Comentário de 1 Coríntios

SÉRIE COMENTÁRIOS BÍBLICOS
JOÃO CALVINO
1Coríntios

1Coríntios - Série Comentários Bíblicos
João Calvino
Título do Original: Calvin’s Commentaries:
The First Epistle of Paul the Apostle to the
Corinthians
Edição baseada na tradução inglesa de T. A.
Smail, publicada por Wm. B. Eerdmans Publishing
Company, Grand Rapids, MI, USA, 1964, e
confrontada com a tradução de John Pringle,
Baker Book House, Grand Rapids, MI, USA, 1998.
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Copyright © Editora Fiel 2013
Primeira Edição em Português 2013
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Todos os direitos em língua portuguesa
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Evangélica Literária
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Diretor: James Richard Denham III
Editor: Tiago Santos
Tradução: Rev. Valter Graciano Martins
Revisão: Editora Fiel
Capa: Edvânio Silva
Diagramação: Rubner Durais
ISBN: 978-85-8132-169-1

Sumário
Prefácio à edição em português..............................................9
Dedicatória...............................................................................13
Segunda Dedicatória...............................................................17
Análise da Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios .........21
Capítulo 1
Versículos 1 a 3..............................................................33
Versículos 4 a 9..............................................................41
Versículos 10 a 13..........................................................48
Versículos 14 a 20..........................................................58
Versículos 21 a 25..........................................................72
Versículos 26 a 31..........................................................78
Capítulo 2
Versículos 1 a 2..............................................................87
Versículos 3 a 5..............................................................89
Versículos 6 a 9..............................................................93
Versículos 10 a 13........................................................102
Versículos 14 a 16........................................................107
Capítulo 3
Versículos 1 a 4............................................................115
Versículos 5 a 9............................................................120
Versículos 10 a 15........................................................128
Versículos 16 a 23........................................................137

Capítulo 4
Versículos 1 a 5............................................................147
Versículos 6 a 8............................................................156
Versículos 9 a 15..........................................................161
Versículos 16 a 21........................................................172
Capítulo 5
Versículos 1 a 5............................................................181
Versículos 6 a 8............................................................189
Versículos 9 a 13..........................................................192
Capítulo 6
Versículos 1 a 8............................................................201
Versículos 9 a 11..........................................................212
Versículos 12 a 20........................................................218
Capítulo 7
Versículos 1 a 2............................................................229
Versículos 3 a 5............................................................233
Versículos 6 a 9............................................................238
Versículos 10 a 17........................................................247
Versículos 18 a 24........................................................256
Versículos 25 a 28........................................................262
Versículos 29 a 35........................................................267
Versículos 36 a 38........................................................276
Versículos 39 a 40........................................................282
Capítulo 8
Versículos 1 a 7............................................................285
Versículos 8 a 13..........................................................296
Capítulo 9
Versículos 1 a 12..........................................................303

Versículos 13 a 22........................................................314
Versículos 23 a 27........................................................326
Capítulo 10
Versículos 1 a 5............................................................335
Versículos 6 a 12..........................................................343
Versículos 13 a 18........................................................354
Versículos 19 a 24........................................................362
Versículos 25 a 33........................................................368
Capítulo 11
Versículos 1 a 16..........................................................375
Versículos 17 a 22........................................................391
Versículos 23 a 29........................................................401
Versículos 30 a 34........................................................421
Capítulo 12
Versículos 1 a 7............................................................429
Versículos 8 a 13..........................................................435
Versículos 14 a 27........................................................442
Versículos 28 a 31........................................................449
Capítulo 13
Versículos 1 a 3............................................................455
Versículos 4 a 8............................................................459
Versículos 9 a 13..........................................................466
Capítulo 14
Versículos 1 a 6............................................................473
Versículos 7 a 17..........................................................479
Versículos 18 a 25........................................................489
Versículos 26 a 33........................................................499
Versículos 34 a 40........................................................508

Capítulo 15
Versículos 1 a 10..........................................................517
Versículos 11 a 19........................................................529
Versículos 20 a 28........................................................537
Versículos 29 a 34........................................................548
Versículos 35 a 50........................................................559
Versículos 51 a 58........................................................571
Capítulo 16
Versículos 1 a 7............................................................583
Versículos 8 a 12..........................................................588
Versículos 13 a 22........................................................592

Prefácio à Edição em Português
As cartas de Paulo à igreja de Corinto formam uma importante
parte do cânon no Novo Testamento. Os problemas que surgiram naquela
igreja, de ordem doutrinária, prática e litúrgica, deram ensejo
ao apóstolo de responder com orientações cujo valor, relevância e
aplicação transcendem, em muito, os limites daquela época e lugar,
chegando aos nossos dias como a inspirada Palavra de Deus.
A semelhança entre a situação da igreja de Corinto e as igrejas
evangélicas no Brasil na primeira metade do século XXI é surpreendente.
Junto com a vitalidade e o crescimento numérico, ambas
compartilham desafios similares: divisões internas, liderança despreparada,
falta de disciplina, questões relacionadas com o papel das
mulheres na igreja e do uso dos dons espirituais nos cultos, além da
infiltração de heresias perniciosas, como a negação da ressurreição
dos mortos.
Por estes motivos, entre outros, 1 e 2 Coríntios estão entre as
cartas paulinas mais relevantes para os nossos dias. E, naturalmente,
bons comentários que nos ajudem a entendê-las mais e melhor são
muito bem vindos.

