O CASTELO DA Luz - CloudMe

A distância segura, com o tendão estourado, Nahor tremia, soluçava e orava ao seu
monarca imortal. Provara o sinistro poder da magia e talvez não regressasse à consciência
integral.
Oh, sublime Nimrod, livre-nos desta, aberração.
—Vamos partir agora! — retomou o experiente Pazuno, saltando para a charrete. —
Logo estaremos na presença do Imortal.
Assim que subiu em seu carro, o capitão puxou o arco, preparou uma flecha e a apontou
ao meio da comitiva. Sob os olhares surpresos dos soldados, Pazuno disparou uma seta, que
voou pelo ar até encontrar o coração de Nahor.
— Isso é o que acontece com todo babilônico que sucumbe à feitiçaria — justificou, e
os lutadores engoliram em seco.
O grupo prosseguiu pela planície, afundado em macabro silêncio. O corpo do estuprador
ficou ali no deserto, para mais tarde servir de alimento aos leões.
Os JARDINS SUSPENSOS E o ZIGURATE DE PRATA
O comboio chegou à capital três dias depois, à hora exata do sol meridiano. Babel era
uma feérica mistura de maravilha e horror. Muitas vezes, em En-Dor, Shamira ouvira descrições
sobre a famosa metrópole, mas os relatos estavam muito aquém da verdade.
Os muros eram de ferro maciço, ligeiramente envergados para fora. No passadiço,
guardas com arcos e lanças observavam o movimento, à atenta supervisão de seus comandantes
nas guaritas blindadas. A capital, enorme para os padrões ancestrais, tinha um portão duplo de
pedra e metal, que não se abria para fora ou para dentro, como as portas comuns, mas se
recolhia para o interior das muralhas, quando puxado por vigorosos mamutes. No passado,
todos tinham acesso a Babel, porque ela era também um centro comercial importante. Depois,
com a ascensão de Nimrod, os babilônicos subjugaram todas as nações parceiras e passaram a
roubar suas riquezas, em vez de comprá-las. Assim, não havia mais a necessidade — nem o
interesse — de receber forasteiros, só escravos.
Na seção externa do muro, cingindo os portões, duas gigantescas estátuas de quarenta
metros retratavam a imagem de um homem com cabeça de touro, um dos símbolos principais do
Estado. Shamira calculou que o "touro" fosse Cush, o pai falecido do atual soberano.
— Parados! — gritou um oficial, do alto do muro, à comitiva que se aproximava. Sua
voz soava muito baixa, dada a altura do passadiço. — Quem são aqueles que se aproximam dos
portões de Babel?
— Sou o capitão Pazuno — anunciou-se o comandante. Era lógico que eram
babilônicos, mas Shamira notou um padrão ritualístico, como se sempre se apresentassem
assim, não importava quantas vezes entrassem ou saíssem. — Trago ao Imortal a nossa cativa, a
Feiticeira de En-Dor.
O militar no cimo das muralhas silenciou, e suas sentinelas assumiram uma expressão
de surpresa.
— Pois então pode entrar, capitão. Nimrod o espera.
Os portões se separaram com um arrastar de correntes, acompanhado do bramir de
elefantes peludos, e o grupo penetrou na capital da Babilônia.
Um cenário inesperado se escondia no interior das muralhas. Em contraste com a
desolação do deserto, a metrópole estava apinhada de gente, uma multidão que se aglomerava
nas ruas. Naquele tempo, Babel tinha cerca de cem mil cidadãos e quatrocentos mil escravos.
Estes infelizes, militares e civis de nações conquistadas, caminhavam pelas avenidas sujos como
mendigos, presos a grilhões que os forçavam ao movimento constante. Seguindo em fila
indiana, trabalhavam sem parar na construção da torre maldita. Não raro, morriam de fome e
insolação, e os corpos continuavam atrelados às gargantilhas de ferro por dias, até que um
soldado decepasse o defunto ou fossem devorados pelos próprios colegas esfomeados.