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QUESTÕES DE HYGIENE
B DE
ALIMENTAÇÃO
CORTE DO MANGUE
SALUBRIDADE DA ALIMENTAÇÃO
DEGENERACÃO SAMTARIi
POR
PEDRO SOARES CALDEIRA
RIO DE JANEIRO
Typographia linp. e Const. de J. Villeneuve & C
Ol. Kua do Ouvidor, ül
1889
a
%

AO LEITOR
Durante longo período de minha vida aproveitei os
minguados ocios que ella me permettia para estudar as
causas que tornavão endemica a febre amarella neste paiz,
e que, quanto a mim, se prendem á destruição das matas
marítimas e conseqüente desapparecimento dos elementos
da util industria da pesca. Não sendo profissional, não
tendo títulos scientificos que me recommendassem, receei
por muito tempo publicar as averiguações, os pensamentos
e inducções que este aturado estudo me suggeria. A
sciencia moderna, embora tenda aos estudos experimentaes
e se proclame oriunda delles, propende para as generalisações,
sua applicação a todas as circumstancias e climas
e esquece um pouco 011 menospreza as modificações
que a natureza impõe a essas generalisações. Estudadas as
causas da febre amarella, nem assim efficientemente, em
outras paragens, entendeo-se que as indicações obtidas
sobre o principio morbido devião transplantar-se para entre
nós e não se pensou muito em observar as causas locaes
que influião no desenvolvimento e permanencia da epidemia
nesta zona.

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Temeridade parecia que eu, alheio ás praticas e reg
i m e n s scientificos, viesse discordar das explicações indicadas
c acceitas e suggerir novas idéias, apontar origens
novas e differenles. A timidez unida á prudência erabargou-me
por longos annos a palavra ; nem é ainda sem
grande receio que ouso dar a lume as minhas cogitações.
Alguns amigos meus, que pensão ser facto historico apparecerem
os exploradores antes dos grandes descobridores,
animarão-me a romper o silencio e vir dizer o que observei
e colligi, embora outros o rectifiquem e adaptem
ás regras da sciencia e á lógica das confrontações. Tratando-se
de grandes interesses, que dizem respeito á saúde
publica eá prosperidade de uma industria popular, entendi
que os meus receios não deverião ir além das reservas de
uma exposição despretenciosa e abalancei-me ao tenta
meu.
Peço a indulgência do publico e ainda mais a dos
profissionaes. Se nassc :encias ha classificadores eminentes,
ha também preparadores humildes e dedicados a que os
mestres estendem a mão.
E' a ser util unicamente que aspiro, nem excedo este
limite dizendo apenas o que vi, o que tenho acompanhado,
o que me parece poder-se deduzir dos factos, e que é para
assim dizer a historia do littoral da bahia do Rio de Janeiro
durante meio século. Se estes apontamentos poderem
ser aproveitados, elucidando questões difiiceis e destruindo
preconceitos tanto mais perigosos que se acobertáo cora a
tradição scientifica, julgar-me-hei feliz e darei por bem
aproveitado o tempo que empreguei em penosas e longas
averiguações.
E* este o prêmio a que aspiro.
ê

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Sáo estas as palavras de advertencia que precedeu a
publicação do CÓRTE DO MANGUE.
Agora, com algumas alterações, reuni em ura volume
as diversas publicações feitas no Jornal do Commcrcio o
que abrangem artigos sobre hygiene e alimentação publica.
Nelles procurei compendiar as observações que fiz
durante um longo estádio, e que são todas baseadas no
estudo dos phenomenos que nos rodefio. Encadeão-se ellas
entre si, e parlem todas do mesmo principio, — a acçáo
reciproca do homem e da natureza. Espero merecer o
mesmo apoio do publico estudioso e benevolente.
PEDRO SOARES CALDEIRA.

D CAS PALAVRAS
AO
SR. PEDRO SOARES CALDEIRA
Tornei a ler, com a maior attenção as tres publicações
sobre o córte do mangue, salubridade da alimentação e
dcgeneração sanitaria que o meu amigo publicou successivamente
no Jornal do Commcrcio, a principiar de 1883»
em que a sua novidade despertou a curiosidade e estudo
de todos os observadores desta natureza antarctica e tropical,
tão dilíerente da que se conhece na Europa. Aqui
a natureza, o homem, a sociedade estão sugeitos a leis
especiaes, que ainda não forão bem observadas, e que os
assimiladores das idéas européas muitas vezes encontrão
ante si como barreiras oppostas ao êxito da assimilação.
Os seus estudos, que se prendem e relacionão entre si,
vierão mostrar que as condições especiaes do paiz modificão
radicalmente as causas e origens que se attribuem no
estrangeiro a certas difíiculdades de desenvolvimento da
população e ás moléstias que dizimão os habitantes.

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Não se pode negar que o aspecto da natureza que nos
cerca tem sido muito modificado desde 1838 até hoje.
Meio século de exploração da bacia marítima, que se estende
da serra dos Órgãos até a sua barra no Atlântico,
nào transformou somente a sociedade colonial descripta
por Cook e Ferdinand Dénis, também modificou profundamente
o aspecto pliysico que dezenhárão em linguagem
tão enthusiasta o príncipe Maximiliano de Wied Neuwied,
o sábio Darwin, e o illustre botânico G. Gardner. Estes
três espíritos de elevado quilate, que apanharão a photographia
natural do Rio de Janeiro antes da acção devastadora
do homem, sorprehendem-nos em suas descripções, quando
agora os lemos.Nem a cidade, nem as suas cercanias, nem
a bahia, nem as florestas contíguas, nem o clima e a hygiene
correspondem hoje ao que elles viráo. M. de Wied
assistio aos primeiros ensaios de colonisação e ás primeiras
lutas dos colonos com uma natureza quasi indomita ; embrenhou-se
pelas maltas do norte da província do Rio e foi
surgir como uma apparição revolucionaria nos primeiros
povoados da Bahia. Darwin, com seus olhos de aguia,
deparou as singularidades da fauna e da entomologia ; percebeu
que o ambiente biologico que o cercava diflerençava-se
muito de todos os que até então conheçera, mas nào
teve tempo de estudar a phytologia e as condições meteorologicas,
esses dous factores da vida. Gardner, demorouse
mais, explicou alguns phenomenos hygienicos e occupou-se
da botanica local. Escutemos o que elle diz das con.
dições hygienicas do Rio Janeiro em 1836:
« As derrubadas que se fizerão nas llorestas dos arredores
modificarão consideravelmente o clima. Outrora a
chuva cabia no Rio quasi todo anno e as trovoadas eráo mais

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freqüentes e violentas. Agora, os mananciaes diminuirão
de tal maneira que o governo prohibio que se tocasse nas
florestas do Corcovado vizinhas do Aqueducto. Nos mezes
de Maio, Junho, Julho, Agosto e Setembro, o clima é ordinariamente
delicioso. E a estação secca e fresca. A temperatura
média do anuo é de 72 graus Farnheit. As grandes
chuvas comerão em Outubro e são precedidas das trovoadas
que se pronunciáo principalmente depois do meiodia.
»
Os fluminenses de idade superior a cincoent 1 annos
ainda conhecerão esta regularidade de estações, embora, já
então, como diz Gardner, a destruição das maltas estivesse
modificando o clima. Actualmente quasi desapparecêrâo as
trovoadas, a estação fria é entremeada de chuvas e calor, e
o mez de Outubro não é o inicio da estação quente, como
ainda é Maio da estação secca e ventilada, no extremo
norte do Brazil, em que a hygieneda natureza se conserva
pela existencia das matas marítimas.
O etfeito providente da rhizophoia manylc, vislumbrado
pelo sagaz viajante Finlayson, em Singapore, nào é hoje
uma excepção na hygieneda natureza, pois aos coniferos
se attribuem algumas de suas qualidades na Europa. O
pinheiro marítimo é considerado como um renovador e
conquistador dosólo. O valor da descoberta do meu amigo
em relação ás diversas qualidades da arvore mangue de
nossa bahia está na variedade das observações, no multiplice
apreço de suas funeções e no estudo perseverante de
sua influencia na vida do homem e da fauna que o cerca.
Logo que a sua descoberta nào é um facto bizzarro e inexplicável,
logo que ella se harmoniza com idênticas obser-
3

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vações feitas sobre outras cspecies de plantas, parece que a
sciencia oíficial podia fazer entrar este contingente de estudos
nos elementos que devem constituir a sanilicaçào do
li.toral destes conlornos. Sobre o pinheiro, lemos em um
e>cripto de M. Ch. Broilliard, que resumio ás ultimas
observações feitas, —a seguinte e curiosa descripção :
« Os coniferos dotados de aguçadas pontas, a que se
dá o nome de pinheiros, acháo-se collocadossempre em
lugar apropriado. Tendo desapparccido das planícies férteis,
occupão os peores sólos, e cada especie de pinheiro
parece destinado a fecundar uma terra ingrata. Comoros
moveis, areias aridas, gress inerte, calcario compacto,
schisto queimado, granito nú, nào ha quasi uma rocha,
qualquer que seja o seu lugar, do tropico ao circulo polar,
em que nào se possão radicar pinheiros. Fixáo e corrigem
as areias, desaggregào o gress, nioem o calcario, pulverisào
os schistos, decompoem o granito e transformào a
terra mineral em terra vegetal.—Primeiro cobrem o sólo
de pontas cabidas que mantém o fresco e accolhem e
guardáo as aguas pluviaes. As raizes, invasoras e penetrantes.
apoderào-se dos proprios rochedos. Os fruetos
granulados, munidos para assim dizer de antenas, voào e
espalhào-se a grandes distancias e eolonisâo-se nos sólos
despidos. Com o tempo o estendal de pinheiros cobre immensas
superfícies, e exerce acção poderosa no clima,
do qual atenua os extremos. A' sombra ligeira dos pinheiraes
e nos terrenos que elles prepararão, diversas arvores
podem estabelecer-se em seguida; carvalhos, pinheiros
alpestres e a maior parte das essencias ilorestaes poderão
assim, passo a passo, ir-se substituindo aos pinheiros pri-

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mitivos, tomando a si e completando a obra de fecundação
do sólo.»
Quem, ao ler estas indicações scientificas e precisas,
de authoridade competente, não pensou em uma reproducção
das pinturas traçadas pelo meu amigo sobre a obra
reparadora do mangue ?
Entretanto, as suas observações forão isoladas c expontâneas,
occupão-no ha trinta annos, e, apenas pela
consequencia natural da verdade scientifíca, encontrárão-s«
com idênticas descobertas feitas sobre outras especies de
arvores pelos botânicos europeus. O mangue exerce pois
sobre os alagadiços estereis dos tropicos, a mesma acçáo
que os coniferos sobre os solos seccos e áridos das regiões
frias.
A mesma exactidão de suas observações encontra-se no
que diz respeito ás condições hygienicas do littoral, á
criação do pescado e a alimentação do povo. Ultimamente,
na Europa e Estados-Unidos, um certo numero de hygienistas
tem se dado ao estudo de uma nova seiencia, que é
a chimica animal, e que elles observão principalmente
nas funeções physiologicas do homem. Os alimentos,
factores de primeira ordem, juntos com os ares, as aguas,
e as correntes electro-magneticas, na elaboração da vitalidade
humana, estão sendo estudados nas suas menores
particularidades e eííeitos, e quasi que em breve, se reduziráÕ
a quotas precisas e qualificadas segundo as suas
propriedades. No que toca á hygiene da natureza e á
chimica animal, sciencias de hontem, a civilisaçâo actual
está sahindo do acaso, do empyrismo, das regras fortuitas
e rudimentares, para entrar no conhecimento de leis
precisas e immutaveis. Se ha paiz que precise destes

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ramos de estudos, é certamente o littoral da bahia do Rio
de Janeiro, em que a fauna deperece e o sólo conquistado
aos alagadiços, mas ainda não regularisado pela sciencia,
ofTerece limitadas condições de vigorosa e activa multiplicação
das raças importadas de povoadores. A mortalidade
das crianças ó immensa,a debilitação das successivas gerações
é manifesta, e, ao lado das irregulares condições fiygienicas,
a alimentação do povo é escassa e pouco salutar.
A imprevidencia tem exaurido as fontes de vida do pescado
, — questão grave, que na própria Inglaterra, tão
rica de meios, ainda ha pouco o Times levantou com
o maior vigor.
E' por isso que eu dou o maior apreço aos estudos do
meu amigo, que vierão, entre nós, com a maior originalidade
e mérito espontâneo, despertar algumas das mais
graves questões physicas, que importâo ao progresso do
século.
Rio, 9 de Outubro de 1888
REIJÍALDO CARLOS MOXTÓRO

OCOUTE DO MANGUE
BSE7SS c c s : s : s s ? ^ c c s s
o
Sobre o antigo e actual estado da bahia do Rio de Janeiro, conseqüências
da destruição da arvore denominada MANGUE, melhodo barbaro da
pesca e decadencia desta industria

IV
Bem diverso do que foi, é actualmente o estado do
littoral da vasta baliia do Rio de Janeiro. Até a terça parte
do nosso século era esse littoral, assim como o de avultado
numero de suas ilhas, orlado por grande quantidade de arvores
que cobrião immensos lodaçaes. Hoje a parte interna
da bahia. na vasante da maré, mostra o aspecto de enorme
parcel, de côr preta e repugnante.
Aquella outrora extensissima orla de arvores, abrangendo
área de muitos kiloinetros quadrados, constituía
verdadeira mata marítima formada por arvores em que
predomina otanino, e que.directa e indirectamente, nutrião
a vida de prodigiosa quantidade de peixes, de mariscos e
de toda a população do mar. Esta arvore, denominada
Mangue, é um vegetal conquistador e a muitos títulos maravilhoso!
Solidifica a vasa onde vegeta, e fa-la alteiar,
porque tudo o que adhere á mesma arvore é detido pelos
rebentões que se aclno ao nivel das suas raizes e por uma
vegetação basta, consistente, que com o aspecto de espargo
se desenvolve nellas.
Nas folhas, cascas e sementes desprendidas do Mangue
recebia a vasa porção immensa de tanino, antidoto poderoso
da putrefacção. Solidificando a superfície da vasa pela
adstringencia que o caracterisa, a preciosa arvore impedia
o esparzimento do lodo ao mesmo tempo que dillicultava a

íè
procreação de alguns mariscos immotos e facilitava consequentemente
a de outros. Refiro-me aos carangueijos,
que eráo os maiores consumidores da matéria orgânica
depositada sobre os parceis. A utilissima arvore nâo cessava
o seu trabalho de conquista da agua : avançava dia
por dia, hora por hora, profundando raízes a mais e mais
resistentes no lodo, alteiando-o, convertendo-o a pouco e
pouco em terra solida. Se por elTeito de temporal vinha
juntar-se porçào de lodo á área conquistada, o incansavel
obreiro nào tardava a cobri-lo e a sanea-lo ; se parte da
conquista lhe era arrebatada pela corrente, as raízes pertinazes
náo licaváo por muito tempo sem achêgo.
Assim mantinha a protectora arvore perfeitamente
conservadas as barras e erabocaduras dos rios, riachos e
jnnumeroscanaes que, na vasante, serviáo de escoadouros á
terra para o centro da bahia. Em quanto estes rios e canaes
se conservarão margeados pelo Mangue tanto áquem como
além do littoral tinhão tamanha profundidade que, até na
vasante, davào franca passagem a embarcações de bastante
calado, quaes as faluas e outras de igual porte. Eráo como
prolongamento da drainagem natural da terra firme; por
elles escoaváo as aguas da chuvas que erào acarretadas até
o centro da bahia. Devastadas as arvores que prendiào e
tornavâo resistente e imputrescivel o lôdo, precipitou-se
este nos canaes, que se vào obstruindo até que de todo
íique perdida esta previdente obra da natureza.
Se o Mangue houvera sido conservado, tenderia a socrguera
parte immersa das margens da bahia e das ilhas e
assim limitando o espaço pelo qual as aguas se estendem,
dar-lhes-hia leito mais profundo.
Ao tempo em que os lodaçaes da magestosa bahia se

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achavSo cobertos pela espontanea arvore, desconhecida era
entre nós a febre amarella e desconhecidas outras enfermidades
de caracter epidemico cuja explosão seria erroneo
imputar á conta do augmento da população. Alii supera -
bundava então o peixe de que varias especies tanto agora
rareião; camarão, molluscos, toda a população da agua
prosperava á sombra da providente arvore; quando vasava
a maré os pequenos peixes íicavão abrigados em largos
caldeirões o nos canaes protegidos pela sombra. Os raios
ardentes do sol não penetravão alii senão coados pela ramagem,
com frouxa intensidade que não aquecia a agua,
conservando-se esta fresca e saudavel ao desenvolvimento
de sua população. Hoje toda esta população que a vasante
deixa nos caldeirões e nos poços é aniquilada pelo calor ardentíssimo
dos raios solares, que os penetrâosem refranger
na folhagem. Kntào havia muito peixe e poucos pescadores:
hoje escassez de peixe, maior necessidade desta alimentação
e maior numero de exploradores desta industria.
Tudo mudou de aspecto. A população da cidade do Rio
de Janeiro e assim a de Nilherohy e dos povoados do littoral
augmentou consideravelmente de quarenta a cincoenta
annos a esta parte; a navegação desenvolveu-se; desenvoiverão-se
numerosas industrias; multiplicarão-se as necessidade
da vida. Até certo tempo a natureza bastava a
reparar a obra da destruição da mata marítima; a espontaneidade
natural sobejava a recoperar as perdas causadas
pela utilisação do vegetal como combustível. Estas
perdas erão mínimas e incalculável o numero das arvores
cujo poder de repruducção é sabidamente prodigioso. As
novas necessidades industriaes, nimiamente exigentes de
3

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combustível barato e fácil de ser colhido, perturbarão profundamente
aquella proporção da acção destruidora para o
dom espontâneo da natureza. Os possuidores da vasta cinta
de terras á beira mar nada melhor julgarão fazer do que
aproveitar tão rico cabedal, eminentemente fecundo para
a procreação da população da agua e para saneamento da
da capital do Brazil. Quem conheceu a mata marítima e
hoje visit'. os lugares queella outrora ensombrava, fica estupefacto
diante do vácuo aborto pela devastação. Devem
ser contadas por milhões as arvores que o braço do homem
desarraigou da bahia do Rio de Janeiro. A quantidade de
tanino que as nossas aguas deixarão de receber é incalculável.
O homem perturbou as condições creadas pela
natureza para o equilíbrio das suas forças e não poderia
perturba-las impunemente.
De sobre o lodo da hahia do Rio de Janeiro muitos
milhares de contos tem sido extrahidos, mas a que preço
de vidas!
Pela época em que a cidade do Rio de Janeiro e a de
Nitherohy começarão a desenvolver-se. a cal era fabricada
exclusivamente de cascas de mariscos, accumuladas pelos
séculos em diversos pontos da bahia, olíerecendo o Maivj no
o único combustível para a queima d'aquellas cascas.
Consumidas aquellas immensas jazidas e devastada a mata
marítima, passou a cal a ser fabricada de fragmentos de
casca, denominados saiuja, agora queimados, na falta de
lenha, por moinha de carvão de pedra. Tudo fragmentos !
restos de exhaurida riqueza ! Avalie-se o grande numero
de edificações que nos últimos cincoenta annos se erguerão
nas duas cidades da bahia do Rio de Janeiro e em todo
seu littoral e cercanias! A toda a cal, telha e tijolo empre-

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gado neste extraordinário numero de construcções servio
de combustível a lenha extrahida do Manguei Não é possível
conjecturar as proporções da devastação !
Toda a extensa área occupada pela vasa está agora
descortinada, nem muito longe deverá achar-se o dia em
que o ultimo exemplar da providente arvore terá desapparecido.
De semelhante destruição resultou que quando as
marés são baixas, principalmente por impedirem os ventos
do quadrante norte, reinantes em alguns annos durante
todo o verão, a entrada das aguas do oceano pela barra»
ficão expostos os lodacaes aos ardores do sol que, encontrando
bom conductor de calorico na cór dos mesmos lodaçaes,
abi desenvolve temperatura tão elevada que poucos
seres podem resistir-lhe. A agua que a vasante deixa empoçada
nos vast :ss :mos lodacaes, que só por centenas
de milhões de 1'tros poderá ser medida, é decomposta
pelo excessivo calor: morrem enormes quantidades de
peixes, de ostras, de mox :lhÕes, de molluscos de numerosas
variedades, especialmente o samanguaiá e o mexilhão •
cuja reproducção excede das raias do verosim'1. Muitas vezes
toda a agua se evapora aos ardores dos raios solares
e o lodo inte :ramonte secco, tomando a côr pardacenta,
fende-se na superfície. Km tornando a maré, a
camada assim fendida desaggrega-se da inferior, boia
e vai depositar-se no littoral, formando abi pequenos
comoros, onde se concluo a iniciada fermentação. Nos
torrões de lama resequida vão mvriades de mariscos e
molluscos de todo o genero em putrefacção. Maré mais
pujante dissolve estes monticulos de detriclos orgânicos,
arrasta-os na vasante e espalha-os por toda a parte.

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Cada dia de verSo em que reinSo ventos contrários à
entrada das aguas do oceano pela barra, coincidindo com
determinados quartos de lua, repete-se o phenomeno, envenenando
a atmosphera e saturando de elementos toxicos
as aguas da bahia. A mortandade do peixe e mariscos, de
todas as especies e variedades transcede tudo o que a imaginação
pôde representar em números. E' neste ambiente
inficcionado e lethal que se agita o peixe das diversas
qualidades, bem assim o camarão, com que nos alimentamos
e que, na maior parte, são colhidos enfermos. Aos
elementos de descomposição dos séres animaes, das raizes
dos Mangues extinetos e dos vegetaes marítimos, juntão-se
os provenientes dos rios, riachos e canaes (1).
Em alguns verões os immensos lodaçaes semelhão
cemiterio colossal, abrangendo área igual á de grande
(1) Quando no ioterior cahem chuvas torrenciaes, é grande
a quantidade de matéria orgânica animal e vegetal, que, arrastada
pelas aguas. vem por innumeros conductos para a nossa
bahia e é depositada sobre os parceis, por se acharam obstruídos
o» canaes. Até as aguas decompostas e toda a e-peeie de resíduos
dos pantanos, que com as enchentes ficão avados. são para
alli acarretadas pelo mesmo modo. em vez de irem para o seio da
bahia onde a agua é bem saturada de sal Ocoorre mais que
neste caso preòominão alli as aguas doces, que occasionão a
morte de grande quantidade de algumas especies de mariscos e
de peixes, que a não supportão. Quando os Iodos estarão cobertos
pel » mangue, a mortandade occasionada feia presença da
agua doce era muito menor, porque a quantida !e dos mariscos o
era também, e havia alli quem tudo devorasse rapidamente.
Agora, em mezes de verão, depois de chuvas torrencines, que
n:io sejao seguidas de vento rijo do sul, que dê á agua do
Oceano franca entrada i ara lavar a bahia e nas vasantes levar
ate f< ra da barra tantos resíduos reunidos, o perigo é immenso :
a mortandade proveniente da presença da agua doce, a que se
lhe segue pela exposição dos Iodos aos ardores dos raios solares,
e os resíduo» vindos pelos rios, riachos, etc., constituem, a meu
ver, o mais terrível fóco de epidemias.

21
numero dos maiores cemiterios do mundo reunidos. Nos
cemiterios humanos os cadavercs jazem a mais de um
metro abaixo da superfície do sólo; no vasto cemiterio de
que falíamos, myriades de organismos atravessío, expostos
ao sol, todas as phases da decomposição chimica que
começa com a morte. E 6 abi que, enchendo a maré, vem
alimentar-se o peixo e camarão, de que por nossa vez
teremos de alimentar-nos! Quando a maré se retira,
acarreta parte de taes resíduos em que predomina o bromo,
o iodo e o terrível phosphoro, e esta parte de resíduos vai
espalhar-se nas agua da bahia, emquanto, subsistindo as
mesmas causas, recomeça nos lodaçaes a serie de phenomenos
que devem alastra-los de organismos sem vida.
Annos ha em que este collossal laboratorio de decomposição
chimica não interrompe a sua medonha faina
durante um, dous e mais mezes.
Quem escreve estas linhas foi contemporâneo da mata
marítima que, apezar de iá ter entrado cm seu periodo de
declinio, ainda em alguns lugares resistia pela compensação
expontanea da natureza tá devastação de que começara
a ser victima. Vio a devastação caminhar e boje não
depara um exemplar da util arvore em muitos lugares
onde outr'ora florescia innumera quantidade de arvores
que ensombravão vastíssimos lençoes de lodo. Pelo tempo
em que existia a mata marítima a febre amarella jamais
se manifestou 11a cidade ('o B :o de Janeiro. Em todo o caso
ha nisto uma coincidência para notar, um campo de investigações
a rotear, um lu rzonte aberto a pesquizas que
especialistas podem fazer fructificar. Na minha obscuridade
era-me impossível fazer mais do que tenho feito neste
estudo a que, ha 2o annos, me dedico.

n
Em vários artigos publicados, ha annos, 110 Jornal do
Commercio, mostrou-se até certo ponto o autor, que me
asscgurão ser o Sr. Albuquerque, pharmaceutico, natural
da província de Pernambuco, de acordo commigo no modo
de considerar a questão da febre amarella ; ambos nós
tínhamos enveredado pelo mesmo caminho; a direcção das
nossas conjecturas era idêntica; excepção feita quanto á
devastação da mata marítima,como origem de todos os phenoinenos.
que, a meu ver, são causa desta e de outras enfermidades.
Attribuia o autor a febre amarella ao desprendimento
do bromo pela decomposição de organismos marinhos,
e como desde 1859 cheguei a convencer-me que do
descortinamento dos lodacaes e conseqüente mortandade
de crustáceos e molluscos provém a terrível moléstia e outras,
dei áquelles artigos attenção particular. O autor assignalava
o bromo por ter notado os symptomas que produz
esta substancia quando ingerida pelo homen são ; e, por
minha parte presumia e presumo que o descortinamento
do lodo e a conseqüente mortandade de organismos que
nelle se formão ou depositão, dá lugar ao desprendimento,
não só daquelle mas ainda de outros productos mais nocivos,
qual, por exemplo, o phosphoro, espalhado em grande
escala. Terão os symptomas do envenenamento pelo phos-

24
phoro, em pequenas quantidades, perfeita semelhança com
os do typho icteroide ? Limitar-me-hei a esta interrogação
á qual sómente a homens competentes cabe responder de
modo cabal. Seria afouteza, que não condiz á minha Índole,
concluir de analogias acaso notadas ou imperfeita
e incompletamente observadas para a afirmação de uma
identidade symptomatologica, que não sei haja sido até
agora objeclo de attenção. Julgo ter entrevisto a analogia ;
não ouso. porém, afirma-la.
Ha também alguns annos, um editorial do Commcrcio
do Porto, ao manifestar-se uma febre que fez victimas
entre pessoas em uso de banhos na praia de Miragaya (1),
deu por corrente a versão de ser attribuida a epidemia ao
facto de haverem desembarcado naquella praia dons carregamentos
de mexilhão, destinados a adubo de terras de
cultura. Com infracção do regulamento tinha a carga
permanecido alli por alguns dias, e o mexilhão, apodrecendo,
impregnara do miasma pestifero a atmosphera. Este
facto é muito para ser considerado. Se em temperatura
mais baixa do que a nossa e em praia directamente banhada
pelo oceano e lavada por ventos puros, dous carregamentos
de mexilhão determinarão, a juizode entendidos,
a explosão de uma epidemia, que eíleito poderá ter causa
idêntica entre nós, na temperatura de verão, quando os
mariscos dessa variedade e de outras, diariamente mortos
na bahia do Rio de Janeiro, não encherião dous, mas
muitos barcos?
Contava-se outr'ora por muitos kilometros quadrados
rJ!L £? Í 0 t e ,'~ m e *?S a n a d . quanto ao nome da praia : com o
correr dos annos perdi-o da memória.

29
a área dos lodaçacs cobertos cm nossa bahia pelo Manfftíe.
Toda esta área despovoou-se de arvores e constituo hoje
immenso parcel a que impropriamente ainda o uso conserva
o nome de Mangue. Então a mata conquistava o
mar : agora é o mar que conquisia a terra, é certo que
lentamente, mas não tanto, que já se não torne palpavel a
conquista. Ilhas ha que possuem muito menor perímetro
do que ao tempo em que forão despojadas de suas matas.
Livre o lodo da adherencia das arvores e da vegetação que
tendia a solidifica-lo, tornou-se semi-liquido, apto para o
espar/imento, e propicio á multiplicação de alguns mariscos
immotos, cuja mortandade é, portanto, extraordinariamente
maior no rigor do verão. Coincidindo o calor, segundo
já notámos, com ventos que impeção a entrada das
aguas do oceano pela barra, o perigo da infecção será tanto
maior quanto mais se forem alargando os parceis e maior
quantidade de molluscos puderem, portanto, armazenar.
Na quadra calmosa que acabamos de atravessar (em
1883), mais de 11111 periodo houve em que, durante dias
consecutivos, tão fracas forão as marés que ainda na maior
enchente, não cobrirão os lodacaes. Seccárão estes completanente
; fendêrão-se na superfície e seguio-se toda a serie
de phenomenos já indicados. Nos últimos mezes de 1882 e
especialmente nos primeiros deste anno(I883)a mortandade
dos mariscos foi espantosa, do que podem dar testemunho
todos os pescadores e operários de outras profissões marítimas.
Nas coróas e bancos onde o mexilhão se havia accumulado
com a espessura de alguns centímetros, a destruição
por efieito dos rais solares c pela anterior presença da agua
doce, foi completa. Os samanguaxàs, os mexilhões, c outros
4

26
organismos existentes na superfície dos parceis descobertos
tiverâo igual destino. Os cchnidcos forão totalmente destruídos,
sem duvida por predominarem na bahia asaguas doces
sobre as salgadas que, repellidas pelos ventos reinantes,
não podiáo penetrar pela barra em quantidade suíliciente
a restabelecer o equilíbrio ou a recuperar o seu império.
Seria preciso contar por muitos milhares de toneladas métricas
os resíduos da população morta dentro da bahia ou
a matéria organica animal entregue á decomposição. O
afastamento das aguas do oceano foi tal nos referidos mezcs
que até fora da barra se tornou sensível. Nas ilhotas e
coroas visinhas da costa, a extraordinaria mortandade de
mariscos sobretudo do mexilhão (1), produzia exhalações
repugnantes que provoca vão vomitos.
Em quadras epidêmicas de outros annos os mesmos
factos têm occorrido. A manifestação da febre tem-se dado
(1) Este marisco é conhecido pelos pescadores de barra
dentro por marisco de de io — em virtude do modo por que c-ra
catado e colhido no lodo. quando existia a mata marítima.
Antigamente era eile muito escasso na bahia do Rio de Janeiro
e o pouco que havia era encontrado nos lodaçaes cobertos pelo
Alaufjue e enredado nas raizi-s do mesmo. Hoje, existe em quantidade
pa«mosa. uâo só junto ás raizes dos Mamutes extinetos
mas em todos os lodavaes e c.»roas onde se accumula em espessas
camadas.
A enorme propagação deste marisco, devida ao e-parzimento
do lodo, e altamente perigosa, pois que sendo elle immoto, sotíre
em alguns annos, pela presença dajjua doce e por (icar exposto
ao ar.or do sol, espantos t mortandade, que tahez >e possa contar
P " milhares de toneladas métrica*. l>ouco temp - depois de
mono desh ea-se da concha, e os das corôas são levados pelas
corr.njezas para cima dos parceis desnudados, a juntar-se aos
ti S O f ! e' e'>trando em decomposição, por falta
aves anZ ^? 8 , , m a l a e x i , l i í , e «tarião os caran^ueiros e
slo o ou» íffftf» i ludo devorarião. transformando em alimento
0 * u e aS° r a e traosformado em ele.uento de destruição.

27
quando maior 6 a quantidade do matéria organica entrada
em putrefacçâo nos vastos parceis.
Felizmente, ainda que anno por anuo se repetissem
as condições climatologicas da ultima quadra (calor intenso,
ausência do chuvas constantes depois das torrenciaes
e ventos contrários á entrada da agua do mar), a mortandade
não seria annualmento tamanha, porque os mariscos,
sobretudo os immolos, não poderião de um verão para
outro reproduzir-se na proporção dos que houvessem
morrido. Se durante annos successivos se verificassem
aquellas condições, o aniquilaniento dos immotos seria
talvez completo, por não poder a reproducção supprir os
vácuos deixados pela morte. Tal é a prodigiosa quantidade
de seres que a reunião daquellas condições extingue !
Todo o formidável poder reproduetor da população dos
parceis não basta a restaurar em um anno os eíTeitos da
mortalidade de dous ou de três mezes! Avalie-se como
enorme volume do detrictos animaes revoluteia então nas
aguas de nossa esplendida bahia e se deposita nas praias,
nas corôas e em todo o immenso lençol dos parceis
lodosos !
Passão-se annos sem que a febre amarella se manifesto
011 tome proporções assustadoras. A nosso ver não é
senão porque nesses annos faltão elementos á putrefacçâo
collossal, ou porque chuvas torrenciaes e reiteradas fornecem
aos parceis grande quantidade d'agua, ou porque a
agua do oceano, penetrando desimpedidamente na bahia,
os alaga c refresca a miúdo. Segundo colhemos de observações,
as aguas salobras são as mais favoraveis á decomposição,
porque também o são á multiplicação dos
mariscos; nas aguas salgadas ou doces, o numero dos

32
mariscos é relativamente pequeno e quasi nenhum o dos
grandes molluscos.
E' nas bahias ou enseadas onde as aguas são salobras
ou pouco salgadas que o Mangue mais facilmente prospera
concorrendo para que o lodo se conserve e pelo correr dos
annos se torne consistente até solidilicar-se. Mas dá-se que
as cidades e povòações assentadas á beira destes grandes
reservatórios carecem de combustível e, preferindo o
Mangue pela facilidade de o obter, acabão por destrui-lo,
como entre nós. Eis porque, segundo a nossa conjectura,
a febre amarella se manifesta com singular preferencia nas
nas margens das bahias, enseadas ou angras, onde a agua
salgada, em contacto com a doce, perde grande parle de
• sua saturação, olTerecendo nos lodacaes descobertos, por
desprovidos de vegetação, meio apto á multiplicação de
certas variedades de mariscos e, em certa quadra, ao
phenomeno da mortalidade pelo predomínio d agua doce
e pelos elTeitos dos raios solares.
Será mera conjectura, mas em todo o caso conviria
averiguar todos estes pontos que levo indicados, e averigua-los,
não só no Rio de Janeiro a cuja bahia tenho
circumscripto as minhas observações, mas em toda a
parte onde a terrível moléstia se manifesta periodicamente.
Estas averiguações poderião indicar o bom caminho
que bem assignalado se nos afigura pelo estudo do
que se passa na bahia do Rio de Janeiro.
No Pará tem apparecido com frequencia a febre amarella,
em quanto no Maranhão, no Ceará, no Rio-Grande
do Norte e na Parahiba, não nos consta que tal enfermidade
se haja manifestado com intensidade. Provirá esta
desigualdade das circunstancias que acabo de expor?

33
Haverá no Pará lodaçaes descobertos, causas de putrefacçâo
analogas ás da bahia do Rio de Janeiro? Existe
alli o Mangue? Tem sido devastado em larga escala?
A febre amarella tem-se manifestado em Pernambuco,
na Bahia, em Santos, e depois de 1870 em
Paranaguá; S. Pedro do Sul não conhece semelhante
flagello. Por que uns pontos do littoral do Brazil
serão accommettidos e outros não ? Porque razão províncias
próximas, em idênticas condições atmosphericas, não
imporlão e exporlão o flagello de umas para outras? Se
é verdade que importamos a febre amarella, como não a
exportamos para o Rio-Grande do Sul, a tão poucos dias
de viagem ? Porque não a exportou Pernambuco para
outros povoados proximos e assim successivãmente?
Tudo conspira para mostrar como ha uma causa do
lado do mar, e como a dilTerença da natureza da costa determina
ou não a febre. A resistencia que lhe tem oííerecido
o interior é prova disto. A causa é quanto a nós a
devastação da mata marítima, o córte da preciosa arvore,
no qual a observação nos tem mostrado um erro de fataes
conseqüências.
(Artigo publicado no Jornal do Commercio de 28 de
Junho de 1883.)
(O primeiro artigo foi publicado em 26 do mesmo
mez.)