10 • Comentário de 1 Coríntios
É o caso do comentário que o leitor tem em mãos.
João Calvino publicou este comentário em 1546, quando era pastor
da igreja reformada de Genebra. O comentário fazia parte de uma
série de outros cuja base era suas pregações expositivas nos livros do
Novo Testamento. Quando nos lembramos de que este ano em particular
foi de grandes preocupações e aflições para o Reformador – as
ameaças de Carlos V contra a Reforma e uma acusação de heresia
contra Calvino por dois pastores (alcoólatras) de Genebra – ficamos
admirados de como, apesar de tudo isto, Calvino encontrou tempo e
paz de espírito para preparar e publicar um comentário deste porte.
Os comentários de Calvino, apesar de terem sido escritos a cerca
de 450 anos atrás continuam entre os mais vendidos, lidos e consultados
pelos estudiosos da Bíblia. Isto se deve a vários fatores que
fizeram de Calvino um dos melhores exegetas das Escrituras na longa
história da Igreja Cristã.
Primeiro, sua confiança inabalável nas Escrituras como a Palavra
autoritativa e infalível de Deus, o que o conduzia a sondar de maneira
respeitosa os seus mistérios.
Segundo, sua preparação pessoal. Calvino conhecia as línguas
originais da Bíblia, era versado nos Pais da Igreja, estava familiarizado
com os teólogos e intérpretes que vieram antes dele, além de uma
vasta educação literária e filosófica decorrente de sua formação humanista.
Terceiro, Calvino amava a brevidade e a clareza, duas características
indispensáveis de qualquer autor que queira realmente ser lido e
compreendido. É impressionante como ele consegue com poucas palavras
nos transmitir de maneira profunda e clara o significado da mente
do apóstolo Paulo ao escrever esta carta aos coríntios.
Quarto, Calvino não se perde em discussões fúteis e inúteis. Mesmo
quando ele trata de aplicações contemporâneas dos princípios
que descobre nas palavras do apóstolo Paulo, ele o faz de tal forma
que o leitor moderno consegue encontrar aplicações para seus próprios
dias.

Prefácio à Edição em Português • 11
Quinto, o sistema teológico de Calvino – que mais tarde veio a ser
chamado de calvinismo por seus discípulos – funcionava como fator
de coerência e integração em seu pensamento, orientando seu pensamento
e organizando suas ideias, de maneira que seus comentários
refletem uma unidade e coesão interna surpreendentes. É muito fácil
para quem escreve comentários se contradizer num ponto ou noutro
ao analisar diferentes passagens. A coesão do pensamento de Calvino
livrou-o deste perigo a maior parte do tempo.
Por último, Calvino escreveu comentários não com o objetivo
de contribuir, de maneira acadêmica, para que os estudiosos de sua
época satisfizessem sua curiosidade sobre passagens difíceis de 1Coríntios.
Não, ele escreveu com coração pastoral, com o objetivo de
aplicar as verdades desta carta às consciências de seus leitores. Por
este motivo, suas explicações com frequência são entremeadas com
conceitos teológicos que desaguam em considerações práticas. O comentário
de Calvino em 1Coríntios satisfaz mente e coração.
Por estes motivos, além da minha dívida teológica a João Calvino,
é que me sinto profundamente honrado em escrever este prefácio.
Augustus Nicodemus Lopes, Ph.D.
São Paulo, Novembro de 2013.

Dedicatória
Ao mui ilustre varão, Tiago, senhor da Borgúndia,
de Falais e de Breda etc. 1
Neste meu comentário, esforcei-me por fazer uma exposição desta
epístola de Paulo, a qual não é menos difícil do que [em extremo] valiosa.
Muitos me têm solicitado este comentário; na verdade, há muito
tempo que fazem insistente apelo por sua publicação. Agora que está
publicado, tão-somente desejo que o mesmo venha igualmente satisfazer
suas esperanças e anseios. Não digo isto com o fim de granjear
alguma recompensa para meu trabalho na forma de louvor, porquanto
tal ambição deve ficar longe dos servos de Cristo; mas o que desejo
é gerar benefício para todos, e não posso alcançar tal objetivo se ele
não for aceitável. Tenho deveras labutado com a máxima fidelidade e
diligência para que, sem qualquer importunidade, a obra seja do mais
elevado valor para a Igreja de Deus. Quanto mais êxito tiver, mais meus
leitores julgarão de acordo com a real praticidade da obra.
De qualquer forma, creio que consegui fazer com que este comentário
seja de inusitada ajuda na conquista de uma completa
1 Após 1551, esta dedicatória foi suprimida das edições do comentário, em decorrência da
disputa que suscitou-se entre Calvino e o senhor de Falais sobre Balsec. Mantemo-la aqui
porque a segunda dedicatória faz alusão ao incidente.

14 • Comentário de 1 Coríntios
compreensão do pensamento de Paulo. Certamente, meu honorável
senhor, estou certo de que vós achareis plenamente compreensível,
e até mesmo indispensável, que vos aconselhe a não permitir-vos que
fiqueis excessivamente afeiçoado a mim. Mesmo que tal aconteça, não
obstante terei vosso veredito na mais elevada conta, a fim de que eu
possa considerar meu trabalho como tendo atingido seu mais elevado
sucesso, se porventura tiver alcançado vossa inestimável aprovação.
Além do mais, ainda que vo-lo dediquei, não foi só na esperança
de ele vos agradar, mas por muitas outras razões, das quais a mais
importante é que vossa vida pessoal confirme perfeitamente um dos
temas da carta de Paulo. Pois enquanto no presente tempo há tantos
que convertem o evangelho numa filosofia fria e acadêmica, acreditando
que têm feito tudo quanto deles é requerido, e feito devidamente,
embora acenem suas cabeças em assentimento ao que têm dito, vós,
por outro lado, para nós sois um conspícuo exemplo desse poder vivo
sobre o qual Paulo insiste tanto. O que pretendo dizer é que quando
olhamos para vós, compreendemos o que significa esse vigor espiritual
que, afirma Paulo, jorra do evangelho. Naturalmente, não faço menção
dessas coisas para vossa satisfação pessoal, senão que acredito ser de
grande importância do ponto de vista do exemplo [cristão].
Vós pertenceis à primeira classe da nobreza, obtivestes e usufruístes
de elevada e ilustre posição na vida, e sois prendado com
qualidades e riquezas (posições que se acham atualmente todas enxameadas
de corrupções!). Ora, certamente seria algo por si mesmo
importante se vós, em tais circunstâncias, não só levásseis uma vida
disciplinada e temperada, mas também conservásseis vossa família
sob controle mediante uma adequada e saudável disciplina. De fato
tendes levado ambos estes [deveres] ao pleno cumprimento. Pois
vosso comportamento tem sido tal, que a todos tem sido uma clara
evidência de que não há em vós o menor traço de egoísmo.
Sempre que foi necessário que mantivésseis vosso esplendor,
o fizestes de tal forma que estabeleceu-se um moderado padrão de
vida, e jamais houve qualquer rasgo de mesquinhez ou de avareza;

