A Professora Doutora Maria José Forjaz de Lacerda e a sua nobre ...

A Professora Doutora
Maria José Forjaz de
Lacerda e a sua nobre
paixão pela Docência
Carlos Gamito
carlos.gamito@hsm.min-saude.pt
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Trazidas por um olhar denso e determinado, chegaram-nos palavras verticais e
rigorosas.
Palavras que pela intensidade da sua precisão e dos contornos da sua substância,
deviam ser ditas ao mundo.
Foram palavras também adornadas por gestos delicados e sorrisos elegantes.
Foi o dizer da Professora Doutora Maria José Mascarenhas Forjaz de Lacerda.
Médica, Investigadora Científica e Professora Catedrática.
Estes os graus académicos meritoriamente conquistados por esta Senhora que um
dia também foi Menina.
Estas são conversas norteadas pela bússola da informalidade, são entrevistas onde
entrevistado e entrevistador se limitam a ficar tranquilamente acomodados no colo
do “estar” e onde até o tempo deixa de ser tempo.
Tudo fica cómodo e intemporal.
No ar só dança a intemporalidade do próprio tempo e o absoluto da comodidade.
Uma comodidade estritamente balizada pela indisciplina, único elemento disciplinador
da entrevista.
Sem regras nem alinhamento, as perguntas vão nascendo ao sabor do acaso.
E recuperando o que acima escrevemos – a Professora Doutora Maria José Forjaz de
Lacerda um dia também foi menina – convidámo-la a viajar no tempo e passar a
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palavras todas as recordações que ainda em menina despertassem vontade de um
dia, quando fosse uma senhora, vir a ser Professora.
Com um olhar profundo que trespassou as muitas folhas de calendários já rasgados,
a Professora desprendeu um sorriso, um sorriso que não conseguiu esconder o
sentimento nostálgico de todo um tempo e: «Eu sou do Algarve. Nasci numa
localidade chamada Chão das Donas. É muito perto de Portimão, mas poucas pessoas
conheciam aquele povoado. Chão das Donas era um lugar completamente
desprotegido, e falo-lhe nisto para responder à sua pergunta e melhor situar a
história da minha grande paixão pelo ensino. Uma paixão que realmente nasceu
quando eu era ainda uma menina, mas que nela se encontram fortes raízes».
Bastou o nosso olhar interrogativo para que a Professora pormenorizasse: «A minha
família é toda oriunda do Algarve, e o meu avô materno, um homem com alguma
capacidade financeira e uma rasgada visão para a época, mandou a filha estudar
para Lisboa. Tudo isto se passou há talvez oitenta, noventa anos, o que como deve
imaginar representou quase um feito para as gentes daquela terra. A minha mãe veio
para Lisboa e tirou o curso, à data designado de Professora Primária. Terminado o
curso, regressou ao Algarve e confrontou-se com um delicado problema: naquela
região, como naturalmente em muitas outras, grassava o analfabetismo e não
existiam escolas públicas onde pudesse leccionar. Havia uma escola em Portimão e
pouco mais. O meu avô, que como lhe disse era um homem muito capaz, mandou
construir uma escola perto de Portimão, em Chão das Donas, para que a filha
pudesse leccionar e ofereceu a escola ao Estado, passando assim esta escola a ser
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uma escola do ensino público. Como a minha mãe estava prestes a casar, o meu avô
contemplou também a construção de uma casa de habitação anexa à escola. A minha
mãe casou e eu nasci nessa casa anexa à escola primária que o meu avô mandara
construir e onde a minha mãe desenvolveu um gratificante e honroso trabalho».
O desenvolvimento da alfabetização no Barlavento Algarvio
Nitidamente imbuída na transcrição de factos que deixaram marca indelével não só
na “menina” Maria José como nas aldeias sobranceiras a Portimão, a Professora
Doutora Maria José Forjaz de Lacerda continuou: «Permita-me também lembrar que
na altura, e estamos a falar dos anos 30 do século XX, no País e também naquela
zona, a taxa de analfabetização atingia cerca de cinquenta por cento das populações,
e a minha mãe, sempre muito empenhada na resolução dos problemas sociais que a
cercavam, contribuiu de forma significativa para a alfabetização de uma grande parte
do Barlavento Algarvio. A construção da escola foi um marco decisivo na
alfabetização daquela gente. Era uma gente que vivia sobretudo da pequeníssima
agricultura de subsistência que por lá existia e de alguma pesca muito rudimentar.
Eram pessoas muito pobres. Pessoas que não deixavam os filhos ir à escola. Todos
nunca eram suficientes para trabalhar. Para angariar o sustento da casa. As pessoas
não tinham a preocupação da alfabetização, e foi a partir da construção daquela
escola e do elevado sentido humanitário da minha mãe que se desenvolveu a
alfabetização daquela região».
