um compositor brasileiro na broadway - Biblioteca Digital de Teses ...

A década de 1890 foi a época das farses e burlesques e também da primeira revue
(revista musical) da Broadway. Essa revista derivada da fórmula, vaudeville,
alternava canções, esquetes (pequenas cenas) e números especiais, tornando-se
logo comum. No entanto, sua importância e seu período áureo de desenvolvimento
histórico teriam que aguardar o início do século XX e o talento de Florenz Ziegfeld 17 .
No início do século XX, mesmo Londres sendo ainda a capital financeira do mundo,
Nova York crescia rapidamente tanto em tamanho e em sofisticação. Paralelamente,
as produções musicais se tornavam mais freqüentes atraindo cada vez mais a
crescente e próspera classe média e trabalhadora. Os espetáculos eram vistos como
um lucrativo negócio em que, independentemente do tipo de participação e quase
todos aqueles que, à época, trabalhavam nessa atividade em qualquer de suas
fases encaravam o teatro como um negócio e não como uma forma de arte em si.
Por volta de 1920, os irmãos Shubert 18 controlavam aproximadamente 75% dos
teatros profissionais na América.
Nesse período, surgiu George M. Cohan, considerado por Ewen, o pai da comédia
musical. Ele não só escrevia, compunha e dirigia, como também estrelava e
produzia suas musical comedies. Seus personagens utilizavam uma linguagem
coloquial com a qual o público americano se identificava (EWEN, 1968, p.50).
17 Ziegfeld, o primeiro grande empresário americano, tornou-se legendário com suas Follies em 1907.
Inspiradas no Folies Bergères, o teatro de revista parisiense, ele deu a esse formato um toque
americano, com sofisticadas produções e uma legião de coristas extremamente belas, que com
sensualidade sem tender para a vulgaridade e intuito de glorificar a garota americana, eram bastante
atrativas para o público americano. Dentro das várias séries de revistas das décadas de 1910 e 1920,
as Ziegfeld Follies eram consideradas as melhores e se tornaram o principal entretenimento do teatro
de variedades. Com mais de vinte "edições", as Follies estabeleceram um novo padrão técnicoartístico
para o teatro profissional nos EUA. Ziegfeld não poupava nem esforços nem recursos para
que seus espetáculos fossem sempre os melhores da Broadway. O termo extravaganza também era
empregado para descrever seus espetáculos, onde eram enfatizados efeitos espetaculares no palco,
embelezamento e ornamentação, seqüências longas de dança, cenários e figurinos grandiosos,
mulheres atraentes em vestidos e poses provocantes. Ele fez esse gênero prosperar por uma década
no Winter Garden Theater com o astro Al Jolson e por cerca de vinte anos no Hippodrome Theatre.
(EWEN, 1958). Ziegfeld era também um visionário com dom especial para descobrir novos talentos: o
caso de Fanny Brice (interpretada por Barbra Streisand no filme Funny Girl) e o comediante negro
Bert Williams, contratado para trabalhar nas suas produções, fato inusitado na época devido à
questão racial.
18 Foram os irmãos Shubert que descobriram Carmen Miranda.
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