Dedicatória • 15
e, todavia, sempre bem a descoberto, evitastes mais do que buscastes
um magnificente estilo de vida. Tende-vos mostrado tão cortês e
considerado, que todos foram forçados a louvar vosso despretencioso
comportamento. De fato não há a mais leve evidência de orgulho ou
de arrogância que viesse a gerar ofensa em alguém. No que tange a
vossa família, é-nos suficiente dizer, numa palavra, que tem sido ela
conduzida de tal maneira como para refletir a mente de seu senhor e
de seu modo de vida, precisamente como um espelho reflete a imagem
de alguém. Tal coisa por si só teria dado ao povo um claro e notável
exemplo de virtude a ser imitada.
Mas há algo que considero ainda mais importante. Tendes sido
erroneamente acusado diante do Imperador pelos embustes de homens
ímpios, e que, por nenhuma outra razão senão o fato de que
imediatamente o reino de Cristo começa a fazer progresso em alguns
lugares, os leva à demência e frenesi. Mas (e eis o que é mui importante)
tendes mantido uma coragem que nada tem a ver com debilidade,
e agora estais vivendo como num exílio de vossa terra natal, com uma
grande porção de estima como tivestes anteriormente, quando a honráveis
com vossa presença. Não pretendo mencionar outros fatores,
visto que seria tedioso adicionar algo mais. Na verdade, os cristãos
devem sempre considerar como algo mais que comum e costumeiro,
não só deixar estados, castelos e desprezar, em comparação a ele
[Cristo], tudo quanto é tido como mui precioso na terra. Entretanto,
quase todos nós somos negligentes e indiferentes a pactos, de modo
que a virtude particular é especialmente merecedora de nossa admiração.
Portanto, no tempo em que podemos vê-lo tão nitidamente em
vós, só desejo que tal fato possa despertar muitas pessoas, de modo
que queiram imitar tal atitude, e, em vez de continuarem para sempre
escondendo-se em seu confortável aconchego, possam um dia sair em
público trazendo toda a centelha do espírito cristão que porventura
tenham.
Ora, quando os homens vos atacam trazendo freqüentemente novas
acusações contra vós, fazem notório que são violentos inimigos da

16 • Comentário de 1 Coríntios
religião, e nada ganharão disto senão fazer-se mais e mais detestáveis,
favorecendo mui contundentemente a mentira. Com certeza alguns,
em seu são juízo, acreditam que os tais são cães raivosos, visto que
procuram estraçalhar-vos, e então, ao perceberem que não podem
abocanhar-vos, vingam-se ladrando contra vós. É bom que assim façam
a certa distância, pois então não conseguirão causar-vos nenhum
dano. Mas, ainda que os maus feitos dos ímpios resultem na perda de
muitas de vossas possessões, em nada diminuem da glória real com
que os crentes vos consideram. Mas, como cristão que sois, deveis ter
uma visão mais ampla que esta. Pois não estais satisfeito com nada
mais senão com a glória celestial, a qual vos é guardada com Deus, e
que será trazida à luz assim que nossa natureza externa perecer.
Mui ilustre senhor, e nobre família, adeus. Que o Senhor Jesus vos
guarde a salvo perenemente, para a expansão de seu Reino; e que ele
mesmo vos conserve sempre vitorioso sobre Satanás e sobre toda a
hoste de seus inimigos.
Genebra, 24 de janeiro de 1546

Segunda Dedicatória
Saudação a um fidalgo, mais excelente por suas virtudes do que por
seu nobre nascimento, senhor Galliazo Carracciolo, filho único e legítimo
herdeiro do Marquês de Vico.
Quando este comentário foi pela primeira vez publicado, eu não
tinha conhecimento ou não estava totalmente familiarizado com o
homem cujo nome anteriormente apareceu nesta página, e agora sou
obrigado a suprimi-lo. Certamente, não me sinto temeroso de que venha
ele a acusar-me de leviandade ou de queixar-se de mim por ter
subtraído dele o que outrora lhe dera; pois, tendo ele deliberadamente
procurado não só manter-se tão longe quanto possível de mim, pessoalmente,
e também por deixar de entender-se com nossa igreja, ficou
sem qualquer justificativa para protestar. Entretanto, é com relutância
que renuncio minha costumeira prática e elimino de meus escritos o
nome de alguém; e lamento muito que tal pessoa tenha caído da elevada
posição que eu lhe tenha dado, o que significa que ela deixou de dar
bom exemplo a outrem, precisamente como eu esperava dele. Porém,
visto que a cura deste mal não se acha em minhas mãos, então que tal
pessoa, no que me diz respeito, fique em total olvido, pois ainda agora

18 • Comentário de 1 Coríntios
sinto-me ansioso por calar-me sobre ela, e portanto sem mais trazer
qualquer prejuízo a sua reputação.
Mas, no que concerne a vós, mui honrado senhor, eu teria que encontrar
algum pretexto para então substituir o outro nome pelo vosso,
embora não me aventurei a tomar tal liberdade, confiando em vossa
insuspeitável bondade e amor para comigo, o que é notoriamente
conhecido de todos os nossos amigos. Voltando a mencionar meus desejos,
gostaria deveras de ter-vos conhecido há dez anos atrás, porque
não teria tido motivo algum para fazer agora tal mudança. E esta se
presta agora tanto para o bem quanto para servir de exemplo à Igreja
como um todo, não só pelo fato de que não vamos sentir que sofremos
alguma perda ao esquecermo-nos daquele que se afastou de nós, mas
porque seremos compensados, em vós, por um exemplo ainda mais
rico, e deveras preferível, em todos os sentidos. Porque, ainda que não
estais correndo após os aplausos do povo, vivendo satisfeito em ter
Deus como vossa única testemunha; e ainda que não tenho nenhuma
intenção de cantar-vos louvores, todavia meus leitores não devem ser
deixados completamente em trevas acerca do que lhes é proveitoso
e benéfico saber. Sois um homem nascido numa família nobre; gozais
de grande prestígio e de grandes riquezas; fostes abençoado com uma
esposa da mais nobre origem e da mais elevada virtude, com muitos
filhos, com paz e harmonia em vosso lar; na verdade tendes sido
abençoado em todas as circunstâncias de vossa vida. Mas para que
passásseis para o campo de Cristo, deixastes espontaneamente vossa
terra natal, abandonastes propriedades férteis e aprazíveis, esplêndida
herança e uma casa tanto deleitosa quanto espaçosa; privastes-vos
de um habitual e magnificente estilo de vida; separastes-vos de pai,
esposa, filhos, parentela e congêneres; e após dizer adeus a tantas
atrações mundanas, e sentindo-vos feliz com nossas depauperadas
circunstâncias, adotastes nosso frugal modo de vida, o padrão de gente
simples, assim vos tornastes um de nós.
Enquanto relato todas estas coisas a outros, não posso de modo
algum esquecer-me dos benefícios que pessoalmente recebo. Pois em-

