Herança siciliana Penny Jordan - Publidisa

Herança siciliana
Penny Jordan

Herança siciliana
Penny Jordan

Editados por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.
© 2009 Penny Jordan. Todos os direitos reservados.
HERANÇA SICILIANA, N.º 1 - Janeiro 2012
Título original: Captive at the Sicilian Billionaire’s Command
Publicado originalmente por Mills & Boon®, Ltd., Londres.
Publicado em portugués em 2010
Todos os direitos, incluindo os de reprodução total ou parcial, são
reservados. Esta edição foi publicada com a autorização de
Harlequin Enterprises II BV.
Todas as personagens deste livro são fictícias. Qualquer semelhança
com alguma pessoa, viva ou morta, é pura coincidência.
®,Harlequin, logotipo Harlequin e Sabrina são marcas
registadas por Harlequin Books S.A.
® e São marcas registadas pela Harlequin Enterprises Limited e
suas filiais, utilizadas com licença. As marcas que têm ® estão
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países.
I.S.B.N.: 978-84-9010-653-2
Editor responsável: Luis Pugni

PRÓLOGO
Rocco tirou o chapéu que pusera, enquanto mostrava
o complexo de luxo na Sicília aos potenciais investidores.
Depois, passou a mão pelo cabelo escuro e
grosso com impaciência, pondo o telefone na orelha.
– Queria falar comigo, Dom Falcon? – perguntou,
laconicamente.
Se o seu irmão mais velho se sentiu irritado por
Rocco usar o seu título num tom de brincadeira, não
disse nada.
– Encontrámo-la – limitou-se a dizer. – Esta é a sua
morada de Londres. Sabes o que tens de fazer.
Falcon desligou antes de Rocco conseguir dizer
mais alguma coisa. Então, pegou no seu chapéu e dirigiu-se
para o módulo portátil que servia de escritório.

CAPÍTULO 1
O barulho de um tubo de escape fez com que Julie
olhasse para trás e, depois, verificasse automaticamente
se tinha a mala bem presa no ombro. Era uma
vizinhança perigosa. No outro dia, a supervisora da
creche avisara-a de que não devia deixar nenhum documento
pessoal no seu apartamento porque havia
uma onda de roubos, sobretudo de passaportes. Portanto,
ela tinha sempre tudo na mala.
– Menina Simmonds?
Julie susteve a respiração. Estava tão ocupada a
olhar para trás que não vira o homem que estava à sua
frente, a bloquear-lhe a entrada no edifício remodelado
em que ela arrendara um apartamento pequeno.
Mas só de olhar para ele soube que não se tratava
de nenhum ladrão. Não podia sê-lo com aquele carro
tão caro estacionado ao seu lado, que tinha todo o ar de
ser dele. Julie assentiu com cautela.
– Este é o seu filho?
Julie sentiu uma onda de apreensão enquanto agarrava
com força no seu sobrinho órfão. Afinal de contas,
Josh era seu filho... naquele momento.
A chuva gélida de Março que começara a cair quando
ela saíra da loja onde trabalhava a tempo parcial para
poder ir à creche buscar Josh tinha-lhe ensopado o casaco
e o seu cabelo suave e loiro estava muito molhado.
Para cúmulo, estava presa na rua com um homem que
estava a fazer-lhe perguntas a que não queria responder.
Doíam-lhe os braços por causa do peso de Josh,
em conjunto com o peso da mala e do saco de fraldas.

