Contact Rotary 486 NL

BUITENGEWOON ROTARY
Oekraïense kinderen vinden
even rust in België
Tijdens de zomer konden vijftien Oekraïense kinderen
tussen elf en zestien jaar genieten van een
ontspannen vakantie in ons land. Clubs uit Vlaanderen
en Wallonië werkten daarvoor een gevarieerd
programma uit.
Rc Landen zorgden voor de omkadering en stelden een mooi programma
op. Iedere ochtend werden de kinderen opgehaald om te
genieten van een ontspannende dag in bijvoorbeeld Bobbejaanland,
Planckendael en C-Mine. Ook twee verenigingen van Oekraïense
vluchtelingen droegen hun steentje bij om de kinderen te verwelkomen
en er een geslaagde editie van te maken.
‘Het initiatief werd 10 jaar geleden in het leven geroepen onder
de naam “Summer Stars”’, zegt mede-coördinator Rudi Panis (Rc
Zonhoven). ‘Het conflict in Oekraïne dateert namelijk al van toen.
Het begon met de annexatie van de Krim en het steunen van
separatisten in Oost-Oekraïne door Rusland. De meeste kinderen
die wij ontvingen, verloren hun vader door het oorlogsgeweld. Door
corona, en nadien door de grootschalige invasie, heeft het project
vijf jaar stilgelegen. We zijn blij dat we nu opnieuw van start zijn
kunnen gaan.’
De kinderen werden geselecteerd door Rc Kiev-Balzac en komen
uit verschillende regio’s in Oekraïne. Ze reisden per trein naar Warschau
en namen daar het vliegtuig naar Zaventem, samen met twee
Oekraïense begeleidsters.
‘Het was mooi om te zien hoe de jonge deelnemers de ellende in
hun thuisland even konden vergeten en onbezorgd kind mochten
zijn’, blikt Rudi terug. ‘Wij hopen dat deze editie een nieuwe start
mag betekenen voor een groeiend en langdurend project. Dit is
waar Rotary echt voor staat: impact maken en de handen uit de
mouwen steken om de wereld een stukje beter te maken. Belangstellende
clubs mogen mij steeds contacteren voor een eventuele
samenwerking volgend jaar.’
‘TWEE WEKEN IN VREDE LEVEN: EEN LUXE’
Jean-Pierre Ksenicz (Rc Liège-Chaudfontaine) wijst erop dat een
vreedzaam leven voor veel Oekraïense kinderen een luxe is, een
echte droom. Zij het een droom die de Rotariërs samen met verschillende
verenigingen hebben weten te verwezenlijken.
De groep werd ondergebracht in het internaat van scholengroep
Kubik in Maasmechelen. Rc Zonhoven, Rc Genk, Rc Tessenderlo en
De organisatie van dit verblijf was een heuse uitdaging, want alle
administratieve en logistieke kwesties moesten in een recordtijd
worden geregeld. De steun van de verenigingen en clubs kwam in
11