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lençóis rediscover maranhenses
rome
As dunas nos Lençóis são
íngremes. A altura não
impede os viajantes de
descê-las correndo e
mergulhar na lagoa que se
oferece lá em baixo
62 Agosto 2010
Um
mergulho
no
deserto
lençóis
maranhenses
não fossem as inúmeras lagoas de águas
cristalinas e esse cenário pareceria um típico
deserto da África. atravessar a pé as dunas do
maranhão e compartilhar o cotidiano das famílias
que habitam esse lugar selvagem é a certeza de viver
uma experiência estonteante
texto luis patriani | fotos valdemir cunha
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lençóis maranhenses
insólitO,
O cenÁRiO
DOs lençóis
MARAnHAnses
PARece nÃO seR
De veRDADe
Acima: o clima inclemente
castiga a vegetação, embora
algumas espécies, como a
tartaruga, ainda consigam
sobreviver aqui.
Na página ao lado: as lagoas
refrescantes compensam
a árdua caminhada
64 Agosto 2010
O
passo é curto. Lento. Um após o outro, numa sucessão de tímidas
pernadas que levam meu corpo até o alto de uma duna no meio dos
Lençóis Maranhenses, litoral sul do Estado do Maranhão. Lá em cima,
o cansaço dá lugar ao espanto. A visão panorâmica tira o resto de fôlego
que a íngreme subida de 30 metros me levara.
Entender sua peculiar geografia é tão fácil quanto nadar em suas belas lagoas. Basta
imaginar um lençol visto de cima jogado casualmente sobre uma cama formando
ondulações (dunas) e vales (depressões entre dunas). Eis a origem do nome.
Cenário improvável, esse deserto de 155 mil hectares (equivalente ao tamanho da cidade
de São Paulo) recheado por milhares de pequenos lagos abastecidos pelas nuvens, fica
ainda mais intrigante quando penso nas pessoas que vivem neste lugar insólito. É hora de
descer e continuar a travessia de quatro dias e 50 quilômetros pela região. Ela só está no
início. Com o vento forte esbofeteando o rosto e o calor do sol cozinhando o corpo,
ponho-me a correr como um louco em direção à lagoa que se oferece fácil lá embaixo.
Ao contrario da subida, as passadas agora são largas. Rápidas. Os pés entram firmes na
areia fofa e dão sustentação na desenfreada descida à piscina natural.
Em poucos segundos, o cenário muda radicalmente. Pulo de cabeça. Sai de cena o
sol escaldante. Entra em ação a água cristalina. Refrescante. Revigorante. Em meio às
plantas aquáticas e às piabinhas, pequenos peixes que adoram beliscar de leve a
nossa pele, volto à superfície, entusiasmado e pronto para caminhar novamente.
A imersão daqui para frente não será apenas no fundo das lagoas multicoloridas que se
formam entre os meses de janeiro a julho (período das chuvas). O mergulho, com o perdão
do pobre clichê, se dará na rotina, nos hábitos das comunidades que existem neste
ambiente feito de areia, vento, água e gente.
A aventura começa em Barreirinhas, uma das três cidades que estão próximas ao Parque
Nacional dos Lençóis Maranhenses (as outras são Santo Amaro e Primeira Cruz). A bordo de
uma rápida lancha chamada de voadeira, descemos cerca de 50 quilômetros pelos meandros e
furos (canais) do grandioso Rio Preguiças em direção a sua foz, perto do ponto onde iniciaremos
o trekking. Ao contrario do nome, o Preguiças é cheio de força e atitude. Muita coisa acontece
dentro dele. Crianças nadam. Homens pescam. E turistas usam seu leito para chegar a alguma
das entradas do parque nacional. Só de largura são 100 metros de uma margem à outra.
Em alguns pontos chega a ter 18 metros de profundidade. Fora a correnteza.
Enquanto navego pelo caudaloso rio, margeado de buritis (a palha é muito utilizada pelo
artesanato local e para fazer coberturas das casas), juçaras, e carnaúbas, imagino onde será
que estão as famosas dunas maranhenses. Por enquanto, nem sinal delas. Conforme a
aproximação do mar, as palmeiras que compõem a vegetação ciliar são substituídas por um
alto mangue de até 12 metros, que esconde o que está por trás, tornando a expectativa do
encontro ainda maior.