III
A devastação da arvore, de que nos temos occupado,
não deve ter concorrido pouco para os eíleitos das ultimas
inundações de que tem sido theatro esta cidade e que tamanhos
prejuízos têm causado ao Estado e aos particulares,
além de inestimável perda de vidas.
Em annos remotos tínhamos visto, por mais de uma
vez, cahirem sobre esta cidade e suas cercanias chuvas
não menos intensas, senão mais do que as do começo deste
anno, sem que todavia produzissem damnos com para veis
aos que ultimamente lamentámos. O facto é tanto mais
para impressionar quanto é notorio como outrora não
possuía esta cidade um só dos systemasque hoje se contão
em larga zona urbana, para escoamento das aguas pluviaes,comprehendendo
cerca de 12 kilometrosem galerias de
diâmetro superior de i m,00, mais de 10 kilometros de collectores
de 0'»,iG a 0 m,80 e 17 kilometros de manilhas de
diversos diâmetros, sem fallar das obras elíectuadas para
impedir os elíeitos das inundações nos bairros de S. Christovão,
Andarahy-Grande e Engenho-Velho. Embora esteja
oficialmente reconhecido como estes diversos melhoramentos
se achão muito longe de satisfazer as necessidades
deste serviço em cidade com as condições topogra-

32
piiicas da capital do Império, não é menos certo que assim
temos procurado facilitar, nas occasiões de enchente, o
escoamento de considerável volume d'agua que deve ser
estimado em muitas centenas de milhões de litros por
hora. Antigamente nada disto possuíamos; no entanto, as
enchentes não produzião os estragos que ora produzem.
Não basta o augmento das construcções a explicar os
damnos produzidos pelas inundações. A tradição reza que
outrora as aguas não se precipitavão dos morros com a
impetuosidade notada agora, e assim outras causas devem
de ser buscadas para tamanhos estragos. O augmento das
construcções dará em parte a explicação do phenomeno,
mas certamente não è senão causa concomittante.
Quanto a mim, duas causas são indicadas pela observação.
Para os lados da Cidade-Nova, ruas do Rezende,
Lavradio, Arcos, Cattete, Rotafogo e suas vizinhanças, a
impetuosidade das aguas explica-se pela abertura de ruas
sem esgoto proporcionado, e, sobretudo, pelas edificações
que cobrem hoje tão larga área dos ponto? elevados. Antes
que existissem taes edificações, a agua cabia em perímetro
muito mais vasto de sólo permeável e coberto de vegetação,
que facilitava a absorpção. Hoje este sólo está consideravelmente
reduzido pelas casas, páteos, calçadas, terrenos
entregues á pequena cultura e ruas Íngremes e empedradas
que, em vez de absorverem a agua, a repellem,
dando oecasião a que se avolume e precipite pelas declividades
augmentando a mais e mais a força inicial, e acarretando
quanto se lhe oppõe sem resistencia suficiente.
Assim como a menor superfície diminue a evaporação,
diminue também a absorpção d'agua. Quanto melhor aproveitada
fór a área dos morros e suas encostas, maior será e

33
perigo das enchentes. Somente numerosas obras do esgotamento
(1) preservarão parte da cidade contra os funestos
effeitos das innundações, que, dado egual volume de agua,
serão cada vez mais terríveis, em razão da impermeabilidade
que as edificações tendem a augmentar.
Quanto ao outro lado da cidade e ao bairro de
S. Christovão, jamais viramos alli inundações. Entretanto,
salvo a rua Bclla de S. João e outras que naturalmente
devião solTrer com a construcção do reservatório 1). Pedro II,
no Pcdregulho, tendendo as aguas não absorvidas a precipitarem-se
para aquellas ruas, não milita a respeito desta
parte da cidade a razão acima indicada para explicar a
vehemencia da quéda d'agua pelas declividadcs. E' certo
que, dentro do bairro de S. Christovão, e até o reconcavo
de Inhaúma, os pontos elevados se achão despojados de
arvores; mas o fado é antigo nem poderia explicar satisfactoriamente
a intensidade das recentes inundações, nas
quaes, repetiremos, se o volume d'agua cabida sobre a
cidade foi extraordinário, não foi todavia inteiramente
excepcional ou único. Nesta *gona não ha dizer que edificações
numerosas nos morros limitarão a área permeável ;
causa diversa tem aqui o phenonu no e, ainda uma vez,
julgamos achar-nos diante dos elleitos da devastação imprevidente
do Mangue.
(1) As aguas não absorvidas nos pontos elevados, devem
seguir para o mar por canalisação independente da da planície,
e um tal comettimento, que cada dia se torna mais necessário
é de grande dispendio. Assim como as aguas repeilidas pelo sólo
nos pontos elevados, não devem ser arrojadas para as planícies,
também, quando feita a canalisação nesses pontos, não deve
esta ser ligada á rede geral e sim despejar directamente para
o mar.

34
Os canaes e embocaduras dos rios e riachos que desaguão
no reconcavo da Praia Pequena e de Inhaúma
achão-sc completamente obstruídos pelo lodo que nelles
cahio, por lhe faltar o arrimo que o sostinlia e tornava
compacto e resistente. As aguas da chuva, que outrora
tinhão franca sabida por aquelles regulares escoadouros,
buscão agora em parte direcção diversa; e, se abundantes
lanção-se para o bairro de S. Christovão cujos escoadouros.
atravessando-o até desaguar na Praia Formosa, não
pódem comportar maior volume d agua do que aquelle
paraque os talhou anatureza. Nem tão pouco encontrão ellas
no canal que margeia aquella praia, quando cheia a maré,
fácil esgoto, por se achar como os outros completamente
obstruído pelo lodo que nelle cahio, na ausência da
protectora arvore que o retinha e solidificava. (1)
A fatal destruição do Mangue tem assim em alguns pontos
a sua influencia nas enchentes que nos tem por ultimo
flagellado, e que, mais cedo ou mais tarde, hão de exigir
obras inda mais dispendiosas do que aquellas que com
pequeno resultado temos executado. Fossem desobstruídos
os escoadouros naturaes; viesse uma regulamentação
protectora preservar a preciosa arvore, e muitas obras
far-se-hião dispensáveis. Restituiriamos assim á natureza
o seu papel e, quando é possível utilisar uma tendencia
(1) A ponte do rio Maracanã, que atravessa a rua de
S. Christov ao. u:io tem a capacida le necessária para dar passagem
ao grande volume d'agua, que alli afllue por occasião de
innandações. Os troncos de bananeiras e ramos de arvores acct:mulão-sede
encontro á ponte, diminuindo assim o espaço para a
correnteza e d » occasião a que as aguas avolumando-se/se entornem
pelos fundos das chacaras, pondo em perigo a propriedade.
Melhor seria construir nova ponte e alargar ahi o leito do rio
pondo assim termo a tanto mal.

35
ou força natural, a engenharia não busca outra solução.
Um engenheiro distineto escreveu, ha pouco tempo, que
o trabalho do homem deve consistir em ajudar a natureza
quando ella não pôde fazer por si só o necessário. Para o
nosso caso bastaria ao homem não contrariar a natureza*
Nem são estes os únicos elleitos da distruição da espontânea
arvore que, convém repetir, cobria outr'ora o perímetro
de muitos kilometros quadrados e de muitos pontos
tem hoje desapparecido completamente, rareando cm
outros sobre a acção constante da derrubada imprevidente»
Nada é desrazoado presumir que a devastação da mata marítima
lão extensa, capaz de derramar e entreter a frescura
das aguas em vastíssima área, tenha influído mui
desfavorável mente nas condições climatologicas do Rio de
Janeiro.
Não é raro que a temperatura se eleve, sem que variem
os ventos, precisamente naquellas horas das nossas
noites de verão, em que deve esperar-se attenuação do
calor. E' possível que isto provenha de passarem os ventos
por sobre os lodacaes que, tendo attrahido durante horas
os raios solares e armazenado immenso calor, o evaporão
na vazante. Se os lodacaes estivessem abrigados á sombra,
nào serão deposito de calorico, e o vento do quadrante
norte, varrendo-os, não se impregnaria do calor que derrama
sobre a cidade. Esta conjectura só parecerá infundada
a quem ignorar, já que os lodaçaes occupão superfície
immensa, iá como elles retôm o calor solar durante
muitas horas. Qualquer pôde verificar em tempo de verão
como a agua dos parceis, quente na superfície, mais o ó
abaixo delia. Quem caminhar sobro o lodo sentirá escaldarein-se-lhes
os pés, algumas vezes como se os mergulhara

36
em dissolução de soda caustica de elevada graduação.
O phenomeno será em parte produzido pela decomposição
de organismos; mas certamente não lhe 6 estranha a
influencia do calor absorvido durante as horas em que o
parcel se acha exposto aos raios directos do sol.
São notorios os conselhos e protestos levantados contra
a devastação das matas terrestres: este mal é deplorado
por todos os que se occupão da questão da salubridade
desta capital, tão exposta a perturbações da constituição medica.
A necessidade de repovoar as matas circumvizinhas
da cidade é de todos reconhecida. Já possuímos serviços
florestaes em Paineiras e Tijuca, onde anno por anuo se
plantão milhares de arvores de lei. lia poucos dias foi
apresentado á cantara dos deputados um projecto para organisação
de vasto serviço florestal nas cercanias desta
cidade; e não lia pôr em duvida como a realisaeão desta
idéa será sobremaneira util ao saneamento do Rio de
Janeiro. Não é preciso preconisar a beneíica influencia
de florestas cultivadas nos arredores dos grandes centros de
população. Entretanto, nunca ouvimos sequer fallar da
nossa mata marítima, e nós a possuíamos esplendida, rira
e eminentemente apropriada a sanificar o Rio de Janeiro-
Ella proporcionou-nos por dilatados annos combustível que
parecia inextinguivel; mas a boa qualidade de sua lenha
concorreu para abreviar-lhe a destruição. A pródiga natureza
não o pôde ser bastante para compensar a devastação a
mais e mais exigida pela industria, e hoje apenas algumas
pessoas se recordão das enormes proporções da extineta
mata marítima do Rio de Janeiro. Emquanto milhões de
arvores ensombraváo a incomparavel bahia, sustendo nas
resistentes raizes de fôrmas caprichosas, e purificando os

37
resíduos de toda a especie que a ellas adheriáo; saturando
as aguas com prodigiosa quantidade de tanino e ofterecendo
fresco remanso à reproducção dos peixes, crustáceos
e molluscos, eráo bem diversas das de hoje as condições
de salubridade do Rio de Janeiro. Seja ou não mera conjectura.
certo é que, emquanto tivemos mata marítima, não
tivemos febre amarella. O apparecimento desta coincidio
com o começo do desapparecimento daquclla. Se isto não
basta para determinar a relação de causa para eíTcito»
conslitue certamente um elemento que não é para desprezar.
(Artigo publicado no Jornal do Cotnmercio. de 29 de
Junho de 1883.)

IV
Já ficou notado como a devastação da nossa outr'ora tão
extensa mata miritima influe desfavoravelmente na procreação
dos peixes, além disto diííicultada pelos barbaros
methodos da nossa rudimentaria pesca. O ensombro produzido
pelo Mangue em área vastíssima fomentava a reproducçâo,
ofíerecendo aos pequenos peixes abrigo saudavel
contra os rigores dos raios solares. Completamente desnudados
os parceis, desappareceu aquella condição de vida
para a população nascente da nossa piscosa bahia, e duplo
inconveniente proveio dahi: o peixe rareou, sendo notoriamente
muito menos abundante boje do que outr'ora, o
boa parte do que entra na alimentação chega enfermo ao
consumo.
Registrarei factos de observação que podem ser testemunhados
por todas as pessoas que. directa ou indirectamente,
partecipão da industria da pesca. Tenho que estes
factos, sendo sujeitados á methodica observação scientifica,
abririão vasto campo a pesquisas jamais tentadas e úteis
no miis alto grão á saúde publica, pois entendem com o
que ha mais importante para a vida de uma população,
quaes são as condicções da sua alimentação. As questões
desta natureza inspirão a lodosos paizes policiados o mais
vivo interesse; nada do que toca á alimentação é deixado á
mercê da livre industria; tudo está regulado, previsto e

40
ordenado, de maneira que só por abuso pôde a população
ser mal alimentada; governos e municipalidades entendem
que a este supremo interesse é para ser sacrificada essa
falsa liberdade que, nociva á communhão social, não
pôde constituir direito de ninguém. População sadia é a
primeira necessidade das nações, e para isto é indispensável
que a alimentação seja severamente fiscalisada. Como
as cousas se passão entre nós nem é preciso lembrar e de
todas as industrias alimentares a pesca é a maisdescurada
Quadras lia cada anno em que nos alimentamos de peixe
enfermo, e durante as quaes o supprimento diário da cidade
do Rio de Janeiro, representa enorme destruição da
vida que regorgita em nossa bahia, nada estudada por este
interessante aspecto, que a considerável interesse scientifico,
reúne o da bygiene publica.
Lembraremos o que se dá com o camarão. Durante o
ultimo verão, bem como em outros, era colhido este crustáceo
em estado visivelmente enfermo, bem patenteado
por um ponto de côr escarlate na cabeça, indicio certo de
morte. Facto curioso e convincente : o camarão pequeno,
então apanhado, chegava em duas ou tres horas a tal
estado de decomposição, que. usado como isca, era rejeitado
pelo peixe. Peixes voracissimos como o bagre e o
bayacú(i),ao passo que facilmente a boca vão qualquer outra
(1) Este peixe é considerado venenoso, por todos ue se
occupão na industria da pesca, dentro da bahia. cei que existem
variadas especies; mas só conheço o bayacú ará. o mirim e o
denominado piry: o primeiro, o mais corpolento de todos, só
habita em lugares de muita agua e não è accusado de produzir
enfermidades a quem delle faz uso como alimento ; o segundo,
que em geral nao excede em comprimento a 22 centímetros, é
c-nstante freqüentador dos parceis e com elle tèm os pescadores
muito cuidado, quando o preparão como alimento, por ser nocivo

41
isca c até carne secca, não mordião a isca do camarão;
era certamente o instiucto que os fazia rejeitar alimentação
doentia.
Os camarões maiores duravão mais do que os pequenos,
porém nào chegaváo perfeitos ao consumo; decorridas
algumas horas depois de colhidos, começava também
quand » está com o fél derramado ; e finalmente, o terceiro, que
é muito pequeno e nu c.i utihsado, por ser crença geral, fazer
mal em t das as circumstanci;.s.
Dizem-me o- que se oecupão da pescaria, que ê necessário
muito cuiiado em n .

42
nelles a decomposição, variando esta cm intensidade, segundo
a zona da pesca.
Notei no camarão um phenomeno que presumo não
ter sido devidemente apreciado e jamais encontrei em
outro habitante dagua. E' a extraordinária causticidade de
um liquido existente na cabeça, o qual chega a destruir a
pelle das mãos dos pescadores que por dias consecutivos
empregão como isca aquelle crustáceo; as pontas dos
dedos ticão-lhes ensangüentadas e com repugnante aspecto.
Os vendedores ambulantes deste produeto, que o carregão
em cestos á cabeça, não raras vezes lição com as costas
queimadas pelo corrosivo liquido que exsuda do camarão,
apezar de usarem chapéos de largas abas que muito
diminuem aquelle mal. Esta causticidade augmenta consideravelmente
no verão, quando as marés são baixas e os
parceis, desnudados da mata, lição expostos à acção directa
e intensissima dos raios do sol; é então que o crustáceo se
mostra extraordinariamente saturado daquellc liquido e
esta é, segundo creio, a causa da rapidá decomposição que
muitas vezes começa em vida.
E qualquer pessoa poderá verificar até certo ponto o
que levamos dito. Bastará descascar o camarão crú e triturar-lhe
com os dedos a cabeça, para que a pelle se torne
sensivelmente assetinada e pouco depois franzida; idêntica
operação, repetida em dias consecutivos, produzirá na pelle
dos dedos o mesmo eíTeito que o contado de uma dissolução
de soda caustica, elevada a 8 ou 10 grãos do salinometro
de Beaume.
Quando o camarão é cozido em agua, perde a maior
parte da causticidade, e então o efteito a que alludo não é
igualmente intenso. Não succede porém o mesmo se as

43
cascas e cabeças são espremidas em successivas lavagens,
como ingrediente para sopa e guizados. Então a causticidade
não desapparece nem diminue.
O camarão é refractario ao sal. Por mais salgada que
seja a agua em que o cozemos, a carne conserva o seu
peculiar sabor adocicado. E dos freqüentadores mais
assíduos do laboratorio chimico dos parceis e dahi a sua
morbidez naquellas quadras do anno, depois de chuvas
abundantes, quando baixas marés, coincidindo com o rigor
do verão, os deixáo a descoberto, constituindo então os
lodacaes immenso cemiterio, cada dia exposto por longas
horas á acção directa do sol.
E abi, nesse enorme lençol de lodo em que a morte
amontoa prodigioso volume de detrictos, tão assombrosa
na sua obra de destruição quão pasmosa é a multiplicidade
das fôrmas da vida nos seus degráos inferiores, é abi que
diversas variedades de peixes e camarões destinados á
nossa alimentação vem por sua vez alimentar-se, sendo
portanto coibidos em estado morbido mais ou menos
adiantado. As aguas que lavão estes parceis arrastão comsigo
germens de morte que vão exercer ao longe nociva
influencia em toda a serie dos phenomenos da reproducção.
A escassez da ostra e da itarioba na bahia do
Rio de Janeiro não é somente explicável pelo imperfeito
methodo da colheita ; a causa principal é, n'alguns annos,
a perniciosa influencia daquellas aguas que espalhão por
toda a bahia causas de destruição. Todos os crustáceos e
molluscos soflVem grande mortandade na quadra que temos
assignalado; e para só fallar da ostra, pela sua importância
para a alimentação, pôde prever-se que, a persistirem
por annos successivos as causas apontadas, a pro-

4t
ductividade da natureza será inefficaz para compensar a
destruirão. A ostra já é relativamente rara ; dia virá em
que absolutamente não a teremos. Ella terá desapparecido
com os últimos vestígios da mata marítima.
O camarão é colhido por dons modos. O miúdo, que
os pescadores denominão de lixo, por acudir á tona
d'agua envolvido em uma planta marinha assim denominada,
é apanhado pelas redes chamadas candombe e arrastão
e quasi sempre se mostra no verão cm gráo adiantado de
morbidez, por se achar em agua de elevada temperatura,
desabrigada de sombra e saturada de detrictos em decomposição.
O camarão chamado verdadeiro, grande, claro e
por isto mais estimado, ainda que menos saboroso do que
o miúdo, não se apresenta á tona do lodo. Por esta razão
é apanhado pela rede denominada tarrafa, em lugares de
maior profundidade, mas nem por isto é sempre são ; não
raro (tal o estado das aguas !) patenteia todos os indícios
que, em alguns mezes, tão fácil é achar no camarão miúdo.
Presumo, e para este ponto reclamo a attenrão dos
nossos hygienistas, que cm certa época do anuo o uso
constante do camarão, principalmente do de lixo, deve
ser mui prejudicial a todos, sobre tudo a estrangeiros não
acclimados e a crianças. Quando o faclo de ser colhido
este produeto nos lodaçaes não baste por si só a
estabelecer forte presumpção contra suas propriedades
nutritivas, aconselhando proscreve-lo da alimentação nos
mezes de verão rigoroso, será em todo caso necessário a
maior cautela para evitar o consumo de camarão enfermo.
Esta cautela deve mesmo estender-se ao peixe que, durante
a enchente, costuma ser colhido nos parceis nelas
redes de anasíào e outras, e que affluindo para álli á

45
busca de alimento, não pôde manter-se immune dos germens
deletérios, no meio dos quaes se agita. Vem dalli o
peixe que adquirimos com signaes apparentes de vida
e que dentro de pouco tempo se mostra cm começo de
decomposição, que facilmente julgamos explicar pelo máo
trato ou demora de quem deve prepara-lo. Este phcnomeno,
muito commum em nossas cosinhas, tem causa
remota; o peixe enfermo teria morrido no parcel duas ou
tres horas depois, victima da sua voracidade.
Parece-me também digna de estudo a possível combinação
de ácidos diíTinidos addicionados ao vinagre, para
torna-lo mais forte, com algum dos saes de que o peixe e
os mariscos apanhados nos parceis, devem achar-se saturados.
Semelhante combinação de ácidos e saes afíins,
pode ser favorecida pela elevada temperatura a que esses
produetos são preparados, provindo dessa combinação, ou
da fixação nas gorduras, de algum principio toxico, que
então fique em estado livre, graves perturbações da digestão
e outros phenomenos morbidos.
A minha incompetência nada me permitte afirmar,
mas julgo cumprir o dever de bom cidadão, que nada
ambiciona, chamando para estes factos a attenção de quem
pôde sujeita-los á observação methodica.
E* preciso saber o que foi a mata marítima do Rio de
Janeiro, qual a immensa área outrora povoada pela providente
arvore, e hoje inteiramente desprovida de sombra;
é preciso ver de perto, e na época própria, o que são os
lodacaes. para comprehender como este desnudamento deve
ter iníluido nas condições da salubridade desta capital e
na vida da população da nossa magestosa bahia.

IV
Por um lado a devastarão da mata marítima, por outro
a barbaria com que 6 exercida a industria da pesca, tornào
mais escasso cada dia osupprimento de peixe colhido
na bahia do Kio de Janeiro. Com os milhões de arvores que
ensombravão as aguas, sanificando-as por considerável saturação
de tanino, desappareceu uma condição essencial da
procreaçáo: nesse immenso lençol d'agua remansada,
fresca e saudável, que o Mangue protegia e bafejava, o
peixe estanciava na época própria até adquirir o desenvolvimento
que lhe permitisse buscar aguas mais profundas.
Alli sobrava lhe alimentação sã, vegetal e animal. O lodo
era rico de princípios nutrictivos. Este laboratorio de vida
é agora laboratorio de morte. Os parceis desnudados expõem
ao sol ardente volume prodigioso de detrictos, cada dia
augmentado pela destruição dos innumeros seres que alli
morrem e dos que para lá são arrastados. Pela sua parte,
como adiante veremos, a cubiçosa e irracional pesca concorre
em todas as quadras do anno para empobrecer a
'bahia; e á medida que a população augmenta, e com ella
a exigencia do consumo, mais a industa requinta na selvageria,
cavando a mais e mais a ruinade numerosa classe
de homens laboriosos, que a imprevidencia lançará na
carreira de outras profissões, forçando-os a abandonar um

4S
ramo de trabalho que a muito maior numero poderia
remunerar com suficiente largueza.
Já hoje as exigencias do consumo obrigão a importar
de Mangaratiba, de Sepetiba e de outras localidades, grande
quantidade de peixe e camarão, que aguas mais próximas
poderiáo fornecer cm tresdobro, dadas as condições do
rcgimen normal da mata marítima e do exercício methodico
da industria da pesca. Entretanto, pela demorada viagem
e por serem colhidos de Iodos descortinados, chegãonos
muitas vezes em péssimo estado aquelles productos,
c assim são vendidos, ora aos immediatos consumidores,
ora a intermediários que os conservão em gelo, para occorrerá
falta desupprimentos regulares.
Este modo de conservação, qual vemos praticado, é
illusorioe perigoso. Peixe são será, talvez, bem conservado,
se acondicionado em salas frigoríficas,logo depois de colhido.
Não succederá o mesmo a peixe doentio, que muitas horas
depois de tirado de seu meio natural fôr posto em contado
com o gelo e sal. O peixe adquirirá no gelo certa rigidez,
mas a sua decomposição terá continuado, ainda que lentamente.
E' também grave erro olTerecer ao consumo peixe
vivo, c procural-o o consumidor de preferencia nestas condições
que nada garantem prefeito estado, visto não se
acharem cm aquarios, com meios apropiados á vida de cada
qualidade.
Cumpre não esquecer que, tirado o peixe do seu ambiente,entra
em agonia pela profunda perturbação das suas
naturaes condições de existencia: os esforços que emprega
e se traduzem em movimentos convulsivos, devem alterarlhe
profundamente a sanidade, á qual não poderá ser in-

49
diíTorente soffrimento tão prolongado, qual a vida fóra daquellas
condições. Este soiTrimento ou longa agonia podem
bem ser comparados aos que traria ao homem demorada
asphyxia por submersão. Organismos delicados, qual o
do peixe, não podem deixar de resentir-se muito de semelhante
martyrio; não deve ser são o peixe que vive longas
horas fóra d'agua. Inclino até a crer que o peixe cuja vida
fôr extincta, logo depois de retirado da agua, se conservará
perfeito e saboroso por maior espaço de tempo, porque
então a morte provirá de subitanea cessação das funções
vitaes, não da gradual e penosa exhaustão destas funeções,
superexcitadas pelo supremo esforço de energia com que
todo o ser, na esphera dos seus meios de acção, luta pela
vida. Não sei se este tão uatural phenomeno terá sido notado
nas suas relações com a alimentação humana; pequena
ou grande, porém, alguma influencia deve ter na assimilação
dos nossos alimentos marinhos a pliase em que
houver cessado a vida dos seres que no-los fornecem.
E' facto observado que a decomposição começa em
vida. Tenho visto peixes e mariscos vivos em vários gráos
de decomposição : n'alguns, em que se mostrão todos os caracteres
da vida, a polpa dilue-se ao mais leve attricto
entre os dedos sem olTerecer nenhuma resistencia de matéria
viva, e algumas vezes são elles nestas condições
guardados em gelo por falta de consumidor. Ora, o gelo,
com o sal, não tem a virtude de interromper o curso destes
phenomenos; modera-os e, portanto não restitue senão
em peior estado os produetos que recebe cm estado imperfeito.
A rigidez apenas disfarça a decomposição, como
também a distorção ao paladar os adubos com que preparamos
o peixe e mariscos. 7

50
A modicidade do preço porque são vendidos o peixe e
o camarão, assim transportados e conservados, faz com que
este pernicioso alimento, sem qualquer exame 011 inspecção,
entre por larga parte no consumo,especialmente na população
pobre. Na estação benigna, como no maior rigor do
verão, a pesca, o transporte, a conservação e a venda, eiíectuão-se
do mesmo modo. Nada modifica estes usos o estado
mais ou menos perfeito do peixe 110 momento em que é
colhido. Todas as quadras são igualmente boas para a pesca
e todas as zonas. Onde mais fácil é apanha-lo, abi o apanhão
Outro meio nocivo de conservar o peixe é guarda-lo em
redes mergulhadas na praia para dalli o retirar cada dia.
á medida que se faz necessário ao consumo. Na maior
parte dos casos occorre que, durando esta operação por
dias, grandes vasantes deixão o peixe a debater-se em
pouca agua, na lula que travão pela vida as diversas especies
e variedades, expostas aos raios do sol. E' intuitivo
como o peixe conservado em condições assim anômalas
perde grande parte da sua actividade vital. Não é vivo, é
semi-morto que, ao cabo de alguns dias, o retira d'agua o
pescador. Toda a existencia violentamente deslocada do
seu meio não mantém algumas funeções senão á custa de
outras; não pôde ser indifferente á vida a perturbação
das condições a que cila se adaptou por successivas
e lentas transformações. Só a promiscuidade de especies
ou variedades, que não são destinadas a viver juntas, deve
concorrer poderosamente para alterar a sanidade dos lutadores
mais fracos, os quaes não logrão escapar aos mais
fortes, 11a luta de cada instante senão por esforços supremos
de energia desesperada.
A salga do peixe merece também cuidado. A boa fama

51
de que goza em todos os mercados do mundo o bacalhau
provém em grande parte da intelligente pesca que o colhe.
Nesta grande industria, uma das maiores, em que se emprega
a actividade humana, tudo é regulado com previdência
que busca não contravir a ordem natural das cousas.
O bacalhau não é colhido senão em época própria, de
maneira que sua sanidade é garantida c ao mesmo tempo
a reprodução. A nossa industria da salga a nenhuma
regra é subordinada ; colhe o peixe quando quer e daqui
resulta que muitas vezes o apanha, por lhe ser assim
mais fácil, nas enseadas ou angras desnudadas, onde elle
acóde a buscar, com o alimento, germens de morte alli
accumulados pela decomposicção de myriadas de seres.
Ainda mesmo sem a destruição da mata marítima,
seria mui util regular a pesca, não só a bem da alimentação,
mas da prosperidade daquella mesma profissão e das
industrias que nella repousão. Destruida a mata, esta necessidade
é ainda mais imperiosa. Quadras ha no anno
em que boa parte do peixe e mariscos fornecidos ao nosso
consumo devem ser eminentemente prejudiciaes á saúde
publica. E' peixe colhido nos parceis, onde a morte amontôa
incrível volume de destroços em diversas phases de
decomposição. E' peixe enfermo, bem como os mariscos,
trazendo em si claros indícios de incipiente extincção da
vida. Estes germens com que a evaporação satura e envenena
a atmosphera,também os assimilamos ao nosso sangue
pela alimentação doentia que dalli extrahem a imprevidencia,
a ignorancia ea cobiça.
J)e que valerá sanear a cidade, se não sanearmos as
aguas que a banhão ?
( Artigo publicado no Jornal do Commcrcio de 13 do
Agosto de 1883. O quarto a 4 do dito mez.)

IV
Temo-nos referido ás barbaras usanças a que recorre
a nossa pesca, c ás quaes é devida em grande parte a escassez
dos productos marinhos nas aguas que banhão as
nossas cidades. Na bahia do Rio de Janeiro o empobrecimento
é mui sensível. Será util exemplificar: as pessoas
que não tenhão ligado attenção aos processos desta industria
vão receber doloroza impressão do modo como é ella praticada,
e quasi pôde dízer-se, sem nenhum freio ou obstáculo
regulamentar á sua selvageria.
Os chamados povciros (talvez por serem naturaes da
Povoa de Varzim, de Portugal, os primeiros que entre nós
usarão das redes de ccrco v arrastão) colhem aquellas redes
nas córoas que ftcâo a secco, e, separando o peixe proprio
para a venda, deixão alli expostos ao sol e á morte próxima,
quantidade enorme de peixes pequenos, de mariscos,
etc. Por alguns productos utilisados, que considerável
estrago causa cada uma de taes operações ! Ora, esta operação
é muitas vezes repet da todos os dias e ajuize-se
como prodigiosa deve ser a prodnctividade da natureza,
para que a despeito disto, e do desnudamento do lodo, tão
variadas especies tenhão podido resistir a estas causas de
destruição. Todavia, todas ellas se mostráo empo.;:ecidas
e o mal ha de aggravar-se com o tempo.

54
Até nisto influo a devastação da mata marítima. É em
geral nos parceis que os exploradores manobrfio suas redes
c não o poderião fazer, se aquelles parceis se mantivessem
protegidos pela saudavel arvore.
Atacada assim a vida nas suas fontes de reproducçfio,
os ofTeitos não se fazem sentir tãosómente dentro da bahia
mas também fóra, porque é na bahia que muitas especies
vêm procrear. Lá mesmo, porém, empregarão-se na pesca
meios condem nave is que deveriáo ser severamente reprimidos.
Quando o arrastào colhe abundancia de peixe, o que
succede ordinariamente no tempo de verão, em que elle
se approxima da cosia, costumão os exploradores linear a
rede na praia, formando assim um cercado donde extrahem
por dias consecutivos o peixe de que carecem para a venda.
A mortandade é espantosa desde o segundo ou terceiro dia,
e já notei como o peixe, assim conservado, por via de regra
ha de tornar-se menos são. Isto não seria consentido
onde a pesca estivesse dividamente regulada, não só a bem
da sanidade, mas do supprimento regular da alimentação
publica.
Passão também como prejudiciaes, ao ver dos homens
da profissão, as redes chamadas altas, que opera») em tempo
de inverno na proximidade das ilhas. E' facto observado
que, em sendo immergidas estas redes, o peixe foge da
zona, para nào mais tornar por largo decurso de tempo.
Ilhas cujas cercanias era proverbialmente conhecidas como
piscosas, perdêrão sem outra causa esta boa fama.
A estes antigos abusos veio juntar-se outro de data
recente e de maior gravidade. Já na bahia, já fóra delia,
tem-se empregado torpedos de dynamile como instrumento
de pesca ! Para colher vinte ou trinta peixes, barbaros

55
exploradores destróem em larga zona myriadas de seres
em todos os gráos de desenvolvimento. Até onde chegáo
intensos os terríveis e liei tos da acçfio explosiva, a extincção
súbita dos grandes e pequenos peixes é medonha. Taes
effeitos, porém, nSo cessão de lodo senão muito ao longe, e
de toda a redondeza o peixe foge espavorido.
Não ha ainda muitos mezes a repetição deste facto
brutal nas costas de Cabo-Frio motivou justíssima representação
de pescadores á presidência da província do Rio
de Janeiro. Queixavão-se daquella funesta pratica, que,
usada por homens alheios á profissão, acabaria por despovoar
a piscosa costa, condemnando á miséria a numerosa
classe dos verdadeiros pescadores, que já dificilmente vião
remunerado o seu trabalho, obrigados a afastarem-se extraordinariamente
da zona devastada, para poderem exercitar
o seu otücio. Esta representação foi ter aos ministérios
da marinha e da agricultura, mas nem no regulamento
das capitanias dos portos nem no que baixou para execução
da lei de 10 de Setembro de 1836 com o decreto
n. 8,338 de 17 de Dezembro de 1881, se acharão meios de
obstar aquella selvageria. Eis o interesse que temos votado
a esta importante industria extractiva, que poderia constituir
uma das fontes mais copiosas da riqueza nacional!
Nem para impedir o emprego da dynamite na pesca a nossa
legislação mostra-se aparelhada !
A cidade do Rio de Janeiro podia não ter competencia
no supprimento de productos marinhos; nenhuma outra
em todo o mundo foi melhor dotada pela natureza para
este fim. Regulada a pesca, e restaurada, como não só é
possível, mas mui fácil, a mata marítima, a nossa admiravel
bahia constituir-se-hia inesgotável viveiro de todos

56
os productos marinhos adaptados ao nosso clima c ás nossas
aguas. A abundancia daquellcs productos concorreria, além
do mais, para baratear muitos outros generos de alimentarão,
e na pesca e nas industrias que lhe são accessorias,
acharião numerosos braços occupação util e rcmuncradora.
Este assumpto carece dc ser estudado por homens competentes
que oução os da profissão, utilisando a sua experiencia
technica. E' preciso muito tacto para não constrager
desnecessariamente a industria com o bom intuito de aperfeiçoa-la.
Lembrarei para exemplo uma prohibição que, em
vez de bem, somente mal e inútil vexame tem produzido»
Alludo as cercadas cuja construccão foi vedada e contra as
quaes nunca ouvimos queixa razoavel; forão prohibidas a
bem da navegação, mas nunca houve noticia de desastre que
causassem ás pequenas embarcações que transitão na proximidade
da terra. Fóra certamente melhor prescrever o
modo da construcçáo, de maneira que nenhum damno
pudessem causar, do que veda-la.
I)a falta de cercadas resultou escassearem a tainha e
a sardinha, que outrora entravão em abundancia na alimentação
do povo, sobretudo a sardinha, em razão do seu
barato preço. Estes peixes na sua corrida investem a
barra e é preciso retc-los nas cercadas; de outra sorte não
se demorão na bahia por não encontrarem os mangues
para fixarem residencia e procrearem. Esta consideração
parece-me muito digna de ser levada em conta, para serem
ou não prohibidas as cercadas. Prescreva-se a fôrma da
construcção para evitar os inconvenientes rcaes ou presumidos;
conceda-se a necessaria licença a quem a pedir,
mediante regras a que devão subordinar-se; e asar-

57
3
dinha c outros peixes mostrar-se-hão em maior numero,
com grande vantagem para a população pobre, cuja alimentação
deve inspirar toda a solicitude aos poderes sociaes.
Privara população de um alimento que cila preza, e
que pôde ser-llie fornecido a baixo preço, é impor-lhe sacrilicio
mais duro do que o mais duro imposto.
Quem se dedica sinceramente a promover um melhoramento
deve pôr cuidado em prevenir a manifestação de
queixas menos reílectidas que. por serem inconscientes, não
deixão por isso de exercer certa influencia no espirito publico.
Presinto que estas queixas podem achar pretexto na
insistência com que forem reclamadas dos poderes competentes
providencias destinadas a regularem a industria da
pesca. Jamais industria, seja qual fôr, receberá sem murmurar
medidas tendentes a subordina-la a regras e obrigações;
o regimen da liberdade é fascinador; a falsa apparencia
das cousas induz cada classe a pensar que toda a
restricção de sua liberdade é para ella estorvo e causa
de decadencia. A' primeira vista parecerá aos nossos
laboriosos pescadores que sujeitar a sua industria a
condições de tempo, vedando-lhes o uso de apparelhos a
que estão atTeitos, importa dilliculta-la e força-la a maior
tiabalho para obter a mesma cópia de productos. Lidando
cada dia com o mar, testemunhas da prodigiosa fecundidade
das especies, elles são em geral profundamente indiíferentes
a toda a previsão : se os mais antigos na profissão
chegão a convencer-se experimentalmente do empobrecimento
das aguas, são raros os que attribuem o phenomeno
á desvastaçáo causada pela pesca imprevidente. Para a

