VIII. Comunidades portuguesas dos Estados Unidos

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Onésimo Teotónio de Almeida
po voamento das ilhas. Assim, tanto na Costa Leste como na costa da Cali fór -
nia, aos poucos, os baleeiros foram optando pela terra firme. O Vale de San
Joaquin, imenso e promissor, foi o seu El Dorado, se bem que da Costa Leste
também muitos açorianos se tivessem lançado na aventura da cata ao ouro 16 .
Aos poucos, os vales de San Joaquin, San Fernando e Santa Clara foram-
-se povoando de açorianos, sobretudo das ilhas dos grupos central e ocidental
dos Açores, enquanto na Costa Leste a maior percentagem começava a ser de
micaelenses, entretanto atraídos pelas promessas de trabalho, surgidas nas
fábricas emergentes – os mills, teares dedicados sobretudo aos têxteis.
A re volução industrial começava a ganhar terreno nos Estados Unidos.
Iniciada mesmo na cidade de Pawtucket, em Rhode Island, cedo se estendeu
a Fall River e New Bedford. Nas zonas marítimas de Massachusetts aparecem
também núcleos de pescadores continentais, sobretudo da região de Aveiro e
alguns do Algarve. Em New Bedford, que desde o século XIX possuía uma
alargada comunidade de cabo-verdianos, vindos também nos bar cos baleeiros,
no início do século XX começa a surgir uma comunidade ma deirense
que teve uma presença bastante visível na cidade 17 . Entretanto, os cabo-verdianos
chegaram também a Providence e Pawtucket, atraídos pelos teares.
Entre 1910 e 1930, os Estados Unidos admitem milhões de emigrantes de
toda a Europa e é assim que as comunidades portuguesas já existentes engrossam
consideravelmente. Segundo o censo de 1900, 17 885 portugueses
viviam em Massachusetts, 2865 em Rhode Island e 865 em Connecticut (no -
va mente aqui os números reais devem ter sido muito mais elevados); nas primeiras
três décadas desse século, 188 875 portugueses emigraram para os
Estados Unidos, Fall River sozinha contava já 22 431 portugueses em 1920 18 .
Data do início do século XX o surgimento de uma comunidade continental
em New Jersey, sobretudo na cidade de Newark. Industriais noviorquinos
terão ido às comunidades portuguesas da Nova Inglaterra à procura de mão-
-de-obra e os açorianos terão resistido a uma segunda emigração, enquanto
os continentais, em minoria naquelas comunidades, aceitaram ir, dando
assim origem à comunidade portuguesa de New Jersey, que aos poucos se
alastrou a Nova Iorque e à Pensilvânia.
No Hawaii havia, desde os meados do século XIX, uma colónia portuguesa
de madeirenses, a que se lhes juntou outra micaelense.