Carnaúba dos Dantas Portalegre Entrevista - Fundação Jose Augusto

Portalegre - Jardim dos cajus e borboletas
Por Gustavo Porpino
Fotos: Anchieta Xavier
Farinha com rapadura é um
casamento perfeito para a gente
do sertão. Portalegre, cidade serrana a
420 km de Natal, conserva os métodos
tradicionais de preparo da farinha de
mandioca e da rapadura de cana-deaçúcar.
O município, fundado em 1740
pelos irmãos portugueses Carlos Vidal
Borromeu e Clemente Gomes d’Amorim,
herdou o nome da Portalegre portuguesa
devido às semelhanças da paisagem
serrana com a região do Alto Alentejo.
A vila que deu origem a Portalegre foi
instalada em 8 de dezembro de 1761
pelo juiz Miguel Carlos Caldeira de
Pina Castelo Branco, sendo elevada à
categoria de município em 11 de abril
de 1833.
Subir os 650 metros de altitude da serra
de Portalegre já não exige o esforço dos
desbravadores portugueses. Chegar ao
alto da serra é constatar a abundância
de cajueiros, principal fonte de renda
da população, e poder apreciar a vista
dos municípios vizinhos. O pôr-do-sol
visto lá do alto é um deleite aos olhos e o
clima ameno, principalmente nos meses
de julho e agosto, convida os visitantes
a saborear o queijo de coalho assado na
chapa acompanhado de vinho.
O terminal turístico da bica, um
parque com fonte de água mineral a
400 metros do centro, e o mirante
Boa Vista são as principais atrações
turísticas do município. A beleza das
ingazeiras, timbaúbas, freijós e jatobás,
em volta da bica, tornam o banho
ainda mais bucólico. Portalegre tem
também os sítios arqueológicos da
Pedra do Leiteiro e Furna do Pelado,
destinos bem procurados para quem
gosta de fazer trilhas. O prédio da antiga
cadeia pública, construção do século
XVIII, deve abrigar mais uma Casa de
Cultura Popular, projeto da Fundação
José Augusto já presente em outros dez
municípios.
A centenária dança de São Gonçalo,
realizada no Sítio Pêga, continua
resistindo. E, para o bem da cultura
popular, surgem outras manifestações
folclóricas. O Auto de Cantofa,
apresentação teatral em homenagem à
índia Luíza Cantofa e sua neta Jandí,
é ensaiado desde março de 2004 pelos
alunos da escola municipal Filomena
Sampaio de Souza.
Comunidade negra mantém farinhada
Já do lado de fora da casa de farinha
do Rosário de Freitas, no Sítio Pêga,
o visitante tem a impressão de ser
transportado no tempo. O cenário nas
terras do Pêga, a 7 km de Portalegre,
no sentido do município de Francisco
Dantas, remete ao período colonial.
A comunidade negra, remanescente
de quilombos, continua vivendo da
agricultura de subsistência e os jumentos
carregam caçuás feitos de couro de boi.
O início do sítio é demarcado por uma
timbaúba frondosa e de tronco largo. A
casa de farinha fica poucos metros depois
da árvore ao lado de um curral com
algumas cabeças de gado. A comunidade
cria também bodes e porcos, mas nada
representa melhor o lugar do que a
chamada farinhada. O trabalho com
a farinha envolve desde crianças até os
mais velhos. As tarefas são divididas
entre homens e mulheres.
“Não se vive isolado no Pêga. A
coletividade e a ajuda mútua são suas
marcas. Um filho ajuda no roçado da
mãe; um sobrinho bate o arroz da tia; um
vizinho empresta algo a outro; e nessas
trocas os laços são criados e reafirmados”,
explica a antropóloga Glória de Oliveira
Morais, mestranda em Ciências Sociais
pela UFRN. A pesquisadora escreveu
“Filhos da Terra”, um estudo etnográfico
das formas de sociabilidade e trabalho
no sítio Pêga. A pesquisa, concluída em
2002, faz parte do acervo da biblioteca
municipal de Portalegre.
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