Untitled - Universidade do Minho

Os irmãos terceiros sacerdotes possuíam, por exemplo, prerrogativas especiais, de que
se destaca: dizer missa antes ou depois das horas costumadas, conforme pedisse a
necessidade; podiam os pregadores terceiros conceder em nome de sua Santidade, nos
sermões 18 anos e 222 dias de indulgências; os confessores aprovados podiam absolver de
todos os pecados e censuras; poderiam comutar todos os votos, excepto os três reservados;
permitia-se dar aos irmãos moribundos as absolvições gerais e também as quatro anuais da
Ordem Terceira franciscana.
Essas vantagens proporcionadas aos eclesiásticos seculares incentivou a entrada do
clero na instituição. Os sacerdotes destacavam-se entre os irmãos terceiros franciscanos, tanto
no reino quanto na América Portuguesa (cf. Livro 3, Cap. 3). Desse modo, leigos e religiosos
encontravam nas Ordens Terceiras diversos benefícios espirituais e materiais.
Além dessas regalias destinadas aos irmãos eclesiásticos, os terciários podiam: erigir
vias-sacras em qualquer local provido com a decência necessária recebendo as indulgências dos
Santos Lugares (cf. Livro 3, Cap. 6); livremente eleger seus confessores; em perigo de morte
também poderiam selecionar seu confessor; escolher livremente a sepultura (quando morriam
sem distinguir previamente o local eram enterrados na capela da Ordem Terceira) e aqueles que
ofendiam os irmãos terceiros enquanto estavam em comunidade recebiam pena de
excomunhão. 27
A abrangência de direitos, de indulgências e de vantagens espirituais tornava a Ordem
Terceira de São Francisco uma instituição com muitos atrativos para as populações, durante a
Idade Moderna, desejosas de atingir a perfeição da vida e, principalmente, a salvação da alma. 28
Os benefícios espirituais começavam em vida, com as diversas indulgências ao realizar as
práticas religiosas impostas a vivência terciária, e alongavam-se até o momento da morte,
quando elegiam confessores e recebiam missas específicas destinadas a minimizar os tormentos
experimentados no purgatório.
27 Os direitos, prerrogativas e indulgências concedidas aos terceiros franciscanos em diferentes períodos são descritos
por FERREIRA, Manoel de Oliveira – Compendio geral da historia da veneravel Ordem Terceira de Sao Francisco..., pp.
22-34.
28 A propósito da centralidade da salvação da alma entre as populações na Península Ibérica consultar SCHWARTZ,
Stuart B. – Cada um na sua lei. Tolerância religiosa e salvação no mundo atlântico ibérico. São Paulo: Companhia das
Letras, 2009. p. 16.
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