E com um dos muitos sorrisos que iluminaram a conversa, a Professora sustentou a
recordação que vivia no momento: «Sem os cuidados de hoje, foi naquela casa que
eu nasci, sobrevivi e olhe… cá estou!». Com a pureza e simplicidade deste dizer,
subitamente na sala ecoaram indiscretos e sonoros risos. O jornalista gosta de rir, a
entrevistada também, só restou por isso o desprendimento sónico da manifesta boa
disposição que se instalou no seio da conversa.
A Professora de hoje e a “aluna” bebé de ontem
Ainda sob o signo da reminiscência, a Professora Doutora Maria José Forjaz de
Lacerda ia revivendo o encanto de todo um tempo que não volta a ser tempo: «Como
decerto sabe, naquela época os funcionários públicos não tinham qualquer tipo de
regalia, nomeadamente as chamadas licenças de parto, pelo que a minha mãe se viu
obrigada a levar-me desde sempre para a escola. Ou seja, diria que nasci e cresci em
ambiente escolar. Quando cheguei à idade de realmente frequentar a escola como
aluna da primeira classe, já há muito que sabia ler e até escrever. A minha mãe foi
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uma excelente professora. Dedicou praticamente a sua vida ao ensino, e eu, que
como lhe disse vivi os primeiros anos de vida naquela escola, fui, de forma natural,
cultivando a paixão pelo ensino».
Da Matemática à Medicina
Visitada a infância da Professora e encontradas as razões da paixão pela docência,
fomos conhecer outras paixões. E de entre estas quisemos saber se à semelhança do
ensino, também a medicina cedo se mostrara uma paixão. E talvez por a resposta
envolver matemática, a Professora, mesmo sem números, respondeu de forma
composta: «Terminei o meu curso liceal, o antigo sétimo ano, no Liceu Nacional de
Faro, e como desde sempre senti prazer em aprender, já pensava mais tarde vir a
ensinar, fui, a nível nacional, a aluna melhor classificada daquele ano, o que me
valeu, para além de um prémio instituído para atribuição aos melhores alunos do
País, a dispensa ao exame da Faculdade». E frisou: «Ao longo do curso do liceu
sempre senti uma forte vocação pela matemática. Era uma das disciplinas que me
encantava, levando-me a considerar a possibilidade de tirar o curso superior de
Matemática e enveredar pelo ensino dessa disciplina, mas, terminado o liceu e em
conversa com o meu professor de matemática, que era um homem muito experiente
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e sensato, fui alertada para a dureza que constituía o ensino liceal, pelo que, o
professor me aconselhou a reflectir sobre um curso com uma área mais abrangente,
uma área mais vasta, e falou-me em Medicina. A partir daquele momento comecei a
pensar muito seriamente numa carreira médica e acabei por optar por Medicina. Vim
para Lisboa e inscrevi-me na Faculdade de Medicina de Lisboa. Foi até hoje!».
O amor às crianças impediu o abraço à especialidade de
Pediatria
«Com que encantos me cruzei no curso de Medicina? Foram muitos os encantos com
que me cruzei ao longo do curso, mas para precisar e acentuar melhor essa minha
relação com o curso de Medicina, posso dizer-lhe, por exemplo, que chegada ao
terceiro ano, fiquei muito atraída pela Anatomia Patológica. A Anatomia Patológica
tinha sido, até aquele ano, a disciplina de que mais gostara. O curso continuou e, no
quinto ano, encontrei outra paixão:a Pediatria. Cheguei ao fim do curso dividida entre
duas especialidades: a Anatomia Patológica e a Pediatria. Vacilei entre as duas e na
altura da opção tinha-me decidido pela Pediatria. Entretanto, já durante o estágio da
especialidade de Pediatria – eu sempre adorei crianças em qualquer idade – comecei
a perceber o quanto me era difícil lidar com o sofrimento das crianças. Não podia ver
uma criança a chorar com uma dor. Não sabia calar o sofrimento dos pais. Eu própria
sofria por ver uma criança doente. Tudo me era tão difícil que resolvi inverter o
sentido das intenções. O Professor de Anatomia Patológica, Jorge da Silva Horta, logo
na altura do meu exame – tive dezanove valores – convidou-me para Assistente,
mas hesitei e não aceitei de imediato. Mais tarde, fui fazer a tese de licenciatura no
Serviço de Anatomia Patológica. Foi a confirmação da importância que encontrava
naquela ciência. Assim que terminei o curso, comecei imediatamente a trabalhar
como Assistente no Serviço e no Instituto de Anatomia Patológica».