Segunda Dedicatória • 19
bora eu exponha vossas virtudes ante os olhos de meus leitores, aqui,
como num espelho, para que possam imitá-las, ser-me-ia deprimente,
tendo-as diante de meus próprios olhos, não para ser mais profundamente
influenciado, à luz do fato de que as vejo mui claramente todos
os dias. Mas, visto que realmente sei de experiência própria o quanto
vosso exemplo significa para o fortalecimento de minha própria fé e
devoção, e visto que todos os filhos de Deus que estão aqui reconhecem,
juntamente comigo,que têm extraído extraordinário benefício
desse vosso exemplo, considerei, quanto a mim, fazê-lo notório, para
que um círculo cada vez mais amplo de pessoas pudesse usufruir da
mesma bênção. Outrossim, seria estultície falar detalhadamente em
louvor de um homem, cuja natureza e temperamento são tão despidos
de ostensividade quanto se pode imaginar, e, ainda mais, proceder
assim na presença de estranhos e em lugares longínquos. Portanto,
se tantas pessoas, que nada sabem de vossa vida pregressa, por viverem
distantes de vós, têm este admirável exemplo diante de si e se
prepararam para deixar seu comodismo, ao qual são tão inclinadas, e
imitar vosso exemplo, serei amplamente recompensado pelas coisas
que tenho escrito.
Os cristãos, realmente, devem sempre considerar como algo mais
do que meramente comum e costumeiro, não só deixar estados, castelos
e posições nobres, sem pesares, se porventura é impossível seguir
a Cristo de outra forma; mas também estar sempre prontos e dispostos
a desprezar, em comparação a ele [Cristo], tudo quanto é reputado
como por demais precioso sobre a terra. Todos nós, porém, somos por
demais negligentes, ou, antes, tão indiferentes que, enquanto muitos
acenam suas cabeças em formal assentimento ao ensino do evangelho,
raramente um em cem, talvez possuidor de um insignificante sítio,
permitirá ser arrancado dele por causa do evangelho. A não ser em
meio à mais profunda relutância, dificilmente alguém se persuadiria a
renunciar a menor vantagem que seja, o que revela quão longe estão
os homens de sentir-se preparados a renunciar a própria vida, como
devem fazê-lo. Acima de tudo, meu desejo é que todos se espelhem em

20 • Comentário de 1 Coríntios
vosso espírito de renúncia, a primeira de todas as virtudes. Pois sois a
pessoa mais bem indicada a testificar de mim, e eu de vós, quão pouco
deleite encontramos no companheirismo daqueles que, ao deixarem
sua terra natal, acabam revelando nitidamente que trouxeram consigo
as mesmas perspectivas que alimentavam lá. Porém, visto que é melhor
para meus leitores refletirem sobre estas coisas em sua própria
mente, em vez de verbalizá-las, eu agora me ponho em oração ao Deus
que até aqui vos tem encorajado através do portentoso poder de seu
Espírito, visando a que vos muna ele perenemente de invencível disposição.
Pois estou bem cônscio do modo como Deus vos disciplinou
com muitas e duras lutas, porém, com notável percepção, percebestes
que severas e renhidas hostilidades ainda permanecem diante de
vós. E visto que muitas experiências vos têm ensinado quão realmente
necessário é que do céu se vos estenda uma [benfazeja] mão, deveis
prontificar-vos a juntar-vos a mim em fervente oração a Deus pelo dom
da perseverança. Quanto a mim, particularmente, orarei a Cristo, nosso
Rei, a quem o Pai conferiu suprema autoridade, e em cujas mãos
foram colocados todos os tesouros das bênçãos espirituais, rogando-
-lhe que vos guarde em segurança, a fim de que venhais a permanecer
longo tempo conosco para a expansão de seu Reino; e para que ele
prossiga a usar-vos na obtenção da vitória sobre Satanás e seus seguidores.
24 de janeiro de 1556
(dez anos após a primeira publicação deste comentário)

Análise da Primeira Epístola
de Paulo aos Coríntios
Esta carta é de diversas formas valiosa; pois ela contém tópicos 1
especiais e de grande importância. Em proporção que forem sendo
desenvolvidos, sucessivamente em sua ordem, a discussão por si só
os esclarecerá à medida da necessidade para sua compreensão. E de
fato isso se dará de forma muito clara nesta mesma avaliação. Tentarei
apresentar este tema de forma breve, porém, ao mesmo tempo,
pretendo fornecer um sumário completo do mesmo, sem, contudo,
perder algum de seus pontos principais.
É bem notório o fato de que Corinto era uma rica e famosa cidade
da Acaia. Quando L. Mummius a destruiu (em 146 a.C.), ele o fez simplesmente
porque sua vantajosa situação o levou a suspeitar do lugar.
Mas um povo de tempos posteriores a reconstruiu pela mesma razão
que ele (L. Mummius) a destruiu, 2 quando as mesmas vantagens topográficas
a levaram a ser restaurada num curto espaço de tempo. Visto
estar ela situada nas proximidades do Mar Egeu, de um lado, e do Mar
1 “Bonnes matieres, et points de doctrine” – “Bons temas e pontos de doutrina.”
2
2
Estrabo descreve Mummius como “μεγαλαφρων μαλλον ἠ φιλοτεχνος” – “um
homem mais magnânimo do que amante das artes.”

