O Matuto, de Franklin Távora Fonte: TÁVORA, Franklin ... - Saco Cheio

- Pois façam o que lhes parece melhor, tornou o sacerdote.
- O melhor é irmos para a casa grande enquanto é cedo, disse a cabocla.
- Verdade seja - acrescentou o rapaz - que eu devo estar junto de Germano, para ver esse negro o que faz.
Vosmecê bem sabe porque é que eu digo isto, minha mãe.
- Está acertado. Vamos já.
- Adeus, Marcelina. Deus te abençoe, Lourenço, disse o padre Antonio, limpando a furto duas lagrimas que
lhe apontaram nos olhos, e encaminhando-se para a estrada.
- Daí voltou-se para dizer: - Escuta de lá, Lourenço. A chave da casa, na ocasião de sair, mando por debaixo
da porta. Quando voltares do engenho, achá-la-has da banda de dentro. Senhor sim.
Uma hora depois Lourenço e Marcelina tomavam para o Bujari. Não se meteu muito que o padre Antonio
com seu escravo José deixou como eles a estrada, seguindo porém diferente direção. Era madrugada velha
quando entrou pelo Cajueiro o Tunda-Cumbe com sua gente. Pedro de Lima bateu com o coice do bacamarte
sobre a porta da casa de Francisco, e como daí ninguém lhe respondeu, foi ele o primeiro que pôs fogo nela.
Outros bandidos o imitaram, tomados da volúpia feroz que caracteriza os celerados. A casa do padre foi
poupada por ser de quem era. Mal sabiam eles que poucas horas antes tinham voltado daí, inteiramente
frustrados em sua expectativa e sem poderem explicar o fato que profundamente os contrariaria, dois parciais
dos mascates mandados por Antonio Coelho com todo o necessário para acompanharem o padre à Paraíba.
Ao clarão do incêndio, penetraram os malvados na mata, caminho do engenho, supondo que iam surpreender
o sargento-mór. Este porém, advertido desde muitos dias atrás por diferentes circunstâncias, suspeitas e até
boatos, tinha-se passado àquela tarde para o sobrado que costumava ocupar, quando festas publicas ou
negócios particulares exigiam a sua estada temporária na vila. Marcelina e Lourenço, não tendo encontrado a
família na casa grande, foram reunir-se com ela em Goiana.
O sobrado estava situado no quarteirão fronteiro à igreja do Carmo. Ficava olhando para o cruzeiro de pedra
que aí se vê e do qual se diz que em seus alicerces se acha enterrado grande tesouro destinado pelo instituidor
à reedificação do convento, se suceder que venha a cair em ruínas.
Esta tradição existia já em 1711 porque, por ocasião de um dos oitos motins de que, durante a guerra dos
mascates, foi teatro Goiana, um bando da gente do Tunda-Cumbe atirou-se ao cruzeiro, e a uso dos vândalos,
que tudo destruíam, mutilou parte da larga e solida peanha, sobre a qual ainda hoje se mostra assente a cruz, e
fez profundas escavações, afim de ver se davam com o cabedal oculto. Não se sabe se a sua expectativa foi
satisfeita ou iludida. Neste ponto a tradição anda adiante.
Com o sargento-mór tinha ido para Goiana grande parte da escravatura; o restante ficara no engenho para o
guardar e defender, sob as ordens de alguns moradores, entre os quais se apontava o Victorino, cuja intrepidez
era por todos conhecida. A mudança fora súbita.
Quando a coluna invasora chegou ao engenho, já era aí esperada; e por isso foi recebida com todas as honras.
A defesa tinha sido bem organizada por Victorino e seus companheiros. A casa grande semelhava uma
cidadela fortificada. Mas, infelizmente, o animo que sobejava nos moradores, faltava nos escravos. Enquanto
aqueles faziam prodígios de valor, estes defendiam as entradas frouxamente. Dentro em pouco tempo
conheceram os assaltantes, superiores aos assaltados não só em numero, mas no manejo das armas, que a
praça não tardaria em cair debaixo do seu poder. Cônscio desta verdade, o Tunda-Cumbe chamou de parte o
Padre Lima e o Gonçalo Ferreira, deu-lhes ordens à puridade, e, pondo as pernas ao cavalo, desapareceu por
entre uns canaviais que do lado direito vinham morrer no cercado. Victorino, que de uma das janelas tinha
debaixo das vistas o movimento inimigo, viu aos primeiros clarões do amanhecer, tomar o caminho de sua
casa o chefe da quadrilha.
Não foi preciso mais para compreender a intenção do bandido.
A honra de suas filhas, único tesouro, único dote delas e principal orgulho da família, afigurou-se-lhe, não
sem razão, ameaçada de iminente desastre. O almocreve esqueceu o sobrado pela palhoça. Naquele estava
uma fortuna de grande valor, consistente em jóias, moveis e outros muitos objetos preciosos; nesta havia a
pureza de duas graciosas donzelas, que representavam a seus olhos anos de trabalho, de sacrifícios, e de bem
querer. Em seu coração, em sua alma, tinham muito mais peso os risos gentis, as graças meigas, o amor
modesto, de Marianinha e Bernardina, do que toda a prata, todo o ouro, todos os brilhantes de João da Cunha
e de d. Damiana. Victorino desceu a modo de impelido por sopro de tempestade, montou em seu cavalo, que,
por cautela, retivera amarrado no vão do sobrado, e por uma aberta que fez na cavalariça pode ganhar os
canaviais sem ser visto pelos assaltantes.
Antes de chegar à casa, encontrou-se com Joaquina que já vinha, como louca, em procura dele.
- - Corre, corre, Victorino, que talvez ainda pegues o malvado, o Tunda-Cumbe, que nos vai roubando a nossa
filha, gritou a pobre mulher, os cabelos desgrenhados, as faces cobertas de lagrimas, e no semblante os traços