O ermitão de Muquen - a casa do espiritismo

Desde o romper da alva o arraial dos Chavantes começou a arrear-se
de atavios de festa e a ressoar com rumores prazenteiros. Bandos alegres de
homens e mulheres, ataviados com seus mais garridos enfeites, percorriam
as brancas areias da praia cantando e tangendo seus rudes instrumentos;
outros em canoas cobertas com toldas de ramos e flores sulcavam as águas
do rio em todas as direções, acordando os ecos das sombrias ribanceiras
com alegres vozerias ou com estrondo de descargas dos mosquetes, que
Itajiba lhes tinha dado; ali um bando de guerreiros, revestidos de vistosas
armaduras, executavam exercícios guerreiros simulando combates e cenas
de guerra; além grupos de homens e mulheres sentados à sombra de algum
copado arvoredo banqueteavam-se alegremente inebriando-se de cauim.
Tudo era festa, regozijo, movimento e ruído, e essas demonstrações
eram filha de um sincero prazer e verdadeiro entusiasmo da parte dos
Chavantes, a quem Itajiba por seus atos de heroísmo e pela nobreza e
generosidade de sua alma soubera inspirar ao mesmo tempo afeição,
respeito e fanática admiração.
À noite o espetáculo variava inteiramente de natureza e de aspecto. Os
troncos das florestas forneciam a descomunal iluminação desses selváticos
festejos: empilhados uns sobre outros de espaço em espaço em fogueiras
colossais ao longo da praia ardiam estrepitosos, e como crateras em erupção
arrojavam às nuvens borbotões de fumo, e miríadas de fagulhas
chamejantes. Ao vermelho clarão das fogueiras o rio fulgurava como larga
torrente de lavas abraseadas, e por entre elas via-se cruzando a todos os
instantes e em todas as direções uma turba imensa em alegre e festival
celeuma, e divisavam-se como espectros as figuras bronzeadas dos
guerreiros agitando os cocares ondulantes, e com bizarros esgares e
compassados saltos executando danças selváticas e figurando combates e
pelejas. Um espectador estranho, que ali se achasse, julgaria presenciar um
orgia de espectros.
Na tarde do terceiro dia, em uma vasta sala da taba do velho cacique,
em presença dos pajés e dos principais da tribo, Oriçanga entregou sua filha,
a meiga e formosa Guaraciaba, ao valente e generoso Itajiba, com as
singelas e breves cerimônias entre eles usadas para esses atos, e declarou
outrossim que em razão de sua avançada idade transferia a Itajiba desde
aquele momento o governo e comando da tribo. A multidão, que ávida e
curiosa se tinha aglomerado em torno da taba do cacique, prorrompeu em
entusiásticas e ruidosas aclamações, e os festins se prolongaram pela noite
adiante ainda mais estrondosos e animados.
CAPÍTULO VI
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