5S
maior parte, isto é obra da natureza, tão sómentc delia, c
contra a ordem natural nada pode o homem. Desta convicção
tiráo a falsa consequencia de que não vale a pena
cercear-lhes a liberdade em busca de imaginario beneficiamento
das forças productoras.
Não ha raciocínio mais erroneo. A fronteira legitima
da liberdade de cada um xé o interesse da communhão, e
não ha para esta, interesse mais sagrado do que o da a
abundancia e sanidade da alimentação. Prover ao repovoamento
das aguas é necessidade social de primeira
ordem, c os pescadores são nisto particularmente interessados.
Restituida a bahia ás suas condições normaes de
productividade, a profissão da pesca tornar-se-ha mais
fácil e, por conguintc, mais remuneradora. A parte de
liberdade tolhida a cada pescador redundará em beneficio
para todos.
O caso de Cabo-Frio oííerece exemplo edificante, tendo
os homens da profissão reconhecido por dolorosa experiencia
que o emprego da dynamite acabaria despovoando completamente
as aguas em grande redondeza. Ora, com ser
terrível instrumento a dynamite não é o único meio, de
destruição usado em nossas aguas. Cada lanço de algumas
redes depaupera as aguas de myriadas de seres úteis. Prolongue-se
o uso destes mortíferos apparelhos, e veremos
desappareccrem especies inteiras, apezar de todo o seu
poder de reproducção, que aliás não é uniforme em todas
as qualidades de peixe.
Os pescadores, pois, devem ser os primeiros a reclamar
providencias que contribuão a tornar lucrosa a sua
decandenle industria. O apoio e a coadjuvaçào que neste

59
sentido prestarem á autoridade ser-lhes-ha em beneficio
próprio. Sem isto verão minguar cada vez mais a remuneração
do seu áspero e arriscado trabalho, tão digno de
boa recompensa.
(Artigo publicado no Jornal do Commcreio de io de
Agosto de 188:).)

vn
Porei termo ás observações que deixo longamente expostas.
Pelos importantes interesses com que entendem e
por serem frueto de prolongado exame, a que tenho dedicado
todas as minhas horas de lazer, devem ellas provocar
o estudo dos nossos hyglenistas, pois a sanificaçáo da cidade
do Rio de Janeiro é dos mais monientosos problemas
para a prosperidade do Brazil. Somos principalmente conhecidos
pela nossa capital e este facto nada 6 para estranhar.
Dá-se mais 011 menos o mesmo com todos os outros
povos ; a séde-matriz da sua actividade mental, os seus
grandes fócos de população, as suas capitães e as suas cidades,
são os cimos que primeiro ferem o olhar daquelles
que contemplão de longe. Além do interesse, pois, da saúde
e da vida :los quatrocentos mil habitantes que estanciáo á
beira da nossa formosa bahia, a questão do saneamento
do Rio de Janeiro envolve outras; as perturbações tão freqüentes
da constituição medica de nossa capital fazem-nos
considerar paiz doentio, afastando de nossos portos a corrente
emigratoria, repellida pelo terror da febre amarella.
Será debalde clamar que o Brazil possue zonas diversissimas,
climatologia variada, immensas regiões excepcionalmente
favorecidas de condições de salubridade. Além de
que estas noções dificilmente penetrão nas camadas sociaes
que devem supprir-nos de immigrantes, a posição geogra-

02
phica do Rio de Janeiro e os vastos interesses do nosso empório
commercial tornão naturalmente o nosso porto escala
obrigada de quasi toda a navegação que se dirge para
o Brasil meridional, e disto resulta que pelo menos quatro
quintas partos da imnvgração transítão pela capital do Império.
A má fama do Rio de Janeiro, por tanto, égraveempecUho
ao povoamento do sul do Brazil, emquantoeste povoamento
é incontestavelmente a primeira de nossas necessidades.
Nem só o Rio de Janeiro carece de ser expunsrdo
dos germens de morbidez que lhe perturbáo as condições
hygienicas. Achão-se no mesmo caso outras varias cidades
do littoral, e eu creio que em todas actuão, em maior ou
menor gráo, causas idênticas ás que me parecem explicar
as profundas alterações da saúde publica em nossa capital.
A febre amarella nào invadio ainda o interior do Brasil e
no littoral tem-se manifestado em uns pontos e nào em
outros; ella reina ha muitos annos, e a intervallos mais
ou menos curtos, para que o contagio lhe houvesse ampliado
a área no caso de achar nas localidades até agora
isentas meio adaptado á sementeira do flagello. Logo, édo
lado do mar que deve ser buscada a causa e, como o flagello
não accommetteu em dilatados anrios todas as povoações
banhadas pelo occeano, infere-se que semelhante
causa nào está virtualmente na agua, mas em condições
que a modificão, saturando-a de elementos morbidos. Sinto
não ter podido completar as minhas observações, estendendo-as
a todas as povoações do littoral onde a febre
amarella e outras enfermidades infecto-contagiosas impérão
periodicamente; mas a bahia do Rio de Janeiro ofíereceume
laboratorio bastante vasto para induzir-me pausada-

mente a conclusões com as quaes quadrão informações que
tenho buscado tecolher acerca de outras cidades onde a
febre é periódica.
O que vai dito a respeito da mata marítima deixará
de impressionar tào somente aquellas pessoas que a não
tenhão conhecido ou não conhecâo agora os vastíssimos
lodaçaesou parceis lodosos de nossa bahia, onde myriadas
de organismos mortos lição expostos durante horas, cada
dia, aos raios ardentes do sol, constituindo, como tenho
repetido, cemiterio colossal. A mata marítima, formada pela
arvore denominada Mangue, cobria muitos kilometros quadrados,
donde hoje desappareceu, devastada pela procura
do combustível que ella olíerece da melhor qualidade.
Toda a prodigiosa espontaneidade da fecundissima arvore
não bastou a desapiedada utilisação de sua matéria lenhosa
; n'alguns lugares extingui-se completamente, doutros
começa a despontar, mas antes que attinja certo desenvolvimento
terá de ser cortada e votada a alimentar o fogo.
O immenso espaço que a mata cobria, protegia e saniíicava,
é hoje enorme fóco do decomposição que envenena a
atmosphera e, semeiando a morte na bahia, a espalha
também sobre a nossa cidade.
O Mangue, possuindo em altográo ácido tanico, saturava
as aguas com este precioso antídoto da putrefacção ;
milhões de arvores espalhavão cada hora na bahia esta
substancia saniíicante, ao mesmo tempo que, solidificando
o lodo, e derramando frescor e sombra, impedião a acção
directa dos raios do sol sobre os parceis e desfarte obstavào
a enorme mortandade e conseqüente decomposição dos
organismos de toda a especie que ora alli se amontoão.
No tranqüilo remanso, abrigado pela protectora arvore,

64
diversas variedades de crustáceos decapodes (1) lidavSo na
faina de devorar os detrictos que arrastados pelas aguas
alli fossem parar, e bandos de aves aquaticas completavào
este policiamento das aguas que o tanino purificava. Erão
outras tantas condições de existencia a alentarem a prodigiosa
manifestação de infinitas lórmasda vida; alli o peixe
encontrava piscinas naturaes, alli alimento, alli sombra, alli
conforto, onde hoje o esperào a morte e a decomposição.
Agora, banido o Mangue, os parceis sáo laboratorios
de putrefacçâo e, quando com o calor coincidem fatalmente
os ventos que embargào na barra a entrada das aguas, e
conseguintemente os parceis ficão por largo tempo a descoberto
011 apenas com pequena camada d'agua, tornão-se
grandes brazeiros, que, situados ao norte e varridos pelos
(1) Com o córte do Mangue forão pouco a pouco escasseando
muitas qualidades de caran^ueijos que moravão DOS lodaçaes em
cavidades mais ou menos profundas, espec.almente os de côr
preta, aliús muito corpulentos, voracis$imem são actualmente
raros em muitos pontos do littoral, os denominados
guayamús, queünh.o seus a osentos em terra solida á beira -mar.
lista «jua idaue de car .ngueijos é muito mais corpulenta que
aquella, mais voraz e forte, e muito beuefici, pois que na vasante
da maré in\ adia os parceis para alimentar-se. Kstes e
aquelles animaes. que existião em quantidade prodigiosa quando
protegidos nela benetica arvore, reaiisavào nos parceis lodosos o
que o urubu rea.i/a em terra, mas em escala muito superior.
A falta, pois, de t o úteis animaes, bem como

65
ventos mui freqüentes daquelle quadrante, elevão extraordinariamente
a temperatura da cidade, povoando-a de
germens de destruição. E' preciso que soprem ventos do sul
ou de léste para que gozemos de temperatura agradavel,
porque taes ventos, impellindo para a bahia as aguas do
occeano, concorrem para que os parceis se alaguem de
aguas sãs e assim se apaguem aquelles monstruosos focos.
Infelizmente estes ventos não são communs e só o restabelecimento
da mata marítima poderá, portanto, extinguir
estas causas de insalubridade. Dada a coincidência de forte
verão com os ventos do quadrante-norte e as baixas marés
especialmente depois de abundantes chuvas, a febre amarella
e outras enfermidades manifestão-se no Rio de Janeiro;
se annos ha em que somos preservados do llagello, é porque
uma daquellas causas neutralisa ou attenua as outras.
A destruição do Mangue impedio o conducto natural
das aguas das chuvas lorrenciaes que, cahindo freqüentemente
de Dezembro a Março, escoão para a bahia por sem
numero de canaes, rios, riachos e corregos. Estas aguas,
acarretando innumeros detrictos c não achando a sabida
que lhes olVerecia o lodo quasi solidificado pela mata marítima,
esparzem-se sobre os parceis e, além de alli depositarem
todos aquelles detrictos que vão alimentar o immenso
laboratorio, determinão a morte dos ouriços e outros
seres que não supportão a agua doce.
A restauração da mata marítima, podendo ser obtida
em prazo não excedente de seis a oito annos, sanaria a
meu ver todas as condições de morbidez e de morte, ao
mesmo tempo que restabeleceria as communicações do
centro da bahia com a terra, pelo menos diminuindo de
9

70
muito a intensidade das inundações, e restituiria á nossa
bahia as condições naturaes que a destinarão a ser eminentemente
piscosa. Semelhante restauração não é empreza
custosa; a espontaneidade da generosa arvore quasi não
exige senão que a natureza não seja estorvada. N'alguns
parceis ha vestígios da mata; é deixa-la prosperar : doutros
nada será mais fácil do que semear e plantar algumas
centenas de milhares da fecunda arvore. A principal preoccupação
deve ser organizar uma policia tlorestal marítima,
vedando absolutamente a utilisação do Mangue. A sua maior
utilidade é florescer, é conquistar o mar, sanaíica-lo, fomentar
a vida e impedir a morte.
Não terminarei sem alludir, ainda uma vez, á interessante
questão da pescaria que tem, quanto a mim, immediata
relação com a mata marítima. E* facto notorio a
diminuição, a extinção ou emigração de especies que
abundavão em nossa bahia e nos rios que a ella affluem.
Ha alguns annos entravão pela barra cardumes enexhauriveis
de sardinhas que muito concorrião para a alimentação
das classes pobres e hoje as sardinhas tem rareado. Os
pescadores não obtêm agora a mesma quantidade de peixe
senão com o dobro ou tresdobro do trabalho que outrora
empregavão.
Não ponho em duvida que a ictiologia registra casos
analogos, nem que para este resultado concorrem outras
causas além da destruição do Mangue. A mais activa procura
do produeto, determinada pelas exigencias crescentes
da alimentação publica; a multiplicação das machinas
maritimasde vapor na navegação da bahia e aguas circumvizinhas;
os esgotos c os resíduos de goz, reconhecidos pela
sciencia como elementos destruidores do peixe; por fim, os

67
barbaros methodos, não só os rudimcntarios, mas os de
selva geria requintada pela industria, são certamente outras
tantas causas para explicar o phenomeno, duplamente prejudicial
á população pobre, porque, emquanto a priva de
alimentação ao seu alcance, afllige pelo encarecimento do
producto a classe laboriosa que se occupa em extrahi-lo.
Fallando de nossos metbodos de pesca, seja-me licito
appellar de novo para os poderes públicos, aos quacs não
serã sem duvida necessário demonstrar por exemplos como
todos os governos cultos têm procurado, já obstar ao despovoamento
de suas aguas territoriaes, interiores e exteriores,
já promover por meios scientificos o seu repovoamento
ou a acclimação de especies novas. Graças a estes
cuidados a Inglaterra possuo boje especies de peixes que
jamais conheceu ; Newport, e os parques da embocadura do
Tamisa, mostrão nas suas famosas ostreiras a praticabilidade
da acclimação ; não ha ainda senão um anno, o
príncipe de Galles collocava-sc á frente de uma exposição
internacional de piscicultura. A França importa do Rheno»
do Danúbio é dos lagos da Snissa exemplares de trutras»
salmões e outro peixes com que repovóa as suas aguas e
melhora as suas especies. A Bélgica promove igual repovoamento
em rios que, outrora piscosos, chegárão a empobrecer
por virtude de certas construcções fluviaes e por
abusos da pesca. A cultura das aguas, em summa, é considerada
em toda parte objecto momentoso e, entre nós, a
lei n. 876 de 10 de Outubro de 18o6 e o regulamento
approvado pelo decreto n. 8,338 de 17 de Dezembro de
1881, denotão que o governo pelo menos não julga incompatível
com sua missão social fomentar a industria da

6*
pesca e pelos menos obstar ao despovoamento das nossas
aguas.
A pezar disto, porém, é espantoso o que presenciamos.
Como se Qão bastara o uso imprevidente das redes a que
em outro artigo nos referimos, veio agora o emprego cruel
da dynamite devastar as nossas aguas. Esta terrível substancia
não só extermina multidão de peixe na área onde
exerce influencia immediata a explosão, mas afugenta de
grande redondeza todo o peixe que escapa á morte, determinando
migrações que talvez jámais voltem. Se este inqualificável
abuso continuar tolerado ou frouxamente reprimido,
o peixe terá de rarear dentro de pouco tempo até
tornar-se phenomenal no Rio de Janeiro e nas suas cercanias.
E' do maior interesse, é necessidade urgentíssima
fazer cessar, quanto antes, esta brutal devastação.
Vedados eflicazmente os methodos destruidores, e restaurada
a mata marítima que restituirá á população do
mar as suas condições naturaes de reproducção, o peixe
abundará como dantes e a industria da pesca tornar-se-ha
occupação satisfactoriamente remunerada.
Ao terminar direi que jámais convicção foi mais profunda
e mesmo pausadamente formada do que aquella que
tenho manifestado. Ha quinze annos tinha formado ácerca
da mata marítima a opinião que sómente agora publico,
mas que entretanto desde então tenho annunciado a varias
pessoas. Nestes quinze annos accumulei observações, colligi
numerosos dados, recolhi informações, e cada vez
mais se robustece o meu modo de apreciar a influencia da
mata marítima na constituirão medica do
Rio de Janeiro.
(Este artigo foi publicado no Jornal do Commercio de
25 de Outubro de 1883.)

SAÜJBiUDADE DA ALIMENTAÇÃO
m ® ©(D süilí

I
A SCIENCIA CULINARIA
Em nosso tempo, raros são os ramos do estudo, que
não têm sollrido profunda reforma e alteração.
Os que dizem respeito principalmente ás utilidades
praticas e se relacionão com as sciencias physicas, passárfio
por transformações correspondentes ao adiantamento daquelles
conhecimentos.
Não sou profissional, nem tenho diploma do mundo
scientiíico; mas honro-me de pertencer ao numero dos
humildes observadores populares, que notáo os factos,
registráo-n'os, e proporcionão occasião, com seus trabalhos
preparatórios, a que os homens da sciencia empreguem
seu tempo em altas cogitações especulativas.
Até quasi o principio deste século, vejo pela historia
das sciencias e de suas applicações reinava em geral o
empyrismo; e mesmo naquelles ramos de estudo que mais
úteis nos são, e de que dependem a nossa vida e bemestar,
eráo quasi exclusivamente os factos conhecidos e as
tradições que determina vão os processos. A razão das
cousas, a sua ordenação e encadêamento, as relações scientificas
que as prendem, estavão envoltas em denso ne-

72
voeiro; e até parecia irreligiosidade querer penetra-lo.
Do melhor conhecimento de nosso globo, dos progressos da
chimica e do ascendente ganhado pela philosophia experimental
veio extincção de tão prejudicial preconceito. A
Provindencia, que. para nosso bem, nos deu na natureza o
poder de combater os nossos males e soiTrimentos, levantou-nos
mais um pouco do véo mysterioso de suas leis; e
foi Isto em sua gloria, pois é hoje mais elevado o sentimento
de reverencia ádivindade.
E' notável, porém que a medicina, as artes fabris, a
architectura, a navegação e outros ramos dependentes do
progresso das sciencias physicas, tenhão soffrido radicaes
modificações, e, entretanto, a sciencia da alimentação do
homem, que é talvez, a de seu maior interesse, continue
sujeita á obscuridade de seus resultados e ainda siga róta
empyrica nos seus processos. A medicina apenas coadjuva
a natureza humana em suas reacções contra os princípios
destruetivos, que a ameacão; mais a arte culinaria, fundando-se
em princípios racionaes. poderá contribuir poderosamente
para eliminar as fraquezas constitutivas e reforçar
as condições de vida de cada corpo. Se Rogério
Racon pôde, entre outras previsões scien ti ficas, na idade
média, prometter ao homem o poder de prolongar a vida,
de certo que era em um systema racional de alimentação
que fundava a sua maior esperança. Contar antes para
esse íim com a medicina, seria como na construcção das
casas dar maior importancia ao concertador dos estragos de
que ao architecto.
Permittão-se-me estas reflexões, embora eu não passe
de obscuro observador, estando nós atravessando uma
quadra de temerosa espectativa, aguardando o momento

73
fatal em que uma horrorosa epidemia poderá transpôr o
Atlântico. Todos os conselhos, embora humildes, cabem
neste momento de anciedade, e vale em minha defesa a
própria asserção do illustre sábio Pasteur, que julga inoculado
o mal pela alimentação, recommendando por isso o
maior cuidado no uso das bebidas e das iguarias.
Infelizmente, a sciencia dos homens mais adiantados
ainda não foi além da apparencia das cousas, e ignora as
relações mysteriosas que tem entre si nào só os elementos
9
como outros componentes do mundo, que escapáo á nossa
percepção. Occupemo-nos, entretanto, dos meios que estão
ao nosso alcance para combater o mal, que viaja pela
atmosphera, ou dentro das modificações geraes e parciaes
desta têm sua origem.
De todos os ingredientes que contribuem para a alimentação
é o sal um dos mais importantes, a ponto que o
seu uso, o modo e o gráo cm que é empregado, como que
classifica as raças e as diversas nacionalidades de uma
mesma raca. +
Sendo este ingrediente de tal importancia nos processos
de alimentação, e procurando eu, nas minhas limitadas
forças, entrar 110 estudo racional da arte culinaria,
permitta-se-me que principie estas observações pelo que
diz respeito á natureza, qualidade, origem e emprego
do sal.
Se estas singelas reflexões, que apenas têm em vista o
bem ccmmum, forem benignamente acolhidas e merecerem
a indulgente attenção dos homens da sciencia, exporei
mais tarde outros factos de observação^ que tenho
colligido e que desgostos pessoaes me hão privado de en-
10

74
tregar á publicidade. Ainda ha pouco, a perda de um bom
filho e fiel companheiro de trabalho lançou em minha
existenciaa maior perturbação, equasi a annullou; apenas
começo agora, e com grande dificuldade, a reatar os fios da
vida intellectual, e seja-me este soffrimento desculpa das
imperfeições do trabalho.
USO DO SAL
Os povos de origem latina, na minguada attenção que
prestão ao systema de alimentação, quasi em sua totalidade
têm por uso cozinhar os alimentos em acompanhamento e
presença de todo o sal necessário á satisfação do paladar.
Não ha nesse processo nem o cuidado de conhecer a origem
do sal, a sua composição, as substancias extranhase deletérias,
que nelle podem estar englobadas, nem os vasos em
que as iguarias são preparadas. Este uso, julgo-o eu altamente
inconveniente c causador de muitas enfermidades.
O sal produzido nas salinas, e conforme é dellas tirado,
nem sempre está isento de organismos prejudiciaes e impurezas
; visto não haver meio de obstar a entrada de
aguas de má qualidade de envolta com as boas para a formação
do sal, nas épocas apropriadas ao recebimento dessas
aguas. Existem, sem duvida, salinas, cujo produeto é
actualmente inferior ao que davão em éra remota. As alterações
soffridas pelo sólo proximo, ou mesmo pelos distantes,
podem, quanto a mim, occasionar sensíveis mudanças
na formação e qualidade do sal. A devastação das
florestas, tornando o sólo impermeável, occasionão sempre
grandes inundações; estas dão lugar á multiplicação dos

75
pantanos; estes, quando sobrevêm outras inundações, entornão
para os rios. Consequentemente as aguas dos rios
vêm ao littoral com muito maior impetuosidade e volume
do que antes da devastação das florestas, por não terem
sido absorvidas pelo sólo. Naturalmente, é-lhes fácil, envolvidas
com as aguas boas terem franca entrada nos taboleiros
das salinas.
Essas aguas, chegando em volume extraordinário ao
littoral, e, portanto, com impetuosidade relativa ao seu
peso, destróem grande quantidade de peixes e quasi completamente
algumas qualidades de mariscos; estes na
maior parle decompoem-se, dissolvem-se nessas aguas,
já de si péssimas, e misturão-se depois com as que entráo,
nas salinas. O que pôde resultar desta succcssão de factos?
Será possível que a par do chlorureto de sodio se formem
alguns saes nocivos ?
A alteração do sólo deve, portanto, influir muito na
qualidade do sal. Se os homens não fossem, antes de tudo,
destruidores da natureza, mesmo contra seus interesses*
nada disto succederia : —Deus Fez o Que Quiz e Quiz o Que
Fez. Em vão o homem, na necedade de suas investigações
myopes, quer estabelecer um critério da obra divina ; o
entendimento gyra-lhe em um circulo vicioso. Da falta de
convicção desta profunda verdade tem resultado á humanidade
muitas desgraças.
Buscarei exemplificar o principio observado pela natureza
que nos cerca.
Se as aguas da bahia do Rio de Janeiro se prestassem
ao fabrico do sal, necessariamente se terião estabelecido
salinas desde tempos remotos, ou existirião estas naturaes.
O^sal então produzido poderia ser bom; mas, desde

76
que o sólo no interior foi descortinado, o volume d'agua
doce augmentou consideravente; esta, saturada de princípios
nocivos, chega com grande impetuosidade e diminuiria
a importância do elemento apropriado; este,já
também contaminado pela decomposição dos parceis, devida
á devastação de muitos kilometros quadrados de riquíssima
vegetação (Mangue) e pelos resíduos e esgotamentos
da grande capital, etc., etc., iria nesse estado para
os recipientes das salinas. Do processo de formação nestas
condições, sahiria um sal que não poderia servir de
fôrma alguma para a alimentação.
Não é só a destruição das florestas pelo homem que
altera as condições do sólo. O incêndio das matas acarreta
inales iguaes senão peiores. A devastação dos elementos
hygienicos começou entre nós no littoral. Quem
sabe se o districto de Santo Antonio de Sá (Macacú) não
foi victima de algum grande incêndio, que destruio florestas
em vasta área, bem como a vegetação que cobria os
alagadiços, e até mesmo o providente Mangue?
Talvez que os horrores porque passou essa localidade'
bem como Guapi-mirim tivessem sua origem no incêndio
das florestas terrestres e marítimas.
A devastação das matas marítimas pôde também occasionar
sensíveis alterações no sal produzido nas salinas
próximas e mesmo nas distantes; especialmente se a devastação
se dá em bahia como a nossa, que, tendo uma
barra por demais franca e muito segura quanto á navegação,
e exeguia em relação á vastidão da mesma bahia.
Resulta desta exiguidade que, nas enchentes das marés escassas,
ou mesmo das ordinárias, não é a vasa, que tem seu
começo muito além das embocaduras dos rios, riachos, etc.,

77
banhada e refrigerada pelas aguas do oceano, senão cm
limitado perímetro e a largos intervallos. A mata marítima,
pois, era o correctivo para esta diíiciencia; evitava
os males produzidos pelo crescente desaguamento do interior
(aguas do monte) resultante da impermcabilidade do
sólo; e obstava a muitos phenomenos de não pequena importância,
que tantos prejuízos nos tem accarretado e
continuarão a acarretar.
Em qualquer das circumstancias que deixo apontadas
a sanidade das aguas está, em algumas épocas, perdida em
vasta zona, e dei Ias não poderia vir um sal perfeito.
Occorre mais que, por occasião da colheita do sal,
as camadas inferiores se misturão com as superiores;
que 110 transporte e nas múltiplas baldeações que soffre
recebe o genero muitas immundicias e até mesmo as sccreções
dos trabalhadores, ou assistentes, que bem podem
estar aflectados de enfermidades contagiosas. Este caso
parece-me gravíssimo, visto que repetidas vezes succede
encontrar-se ensosso o alimento, ao sahir ou depois de
sahir do fogo, e o sal é então addicionado a baixa temperatura.
O sal, em estado bruto, é conduzido a granel como o
carvão de pedra e outros artigos; e, portanto tratado como
estes e não como ingrediente destinado á alimentação
publica.
E' nas condições que acabo de descrever que nos servimos
do sal marinho para uso da cozinha : tal como elle
saliio da salina, sempre impuro, sujo, bem que algumas
vezes pareça limpo e crystallino, assim o empregamos.
Os nossos orgãos são fatalmente limitados, e, como já disse
nossa percepção não vai além das apparencias.

78
Sempre devemos ter em vista que as influencias atomisticas
apenas nos podem ser pérceptiveis pela analyse o
doducção, e nunca pelo uso dos orgãos naturaes.
O conhecimento pleno e convicção desta lei 6 que
separa essencialmente os povos adiantados dos que têm
apenas um verniz de civilisação.
No caso que aponto, e que é gravíssimo na elaboração
de nossas forças vitaes, o mal não está só em lançar
o sal na panella para cozinhar o alimento em companhia e
presença desse ingrediente ; o peior é que
o sal que é necessário ás exigencias do nosso paladar. O
resultado deste uso 6 sermos forçados a ingerir muitas
impurezas vindas no sal, e nos alimentarmos com elementos
intitulados nutritivos, mas profundamente alterados
pela contribuição desse sal. cozinhado em grande quantidade.
Esta alteração dá-se sobretudo quando se cozinhão
alguns vegetaes, e o peixe. O uso de salgar por completo,
ao lume, os alimentos, vicia inteiramente o paladar. Imgerimos
muitas substancias deterioradas, julgando que o
gosto picante ou desagradavel, que lhes sintimos, provém
do excesso de sal. As pessoas acostumadas ao alimento temperado
de sal na panella desconhecem completamente o
gosto peculiar de cada alimento em estado simples e perfeito,
ou ensosso, visto que nunca os provárão nessas condições,
como succede aos que têm por costume temperar
no prato com sal refinado.
(Artigo publicado no Jornal do Commercio de 13 de
Dezembro de 188'*).

II
Um dos inconvenientes do modo por que usamos do
sal, é termos de nos sujeitar ao tempero que vem á mesa ;
do que resulta umas vezes ingerirmos sal de mais e outras
em quantidade insuficiente ; isto por não termos o habito
de applicar o sal refinado na occasião em que nos alimentamos.
O primeiro caso é irremediável.
Este costume de lançar todo o sal na vazilha cm que
se prepara a comida, tem concorrido para que a farinha
de mandioca seja accusada de produzir enfermidades.
A observação, porém, demonstrou-me que esta farinha
não produz mal algum directamcnte. Quanto a mim, ella
não é senão um desequilibrante do principio salino, pelo
modo por que a ingerimos.
Os processos de preparação das substancias alimentícias
são, infelizmente, entre nós, apenas os primitivos.
A farinha de mandioca perde em sua preparação a maior
parte dos seus sáes naturaes, e, portanto, necessita, muito
mais do que qualquer outro alimento, do sal marinho, para
ser digerida e tornar-se alimentícia. (1) Succede, porém,
que é o alimento que menos sal recebe ; e algumas vezes
nenhum.
(1) Quando a raiz da mandioca é levada^ aos apparelhos
para lhe ser extrahida a agua de vegetação, vão com esta todos
os seus sáes naturaes.

80
Quando na mesa tomamos um prato de feijão, ou
outra qualquer iguaria semelhante, e lhe addicionamos
uma porção de farinha de mandioca, o sal contido na
iguaria e* adquirido pela cocção, é completamente desproporcional
ao peso e volume da nova massa formada com a
addiçáo da farinha, e que nesse estado é por nós ingerida.
Ha ainda um habito peior, que ó comer a farinha crúa e
singela, independente de qualquer outra iguaria. No primeiro
caso, já o mal é muito grande, especialmente quando
a iguaria não tem abundancia de toucinho ; mas, no segundo,
ainda é peior, visto que, 110 todo, é á custa do
nosso organismo que cila é digerida. Dahi provém o depauperamento
orgânico, e com elle graves enfermidades;
é, pois, injustamente que destes males accusamos a farinha
de mandioca.
Se tivessemos por uso temperar as iguarias na mesa
com sal refinado, nada disto succederia. Completaríamos
no prato os desejos do nosso paladar, e até mesmo lançaríamos
o sal 11a farinha crúa antes de comê-la.
Cumpre notar que esta farinha, quendo de bôa qualidade,
addiccionando-lhe o sal necessário, constituo alimento
regular e anulla muitos princípios nocivos. Estou até
convencido, que é muito util comer na occasião das refeições
algumas colheres de chá, de farinha pura e bem
secca, por que opéra como purificador e attenua em muito
as flatulencias.
Sendo a farinha de mandioca um componente máximo
nosso povo, requer que se appliqueomaior
cuidado 110 estudo destes perniciosos hábitos. E' sabido
quanto as anemias dizimavão, ha poucos annos, os trabalhadores
de origem africana, e ainda agora, especial-

81
mente nos sertões, a gente pobre é victimada por essa
terrível moléstia. Uma alimentação generalisada, a que
faltem os sáes nutritivos, torna o nosso povo anêmico
inerte, de entendimento retardado c quasi inaproveitavel
para as industrias aetivas.
Todos sabem que muitas pessoas comem em excesso bananas
com farinha, e, se, como süpponho, esta fruta, 6
avida de sal, tal modo de alimentar-se deve ser muito
nocivo.
Em parte, 6 desta anemia da população pobre que
resulta ser ella no máximo numero, e por milhões, antes
consumidora, do que productora, e não figurar entre as
classes com occnpacão profissional.
E' por consequencia também injusta a aceusação, que
se nos faz de indolentes.
Tenho notado que as pessoas habituadas a alimentarem-se
freqüentemente com carne secca assada nas brazas
ou em grelha,— excepçâo feita das que tem o tubo digestivo
estragado, não accusão a farinha de mandioca de maléfica,
e mesmo gozâo de saúde comparativamente boa.
Provirá isso do excesso de sal, que na totalidade dos casos
vem nessa carne ? Este modo de a preparar só a torna
agradavel, quanto é um pouco salgada ; portanto, é possivel
que esse excesso de salga supra as deficiências da farinha
para a digestão. O mesmo tenho observado nas
pessoas que comem toucinho em abundancia. Como elle
coadjuva a digestão de todas as qualidades de feijões, pôde
bem ser que produza o mesmo effeito com a farinha.
Pôde também succeder, que o muito que nos nutre o
11

82
toucinho compense o depauperamento produzido pela farinha
de mandioca.
Emiim, ás farinhas com que são fabricadas as diversas
qualidades de pão, aos feijões e outros cereaes, que contem
todos os seus sáes naturacs, lhes é addiccionado o sal marinho,
para serem facilmente assimilados; e a farinha de
mandioca, que perdeu todos os seus sáes, é ingerida sem a
ad dicção de sal. Custa a acreditar que nào se tenha
dado a maior attençáo a tal facto.
Ha entre nós um uso igualmente nocivo ao estomago :
refiro-me ao modo de preparar o peixe, Amanhão o peixe
muitas horas antes de o levar ao fng«>, e o deixão, durante
esse tempo, envolvido em sal, pensando que assim evitào
a decomposição.
Nunca pude comprehender este processo. Por que não
se faz o mesmo com as carnes, ou qualquer outra iguaria ?
Deste uso resulta comermos o peixe quasi sempre decomposto,
bem que algumas vezes o não pareça, por se conservar
rija a polpa, o que é commum cm algumas das especies,
ainda mesmo completamente ardido. O peixe uma
vez escamado, lavado em agua doce e passado pelas nossas
mãos, torna-se susceptível de fácil deterioração e o sal por
nenhum modo o pôde preservar; ao contrario, activa-lhe a
decomposição.
Immedialamcnte ao amanho, deve o peixe ser levado
ao fogo, pois do contrario, ou clle se deteriora, ou perde o
seu verdadeiro c delicado sabor.
í) peixe lavado, cortado em postas e envolvido em
sal por muito tempo, e até mesmo por limitado espaço,
vem quasi sempre á mesa moido, ou ardido; e accreditamos
que o gosto máo ou picante que lhe achamos, provém

83
do excesso de sal, bem como a sede, que neste caso nos
atormenta. Succede também com peixe ou mariscos salgados
o mesmo equivoco.
E* costume lançar do molho em agua estas iguarias,
para lhes tirar parte do sal, e depois cozinha-las neste estado.
Vem algumas vezes o peixe á mesa com gosto picante
e nos persuadimos que 6 excesso de sal, e muito mais convictos
disso ficamos pela muita sede, que posteriormente
sentimos, estes equívocos são fataes, quer com o peixe
fresco, quer salgado. O gosto picante que lhe encontramos,
é na maior parte dos casos proveniente da decomposição, e
a sede que sentimos, é por esta produzida e não pelo excesso
de sal. (1) A sôde produzida pelo peixe deteriorado é
muito mais ardente, e custa muito mais a mitigar, do que
a proveniente do excesso do sal marinho. Quantas vezes
comemos carne secca asssada, lombo de porco, presunto c
outras iguarias por demais salgados, e no entretanto não
sentimos sede; ou, se a sentimos, não é cila desagradavel, e
facilmente se mitiga ! De que provirá esta diflerença ?
Por que motivo, usando do sal refinado na mesa. mesmo
em excesso, em qualquer 'guaria, e até no peixe quando
são, não sentimos sede que incommode?
Se tivéssemos por costume temperar os alimentos no
prato, todo o sal seria tirado do peixe conservado, antes de
o cozinhar; e quando tivessem os de o provar para temperar,
reconheceríamos que elle estava deteriorado, e não
Cl) No cn«o que aponto, é muito ntil ingerir immcdintnmmte
uma eolh-r do ch:i. d^ assnear refinado o deois preparar
agra levemente assu- ara ia para tomar de cinco em cinco
minutos. Km geral a séde dcsapparece, bem como os symptomas
do envenenamento

84
attribu iríamos o gosto máo ou picante ao excesso de sal.
quando algumas vezes não tem nenhum.
Attribui-se cm muitos casos o desenvolvimento do
scorbuto. ao uso constante de alimentos conservados em
sal, e. no entretanto, bem pôde ser que o mal provenha
do que acabo de expór. Os que assim se alimentão, tirão»
muitas vezes sem o querer, todo o sal dos productos
quando os deitão de molho cm agua e não lhes addiccionão
novo sal na mesa porque na maior parte dos casos os achão
picantes em virtude de estarem ardidos. Ingerem deste
modo o alimento deteriorado e para peior, priváo-se dos benefícios
do sal. Nada me pôde fazer acreditar que este ingrediente
produza scorbuto; o que eu acredito, é que a falta
delle seja muito nociva, e até provoque esta enfermidade.
Estas observações sobem de valor nas quadras epidêmicas,
em que a atmosphera do globo, ás vezes por causas
que escapão á nossa percepção, está como que saturada de
princípios morbidos. Os agentes dynamicos da peste não
terião tão rapida acçáo, se não estivesse a atmosphera geral
já predisposta ao contagio. Os alimentos salgados, de conserva.
ou de immunidade obtida pela chimica, especialmente
os marinhos, são, quando despidos do preservativo,
muito mais sujeitos do que os frescos á decomposição, e,
portanto, a serem conductores da peste. Todo o cuidado
é pouco em seu preparo, e eu muito pago me julgarei, se
nesta quadra, que atravessamos, e na que se approxima,
contribuir em mínima parte para evitar entre nós a propagação
do morticínio pestifero que nos ameaça, (1)
(1) Fm quadras de epidemia, e em geral, nas localidade»
> predomina o impaludismo mixto ou não mixto, é de abso-

85
Quanto ao peixe fresco, o melhor methodo a seguir cm
nossas cozinhas seria não amanha-lo, senão na occasião de o
levar ao fogo, e tempera-lo ahi com pouco sal; mas, como
em geral o nosso peixe vem de aguas cuja sanidade está
muito alterada, bem como a atmosphera, em algumas quadras,
póde-se, para evitar a sua perda, dar uma fervura
breve ao destinado a ser cozido ou ensopado, e frigir logo
o restante. Para o primeiro, basta leva-lo de novo ao fogo,
quando se queira emprega-lo, e então acabar de bem cozinha-lo
; mas ahi o sal deve entrar em pequena quantidade
: na mesa se deve completar o tempero.
Parece-me util prevenir, que o peixe deve ser muito
bem cosido ou frito; peixes ha que são perigosissimos
como alimento, quando o sangue 110 todo, ou mesmo em
parte, fica crú; e o perigo augmenta quando o peixe é
doente ou se acha deteriorado. Tenho visto algumas vezes
servir peixe guisado 011 cosido, completamente crú junto
ã espinha dorsal. Com o peixe frito 6 este caso muito com-
11111111 em virtude de se querer economisar a gordura ou o
azeite. Em geral entre nós, come-se peixe torrado por fóra
e crú por dentro ; e não frito. Talvez que o mal produzido
pelo Bayacii provenha de ficar o sangue crú.
luta necessidade, não sahir dos aposentos depois de levantar da
cama. sem tomar pelo menos uma chicara de bom e forte café.
O melhor, porem, é tomar com este, um pouco de pão torrado
com manteiga, ou outro qualquer alimento que apeteça. Com
ae crianças, especialmente, é indispensável este cui lado, em
virtude de suas aptidões á recepção do mal liste svstema quer
usado pelos adultos, quer pelas criancinhas, dá-lhes certas immunidades.
Muito me admiro que esta questão não tenha sido
observada pelos hvgienistas. E' de madrugada e até que os raios
solares actue:n com vigor para purificar o ar.que nas zonas palustres.
o perigo ê maior para a vida do homem. E' também de
grande utilidade, .comer um pouco de doce de calda e tomar
bom café ou chá forte, bem aduçados, depois das refeições.

