Apostila Seres Vivos - Programa Educ@r - USP

As bactérias em geral são heterótrofas, mas existem espécies autótrofas e
parasitas de animais, inclusive do homem.
Dentre as doenças de maior gravidade causadas por bactérias, devem ser
lembradas a meningite, a tuberculose, a difteria, a lepra, a febre tifóide, a disenteria
bacilar, o tétano, e o cólera.
Muitas dessas doenças podem ser evitadas pela vacinação como, por exemplo, a
tuberculose, a difteria, o tétano e a meningite.
A importância das bactérias
Quando falamos em bactérias, em geral as associamos a doenças. Porém, nem
todas são nocivas à saúde. Muitas espécies são úteis ao homem, dentre elas bactérias do
ácido acético, utilizadas na fabricação de vinagre, e os lactobacilos, empregados na
preparação de coalhadas, iogurtes, queijos etc. Além disso, as bactérias são fundamentais
para o equilíbrio da natureza. Como exemplo podemos citar as que participam do ciclo do
nitrogênio, permitindo sua utilização pelas plantas terrestres.
Devemos lembrar ainda das bactérias decompositoras, que permitem a reciclagem
de elementos através da decomposição dos corpos mortos. As bactérias que vivem no nosso
trato digestivo produzem vitaminas essenciais à nossa saúde.
2 – Cianobactérias
As cianobactérias são organismos unicelulares procariontes.
Algumas vivem isoladamente, enquanto outras se associam em colônias de até 1
metro de comprimento.
São seres autótrofos fotossintetizantes. Além
da clorofila, as cianobactérias possuem ficocianina
(pigmento azul) e a ficoeritrina (pigmento vermelho).
As cianobactérias são seres de grande
distribuição natural, ocorrendo em água doce, terra e mar.
São bastante comuns em fontes termais, suportando
temperaturas acima de 80 º C. Em associação com certas
espécies de fungos, formam os línquenes.
Cianobactéria
Elas têm pequena exigência de nutrientes, proliferando em qualquer ambiente onde
haja apenas gás carbônico, nitrogênio, água, alguns minerais e luz.
Algumas cianobactérias são capazes de fixar o nitrogênio do ar atmosférico,
aproveitando esse gás para construir suas proteínas.
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