Herkenrodeweetjes

In 1998 kocht de Vlaamse overheid de andere gebouwen van de
abdijsite: het poortgebouw en de hoevegebouwen samen met de ruim
100 ha omliggende gronden.
Pas op pensioen als directeur van het Vormingscentrum (Syntra) werd
Hasselts oud-schepen van cultuur Wim Van Lishout voor dit
erfgoedproject opdrachthouder van Erfgoed Vlaanderen (het huidige
Herita) en verbindingsman met de stad Hasselt.
Als voorzitter van Herkenrode vzw en met zijn jarenlang uitgebouwd
netwerk slaagde hij erin met creatieve voorstellen de enthousiaste
inzet te winnen van overheidsdiensten en van de talrijke betrokken
partners en mecenassen voor het abdijproject. Niet het minst wist hij
met zijn affectief charisma de vele vrijwilligers te motiveren in het werk
dat zij zo geestdriftig presteerden.
136
Al tijdens de restauratie
nam hij initiatieven
zoals tentoonstellingen,
de uitgave, jaar
na jaar, van publicaties
over Herkenrode en
concerten samen met
de Rotary-club.
Toen Herkenrode na
vijftien jaar klaar was
als toeristisch hefboomproject
kon de stad
Hasselt het overnemen.
Sindsdien namen Wim
Van Lishout en zijn
vrijwilligers hun intrek in
de Tuiltermolen.
Als afstuderende koos Ginny Haesevoets ervoor als eindwerk een
marketingplan voor Herkenrode uit te werken. Haar inzet was zo groot
dat bij de keuze voor een managementassistent in Herkenrode niet
getwijfeld werd: zij werd de rechterhand van Wim Van Lishout.
De stad Hasselt nam het project over en zij werd coördinator van een
extern verzelfstandigd agentschap (EVA), de stedelijke vzw ‘Abdijsite
Herkenrode’. Uit de sfeer van vrijwilligers naar de strikter
gestructureerde ambtenarij.