– Se é um cobrador de dívidas... – começou a dizer.
Julie sentia o coração cheio de pena. Josh era dela. Não
havia razão para pensar que aquele desconhecido podia
ameaçar o seu direito de dizer que Josh era filho dela,
mesmo que não fosse a sua mãe biológica. Isso era o que
conseguia por viver com medo da chegada de mais exigências
de dinheiro. Sentia-se culpada e com os nervos
em franja, mesmo que não houvesse razões para isso.
Se o que aquele homem procurava era dinheiro, então
estava a perder tempo. Já não havia nada para levar.
Julie ergueu o queixo num gesto de orgulho inconsciente.
Até tinham levado o carrinho de Josh para
pagar as dívidas que a sua irmã deixara ao falecer. Não
fazia sentido compadecer-se nem lamentar que os seus
pais não tivessem pensado em deixar um testamento
em condições. A longo prazo, como era a sua única filha
viva, ela herdaria alguma coisa. Esperava que fosse
suficiente para saldar as dívidas de Judy e para comprar
uma casinha para Josh e para ela. Mas, segundo o
seu advogado, o processo poderia demorar bastante
tempo, dado que a situação era complicada.
O facto era que os seus pais, a sua irmã, James, o namorado
da sua irmã, e os pais dele tinham morrido juntamente
com outras vinte pessoas no mesmo acidente de
comboio. Fora um golpe terrível e Julie vira-se obrigada
a ter de cuidar de si própria e do filho da sua falecida
irmã, enquanto recaía sobre ela o pagamento das dívidas
de Judy.
E, claro, tivera de lidar com a morte de James.
Os funerais tinham sido ainda piores do que a notícia
das mortes. Obviamente, Julie, como única sobrevivente
adulta da família, tivera de resolver tudo para
enterrar os seus pais e a sua irmã. Pensara que talvez
Judy devesse ser enterrada com James, mas Annette, a
irmã mais velha de James e sua única familiar, recusara-se
a pensar sequer na ideia e insistira que James
fosse enterrado com os seus pais.
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Como o funeral se celebrara dois dias depois do da
sua família, Julie pudera assistir e descobrir que Annette
era exactamente como James a descrevera: rígida,
vestida com roupa cara, pois o seu marido era
banqueiro, e muito fria.
– Mantém esse menino afastado de mim – dissera-lhe
com secura, afastando-se de Julie. – Este casaco custou-me
uma fortuna.
James contara a Julie que Roger, o marido de Annette,
desejava desesperadamente constituir uma família,
mas que a sua irmã se recusava sequer considerar a
ideia.
James. Os olhos de Julie encheram-se de lágrimas.
O seu único amor. O seu único amante. Se as coisas tivessem
sido diferentes... se tivesse sido ela a conceber
o seu filho... Se pelo menos...
O facto de o ter perdido ainda continuava a doer-lhe.
Quando morreu, ela admitiu que, no mais profundo da
sua alma, estivera a alimentar a esperança de que um dia
voltasse para ela.
Rocco observou como as sombras passavam pelos
olhos cinzentos profundamente expressivos daquela
mulher. Era a única parte dela que parecia estar viva.
Nunca vira uma mulher com um aspecto tão derrotado.
– Um cobrador de dívidas? – Rocco olhou para ela
com arrogância antes de responder. – Pode dizer-se
que sim. Embora eu ache que se trata mais de um embargo.
Embargo? Não havia nada no apartamento que pudesse
embargar. Os funcionários judiciais tinham levado
tudo. Julie tentou parecer mais valente do que se
sentia quando olhou para o homem.
A luz dura da rua outorgava às suas feições um aspecto
de arrogância fria em conjunto com a crueldade.