22 • Comentário de 1 Coríntios
Jônio, do outro, e visto que ela ficava no istmo que liga a Ática e o Peloponésio,
então idealmente se adequava à importação e exportação
de mercadorias.
Em Atos, Lucas nos conta que, após ter Paulo ensinado ali durante
um ano e meio, ele foi obrigado, em virtude do comportamento
ultrajante dos judeus, a viajar dali para a Síria. Durante a ausência de
Paulo, falsos apóstolos se infiltraram na região. Não vieram (em minha
opinião) com o fim de perturbar a Igreja obviamente com um ensinamento
heterodoxo, ou intencionalmente, por assim dizer, causar dano
ao ensinamento. Há três razões para seu surgimento. Primeiramente,
se orgulhavam de sua oratória brilhante e ostensiva, ou, diria alguém,
convencidos por sua linguagem vazia e bombástica, passaram a tratar
com desprezo a simplicidade de Paulo e inclusive do próprio evangelho.
Em segundo lugar, movidos por sua ambição, almejavam dividir
a Igreja em várias facções. Finalmente, indiferentes a tudo, exceto em
desfrutar das boas graças que almejavam que o povo tivesse deles,
entraram em cena com o fim de fazer seu jogo em prol do aumento de
sua própria reputação, antes que promover o reino de Cristo e o bem-
-estar do povo.
Por outro lado, visto que Corinto se achava dominada pelos vícios
com os quais as cidades comerciais geralmente são infestadas, ou, seja,
a luxúria, a arrogância, a vaidade, os prazeres, a cobiça insaciável, o
egoísmo desenfreado – tais vícios tinham penetrado também a própria
Igreja de tal modo que a disciplina se tornou grandemente deteriorada.
Mais seriamente ainda, já se achava presente a apostasia da sã doutrina,
de modo tal que um dos fundamentos da fé, a ressurreição dos mortos,
estava sendo posta em cheque. E ainda que se achasse em meio a tanta
corrupção de toda espécie, estavam contentes consigo mesmos, como
se tudo quanto em relação a eles estivesse em perfeita ordem. Tais são
os subterfúgios que Satanás geralmente emprega. Se ele não consegue
impedir a expansão do ensino, ele se chega solerte e secretamente com
o fim de desferir seu golpe mortal sobre ele [o ensino]. Se ele não consegue
suprimi-lo por meio de mentiras que o contradigam, e impedi-lo

Análise da Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios • 23
de vir a público, então lhe prepara covas ocultas para sua destruição.
Finalmente, se ele não pode alienar dele as mentes humanas, num golpe
incisivo, ele as leva a abandoná-lo gradativamente.
Ora, tenho boas razões para crer que aqueles indignos correligionários,
que trouxeram sofrimento à igreja corintiana, não eram
inimigos declarados da verdade. Sabemos que Paulo não ignora as
falsas doutrinas em outras cartas. As cartas aos Gálatas, aos Colossenses,
aos Filipenses e a Timóteo são todas breves; porém, em todas
elas não só ataca violentamente os falsos apóstolos, mas, ao mesmo
tempo, ele igualmente realça as formas em que prejudicavam a Igreja.
E ele estava perfeitamente certo, pois os crentes não só devem ser
admoestados acerca daqueles de quem devem se precaver, mas devem
também perceber o mal contra o qual precisam sempre estar em
guarda. Portanto, não posso acreditar que numa carta longa como esta
ele pretendesse manter em silêncio o que executa tão assiduamente
em outras cartas muito mais breves. Além disso, ele trata com muitas
faltas dos coríntios, algumas das quais, sem dúvida, totalmente
triviais, então parece que ele não pretendia omitir algo sobre aqueles
que ele chamou para reprovar. E se esse não era o caso, então ele estava
desperdiçando um amontoado de palavras ao juntar-se em debate
com aqueles prepostos mestres ou chilreantes oradores. Ele condena
sua ambição; ele os responsabiliza em transformar o evangelho numa
filosofia artificial; ele nega que tenham eles o poder do Espírito para
produzir resultados, porque, em sua preocupação com linguagem
vazia e bombástica, só estavam indo no encalço de “letra morta”; todavia,
não há uma só palavra sobre ensino corrupto. Portanto, estou
plenamente certo de que não faziam nenhuma depreciação pública
das substância do evangelho, em qualquer aspecto; porém, visto que
um desorientado e apaixonado desejo por proeminência os abrasava,
acredito que tinham engendrado um novo método de ensino, o qual
não se compatibilizava com a simplicidade de Cristo; e assim esperavam
que isso os fizesse objetos da admiração do povo. Isto é o que
inevitavelmente acontece com todos aqueles que não desistem de

24 • Comentário de 1 Coríntios
preocupar-se consigo mesmos e se engajem na obra do Senhor sem
absolutamente quaisquer entraves. O primeiro passo, para servirmos
a Cristo, é esquecer-nos de nós mesmos e pensar tão-só na glória do
Senhor e na salvação dos homens. Além do mais, ninguém jamais estará
aparelhado para o ensino se antes não for absorvido pelo poder
do evangelho, de modo a falar não tanto com seus lábios, mas com seu
próprio coração. Portanto, o que sucede no caso daqueles que nunca
nasceram de novo, pelo Espírito de Deus, nunca experimentaram o
poder do evangelho em seus próprios corações, e não têm qualquer
idéia do que significa ser nova criação! (cf. 2Co 5.17). Sua pregação é
morta, quando deveria ser viva e produtora de resultados; e para que
se sobressaíssem aos olhos públicos, eles mesmos dissimulavam o
evangelho, vestindo-o de diferentes indumentárias, de modo que viesse
ele a assemelhar-se às filosofias do mundo.
Fazer isso em Corinto era algo fácil para o tipo de pessoas que estamos
considerando aqui. Pois os mercadores são facilmente levados
pela aparência externa; e não só se permitiam trapacear pelas mesmas
trapaças que aplicavam a outrem, mas, de certa forma, também
gostavam disso. Além disso, possuíam ouvidos sensíveis, de modo
que não suportavam censura por demais severa, resultando que, se
se deparassem com os mestres tão maleáveis e prontos a deixá-los
alegremente impunes, se valiam de recompensas e bajulação. Concordo
que isso se dá em toda parte, mas é mais comum em cidades
comerciais e ricas. Ao contrário, Paulo, que em outros aspectos era
um homem sublime e se sobressaía em razão das admiráveis qualidades
que possuía, não obstante fez-se insignificante exteriormente, no
tocante às graças exteriores estava sempre contente, jamais se irrompendo
com ostentação nem procurando tocar sua própria conduta. De
fato, em razão de seu coração estar sempre e verdadeiramente sob a
influência do Espírito, não havia nele a menor sombra de ostentação,
sendo incapaz de proferir bajulação nem se preocupava em agradar a
homens. Ele só tinha um propósito diante de si, a saber, que ele e todos
os demais, estando à disposição, Cristo pudesse reinar. Já que os