A Professora Maria José Forjaz de Lacerda, acreditamos nós que talvez por ter focado
de novo o ensino, tornou o seu olhar já brilhante ainda com mais brilho. Dos seus
olhos negros foi projectada uma luz muito intensa que iluminou a afirmação: «Não
imagina o gosto, a alegria que eu sentia quando ia dar uma aula. Actualmente julgo
que não há este entusiasmo pelo ensino. É indescritível o gosto que sinto na
comunicação com os alunos, o que se mostrou ainda mais gratificante quando ocupei
o cargo de Presidente do Conselho Pedagógico da Faculdade de Medicina de Lisboa e
Vice-Reitora da Universidade de Lisboa. Não tenho a menor dúvida em afirmar que a
grande paixão que encontrei em toda a minha carreira profissional foi realmente
ensinar».
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Em cada reprovação ficava a chancela da justiça
E porque os muitos testemunhos deixados reflectem com rigor o quanto a Professora
adorou a docência, era chegado o momento das nossas intervenções em discurso
directo: Senhora Professora, enquanto docente foi muito exigente? «Fui. Fui de facto
uma docente exigente mas sempre dialogante com os alunos. Uma das queixas que
me chegava era exactamente derivada à minha exigência. Eu chegava às aulas
práticas e interrogava os alunos, depois anotava na caderneta de cada um as notas
que lhes tinha atribuído, notas essas que muitas vezes provocaram manifestações de
desagrado, mas eu dizia-lhes sempre: “eu estou aqui para ensinar, têm que entender
que aqui sou a professora, e cabe-nos a todos assumir um compromisso mútuo. Eu
ensino, vocês aprendem, são estas as regras da nossa relação”. E foi assim ao longo
dos anos. Exigente mas sempre dialogante». Muito bem, era afinal a mesma
verticalidade e a mesma comunicabilidade que a Senhora tem apresentado nestas
duas horas de conversa. Mas, e ainda antes de encerrarmos o capítulo do ensino,
suscitou-nos outra questão: com que sentimento a Senhora ficava sempre que
reprovava um aluno? «Ficava sempre muito triste. Recordo-me perfeitamente que
uma vez reprovei uma aluna que estava a estudar com uma bolsa de estudo e, se
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eprovasse o ano, o que acontecia se reprovasse na minha disciplina, perderia a
bolsa. Ora, já era a terceira vez que essa aluna vinha repetir o exame, mas vinha tão
mal, mas tão mal preparada que tive mesmo que a reprovar. A aluna veio ter comigo
a chorar copiosamente para que eu a deixasse repetir o exame nessa mesma época,
mas não deixei. Era o terceiro exame a que se submetia e sempre sem o mínimo de
consideração e respeito pelas obrigações a que estava sujeita. As regras do jogo
eram bem conhecidas de todos, e esta aluna demonstrava uma tal falta de
preparação que era completamente impensável um resultado que não fosse a
reprovação». E concluiu: «Durante os muitos anos em que ministrei aulas, tive
sempre a preocupação de nos exames orais fazer perguntas sobre várias matérias
que tinha leccionado, nunca me cingia só a um assunto, o que me parecia razoável
na medida em que, entre tanta matéria, alguma os alunos haviam de saber. Mas em
tantos anos de ensino, creia que foi sempre com justiça que reprovei os alunos que
tive que reprovar. Os dias seguintes aos da reprovação eram sempre dias tristes,
mas era uma tristeza tranquila porque em consciência tinha sido justa».
O ensino é uma mais valia para o docente
É comum dizer-se que a ensinar também se aprende.
Sendo ou não uma frase feita, utilizámo-la para perguntar à Professora Maria José
Forjaz de Lacerda se concordava com a verdade do aforismo. A resposta chegou-nos
pronta: «Mas sem dúvida que é uma grande verdade. A ensinar aprende-se e muito.
E aprende- se até pelo facto de sermos obrigados a estudar para preparar as aulas, e
essa preparação obedece necessariamente a um estudo de actualização das
matérias. E senão repare: tudo o que aprendi quando fiz a minha especialidade -
actualmente é fruto dos constantes avanços observados na medicina - nem tudo é
verdade. Os conceitos de hoje não serão decerto os de amanhã. Os avanços em
medicina são explosivos. É absolutamente necessária uma constante actualização em
todas as áreas da ciência médica para que o docente responda cabalmente à grande
responsabilidade que envolve a formação dos profissionais de amanhã».