Novembro Agosto 2010 2009
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lençóis maranhenses
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Os lençóis MARAnHenses sÃO iMensOs. iMAGine A
ciDADe De sÃO PAUlO cObeRtA POR DUnAs e lAGOAs
sobrevoar os Lençóis ajuda a entender melhor a dimensão da região.
Mesmo assim, a vista lá de cima não alcança os limites do parque
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lençóis maranhenses
AtRAvessAR UMA
ReGiÃO cOMO essA
exiGe PRePARO e
esfORçO. tUDO
DeviDAMente
RecOMPensADO
A pesca no Rio Preguiças é
uma das principais fontes de
renda dos moradores.
Na página ao lado: neto de Zé
Brito, um dos primeiros
homens a povoar os Lençóis,
no início do século 20, seu
Raimundo tem muita história
para contar
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De repente, ao final de uma curva, surgem na margem direita do rio os pequenos
Lençóis, um campo de dunas e lagos semelhante aos grandes Lençóis, mas que se
difere no tamanho e na composição da areia, mais grossa e menos branca do que o
quartzo característico do lençol, protagonista de nossa viagem. O contato com o
coadjuvante é um excelente aperitivo da atração principal que está por vir.
O barco segue seu rumo. Um bando de guarás voa por cima de nossas cabeças e
mancha por alguns instantes o céu azul de vermelho. As palhoças, por sua vez, feitas
de buriti e usadas por pescadores nômades em busca de robalos, tainhas, bagres e
carapebas, decoram as margens com sua estrutura simples e eficiente.
A viagem pelo Preguiças se aproxima do fim e atravessamos a agitada foz que
separa os dois Lençóis. De um lado, o menor. Do outro, o gigante de 70 quilômetros
de extensão por 50 km de largura, que ainda se camufla por trás da cortina verde do
manguezal. O experiente barqueiro vence o duelo com as ondulações da
embocadura do rio e nos deixa próximos ao Canto dos Atins, já dentro da área do
Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses.
Lagoas no deserto
A noite cai e pernoitaremos aqui mesmo para iniciar a esperada jornada no
dia seguinte. É difícil classificar esse lugar como vila. Só há duas casas. Uma
delas é a de Luzia Diniz dos Santos. A outra pertence a seu irmão, Antônio. A dupla
é conhecida por servir um delicioso camarão. Aberto nas costas, o crustáceo é
recheado de urucum e preparado na brasa. O sabor levemente defumado intriga o
paladar e faz sucesso. No dia seguinte, o sol mal põe a cara para fora e já estamos, assim
como ele, de pé. Uma Toyota dá uma forcinha e leva o grupo até a foz do Rio Negro, cuja
calha corta os Lençóis ao meio, e de onde iniciaremos a travessia. Sem a ajuda do veículo
off-road teríamos que andar 20 quilômetros pelas praias dos Lençóis (no total são 70
quilômetros), que só não são desertas por conta da presença das gaivotas, carcarás,
tartarugas verdes e várias espécies de aves marinhas.
Enquanto percorremos a orla, ainda auxiliados pelas quatro rodas, já é possível notar que
estamos num lugar diferente. Em alguns trechos, as dunas se juntam com a praia. Mais a
frente, o veículo tem certa dificuldade em passar por uma correnteza que corre em
direção ao mar. A água vaza incessante de uma lagoa. A onipresença delas não deixa
dúvida. Os Lençóis Maranhenses, enfim, começam a se apresentar.
O carro para e desliga o motor. Daqui para frente, o único barulho forte será feito
pelos ventos alísios que sopram do nordeste. Seremos levados pelos pés e por Joilson
Brito, um nativo da região que conhece como poucos as quase indecifráveis trilhas,
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lençóis maranhenses
AlGUMAs POUcAs
fAMÍliAs viveM
nO cenÁRiO
AfRicAnO eM
PlenO nORDeste
DO bRAsil
o oásis da Queimada dos
Britos esbanja verde pela
manhã e tranquilidade à
noite. Na página ao lado:
correr pelas dunas é a
principal brincadeira das
crianças na comunidade da
Baixa Gande
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constantemente varridas pela ventania. O destino no primeiro dia é a Baixa
Grande, um oásis onde nasceu o nosso guia, além de ser morada dos pais dele.