86
E' necessário ter cuidado de não fechar o peixe frito,
ainda quente, ein armario, gaveta, ou caixa, pois é isso
muito nocivo. Com os peixes guisados ou cozidos, que
têm de ser guardados, deve haver o mesmo cuidado, deixando
que esfriem primeiro.
Com o peixe, quer fresco, quer salgado, é mister muita
cautela por ser iguaria extremamente delicada. O peixe
e outros productos marinhos, para serem guardados, devem
arrefecer ao ar livre.
Quanto a mim, o uso do peixe e mariscos em épocas
de epidemia é muito nocivo ; melhor seria abstermo-nos
delles, sobretudo nas localidades em que se acha perdida a
sanidade das aguas.
Os peixes, creio eu, podem facilmente transportar, e
com incrível rapidez, a pontos longinguos, os germens de
terríveis epidemias.
0 bacalhau perde muito do seu gosto e boa apparencia
; e até mesmo chega a ficar informe, quando é fechado
em compartimento ao alcance do álcool. Infelizmente
é isso muito commum entre nós, pois nas vendas é elle
vendido a retalho, e a barrica tina ou caixa, em que está,
principalmente de noite, quando se fechão as portas, fica
sob a influencia, de evaporações alcoolicas, que vão prender-se
ou misturar-se com algum dos saes conservadores
deste alimento. E' este o peixe conservado, exepçâo feita
do de fumeiro, que melhor preparo recebe e que ma :ores
garantias de sanidade oíTerece ; mas como as outras
iguarias, está suje ;to a deconipôr-se. Deve haver a maior
attenção no exame do bacalháu retalhado e na sua collocação,
para não ser conductor de princípios nocivos á saúde.
O mesmo escrupulo se deve ter com os peixes e ma-

87
riscos salgados, que em geral são colhidos enfermos, por
viverem em elemento doentio. Ü uso destes peixes e
mariscos é muito nocivo, sobretudo no verão. Também o
pôde ser no inverno, quando tenhão sido colhidos em
quadra imprópria.
Cumpre notar que a banha de porco não é dos melhores
ingredientes para temperar o peixe guisado, e principalmente
para frigi-lo. Como, porém, é o que mais facilmente
se pôde obter, e o mais barato que se encontra no mercado,
não ha remédio senão continuar a fazer uso delle. No
entretanto, quando se tenha de friglr peixe para guardar,
é indispensável que se use do azeite vegetal apropriado,
e; de preferencia do azeite doce puro, sem mistura de oleo
animal. O peixe frito em banha de porco decompõe-se com
incrível rapidez, c não tem sabor delicado, ao passo que o
frito em oleo vegetal, conserva-se por muito tempo, bem
como o seu sabor peculiar. Accresce que o peixe frito em
banha, depois de resfriado, além da decomposição interna,
attrahe a si os miasmas pútridos e é 11111 vehiculo certo
das epidemias. Ordinariamente o seu uso passadas 24
horas, dá lugar a colicas e outros symptoinas de inoculação
miasmatica.
O toucinho derretido poderia, com alguma vantagem,
substituir a banha ; infelizmente, porém, poucos são, relativamente,
os que podem obter este producto, tão util ao
homem quando usado com a devida moderação 110 alimento.
Em caso algum se deve lançar mão do sebo ou graxa
para adubar as iguarias. Estes productos, por nós importados,
são preparados com destino ao fabrico de sabão e
outras industrias, e nunca para tempero. Não são gordu-

88
ras provenientes do gado bovino abatido em matadouros,
para a alimentação publica: são productos de uma grandiosa
industria, e toda especial! O gado cavallar, muar,
lanigero e outros, criados e destinados a essa industria, é
depois de despido dos couros ou pelles, lançado em caldeiras,
para, a fogo nú 011 pelo vapor, ser extraindo todo
o principio gorduroso e gelatinoso, nada 011 pouco, se importando
os fabricantes, que, entre os infelizes animaes
derretidos, vão poucos ou muitos, atacados de môrmo,
carbunculo, ou outras enfermidades ainda peiores: não
tem nem podem ter por isso responsabilidade alguma:
porque os productos são especialmente destinados ás industrias
fabris.
Convirá, pois, ás pessoas que comem fóra de suas casas,
pôr o maior cuidado em não ingerir carnes assadas ou
guisadas, peixes ensopados ou fritos com graxa de pipas,
sebo ou graxa de bexigas; o que é fácil conhecer, porque
a superfície do molho se solidifica rapidamente fóra do
calor do fogo, ou a iguaria, não tendo molho, se cobre de
uma leve pasta de côr alvacenta. Do mesmo modo se conhece
o alimento temperado com banha de porco falsificada
com a addieâo daquelles productos. Sei que em larga
escala, sem o menor escrúpulo, se lança mão destas qualidades
de gorduras para fornecimentos de alimentação.
(Este artigo foi publicado 110 Jornal do Commercio, de
17 de Dezembro de 1884.)

III
Julgo necessário prevenir que não ha inconveniente
em tirar dos peixes ou mariscos salgados todo o sal, pois
que o gosto, apparentementc perdido, volta, logo que o sal
refinado lhes é addicionado 110 prato; e o 111 sino succede
com as carnes salgadas. O methodo de lançar-se todo o
sal 11a vazilha em que se cozinha, concorre entre nós, pelo
uso que fazemos da farinha de mandioca, para desde tenra
idade nos acostumarmos aos alimentos adocicados, o que
me parece prejudicial. Qualquer pessoa habituada a addicionar
farinha aos alimentos, estando em mesa que não
tenha esse ingrediente, julga em geral as iguarias salgadas,
quando muitas vezes até ensossas estão.
Com o emprego de todo o sal 11a vasilha, em que se
cozinha, deixamos de*gozar dos benefícios que nos deve
proporcionar o verdadeiro sal marinho. Ingerimos assim o
sal impuro, e muitas vezes alterado, por ter estado em
presença de certos princípios aífins ou de terem esses princípios
soífrido alteração pela alta temperatura. Qualquer excesso
de sal na iguaria produz muita sede e lhe altera o
gosto; ao passo que addicionado na mesa, mesmo em
demasia, se produz sòd«», é moderada, de pouca duração, e
não modifica o gosto peculiar de cada alimento.
O uso do sal puro na mesa activa muito mais as func-
12

90
ções de nossas vísceras e nos dá muito maior vigor, conserva-nos
as forças viris e as mãis gozáo de maior quantidade
e melhor qualidade de leite para a criação de seus
filhos. As anemias sào raras nos que usão temperar o alimento
na mesa com o sal refinado.
Infelizmente, os depauperamentos são em grande escala
no Brazil. não só devidos ao pouco e máo uso que fazemos
do sal e abuso de farinha sem este ingrediente, mas
a outras muitas causas, c levào grande numero, especialmente
nas classes pobres, a procurar no álcool, que bem
fácil é de obter-se, o augmento de força physica e valor de
animo para supportarem o trabalho e diminuírem a tristeza
que os opprime: erro fatal. As poucas forças que
possuiáo ao iniciar o uso da aguardente, diminuem rapidamente
e a tristeza cada dia augmenta mais; e, se tem
o vicio de fumar, cabem no excesso e estão irremediavelmente
perdidos: quanto mais bebem mais fumáo e quanto
mais fumào mais bebem. Estes infelizes enleiáo-se em uma
dobadoura sinistra, movida por mão occulta ; não a podem
fazer parar. A nicotina eliminada pelo álcool, não é compensação
110 caso de excesso deste.
Este uso do sal fervido com os alimentos ó também
appliçado ás vaccas destinadas a fornecer leite.
Muitos males devem provir, e provem desse erro. Os
donos das vaccas, com o intento de obter maior producçào
de leite, cozinháo a alimentação daquellas com grande
quantidade de sal; mal gravíssimo : porque os alimentos
compõem-se de vegetaes. Até a farinha de milho é cozinhada
com avultada quantidade de sal, o que é um absurdo-
As vaccas, com este mclhodo de nutrição, se depauperáo
pouco a pouco, e o leite perde as qualidades gordurosas e

91
alimentícias, tornando-se era simples agua salgada e matéria
colora n te.
Muito melhor seria que, depois dos alimentos cozidos
com pequeníssima quantidade de sal bem torrado, lhe
addicionassem moderadamente o restante a frio, ou de
qualquer modo, que o animal o recebesse sem repugnância
e sem alteração. As vaccas, assim tratadas, gozariâo de
boa saúde e longa vida, e o leite seria são e regularmente
abundante.
Entretanto, por muito bom que seja o leite, máo é
usar delle crú, dentro das cidades. O leite deve ser bem
fervido ; não como entre nós se usa, que é apenas aquecido.
Acredita-se que o leite está cosido logo que elle
sobe cm escuma quando levado ao fogo, o que é grande
erro: o leite para entrar cm eboliçáo, necessita estar
mais tempo ao fogo e de temperatura mais elevada do que
para ferver a agua. Para se conseguir coser o leite, é
necessário ter paciência e estar attento para tirar do fogo
a cafeteira, tantas vezes quantas a escuma subir, até que
esta se extinga e a ebolição appareça.
Ha um phenomeno, que me faz acreditar que o sal
sofTre decomposição em presença de alguns vegetaes, ou
que alli a promove. E' o seguinte: qualquer pessoa, a
quem por descuido saltar nos olhos o succo da pimenta
verde, e em seguida lançar sobre a lingua um pouco de
sopa ou arroz cozido com bastante sal, não sentirá melhora
sensível; se, porém, colloi*ar sobre a lingua alguns grãos
de sal ou sal refinado, lagrima ardente se deslisará pela
face e a dor passará subitamente. O elTeito é instantaneo,
não deixando ao paciente tempo de sentir como o phenomeno
se opéra, embora a sciencia o pos^a explicar. Não fica

92
vestígio algum do soffrimento, ainda mesmo que este seja
muito forte.
Qual será a razão por que, no primeiro caso, o sal não
produz effeito, c sim no segundo ? (1)
Eu sei de um vegetal que cozido com grande quantidade
de sal, produz grave cmfermidade, e até a morte, em
certos animaes.
Um facto que também me leva a desconfiar da alteração
operada no sal marinho fervido junto com o alimento
ou por este sotírida, pela presença daquelle ao fogo ou
por influencia da vas'lha, é que, tomado o sal crú em pequena
quantidade, não contraria a diurese; que, bebendo
cozimento de nabiças, a diurese. na maior parte dos casos,
augmenta muito ; mas, cozinhadas estas com sal, desapparecem
em grande parte os efleitos e não se colhem as
mesmas vantagens.
Eu creio que p ira os vegelaes não pode haver uniformidade
no tempero do sal; e é isto uma questão digna
de estudo. O agrião por exemplo, só admitte insignificante
quantidade deste ingrediente : um pouco mais de sal do
que o necessário tira-lhe todas as virtudes, torna-o picante,
desagradavel ao paladar c infartante. Quando o agrião é
guisado com excesso de sal e em seguida se bebe vinho,
muda este de gosto e até nos parece não ser o mesmo que
anteriormente havíamos bebido. O agrião é muito rico de
(1 Ha cerca de trinta annos que me foi concedido conhecer
este phenomeno e até agora ninguém me deu a explicação delle.
Dizem-me que é efteito reflexo e nada mais. Reflexo ou nâo.tenho
ensinado a grande numero de pessoas do meu connecimento este
modo de annular a acção dolorosa produzida nos olhos pelo succo
da pimenta verde.

93
sáes, bem como a carne de alguns animaes, que quasi não
necessitão de tempero de sal.
Em vista, pois, destes resultados, julgo possível que
o grande mal produzido pela bretalha ás pessoas que soflrem
da pelle ou de feridas, provenha de ser ella cozinhada com
o sal, ou do excesso deste na occasião da fervura. Sinto
não ter podido experimentar o uso deste vegetal no estado
simples. Sei apenas que a bretalha, julgada innocente, é
altamente noc ;va ás pessoas que a c mem amiudadss vezes
110 caso de padecerem de moléstias do pelle ou de ulceras.
Ordinariamente não sárão 011 dilTicilmente o conseguem,
sobretudo se a preferem a outros vegetaes como dieta.
E' possível, porém, que o mal resida 11a própria planta
e não em ser esta preparada no fogo com sal; visto quo
outras, consideradas innoccntes e até muito úteis, são prejudiciaes,
como seja o mate, que nenhun sal marinho
recebe, e no entanto é pernicioso quando tomado em demasia,
sobretudo ás senhoras, maxime quando soflrem de
certas enfermidades.
Estou convencido de que a população tiraria grande
vantagem da mudança de methodo. Convirá que, em vez
de lançar na panella o sal impuro, c até sem o torrar,
como é de uso até agora, se lance pequena quantidade
delle torrado e de preferencia refinado nas iguarias que
tenhão de vir á mesa. O sal nesta ultima condição, além
da pureza que recebe 11a agua ferveu te, em que é dissolvido,
passa no fabrico por elevada graduação de calor até
se obter a sua nova crystallisação quando resfriado. Esta
elevada graduação isenta-o de organismos impuros, e de
qualquer principio toxico volátil ou não, que possa trazer
das salinas ou adquiridos depois da colheita. Fica cmfim

94
livre de todos, ou da maior parte dos elementos nocivos,
que podem levar a destruição ao nosso organismo.
Sei quanto é diflicil alterar hábitos inveterados ; mas,
no caso de que trato, é da maior necessidade fazer a alteração
110 modo de empregar o sal.
O uso do peixe assado no forno é objecto de luxo, c
devia ser banido da mesa, porque na maior parte dos casos,
especialmente quando assado com muito sal, é pernicioso-
O peixe assado na braza. ou na grelha, quando fresco e
colhido são, e com pouco tempero de sal, que será completado
110 prato, é saudavel; ao passo qneo de forno não o é de
modo algum. No primeiro caso o peixe conserva o seu sabor
peculiar, o que não succede com o de forno.
Ha entre nós o systema, creio que por ostentação ou
fantasia, de preparar as ostras, recheando-as nas próprias
conchas grandes ; ao que se dá o nome de ostras de forno.
E' preciso attender a que a vasilha neste caso contém phosphato
de eal, e talvez quando serve pela primeira vez esteja
sujeita á decomposição, por ser submettida a alta temperatura,
em presença de saes, ácidos e gorduras e que nestas
se fixem princípios toxicos. Melhor seria usar de pequenas
vasilhas de barro, não vidrado. O certo é que as
ostra« de forno, quando resfriadas, decompõem-se rap damente,
dão lugar a doenças e provão que estão inoculadas
de pr ncipios nocivos.
Pelo que tenho observado, presumo que os peixes salgados,
bem como os mariscos, que nào tenhão sido bem remolhados,
occasionão, porque os ingerimos deteriorados,
predisposições para muitas moléstias, entre ellas as eruptivas.
O mesmo acontece com o peixe fresco em rnáo estado-
O uso constante, ou mesmo amiudado destes productos,

95
pôde bem ser a origem de graves enfermidodes, sobretudo
em algumas das províncias do norte, onde entrào em larga
escala na alimentação do povo.
E' necessário comprehender bem que o meu conselho
pora o uso do sal refinado refere-se só ao tempero no prato;
se o lançarem na vasilha, que vai ao fogo, junto com o
alimento, da mesma sorte que praticão com o sal ordinário,
isto é,em grande quantidade,a vantagem não será nenhuma.
A necessidade pripcipal é abandonar o uso do sal grosso^
não cozinhar os alimentos senão com pequena dósc de sal,
ou nenhum, quando a qualidade da iguaria o permittir. O
bife, as costelletas, as batatas, por exemplo, não necessitão
ter sal quando vão para o fogo ; é só temperadas na mesa
que estas e outras iguarias são saborosas e produzem o
etleito que se deseja. Deve o tempero de sal fazer-se ou
pelo menos completar-se no prato.
A constante observação, emfim, tem-me convencido de
que os povos que usão temperar com o sal limpo, na mesa,
e que ahi adubáo os seus alimentos, gozão, até certo limite,
de ímmunidades nas epidemias e são menos victimas de
moléstias de ligado, dos rins, eruptivas e outras; e os que
cozinháo a alimentação com todo o sal necessário á satisfação
do paladar, com as pimentas verdes e da índia, com o
alho e outros condimentos que só no prato devem seraddicionados,
estão bem longe do gozo daquellas Ímmunidades.
São essas, em geral, attribuidas a condições climatericas;
A
parece-me, porém, que na maior parte dos casos são o resultado
benefico de um racional systema de alimentação.
Entre nós, até a terrível folha de louro é cozida com
os alimentos, c algumas vezes em grande quantidade, o
que sem duvida produz muito mal.

96
O sal marinho é a vida : usado como devo ser, evita
grande numero de enfermidades; pôde sò por si curar e
obstar a muitas dcllas e das mais terríveis. Sem elle não pôde
haver nutrição regular nem bom desenvolvimento physico,
porque a assimillaçáo dos alimentos na humanidade civilisada
torna-se imperfeita ; mas o sal marinho não pôde por
muito tempo garantir a sanidade dos productos destinados
á alimentação, quando outros sáes o não coadjuvem.
Parece-me que mais de uma vez tenho visto gorduras
saponiíicadas nos alimentos que por trez ou quatro mezes
estavão em coulacto com esse ingridiente, sem o auxilio
de productos chimicos que mantivessem o equilíbrio. E'
bem possível que me tenha enganado mas peço aos scientificosque
me respondão a seguinte pergunta :— Terá algum
dos princípios constuitivos do sal marinho, grande
alfinidade para os ácidos graxos ?
Se assim é : a salga dos alimentos feita em sal marinho
sem o auxilio de outros ingredientes, deve ser perigosa
de certo tempo em diante. Um principio fôrma sabão
e o outro do qual se desligou, o que produz ?
Neste ligeiro esboço não fiz mais do que coodernar
apontamentos, que possuia quando o meu filho e amigo
cahio doente com a fatal enfermidade que poz termo á sua
existencia terrestre. Sei que muitos observações tinha que
accrescentar aoque se achava escripto; mas não me foi ainda
concedido, por mais esforços que tenho empregado, lembrar-me
do que tinha na mente. Para apresentar este singelo
trabalho foi necessário pedir a um amigo para corrigir.
Como já disse, se este opusculo fôr benignamente
acolhido e merecer a indulgente attenção dos homens da
sciencia, exporei mais tarde os factos de observação que

97
aqui faltão, bem como completarei minhas investigações
em outros assumptos, que julgo de interesse para o bemestar
da sociedade brazileira ; isto se a grande dôr moral,
por que estou passando, diminuir um pouco, e se fôr da
vontade de Deus, que tudo pôde.
O meu fim é suggeriraos homens da sciencia o estudo
dos mais graves problemas, que se referem á existencia e
prosperidade do homem sobre o globo. Evitar os princípios
de destruição do organismo, robustece-lo, tornar os sentidos
plenamente fortes, combater a anemia e a degeneração das
raças, é prolongar a vida do homem até ao limite da lei
geral de transformação dos seres, nesta rotação e consubstanciaçáo
continua dos átomos.
A vida será sempre uma apparencia passageira, mais
ou menos dolorosa; mas não contribuíamos para nossos
solTrimentos c aniquilação; deixemos ás fatalidades dynamicas
da natureza essa missão. A preparação dos alimentos
de accôrdo com os conhecimentos scientificos, o aproveitamento
das observações que dizem respeito a essa gravo
questão, são, sem duvida, estudo digno dos mais nobres
espíritos, embora o não paieça pela sua vulgaridade.
Immensa será a minha satisfação se nesta terra, onde
me prendem tantos laços, puder eu humildemente contribuir
para o progresso e prosperidade de sua população.
Dai a este formoso torrão uma raça forte, energica, de
poderosa vitalidade, e tereis alevantado o seu futuro até
o nivel da maiores nações do nosso tempo.
(Este artigo foi publicado no Jornal do Commcrciop
de 28 de Dezembro de 1884).
13

i.
14

DEGENERADO SANITÁRIA
E
C 3 . T 3 D C K 1 T G " J

I
Quem accompanha sem idéas preconcebidas de qualquer
escola scientifica, como simples curioso e amador de
estudos, o andamento actual das verificações sobre a
atmosphera respiravel na crosta do globo, se convence
de que as antigas noções, que tudo fazião partir de princípios
simples e facilmente palpaveis. estão agora sujeitas
á discussão e passão por uma revolução radical. Onde está
a verdade, qu es são os diversos contingentes que actuão
sobre a composição sanitaria do ar nas grandes agglomerações
de gente, quaes os meios que se devem empregar
para mante-los, não são definições de minha competencia;
mas a profanidade de meus conhecimentos não me inhibe
de levar perante o publico illustrado e dos profissionaes os
fructos de minhas laboriosas e repetidas observações.
Parece-me que do estado actual dos conhecimentos
pôde inferir-se que, além das causas conhecidas de morbidez
atmospherica, ha outras que, por emquanto, escapão
á percepção scientifica ou estão mal averiguadas. Medidas
que muitas vezes produzem bons resultados em certas e
determinadas condições epidemicas, outras vezes não dão
resultados concludentes, ou os dão contradictorios.
Repetidas observações me levárão a pensar que a des-

102
trairão da mata marítima não só no Rio, como em todo o
littoral do Brazil, no sul dos Estados-Un idos, na Havana, no
Golfo do México e no Indo-China fez substituir a doenças
sem gravidade, outras affecções muito graves de caracter
epidêmico ou que indica/ào não estar mais o ar em condições
de manter a vida normal naquelles que o respira vão.
Onde não pude verificar pessoalmente os factos de observarão,
colhi-os pelos escriptos dos profissionaes e pessoas
competentes. O modo por que a mata marítima fôrma o
sólo vegetal ehabitavel.e nelle mantém as condições de vida,
foi objecto de novas e repetidas averiguações minhas, e,
depois dellas, estou na convicção de que o Mangue é um
grande instrumento phvsico e chi mico da conquista do
globo. Esta convicção já está lavrando pelo publico estudioso,
e seria, pois, cobardia, recuar desta despretenciosa
exposição de doutrina.
Já são decorr dos quatro annos depois que no Jornal
do Commerc'0 forâo publicados vários artigos sobre o Corte
do Mangue, attribuindo á destruirão dessa arvore providencial,
as tão discutidas, incertas de origem e péssimas de
facto, condições sanitarias da cidade do Rio de Janeiro e de
outras do littoral do Império e o estado decadente da industria
da pesca, acompanhada da degenerarão alimentícia de
seus productos. Mais tarde, tem-se chegado quasi á convicção
de que, devido principalmente a essas causas, a população
estrangeira aqui não se radica e a nacional não
tem progresso sensível. Comparativamente ao movimento
economico da população da côrte, o seu progresso é quasi
nullo. Entretanto, eu acredito que quanto á população
estrangeira, outras causas, que não o máo estado sanitario
a afastão desta cidade.

103
Quando publiquei osses artigos contava com o auxilio
da sabedoria de muitos e com os sentimentos humanitários
e patrioticos de todos. Voltando agora a tratar do mesmo
assumpto, em suas diversas phases, confio ainda em tão
valiosos apoios.
Animo-me a voltar a esta questão, por ver que, em
tão limitado espaço de tempo, alguns espíritos observadores
se applicárão ao estudo da questão enunciada, e 6
disso prova, terem diversos proprietários de terras no
littoral, prohibido o córte dos mangaes nascentes e dos
poucos que ainda lhes restavão. Também os proprietários
de algumas ilhas tomarão idêntica resolução. Veio em
apoio da doutrina a postura da Gamara Municipal da córte,
de que fazem parte illustres profissionaes, assim como a de
Nitherohy e Estrella, todas proscrevendo a barbara destruição.
Iguaes medidas adoptárão as municipalidades do
Desterro e S. José, na província de Santa Catharina, e a
da Victoria, na do Espirito Santo, ficando por ellas piohibida
a devastação da mala marítima desse providente
Mangue, que é ao mesmo tempo laboratorio de ar respira
vel e resguardo do sólo conquistado e dos elementos de
alimentação. E de todas, a melhor prova foi dada pelo
illustrado inspector da hygiene publica de Santa Catharina,
aconselhando ás municipalidades que por meio de posturas
impedissem a devastação dos mangaes.
Ultimamente o illustrado Sr. Barão de Ibituruna y
muito digno inspector de hygiene desta córte, reclamou
também contra o córte das matas nos arrabaldes e fre-
guezias suburbanas, o que é para me animar, nào obstante
#
S. Ex. nào se referir, ao que parece, ás matas marítimas
constituídas pelos mangaes.

104
Aquellas provas, pois, e esta ultima são um indicio
visível de que a Providencia se inter ssa pela sorte da
doutrina e que se compadece da sorte deste povo tão flagellado.
Não se recusem os homens aos conselhos que um
poder superior couseguio diíTundir tão rapidamente.
A observarão, porém, da generalidade das opiniões
sempre sujeita a idéas preconcebidas, seria para me desanimar
e assustar.
Vejo que a maior parte das pessoas occupadas no
estudo de hygiene, continuào a attribuir a permanencia e
desenvolvimento das epidemias e de diversas enfermidades
graves nesta cidade e em outras do littoral do Brazil, enfermidades
que aniquilão a su a população, — exclusivamente
a causas existentes no proprio perímetro occupado
pelas populações urbanas. Uns dizem que os cemiterios são
a origem das influencias perneciosas, outros os esgotos e o
lençol d'agua do sub-sólo da cidade; outros a fôrma de
transporte do lixo, os estabulos e estrumeiras : as vallas de
agrião e a mil outras causas, inclusive as hortas, e nunca
se lcmbrão do cinto de lodacaes da bahia que nos contorna,
em que a cidade é apenas um ponto de refugio, ao passo
que esses lodacaes, quando expostos directamente aos ardentes
raios solares no tempo de verão, em alguns annos
tornão-se em verdadeiro amontoado de myriadas de seres
roubados á vida, verdadeiro cemiterio colossal a descoberto
como já tive occasiào, de expôr e descrever. Não se lem •
brão, emfim, que não é impunemente que em zona como a
nossa se derrubão milhões de arvores que, além de tudo,
cobrião e saneavào enormes superfícies lodosas e immensos
alagadiços.
Ha também muitas pessoas que attribuem á constante

A
105
importação pela navegação, de princípios morbidos, as
epidemias de que temos sido victimas e não veem que a
cidade do Rio-Grande do Sul, a quatro dias de viagem
daqui, não foi até noje visitada pelo ilagollo da febre amarella,
não obstante lá ler aportado mais de um indivíduo
com essa enfermidade. Outros pontos da
estão nas mesmas condições.
costa do Brazil
Na cidade do Rio Grande do Sul predomina exclusivamente
a saudavel areia.
A vida e a morte trávâo luta ás portas deste nosso
minguado recinto de habitação, e o nosso espirito não
divulga as causas naturaes que nos ameaçáo. Um verda-
V
deiro exame do mappa topographico de nossa bahia talvez
convencesse os mais prevenidos.
Não ha duvida que todas aquellas questões devem ser
attendidas c estudadas muito de perto, porque do conjuncto
de algumas dellas pôde vir muito mal, dadas certas condições
atmosphericas; é, porém, incontestável que todas
ellas reunidas estão bem longe de representar o mal produzido
pela destruição das matas marítimas, em todos os
lugares onde ella se realizou. Tudo aquillo não passa de
um insecto, comparado com isto, que tem as proporções de
um elephante.
De ha muito que procuro averiguar os factos nos ce-
. miterios e nos esgotos, que são os mais accusados como
factores da insalubridade. Quanto aos cemiterios (o do
Cajú é o que mais freqüento), nada encontro de suspeito;
quanto aos esgotos, como factores principaes, nada de positivo
ainda encontrei.
Incontestável mente os cemiterios, necessitão de ccr-
14

106
tas modificações que darão em resultado o exercício da
caridade christà por todo o pessoal, grande economia de
tempo e dinheiro, a diminuição de sacriiicios e sofrimentos
daquelles a quem compele o mais rude entre os
trabalhos do homem; emlim o melhor aspecto interno desses
estabelecimentos. No mais, especialmente na influencia
livgienica, havendo methodo, nada ha que fazer, pois que
deites nenhum mal pôde provir. Aquiilo é assim mesmo
constituído, é a eterna lei dj natureza. O que devemos, é
na organisaçáo do serviço apurar e ajudar as leis naturaes,
c que estas não sejào contrariadas ou dillicultadas em sua
acção, como succede constantemente. A principal dilliculdade,
a da má qualidade do sólo, parece-me fácil de corrigir.
No cemiterio do Cajú, e em outras localidades, nos
pontos montanhosos, existem veios de terra muito apropriadas
para cobrir os cadaveres. Estes veios devem ser
aproveitados para esse fim e as terras argillosas e outras
impróprias por impermeáveis, podem servir para atterros
e outros misteres. As terras a que me refiro são de bonita
côr avermelhada, regularmente permeáveis, de espessura
regular e muito aromaticas; e quando lançadas sobre o
cadaver em nada contrariào a decomposição e recomposição:
julgo-as perfeitamente depuradoras. Tenho colhido
desia terra na occasião de exhumaçõcs, e da que estava»
mais em contacto com o cadaver, e as encontrei perfeitamente
soltas, sem mudança de cor e tão aromaticas como
no dia em que lá forão lançadas; acreditei mesmo que
podiào servir diversas vezes para cobrir outras sepulturas
visto que não me parecerão saturadas de nenhum principio
máo. Estas terras, devem em muito facilitar, pela

107
sua permeabilidade a queima pelo oxygenio dos productos
da decomposição.
Havendo o cuidado de encher sempre as sepulturas
com estas terras ou outras idênticas; plantando-se arvores
proximo das sepulturas communs, das covas rasas e dos
carneiros; não se permiti ndo que estes sendo temporários,
sejão hermeticamente fechados; que o fundo dos
mesmos tenha, para corrigir a impermeabilidade do subsólo,
uma camada de cascalho e areia de vinte a vinte
e cinco centimentros em vez de fórro de t :jolo; procedendo-se
á grande plantação de arvores em todas as ruas
dos cemiterios; á drainagem múltipla e sabiamente feita,
á irrigação constante e permittir os canteiros com flôres ao
lado das sepulturas, muito ganhará a hygiene e o aspecto
desses lugares e muito tempo e dinheiro serão economisados.
As arvores a plantar nas proximidades das sepulturas
e mesmo em todas as ruas dos cemiterios, devem ser das
que tenhão raises de grande irradiação, (excepção feita do
grande Coqueiro) para que estas absorvâo os liquidos dos
cadaveres, deixando os ossos perfeitamente limpos e as sepulturas
livres da agua não renovada. O mal que as raises
das arvores podem produzir nas paredes dos carneiros, é
de bem pouca importancia e por demais compensada pela
promptidáo com que a elaboração é realisada. Exceptuei
a grande Palmeira, por esterelisar as terras e por que a
queda das suas grandes e pesadas folhas, destróe as obras
de arte.
Cumpre notar que os carneiros hermeticamente fechados,
facilmente accuniulâo abi a agua que se não renova
e obstão a entrada da luz e do ar, princípios estes

m
indispensáveis á decomposição e recomposição. Uma sepultura
a descoberto, com uma ou duas roseiras plantadas,
6 muito mais hygienica do (pie a hermeticamente fechada,
por que a terra é bem arejada e a agua bastantes vcses
renovada. Nada ha a temer de nossos cemiterios; o que
se torna necessário é corrigir alguns defeitos e nada mais*
Pensar cm cremação de cadaveres a titulo de salubridade
não assenta em prova alguma scientifica; é uma
medida que ofíende os habUos e as crenças religiosas do
povo desta cidade e de todo o império.
Os esgotos necessitão também de modificações no
serviço, e as principaes são : tratar o governo de activar o
trabalho de drainagem da cidade, para alliv :ar os reservatórios
das estações das impectuosas aguas pluviaes por
occasião das fortes chuvas, afim de não difficultar as desinfccções
; obter que o povo cumpra com seu dever, seja
criterioso e se compenetre do fim para que os esgotos
forão montados, e no caso de negligencia insistente, collocarem-se
apparelhos com grades de defesa em cada receptaculo
e sypbão; finalmente que nestes haja grande
abundancia de agua, e que a queda desta seja por jactos
violentos. Sem muita agua, melhor é não ter rede de esgotos.
Continuo a estudar estas duas grandes questões,
e do que praticamente e por observação paciente e pausada
tiver conhecimento, darei parte ao publico, para que
não prevaleça o erro a esse respeito. Os cemiterios actuaes
e os esgotos não existião ao tempo em que a febre amarella
se manifestou com grande intensidade no Rio de Janeiro.
Cidades existem nolittoral do Brasil, e algumas importantes,
que não possuem esgotos, e não obstante, as suas condições
sanitarias são idênticas ás nossas.

