweede thuisland: Afrika waar ze minimaal twee keer
per jaar naartoe reist.
‘Waar je ook komt,
in Afrika ben je
altijd karibu.’
Bijzondere ontmoeting in het vliegtuig
Na hun reis naar Zuid-Afrika ontdekken ze
andere landen op het continent, zoals Tanzania,
waarop ze door het overweldigende natuurschoon
en de vriendelijkheid tot hun oren verliefd
worden. Enkele jaren daarvoor had Hans
in het vliegtuig van de VS naar Nederland een
gesprek met de jonge Tanzaniaan Kibo Marealle,
wiens vader net overleden was. Hij was op
terugreis naar zijn vaderland. Tijdens de
tussenstop in Amsterdam moest hij zich een
dag op Schiphol vermaken. Wij namen hem
onder onze hoede en lieten hem Den Haag en
omgeving zien,’ vertelt Elly. In de jaren daarna
vragen ze in de Tanzaniaanse hoofdstad Dar es
Salaam regelmatig naar Kibo. Het antwoord is
steeds dat hij zich in hogere kringen begeeft en
niet benaderbaar is.
Zwart, geen eigen huis, geen kapitaal
Tijdens een van hun reizen naar Tanzania
ontmoeten ze Julius. ‘Met sommige mensen heb
je meteen een klik,’ vervolgt Elly. ‘Zijn droom
was een eigen bedrijf met zijn studievriend Peter.
Hij zei ‘we zijn allebei zwart, hebben geen huis
of kapitaal, dus weinig kans.’ We besloten om
te kijken wat we samen zouden kunnen doen.’
Met hun studie Wildlife Management en Elly’s
roots in de reiswereld was de puzzel snel gelegd.
Unieke privérondreizen in Tanzania, maar dan
in de onbekende wildparken en natuurgebieden
waar massatoerisme nog niet overheerst.
// Tekst
ASTRID OLDE OLTHUIS
// Foto’s
ARCHIEF ELLY SIERS