Mabel Salgado Pereira Dom Helvécio Gomes de Oliveira, um ...

Porém, os liberais brasileiros, através dos periódicos, denunciavam
que os religiosos desenvolviam sua ação educacional de acordo com o
método jesuítico, afastando os alunos das novas idéias e discussões. 15 A
imprensa trazia o debate entre ensino clerical versus ensino leigo
recheado de denúncias contra os colégios dirigidos pelos religiosos. Em
1886, a Gazeta de Notícias divulgava o sistema de punição no colégio
Santa Rosa através do caso de um aluno preso numa escura masmorra,
na qual se encontrava havia quinze dias a pão e água. A notícia foi
desconsiderada após a visita da Inspetoria Geral de Instrução do
Governo, mas serviu para aquecer ainda mais o debate (AZZI, 1983A).
Além dessas denúncias, o diretor enfrentou as dificuldades típicas
de uma obra inicial, desde o agenciamento das esmolas, impedidas em
decorrência da influência do clima anticlerical, até desabamentos no
momento inicial da construção. Em 1886, parte do colégio, ainda em
construção, foi ao chão, motivado por uma violenta tempestade de
ventos fortes. Dom Lacerda, um dos principais colaboradores da obra
salesiana, vendo as dificuldades por que passavam os salesianos,
patrocinou a reconstrução do amplo salão que havia sido destruído
(AZZI, 1983A).
15 O quadro de denúncias aos colégios dirigidos por religiosos é fruto da herança do
longo pontificado de Pio IX (1846-1878), que cristalizou posições conservadoras, quer
com a proclamação do Silabo, quer pelas decisões do Vaticano I. Para os liberais, não
havia distinção entre os métodos de ensino das diversas congregações religiosas,
todos eram considerados como representantes do jesuitismo no Brasil.
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