Untitled - Universidade do Minho

A centralidade dos sufrágios oferecidos pelas associações demonstra também a eficácia
da difusão da arte de bem morrer pela Igreja no período.
7.2 - O “ofício aos defuntos”
Mesmo garantindo celebrações litúrgicas a cada irmão falecido, as Ordens Terceiras
ainda complementavam os sufrágios oferecidos com uma celebração anual realizada em
intenção de todos os seus membros defuntos (cf. Livro 2, Cap. 8).
A realização de cerimônias de caráter coletivo em prol da alma dos defuntos fazia parte
do cotidiano de outras agremiações, não se constituindo um evento exclusivo das associações
terciárias. Em Espanha, as irmandades do Rosário desenvolviam celebrações em prol de seus
confrades defuntos, denominadas “aniversários”, nas vésperas das festividades marianas mais
destacadas. 1500
Este evento entre os irmãos terceiros em São Paulo era denominado “ofício aos
defuntos”, e acontecia anualmente. Na documentação da Ordem não se encontram descrições
pormenorizadas dessa comemoração. Porém, a partir de referências esparsas em diferentes
livros foi possível estudar algumas características da cerimônia.
O “ofício aos defuntos” ocorria com a exposição de uma “essa” colocada sobre alcatifa
na capela da Ordem. À volta colocavam-se castiçais de prata nos quais acendiam-se velas,
figuras da morte e ramalhetes de flores. Nota-se a cuidadosa composição elaborada no dia do
ofício, o que demonstra a preocupação no decoro do evento, pois a cerimônia representava aos
olhares alheios a situação financeira e social da associação, bem como a dedicação que
demonstrava ao culto da morte.
Durante o século XVIII, as imagens e suas representações tinham crucial importância
nas comemorações realizadas tanto pela Coroa quanto pelas entidades religiosas. Uma das
1500 A respeito do aniversário realizado pelas irmandades do Rosário, em Espanha, veja-se MANTECÓN MOVELLÁN,
Tomás Antonio – Contrarreforma y religiosidad popular em Cantabria. Las confradías religiosas. Cantabria: Universidad
de Cantabria, 1990. p. 101.
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