Untitled - Universidade do Minho

O envolvimento no mercado de crédito foi um elemento comum as duas instituições. A
disponibilização de avultados cabedais para empréstimos mediante cobrança de juros estava
entre as estratégias utilizadas pelos administradores das duas Ordens Terceiras. Entretanto, o
volume financeiro implicado nessas operações destoaram enormemente devido as diferenças na
dimensão e origem das receitas. A agremiação bracarense aplicava com esmerado vigor seus
rendimentos nos empréstimos de dinheiro e amparou a sua sobrevivência nessa atividade,
afastando-se do mercado imobiliário. Os juros pagos pelos prestamistas constituíam-se na sua
receita mais destacada, indicando a escolha acertada de seus gestores.
Portanto, não parece ser possível identificar um conjunto de ações específicas na gestão
econômica das Ordens Terceiras, sendo estas determinadas pelas escolhas de seus
administradores consoante a realidade circundante dos sodalícios. As diferenças encontradas no
gerenciamento das finanças, contudo, apontam para a adaptação dessas instituições aos mais
distintos contextos.
As divergências no gerenciamento das finanças não provocou, todavia, disparidades em
relação as despesas realizadas pelas duas Ordens, destacando-se os gastos com as cerimônias
religiosas. A execução da procissão de Cinzas, da via-sacra e das disciplinas foram as mais
destacadas atividades realizadas pelos irmãos terceiros em terras portuguesas. A uniformização
das celebrações demonstra a eficácia na difusão de suas premissas fundamentais, nas quais a
penitência ocupava o lugar de destaque. Igualmente, a comunicação existente entre as
associações terciárias, tanto entre as do reino quanto as da América portuguesa, promovia a
distribuição de obras voltadas para a formação catequética dos seculares franciscanos. Esta
semelhança também transparecia nas cerimônias voltadas para a salvação das almas,
distinguido-se a celebração anual realizada em prol dos irmãos defuntos. A primazia das
atividades religiosas refletia-se no intenso investimento, humano e financeiro, das Ordens
Terceiras franciscanas na manutenção do culto, nos seu paramentos e nas celebrações
eucarísticas.
Além das constantes e diversificadas festas e cerimônias, os terceiros franciscanos
participavam frequentemente de distintos exercícios religiosos. Estes decorriam coletivamente,
sempre nas instalações dos seculares, e tinham como principal objetivo salvaguardar as almas
dos irmãos através da prática penitencial. Tanto em São Paulo quanto em Braga, os seculares se
encontravam frequentemente para confessar, comungar, jejuar e realizar a auto-flagelação.
Neste sentido, as agremiações terciárias se configuravam em espaços voltados prioritariamente
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