Era o rosto de um homem sem compaixão, o rosto de
um homem cuja linhagem estava enraizada no perigo,
reconheceu Julie.
Para Rocco, era difícil entender o que o seu jovem
meio-irmão podia ter visto naquela rapariga inglesa pálida
e vulgar. Estava magra até ao extremo da malnutrição
e parecia carecer de encanto ou personalidade. Mas
talvez estivesse a ser injusto. Com champanhe suficiente
e com as drogas ilegais que o seu meio-irmão irmão consumia,
talvez tivesse brilhado da maneira doentia de que
Antonio gostava.
Rocco sentiu-se enojado, tanto devido ao modo de
vida do seu meio-irmão como devido à moral da mulher
que tinha à sua frente, mas sobretudo devido à tarefa
que lhe tinham pedido.
Ele opusera-se desde o começo. As crianças tinham
de estar com a sua mãe. Mas Alessandro tinha assinalado
que o menino continuaria a estar com a sua mãe
em todo momento, porque o encargo de Rocco era trazer
ambos para a Sicília com ele. Na verdade, depois
de ter visto as circunstâncias em que ambos pareciam
estar a viver, Rocco pensava que a sua intervenção
nas suas vidas só poderia trazer benefícios para ambos.
Julie tinha frio e devia resguardar Josh, mas aquele
homem continuava à sua frente. Josh ainda não recuperara
da forte constipação que tinha apanhado no
princípio do Inverno.
Pobre menino, tinha tido tantos problemas desde
que a sua irmã o trouxera ao mundo com três semanas
de antecedência, em Janeiro. Primeiro, fora o facto de
Judy não desejar tê-lo. Depois, fora a sua incapacidade
de se alimentar correctamente, seguida pela descoberta
de que tinha dificuldades para falar o que o levara a
uma pequena operação médica depois da qual tinha
contraído uma infecção. E, então, o destino deixara-o
sem pais e sem avós.
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Mas Julie compensá-lo-ia. Amá-lo-ia e cuidaria
dele. Afinal de contas, era a única coisa que restava de
James e da sua família.
Quando lhe chegara a notícia do acidente de comboio
que tinha matado tanta gente, incluindo a sua família
e a de James, Julie prometera em silêncio ao homem
que tanto tinha amado que amaria e protegeria
aquele bebé, um bebé que ele acreditava ser seu filho.
James tinha-se mostrado orgulhoso e feliz quando
descobrira que Judy estava grávida.
Rocco estava a ficar impaciente. Afinal de contas,
era um Leopardi. E os Leopardi tinham governado as
suas terras e imposto a sua própria lei na Sicília desde
os tempos das Cruzadas. Rocco crescera num ambiente
em que ser um Leopardi significava que a sua
palavra era lei.
– Não sei o que quer embargar – começou Julie a
dizer, com cansaço, – mas o meu... o meu bebé tem
frio e tenho de entrar com ele.
Não lhe apetecia abrir a mala à frente daquele desconhecido,
porém precisava de tirar as chaves para entrar
no apartamento. Era difícil fazê-lo enquanto segurava
em Josh e, quando percebeu como aquele homem
olhava para ela, com uma mistura de irritação masculina
e de impaciência, soube que a sua tentativa de discrição
fora uma perda de tempo.
– Deixe-me segurar no bebé – aquela sugestão inesperada
fez com que Julie esbugalhasse os olhos de espanto.
Parecia que estava habituado a tomar conta de
bebés.
– Tem filhos? – Julie corou ao perceber que aquela
pergunta era pessoal e inapropriada.
– Não – respondeu ele, com secura.
Julie, que continuava a rebuscar na mala com uma
mão, acabou por a deixar cair e várias coisas ficaram
no chão molhado, incluído o porta-moedas, algumas
contas que pertenciam a Judy, as chaves e os seus pas-