Mal começamos a andar e já surge a primeira lagoa pelo caminho. A cor dela é
de um verde gritante. A tonalidade ocorre por causa da vegetação em seu fundo,
ajudada pela transparência da água limpa. Três morrarias depois (como as dunas
são chamadas pela comunidade local) e mais uma lagoa surge a nossa frente.
Desta vez ela é azul. Ao contrário da primeira, a ausência de plantas no fundo faz
a piscina de areia ganhar a cor do céu.
À sombra do cajuzeiro
Enquanto caminho, um pensamento fustiga a minha cabeça mais do que
o calor, bastante atenuado pelos ventos e pelo cedo horário em que iniciamos
a travessia. Que tipo de deserto generoso é esse para quem tenta desafiá-lo?
A comparação com o Saara, a referência mundial do gênero, é inevitável.
Ambos têm grandes áreas desabitadas, são áridos e muito quentes.
As semelhanças entre os dois para por aí. O índice pluviométrico dos Lençóis
Maranhenses, de 1.250 milímetros por ano, em média, o mesmo número
registrado em outras partes do litoral nordestino, como Fortaleza ou Recife, faria
o colega africano morrer de inveja. Ou de sede.
Alheio as minhas divagações, o guia segue resoluto à frente. A determinação do
jovem andarilho em chegar cedo à casa de seus pais se dá por dois motivos. O primeiro
é evitar o sol forte do meio-dia, um dos piores erros cometidos por aventureiros
desavisados. O segundo objetivo é o próprio Joilson quem diz, enquanto ajeita o
chapéu. “Tenho que ir atrás de um boi bravo que está desgarrado. Vendi o animal e o
novo dono vai buscar à tarde.”
Três horas depois do início da caminhada, enfim, chegamos a Baixa Grande, um
oásis verde em que vivem seis famílias, encravado no meio do improvável deserto
maranhense. Como era esperado, Joilson, não sem antes pedir a benção para sua
mãe Rosidete e o pai Moacir Brito, foi logo montando no cavalo e indo atrás do
bicho fugido. Enquanto o filho campeava, Seu Moacir diz que veio parar aqui por
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lençóis maranhenses
A MeDiDA qUe O
viAjAnte AvAnçA,
iMPROvÁveis OÁsis
veRDes sURGeM
cOMO se fOsseM
MiRAGens
As lagoas são um mosaico
de formas e cores. Quando
elas secam surgem
diferentes texturas no
cenário. Na página ao lado:
um filhote de macaco prego
dá seus primeiros passos na
vegetação do mangue
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conta de seu avô Zé Brito, um cearense refugiado da seca que mudou-se para os Lençóis
ainda no início do século 20. A prosa embaixo do cajuzeiro e rodeada por cabras,
porcos e galinhas, muda de curso. Pergunto se ele vai com frequência a Santo Amaro, a
cidade mais próxima. “Uma vez por ano. E olhe lá”, responde. “Não gosto. Tem muita
praga. Além disso, é longe demais. São nove horas andando ligeiro”, responde, com
certo ar de desdém pela civilização.
A conversa é interrompida por Dona Dete anunciando o almoço. O cardápio não
poderia ser mais apropriado. Uma suculenta galinha caipira, que horas antes, ainda viva,
assistia, incauta, a minha esclarecedora conversa com Seu Moacir. Inevitável, a
providencial siesta se dá no redário, uma construção simples intercalada de colunas
onde são fixados ganchos para armar as redes, feita para receber os turistas. À tarde
continua no ritmo tranquilo da Baixa Grande. É hora de ver o pôr do sol na lagoa mais
próxima, o que não é difícil achar por aqui.