109
O que é notável e me dá muito que pensar é ver que
os trabalhadores dos cemiterios, entre os quaes existem
algumas vezes jovens estrangeiros recemchegados, nào são
victimas das epidemias; gosáo muito boa saúde e dspõem
de bastante força physica, sem a qual nào poderião supportar
o pesado e repugnante trabalho de que são encarregados.
Entretanto, os coveiros, serventes e seus chefes, dormem
e alimentão-se dentro dos próprios cemiterios e bem
poucoé o tempo que lhes resta em muitas occasiôes,para cuidarem
de si. Nem ao menos tem banheiros para se lavarem
depois do trabalho. O mesmo succedecom os trabalhadores
dos esgotos ; elles são muito robustos, e suas enfermidades
de pequena gravidade ; não obstante muitos desses homens
viverem durante as horas do trabalho, constantemente
mergulhados em detrictos de toda a especie. Estou certo que
o mesmo phenomcno se dá com os encarregados da remoção
do lixo da cidade e com o pessoal da ilha de Sapucaia,
onde esses detrictos são depositados.
Dir-se-ha que todos esses homens se identifirárão com
o meio em que vivem, que estão saturados, e que por isso
nada lhes succede!
Não creio ; quando o ambiente que nos cerca 6 muito
máo, ou perdemos logo a vida, ou elle nos debilita a tal
ponto, que não podemos trabalhar. Estes factos, pois, só podem
ser explicados lembrando-nos da infinita bondade de
Deus. Sem duvida, Elle dá aquelles que enterrão os mortos
e aos que cuidào de remover os detrictos immundosdas cidades,
as necessarias immuiiidades, para cumprirem a sua
dolorosa missão. Se assim não succedesse, quem sanearia
as cidades, quem enterraria os mortos e os exhumaria ?
Que seria feito dos médicos e dos enfermeiros, se não fosse

110
aquelle auxilio da Divindade? Cumpre observar que temos
atravessado longos períodos (segundo a boa estatística do
Sr. Favilla Nunes, houve um de seis annos), sem que a
febre amarella ou outra qualquer epidemia nos flagellassem;
e, no entretanto, os cem terios funrcionárâo, bem como os
esgotos ; o lixo não parou de produzir-se, o lençol d'agua
do sub solo não mudou ; os navios não deixarão de entrar
em nosso porto, as estrume ras. os estabulos, as hortas e as
vallas de agrião funccionáráo sempre do mesmo modo.
Perderião todos esses factores de nosso máo estado hygicnico
o seu poder delecterio? Ficarião por tanto tempo
em completo estado de inércia, não obstante forçadamente
funccionarem ?
Ter-se-ha dado o facto de dispor a atmosphera de todo
o seu poder reparador durante tanto tempo ?
Sem duvida que assim succedeu !
Deixaria de trabalhar ou de ser nocivo naquella quadra
e cm outras, o colossal laboratorio de decomposição, constituído
pela vasa lodosa desnudada da mata ? E' bem possível,
como demonstrarei em outros artigos.
Um preconceito, que também me impressiona, é ver
que a maior parte dos habitantes desta grande cidade, está
convencida de que ella é mais habltavel do que a maior
parle das do mundo; do que resulta nada observarem.
Provém esta falsa convicção de ouvirem dizer e verem
cscripto nos periodicos, que a mortalidade do Rio de
Janeiro é, comparativamente, inferior á das outras cidades
do globo e das consideradas como mais sadias. Estimaria
que assim fosse, mas, como não é, muito penalisado fico
com uma asserção que autorisa muitas negligencias.
0 povo ouve dizer e lê nos jornaes, que a população

111
da cidade do Rio de Janeiro é de 400,000 almas, quando
todos os elementos de calculo o contes tâo. D'ahi compárào
erradamente o obituario em relação a tào avultado
numero de habitantes, e augmenlão ainda mais o seu erro,
pois que ne m todos os falleeidos na totalidade são, em algumas
occasiões, sepultados nos cemiterios, cujos enterramentos
são publicados e exclusivamente conhecidos do
povo.
Na falta de estatísticas da população, tenho procurado
nos dados da alimentação approximar-me da verdade*
Tomando as quantidades dos principaes gêneros alimentícios
que recebemos, como sejão : feijão, farinha de mandioca,
arroz, carne secca, farinha de trigo, bacalhau, toucinho,
etc., etc., etc, e deduzindo as quantidades que reexportamos
para o interior e para as províncias próximas e
longiquas, o que lica, nào póJe de modo algum chegar para
tào crescido numero de pessoas. Quanto á carne verde
provinda do gado abatido no matadouro, a quantidade de
matéria alimentícia ingerivel é pequena; o peixe, quer
fresco, quer salgado, que entra para o consumo, é também
em quantidade diminuta.
Torna-se necessário, a bem da fam ilia e da patria, que
a humanidade não aceite os oculos còr de rosa, que alguns
dos bem aquinhoados da denominada fortuna, lhe dào
logo que comeeào a ser pensantes. Esses que se julgão bem
aquinhoados, que se julgão felizes, são na maior parte
optimistas e alguns têm grande interesse em occultar a
verdade,
E' necessário que os povos não se eduquem com preconceitos
que muitos males produzem no presente, e ainda
maiores 110 futuro; é necessário não viverem de illusões,

2
evitando o exame da verdade, como o têm feito até agora.
O patriotismo está em remediar, náo em disfarçar o
abuso.
Ainda uma vez peço a indulgência dos homens da
sciencia, e a peço lambem ao povo. Igualmente peço aos leitores
(se os houver), me relevem o máo estylo do que escrevo,
pois que nào sou lilterato nem tenho pretenções a
isso. Tanto conheço possuir poucas habilitações, que antes
de publicar este artigo, recorri á caridade de um amigo para
o ler-e diminuir-lhe as agruras: o mesmo farei com os
que se seguirem a este.
Espero, pois, merecer as indulgências pedidas, porque
o meu íiin ésómenle o bem-estar do povo brazileiro, digno
de melhor sorte, e da humanidade.
Infelizmente sou instrumento muito imperfeito para
tratar de questões de tào alevantado alcance. Por isso peço
constantemente ao Christo que mo coadjuve e permitia que
os bons me guiem sempre pelo caminho do bem e da
verdade.
(Este artigo foi publicado, no Jornal do Commcrcio de
7 de Outubro de 1887).

i. »
II
Para comprohender-se bem a funesta influencia que
o córte do Mangue leve no littoral da bahia o no interior
desta capital, convém explicar bem a natureza das funcções,
que essa providencial arvore exerce.
A sorte da mata marítima anda tão intimamente
ligada a fundação e desenvolvimento do Rio de Janeiro,
que historiar a edificação da cidade é como que acompanhar
o progresso da destruição da mata.
Não cançarei, não me darei por cançado, emquanto
vivo, de trabalhar e procurar fazer comprehender á humanidade
os funestos resultados da destruição do previdente
Mangue, que pela sciencia e por todos os homens civil!sados,
bem poderia ser considerado arvore sagrada.
De todas as arvores que existem em nossa zona, é cila
a mais importante e mais util, pois é a que mais serviços
prestou e pôde prestar. Ella é um operário incansavel, ella
tem uma missão importante a cumprir ; e por isso foi dotada
por D MIS com amplos meios para cumprir seus desígnios.
Esta arvore é nesta zona a encarregada da transformação
do sólo n'um período de transição; a ella se
deve, entro nós, e também em muitos pontos do globo, a
existencia de vastas superfícies de terras, das quaes a hu-
11)

114
manidado tira enormes productos pela industria agrícola e
pastoril.
Não é possível contestar que até 1818, fossem arrancadas
do littoral, que rodeia a bahia, immensas riquezas,
das terras vagarosamente conquistadas pelos mangaes, e
por elles entregues, perfeitamente saneadas, a outras
arvores.
Essas arvores eráo, de accòrdo com a altitude, a aroeira
(de grande valor), a pitangueira, a tabibuia, o ingá, o ariticum,
o camará, alguns palmitos e outras muitas, quo
constituião verdadeiras florestas, em terra solida e rica, e
de todos os lados onde predominava a agua, defendidas
sempre pelos mangaes, que lá esta vão como destacamentos
de exercito formidável, nas avançadas e flancos. Em alguns
pontos de além littoral, essas arvores, que succedêrão aos
mangaes, forão destruídas, e as terras roteadas com diversas
plantações, que era o que constituía as verdadeiras riquezas
do Rio de Janeiro e não, como falsamente se acredita,
o produeto das minas de oiro. As plantações de canna
de assucar deráo ao Brazil milhares de milhões, e a maior
parte dellas, no littoral fluminense, erão assentes em sólo
conquistado pelos mangaes. Nesse tempo os mangaes não
erão devastados: ao contrario, os sábios padres jesuítas,
senhores de vastos territorios, ajudavão a conquista realisada
pelo Mangue, por meio de drainagem intelligentemente
executada, como se pôde ver em Macacú, Guapymirim
e outros pontos, onde existem vestígios desses
colossaes trabalhos; que mais tarde forão pelos livres pensadores
abandonados como inúteis.
Data do abandono dessas obras gigantescas, feitas por
aquelles que forão bànidos, e da destruição da mata mari-

115
tima que, mais tarde, se seguio, a decadencia dos vastos
territorios que rodeão esta colossal bahia e o estado inhospito
e de quasi completo abandono em que actualmente se
achão.
Desde então principiou a derrubada impreviente. não
só das salutares e grandes ilorestas que restavão nos pontos
conquistados pelo providencial Mangue, como também
dos proprios mangaes. O impaludismo principiou então
a desenvolver-se e a manifestar-se de diversos modos no
littoral; e em cada anno cm maior escala, até que, inesperadamente
em 1827, segundo penso, a peste se desenvolveu
no districto de Santo Antonio de Sá, a ponto de morrerem
todos os que nâo fugirão. Nesse lugar, porém, deve
ter concorrido para tal desastre, especialmente, algum
grande incêndio, que destruindo as florestas em vasta
superfície, tenha ao mesmo tempo também queimado os
mangaes e as vegetações, que cobrião os pantanos. Esta
peste irradiou-se até á cidade do Rio de Janeiro; e, no
entretanto, informão-me que poupou a pequena zona do
Porto das Caixas, bem próxima do principal fôco. Se assim
succedeu, bom é indagar das causas da immunidade ; talvez
que nesse lugar a grande vegetação ainda existisse.
Do estado anterior do que o sólo foi em alguns pontos
do littoral, ainda ha vestígios. Existem em alguns
lugares bellos grupos de mangaes, c das arvores que lhe
succedôrão, ainda que de tenra idade relativamente.
Outr*ora existirão, em quantidades enormes, diversas
especies de Mangues, abundando mais o siriba e o branco,
este denominado sapateiro, por ser preferido para o cortume
de couros, — e o vermelho, o mais importante de

116
todos, pelo seu poder combustível, e por ser o principal e
melhor conquistador da vasa lodosa.
Por não saber nada, absolutamente nada, do botanica,
dei ás arvores, que succedôrão aos mangaes e ás diversas
especies destes, as designações dadas pelo povo dos
lugares.
Entre as diversas especies de mangues, das quacs
umas vivem na agua doce, outras na salobra e outras na
salgada, algumas attingião, no seu maior desenvolvimento,
quando adultas, a sete metros c mais de altura.
Essas arvores erão de tal modo unidas e tão compactos
os seus grupos, que constituião impenetráveis barreiras
em muitos pontos do littoral. Todas as especies do
de Mangue possuem tanino, e algumas em grande quantidade,
que sendo por ellas derramado abundantemente,
x mantinbão os Iodos e as aguas da bahia constantemente
saturadas desta salutar substancia, que obsla á putrefacçâo
e ao desenvolvimento dos micro-organismos.
E' curioso ver o modo por que estas poderosas arvores
se apoderão dos Iodos, c como ellas os soerguem, até
transforma-los em terra solida c saudavel, com aptidões
para todos os empregos da agricultura.
Essas terras, na maior parte, representão o accumulo
de algumas argillas, de areias, humus em quantidade, e
calcarcos provenientes das conchas dos molluscos, das couraças
dos crustáceos, dos ossos de diversas aves e de diversos
animaes ahi criados com a protecção das arvores e
mortos no correr do tempo, soterrados pelos detrictos vindos
do interior por grande numero de rios, cannaes, etc.,
sendo esses detrictos os de que em primeiro lugar fallci.
E' curioso, como disse,ver o modo porque essas bene-

117
ficas arvores realizío a sua perseverante conquista. 0
mangue vermelho, o mais importante e util, e que outr'ora
estava sempre na vanguarda de todos os outros, é de aspecto
e fôrmas as mais caprichosas, de uma intelligencia
evolutiva e de uma aptidão admiraveis.
Logo que attinge a um certo desenvolvimento, dello
começão a descer diversos brotos, nús de folhagem, em
dirccção ao chão lodoso, até que nelle pousão e crião raízes,
ficando em torno do tronco chefe, em fôrma arqueada.
Parece então o pé de uma destas arvores, colossal aranha
de muitas pernas, e de corpo muito alevantado. Chegando
a este estado, brotão de diversos pontos, novas hastes,
também nüas, agora, em sentido parallelo ao lodo, procurando
sempre estas hastes a direcção das aguas e dos
ventos, que mais açoitão os Iodos a conquistar. Uma vez
que as novas hastes chegão a uma certa extcnção, dellas
nascem, de espaço a espaço, outras hastes igualmente despidas
de folhagem ; agora, em sentido perpendicular aos
Iodos, e cada uma destas hastes, ao approximar-se delles,
divide-se nas extremidades em três ou quatro pequenas
pontas bem distanciadas uma das outras, em seus extremos,
até que se poem em contacto com a vasa lodosa. Chegadas
ahi, crião raízes que se entrelação por debaixo com
as de suas companheiras. Assim, incessantemente, vão
surgindo novos brotos, sempre com a mesma harmonia e
perseverança : de cada antena que mergulha no lodo,
brotão outras antenas, que em fôrma arqueada a rodcião ;
outras seguem parallelamcnte ao lodo, cohrido-se tudo nos
topes de espessa folhagem. Deste modo, pôde uma só
destas arvores, da qual não é, de certo tempo em diante,
possivel conhecer o tronco de origem, tornar-se, com tal

118
poder de irradiação, senhora absoluta de superfície lodosa
de mais de meio kilometro quadrado.
E' incalculável o numero de antenas, que uma destas
arvores pôde possuir, e curioso ver as diversas orientações
que ellas tomão, de accôrdo com as necessidades da conquista
do sólo.
Nestas condições, no periodo de irridiação, parece
ver-se colossaes centopeias, seguindo por oppostos caminhos.
Deste modo, essa previdente arvore se apodera dos
Iodos, accumulando tudo que passa em seu emmaranhado
de antenas, que constituem immenso filtro. Esta especie do
Mangue acha-se de tal modo agarrada aos Iodos, que o
mais forte cyclone não tem poder de os fazer largar a presa
que é a vasa a que se radicárão.
O Mangue sapateiro, assim denominado, por ser o de
maior procura para curtir couros (necessariamente por
conter maior quantidade de tanino), e o Mangue siriba, são
segundo penso, verdadeiros auxiliares do mangue vermelho
na conquista dos Iodos. Estas especies não tem antenas;
debaixo dellas, porém, nascem e conservão-se uns rebentões,
que julgo seremos mangues procreados, que não vingarão,
e estes rebentões são muito bastos, com aspecto de espargos
e assemelbão-se a grande carda com pontas direitas.
Estas vegetações endurecidas por adherencias calcareas
e os pequeninos mangues que abi nascem em grande quantidade
e por algum tempo vivem, constituem também verdadeiros
filtros : tudo o que passa 011 cabe, alli fica preso.
Assim, estas especies de mangues vão, pelo acumulo feito,
nestes filtros, completando a conquista dos Iodos encetado
pelo Mangue vermelho, até os soerguer, e pôr a salvo do
fluxo e refluxo da maré.

119
Estas outras cspecies de mangues nffo apresentSo ás
grandes ventanias a mesma resistencia que o vermelho.
Elias pódem algumas vozes ser prejudicadas ; mas nunca
muito; porque na generalidade, não são ellas que se achão
nas avançadas.
Quanto ao trabalho occulto destas arvores, trabalho
verdadeiramente mysterioso, estabelecido entre ellas, o
sólo, as aguas e a atmosphera, impossível é descrevê-lo.
Apenas (uma ou outra vez) se pôde observar uma de
suas phases que, supponho ser a da evaporação feita pelas
moitas de folhagem, que constituem os tópes dessas arvores.
O momento mais apropriado para observar tal pheno •
meno é o do meio dia á uma hora da tarde, havendo céo
límpido, sol radiante e branda aragem. Vê-se, então, como
que sombras fugitivas passarem por aquella parte das arvores
em fôrma de exhalações vaporosas, violenta e vertiginosamente
sabidas pela folhagem. Parece estar-se era
presença de caldeira poderosa, deixando escapar pelas
valvulas o vapor secco accumulado em seu reservatório
sobreposto : parece até sentir-se o leve sussurro, que este
phenomeno produz.
E' imponente, é indescriptivel o phenomeno; elle
nos prende, nos obriga á contemplação.
Eu não devia entrar nestas descripções, porque, como
já disse, o meu espirito por muito atrazado não me o permitte;além
de ser trabalho inútil; pois os homens da
sciencia bem sabem qual é o serviço que prestâo as arvores
em suas relações intimas com o sólo, com as aguas
e com a atmosphera. Sabem já muito desses processos
verdadeiramente mysteriosos; sabem emfim, que o ácido
carbonico bem como outros productos, são pelas arvores

120
absorvidos e transformados em principios úteis á vida
animal e vegetal.
Encarando, pois, a importancia destas arvores, somente
pelo lado do seu trabalho mysterioso, comprehende-se
quanta falta fazem os milhões dellas, outr'ora empregadas
no incessante c providencial labor do saneamento
do ar ambiente que respiramos. Melhor se comprehenderá,
sabendo que a área por csssas arvores outrora occupada,
era de centenas de kilometros quadrados de superfície,
reunidos os alagadiços de fundo lodoso além littoral, e
os parceis lodosos constituídos pela eterna vasa de aquém
littoral, nos quaes se criáo myriadas de seres, expostos
agora, depois da destruirão dos mangues, aos ardores
do sol, e em certas quadras de alguns annos, a morte
infallivel.
Debaixo dessa mata criava-se e estanciava um sem
numero de seres úteis, cuja missão era devorar os que em
excesso se reproduzião, bem como os que sem vida erão
alli arrojados pelas aguas.
Os serviços em terra prestados pelos urubús e corvos
nada são, comparados com os que aquelles prestavâo na
grande bahia e seu littoral.
Debaixo dos mangues existia saúde e abundancia de
alimentação sã.
Havia superiores ostras, mexilhões, carangueijos,
peixe finíssimo, em tócas junto ás raizes dos mangues, e
finalmente, muitas aves saborosas e delicadas.
Tudo alli era vida e harmonia.
Quando a mata marítima existia, dous erão os laboratórios:
um,o constituído pelos milhões de arvores de Mangw
de diversas especies, que com o seu emsombramento e des-

121
prendimento de tanino, garantião a sanidade das aguas ea
vida de myriadas de seres, que tudo absorvia, transformando
e evaporando em princípios úteis; e outro, o da
humidade e calor, e conseqüente desenvolvimento de muitos
princípios máos, especialmente o ácido carbonico, principio
este, que, pelo mais poderoso era annullado. Agora a área
occupada pelos mangues, pelo grande laboratorio de absorpção,
transformação e purificação, está transformado,
dados certos plienomenos, em laboratorio de morte e podridão.
Logo que o laboratorio de vida constituído pelos
mangaes, foi destruído em certa escala, tornou-se maior o
outro, que pouco a pouco, e depois violentamente, substituio
aquelle, estabelecendo o completo desequilíbrio da
atmosphera.
Então as febres palustres, por diversos modos manifestadas,
principiarão a afüigir o povo da capital, até que
em 1850, a denominada febre amarella se desenvolveu em
todo o seu vigor, por encontrar indivíduos para ella aptos*
Actualmenle os mangues existentes são relativamente em
quantidade insignificante, e impossível lhes éannullar tantos
males produzi >os pelo grande laboratorio de putrefacçâo,
creado á custa da vida do outro.
E' assim que os descendentes dos descobridores e conquistadores
desta e outras zonas, tudo desconhecendo, e
com o seu natural egoísmo, nào attendendo á lei de Deus
e seus desígnios, tudo forão devastando, preparando assim
a ruína futura dos que mais tarde vicrão ao mundo em
taes paragens, e dos que a ellas aportarão depois de tào
profunda alteração.
O Mangue denominado vermelho foi o mais appete-
16

122
cido cm virtude de suas propriedades combustíveis. Esta
madeira arde verde e, quando lançada em grelhas de caldeira,
produz vapor igual ao do carvão de CardiíT. O denominado
sapateiro (mangue branco) 6 também bom como
combustível e o si riba, quando bem secco, presta-se regularmente
ao trabalho dos fogões. A propriedade combustível
daquella primeira especie é digna de attenção.
Em todas ellas, emíim, como já disse, predomina o
tanino; o que é questão de muito alcance.
Finalmente, as propriedades dos mangues, o dom de
conquista, e de sanilicaçào do sólo encharcado, vislumbradas
por alguns naturalistas inglezes e americanos, d • observação
immediata. é quasi uma novidade na biologia do
Globo e na hygiene da natureza, e, penso não me arriscar,
asseverando que a sciencia ainda tem largo estádio a percorrer
no assumpto.
(Artigo publicado no Jornal do Commcrcio de í) de Outubro
de 1887.)

IIÍ
O ponto de vista em que me colloquei explica também
a indole meteorologica desta bahia c de seu littoral, que
constitue serie de phenomcnos inteiramente especiaes,
muitas vezes em contra dicção apparente com as regras da
sciencia. A meteorologia, vasta sciencia das causas e
efíeitos na vida do Globo, tem sido pouco attendida entre
nós, e é antes considerada como auxiliar do que base da
maior parte dos conhecimentos pbysicos. Entretanto, é ella
uma das sciencias novas, que mais contribuem para a
explicação de factos que até ha poucos annos parecião
mysteriosos ou insondaveis. Por intermédio da meteorologia,
ou graças a ella, estudárâo-se muitos elementos
novos da physica, que lançao luz deslumbrante 110 empyrismo
de nossas antigas crenças scientiíicas. A atmosphera
decompõe-se c revela a extraordinaria quantidade de influencias
próprias e alheias, que sobre ella actuão. Por
esta analyse chegaremos, talvez, um dia a conhecer as
origens da vida sobre o Globo, que até agora são vasto
campo de conjecturas. Em relação á zona que nos cerca, a
acção do sólo e das aguas sobre a atmosphera usual da
bahia é estudo primordial, e que decidirá muitos pontos da
hygiene pratica da localidade.
E' necessário e indispensável, pausada e paciente
observação, para descobrir os phenomcnos que se produ-

124
zem em nossa bahia e no seu vasto littoral; phenomenos
que têm sua origem na devastarão brutal das matas marítimas,
efiectuada pelo braço do homem. Houve outr'ora
indivíduos que mandarão construir custosas embarcações,
e que comprarão bastantes escravos para explorarão da
industria da lenha ; e com isto ganharão avultados cabedaes
e talvez posição social, sem saberem que estavão
commettendo uma grande falta. Houve também muitos
fazendeiros do littoral, que tirarão os braços da lavoura de
canna de assucar e mantimentos, para os atirar nas matas
marítimas a derrubar Mangue para fazer lenha. Muitos
indivíduos livres abandonarão também a lavoura e outros
misteres, para o mesmo fim. Foi uma guerra de extermínio
a essa vegetação protectora. Finalmente, grande parte
de fazendeiros do littoral só tratarão de derrubar o providencial
Mangue para fazer lenha e alguns tornárào-se fabricantes
de telha, tijolo e até de cal. Nos lugares de
onde foi tirada a argilla para as fabricas, ficarão innumeros
depositos de aguas (verdadeiros pantanos), que cm
certas épocas, entrão em elaboração, produzindo grandes
males no littoral.
A alteração do sólo e das aguas da bahia, destruído o
Mangue, nào se fez esperar. Foi rapida e profunda, mudando
completamente a atmosphera; d'ahi muitas enfermidades
se forão manifestando, de diversos modos e segundo
o meio biologico.
A mata marítima da bahia do Rio de Janeiro era
enorme; ella prolongava-se muito além da linha de limite
da maior vazante natural da maré, — e ainda, dado o facto
de coincidir com tal maré, soprar dentro da bahia forte
vento do Norte, que impelle as aguas para fóra da barra, e

125
lá bem fóra reinar o Nordeste rijo, que atira com violência
as aguas para o sul. não as deixando entrar aqui, prolongande-se
assim muito mais aquelle limite,— ficava sempre
uma larga faxa de agua completamente coberta e ensombrada
pelos mangaes. Esta faxa dagua, comquanto de
pouca profundidade (cerca de dous metros), nunca aquecia,
conservando-se sempre muito saúdavel e servindo de
abrigo aos peixes, camarões e diversas aves. Os canaes,
rios, etc., tanto áquem como além littoral e até muito
para o interior, eráo também perfeitamente ensoinbrados
por largas orlas de mangues c de outras arvores que lhe
succedião, que os margeavão.
Quando a maré enchia, as aguas da parte descoberta
da bahia e a superfície da parte profunda delia, que sem
duvida devião achar-se aquecidas pelos raios solares no
tempo de verão, ião buscar frescor e purificar-se debaixo
da mata marítima, nos rios e canaes sombrios.
Agora é tudo pelo contrario. Os Iodos, bem como os
alagadiços e a faxa de agua dc pouca profundidade, lição
expostos aos abrazadores raios solares e chegáo algumas
vezes a um tal estado de calor, que impossível é tocar-lhe.
Escaldáo! A superfície das aguas mais profundas torna-se
extremamente quente, e quando a maré enebe, em vez
de lá encontrar frescor e purificarão, recebe ou absorve
muito maior somma de calorico, do* que já tem, e
satura o-se de espantosa quantidade de matéria organica
decomposta e muitas vezes diluída. Ora, se por dias
successivos o elemento oceânico ou salgado, não entra
pela barra, fácil é comprehender-se qual será o estado
das aguas da nossa bahia, com a falta de renovação,
algumas vezes debaixo da pressão de terrível calmaria.

126
Nos parceis lodosos e nos vastos alagadiços, quando existia
a mata marítima, havia constante frescura e agora ao
contrario, é o calor que impéra. Cumpre notar que, no
littoral e nos alagadiços, a agua é na maior parte do anno
salobra, e esta agua sem o Mangue que a ensombre e purifique,
saturando-a de tanino,é a que mais facilmente se
decompõe, porque é nella que maior numero de seres se
desenvolve.
Dados os phenomcnos que acima indiquei, especialmente
sob o dominio de uma calmaria duradoura, infallivel
é o desenvolvimento de enfermidades de máo caracter,
e, entre ellas, a denominada febre amarella, se ha
indivíduos aptos para nelles se desenvolver a febre desse
caracter. Sc esse typo violento das febres, nesta zona, não
se manifesta, dadas aquellas condições, será porque não
encontra indivíduos aptos á manifestação dessa phase do
impaludismo mixto. Vemos então que nem por isso a população
deixa de ser horrivelmente dezimada por enfermidades
manifestadas por outro modo, e sob outras fôrmas, da
mesma origem,e que muitasvezessó produzem a terminação
da vida, passado largo tempo, e quando impossível se torna
conhecer da causa. No entretanto os factores, que devião
produzir a febre amarella em uns, produzem enfermidades
de outro modo manifestadas em outros, ora violentas, ora
não. Lançamos f«»go em diversas especies de combustíveis,
mesmo em algumas inteiramente semelhantes, e cada uma
dellas arde conforme a riqueza das essencias que as constituem,
e ás vezes só ardera em parte ou alternadamenle.
A origem do fogo foi, entretanto, uma só, e o modo porque
o lancemos único, e, não obstante, as manifestações forão
muito uiffe reates.

127
Supponho que bahias c enseadas pôde haver, nas
quaes a distruição das matas marítimas (mangues) que
cobriào os respectivos lodacaes e alagadiços, não tenha
produzido t;.ntos males, ou pareça não os ter causado,
como no Rio de Janeiro, e em algumas cidades do Golpho
do México, Cuba, etc., etc., e é isso digno deattenta observação
e pausado estudo. Quanto a mim, ha povoados nas
mesmas condições do Rio de Janeiro, em que a genuina
febre amarella nunca se manifestou, e que, no entretanto,
as suas populações são lenta ou violentamente dizimadas
por enfermidades diversamente mascaradas, de fundo pa-
1 ustre com elementos mixtos, isto é, provindos das aguas
doces, salobras e salgadas.
Se, porém, era quadra apropriada, levarem a esses
povoados indivíduos aptos a receber aquella enfermidade,
ella logo se manifestará com maior ou menor intensidade,
de acccòdocom o numero desses indivíduos; acabadoselles
acabada estará a genuina febre amarella. E' assim que só
o medo é produzido pela febre amarella violenta : não se
manifestando ella, lica-se deseu idoso, nada se observa»
de nada se cuida, porque só este violento typode febre fere
seriamente os sentidos da população, e no correr dos
tempos, até o beri-beri se desenvolve, e se formão, segundo
penso, indivíduos com uma natureza apta á manifestação
desta terrível enfermidade. As moléstias eruptivas,
sobretudo a varíola, se manifestão e desenvolvem
amiudadas vezes, e ellas são o aviso da peste verdadeira.
Quando a varíola apparcce repetidas vezes, é mão signal.
A decomposição marinha, é o maior factor desta infermidade.
Se de freto existem algumas bahias, enseadas, etc.,

128
descortinadas de mangues, em que as diversas febres amarellase
não amarellas, nada ou pouco se desenvolvem, é isto
devido á boa orientaçao das respectivas barras ou enibocaduras,
em relação aos ventos alli predominantes, á nenhuma
premanencia das calmarias, e ás abundantes
mares de aguas muito saturadas de sal.
A barra do Rio de Janeiro, grandiosa quanto á navegação,
como já tive occasião de dizer, é por demais estreita
em relação ao desenvolvimento da mesma bahia e suas
dependencias; o que muito dificulta o trabalho natural
das marés, que, sendo mais ou menos sensíveis proximo
da barra, são algumas vezes por muitos dias desconhecidas
na maior parte do littoral.
Tem, além disso, a barra má orientação, em virtude
da sua posição topographica em relação á costa e aos ventos
dominantes lá fóra. Em geral, no tempo de verão (e
também em alguns invernos) reinão de preferencia fóra da
barra os ventos de quadrante norte, e sobretudo o nordeste
que, impellindo as aguas para o sul, não as deixão entrar
neste colossal receptaculo, em proporções suíficientes para
renovar as que alli revoluteião quentes e apodrecidas.
Felizmente para a população desta cidade os períodos de
falta de renovação em geral são de pouca duração ; se,
porém, se der o phenomeno da falta de renovação por
quinze ou mais dias, em tempo de verão e até mesmo no
inverno, chegada repentina da agua do monte

129
menos longos, sem calmarias em que as aguas da bahia
são constantemente renovadas e a atmosphera enriquecida
de princípios reparadores para fa/er face ás decomposições
e recomposições, assim aquelle phenomeno pôde também
dar-se.
A destruição dos mangaes, pois, para as nossas condições
metcorologicas e sanitarias foi um grande mal, o
maior de todos; o Mangue é a arvore formadora e reparadora
dos terrenos imperfeitos. É necessário deixa-la concluir
a sua obra providente; é necessário não interromper
com a sua destruição a obra de Deus.
Por ter sido destruído o Mangue, destruídas são
também as algas. Os mangues erão verdadeiras barreiras,
que impediào, com suas multipliccs raízes, antenas e
troncos, que as algas, impellidas pelos ventos 011 pela
enchente da maré, se alastrassem pelos parceis lodosos e
corôas, e lá morressem e se decompozessem, expostas aos
ardores dos raios solares, como agora acontece a grandes
quantidades, que, não podendo ser arrastadas pelas aguas
na vasante da maré, ahi lição. Outrora, as algas, quando
impellidas, accumulaváo-se dc encontro aos troncos, raízes
e antenas dos mangues ficando sempre mergulhadas
n'agua, e tinhão, pois, de voltar para o fundo da bahia,
onde são indispensáveis á proercaçáo de 11111 sem numero
de qualidades de peixes e mariscos. Quando faltão certas
qualidades de algas, algumas especies de peixes e mariscos
desapparecem completamente. Entre as algas ha muitos
seres marinhos factores da transformação das substancias
nocivas e, portanto, úteis á hygienc das aguas.
Tudo o que lXus Fez, 11a organisaçáo primitiva e
17

130
evolução da natureza, é necssario, porque fôrma o equilíbrio
e harmonia geral. Nos terrenos alagadiços, nos pantanos,
etc., ha vegetação natural que os cobre no todo,
ou nos pontos menos profundos. A vegetação das margens
dá sombra e abrigo a seres que, alimentando-se de
outros, não deixão por ess • modo effectuar se a perigosa
multiplicação dos mesmos, purificando, portanto, as aguas
e mantendo o equilíbrio. Uma vegetação, a que se dá bem
pouca importancia, a tabúa, de que se fazem esteiras,
quando cortada sem methodo, faz muita falta e pôde dar
em resultado o desenvolvimento de graves enfermidades.
Nas florestas, nas terras cultivadas, sendo destruídos
certos animaes, especialmente as aves, outros seres se desenvolvem
e multiplicão de tal modo, que é imminente
perigo para as culturas e vegetação em geral. Dahi resulta
o que o povo chama a praga.
Não ha pragas, não; Deus não creou as pragas;
foráo os homens que as creárão.
(Artigo publicado no Jornal do Coromcrcio, de 12 de
Outubro de 1887).

IV
Das averiguações a que tenho procedido e pelo que
tenho observado, estou cada vez mais convencido de
que a bahia do Rio de Jane ;roeseu circuito são, nesta
zona, um dos maiores receptaculos de matéria organica
entregue á putrefacçâo, c o mais colossal laboratorio chimico
de decomposição, dadas certas condições atmosphericas.
Desta elaboração de matérias deleterias origina-se
a maior parte das enfermidades que nos flagellão em
alguns annos. A questão 6 de tal opportunidade, de tal
peso nas medidas hyglenicas e applicações financeiras, que
peço licença para justificar a minha asserção com pormenores
que a robustecem e demonstrão.
O littoral da habia do Rio de Janeiro é calculado em
um arco de 160 a 100 kilometros, e o numero de ilhas
existentes em seu perímetro, em cêrca de 70; todas com
os respectivos littoraes. A maior parte desses littoraes, que
reun :dos devem representar uma extensão de mais de 300
kilometros, tem na frente enorme superfície de vasa lodosaf
que infelizmente conserva, na giria popular, o nome da
arvore que outrora a cobria — Mangue ; —superfície esta
que, em alguns pontos se estende a grande distancia e que
tende sempre a augmentar. Propende a expargir-se, por
falta de ensombroedo arrimo, das raízes daquellasarvores
e do tanino com que ellas o saturavão. A vasa vem con-

132
stantcmente do interior do paiz, com as aguas que para
a bahia correm por mais de 100 escoadouros, comprehendidos
rios, ribeirões, riachos e canaes; e essas aguas
chegào ás margens do grande receptaculo, ora moderadamente,
ora com grande e vertig :nosa impetuosidade e
em enorme volume, arrastando na correnteza grande numero
de seres sem vida e vegetaes. As aguas dos pantanos
que lá 110 interior trasbordão vêm também por aquelles
conductos.
Algumas vezes coincide com aquelle phenomeno, com
o do grande desaguamcnto, soprar vento do Sueste, que
impelle as aguas do oceano para dentro da barra, e então,
o entorno daquellas aguas misturadas com estas, por centenas
de kilometros quadrados de superfície de terras
baixas e desnudadas das matas que sm cediáo aos mangues
e que rodeião a bahia, é infallivel, redundando, mais
tarde, em conseqüências fataes.
Outrora, toda a matéria animal e vegetal que nos
vinha do interior por aquelles conductos, bem como todos
os seres que no littoral perdião a vida por diversas causas,
especialmente pela presença ou domínio da agua doce
sobre a salgada, — erão rapidamente consumidos por numerosas
tribus de carangueijos e de aves de variadas especies
que mora vão ou estaciaváo debaixo da mata marítima
( Mangue), que sendo d tados de grande voracidade, cumprião
a missão a que erão destinados, evitando a putrefacção,
com a transformação da matéria, por meio da deglutição.
Quanto ás terras, areias e humus acarretados pelas
aguas e que constituem a vasa, ficavão detidos pelas antenas
e raízes das arvores mangues e pelo accumulo, como

133
já disse, o chão lodoso era soerguido até que se transformava
em terra solida, não mais sujeita ao fluxo e
rcflnxo da maré c ás enchentes pelas aguas das chuvas
torrenciaes.
Agora, som a mata marítima, sem os providentes
mangues, toda a v;,Sa lodosa se exparge, invadindo tudo,
até cobrir com espessa camada, os pontos do littoral, onde
predominava a saudavel areia. Disto é bom exemplo a enseada
de Botafogo, que bem distante se acha dos pontos
em que o lodo é recebido do interior. Os canaes, as embocaduras
dos rios, e muitos pontos da bahia estão obstruídos
pela mesma causa. Toda a matéria organica animal c vegetal,
vinda do interior nas enxurradas, fira soterrada nos
vastos lodacaes, bem como todos os seres mortos nos mesmos
lodaçaes por expostos aos ardentes raios solares; a isto
junta-se o que a maré na sua enchente alli deposita.
Não ha mais as t ri bus, as legiões de aves e crustáceos
decapodes, que só ao abrigo da mata marítima podem procrear
e cuja missão evolutiva foi sempre tudo devorar e
sanear. Agora, esses detrictos orgânicos lição amontoados
e em estado latente, até que venhão condições aptas á fermentação
em todas as suas phases e á putrefacçâo.
Resulta, pois, destes accumulos que a quantidade de
matérias entregues á decomposição, em certas quadras de
alguns annos, bem se pôde julgar muito superior em massa
especifica á que representaria o peso bruto de todos os
seres humanos que vivem no município neutro, se englobadamente
fossem entregues á decomposição. Neste ultimo
caso, o peso putressivel não excederia a 12.000,000 de kilogrammas,
ao passo que no primeiro a massa é muito
maior, em muitas das occasiões já descriptas. Basta que

134
os ouriços (echnideos) morrão pela presença e império da
agua doce sobre a salgada, áquem das corôas, para se verificar
que só elles fornecem aos parceis I dosos, para a
putrefacçâo, muitos milhões de kilogrammas de peso bruto.
Junte-se a isto o que vem do inter or especialmente o
humus, os seres que morrem nas vastas corôas delles
cobertas, os que morrem nos enormes parceis lodosos e
nos imponentes alagadiços, e nascerá a convicção de que
não exagero. E' incalculável a quantidade de seres aniquilados
pelos abrazadores raios solares e pela invasão da
agua doce.
Ainda mais: da mistura desta agua com a salgada,
deve, sem duvida, resultar a morte de todos ou quasi todos
os seres orgânicos que a olhos desarmados não podem ser
apercebidos e que nellas existem cm grande quantidade
A mudança bruscamente operada nos respectivos ambientes
deve causar-lhe a morte, do mesmo modo que a
causa a muitos dos organismos visíveis. Creado o novo
elemento, proveniente da mixtura, (o elemento salobro),
outras especies de organismos, encontrando meio apto, se
desenvolvem e multiplicão de modo espantoso, do que resulta
a morte da maior parte delles, por se tornar o meio
acanhado para a sua existencia.
Excede, pois, todos os cálculos o mal produzido pela
devastação da mata marítima e da que lhe succedia, que
constituião uma das mais completas harmonias da creação.
O volume e peso da massa a decompor é, pois, nas
condições descriptas, de enorme valor especifico e em algumas
quadras immensamente superior á capacidade
e poder reparador das camadas atmosphericas, debaixo
das quaes a fermentação tem de percorrer todas as suas

135
phases, e a putrefacçâo de operar-se. O ambiente é para
isso acanhado, e, portanto, multiplica-se a absorpção pela
razão inversa do espaço.
K toda essa monstruosa quantidade de matérias organicas
accumuladas deixará de ser nociva, quando terminada
a sua decomposição e putrefacçâo, isto 6, quando
mais delia não se desprenderem moléculas que impressionem
ou não o nosso olpbato ? Não penso assim.
Segundo o que ouço dizer, a sciencia admitte que o
resultado da putrefacçâo ou desaggregaçào vital das moléculas
é ficar a atmosphera carregada ou saturada de princípios
toxicos imperceptíveis, denominados miasmas, que
sob diversas fôrmas são por nós absorvidos; parecendo
que tudo termina nosaccumulos, logo que lindo seja o processo
da putrefacçâo e conseqüente exhalação. Presumo que
o perigo não cessa ahi; perigo igual, senão maior, deve
seguir-se, especialmente em condições como as nossas, em
que a matéria a decompor-se nos parceis lodosos e em
suas camadas inferiores, representa, como já expuz, quantidade
enorme, cm face de ambiente relativamente
acanhado.
Segundo as minhas conjecturas e a doutrina mais
adiantada, a matéria organica animal e vegetal, depois
de perdidas as condições de vida e desprendida das fôrmas
anteriores,deve passar por duas phases distinctas: primeira
a de composição; segunda, a recomposição. Estas duas
phases pela attracçào das moléculas organicas, dadas certas
circunstancias, podem effectuar-se simultaneamente,—nos
nossos casos, porém, a ultima deve prolongar-se muito, em
virtude da quantidade, do modo e da violência, com que
a fermentação e podridão se elíectuào em muitas occasiões.

