Historier om ugress

Forord
Nysgjerrighet og begeistring preger denne boken på mange måter.
Selv har jeg vært nysgjerrig på biologi, og særlig botanikk, i hele mitt
liv. Jeg vokste opp i et hjem med kunnskap og interesse for planter,
hvor min far engasjerte seg allerede i mine første forsøk på å presse planter.
Senere gikk jeg på Frogner realskole og gymnas, der Asbjørn Hagen var en
legendarisk lærer i naturfag. Han oppmuntret gjerne til selvstudier utover
skolens pensum.
To bokverk var tidlig i livet svært inspirerende for meg. Det første var Norges
planter av Knut Fægri, den andre var Planter og tradisjon av Ove Arbo Høeg.
Begge forfatterne formidler begeistring og kunnskap, og jeg er glad for å gi noen
av deres kunnskaper videre i denne boken. I det hele tatt bygger mitt arbeid
på kunnskapen til mange av arbeidene til fagfolk gjennom mange hundre og
tusen år. Nysgjerrighet og begeistring fikk dem til å samle kunnskaper om planter
og plantebruk og nedfelle dette på en slik måte at det ble bevart til senere
generasjoner.
Et arbeidsstipend fra Det faglitterære fond gjorde det mulig å fordype seg i
et tema som lenge har interessert meg: bruken av planter og plantenes kulturhistorie.
Hvordan har plantene forflyttet seg sammen med åkerbruket gjennom
Europa de siste 10 000 årene, og hvilke tradisjoner er knyttet til de ulike plantene?
For å finne svarene på dette, måtte jeg til de virkelig gamle skriftene.
Under et studieopphold i Athen fikk jeg hjelp og støtte av Det norske institutt
i Athen og The Nordic Library, gjennom dem ble jeg også akkreditert til
Blegen Library ved American School of Classical Studies at Athens. Der fikk
jeg se, og studere, alt det de hadde av gamle skrifter. Jeg må virkelig få takke for
den begeistring og hjelpsomhet de utviste for mitt prosjekt. En annen studiereise
gikk til London og The Wellcome Library, en av verdens største samlinger
av faglitteratur og bilder. Også der fikk jeg hjelp til å studere det som har vært
skrevet om plantenes medisinske virkning.
11