“Tenho muita dificuldade em mitigar a dor de quem sofre”
A Professora, atendendo a que é especialista em Anatomia Patológica, não tem por
isso contacto directo com o doente. Ora, sendo uma pessoa tão próxima, tão
comunicativa, tão afável, afinal uma pessoa que se rege inteiramente pelos altos
valores ditados pelo humanismo, será que não sente necessidade do contacto com o
doente? Necessidade da dádiva do seu saber enquanto médica e entrega voluntariosa
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dos bens morais que a caracterizam? Foi exactamente esta a questão que se nos
ofereceu colocar e que a Professora respondeu com a voz serena do sentimento:
«Conforme atrás lhe revelei, a dificuldade que senti na Pediatria, o mesmo se passa
com qualquer outro doente. Confesso que tenho extrema dificuldade em lidar com a
pessoa doente. Tenho dificuldade em ver, em lidar com o sofrimento humano e nem
sempre ter possibilidade de mitigar a dor dos que sofrem. Mas permita-me dizer-lhe
que a minha especialidade, a Anatomia Patológica, é uma especialidade que lida com
a vida. É uma especialidade onde nós, através dos tecidos, estamos a estudar a vida.
Em grande número de doenças, como por exemplo no cancro, só é possível instituir
uma terapêutica adequada na base de um diagnóstico anatomo-patológico rigoroso.
E não só a terapêutica. Em grande número de situações podemos também avaliar a
evolução e o prognóstico da doença».
Com a riqueza expressa nestas curtas mas tão profundas palavras trazidas por um
timbre de voz pausado e aquecido pelo sentimento, a Professora Maria José Forjaz de
Lacerda ainda observou: «A base científica da doença começou a ser estudada com a
Anatomia Patológica».
A Investigação Científica na Anatomia Patológica
Senhora Professora, convidamo-la agora a debruçar-se sobre a investigação
científica.
Apelando ao seu poder de síntese na resposta, eis a pergunta que se nos oferece:
considera que a investigação científica é uma das missões fundamentais de qualquer
Universidade? «A investigação científica é, em todos os aspectos, um elemento
primordial em qualquer Universidade». E acrescentou: «Mas para uma investigação
ser inovadora e competitiva a nível nacional e internacional, é indispensável haver
meios técnicos, económicos e humanos, o que, e confesso-lhe com alguma mágoa,
nem sempre consegui reunir no decurso da minha vida académica. A especialidade
médica que pratiquei é complexa, desenvolveu-se de forma explosiva sobretudo a
partir da década de 80 do século XX e, como eu disse na minha “Última Lição”,
“transformou-se numa encruzilhada de saberes em que a Imunologia, a Genética, a
Biologia Molecular e a Histoquímica se encontram e completam”. A investigação em
Anatomia Patológica tem que ser multidisciplinar e envolver todas aquelas áreas do
saber. Desde sempre estive consciente dessa certeza, e muito particularmente a
partir da altura em que estive na Alemanha, no Instituto de Anatomia Patológica da
Universidade de Kiel, com o Professor Karl Lennert, e quando, por convite desse
Professor, integrei o Grupo Europeu do Estudo dos Linfomas».
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E a Professora Maria José Forjaz de Lacerda terminou com palavras sentidas: «Não
quero terminar este apontamento sem deixar um apelo em forma de esperança: é
chegado o momento de a Anatomia Patológica vir a ser considerada, na sua vertente
de investigação, um dos pilares mais importantes no desenvolvimento científico da
Faculdade de Medicina de Lisboa».
O adeus à cátedra
Sabendo nós que o mundo virtual onde estes “escritos” são apostos não limita o
espaço do escriba, pretendemos contudo respeitar o espaço em tempo de quem nos
lê. De quem, como nós, sorve as palavras aqui mudas, mas, apesar da sua mudez,
delas emergem valores e significados que a História das Grandes Figuras saberá
guardar.
Muito da conversa com a Professora Doutora Maria José Forjaz de Lacerda ficou por
trazer à impessoalidade desta via de comunicação, mas julgamos ter trazido alguns
dos traços que definem a Mulher, a Médica, a Professora Catedrática.
E porque a vida existe, eis os gostos da Professora: «Gosto muito de cinema, de
viajar e de ler. O país da minha eleição? Depois de Portugal, e muito concretamente
a minha terra, o Algarve, elegia Itália. O filme da minha vida? São dois: “Casablanca”
e “África Minha”. Se gosto de comer? Não, como pouco, mas aprecio uma boa sopa e
um bom peixe fresco, grelhado ou “ao sal”».
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Depois de mais uns saudáveis instantes de boa disposição, era chegado o momento
de nos despedirmos.
Para trás tinham ficado horas embelezadas pelo dizer de quem, no ano de 1960, se
licenciou em Medicina pela Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa. De
quem no ano de 1978 atingiu o grau académico de Doutora. De quem em 1997
ocupou o lugar de Professora Catedrática, e de quem, no dia 20 de Outubro de 2005,
leu a sua “Última Lição” na Aula Magna da Faculdade de Medicina de Lisboa.
Foi o adeus a uma longa carreira iniciada e terminada na Faculdade de Medicina de
Lisboa e no Hospital de Santa Maria.
Foi o adeus à cátedra.
Foi o momento solene da jubilação da Professora Doutora Maria José Mascarenhas
Forjaz de Lacerda.
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