140
Daquella primeira phase, isto é, da decomposição e putrefacçáo
sempre ouvi faltar, e com bastante emphase attribuir
lhe grandes males; da segunda, porém, nunca observei
que se tratasse, nem sei positivamente que tenha sido
attendida, pelo menos entre nós; — e todavia, penso que
os seuseíTeitos devem ter perniciosa influencia, dado como
factoro meio em que se realizar. Não admira este esquecimento
dos processos naturaes da elaboração, em um século
analytico, em que as sciencias perdòrão a comprehensão
synthetica.
Segundo a lei da eterna rotação e aggregação das
moléculas por afinidades, logo que um corpo se desorganisa,
os princípios que o compunhão, passáo a reorganisar-se,
procurando ligar-se, e de novo creão fôrmas pela
afíinidade com idênticos princípios evolutivos, e dos quaes
por força maior ou violentamente havião sido desligados,
ou solicitados por outros affins mais poderosos do que
aquelles, a quecstiverão unidos. Ora, não podendo o sólo,
onde a decomposição c putrefacção se opérão, especialmente,
se em maior escala ella se dá na superlicie, como succede
nos vastíssimos parceis lodosos e nos alagadiços desprovidos
e descortinados dos mangues, supprir todos os princípios
exigidos para a recomposição da enorme massa, como
não as pôde supprir na phase da putrefacção por insutliciencia
relativa, muitas alterações deve sollrer a atmosphera.
Se esta por um ladoattrahio princípios nocivos, por
outro lhe são subtrahidos alguns, e talvez dos mais indispensáveis
ao seu equilíbrio salutar e ao de nossas forças e
vida, e essa subtracçáo deve prolongar-se, até que a matéria
decomposta se ache saturada dos princípios de que
carece para as suas allinidades orgauicas. E se esto phe-

14Í5
nomeno se manifesta, para cumulo dos males, quando
predomina calmaria podre e pertinaz, em que a renovação
da atmosphera é impossível, como poderá realizar-se a
reorganização? Prolongar-se-ha ella por muito tempo,
ou ficará interdicta, e paralysadada ? Será ella feita, em
parte, á custa de nosso organismo, isto é, sendo-nos subtrahidos
directamente alguns princípios?
A recomposição deve ser muito voraz : se não encontra
110 sólo e na atmosphera os princípios de que carece,
devora-nos!
A velha historia dos pantanos do littoral italiano c
da campanha romana, situação anormal, prolongada através
dos séculos, parece autorisar a suppôr que o estado de
paralysação mórbida da vida em certos lugares mal constituídos
pôde dilatar-se, custando caro a gerações successivas
de homens. A fatalidade da natureza eternisa-se, emquanto
as gerações passão como successivas sombras.
Bem possível me parece que aquelle caso possa darse
entre nós. Sendo o homem, relativamente, insignificante
laboratorio chimico, bem podemos ser victimos pela subtracçâo
ou roubo de princípios, elTectuado por laboratorios
muito mais poderosos de que nós, como sejão os vastos
parcei lodosos, transformados em algumas quadras em colossaes
e terríveis pantanos. Se não formos victimas pela subtracção,
poderemos se-lo pela privação do indispensável ao
equilíbrio do nosso organismo, em virtude do depauperamento
operado 11a atmosphera por aquelles grandes laboratórios
chimicos. Quer em 11111 quer cm outro caso, o desequilíbrio
é certo, certa é a decomposição dos princípios
de nossa constituição organica, c, pois, dahi resultará advi-

142
rerii enfermidades de diversos modos manifestadas, que
extinguem em nós a vida, ora violenta, ora lentamente.
Assim, pois, acredito que, tanto podemos ser victimas
da primeira phase, absorvendo miasmas ou microbios,
como podemos ser da segunda, pela subtracção ou privação
de princípios, acçáo que, além de desorganisar os que nos
constituem, pode, também, crear em nós meio apto ao
desenvolvimento e multiplicação de seres parasitarios que,
a seu turno, ponhão termo á nossa existencia.
Julgo também possível o escambo entre a atmosphera
e os productos chimicos que tenhão de servir-nos como
medicamentos e mesmo que a estes sejão subtrahidos pelas
influencias 011 necessidades allins da atmosphera, princípios
com que se achão combinados, perdendo assim a
sua effieacia geral ou parcial. Este phenomeno, tanto
poderá dar-se na occasião da manipulação das drogas,
como 110 momento de as ingerirmos. Julgo tudo possível
110 ambiente em que vivemos em certas quadras de alguns
annos. Outr-ora possuíamos colossal laboratorio chimico,
constituído pelos mangaes, que tudo purificava com o seu
trabalho visível e com o de caracter verdadeiramente
mysterioso. Esses milhões de arvores extremamente
unidas e as que lhe succedião nos pontos conquistados,
absorvião todo o ácido carbonico produzido pelo calor e
humidade, transformando-o, bem como outros gazes, em
princípios úteis; e, agora, o que temos? A decomposição,
a putrefacção, a humidade e o calor a produzirem enorme
quantidade de princípios nocivos, e não ha mais o apparelho
natural que os absorva e transforme, que tudo
annulle, que tudo purifique. Eu penso que algumas vezes

139
nos achamos mergulhados em atmosphera por demais
sobrecarregada de hydrogeneo phosphorado.
E não se pense que este mal é privativo do littoral
proprio da bahia. Quem estudar a topographia e vegetação
primitivas do sólo desta cidade, como consta dos
antigos escriptos, se convencerá do que ella surgio de
terrenos alagadiços, cobertos de mangaes, que tornavão
verdadeiras ilhas os morros semeados pelo seu perímetro.
Os mangues batião ás portas da cidade pelo antigo campo
de S. Domingos e pela restinga, delles orlada, que ia da
povoarão do Castcllo á antiga ermida do Desterro, na
Lapa. Estes terrenos conquistados aos mangues fazem
hoje parte do centro desta côrte. Vê-se, pois, que não foi
só a bahia victima da destruição da arvore Mangue
como ha razões para crer que ella affectou o interior da
cidade. Parece-me que o estado de insalubridade em que
se acha a lagôa de Rodrigo de Freitas, tem igualmente
sua origem na destruição dos mangues que a rodeavão,
cobrião e ensombravão os lugares onde dominava o lodo.
E' possível que a memória me falhe, mas julgo que
ha 30 ou mais annos, passando lá pelos lados cia Lagôa,
ella se achava rodeada de arvores, sem duvida mangues, no
seu littoral lodoso, e que a communicação com suas aguas
era feita por boqueirões, onde os pescadores tinhão as suas
armações de pesea. Para ver a Lagoa teria sido necessário
embarcar, e procurar lugares apropriados para gozar da
sua perspectiva.
Hoje, segundo me informão, a Lagôa é completamente
visível aos moradores do lugar, e aos que pela estrada
transi tão. A' primeira vista, isto parece melhor mais commodo
e mais bonito. Tentar-se-haprovavelmente conservar

140
todas essas regalias, mas todas as tentativas serão em pura
perda. Eu creio que a Lagôa está, ha muito, pedindo plantarão
de mangaes, pois é delles aquelle lugar. A Lagôa é
uma miniatura de bahia do Rio de Janeiro. Ella necessita
de ensombro e de tanino.
Estas diversas conjecturas me preoccupão, ha muitos
annos, e se as não communiquei, quando, em 1883, no
Jornal do Comme rcio publiquei o Corte do Mangue, foi isso
devido ao natural acanhamento ou vexame, de que me
possui fallando sobre assumptos da espbera especial dos
scientiíicos ; receei que estes talvez me exprobassem a falta
de habilitações e títulos, que garantissem os meus pensamentos.
Aventando, entretanto, estas conjecturas, que tem por
origem na sua fôrma dubitativa a falta de instrucção
scientifica, pois não estudei medicina nem chimica, e nada
ou quasi nada tenho lido a tal respeito por falta absoluta
de tempo e por não possuir livros, penso não invadir
seara alheia, como também penso não poder ser notado de
indisciplinado, naxime, quando não me proponho a resolver
questões que dellas decorrem, questões dos imponderáveis,
como imponderáveis são os miasmas, a que a sciencia tem
até hoje recorrido para explicar os phenomcnos morbidos
que atarão e matão a humanidade.
Voltando á questão da decomposição e recomposição,
direi: que quanto ao primeiro caso, bem sabido é que para
attenuar os seus eíTeitos são indicados pela sciencia diversos
meios, entre os quaes figurão em primeiro plano os
desinfectantcs; quanto ao segundo, porém, supponho que
só ura meio existe : evitar que o primeiro apparcça.

V
O estudo aprofundado das causas, que produzem as
successivas transmutações da atmosphera na cidade do Rio
de Janeiro e bahia vizinha, não pôde deixar de fazer vigorar
a doutrina que sustento, sobre a influencia do córte
da preciosa mata marítima constituída pelos mangaes.
Vemos muitas vezes a graduação de calor subir ou
baixar bruscamente, em qualquer quadra do anno, e raras
são as pessoas, que conhecem a origem desses phenomenos.
Pensa-se, em geral, que as chuvas são a causa da baixa
de temperatura, e, no entretanto, bem poucos são os casos,
em que ellas concorrem para um eíTeito duradouro. Por
coincidir algumas vezes com as chuvas, em tempo de verão
baixar a temperatura, acredita-se geralmente que ellas
forão a causa única de tal phenomeno. Quanto a mim, a
entrada franca e abundante da agua do oceano para dentro
da bahia, é a principal causa dessa baixa; porque esse
facto se reproduz sempre que ha vento rijo do quadrante
do Sul, especialmente do Sueste. Este vento, porém, é
quasi sempre acompanhado de fortes chuvas, attribuindo-se
por isso a estas o resfriamento, e não ao completo
alagamento da bahia e dos alagadiços, pelo elemento
oceânico,

142
Cumpre notar, que os Iodos e alagadiços semelhão
algumas vezes collosaes brazeiros, que irradião calor até
léguas de distancia, e que ficão em estado de inércia,
quando cobertos de espessa camada d'agua.
Quando no littoral, e na cidade cabem abundantes
chuvas provenientes de trovoadas, dão-se phenomenos
enganadores.
Acontece muitas vezes baixara graduação thermometrica,
011 o calor deminuir, depois de fortes chuvas produzidas
pelas trovoadas, o que muito concorre para que se
acredite serem ellas a origem de refrigerio e de outros
benefícios, e no entretanto assim não é. Quando a trovoada
se inicia no quadrante Norte, e acabada, o vento continua
a soprar do mesmo lado, é certo o augmento do calor e
subida de graduação thermometrica; se, porém, o vento
ronda para a Sul e lá se fixa, o contrario se dá : a temperatura
baixa, algumas vezes muito, em virtude do alagamento
pelas aguas do oceano, que então, em parte, e por
algum tempo, substituem os efle :tosdos extinctos mangaes.
Outras vezes, a trovoada é iniciada no lado do Sul,
e, lixando-se lá o vento, o ar atmospberico torna-se muito
agradavel e frio, durante dias. As chuvas, pois, em nada
concorrem para (ão salutares phenomenos; e sim a entrada
mais ou menos franca da agua do mar para dentro
da bahia. Entretanto, passa desapercebido o facto, de augmentar
muito o calor, quando ternrnada uma trovoada do
lado do Sul, e o vento muda para a Norte, e lá se demora.
Reinando o vento do quadrante Sul, que directamente
introduz a agua do mar na bahia —ainda mesmo não
chovendo, como muitas vezes suceede, — a temperatura
baixa também, e algumas vezes tres, quatro e mais gráos

143
centígrados. Não ha muitos mczcs que em pouco mais de
30 horas o tliermometro centígrado baixou seis gráos; e
este phenomeno teve sua origem, sem duvida, na entrada
impetuosa e abundante das aguas do mar, impellidas pelo
Sueste que então reinava.
O mesmo fado se reproduzio nos dias 13 c 14 de
Outubro corrente, em que a bahia se achava repleta de
agua do oceano, na maior parte impellida por aquelle,
vento. A temperatura máxima nesses dias foi de 19 gr. ct.
que comparada com a do dia 12 apresenta uma baixa de
G gr. e com a do dia 11, — 9 gr : Em seguida o calor foi,
pouco a pouco, elevando-se á proporção que a agua foi
escasseando na bahia, em virtude da passagem do vento
para o quadrante Norte.
Não ha duvida que os ventos do quadrante Sul são
frios, e que muito concorrem para baixar a temperatura ;
mas a entrada da agua na bahia, é a principal causa da
baixa e de sua duração.
E' assim que, cobertos os parceis lodosos e alagadiços
pela agua do mar, a temperatura desce, elevando-sc á medida
que a agua se retira e encontra obstáculos á sua
reentrada, deixando os Iodos expostos directamente aos
raios do sol por mais de um dia.
Este phenomeno está intimamente ligado á devastação
da mata marítima e das matas que lhe succedèrão.
Quando ellas existião, havia mais uniformidade na graduação
do calor, e ainda mesmo, quando o tliermometro
accusava grão muito elevado, não nos opprimia, como hoje
succede, até nas occasiões em que a graduação é relativamente
mais baixa. As matas marítimas e as que lhe
succedèrão attenuavão também em muito o frio.

144
Ilhas ha, que outr'ora, quando se achavSo orladas
pelos mangues, erão uns verdadeiros edens:o calor era alli
muito moderado; e no tempo de inverno o frio era pouco
sensível. Agora, despojadas dos mangues, o calor é horrível.
c o frio excessivo, por se acharem desagasalhadas das
arvores. Os mesmos factos se dão em muitos pontos do
littoral.
As diversas pessoas, que residião no Rio de Janeiro de
1825 a 1845, a quem consultei e ouvi, disserão-me que
havia ainda a maior regularidade nas estações, accentuando-se
o verão c o inverno. Este não passava de Ires
a quatro mezes, e era brando e suave. O resto do anno
conservava-se em temperatura elevada, mas nunca excessiva.
A transpirarão normal e constante contribuía para
a suavidade dos corpos, e as enfermidades não ílagellaváo
constantemente o povo como succede deste então.
Com essa situação coincidia a existencia de algumas
matas de M inguc, que ainda circundavão a cidade, destacando-se
as avançadas até ao Campo d'Accla mação, diversos
pontos da Cidade Nova, da Saúde, Botafogo, praia Formosa,
Sacco do Alfcres, S. Christovão e Cajú.
Outrora, as trovoadas erão constantes no tempo de
verão, ao passo que, ha muitos annos. são relativamente
raras ; o que supponho ser devido á destruição das matas
marítimas, e das que além-littoral lhes succederão no terreno
conquistado. Entretanto, as trovoadas acompanhadas
de fortes chuvas, não se fixando o vento no quadrante Sul,
nas condições de desnudamento, em que o sólo está, não
podem ser salutares, como eráo as de outro tempo. Ao
contrario, dadas certas condições, pódem ser muito perniciosas,
pelos seuseííeitos mediatos tanto para esta cidade

14Í5
como para os povoados do littoral, e dos que se achão
mais ao interior nos terrenos baixos. Ellas, porém, são
desejadas e indispensáveis para beneficio da agricultura.
E' urgente restaurar as matas marítimas, e as que lhes
succederão, para que as trovoadas voltem e sejão salutares.
Repetidas vezes acontece que sentimos muito calor,
marcando o thermometro centígrado á sombra 25 c 20
gráos, ao passo que elle pouco nos impressiona em outras
occasiões em que marca 30 e 31 gráos. E' isso devido, segundo
penso, a dominarem ou nào as calmarias e estarem
ou não bem cobertos de agua os parceis lodosos e os alagadiços.
Logo que a atmosphera está rica de princípios
reparadores, o calor pouco incommoda.
Predominando a calmaria com 20 gráos, e até muito
menos, sentimo-nos abatidos moral e physicamente; e repiramos
com difficuldade ; se, porém, predomina a viraçào,
ou ventos do quadrante Sul, especialmente com os Iodos
cobertos de agua. nada disso sentimos. O que é horroroso
e perigosissimo, é uma graduação de 30 a 31 ou mais
gr. cent. á sombra, com calmaria pertinaz e parceis sem
agua. Uma situação destas, prolongada por 15 a 20 dias
com forte desaguamento de agua doce na bahia, podia
acabar com toda a população da cidade do Rio de Janeiro
e seus suburbios. Quem nào fugisse morria.
Em certas occasiões a temperatura baixa em virtude
dos phenomenos descriptos; e só por pouco tempo gozamos
de bem estar: devido isso é, a sobrevirem as calmarias,
que obstão á renovação atmospherica.
As subtilezas da natureza são immensas, >ão infinitas.
O nosso espirito percebe umas, mas logo outra e outra se
19

146
aprcsentâo; a primeira foge; e assim successivãmente* E*
isto um verdadeiro labyrintho e de modo algum posso
fazer a descripção, porque, como já disse, o meu espirito é
muito atrazado e faltão-me os necessários conhecimentos
scientificos e litterarios para bem expór os meus pensamentos.
Entrar em tal trabalho descriptivo seria o mesmo que
querer estudar e decorar todos os termos scientificos,
para delles fazer uso quando tivesse de escrever sobre
qualquer assumpto. Eu acredito que me serião precisos
muitos annos para taes cousas aprender, e que antes de
ter percorrido uni terço do tempo, morreria de velhice, ou
minha loucura se manifestaria pelo estado agudo. Só os
nomes dos micro-organismo constituem um verdadeiro
cipóal: labyrintho terrível!
O que não sei, porém, explicar pelas causas e elleitos
da sciencia, posso analysa-lo pelas sensações e observação
dos factos cm si. Exemplificarei :
Repetidas vezes tenho observado que durante um dia
custa muito a supportar a acção directa dos raios solares
sobre o nosso corpo; ao passo que no seguinte, sem que se
note alteração alguma visível na atmosphera, conservandose
esta apparentemente, nas mesmas condições da vespera,
os raios solares perdem muito do seu poder, e a sua acção
directa sobre nós é facilmente supportada.
Quanto a mim, aquelle primeiro phenomeno não é
devido somente á própria acção solar; e sim, principalmente,
por se acharem os parceis lodosos e as côroas completamente
fóra d'agua e por falta de renovação atmospherica
pelos ventos. O segundo phenomeno, pelo que
tenho observado, tem sua origem na mudança ou appare-

147
cimento de vento, algumas vezes imperceptível na cidade,
e, especialmente, a passarem os Iodos a ser cobertos por
agua do mar, frias e bem saturadas de sal.
A intensidade do phenomeno depende da maior ou
menor espessura da camada de agua, e da saturação salina
desta, que cobrir os Iodos.
Algumas vezes os mesmos phenomenos se manifestSo
em um só dia, e mais de uma vez. Expondo-nos directamente
á acção dos raios solores ás 8 ou 9 horas da manhã,
a sensação que sentimos é dolorosa, e, entretanto, uma ou
duas horas depois, quando a forca dos raios solares devia
ser maior, diminue de poder, e é por nós facilmente supportada.
Supponho que a origem destes phenomenos ó a
mesma que promove o que acima descrevi, e que entro si
elles são idênticos.
Também de noite se dão phenomenos muito semelhantes,
e que a maior parte das pessoas não pôde explicar.
Muitos indivíduos, procurando deitar-se para dormir
cedo, não podendo conciliar o somno em virtude do excessivo
calor, passeião na rua, ou sentados ás portas de suas
casas, nos quintaes ou chacaras, esperão que a noite se
adiante, na esperança de refrigerio na atmosphera ; e no
entretanto, dá-se muitas vezes o contrario : o calor augmenta
quasi repentinamente, e, em varias occasiões permanece
até que o sol desponte, baixando então a temperatura.
Eu creio, porque o tenho observado, que a elevação
de temperatura, quando era de esperar o contrario, é devida
á grande vasante da maré, que, deixando a descoberto
vastíssimas superfícies de Iodos muito aquecidos,
estes evaporão calor excessivo da superfície e das camadas

148
inferiores, princípios deleterios, que tornão a atmosphera
mais quente e pesada.
Kste facto não é para admirar, pois que muitas vezes,
depois de estarem immersos n'agua já fria, por três a quatro
dias, os Iodos se achão ainda muito quentes.
Quanto á baixa de temperatura, depois do apparecimento
do sol, é ella, sem duvida, causada pela enchente de
maré renovadora e do apparecimento de vento, algumas
vezes imperceptível em alguns pontos da cidade.
Estes phenomenos são mais sensíveis em uns bairros,
do que em outros; e tornão-se menos apreciaveis, quando
predominão calmarias absolutas, por que então o ambiente
é sempre muito ardente. Repito, a calmaria é o phenomeno
mais terrível que conheço para as nossas condições; e é
tão perigosa no verão, como no proprio inverno. Ella
desequilibra tudo*
O facto de se acharem a coberto ou a descoberto das
aguas os parceis lodosos e alagadiços, tem grande importância.
Os raios solares, actuando directamente sobre os
Iodos de cór preta, nos alagadiços e em immensa superfície
de aguas de pequena profundidade, quentes, e saturadas de
de podridão, desenvolvem enorme calor, e nos magoão directa
e indirectamente, —ao passo que, exercendo sua
acção sobre agua fresca vinda do oceano, bem agitada em
toda a superfiicie da bahia, não se saturão de princípios
que lhe multiplicáo a acção, que no primeiro caso tem.
Quando existião as matas marítimas e as que lhes
succedião nos terrenos por ellas conquistados, — os raios
solares só exercião sua acção sobre as moitas de folhagem
que constituião os topes de milhões e milhões de arvores'
tanto áqueni como além do littoral, e em uma superfície

149
relativamente pequena de aguas, e estas bastante profundas.
Pouco importava então, que os Iodos deixassem de estar
cobertos ainda que por muitíssimos dias e até por mcz,
pela agua do mar: os mangues não deixavão penetrar os
raios solares para aquecer a vasa e a saturavão do salutar
tanino.
E' assim que, em longas quadras do anno havia maior
igualdade de temperatura, e que acção directa do sol sobre
nós, não era tão variada, c nunca tão nociva, como agora
succede.
Então só as calmarias e a sccca nos poderião affligir,
porém muito menos do que actualmente, e mesmo devião
ser raras.
Estas observações que enuncio prendem-se a pontos
de meteorologia e de hygiene, que actuão sobre o meio
biologico do homem e que ainda não estão bem estudados.
Elementos componentes da atmosphera ha, que ainda não
são bem conhecidos nem descriminados; as diferentes influencias
cósmicas apenas se principião a estudar : a transformação
de forças que se chamão calor, electricidade,
magnetismo, movem á roda de nós esses elementos, sem
que os distingamos, e os phenomcnos da vida animal e
vegetal, subordinão-se ás regras multiplices dessa natureza
mysteriosa. Pela minha parte, contento-me em apontar os
factos externos e visíveis.
(Artigo publicado no Jornal do Commccio de 24 do
Outubro de 1887. O anterior a 18 do mesmo mcz.)

•
*

4
VIII
Passando a confrontar as condições dasbahias, enseadas
e angras em que as vazas lodosas se achão despojadas
da inata maritima, o previdente Mangue—bem como dos
alagadiços ou dependencias dessas babias, igualmente 110
geral de fundo lodoso e descortinados dos mangues, que
tudo emsombravão e sanificavão, com os lugares pantanosos
ou bumidos pertencentes a terrenos baixos para além do
littoral,— encontramos phenomenos muito semelhantes,
assim como outros na apparencSa semelhantes e alguns
inteiramente dilTerentes, e isto principalmente, quanto á
época da manifestação das enfermidades, ao modo por que
se manifestão, á constancia do andamento c finalmente á
uniformidade com que cedem a uma certa e determinada
medicarão. *
Para além littoral, na maior parte dos annos, na generalidade,
poucas enfermidades de fundo palustre se manifestão,
ou tem principio, na força do verão, quando secco;
ao passo que na cidade do Rio de Janeiro, é de preferencia
na força do verão que essas enfermidades surgem e algumas
vezes com tal intensidade que se a genuina febre
amarella e outras encontrão indivíduos para ellas aptos, o
estado sanitario toma feição assustadora.

152
São muito poderosos os raios solares, auxiliados da
maior variedade de elementos chimicos; e os phenomenos
por elles produzidos divergem, segundo o ponto e os elementos,
sobre que actuâo. Para além do littoral, em tempo
de verão e cm sua maior força, os raios solares tornão-se
Salutares. Elles, se não desseccão, aquecem a tal ponto a
agua dos pantanos, que impossível se torna a fermentação;
—e a evaporação da agua nos terrenos baixos e encharcados
ou humidos, se eftectua com tal rapidez e tão grande violência,
que o sólo se apresenta logo com o aspecto da lorriíicação
; tudo fica como que paralysado ; em verdadeiro estado
de inércia. E' então que o poder aniquilador dos ardentes
raios solares é perfeitamente igual ao poder correlativo
do frio mais intenso, daquelle que gela as aguas, lá
nas regiões em que elle possuo essa intensidade. E' igual ao
frio intenso (trato sómente de pequenos organismos) no
poder de obstar ás fermentações e ao phniomeno da putrefacção.
A elevada temperatura,como a extremamente baixa,
paralysa aquelles phenomenos. O excessivo calor dos raios
solares, no caso de que trato, só diverge da acção do excessivo
frio em facilitar a desaggregação de alguns princípios
de seres orgânicos; mas como esse phenomeno nào
é o resultado das fermentações em todos os seus períodos,
nem da putrefacção, mas sim devido especialmente á
presença de princípios alfins, que solicitão aquella desaggregação
e assim por diante, não deve ser de resultados
muito perniciosos. Emfim, o excessivo frio mata, bem como
o calor elevado ; o frio excessivo conserva absoluta e infinitamente
as suas victimas, emquanto a elle submettidas,
bem como o calor excessivo, com a diflerenea que este
ultimo, como já disse, facilita algumas desaggregações.

153
Para que os phenomenos da fermentação dos vegetaçs
percorrão todas as suas phases, bem como o da putrefacção
dos pequenos organismos, indispensável se torna, como á
sabido, a humidade, c também uma temperatura média
relativa de calor ; pois é só nestas condições que laes phenomenos
se manifestão. Eis porque, segundo a minha conjectura,
na generalidade, para além do littoral e em todos
os terrenos relativamente baixos, o apparecimento e desenvolvimento
das enfermidades de fundo palustre ou miasmaticas,
coincide de preferencia e com maior intensidade,
na passagem do verão para o inverno e do inverno para o
verão, dependendo em muito, da maior ou menor abundancia
das chuvas e do tempo que ellas durão. E' então
que o grão de calor dos raios solares, não tendo poder para
evaporar e tudo desseccar, o tem, ajudado pela humidade
para a elaboração dos productos da destruição que se elíectuou
pelo excessivo calor, bem como para decompor as
aguas das chuvas depositadas na superfície do sólo, e aclivar
as fermentações e putrefacção de infinidade de pequeninos
seres, que, favorecidos pela temperatura relativamente
pouco elevada o pela humidade, se desenvolvem e
multiplicão de modo espantoso.
Lá nas regiões onde o frio é sujeito a alternativas,
deve também haver uma occasião em que o calor dos raios
solares produza a elaboração nos organismos aniquilados
pelo excessivo frio.
Esta graduação média de calor, protege o desenvolvimento
e multiplicação de muitas especics de pequeninos
seres orgânicos, que, nascendo em um meio — cm que ha
fermento latente, que se desenvolve com vigor a essa tem-
20

154
peratura, produzindo a fermentação e podridão das que
anteriormente havião sido aniquiladas pelo excessivo calor,
mata também aquelles, augmentando deste modo o volume
da massa a decompor. Depois, outros organismos, encontrando
na decomposição meio apto á sua existencia, se
desenvolvem em grande quantidade e assim por diante.
Aqui mesmo no perímetro occupado pela cidade e subúrbios,
se pôde ver o que acal>o de expôr.
Observo igualmente que para além do littoral, e em
todas as terras baixas relativamente, as febres palustres
se manifestâo quasi sempre com os mesmos symptomas, e
que a sua marcha pouco ou nada varia ;—o que me faz
presumir que, em casos normaes, os factores que as produzem
são sempre da mesma origem, e nas mesmas proporções;
e que ha mais homogeneidade na compleição physica da população
e mais uniformidade nas aptidões ou propensões.
Entre nós, grande é a variedade das compleições physicase
propensões, o que obriga o medico a constante observação e
amiudados exames nos enfermos. Nas bahias, enseadas, e
mais configurações do nosso littoral, descortinados da
mata marítima, do precioso Mangue, a acção directa dos
raios solares em tempo de verão sobre os parceis lodosos
a descoberto, e sobre os alagadiços também desnudados,
opéra-se em parte, como além do littoral. A superfície dos
Iodos, alagadiços e corôas, bem como a das aguas da bahia.
sobretudo nos lugares, cm que ellas têm pouca profundidade,
são aquecidas talvez de 50 a 60 gráos centígrados;
produzindo tão elevada temperatura cm todos esses pontos a
morte de myriadas de seres.
Emquanto essa graduação alli predomina, as condições
são iguaes ás de além do littoral; porque nesse momento

155 i
é impossível, alli,a fermentação e a podridão. Esta parte tem,
entretanto, o que muito dilTere das condições da outra
camadas inferiores nos Iodos, verdadeiros depositos de
húmus e de organismos sem vida, que em grande quantidade
baixão da superfície, e, em geral, nessas camadas
existe constante graduação de calor muito apta á fermentação
e á putrefacção, em virtude do seu nivel ser o
mesmo das aguas que indirectamente as refrigerão, de
accôrdo com a maré; e também por não estarem directamente
expostas aos ardores dos raios solares. Para que
os perniciosos resultados da constante elaboração effectuada
nessas camadas se faça sentir e se manifesta em
todo o vigor, basta que as aguas da bahia deixem de cobrir
a superfície lodosa por algum tempo. Então, a atmosphera
é saturada de miasmas c, se dominão as calmarias, é também,
roubada de alguns princípios indispensáveis ao equilíbrio
geral da vida.
Quanto á superfície lodosa e das aguas de pouca profundidade,
por demais aquecidas, facilmente se lhe proporciona
o seu periodo de elaboração. Uma noite seguida de
um dia sombrio ou nublado, basta para lhe baixar a temperatura
ao gráo apropriado ao desenvolvimento de todos
os phenomenos descriptos.
Também outros phenomenos são possíveis. O lodo,
impregnado de organismos putrefactos, fica em algumas
occasiões perfeitamente torrado e facilmente reductivel a
pó finíssimo. Esse pó pôde ser levantado pelo vento bem
como insignificantes bolhas d'agua nas mesmas condições
dos Iodos seccos, —e será esse pó, serão essas invisíveis
bolhas d'agua, conductores de germens de micro-organismos,
que encontrando nos alimentos solidos e nos líquidos

e
especialmente no leite c na agua, bons vebiculos, virão ter
ao nosso organismo pela deglutição, podendo se transformar
ou de se multiplicar de tal modo, que nos dêm a
morte, por alTecçõcs que se manifestão segundo as nossas
predisposições organicas. E se não forem os microbios
serão diversos princípios tóxicos, quedo mesmo modo serão
por nós ingeridos. Podem até esses germens e princípios
toxicos serem arrojados sobre as hortas, onde encontrão
muitos vebiculos, e alguns bem seguros; os repolhos e as
couvcs repolhudas, podem receber esses princípios toxicos
e os germes dos micro-organismos no momento em que
principião a fechar c guardai-los por muito tempo intactos,
até virem a nós pela deglutição. Pôde também darse
o mesmo facto com a alface e com a chicória, o que se
torna mais perigoso, por que são por nós ingeridas sem
irem ao fogo. E não se pense que são somente os Iodos da
bahia que podem fornecer todos esses elementos. Aqui
na cidade e no littoral ha laboratorios que tudo produzem,
com a diferença que um pouco mais para além desse
littoral, excepeão feita das proximidades dos rios, as especies
de microbios devem ser menos variadas do que no
nosso meio biologico.
Para a inoculação dos productos gerados nesses laboratorios
da cidade c subúrbios, temos mais, como é sabido de
todos, as moscas, que são abundantíssimas, especialmente,
quando nas proximidades das habitações existem certos
vcgetacs. Estes insectos, como muita gente acredita, e
com razão, bem podem trazer os pés ou a tromba saturados
de princípios mórbidos em que tenhão pousado, e deposita-los
em qualquer pequeno ou grande ferimento, que
encontrem em nós a descoberto; resultando de tal con-

157
tacto grave enfermidade ou a morte. Por estar convencido
do que acabo de expôr, tenho sempre recommendado ás
pessoas com quem tenho relações, ponhão o maior cuidado
cm abrigar do ar os ferimentos de qualquer ordem que
sejão, especialmente em t mpo de epidemias. Um ferimento
a descoberto em época de epidemia deve ser perigoso,
porque o contacto do ar viciado, com o nosso sangue,
dá occasião á absorpção do mal.
As povoações d > interior, assentes á beira de rios
cujas margens, pouco elevadas, houverem sido descortinadas
de sua natural vegetação, estão em condiçõos muito
idênticas ás das bahias como a nossa, com a diftcrença que
lá o elemento palustre provem da decomposição dospantanos
e alagadiços nas margens dos rios de agua doce e das
respectivas vegetações e seres orgânicos; sendo, portanto,
considerado em geral, elemento não mixto ; aqui o elemento
ora é daquella mesma origem, ora das aguas salgadas,
ora das saiobras c dos seres orgânicos que nellas
se desenvolvem cm escala espantosa, especialmente nestas
ultimas, e muitas vezes de tudo reunido ; e, pois, ora
mixto, ora nào mixto. Tanto aqui, como lá, dados os phenomenos
descriptos, as calmarias constituem o maior dos
perigos.
Na bahia do Rio de Janeiro o phenomeno das calmarias
não se manifesta felizmente com muita insistência;
ao contrario, predominào as viraçÕes,que renovão a atmosphera,
muito atenuando os cfíeitos ou phenomenos provocados
pela inconsiderada e selvagem devastação do previdente
Mangue.
Não sei se ha terrenos em algumas zonas próximas de
rios, que sejão ricos de alguns saes, que tornâo as aguas

158
muito piscosas; porque se existem, havendo devastações
e dando-se certos phenomcnos, especialmente acompanhados
de calmarias, pôde. segundo penso, manifestar-se
febres muito semelhantes ao typho icteroide, no caso que
nesses lugares, e cm terrenos proximos c baixos, residão
indivíduos aptos, pelas suas disposições physiologicas, para
receber a impressão mórbida. E assim que em muitos
pontos se tem manifestado terrível epidemia de febre violenta,
com origem puramente local, que 6 logo classificada
de amarella ; c sendo o fiagello attribuido á importação de
principio morbido. O mal, entretanto, está nas alterações
do sólo, das aguas e nas aptidões daquclles que residem
no lugar. Infelizmente assim succcdeu entre nós. Acreditámos
que o mal vinha de fóra e foi isso uma grande desgraça.
Só se cuidou desde então de achar remédio para
curar a enfermidade e obstar o contagio e não para evitar
a sua manifestação.
Esta d sposição particular para a febre amarella, em
certas raças e indivíduos mais ou menos fortes, mais ou
menos ricos de sangue não pervertido por vírus débilitante,
também ó uma questão grave do nosso meio biologico,
c que se prende á acção exercida pela devastação da
mata marítima.
Eu disse mais acima, que as calmarias não predominão
entre nós; mas a verdade é que, desde alguns annos,
especialmente nestes dous últimos, ellas tem sido bastante
repetidas, e as virações de leste e sul rarissimas vezes tem
apparecido. (1)
(I) Na quadra que atravessamos, Outubro de 1888 a Março
de 1889. tivemos constantes virações e forâo ellas a nos*a salvação.
be a calmaria nodre dominasse, os casos de peste ne^ra
serião em grande escala, pois que muitos erão os elementos q ie
havia, para o seu desenvolvimento.

