. Análise Retrospectiva da Obra de Guimarães Duque* - ALANE ...

Em 1924, matriculou-se na Escola Superior de Agricultura, também situada em
Lavras, onde concluiu o curso de agronomia em 1928. Convém assinalar que, a Escola
Superior de Agricultura de Lavras e os Institutos Grenbery e Gammom, foram fundados
por missionários e mestres católicos oriundos dos Estados Unidos da América do Norte
e se constituem centros educacionais responsáveis pela formação de técnicos dos mais
competentes e respeitados. Ao mesmo tempo, desde a mais tenra idade, José Guimarães
Duque começou a lidar com os problemas do campo.
Assim, em 1918 quando ainda estudava no Instituto Grenbery ocorreu a epidemia da
febre espanhola e o jovem Guimarães Duque regressou à Fazenda Sumidouro, levado
por seu genitor, passando a desempenhar as funções de administrador durante quatro
anos, tendo a oportunidade de se dedicar à agricultura cultivando feijão, fumo e milho e
à pecuária de leite, mediante a criação de bovinos da raça holandesa além de suínos.
Naturalmente, essa experiência seria por demais importante não somente no decorrer
do curso superior, como também no desempenho das funções de Engenheiro
Agrônomo, já que aliaria o conhecimento prático à teoria.
Após concluir o curso de agronomia, Guimarães Duque ingressou no magistério, na
qualidade de professor da Escola Superior de Agricultura e Veterinária de Viçosa-
ESAV, atual Universidade Federal de Viçosa-UFV, localizada na cidade de Viçosa-
MG, onde permaneceu de 1929 a 1932.
Em 1932, atendendo a um convite do Engenheiro Agrônomo José Augusto
Trindade, Guimarães Duque veio trabalhar no Nordeste, na Inspetoria Federal de Obras
Contra as Secas-IFOCS, atual Departamento Nacional de Obras Contra as Secas-
DNOCS.
II-Atuação de Guimarães Duque no Nordeste Semi-Árido.
Preliminarmente, faz-se mister lembrar que, no período 1930/1932, o Nordeste foi
assolado por uma grande seca, que ocupou uma superfície de 650.000 Km2,
estendendo-se do Piauí a Bahia, afetando uma população de 3000.000 de pessoas.
Naquela época, a IFOCS se constituía no único organismo do Governo Federal a
atuar na Região, subordinado ao Ministério da Viação e Obras Públicas-MVOP, cujo
titular era o Dr. José Américo de Almeida.
A presença de José Américo de Almeida no MVOP foi por demais proveitosa para o
Brasil e particularmente para a região nordestina, pois graças a sua atuação, a IFOCS foi
contemplada com recursos financeiros significativos, fato que só ocorrera durante o
governo do Presidente Epitácio Pessoa, quando os dispêndios em obras de combate aos
efeitos das secas atingiram a 15% da renda global do país, conforme HIRSCHMANN
(1965). Afora isso, o Ministro José Américo fez proceder a estudos direcionados
para elaboração do Plano Geral de Viação Nacional, mandado executar pelo Decreto Nº
24.497, de 29.07.1934, dando inicio ao planejamento na Administração Pública;