Untitled - Universidade do Minho

Independente da exatidão das origens da Ordem secular, foi incontestavelmente durante
o século XIII o momento de seu nascimento. Como agregador dos leigos, desde o início da sua
pregação, São Francisco e, posteriormente, a ordem mendicante atraíram e congregaram leigos
em sua órbita.
O modo pelo qual os mendicantes exerceram o trabalho missionário junto às populações
concentrando-se primeiramente nos núcleos urbanos auxiliou para a adesão por parte dos leigos
a religiosidade franciscana. Ao pregar a necessidade da penitência no intuito de auxiliar os fiéis
na obtenção da salvação eterna, os frades destacavam aos fiéis a indispensabilidade da prática
penitencial durante a jornada salvítica. Os meios utilizados pelos frades menores para afetar as
almas consistiam na pregação e na afirmação da centralidade da confissão. 4 Essas duas
práticas marcaram profundamente a religiosidade franciscana e, paralelamente, incentivaram as
populações a aderir ao movimento.
Porém, a existência de penitentes antecedia a pregação franciscana. Mesmo antes das
ordens mendicantes, a forma de vida penitencial angariava adeptos pela Europa. Entretanto,
esses movimentos, por vezes, enquadravam-se em heresias e não recebiam o reconhecimento
por parte da Igreja. A novidade, referente ao trajeto traçado pela história franciscana, consistia
em adquirir a adesão dos leigos de modo a não implicar a estes o abandono da vida secular ou
a necessidade de realizar votos. 5
Francisco en el Madrid Del siglo XVII (Sociedad confesional, caridad y beneficiencia). Alcalá de Henares: Universidade
de Alcalá de Henares. Faculdade de Filosofia e Letras, 2007. Tese de Doutoramento. Policopiada. pp. 47-49.
4 O papel da pregação e da importância da confissão para salvar as almas entre os franciscanos foi destacado por
MARTÍN GARCÍA, Alfredo – Religión y sociedad en Ferrolterra durante el Antiguo Régimen. La V.O.T. seglar
franciscana..., p. 14; ARBIOL, Antonio – Los terceros hijos de el humano serafin. La Venebrable y Esclarecida Orden
Tercera de Nuestro Serafico Patriarca San Francisco. Refierese sus gloriosos principios, regla; leyes, estatutos y
Sagrados exercicios; sus frandes excelencias, indulgencias, y Privilegios Apostolicos y las vidas prodigiosas de sus
principales santos y santas, para consuelo y aprovechamiento de sus amados hermanos. Zaragoza: Pedro Carreras,
1724. p. 98; MERLO, Grado Giovanni – Em nome de São Francisco. História dos frades menores e do franciscanismo
até inícios do século XVI…, p. 69-71.
5 A respeito da originalidade dos franciscanos em relação ao enquadramento dos leigos no movimento mendicante ler
MARTÍN GARCÍA, Alfredo – Religión y sociedad en Ferrolterra durante el Antiguo Régimen. La V.O.T. seglar
franciscana..., pp. 22-24; MERLO, Grado Giovanni – Em nome de São Francisco. História dos frades menores e do
franciscanismo até inícios do século XVI…, pp. 151-153.
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