159
Não era assim cm tempos anteriores, Raras vezes ellas
deixavão de manisfestar-se por tão longo prazo, como
succede, alternadamente, de ha 14 ou 15 annos para cá.
Estas vi rações são muito salutares: além de renovarem
a atmosphera, enriquecendo-a de princípios reparadores
para fazer face ás decomposições e recomposições,
introduzem em não pequena parte da bahia bastante agua
do oceano, agitando muito a superfície da mesma, em
quasi todo este grande receptaculo.
Ellas são também muito beneficas aos que se occupão
na industria da pesca.
liste anuo a providencia do nosso estado sanitario na
forca do verão, foi que os ventos do quadrante Sul rcnovárão
as aguas da bahia e a atmosphera, por diversas
vezes. Só tivemos dous períodos muito mãos; o primeiro
em Janeiro e o ultimo, o peior, nos primeiros dias de
Abril, que felizmente não durou cada um delles mais de
cinco dias ; porque forão interrompidos por vento do Suéste,
que tudo renovou. Esse ultimo período, porém, deixou
elementos que mais tarde entrarão em elaboração, cm virtude
de predominar no inverno a temperatura relativamente
média e as calmarias.
Se as virações nos abandonão, o que Deus não permitia.
e passão a predominar nesta zona as calmarias, o
futuro hygienico desta cidade, seus subúrbios e povoados
do littoral, será cada anuo mais calamitoso, a não ser que
se restaurem as matas marítimas eas que lhes succederão.
Esta renovação ou restauração, é ao mesmo tempo um
meio reparador c claborador das boas funcções mcteorologicas
do nosso ambiente biologico.
Entretanto, ha mais de quatro annos que o Corte do

160
Mangue foi publicado, c medida alguma tem sido tomada
a conselho das corporações scientiíicas e dos hygienistas
oficialmente responsáveis pela hygiene futura desta cidade.
Fallo do futuro, porque chegamos a um tal estado de
desequilíbrio atmospherico, que pelo presente pouco se
pôde fazer. São necessários alguns annos para que a
grande arborisaeão mar ti ma indispensável nesta zona, se
desenvolva e nos dê os benefícios que só ella nos pôde dar.
À tal respeito, porém, pelo lado mais valioso, só tenho encontrado
o s!lcnc :o, c mesmo o mais completo desprezo.—
E a medida é de elevado alcance para a saude c longevidade
do povo desta cidade e seus contornos.
Talvez que a minha incompetência, nestes assumptos,
seja causa dc tal silencio.
Pelo que mais acima disse, fácil se torna explicar como
as enfermidades entre nós se apresentão de anno para
anno com variadas moralidades, ou para melhor dizer,
com falsas mascaras e insidiosas, induzindo a erro os
homens da sciencia, e obrigando-os á diversidade de íhcrapeutica.
Dependem estes phenomenos dos elementos que
em cada período do anno mais predominão; e são elles
tantos e tão variados, que annullão a mais severa observação
dos clínicos.
Annos ha, em que entra o inverno e as enfermidades
do verão continuão a dizimar a população ; bem como
outras novas apparecem em virtude de permanecer por
muito tempo a graduação média da temperatura acompanhada
dc calmaria que alenta as fermentações e a putrefacçâo,
e mantém a atmosphera completamente desequilibrada
dc elementos salutares. E' nestas condições, quando
do lado dos lodoçaos da bahia, o mal que nos vem é muito

161
menor, que um sem numero de pequenos laboratorios de
decomposição e de producção de miasmas e microbios,
espalhados pelo perímetro occupado pela cidade e nos
suburbios, entrão cm trabalho activo, que só pôde ser
levado á inércia, por uma grande e demorada baixa de
temperatura, ou pela sua elevação brusca acompanhada
do céo limpo de nuvens, tempo muito secco e boas virações,
pois que, se as calmarias predominão, o mal pôde
augmentar em vez de diminuir.
A elevada graduação de calor, dadas certas circumstancias,
prepara; a relativamente média, prepara e
elabora.
Quanto a mim, ao começar o verão, havendo raios
solares desempedidos de nuvens, parceis lodosos repletos
de mariscos, baixas marés (maré de torrar lhe chamão os
pescadores), sem renovação na bahia, pelas aguas do oceano,
predominando calmaria; e especialmente tendo chegado
grandes desaguamentos do interior, 20 a 27° cent. á sombra,
é graduação bastante para fornecer todos os elementos necessários,
para o apparecimento de graves enfermidades
de fundo palustre e outras não menos perigosas.
Pôde mais tarde o thermometro baixar a 22, 21 ou 20
cent. e o mal continuará a manifestar-se por diversos
modos, se moderadas chuvas que apaguem o pó subtil das
ruas, fortes virações ou ventos do quadrante do Sul, não
vierem em nosso auxilio.
Pensar sómente em graduações thermometricas do
calor; acreditar que as mais elevadas são as mais perigosas,
sem attender aos phenomenos atmosphericos que as
acompanhâo, e ás condicões do sólo, é grande erro para os
21

162
estudos de hygiene em zona como a nossa. Isto não é a
Europa; muitos dos estudos hygienicos lá feitos, não têm
aqui applicação.
Felizmente, nem sempre os phenomcnos, que mais
acima descrevi, se dão conjunctamente durante annos
seguidos : períodos mais ou menos longos tem havido, em
que predominão fortes virações ou ventos do quadrante do
Sul, que ohstão ao trabalho do grande laboratorio constituído
pela vasa lodosa c alagadiços descortinados dos
mangues, ou attenuão em muito a acção delecteria de seus
productos. Os ventos do Sul trazem á nossa atmosphera os
princípios reparadores de que cila carece para fazer face á
decomposição e recomposição alli effectuadas, bem como
em um sem numero de pequenos laboratorios de decomposição
espalhados pela cidade e suburbios; e as aguas
constantemente renovadas, cobrindo os parceis lodosos e os
alagadiços, substituem em parte e temporariamente, a extineta
mata marítima, constituída pelos mangaes.
E' assim, que mais de uma vez temos atravessado um
e dous annos seguidos (e até 0 annos), sem que as epidemias
nos flagellem. Entretanto, tal estado de cousas constituo
uma eterna ameaça : estamos á mercê dos caprichos
da atmosphera. E' indispeusavel uma guarda permanente
que nos garanta contra taes caprichos, e essa guarda é a
mata marítima, é o salutar e providencial Mangue.
Repito ainda o que disse de outra vez :
Deus Fez o que Quiz — e Quiz o que Fez — Nada do
que nos succede teria lugar, se esta grande verdade fosse
conhecida e acatada.
(Artigo publicado no Jornal do Commercio de 28 de
Outubro de 1887).

VIII
Sc o brado pela conservação da mata marítima epela
que lhe succedia, por mim levantado nas columnas do
Jornal do Commcrcio não tivesse outro effeito, mais do que
despertar a opinião publica sobre a questão florestal, já com
isso estaria bem recompensado. Eflectivamente, do Rio
Grande do Sul ao Pará, os meus humildes escriptos têm merecido
menção na imprensa diaria; eesta, ha algum tempo,
commove-se com a distruiçáo desse poderoso elemento de
vida, que por séculos tornou este paiz um dos maiores reproduetores
da especie humana.
Resão as chonicas da descoberta, que no littoral do Amazonas,
onde hoje vejeta mal uma população de 600,000
almas, já os índios se contavão por muitos milhões, e ainda
se passaráõ muitos annos antes que este vasto continente
volte a ser povoado como foi.
A destruição das matas do littoral coincidio com o
declínio geral da população, e antes das medidas coloniaes
das antigas companhias do Brazil, no ultimo quartel do
século findo, um viajante inglez chegou a avaliar em
menos de 1.000,000 a totalidade dos habitantes. Foi só
quando as levas de gente para a lavra do oiro se internarão
pelas matas do interior, que a população tornou a crescer

164
Foi do ar saturado de oxygeneo nos sertões de Minas, Bahia
e Pernambuco que sahio a massa de povo que hoje occupa
o paiz.
Para que não se renove a decadencia, convirá que
as reclamações da imprensa sobre florestas e principalmente
sobre as marítimas sejão attendidas com providencias
praticas e eficazes. O exemplo deve partir do Rio
de Janeiro, centro do povoamento. Ainda agora, a varíola,
uma das phases da degenerarão atmospherica, veio
nos relembrar a ameaça de morte que paira na
atmosphera.
Por qualquer modo que se encare a situarão desta
importante cidade, em relação ao seu estado sanitario, a
encontramos de péssimo caracter na maior parle dos annos.
Desde 14 annos anteriores para cá, quasi que sem cessar,
o Rio de Janeiro tem sido victima de enfermidades terríveis,
mascaradas de diversos modos; e o mal tende a augmentar,
se não forem destruídas as origens. A verdadeira
hygiene consiste em evitar as enfermidades e não em procurar
só curai-as. Pelo que tenho exposto, nào se pôde
mais duvidar de que a destnrção das florestas marítimas
constituídas pelos laboriosos e providenciaes mangues, e
das florestas que lhes succedôrão nos terrenos por ellas conquistados,
foi o maior de nossos males.
A sorte desta zona está intimamente ligada á da mata
marítima, em muitos casos por mim apontados ; outros,
porém, e importantes, ha ainda para descrever.
Um phenomeno existe, que torna muito sensível a
falta daquellas matas, e esse phenomeno é um grande mal
que tende sempre a augmentar, e vai buscar as origens

165
bom longe de nós. E' o volume d*agua doce que actualmenle
açode á bahia, por occasião das chuvas torrenciaes no interior,
que é muito maior do que eíTectivamente era ha
cincoenta ou sessenta annos ; e maior será em cada anno
que se seguir. Esse augmento, que já é espantoso naquellas
occasiões, provém da devastarão inconsiderada das florestas
no interior do paiz. As terras conquistadas ás matas,
para serem cultivadas pelo systema extensivo, ficão mais
tarde, pelo abandono a que são votadas, a titulo de cançadas,
cm estado dc completa impermeabilidade, por falta
de vegetação poderosa, que lhes dê interstícios e que as
resguarde dos abrazadores raios solares, que as acabão de
exhaurir ccada dia as tornão mais tenazes. Nestas condições'
de impremiabilidade, o sólo, na maior parte
argilloso, em vez de absorver, repolle as aguas das chuvas,
quando abundantes, e que, avolumando-se, correm para
os rios, riachos, etc., pelos quaes são conduzidas em violenta
correnteza e maior volume, do que outrora, para
a nossa bahia. E o peior é quando a derrubada das florestas
é realizada em pontos elevados, o que é muito commum.
A partir dos pincaros ou corôas das montanhas ou morros,
as aguas, por não absorvidas, vão pelos dcclives ganhando
grande volume, peso e força relativas, e com velocidade
vertiginosa, na descida, cortão c arrastão grandes quantidades
de terra, constitifndo estas, nos pontos relativamente
baixos, grandes trincheiras, que as reprezão cm parte, formando-se,
mais tarde, terríveis pantanos, que assim multiplicão
o numero dos que já existião.
Depois, novas chuvas torrenciaes enchem estes pantanos
e os que já existião, e certo é o seu entorno para os
rios c mais vebiculos, que de envolta com as aguas boas

166
conduzem aquellas apodrecidas para a bahia (i). E o mal
não pára aqui; neste caso, porém, os mangues em nada
influem. Os rios que nos devem supprir as aguas para o
abastecimento da cidade, vão pouco a pouco empobrecendo,
porque não tendo sido aqueltas absorvidas pelo sólo, na
occasião das chuvas, não pôde este fornece-las pela infiltração
lenta ; ao jusso que, dada a circumstancia da inundação
vêm essas aguas em quantidade que assusta, e de má qualidade,
em virtude da mixtura que se deve opérar com
as estagnadas.
As condições naturacs do sólo forão, em muitos pontos,
violentamente alteradas; do que resulta, ás vezes, haver
mais agua do que os leitos dos rios admittem, e de má
qualidade, e logo que as chuvas párão, ficâo os mananciaes
reduzidos a mu to pequeno volume. As aguas que devião
ser fornecidas lentamente para o consumo dos povoados e
para as terras de culturas—vem de chofre e de roldão á
bahia, onde causão como já expuz, grandes darnnos ; o
depois vão na maior parte para o oceano.
Quando ha abudanciade agua, é ella impura; se porém
é de qualidade boa, pecca pela insufficiencia.
Se a devastação das florestas continuar no interior,
como tem succedido até agora, muito temos nós de soíTrer
aqui, e lá, algumas localidades, se tornaráõ inhospitas.
As chuvas locaes pouco a pouco desappareceráõ desses
lugares, porque não havendo a absorpção de agua não
(1 Dadns estas circKmstancias.depois de prolongada secca no
tempo de varão, é medonho o estado da nossa bahia: centenas de
milhares de toneladas de peso bruto de matéria animal e vegetal
mortos pejes raios solares, lá no interior são arrastadas para os nos-
BOI parceif», para abi concluírem a decomposição.

167
pôde haver evaporação nem condensação. Ficarão ahi á
discripção das chuvas iniciadas em outros pontos longínquos,
que, arrojadas pelas tempestades, são sempre terríveis
pela violência.
Somos, pois, victimas dos desmandos praticados lá no
interior, porque o império da agua doce na nossa bahia,
como muitas vezes succede, é cousa terrível, por não estarmos
apparelhados contra os seus perniciosos efleitos,
em virtude da falta da íloresta marítima constituída pelos
mangues ; e das florestas que lhes succedèrão nas terras
conquistadas. Como já disse, succede algumas vezes coincidir
com a reboada de aguas do monte, soprar aqui o
vento do Suéste, que introduz na bahia a agua do oceano
e obsta á sabida daquellas. Constitue isto o maior dos
perigos, porque então o nível das aguas da bahia, sóbe
muito, c o entorno pelas terras baixas é infallivel. Se as
matas em questão existissem, nenhum perigo haveria 110
caso que acabo de expôr. O ensombro produzido pelas ar -
vores, os animaes transformadores que deviâo existir e o
tanino com que os mangues saturão as aguas, obstavão á
sua decomposição. Então, a devastação das florestas no interior,
só nos incommodaria pelo lado da diminuição das
aguas e pela sua má qualidade, em certas épocas; o que,
sem duvida, é questão de immenso alcance.
Entretanto, lá no interior também, algumas vezes,
devem sentir os resultados da destruição das matas marítimas.
As aves aquaticas, que aqui presta vão importantes
serviços á hygiene, lá ião a quarenta c mais léguas,
para devorar os peixes, que os rios em seu entorno provocado
pelas chuvas torrenciaes deixavão nas terras baixas,
que os margeião. Agora, não havendo aqui essas aves,

168
áo em quantidade insignificante lá não vão e os peixes
se decompõem, produzindo notáveis males. Não pôde deixar
de assim succeder: quebrado um dente da engrenagem
de uma machina, em seguida outro e outro se quebraráõ
e as rotações não são mais as mesmas, e até se extinguem.
Como disse, não se pôde mais duvidar de que a destruirão
das matas marítimas constituídas pelos mangues,
e das que lhes succedêrão nos terrenos conquistados, são a
causa principal do desenvolvimento e permanencia das
enfermidades de fundo palustre que ílagellão esta cidade,
seus suburbios e littoral. Os mangues, porém, não forào
só denubados no littoral propriamente dito, da bahia;
também o forão em muitos pontos do perímetro hoje occupado
pela população; e esses mangues erão
de vida.
laboratorio
Ha, pois no perímetro occupado pela cidade um
grande desequilíbrio na
mente nocivo.
vegetação útil; o que é alta-
Bem sabido é, que, não pequena parte da cidade do
Rio de Janeiro está assente sobre Iodos, que outr'ora
estavão cobertos pelos mangaes; estes forão cortados,
seguindo-se os aterros de todo o genero para a abertura de
de ruas e edificações de casas.
Se desde o comero o da edificarãoda l» cidade, ' e no correr
desta edificação tivessem sido reservados largos espaços,
existiria hoje grande numero de praças, espalhadas por
diversos pontos da cidade, que, bem arborisadas, manterião
as proporções de vegetação, exigidas por esta zona,—
proporções estas, que não podem deixar de ser, alternadamente,
de quasi metade da área occupada pelos povoados.'
K não se acredite que podemos prescindir de tal equilíbrio;

160
a grande arborisação dentro da cidade é indispensável para
attenuar e mesmo annular os princípios nocivos, produzidos
no perímetro occupado polo povo agglomerado.
Tão convencido estou disto, que quasi tenho a certeza
de que, mais tarde, terá o Estado de desapropriar grande
numero de edifícios para a abertura de grandes praças,
scientificamente distribuídas e arborisadas.
Fácil é comprehender-se, que, sendo a grande área
que occupamos coberta outrora de poderosas arvores,que
não forão, ao menos em parte, substituídas por outras,
de accôrdo com a nossa Índole mctereologica e com as
variadas aptidões do sólo, bem pôde comprehender-se,
repito, quanto mal essa grave falta deve produzir. O numero
de pequenos laboratorios de princípios nocivos é
ainda avultado dentro da cidade e seus suburbios; e, pois,
indispensável se torna crear instrumentos que os attenuem
ou annulem. Espero voltar a este assumpto, e então tratarei
miudamentedo que se passa nesta cidade, em relação
á hygiene.
Em vez de se pensar no aterro da lagoa Hodrigo de
Freitas, empreza gigantesca, em que os proventos públicos
não estão em relação com os sacrifícios financeiros, —
melhor é que ella seja arborisada no seu littoral lodoso,
com os providentes mangues, que em poucos annos, tudo
sencaráõ. Os milhares e milhares do contos de réis a gastar
com tão babylonica operação, deveriào ser applicados, gradualmente,
e por parcellas, de accordo com as posses do
thesouro, á compra de terrenos e propriedades, para a
abertura dc grandes praças e largas e extrensas avenidas,
scientiíicamentc orientadas e bem arborisadas.

170
Não se descuidem os responsáveis pelo futuro bygienico
desta cidade; o legitimo typho icteroide, parece tender a
manifestar-se em menor escala de anuo para anuo; por
que os estrangeiros que vão chegando, não ficâo mais aqui
senão em limitadíssimo numero; seguindo a maior parte
para o interior, onde vão occupar-se em trabalhos da
lavoura. A diminuição de tacs manifestações e característicos
morbidos, nada importa, porque a terri/el febre remittente-biliosa,
aseruptivas eum sem numero de enfermidades
com origem no impaludismo mixto, a peste emfim, continuarão
a flagellar o povo, sempre que se derem certos
phenomenos atmosphericos. E esses phenomenos, tanto
podem provocar enfermidades agudas, como preparar as
de longo estado doentio. Creio que grande numero de
casos de tisica, de moléstias de coração, de beri-beri e
outras, tem sua origem no impaludismo.
Eu creio que as más funoções doestomago provenientes
do impaludismo insidioso, muito concorrem para a manifestação
da tisica pulmonar, em virtude da não assimilação
dos alimentos c resultante debilitação do sangue.
Nada temos que invejar a Buenos-Ayres, onde os
Iodos dos portos artificiaes e suas aguas immoveis, tornão-se
laboratorios de adulteração almospherica, e germens
epidêmicos, pela completa ausência de renovação dos elementos,
e falta absoluta da mata marítima. Alli, inculca-se
ao vulgo, que o Rio de Janeiro é o factor das epidemias;
quando, como aqui, o factor está na própria situação
do sólo. A única differença é a nosso favor, pela
maior facilidade que temos de reconstituir a hygiene natural,
preconisada pelas ultimas descobertas scieiiliíicas.
As conferências sanitarias, para que se appella, não

171
serão mais do que divagações ároda de um circulo vicioso,
pagando o povo as custas da fantasmagoria, com a demora
nas medidas a tomar.
E', pois. indispensável a maior actividadc na restauração
da mata marítima e de grande parte da que lhe
succedia. Não hasta prohibir o córte do Manque, é indispensável
que se faça realmente effectiva essa prohibiçáo;
e ainda mais, que seja semeado e plantado nos lugares
onde o regimen das aguas não permitte que as sementes
pousem, sc radiquem e germinem no sólo. Esperar a conquista
lenta, é perder muito tempo; porque só nos lugares
de aguas remansadas os mangues nascem, se desenvolvem
e progridem rapidamente. Os mangues das antenas, denominados
vermelhos, que vão nascendo por entre os outros,
levão annos para chegar por meio das irradiações ao ponto
das avançadaseentão começarem a conquista sobre as aguas.
Os sacrifícios, a fazer com a restauração são bem pequenos
o serão altamente e por muitos modos compensados.
Em menos dc 20 annos, o córte scientifico das arvores
dará ás camaras municip es renda fabulosa.
Ao mesmo tempo, é mister abreviar o mais possível
a obtenção de praças e avenidas, para serem arborisadas»
depois dc modificado o sólo, dc acórdo com as necessidades
das arvores a plantar.
Para essa arborisação, pelo que tenho observado,
devem ser preferidas as arvores, cm que predomine o tanino
e a therebentia por que são ellas, segundo penso, as
melhores para as nossas condições.
Talvez que eu esteja em erro; supponho, porém,
que aquellas substancias são de grande valor nesta zona,
sobretudo, a ultima, que, quanto a mim, deve, c pódc

172
prestar, grandes benefícios em muitas das enfermidades
que nos flagcllão.
Quando cscrivi o Corte do Mangue, em nota de um
dos artigos, deixei perceber as minhas sympathias, a esta
salutar subtancia, como medicamento. Emfim, pelo estudo
do sólo e das alterações que se lhe possão fazer, se conhecerá
qual a arborisação que melhora qui pôde progredir,
bem como, qual o poder elahorador de cada arvore.
E' de absoluta necessidade, que os Iodos immundos,
verdadeiros laboratorios de putrefacção e morte, sejão novamente
cobertos pelos mangaes; que esses Iodos, como
aconteceu, para cumulo dos males, nào continuem a gozar
de nome de Mangue; nome que herdarão em toda a parte,
onde houve a derrubada. Desta classificação, até usada
por homens de saber, tem resultado grande confusão para
a sciencia, c para os observadores. Ouvem estes dizer, que
o Mangue éa causa de grandes males, e em conclusào, é
ao lodo, com tào pomposo nome, que o povo accusa, e não
ao verdadeiro Mangue, arvore providencial, que por isso,
ha muitos séculos tem sido tratada, pelos muitos scientificos,
com desprezo.
E' assim que o sábio Finlayson, visitando a ilha de
Singapore, estranhou que a febre amarella e outras, nào
tivessem até então invadido aquella zona, nào obstanta
alli encontar muitos e poderosos mangaes. Se alli os mangaes
houvessem sido cortados em certa escala naquella
época, o sábio Finlayson, teria lá encontrado a febre
amarella e outras ainda peiores. Se depois, os mangaes
forão cortados, sem duvida que a ilha se tornou inhospita.
Cito o trecho das Questões Economicas, de 24 de Outubro
de 1880, no qual o intelligente e intruido autor

173
transcrever o que o sábio naturalista inglez Finlayson,
disse em relação aos magaes:
« Mais tarde a sciencia estrangeira encarregou-se dc
consolar o nosso collaborador pela sua decepção. Um
amigo, que avaliara bem os seus esforços e se interessava
igualmente pelo progresso do Brazil, mandou-lhe
um excerpto da importante viagem dc Finlayson, de Calcultá
ao Indo-China. O autor era um distineto botânico a
profissional que acompanhou, em 1821, a missão diplomática
ingleza enviada ao reino de Sião pela companhia das
índias. A viagem de Finlayson ainda boje é consultada
pelos naturalistas que procurào informa-se scientificamente
da ílóra e fauna do extremo oriente. A vastos conhecimentos
o autor reúne muito espirito de observação e
um estylo lluente e correcto. A sua viagem está traduzida
do inglez para outras linguas. Finlayson, visitando a ilha
de Singarope, estudou as curiososas propriedades dos mangaes,
e resvalou pela descoberta que mais tarde devia competir
ao Sr. Pedro Caldeira. » •
A citação dc parte do trecho relativo ao curioso vegetal
confirmará o nosso asserto. Diz Finlayson :
« E' nos pontos cm que a agua doce dos riosc dos regatos
se mixtura com a do mar que vemos abundar os
mangroves (Mangue). A economia destes vegetaes tem um
caracter que lhes é exclusivamente proprio, e pelo qual reclamão
de todo o observador grande attenção. A especie
mais commum, na margem das correntes nestes climas,
é uma bella e grande arvore que attinge algumas
vezes a uma altura de quarenta pés, c que está carregada dc
uma profusão de folhas largas, oblongas, carnosas, dispostas
em moitas na extremidade dos ramos. A singular fôrma do

174
fructo é muito conhecida para que seja preciso descrevô-Ia.
(1)
« O pé desta arvore, embora coberto de epiderme extremamente
delgada, parece preencher as funcções ordinárias
das folhas. Está muitas vezes submergido a uma
profundidade de doze pés e mais, e nessas occasiões desempenha
sem duvida funcções diversas. Numerosas raizes descem
das arvores e desta maneira uma só arvore é supportada
muitas vezes por numerosas.estacas, atravezde grande
extenção de terreno, que acha-se assim defeso e inaccessivel
aos animaes.
« Uma outra especie, a rhizopliora-mangle, depende
ainda menos da presença de agua doce. As vezes desenvolve-se
lateralmente ao longo da margem do mar, ou
cresce inteiramente na agua salgada. Outras especies tem
hábitos iguaes.
« A sombra destes vegetacs é a morada de innumeras
tribus de mosquitos. Assim, por esta razão, não apresenta
ao homem senão um abrigo inhospito. Tem-se fallado,
com muita emphase da apparente^insalubridadc dos alagadiços
deste gênero, c pretende-se que em muitos pontos são
a principal, senão a única causa da mais fatal das doenças
que reinão nos tropicos, a febre maligna. Sem apresentar
duvidas sobre a insalubridade das posições alagadiças em
geral, ha, segundo eu penso, todo o lugar de acreditar que
ignoramos ainda as verdadeiras causas da febre amarella.
(I) Se duvida é do Manone vermelho de que trato Finlayson.
O fructo desta especie de Mangue tem a fóvma de charuto
e quando se desprende da arvore já se acha germinado. O das
outras especies de mangues é parecido com uma fava quando
grelada.

175
Com eíTeito, o estabelecimento de Singapore possue em
gráo eminente todas as circumstancias que parecem ser as
mais próprias para causa-la, e entretanto ella é ahi desconhecidas
até hoje.
« Estas circumstancias são uma situação na beira
do mar; o clima tropical; a evaporação alta e excessiva ;
a temperatura continuamente elevada; longa extensão de
banhados, nos quaes a agua é salgada em unse doce nos
outros,exposta a ardente sol; a impulsão vegetativa levada a
um tal gráo deactividade que talvez não tenha igual em qualquer
outra parte do globo ; a suspensão da vegetação berbacea,
de tempos em tempos causada pela prolongação do
calor que acompanhà as seccas; a profusão de matéria
vegetal, por exemplo, folhas, ramos cabidos, frutas alastradas,
etc., misturada com matéria animal c formando
fócos de putrefacçâo cm todos os períodos. Estas são as
causas mais evidentes a que ordinariamente é attribuida
a febre amarella. Qualquer destas causas existe em Singapore
mais violenta do que em outra parto, e contudo essa
peste nunca ahi appareceu.
« Uma grande utilidade do Mangue é impedir a invasão
da terra pelo mar. Não só faz parar a tendencia
desse elemento como até produz o eíTeito contrario, no que
as costas de Singapore offerecem a prova manifesta. Pódese,
portanto, julgar quanto é injudicioso o uso de destruir
as barreiras constituídas pelos mangaes. Em muitas partes
esta vegetação estende-se por algumas milhas, para além
das margens, até que o sólo sobre o qual nasce se eleve
acima das aguas. Pouco a pouco, cedem o lugar ás arvores
de outra especie, c, desta maneira, surgem e produzem-sc
terras favoraveis á cultura do arroz. Existem assim innu-

176
meros espaços 11a occupação que os inglezes fundarão na
ilha.
« Pedimos a nossos leitores desculpa pelo espaço que
tomamos nesta citação, mas é tào importante a questão
para a lavoura e hygiene publica, é tão valiosa a confirmação
tacita de Finlayson, que nos pareceu uma das observações
mais curiosas da sciencia moderna. Agradecemos
ao autor do Córte do Mangue d communicação que nos
fez da obra citada, e esperamos que a conquista do littoral
pelos mangaes torne a ser uma causa da salubridade publica
da abastança alimentícia e doaugmentoda população. Pelo
menos a industria da pesca poderá renascer em nosso
littoral, e proporcionar um alimento são e barato ás classes
pobres. »
Urge, pois, vedar de uma vez para sempre a devastação
de tão úteis arvores em todo o Império do Brazil.
A Camara Municipal da córte, foi a primeira a prohibir
a devastação dos mangaes; outras, porém, que
govcrnào no littoral da bahia ainda não tomarão igual
resolução. As margens do rio Iguassú, Sarapuhy e outros,
segundo me informão, a devastação é medonha.
Todo o cidadão deve ser defensor dessa providencial
vegetação. Não deve haver benevolencia com as pessoas
que a derrubarem !
Nestas qustões que envolvem a felicidade e bem estar
da humanidade, nào se pódc ser bom de mais. E' preciso
primeiro ser homem bom, para depois ser bom homem.
Sáo estas as duas qualidades, que reunidas constituem um
verdadeiro cidadão, uma individualidade útil.
(Artigo publicado 110 Jornal do Commercio de 4 de
Novembro de 1887.)

VIII
Nada caracterisa melhor o grau de cuidado no aproveitamento
dos recursos de 11111 paiz, do que o estado de
sua fauna, da vegetação industrial, daquella mesma, que
só tem por fim a utilidade publica. O adiantamento publico
mede-se pelas previsões biológicas. A distruiçãoéa
synthese da decadencia civil ou da falta de constituição regular.
Na Turquia não ha arvores que incommodem a
vista ; ouve-se, porém, o grito agudo da hyena, que percorre
os despovoados.
Desejo que os nossos desnudamentos do sólo e das
aguas, não tragão doutro de alguns annos, o apparecimento
dos animaes ferozes ao lado de outras férasmais terríveis;
que são as doenças epidemicas. Desde já a belleza destes
contornos vai desapparecendo, como um scenario mal substituído.
Causa profunda tristeza comparar o antigo com o actual
estado da opulenta e magestosa bahia do Rio de Janeiro e
dos vastos territorios que a circundão. Em tempos idos ha
muito, a bahia do Rio de Janeiro, pela sua vastidão e notável
esplendor, devia ser o encanto dos brazileiros e estrangeiros
que a visitassem e attentamente a examinassem.
Então, a bahia, olhada dc ponto muito elevado, não tinha
o aspecto que hoje apresenta. Yiâo-se numerosos e exten-
2:j

178
sissimos canaes, continuação da drainagem natural da
terra firme, e entre uns e outros, o espaço era todo occupado
por frondosas arvores, e estas muito unidas.
A superfície visível da agua, era, sem duvida, de
menos de metade, do que é hoje. Os que entrassem a
barra, acreditarião que se achavão em um grande rio como
succedeu aos descobridores (1). Para conhecer que era uma
bahia, seria necessário investir pelos canaes, que constituião
verdadeiro labyrinto, e nelles navegar por algumas horas,
até chegar aos diversos pontos do seu littoral.
Agora, a bahia é perfeitamente visível, e, quando
cheia de agua, tem apparentemente aspecto grandioso;
mas este especto é enganador, porque, quando examinada
nas occasiões de baixa-maré, sào os extensos e medonhos
parceis lodosos, e enorme superfície de aguas de pequena
profundidade, na maior parte do tempo immoveis, que
ferem a nossa vista. Parece ver-se um colossal e medonho
pantano, como de facto é, em algumas occasiões.
A bahia de então nada se parecia com a de ha 60
ou 70 annos para cá. Outrora, quando percorrida, era
encantadora. Que prazer se devia ter ao avisl»r as lindas
orlas de arvores (mangaes) que em muitos lugares se
estendiáo a 11111, dous, tres c mais kilometros pelas aguas
da bahia, constituindo verdadeira mata marítima, que
encobria totalmente os Iodos, bem como enorme superfície
(1) E' esta a razão da denominação que lhe derão,—liio de
Janeiro.—Rio, porque o aspecto o denotava—de Janeiro, por ser
o mez da descoberta A denominação, portanto, cerrada, porque,
secundo dizem, rios são onze os que desagi ão na bahia, aléai
de mais 94 desaguadouros de maior ou menor importaucia. A floresta
marítima que nada deixava ver,deu lugar ao equivoco.

183
dc aguas pouco profundas! Que bellas c variadas impressões
se sentiriâo, quando navegando pelas embocaduras
dos rios e pelos exlensissimos, tortuosos e profundos
canaes, margeados de mangues e por elles ensombrados,
tanto áquem como além littoral, se divisassem ahi milhares
e milhares de aves de diversas especies! Ahi se
podia ver o corpulento pato real com attitudesde philosopho,
as Marrecas e os Irerês, dc todos os tamanhos e côres, tudo
em grupos, que representa vão as respectivas famílias. Lá
estava o João Grande, o Socó-boi, o Socó-gallinha c o
merim — o Frango d'agua e o Maçarico, tão bonitos e tão
esbeltos ; ora escondendo-se entre as folhagens das plantas
aquaticas, ora passeando por baixo dos mangaes. Via-se a
Saracura c a pequenina Sanã, tão ágeis e engraçadas em
seus movimentos, —a Rendeira, a Camachilra, a Pomba
rôla, a Pomba juruty, o Martin pescador, pousado nos ramos
dos mangaes, no exercício da pesca, tão hábil e arteiro
como elle é nesse mister. No ar, pairavão o Atobá e
o Mergulhão, bem como o João-Grande, espreitando as
aguas, para de chofre virem sobre ellas e apanharem os
peixes.
Via-se também o Trinta-réis, na mesma faina, e depois
os Diz-meiros a persegui-los no vôo, para os cansar,
obrigando-os a largar o que havião pescado, aproveitandose
por este modo do produeto da industria c trabalho
alheios. Vião-se as esbeltas Garças com seus longos c delgados
collos e seus modos senhoris, e os bandos de Gaivotas
dc diversas especies; emfim, todos essas aves, que
existião em grande abundancia, na faina dc alimentar-se,
sanificando e policiando as aguas.
Que interessante devia ser, ver debaixo da mata ma-

180
ritima (mangaes), numerosas tribus de carangueijos de
todos os tamanhos e variadissimas especies e typos, devorando
tudo o que encontravão ! Ver entre elles o denominado
urutu ou macaco, de côr avermelhada, saltando de
ramo em ramo dos mangaes, sem duvida para devorar as
larvas! Ver também os denominados marinheiros, trepando
pelos ramos das arvores, igualmente em procura das larvas
e bichinhos; cumprindo, tanto uns como outros, e todos, a
mesma missão de purificar as aguas, de salvar a vegetação,
protegendo-a contra os seres destruidores.
Que arrebatamento se devia sentir, quando na proximidade
dos mangaes, se ouvisse cantar o Sabiá nos
ramos das aroeiras, que os attrahem com os seus pendões
de pequeninas fruetas, muito apinhadas, e como se fossem
feitas de lacre escarlate! Como seria agradavel ouvir
também alli o canto dos Colleiros c de muitos outros passarinhos,
todos mimosos, tanto na voz como na plumagem !
Como seria encantador vêr as lindas Sahiras c também
o pequenino Bico-de-lacre, o Ja nua rio de África, aqui
acclimado!
Que estranha e extraordinaria impressão devia sentir-se,
ouvindo o grito estridente do Bem-te-vi, acompanhado
do de outras aves, e ao mesmo tempo, uma avesinha
dizer em tom melancolico de máo agouro — Tempo quente!
Tempo quente ! o canto monotono da Saracura (t i-potetri-pote),
c o Soeò-merim, que, quando pequenino repete
— Muniz-Muniz! E ao romper do dia, ouvir lá
nos ramos dos mangaes 011 das arvores que lhes succedião,
um passarinho, como que a despertar a adormecida
companheira, pronunciar o doce nome : — Maria !
Maria ' acordai que è dia 1 Escutar, emfim, tudo isto,

181
c, ao mesmo tempo, sentir o estalido ou crepitação
constante de sons diversos, produzidos pelos molluscos
ao abrir e fechar as respectivas conchas ! Todo esse
enorme concerto, em que reunidas se a chavão a alegria e
a melancolia ; concerto composto dos cantos melodiosos de
umas aves, trinados de outras, do piar, chilrar, assobiar,
grasnar c do quasi fallar dc alguns dos plumosos habitantes,
do sussurro produzido pelos molluscos dentro do
lodo coberto pelos mangaes, todo esse concerto devia, sem
duvida, causar estranheza aos que taes cousas virão e
ouvirão.
Era um encanto ! E tudo isso não era mais do que a
obra de Deus, era a natureza em todo o seu esplendor c
harmonia.
Quão deleitoso não devera ser. tomar parto em innocente
pescara! Que alegria ao ferra r com o anzol o lindo,
saboroso e delicado lladcjctc, os Mixollos, as Coró-corô-cas,
Canhanhas, Carapicús e outros muitos peixes, que então
abundavão, e, no meio de tudo isto, apanhar um Bayacúmerim,
ou Ara, depois delle iá ter cortado com os dentes,
mais de um anzol e habilmente devorado a maior parte
das iscas; e ve-lo ainda dilatar o papo todo estrellado,
roncar fortemente, c querendo morder ! Igualmente deleitoso
devia ser assistir ao trabalho exercido pelos pescadores
de profissão; ver a variedade e abundancia dos productos
colhidos; que então representavão enorme riqueza.
Devia ser um bonito e innocente divertimento, penetrar
debaixo de um Mangai, em que o lodo já estivo-se em
adiantado estado de solidificarão, e lá em pequenas poçase
caldeiras d'agua fresquissima c pura. resto da vasante, encontrar
os camarões de diversos tamanhos, que, descuido-

182
sos, isto é, que não havião acompanhado as aguas na retirada,
e que esto vão por isso condemnados a ser devorados
pelas aves aquaticase pelos manhosos carangueijos.
Como era divertido e util passatempo tentar apanhalos
á mão eelles a fugirem, dando grandes pulos; segirlos,
cahir aqui, cahir acolá, mas por lim.sahir triumphante
por ter apanhado boa porção delles. Colher no mesmo lugar
os saborosos mariscos de dedo (mexilhões pequenos), que
enredados nas rai/es dos mangues, abi progiediào, bem
como as ricas ostras, os carangueijos c outros mariscos,
todos excellentes para a alimentação, porque erão cheios
de vida e saúde !
Descobrir junto ao tronco dos mangues um orifício
com agua azulada, introduzir abi o braço e apanhar o
peixe Maria da (oca, a que impropriamente denominão
Mor ca, peixe finíssimo e muito saboroso. (1) Voltar depois
para casa, cheio de contentamento, todo pintado de lodo
preto até os olhos, e a família recebê-lo rindo-se do seu
estado, porém contente, por ver que o samburá que levava
no braço estava cheio de camarões ainda vivos e outros
productos da floresta piscosa !
Não haverá ainda alguém que se lembre, quando
joven, de ter feito uma destas excursões ? Creio que sim!
Devia, também, causar grande satisfação, penetrar nos
vastos territorios que rodelão a bahia, todos cortados pelos
rios e innumeros canaes e riachos, tudo defendido pelos
mangaes, tanto no littoral, como na larga faxa ás margens
fiuviaes, e isto até algumas léguas pelo interior.
(1) Informâo-me que em alguns pontos do Xorle, o nome
dado pelos indígenas a e«te peixe é—More, Talvez que se :a
isso a origem de chamar-se, entre nós, Moréa.