Análise da Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios • 25
coríntios se inclinavam mais pelo ensino engenhoso do que benéfico,
então não poderiam saborear o evangelho. Já que viviam tão ansiosos
por novidades, então Cristo, para eles, se achava fora de moda.
Em todo caso, se não tivessem ainda, realmente, caído em tais erros,
pelo menos já estavam naturalmente inclinados para as coisas sedutoras
desta espécie. Portanto, era fácil para os falsos apóstolos atrair
a atenção entre eles e adulterar o ensino de Cristo. Pois certamente é
ele adulterado quando sua natural pureza é corrompida e, por assim
dizer, pintada com diferentes cores, sendo ele posto no mesmo nível
de qualquer filosofia mundana. Portanto, a fim de agradar o paladar
dos coríntios, adicionavam condimentos a seu ensino, resultando disso
que o genuíno sabor do evangelho era destruído. Agora estamos em
posição de entender por que Paulo foi induzido a escrever esta carta.
Agora podemos sumariar o argumento, apresentando breves notas
sobre cada um dos capítulos em ordem cronológica.
Paulo inicia o primeiro capítulo congratulando-se com eles (coríntios),
e com isso os encoraja a prosseguirem como começaram. Desta
forma ele os apazigua de antemão antes de prosseguir, de modo a estarem
mais dispostos a receber seu ensino. Mas imediatamente ele fere
uma nota mais severa, fazer a transição para reprovar, quando se refere
aos desacordos que ora afligiam sua igreja. Desejando curar este
mal, ele insta com eles que voltassem do orgulho para a humildade.
Pois ele dispensa toda a sabedoria do mundo, estabelecendo em seu
lugar unicamente a pregação da Cruz. Ao mesmo tempo também os
humilha individualmente, ao dizer-lhes que observassem bem a classe
de pessoas a quem o Senhor, geralmente, tem adotado e conduzido a
seu rebanho.
No segundo capítulo, ele cita o exemplo de sua própria pregação,
a qual, humanamente falando, era pobre e insignificante, porém era
notável em razão de possuir o poder do Espírito. E ele prossegue desenvolvendo
a idéia de que o evangelho contém sabedoria celestial
e secreta. É algo que nem a habilidade natural do homem, ainda que
perspicaz e penetrante, nem seus sentidos físicos podem compreen-

26 • Comentário de 1 Coríntios
der; algo sobre o qual o argumento humano não pode gerar convicção;
algo que não carece de linguagem floreada nem de ilustrações. É
tão-somente por meio da revelação do Espírito que ele chega a ser
compreendido pela mente humana, e vem a ser selado em seus corações.
Finalmente, conclui que não é só a pregação do evangelho que
é extremo oposto da sabedoria humana, visto que ela consiste na humilhação
da Cruz, mas também que o mero juízo humano não pode
determinar qual é seu real valor. Paulo procede assim a fim de desviá-
-los da confiança mal colocada em seu próprio entendimento, o qual
gera errônea valorização de tudo.
No início do terceiro capítulo ele faz aplicação do que lhes afirmou
anteriormente. Pois Paulo lamenta que, sendo eles carnais, dificilmente
se sujeitariam a aprender ainda mesmo os princípios rudimentares
do evangelho. Desta forma ele realça que o desprazer pela Palavra, o
que era tão forte neles, não era oriundo de algum defeito inerente à Palavra
mesma, e, sim, da ignorância deles; e, ao mesmo tempo, ele lhes
dirige uma admoestação implícita, ou, seja, que os coríntios necessitam
de ter suas mentes renovadas, e assim possam começar a avaliar
as coisas com propriedade.
E então ele mostra o lugar que deve ser dado ao ministro do
evangelho. A honra devida a eles não deve subtrair em nada da glória
que é devida a Deus; pois há um só Senhor, e todos eles são seus servos;
somente Deus tem o poder em suas mãos, e é ele quem confere
os resultados; e todos os coríntios não passam de simples instrumentos
de Deus.
Ao mesmo tempo mostra que ele deve ter como alvo a edificação
da igreja. Aproveita a oportunidade para explicar o correto e adequado
método para realizar um bom trabalho de edificação, a saber, tomar
Cristo como o único fundamento, e adequar a estrutura toda a esse
fundamento. E aqui, tendo afirmado de passagem que ele era um hábil
mestre-de-obra, exorta aos que são deixados para a continuação da
obra a que conservem o edifício de conformidade com o fundamento
em todos os meandros de sua conclusão.

Análise da Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios • 27
Ele ainda insiste com os coríntios a não permitirem que sejam
maculados pelos ensinos corruptos, visto que são templos de Deus.
E nessa parte conclusiva do capítulo, ele novamente reduz a nada o
orgulho da sabedoria humana, de modo que somente o conhecimento
de Cristo seja mantido em evidência entre os crentes.
No início do quarto capítulo, ele explica qual é o ofício de um genuíno
apóstolo, e, rejeitando seus juízos corruptos que os impedem
de reconhecê-lo como genuíno apóstolo, apela para o dia do Senhor.
Então, percebendo que o desprezavam em virtude de sua humilde
aparência, ele mostra que de fato tal coisa se constitui mais em
honra para ele do que em desonra. Ele prossegue citando instâncias
de sua própria experiência, a qual revela que ele não se preocupava
com sua própria glória, ou com seu próprio sustento material, mas
que fizera fielmente o trabalho de Cristo e nada mais. No devido
curso ele enfatiza a maneira como os coríntios devem honrá-lo (isto
é, vv. 14-16). Na parte conclusiva do capítulo, ele lhes recomenda
Timóteo, até que ele mesmo vá. E ao mesmo tempo anuncia que
em sua chegada ele deixará plenamente claro que não dá o menor
valor a toda a bazófia com que os falsos apóstolos cantavam seus
próprios louvores.
No quinto capítulo Paulo os chama à razão pelo fato de terem
tolerado em silêncio uma união incestuosa entre um homem e sua madrasta.
E francamente lhes diz que, em vez de serem tão vangloriosos,
uma enormidade tal como esta deveria fazê-los pender suas frontes,
envergonhados. Ele muda daquela instrução geral para o efeito, ou,
seja, que ofensas como essas seriam punidas com excomunhão, para
que a tolerância em relação ao pecado seja rechaçada, e que as impurezas
sejam limitadas a uma só pessoa e não venham a propagar-se
ainda mais afetando o restante.
O sexto capítulo contém duas partes principais. Na primeira, ele
condena a prática deles (coríntios) em provocar aborrecimento uns
aos outros, trazendo com isso grande descrédito ao evangelho, ao levarem
suas disputas aos tribunais que eram presididos pelos incrédulos.

