Untitled - Universidade do Minho

litúrgicas em prol do falecido constavam entre as principais obrigações de irmandades e Ordens
Terceira. Igualmente, como uma ocasião solene e pública, os atos realizados pelos mortos
continham grande valor simbólico no contexto religioso na Idade Moderna. Os benefícios
angariados com essas cerimônias, de cunho financeiro – pela obtenção de legados ou cobranças
pelos acompanhamentos – e social, ao demonstrar a capacidade de organizar cerimônias
dignas, indicavam o poder das associações. Essa visibilidade atraía novos adeptos e donativos,
sendo, portanto, fundamentais para o desenvolvimento das agremiações (cf. Livro 2, Cap. 8).
A defesa de seus privilégios, os quais incluíam a liberdade de sepultamento dos seus
irmãos, mostrava-se fundamental para a Ordem secular. Afirmar diante de seus membros e da
comunidade a sua condição de Ordem, com Regra aprovada, diferenciando-se de outras
irmandades e confrarias constituía-se num requisito fundamental para garantir o seu capital
simbólico. Esta diferenciação em relação às outras associações configurava-se numa das suas
qualidades mais bem preservadas e destacadas naquele período.
Para além das intromissões do pároco, no mesmo período, a irmandade de São
Francisco, instalada na Sé, tentou retirar a nomenclatura de “Venerável Ordem Terceira” à
instituição bracarense. Esses conflitos gerados pelo pároco e irmandade de São Francisco
estimularam os gestores da Ordem secular a buscar auxílio ao ministro geral da família
franciscana, instalado em Madrid. Para isso, os irmãos da Mesa redigiram uma carta, em 1748,
salientando que “berço donde se criou e eregio a dita Venerável Ordem Terceira, (hoje como
cruel madrasta) não so lhe nega a nomenclatura de Ordem, mas também lhe quer uzurpar para
si a dignidade titullar de Venerável, e como com este titullo honorifico se denominão todas as
Ordens Terceyras da Penitencia, em todo o mundo”. 22
A denominação destinada à Ordem secular franciscana de “Venerável Ordem Terceira
da Penitência” tornava-se um ponto fundamental de diferenciação, distinguindo-a das outras
associações religiosas. A nomenclatura indicava a condição dessas instituições no seio da Igreja
e comprovava aos fiéis a sua ligação a organização mendicante. Nesse sentido, destacava-se aos
irmãos seculares que “nem a nossa Ordem se pode chamar Confraria; e a razao he: porque
nenhuma confraria se chama Ordem, como a nossa, e as ditas confrarias tem so humas certas
ordenacoens, ou compromissos, e nao Regra approvada pela Se Apostolica, como tem os
22 AOTB, Livro 4º de Termos da Veneravel Ordem 3ª, fl. 78.
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