saportes. O de Josh era uma lembrança triste da
lua-de-mel que tanto tinha entusiasmado a sua irmã, as
suas primeiras férias em família. Rocco franziu o sobrolho
ao olhar para a calçada molhada e ao ver os
passaportes que, entre outras coisas, tinham caído da
mala da mulher.
Ignorando os protestos de Julie, Rocco baixou-se
para apanhar as contas e os dois passaportes. Tinha-os
na mão. Seria a intervenção da Divina Providência ou
um sinal de que aquela tarefa seria mais simples do
que pensava? Que tipo de mulher tinha os passaportes
na mala?, perguntou-se e respondeu-se imediatamente.
Obviamente, a que esperava a oportunidade de viajar
para o estrangeiro e queria estar preparada. Supunha
que isso seria normal nas caçadoras de fortunas de
classe alta. No entanto aquela mulher patética e pouco
atraente não podia esperar algo assim. Rocco apanhou
também a carteira, que parecia vazia, e as chaves.
Devolveu-lhe tudo, incluindo as chaves. Julie suspirou,
aliviada.
– Terá de resguardar o bebé da chuva e do vento –
Rocco pôs-lhe a mão no braço, apontando em direcção
ao seu carro. – Tenho o carro aqui.
Mexera-se por sua própria vontade ou fora uma
combinação do vento e da mão dele no braço o que a
levara até ao veículo? Julie tremeu. Quais eram as intenções
daquele homem?
– Deixe-me levá-lo – as mãos do desconhecido dirigiram-se
para Josh.
– O que quer? – inquiriu Julie, ansiosa. – Quem o
enviou?
– Ninguém me enviou a lado nenhum – respondeu
ele com frieza. – E não devia perguntar quem sou, mas
de onde venho.
– Não entendo do que está a falar.
– Não? Vamos ver se assim percebe. Venho do país
e da família a que o menino pertence.
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Julie tinha os olhos tão cinzentos como o céu de Londres
em Março e esbugalhou-os com medo ao compreender
o significado daquelas palavras.
– Vem da Sicília? – perguntou-lhe.
– É verdade – respondeu ele.
De todas as possibilidades que Julie tinha imaginado,
aquela nem sequer fizera parte da equação.
– Quem é? – perguntou, aterrorizada.
Rocco não estava habituado a não ser reconhecido.
Olhou para ela com desprezo e cruzou os braços.
– O meu nome é Leopardi. Rocco Leopardi. E
agora que respondi, talvez esteja disposta a dar-me o
menino, o meu sobrinho, para que possa pô-lo carro.
O seu sobrinho. Portanto, aquele não era Antonio, o
playboy siciliano rico com que a sua irmã tinha tido
uma aventura no sul de França e que podia ou não ser
o responsável pela concepção de Josh. Um facto que a
sua irmã a obrigara a não contar a James.
Rocco aproveitou o facto de ela estar pensativa para
lhe tirar o menino do colo e, depois, abrir a porta de
trás do carro.
– O que está a fazer?
Julie sentiu-se invadida pelo pânico quando viu
como Rocco punha Josh numa cadeirinha na parte traseira.
– Estou simplesmente a pôr o bebé a salvo enquanto
nós falamos.
– Está a tentar tirar-mo, não é? – perguntou Julie. –
Quer levá-lo consigo.
Rocco olhou para ela com dureza. Devia ter previsto
que era das que faziam um drama.
Julie estava aterrorizada. Saberia que ela não era a
verdadeira mãe de Josh? Iria provar que não tinha direito
a ter Josh? Era o tipo de homem pertencente ao
tipo de família que não pararia por nada para conseguir
o que desejava e, se quisessem o seu sobrinho... O coração
de Julie estava acelerado. Viu como um homem

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e uma mulher se aproximavam deles do outro lado da
rua. Abriu a boca para pedir ajuda aos gritos.
– Bom... – Rocco tinha a intenção de lhe dizer que
estava a exagerar, porém parou ao ver que Julie estava
a olhar para o outro lado da rua, para um casal que se
aproximava deles. Percebendo o que pretendia fazer,
reagiu imediatamente. Ela já estava perto do carro,
portanto foi fácil apertá-la entre os seus braços e silenciar
o grito, que tencionara emitir, com a pressão da
sua boca.
Rocco nunca pensaria em beijar uma mulher como
aquela. Chamava-lhe tão pouco a atenção fisicamente
como o repugnava moralmente. Era magra, loira, pálida
e disposta a ter relações sexuais com qualquer homem,
desde que fosse rico.
Gostava de mulheres atraentes, inteligentes e orgulhosas
de tudo o que faziam e do que eram. O seu pai
era o patriarca de uma das famílias aristocráticas mais
antigas da Sicília, até ele tinha também um título, todavia
era milionário por direito próprio, graças às suas
próprias empresas, e estava muito orgulhoso desse sucesso.
Quando chegasse o momento de assentar, queria
uma mulher que fosse igual a ele para ser sua companheira.
Alguém que compreendesse as exigências
inerentes ao seu berço, mas que, ao mesmo tempo, tivesse
criado o seu próprio caminho no mundo.
Uma coisa que aquela mulher não devia fazer, no
entanto, era apaixonar-se por ele ou esperar que se
apaixonasse por ela. A sua mãe amara o seu pai e esse
amor destruíra-a. Não lhe aconteceria algo do género,
nem queria ser responsável pela dor de outra pessoa.
Não tinha intenção de se transformar na vítima que a
sua mãe fora nem no responsável por essa dor, como o
seu pai.
A mãe do menino estava muito rígida entre os seus
braços e Rocco conseguia sentir o batimento acelerado
do seu coração.