183
Não menos agradavel seria observar também com
attenção esses terrenos, que por accumulo da vasa lodosa
arêas, etc., forão 110 correr de muitos séculos conquistados
solidificados e saneados pelos mangaes.
Estes terrenos em alguns lugares acbavão-se cobertos
por diversas especies de arvores, que havião succedido ás
conquistadoras; em outros plantados de canna de assucar,
de anil, dc toda a casta de cereaes e também utilisados
pela industria pastoril. Yião-se, igualmente, por esses lugares
e mais para o littoral, os Sambnqtiis, esses grandes
accumulos de conchas de um sem numero de qualidades de
mariscos c de ossos dc animaes mortos, através de milhares
de annos, e que forão queimados com a lenha do Mangue
para fabrico da cal.
Via-se grande numero de ilhas que existem dentro da
bahia, rodeadas de mangaes. e algumas quasi por elles
escondidas. Kodcando-as, encontrava-se o porto, que na
maior parte era de branca areia ; então, podiáo-se vôr as
armações de pescaria, a satisfação em que vivião seus
habitantes, com a abundancia de meios fornecidos pela
industria da pesca e também pela producçáo das hortas e
arvores frutíferas, que muitas havião então. Assistindo
nessas ilhas ás brincadeiras do domingo e dias santiíieados,
a cilas apropriados, via-se a grande quantidade dc amigos
e conhecidos que da cidade para lá iao passar esses dias,
em entretenimentos innocentes.
A bahia do Rio de Janeiro era o maior e mais bello
jardim do mundo; era o laboratorio das riquezas, da saúde
c vida de nossos antepassados. Um só defeito tinhão os
mangaes; erão os terríveis mosquitos, que em certas horas
não consentiuo que ninguém se approximasse dos seus

184
lares; por que mordião sem dó ! Os Iodos descortinados,
porém, têm mosquitos ainda pciores.
Isto o passado ; agora o presente :
Em vez da grande floresta marítima constituída pelos
mangaes, temos vasta superfície de Iodos descortinados
daquella floresta, exposta aos ardores dos raios solares e
cheia de myriadas de seres, que em certas quadras de alguns
annos, são mortos pela acção abrazadora do sol, e se
decompõem ; temos os rios e canaes na maior parte obstruídos
pelo lodo e innavegaveis, quando as aguas se afastão
da bahia. Temos, enfim, em muitas occasiões a bahia
transformada, como já disse, cm colossal pantano, productor
dos terríveis e mortaes niiasmas palustres mixtos.
As aves e carangueijos que se desenvolviáo, protegidos
pelo cnsombramento dos mangues e boa qualidade das
aguas, desapparecerão quasi na totalidade; as aves de
arribarão nos abandonarão na maior parte e até o Atobá e
o Mergulhão, temem vir pescar nesta bahia, transformada
algumas vezes em cemiterio colossal.
Como a devastação dos mangues, com as redes destruidoras
e o destruidor dynamite, diminuio sensivelmente
a quantidade e variedade de peixes; perderão estes a
sanidade; porque as aguas estragadas têm em si elementos
toxicos, provinientes da putrefacção operada nos parceis
lodosos em alguns verões, quando com marés baixas coincidem
ventos que embargão na barra a entrada do oceano,
para as renovar.
Faz dó ver, em muitas occasiões, lindas corvinas e
outros peixes finíssimos, nadando, com a cabeça fóra da
agua, soflrcndo terrível agonia e. repentinamente, voltarem
o ventre para cima e morrerem. Tal é o estado das aguas !

1*5
Desapparecerão certas qualidades de mariscos e entre
ellas o Tamatim ; outras diminuirão e em certas quadras
tornão-se perigosos como alimento, do mesmo modo e
pela mesma razão apontados em relação aos peixes.
Outrorasó se via pescar com instrumentos permittidos
pela lei, e agora, vemos, os arrastões, os cêrcos, o cae-cae e
a dynamite, destruindo a criação dc peixes, despovoando
as aguas da bahia, roubando a alimentação do povo e reduzindo
os pescadores á miséria.
Em vez de uma atmosphera equilibrada, rica de
princípios reparadores, em vez de uma alimentação local
abundante e saudavel, temos uma atmosphera por longos
períodos desiquilibrada, temos na bahia o silencio do
cimiterio. O laboratorio das riquezes da saúde e vida de
nossos antepassados, estã agora transformado em laboratorio
de pobreza, de miséria, podridão e morte.
Em vez das terras baixas de além littoral se encontrarem
em parte cobertas de arvores, que succedèrão aos
mangaes conquistadores, e em parte rotcadas, e bem utilisadas,
dando abundantes productos e immesas riquezas,
vemos esses campos, quasi todos compostos de humus e
calcareos, completamente abandonados, desnudados das
matas, alagados e, na maior parte dos annos, pestiferos.
Essas terras, como já disse, erão a lenta conquista realizada
Pelos mangaes.
Emquanto esses mangaes forão conservados, tudo
corria perfeitamente; logo, porém, que a derrubada attingio
a um certo gráo, começou a insalubridade e o abandono.
Outr'ora, os mangaes fizerão enormes conquistas sobre
o mar; agora, o mar procura apoderar-se do que lhe havia
24

190
sido tirado. Em muitos lugares as aguas estão diluindo e
espargindo as terras conquistadas, o que é horrível, porque
a bahia vai assim sendo obstruída em sua maior parte.
Em vez de ilhas florescentes, todas habitadas e em
que reinava o contentamento, vemos agora um grande
numero dellas desertas, rodeadas na maior parte de lodo
desnudado, algumas parcialmente destruídas pelo marc em
certas occasiões expostas a um tal calor, que impossível é
alli o demorar-se, ao passo que no inverno rigoroso o frio é
tal que custa a supporta-lo; tudo por falta dos mangaes.
No entanto, todas as riquezas perdidas, bem como
toda a opulencia e esplendor da bahia, a harmonia geral,
equilíbrio e purificação das aguas e da atmosphera nesta
zona, podem voltar em poucos annos; basta que os homens
da sciencia indiquem a necessidade da restauração da mata
marítima, do precioso e providencial Mangue.
Dirija o povo suas preces ao Ente Supremo, para que
inspire esses homens; por que Elle é infinitamente bom.
Então, as camaras municipaes possuirão posturas que
autorizem o seqüestro da lenha de Mangue em todos os
lugares onde fôr olíerecida á venda ; e as redes destruidoras
da criação dos peixes e dos mariscos, serão consideradas
instrumentos attentatórios do bem publico. Ninguém
poderá possuir taes rOdes, a não querer que a autoridade
lhe possa varejar a casa para sequestra-las e queimar. Não
se pôde acreditar que um cidadão possua uma rede que importa
em centenas de mil réis, simplesmente por ostentação
; se a possue, é para com ella commetter um crime.
Virá também uma lei que prohiba as caçadas dentro
da bahia, e 110 littoral, poupando assim a vida das aves
aquaticas, tão úteis c absolutamente indispensáveis nesta

187
zona, para o equilíbrio e saneamento das aguas e conseqüente
pureza dos ares.
Só por estes meios se podem vedar os abusos que
aponto e que por verdadeiramente selvagens são uma
offensa, se não um desmentido á nossa civilisação.
Quanto á vasa lodosa, que só áquem littoral tem uma
superfície de mais de trinta legoas quadradas, não incluindo
a que nas vasantes fica coberta apenas com uma
camada de agua de 1 a 2 palmos, pensar cm conquista-la,
a não ser com os mangues, é grande erro. A maior parte
dos morros e montanhas que nos cercão, quando transferidos
como aterro para cima dos lodaçaes, não conseguirião
fazer parar o trabalho da natureza ; verdadeiro tormento
de Svsipho, os Iodos se renovarião eternamente.
(Artigo publicado no Jornal do Commercin, de 8 de
Novembro de 1887.)

VIII
Ao terminar esta já tão longa e enfadante serie de
artigos, vou ainda tratar da interessante questão da pesca,
Constitue esta industria um dos mais importantes elementos
de alimentação e riqueza das nações banhadas pelo
oceano, ou cortadas pelos rios. E' ella das maiores industrias,
em que se emprega a actividade humana ; depois da
agricultura, é talvez a que maior numero de braços occupa.
Da classe dos pescadores, emfim, são tirados os melhores
marinheiros das nações.
Paizes ha, como o norte da França, Bélgica, Ingla*
terra, Noruega, Hollanda, Terra-Nova e a China, em que a
industria da pesca avulta no movimento commercial e se
eontáo por centenas de milhões os productos. No Brazil, já
as armações de pesca occupárão milhares de braços, e
ainda restão no Pará, nas immediações da Bahia, na Capitania
e em Santa Catharina, os vestígios do que foi entre
nós esta industria.
Ainda mais, os peixes salgados do Rio Grande do Sul,
Desterro e Cabo-Frio, contribuem annualmente com fortes
quantidades para a alimentação publica das províncias. No
Amazonas, pôde dizer-se que a maior parte da população
vive do pescado de suas ribeiras.
Nesta zona, a sorte da pescaria, como já tive occasião
do dizer, acha-se intimamente ligada á das matas mariti-

190
mas, constituídas pelos mangaes: sem ellas o peixe nSo pôde
procrear, e nem a sanidade pôde ser garantida. Diversas
especies de peixes e mariscos, que em nossas aguas devem
desenvolver-se em grande quantidade, mal podem progredir,
já pela falta de emsombro onde demorem emquanto
pequenos; já pela diminuição ou escassez das algas, já
porque as aguas que cobrem os parceis lodosos, canaes
e alagadiços, por expostas aos raios solares, tornão-se, em
algumas épocas, verdadeiramente pútridas, matando-os,
diminuindo assim a procreação e enfermando-os de tal
modo, que os torna perigosos como alimento.
A diminuição dos crustáceos e dos mariscos de concha
torna-se cada dia mais sensível, concorrendo para tão grande
mal mais de uma causa. Os grandes carangueijos pretos
não podem procrear com facilidade, em virtude da falta
dos mangaes, debaixo dos quaes, em tócas mais ou menos
profundas, construídas nos Iodos não diluídos e ensombrados,
elles se desenvolvião e multiplicavão de modo assombroso;
e os poucos que relativamente se crião, são quando
pequeninos, na maior parte, destruídos pelas rêdes.
Outros muitos crustáceos vão também tornando-se
raros. O bonito carangueijo denominado gtiayá é raramente
encontrado e o guagamú tem desapparecido de
muitos pontos do littoral. Esta ultima especie construe
seus aposentos na terra firme, junto aos mangaes e é muito
util á hygiene das aguas, em virtude de sua voracidade e
por ser dotado de grande força para 'cortar os detrictos
mais resistentes. E* tão voraz, que invade os quintaes das
casas para devorar os productos das hortas e a criação
quando pequena. Cumpre prevenir ás pessoas que fóra
daqui lerem o que acabo de escrever, que os guayamtiv

191
de que constantemente tratao as folhas diarias desta côrte
não são os crustáceos de que me occupo e sim uma outra
especie, que segundo as mesmas folhas, se tem desenvolvido
em grande escala dentro da cidade. Estes guayamús
são homens brigadores, representando um grupo, que vive
constantemente em luta com outros grupos denominados
nagôas e os dissidentes coroados. Ao que parece, emquanto
os guayamús de que trato diminuem no littoral, vão estes
tendo grande desenvolvimento dentro da cidade, talvez por
encontrarem meio apto á sua existencia. Ha até quem
diga, que por certas questões de equilíbrio, elles têm a
multiplicação garantida.
Quanto aos mariscos de concha, a sua diminuição é
também cada dia mais sensível. As ostras que se criávão
debaixo dos mangues, ficão agora expostas aos raios solares
immersas em lodo podre : a sua multiplicação é diminuta
e são doentias, e as que se desenvolvem nas pedras, em
aguas mais profundas, que algumas vezes estão em péssimo
estado, as matão ou as fazem adoecer. Além disto, a colheita
sem methodo, fará com que este precioso mollusco
tenda a extinguir-se.
Outros mariscos de concha, entre elles o tamatim,
estão quasi extintos, e a itarioba (ameijoa) vai pelo mesmo
caminho ; em virtude do mão estado das aguas em certas
quadras. Este marisco procria e móra na saudavel areia, e
como esta não é coberta por mangues, que a ensombrem,
foi dotado de meios de locomoção afim de não ser victima
dos ardentes raios solares. Ao romper do dia é este marisco
encontrado a tres e quatro centímetros da superfície
da areia ; logo, porém, que os raios solares os atacão com
mais vigor, abrem a respectiva concha, e servem-se de

192
ama antema, com a qual cavão na areia, e lá vão por ella
abaixo até onde querem.
Não obstante, porém, a sua organização apropriada ao
meio, nem sempre tem a vida garantida ; porque as aguas
saturadas de princípios toxicos gerados nos Iodos descortinados,
lá as vão atacar c as matào em grande quantidade
nas suas jazidas. O samanguaid, cuja reproducção era prodigiosa,
já hoje em muitas paragens é raro. Só o mexilhão
apresenta desenvolvimento considerável, e isto tanto nos
lôdos, como nas corôas ; o que é altamente perigoso, por
que o calor dos raios solares os mata. e as suas emanações
pútridas são das mais terríveis.
As lulas, producto marinho, tão estimado e que outr'ora
abundáváo, são agora muito escassas sem duvida por
serem destruídas pelos arrastões.
O proprio peixe de corrida, 011 arribação, não fixa residência
em nossa bahia, por não a encontrar ensombrada
pelos mangues, e nem tão pouco as suas aguas sanificadas
por elles.
Estes peixes procurão por todos os modos sahir para o
oceano, em busca de bahias ou enseadas, onde encontrem
sombra c aguas puras. A maior parte dos cercados ou curraes,
levantados na bahia, erão destinados a attrahir e
prender esses peixes, na entrada ou na sabida. Os cercados
tinhão este lado bom; mas tinhão outros prejudiciaesá
industria da pesca, quando construídos em lugares impróprios.
Entretanto, não se pôde prescindir desses instrumentos
de pesca, pois são elles que em certas quadras
fornecem ao mercado grande quantidade de peixe.
E' infelizmente, no tempo de verão, que mais abundancia
ha de peixe e camarão; e em alguns annos, tal é o es-

103
tado pútrido das aguas, que esses produtos constituem,
como alimento, um grande perigo para certas compleições,
perigo este que maior se torna, quanto maior é a quantU
dade que entra para o consumo da população. Para maior
infelicidade, coincide a Quaresma e a Semana Santa com a
quadra de regular abundancia e maior procura daquelles
productos; quadra, quedados certos phenomenos, os tornão
improprios como alimento.
Quando existia a mata marítima, não se passavão
assim os factos, porque os productos erão perfeitamente
sãos. Entretanto, é necessário, ó indispensável, augmentar
e garantir, por todos os modos, a reproducção do peixe e
mariscos. Para isso se obter, porém, é imprescindível a
restauração da mata marítima, como imprescindível cila
é para garantia da sanidade. E' urgente, pois, cuidar simultaneamente
dessas duas grandes questões, que se achão
tào intimamente ligadas e que bem podem ser consideradas
questões de salvação publica. Abandona-las, deixando de
equilibrar a atmosphera e de repovoar as aguas, é descuido
que olíende á Divindade previdente, e á sociedade ameaçada.
Tenha-se o maior cuidado e rigor no exame do peixe
c mariscos ollerecidos ao consumo ; marquem-se as horas
cm que esses productos podem ser vendidos; o modo por
que devem ser acondicionados e conduzidos pelos vendedores;
indague-se de sua procedencia e qualidade, einquanto
não fôr restaurada a mata marítima ; mas nào se
descuidem aquelles a quem isto compele, de deixar de
concorrer com medidas que garantão a sua reproducção e
sanidade, a titulo de que esses productos possão ser vehi-

105
lei, para levar a termo o louvável intento de prestar um
grande serviço ao povo, aos pescadores e ao paiz. A mesma
autoridade tem igualmente procurado acabar com o
barbaro uso da dynamite, mas pouco ou nada ha conseguido.
Até em pleno dia, bombas têm sido lançadas na
praia do Flamengo e em outros pontos do littoral, com a
maior aíTronta para os que taes barbaridades presencião.
Isto nào deve continuar assim, por que depõe muito contra
a indole e costumes do povo.
Ninguém, seja qual fôr a posição na sociedade, pôde
praticar taes crueldades, ou proteger os que as praticâo.
Demais, estas crueldades muito prejudição ao povo e a
uma das mais importantes industrias. Inste a Gamara
Municipal com o governo para que a Capitania do porto
seja dotada de todos os meios de que necessita; vá a
Camara em auxilio da Capitania do porto, gratificando
generosamente aos pescadores e capatazes que seqüestrarem
as redes, que tudo se acabará promptamente.
As despezas feitas com as gratificações concedidas pela
lei, serão amplamente compensadas.
Se dentro da bahia se dao taes abusos, e são praticadas
taes barbaridades, lá fóra da barra, o mal é, talvez,
igual, se não maior.
Lá, as redes, em certas épocas do anno, realisão não
pequena destruição e afugentão algumas qualidades de
peixes, que muitas vezes só voltão passados alguns annos.
A dynamite, segundo me informão, trabalha incessantemente
como instrumento de pesca, sende enormes as destruições
feitas por esse terrível explosivo, que, além dos
males que produz, matando myriadas de peixes ainda sem
desenvolvimento, afugenta outros para sempre. Ainda

106
mais, o peixe morto pela dynamite entra rapidamente em
decomposição.
Para ter-se certeza do que exponho sobre a pesca pela
dynamite, fóra da barra, e dos elleitos produzidos pela explosão
desta substancia, examine-se todo o peixe que do
alto mar vem ao mercado, e se verá que cm alguns delles, a
parte exterior do ventre tem côr azulada; que na boca não
tem signa! de ler ferrado anzol, nem tão pouco a marca,
em forma de annel, próxima á guelra ; marca que as redes
deixão aos que cahiráo nas respectivas malhas. Aquelle
primeiro signal, junto á ausência destes dous últimos, constituo
indicio certo do modo barbaro, pelo qual forão colhidos.
Examinados estes peixes, encontrar-se-hão os intestinos
mais ou menos dilacerados e a maior parte do sangue
aocumulado na espinha dorsal.
A dynamite é de uma superíluidade dc acção horrível.
Basta saber-se que, quando uma bomba faz explosão dentro
d'agua, e se apanhão dez ou doze peixes de tamanho regular,
por virem á tona, milhares delles das mesmas dimensões,
além dc milhões dos mais pequeninos, ficão
mortos no fundo do mar; sendo mais tarde em parte, arrojados
ás praias, para lá apodrecerem e inficcionarem o ar,
com emanações pútridas e das mais perigosas para a vida
do homem. Os peixes que escaparão á medonha explosão,
fogem espavoridos e na maior parte das vezes, os de sua
cspccic, não voltâo mais á zona, em que taes crueldades
slo praticadas. Entretanto, tenho ouvido muita gente dizer
(da bem aquinhoada) que tudo isto dc nada vale, porque
nossas aguas são muito ricas dc productos....
Esta maneira dc pensar ou de evitar canseiras de
pensamento, ca usa-me séria tristeza, porque o optimismo

107
levado a tal ponto, contitue grave perigo para a humanidade
e para a patria.
O que todo o homem philantropo e sincero deve dizer
é que poderemos ter, com as regulares cautelas, peixes e
mariscos saudaveis, e em quantidade tal, como em parte
alguma ; e nunca o contrario disto.
A liscalisação da pesca entre nós diííere em muitos
pontos da dos outros paizes. Lá. nesses paizes, além da
vigilancia exercida sobre os pescadores nas aguas de domínio
territorial, afim de obstar á natural tendencia para
o abuso, torna-se necessaria constante vigilancia para que
nào scjào essas aguas invadidas pelos pescadores de outras
nacionalidades, que, persuadidos de não resultar mal
algum á sua zona, praticáo as maiores depredações, sem
calcular que o mal feito por elles em aguas que lhes nâo
pertencem, cedo ou tarde tem de reflectir-se nas suas
próprias.
Entre nós, quasi desnecessário é vigiar as linhas divisórias
das aguas das províncias, porque, cm geral, os
pescadores nào se achão apparelhados para excursões
muito longínquas; —mas temos que x igiar, e com o maior
cuidado e rigor, as aguas de domínio territorial, porque
são ellas tratadas como ser ão por invasores. Infelizmente,
os exploradores da industria da pesca, com redes destrui -
doras, dentro da bahia, sào quasi na totalidade homens
que nunca forão pescadores; e sim, em grande numero,
indivíduos em transito, que o que querem é ganhar a vida,
pouco se importando com o bom ou máo futuro do lugar,
onde lograrão fortuna : são cmfim, indivíduos sem família.
Se o uso das redes destruidoras dos peixes, camarões, etc.,
fór eflicazmcnte vedado, quasi todos os que exercem essa

202
industria se retirarão do lugar ou passarão a ser serventes
de pedreiros, chacareiros, etc., etc., mas nunca pescadores,
porque de tal arte nada sabem. No mesmo caso estão os
que, fóra da barra pescão com dynamite e com as redes
que afugentão os peixes.
Os inimigos da industria da pesca, estão, pois, vivendo
no proprio recinto, occupado pela nossa população. Os
americanos que vêm piratear nas aguas da Nova-Escossia,
são entre nós os adventicios, abrigados á sombra de nossas
ilhas e angras. Vivem, emfim, nas próprias aguas, cm que
praticão as depredações. No entretanto, esses homens, têm
tido mais de uma vez alguns defensores, o que custa a
acreditar.
E não é só isto : ha cinco ou seis annos. mais de um
pescador me disse que julgava existirem indivíduos que
viviáo de advogar os interesses dos poveiros. Não dei
credito a tal boato, por me parecer que tinha elle origem
no estado de desespero dos pescadores, por se verem privados
de ganhar o pão para a família.
Antigamente, quando os parceis lodosos se achavão
encobertos pelos mangaes, e os canaes, rios e mais paragens
aquaticas, esta vão por clles ensombrados, os peixes
de arribação, principalmente a tainha, que na maior parte
vem do Rio Grande do Sul, alli fica vão, havendo-as em
abundancia, quasi todo o anno, e geralmente gordas e
saudaveis. Agora está tudo mudado. Esses peixes, desde
que foi destruída a mata marítima, não querem acudir
aqui em abundancia, como outrora ; coque entra a barra,
procura rapidamente sahir. Só os que possuem cercados
as podem utilisar, nas épocas cm que ellas entrão dc corrida,
ou aa 3ua retirada.

203
Quando a mata marítima existia, pouca necessidade
havia de construir cercados; porque debaixo das arvores,
em muitos pontos do littoral e das ilhas, se podiào
construir magníficos viveiros. Hoje, os cercados, como já
disse, são indispensáveis para o abastecimento da cidade.
São elles que fornecem a sardinha ao povo para alimentar-se
e aos pescadores para iscarem os anzóes, visto que
as apanhadas pelas redes, não se prestâo para esse fim, por
se diluírem facilmente. Quando nào lia sardinhas, grandes
são as dilficuldades com que lutào os pescadores.
Urge, pois, que medidas rigoiosas sejào tomadas, para
que este estado de cousas, tanto dentro da bahia, como
fóra da barra, tenha prompto termo.
Faz dó ver os pobres laboriosos e honrados pescadores,
na maior parte carregados de numerosa família, que trabalbâo
com apparelhos legacs, faz dó, repito, ver o estado de
pobreza, a que se achào reduzidos. O maior numero delles,
depois de estarem uma noite inteira a trabalhar sobre as
aguas, de lá voltáo sem produeto algum de seu trabalho, ou
se alguma cousa trazem, mal lhes chega para dar café c
pão á família. Os arrastões, cercos e outras redes, tudo
apanháo e destruem, nas aguas por elles escolhidas, como
mais piscosas.
Se uma ou outra vez suecede abundar o peixe e camarão
em algumas paragens, os poveiros lego o sabem, e
lá váo em qualquer noite, muito escondidos e tudo destróem
com as terríveis redes.
As redes destruidoras sào tào poderosas, que até fogões
velhos, camas de ferro usadas e outros objectos lançados
nos canaes e 110 fundo do mar, pelos pescadores, com intento
de as embaraçar, sáo por ellas apanhados e arrebata-

200
dos, o depois collocados em boa guarda. Algumas vezes
os pescadores íincáo, no fundo dos canaes, fortes páos, para
ver se assim conseguem afastar os terríveis nimigos.Trabalho
perdido! Os páos são facilmente arrancados. Estas rèdes
malditas, parece que são indcstructiveis, por qualquer lado
que encaremos a questão, e, no entretanto, ellas destróem a
criação dos peixes, camarões, siris, etc., etc., e até a humanidade.
com os productos que apanháo em certas épocas de
alguns annos.
Para ver-se que não exagero, basta saber-se que
aquellas rédes, bem como outras, manobrão em aguas de
má qualidade, e quando tirão o lance são levadas para
cima de parceis mais consistentes e coroas cobertas de
Iodos decompostos c saturados por grande quantidade de
peixes e mariscos em putrefacçâo. O contado ainda que
por poucos minutos, dos productos colhidos, com aquelles
Iodos, os satura de princípios putrcfactos; o que junto ao
seu estado naturalmente doentio, deve causar grande damno,
aos que com elles se alimentarem. Demais, nesses lugares,
fica sempre grande quantidade de bayncüs na maior
parte ahi deixados pelas mesmas redes, conjuntamente
com milhões e milhões de outros peixes, e camarões pequeninos,
que simultaneamente apodrecem ; e sabido é,
que o bayarú tem propriedades venenosas.
Causa horror ver a quantidade de badejetes, robalos,
linguados, garoupas, coró-coró-cas, canhanhas, pescadas,
corvinas c outros muitos peixes, medindo 1 a ü e 7 centitimetros
de comprimento, desprezados sobre o lodo e praias
por sua pequenez. Entretanto, esses peixes, poucos mezes
depois, teriào um desenvolvimento tal, que cada um
delles, poderia dar ao pescador que fóra da barra ou na

201
bahia os apanhasse com anzol, ou mais. Vô-se, pois
que as destruições feitas pelas redes conderanadas, attingem
a milhares de contos de réis por anuo.
O camarão, produeto tão estimado em toda parte do
mundo, podia aqui abundar de tal modo, que a população
dellc usaria constantemente e a baixo preço; mas as redes
o destróem completamente. Muitas vezes nem para iscar
os anzóes, os pescadores os apanhão; e é o camarão a
isca predilecta de certos peixes, como é a sardinha de
outros. Eu tenho visto, sobre os parceis e corôas, porções
dc camarões, que representão toneladas de peso bruto,
quasi todos menores de dous centímetros, assim como tenho
encontrado, em muitos pontos das aguas remansadas, superfícies
enormes de lodo, cobertas por elles, mortos ao calor
dos raios solares. Entretanto, este produeto, podia constituir
industria de grande valor.
Os siris são também, pelo mesmo modo destruídos
pelas redes. Não bastava a falta do Mangue, falta que
concorre para que não progridão ; vierão ainda as redes
para os acabar. Este crustáceo, todavia, não só é saborosíssimo
quando gordo, mas é um reconstituinle poderoso
quando levado na agua ao fogo ainda vivo. Até as cascas
deste crustáceo, quando redusidas a pó impalpavel, são de
grande utilidade ás criancinhas fracas. Tudo o que acabo
de expôr é um verdadeiro horror e custa a acreditar que
se pratique, que se consinta.
A salga de peixe e mariscos é também questão dc
grande alcance; não aqui, no Rio de Janeiro, mas em
algumas províncias, onde essa industria vai tomando
incremento. E', pois, necessário ensinar aos pescadores
26

202
ou nos que exercem a industria da salga, o modo scientiíico
de a fazer; indicar-lhes, sobretudo, qual o sal dc que
devem usar, visto que a maior parte das qualidades da
que elles podem dispôr, não serve de modo algum para
esse mister, como não serve para conservar as carnes e
até os couros.
O peixe salgado com sal impróprio fica rapidamente
ardido, e é muito perigoso como alimento : tanto elle, como
os mariscos assim conservados, podem ser origem dc
graves enfermidades, entre ellas as eruptivas.
Se os alimentos merecem sérios cuidados dos hygíenistas,
sem duvida os marinhos, são os que devem merecer
a maior attenção; porque constituem, quando cm mão
estado, quer frescos ou conservados, substancias damnosas e
nocivas. Tenho visto famílias de vendedores de peixe, em
estado que parecem cobertas de bexigas, que mais tarde
se tornão em feias pústulas, deixando por longos mezes
manchas na pelle.
Provém este estado morbido de guardarem certos
peixes amanhados, de um dia para outro, envolvidos em
sal, pensando assim conserva-los. Quando depois ingerem
o peixe nesse estado, e o sentem picante, julgão que isso
provém de excesso de sal. Suppondo que as pustulas originadas
por esse mão alimento, são contagiosas.
A alimentação de productos marinhos, como já disse,
é altamente proveitosa em muitos sentidos: torna-se
porém, excessivamente perigosa, quando os productos se
achão alterados. E' muito mais perigoso comer peixe ou
mariscos em estado de alteração, do que as carnes dos
animaes terrestres, ou vegetaes em máo estado.

203
Cumpro, pois, estudar, independentemente da restauração
da mata marítima e conseqüente saneamento das
aguas, a índole particular dos diversos seres marinhos,
que entrão na alimentação, afim de conhecer das crises a
que as respectivas organisações dos mesmos se achão sujeitas,
para que os pescadores possão conhecer das épocas
apropradas á colheita deste ou daquelle peixe, ou mariscos
e também para que o povo não faça delles uso nas quadras
impróprias. Peixes e mariscos ha. e dos mais delicados,
que em certas occasiões se fomão impropros para a alimentação.
Tenho \vsfo pe :xes enfermos que parecião do
perfeita saúde : ma :s de um tenho cxanvnado nessas condições.
Cada pe'\e e cada marisco, emfim, tem sua época,
em nue se achão gordos, e. sem duv ;da. é então que elles
são saudaveis e propros para sorver de alimento. Uma
postura, que regulasse esta ;mportante questão, seria de
graw'o utilidade, fe ;tos aturados e sérios estudos a tal
respeito.
Xâo fernvnarei estas considerações, sem lembrar que
se não deve conscnt ;r a oferta á venda de peixe vivo,
porque tirado elle de seu amb ;ente. entra em sofTrimonto
tal o prolonga ?a agonia, que lhe altera a sanidade; bem
como o uso de guardar esses productos em gelo c sal que,
como já disse em 1883. é altamente nocivo á saúde e
attentatóro dos direitos e interesses dos pescadores; e,
portanto, da industria da pesca. Este systema dc conservar
peixe, é, nesta zona impraticável.
Em fim, os abusos ullrapassárão tudo o que se pódo
imaginar; o parece-me que só por me'os muito cnergicoa
ou mesmo violentos, se pôde dc uma vez extirpa-los*

204
Venhão posturas, que autorisem as camaras municipaes
a processar aquelles que forem denunciados como
possuidores das redes prohibidas ; e os que forem vistos
com ellas pescar, bem como os que para tal fim se servirem
da dynamite. A lei não permittc que o povo possua certas
qualidades de armas em seus domicílios; pratique-se do
mesmo modo com aquelles instrumentos que attentão
contra o bem estar do povo e contra a sustentação de
uma das mais importantes industrias, em que se occupa a
humanidade.
Contar com flagrante, para seqüestrar essas redes que
despovoão as aguas da bahia, é concorrer para a multiplicação
desses terríveis instrumentos, que roubão o alimento
do povo e aniquiláo uma das mais úteis industrias, redu-
«
zindo á miséria os que a exercem legalmente. E\ sem o
querer, proteger cem ou duzentos indivíduos, em detrimento
de centenas dc milhares, além de diminuir as rendas
da Municipalidade e Capitania do porto. A bahia do
Rio de Janeiro é enorme, e quasi impossível se torna
policia-la elTicazmente. Como descobrir esses pescadores
dc nova especie, essa verdadeira praga, no escuro da
noite, quando immcrsos na agua com as suas redes malditas?
Demais, elles dispõem de indivíduos que os avisão
quando a autoridade se approxima para lhes dar caça, e
nesse caso, largão os terríveis instrumentos no fundo
dos canaes, saltão para as canôas c retirão-se para mais
tarde vir cm busca de suas redes. Causa desagradavel impressão
ver esses verdadeiros piratas das aguas, embarcar
as redes nas canoas, partirem com ellas para a pesca e
depois, mesmo era pleno dia, voltarem para terra, sem

14Í5
que cousa alguma se lhes possa dizer. Os cápatazes e o
proprio capitão do porto, podem passar junto ás canôas
carregadas com as enormes redes destruidoras do peixe, e
conhece-las: podem assistir ao seu embarque, trajecto
pela bahia, e desembarque, c não tem o direito de as seqüestrar,
por não ser caso de flagrante. Dizem-me mesmo
que ha recommendação, não sei de quem, de só aprehender
taes redes, quando immersas na agua.
Uma lei destas, se é que ha tal lei, assim concebida,
torna-se ridícula; parece até que tem por fim zombar da
gente sensata. No entretanto, se um indivíduo fôr denunciado
de andar com armas prohibidas, ou instrumentos que
indiquem intenção de roubo, é preso e processado.
Restaurem-se as matas marítimas e repovôem-se as
aguas da bahia ; prohiba-se a caça e destruição das aves
aquaticas, que a sanifleação da capital do Império apparccerá,
assim como a abundancia de alimentação.
Os pescadores, que aos milhares vivem na mais completa
miséria, poderão manter-se folgadamente, supprindo
a população de peixe saudavel o a preço baixo.
Estarei em caminho errado ?
Acaso o que tenho escripto, em assumptos concernentes
ao bem estar e hygiene do povo brazileiro, será um amon
toado de futilidades?
O futuro o dirá.
A responsabilidade rccalrrá em quem errou, se erro
existe, e não em mim.
Seja como fôr, espero voltar a este assumpto da hygiene
da natureza, por mira levantado aqui em 1883, isto,

206
se o Jornal do Commercio continuar a ter commigo a condesccndencia,
ou para melhor dizer, caridade, que ató agora
tem tido. Se náo •.. não.
(Artigo publicado no Jornal do Commercio, dc 22 de
Novembro de 1887).
% X
FIM
Typographia Imp. e Constit. de J. YiUencuve & C.

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