28 • Comentário de 1 Coríntios
Na segunda parte, ele condena a tolerância com a promiscuidade sexual,
a qual alcançara um nível tal que era considerada quase como
uma coisa normal de se fazer. De fato, ele começa com uma grave nota
de ameaça e então prossegue produzindo argumentos em apoio da
admoestação que ele apresenta.
O sétimo capítulo contém uma discussão sobre a virgindade, o matrimônio
e o celibato. Tanto quanto podemos agrupar do que Paulo
diz, os coríntios se tornaram fortemente influenciados pelas noções
supersticiosas de que a virgindade era uma projeção, quase uma virtude
angelical, de tal forma que desprezavam o matrimônio como se
este fosse algo impuro. Para corrigir este conceito equivocado, Paulo
ensina que cada pessoa deve saber qual é seu dom particular; e neste
sentido não deve fazer algo que não se sinta capacitada para fazer; pois
nem todos são chamados para o mesmo estado. Conseqüentemente,
ele realça quem pode abster-se do matrimônio, e que seu objetivo era
abster-se dele. Em contrapartida, ele aconselha aos que vão se casar e
qual é a genuína base do matrimônio.
No oitavo capítulo, ele os proíbe de se envolverem com os adoradores
de ídolos e seus sacrifícios impuros, ou de praticarem alguma
coisa que de alguma forma pudesse causar injúria a alguém com
consciência fraca. Eles se escusavam sob o pretexto de que quando
se associavam aos adoradores idólatras, jamais o faziam com idéias
errôneas em suas mentes, visto que em seus próprios corações reconheciam
um só Deus, o qual, naturalmente, os fazia olhar para os
ídolos como coisas indignas de fabricação humana. Paulo desfaz tal
escusa com base no fato de que cada um de nós deve preocupar-se
com seus irmãos, e, por outro lado, havia muitas pessoas fracas, cuja
fé seria destruída por tal insinceridade.
No nono capítulo, ele torna patente que não está exigindo deles
nada mais do que exige de si mesmo, de modo a não dar a impressão
de estar sendo injusto em impor-lhes um princípio que ele mesmo não
pudesse praticar. Então lembra-os de como voluntariamente se refreou
de usar da liberdade que o Senhor lhe concedera, para não causar

Análise da Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios • 29
ofensa a alguém; e como, no tocante a coisas neutras, adotara ele diferentes
atitudes, por assim dizer, a fim de acomodar-se a todos os tipos
de pessoas. Lembra-os desses dois fatos para que aprendessem por
intermédio de seu exemplo, ou, seja, que ninguém deve concentrar-se
demasiadamente em si mesmo, de modo tal que não se empenhasse
em adaptar-se a seus irmãos para a promoção de sua edificação.
Em razão de os coríntios estarem muitíssimos satisfeitos consigo
mesmos, como disse no começo, Paulo inicia o décimo capítulo usando
os judeus como exemplo para adverti-los a não enganar-se a si mesmos
com um falso senso de segurança. Pois ele mostra que, se estão
envaidecidos em razão de coisas externas e dos dons de Deus, os judeus,
igualmente, possuíam razões semelhantes para ostentar-se. No
entanto, tais coisas provaram ser de nenhum préstimo, notadamente
em seu caso, porquanto fizeram mau uso das bênçãos que receberam.
Após despertá-los com tais advertências, Paulo volta rapidamente ao
tema que vinha tratando inicialmente (ou, seja, o culto idólatra, v. 14),
e mostra quão inconsistente é para aqueles que participam da Ceia do
Senhor tomar parte na mesa de demônios; pois esta é uma infeliz e intolerável
forma de corromper-se. Finalmente, ele conclui que devemos
adequar-nos com outros em todas as nossas ações, de modo a não
causar ofensa a ninguém.
No capítulo onze, ele procura expurgar as reuniões de culto deles
de certas práticas nocivas, as quais dificilmente era possível observar
com decência e ordem, e ele afirma-lhes que nessas reuniões deve-se
observar grande dignidade e discrição, pois ali nos achamos diante
de Deus e dos anjos. Porém, sua crítica principal é dirigida contra a
administração corrupta da Ceia pelos coríntios. Mas, além disso, ele
apresenta o método para corrigir os abusos que solertemente haviam
entrado; a saber, chamá-los de volta para nossa instituição original
feita pelo próprio Senhor, como o único padrão seguro e permanente
para a sua correta administração.
Porém, visto que muitos deles estavam fazendo mau uso dos dons
espirituais visando a seus próprios objetivos, no capítulo doze ele trata

30 • Comentário de 1 Coríntios
do propósito para o qual Deus no-los concedeu, e trata igualmente da
forma correta e adequada de seu uso, a saber, que para servirmos uns
aos outros, devemos crescer juntos no único corpo de Cristo. Ele ilustra
seu ensino esboçando uma analogia com o corpo humano. Embora
o corpo possua membros distintos, todos eles com funções distintas,
todavia existe neles um arranjo tão bem equilibrado e uma interdependência
[communio] tal que o que tem sido atribuído aos membros
individuais é empregado em benefício de todo o corpo. Portanto, ele
conclui que o amor é nosso melhor guia nesta conexão.
E assim ele persiste neste tema, mais extensamente no capítulo treze,
fazendo uma explanação mais ampla de seu significado. Porém, ele
se resume nisto: o amor [caritas] deve ser o fator controlador de/em
tudo. Ele aproveita a presente oportunidade para fazer uma digressão
e cantar os louvores do amor, de modo a torná-lo ainda mais persuasivo
e levar as pessoas a desejar possuí-lo, e também a estimular os
coríntios a pô-lo em prática.
No capítulo quatorze, ele começa apresentando detalhes mais
precisos sobre como os coríntios tinham fracassado no uso dos dons
espirituais. E já que estavam pondo uma ênfase tão grande na ostentação,
ele os ensina que sua preocupação devia ser que em tudo
houvesse edificação. Esta é a razão por que ele prefere a profecia a
todos os demais dons, visto ser ele mais benéfico; enquanto que, para
os coríntios, as línguas eram mais valiosas, simplesmente com base
em sua pompa vazia. Ele ainda estabelece a ordem apropriada para se
fazerem as coisas. Ao mesmo tempo, ele condena o erro na exibição
ruidosa de línguas estranhas para o benefício de ninguém; pois significava
que, enquanto havia progresso no ensino e nas exortações, aos
quais sempre se deve dar prioridade, eles estavam sendo prejudicados.
Em seguida, ele proíbe que as mulheres ensinem publicamente,
como sendo algo inconveniente.
No capítulo quinze, ele ataca um dos mais perniciosos erros. Ainda
que dificilmente seja crível que este assalto fosse sobre todos os
coríntios, todavia tal ação granjeou um ponto-chave nas mentes de