Ação do tempo
À noite, o compasso desacelera ainda mais. O ponteiro do relógio mal entra no
último quarto antes das nove horas e a família já se põe a dormir. Ao contrário
deles, minha cabeça ainda está acesa pela singularidade de estar presente em um
oásis no centro dos Lençóis Maranhenses. Televisão é artigo de luxo por aqui.
O programa é assistir o céu estrelado. Entre uma olhada no Cruzeiro do Sul e as Três
Marias, relembro a caminhada de pés descalços pelas dunas, as lagoas coloridas, as
conversas com os moradores. Já mais relaxado, sinto por um instante a sensação de
pertencer um pouco a este lugar. Assim como o mergulho feito no fim da tarde, estou
imerso no cotidiano de um singelo povoado do areal.
O dia seguinte começa bem cedo. Às 5h30 já estamos preparados para andar os nove
quilômetros até a Queimada dos Britos, o outro povoado verde que compõe os Lençóis.
Cheio de fôlego, o incansável Joilson, feliz da vida pelo dinheiro conseguido com a
venda do boi, conta que estamos entrando numa área chamada de Grandes Lençóis,
onde as dunas e lagoas são ainda maiores e mais bonitas.
A constatação da afirmação ocorre na prática. No topo de uma duna muito alta
podemos avistar a nossa próxima parada. Com a visão de 360 graus da região, fica mais
fácil entender como começou a sua formação há mais de 10 mil anos. Primeiro os rios
Preguiças e, sobretudo, o Parnaíba, despejaram grande quantidade de areia no oceano.
As correntes marítimas se encarregaram de redistribuir essa areia ao longo do
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lençóis maranhenses
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litoral, e os ventos a levaram em direção ao interior do
continente. O processo natural continua até hoje. Explicação
dada, resta seguir viagem em direção ao nosso destino. Não sem
antes nadar e nos refrescarmos várias vezes nas lagoas, e ouvir
mais histórias de Joilson. “Já fiz mais de mil travessias desde que
aprendi a andar aqui com o meu pai, aos 14 anos. Mas eu nunca
sinto monotonia. A paisagem muda sempre”, afirma, ao mesmo
tempo em que aponta para uma sequência de cinco novos
buracos na areia, cavados pelo vento. “Só falta chover e no
próximo inverno terei mais piscinas na minha casa”, brinca.
Miragem tangível
O sol está forte, mas a mancha verde que se aproxima
não é uma miragem. É a Queimada dos Britos, uma
comunidade onde vivem 60 pessoas, a maioria da família
dos Brito, os principais povoadores dos Lençóis.
Na casa de Dona Joana, onde comemos mais uma
suculenta galinha caipira, Raimundo Brito, seu marido,
e tio de Joilson, conta os macetes de não se perder nas
morrarias. “Se a duna fica estranha, então não é a duna
que se usa como caminho. Dá para sentir. O vento também
é importante. Se bate de frente, indica a direção de Atins,
no litoral.”
Devidamente informados, seguimos para a casa de Dona
Jesus, onde faremos nosso derradeiro pernoite no meio dos
Lençóis. Depois de mais uma seção de astronomia no limpo e
congestionado céu maranhense, fomos dormir na rede.
No dia seguinte, o trekking de 15 quilômetros em direção a
Betânia, uma vila fora do parque nacional, vem acompanhado
pelo gosto da despedida. Junto com a iminente saudade, o
cansaço das pernas parece um certificado do envolvimento
profundo com a região. Um pouco antes de terminar a travessia,
uma lagoa se oferece para um último mergulho. Imerso em sua
água cristalina, volto à tona com a certeza de que este deserto
generoso não é fruto de um sonho. Nem de miragem. LP
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A sAUDADe De UM
lUGAR De belezA
incOMPARÁvel
eMeRGe À MeDiDA
qUe se APROxiMA A
HORA DA PARtiDA
A combinação de rios que
levam areia para o mar e de
ventos que a devolvem para o
continente moldou a singular
beleza dos Lençóis.
Ao lado: aves fazem seus
ninhos no meio da vegetação
rasteira que cresce em volta de
alguns lagos
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