1-2026 | Europoort Kringen

12
EUROPOORT KRINGEN januari - 2026
Jullie kwamen eind 2025 met goed nieuws. Voor jullie
zelf, maar ook voor de Rotterdamse haven, want jullie
willen er een fabriek bouwen. Waarom daar?
“Wij hebben een haalbaarheidsstudie uitgevoerd waarin onder
meer is gekeken waar de fabriek het beste kan worden gebouwd.
In eerste instantie keken wij al naar Rotterdam, want de fabriek
gaat op methanol draaien, dat hier in grote hoeveelheden
wordt ingevoerd. Tijdens dat proces zijn we ook door Chemelot
benaderd met het voorstel de fabriek daar te bouwen. Daarop
“IN NEDERLAND VERBRANDEN WIJ
7 MILJOEN TON AFVAL PER JAAR”
hebben wij de haalbaarheidsstudie uitgebreid en de twee locaties
met elkaar vergeleken. Uiteindelijk hebben we besloten voor
Rotterdam te kiezen, waar - zoals ik net aangaf - grote stromen
methanol vanuit Europa en daarbuiten worden ingevoerd. Je
hebt er dus de laagste logistieke kosten om het product in de
fabriek te krijgen. Daarnaast zagen wij hier veel strategische
samenwerkingsmogelijkheden, zoals met Ducor Petrochemicals.
Dit samen maakt Rotterdam een logische keuze.”
Hebben jullie geen vrees voor de zaken die andere
bedrijven hinderen, zoals netcongestie, hoge
energiekosten, stikstof en trage vergunningverlening?
“Ons uitgangspunt is dat wij de chemische industrie willen
verduurzamen. Als je die voor Europa wilt behouden, moet je die ook
toekomstbestendig maken. Je zult chemische processen moeten
verduurzamen. Dat is het makkelijkste als je de chemie als een
boom ziet. In plaats van individuele blaadjes te verduurzamen, kun
je beter aan de basis beginnen en de boom met groene grondstoffen
in plaats van fossiele olie voeden. Dat is een randvoorwaarde
voor een toekomstbestendige industrie in Europa en Nederland.
Daarvoor moet een aantal condities veranderen, zoals de hoge
stroomprijs in Nederland in vergelijking met onze omringende
landen. Ik hoop dat het kabinet daar wat aan gaat doen. Niet alleen
voor ons, maar ook voor de bestaande bedrijven, zodat ook zij die
transitie kunnen maken. Stikstof moet worden opgelost. Ik hoop ook
“JE MOET KIJKEN NAAR DE
KOOLSTOFBRONNEN DIE WE IN
EUROPA HEBBEN”
dat het kabinet daar stappen in zet. Wij zijn met het havenbedrijf in
gesprek over waar wij ons het beste kunnen vestigen, uit oogpunt
van netcongestie en stikstof. Maar het allerbelangrijkste is om de
industrie een langetermijnperspectief te bieden.”
Ben je oprichter van Blue Circle Olefins?
“Ja, samen met chief technology officer Reinier Grimbergen zijn
wij dit drie jaar geleden begonnen. Daarna hebben wij met een
aantal partijen over de gehele waardeketen de haalbaarheid van
het initiatief onderzocht. Dat is vorig jaar afgerond. Vervolgens
zijn wij gestart met de financiering voor de volgende ronde die we
net zijn ingegaan.”
Waar staat de naam van het bedrijf eigenlijk voor?
“‘Blue’ staat voor circulariteit en ‘Circle’ verwijst naar de cirkel
die wij rond willen maken. In Nederland verbranden wij 7 miljoen
ton afval per jaar. Een groot deel van dit afval is afkomstig van
onze eigen industrie. Door uit dit afval producten te maken die
diezelfde industrie verwerkt, kun je de keten sluiten. Hetzelfde
geldt voor biomassa, alleen is het cirkeltje dan wat groter. De CO2
die in bomen en planten wordt opgeslagen, verwerk je uiteindelijk
weer in producten.”
Jullie willen kunststoffen uit groene methanol maken.
Kan je in eenvoudige bewoordingen uitleggen hoe de
technologie werkt die jullie gaan gebruiken?
“Groene methanol is de grondstof van ons productieproces.
Daarvan wordt wereldwijd nu al honderd miljoen ton uit
fossiele bronnen geproduceerd. Wij richten ons op duurzaam
geproduceerde methanol, waar wij het water uithalen. Dan houd
je ethyleen en propyleen over, de bouwstenen van de chemische
industrie. Zestig procent van de koolstofchemie is opgebouwd uit
een van die twee moleculen. Daarmee kun je dus die boom, zoals
ik daarnet schetste, voor zestig procent vergroenen.”
Hebben jullie die technologie zelf ontwikkeld?
“We maken gebruik van bewezen technologie. Dat heeft het
voordeel dat je in één keer op grote schaal kunt bouwen. Deze
technologie is voor het eerst op grote schaal toegepast in
China, waar men zich vanuit een duidelijke visie op strategische
“HET IS ZAAK OM MEER TE
INVESTEREN IN
METHANOLPROJECTEN”
autonomie heeft gericht. De Chinezen realiseerden zich al zo’n
twintig jaar geleden dat zij voor het opbouwen van een chemische
industrie afhankelijk van olie zouden zijn, waarover zij zelf maar in
beperkte mate beschikken. Wel zijn er veel steenkolen in China.
Door die te vergassen en om te zetten naar methanol, konden zij
een eigen chemische industrie opbouwen. Er zijn grootschalige
kolenvergassers en methanol-to-olefins-fabrieken gerealiseerd,
waarmee jaarlijks tot 1 miljoen ton olefinen worden geproduceerd
die zij omzetten naar ethyleen en propyleen. Onze redenering
is grotendeels hetzelfde. Als je in Europa de industrie wilt
verduurzamen en strategische autonomie wilt bewerkstelligen,
moet je kijken naar de koolstofbronnen die we in Europa hebben.
Dan kom je uit op afval en biomassa, die je kunt vergassen
en waaruit je methanol kunt produceren. Onze schakel is het
omzetten van methanol naar ethyleen en propyleen en daarmee
de industrie te voeden.”
Jullie gaan dus naar Chinees voorbeeld te werk?
“Wij kijken goed naar China. Daar passen zij een visie voor de
lange termijn toe in combinatie met industriepolitiek. Ik denk dat
wij daar in Europa van kunnen leren. Tien jaar geleden zag je de
Duitse automotive industrie de hakken in het zand zetten toen