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Teria medo? De quê? Dele? Rocco sentia-se ultrajado.
O facto de provocar receio em alguém e mais em
alguém mais fraco e vulnerável parecia-lhe horrível.
Como é que uma mulher que se entregara ao depravado
do seu meio-irmão podia ter medo dele? A julgar
pelo que ele sabia de Antonio, uma mulher com medo
do contacto masculino não era precisamente do seu estilo.
E a julgar pelo que as fontes de Falcon tinham
descoberto sobre ela, era das que Antonio gostava...
uma suposta modelo cheia de estilo. Embora não houvesse
nada nem remotamente parecido com estilo nela.
E, no entanto, tinha os lábios doces e carnudos e a
sua magreza atraía-o, fazendo com que sentisse vontade
de a abraçar com mais força, tentando-o a explorar
aquela linha fechada que era a sua boca.
Rocco não estava habituado a ser rejeitado pelas
mulheres.
A razão pela qual Julie acabara nos braços dele tinha
ficado sepultada sob uma onda de outros sentimentos
e um tipo de pânico muito diferente. James
fora o único homem que desejara beijar assim, pensou
com dor. Todavia, de certo modo, talvez se devesse ao
cansaço, ao medo ou a ambas as coisas, Julie sentia
como a sua vontade de resistir se via diminuída pelo
calor que emanava dele.
Era assim que sonhava que James a beijasse e a
abraçasse antes de se tornarem em amantes, antes de o
perder para Judy.
Já fora suficientemente duro ter de ouvir dos lábios
de James que, embora gostasse dela e tivessem passado
bons momentos juntos, se apaixonara por Judy.
Mas fora ainda pior ter de ouvir a confissão de Judy
depois de algumas bebidas, quando lhe dissera que não
sabia quem era o pai do filho não desejado que esperava.
Admitira que podia ser do playboy siciliano rico
com quem tivera uma aventura, mas que depois a evi-

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tara e se recusara a responder às suas cartas. No entanto
ia dizer a James que era dele, porque, tal como
dissera a Julie sem nenhum reparo, podia sê-lo, já que
fora para a cama com James assim que regressara da
sua viagem.
Ter de ouvir Judy a contar-lhe como tinham feito
amor fora uma verdadeira tortura. Julie agarrou-se
com força a Rocco. Eram os seus beijos que queria que
James desejasse. Perdida nas suas emoções, sentiu que
o homem ao qual estava presa se transformava em James,
portanto, beijou-o com todo o desejo e amor que
sentia por ele.
A súbita paixão de Julie apanhou Rocco de surpresa.
Estava a apertar o corpo contra o seu, a abrir a
boca e tinha a respiração agitada. Sem saber porquê,
ele respondeu instintivamente, recebendo a doçura que
os seus lábios lhe ofereciam e permitindo que o gemido
suave de assentimento de Julie quando lhe introduziu
a língua na boca fosse o sinal para deslizar as
mãos pelo seu corpo.
A sensação de umas coxas masculinas duras encostadas
contra ela devolveu Julie à realidade.
Aquele homem não era James.
Assim que sentiu que resistia, Rocco parou de a
beijar e retirou as mãos do seu corpo. Sentiu-se embargado
por uma sensação de desagrado. Desde quando
desejava as sobras de Antonio?
Por muito que desejasse virar-se e deixá-la ali, sabia
que não podia fazê-lo. Os seus deveres para com a
família impediam-no.
– Temos de falar de alguns assuntos – disse a Julie,
com frieza.
– Não permitirei que leves o meu bebé – avisou ela,
com firmeza, tratando-o por tu.
Rocco olhou para ela, franzindo o sobrolho.
– Não sejas ridícula! Ninguém quer levar o teu filho.
Trata-se simplesmente de ambos me acompanha-