Análise da Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios • 31
alguns deles, na medida precisa em que o remédio era claramente
necessário. Mas tudo indica que Paulo, propositadamente, retarda a
menção deste assunto para o final da carta; pois se ele tivesse iniciado
com ele, ou se tivesse voltado a ele imediatamente depois de começado,
a conclusão deles seria que estavam sendo todos condenados. Ele,
pois, mostra que a esperança da ressurreição é tão necessária que,
se ela for extinta, então todo o evangelho cairá em completa ruína.
Tendo estabelecido a esperança pelo uso de poderosos argumentos,
ele prossegue mostrando as bases sobre as quais ela descansa, e como
[a ressurreição] se dará (cf. vv. 35-58). numa palavra, ele realiza uma
plena e cuidadosa discussão deste assunto.
O capítulo dezesseis constitui-se de duas partes. Na primeira, ele
encoraja os coríntios a prestarem socorro aos irmãos de Jerusalém
em suas necessidades. Eles estavam, naquela época, sendo duramente
premidos pela fome e cruelmente tratados nas mãos dos incrédulos.
Os apóstolos haviam dado a Paulo a tarefa de animar as igrejas gentílicas
a prover recursos para eles [de Jerusalém]. Paulo, pois, os instrui
a pôr de lado o que gostariam de dar, e assim pudessem enviar a Jerusalém
imediatamente [porém, veja-se 16.3].
Ele traz a carta à sua conclusão com uma exortação cordial e com
saudações de alegria.
Podemos deduzir daqui, como disse no início, que esta carta está
saturada do mais prestimoso ensino, pois ela contém várias discussões
de um bom número de temas gloriosos.

Capítulo 1
1. Paulo, chamado para ser apóstolo de
Jesus Cristo pela vontade de Deus, e
Sóstenes, nosso irmão,
2. à igreja de Deus que está em Corinto,
aos que são santificados em Cristo
Jesus, chamados para serem santos,
com todos os que em todos os lugares
invocam o nome de nosso Senhor
Jesus Cristo, Senhor deles e nosso:
3. graça seja a vós, e paz da parte de
Deus e do Senhor Jesus Cristo.
1. Paulus, vocatus apostolus Jesu
Christ per voluntatem Dei, et Sosthenes
frater,
2. Ecclesiæ Dei quæ est Corinthi, sanctificatis
in Christo Jesu, vocatis
sanctis, una cum omnibus qui invocant
nomen Domini nostri Jesu
Christi in quovis loco tam sui quam
nostri: 1
3. Gratia vobis et pax a Deo Patre nostro,
et Domino Jesu Christi.
1. Paulo, chamado para ser apóstolo. Dessa forma Paulo procede
em quase todas as introduções a suas Epístolas com vistas a garantir
autoridade e aceitação para sua doutrina. Em primeiro lugar ele se
assegura da condição que lhe fora designada por Deus, de ser apóstolo
de Cristo e enviado por Deus; em segundo lugar ele testifica de
sua afeição para com todos aqueles a quem escreve. Cremos muito
mais prontamente em alguém que consideramos estar genuinamente
afeiçoado para conosco e que fielmente promove nosso bem-estar.
Portanto, nesta saudação ele reivindica autoridade para si ao falar de
si mesmo como apóstolo de Cristo, e deveras chamado por Deus, ou,
seja, separado pela vontade de Deus.
Ora, duas coisas são requeridas daquele que deve ser ouvido na
Igreja, e que vai ocupar a cadeira de mestre; pois o mesmo deve ser
1 “Le leur et le nostre”, ou “le Seigneur (di-ie) et de eux et de nous.” – “Tanto
deles, quanto nosso”, ou, “o Senhor (digo) tanto deles, quanto nosso.”

34 • Comentário de 1 Coríntios
chamado por Deus para esse ofício e deve ser fiel no cumprimento de
seus deveres. Paulo aqui alega que ambas se aplicam a ele. Pois o título
apóstolo implica que os atos conscientemente individuais por parte
de um embaixador de Cristo [2Co 5.19], e que proclama a pura doutrina
do evangelho. Mas para que ninguém assuma para si esta honra
sem ser chamado para a mesma, ele acrescenta que não se precipitou
temerariamente para ela, mas que fora designado 2 por Deus para tal
incumbência.
Aprendamos, pois, a levar em conta ambos esses fatores quando
quisermos saber a quem devamos considerar como ministro de
Cristo: que o mesmo seja chamado e seja fiel ao cumprimento de seus
deveres. Visto que ninguém pode, por direito, assumir para si a designação
e condição de ministro, a não ser que o mesmo seja chamado,
assim não é suficiente que uma pessoa seja chamada, se também não
cumprir os deveres de seu ofício. Pois o Senhor não escolhe ministros
para que sejam ídolos mudos, nem para que exerçam tirania sob o pretexto
de sua vocação, nem para que tomem seus próprios caprichos
por sua lei. Ao contrário, Deus ao mesmo tempo estabelece que tipo
de homens devam ser eles, e os põe sob suas leis; em suma, ele os escolhe
para o ministério; ou, em outros termos, para que, em primeiro
lugar, não sejam ociosos; e, em segundo lugar, para que se mantenham
dentro dos limites de seu ofício. Portanto, visto que o apostolado depende
da vocação [divina], se alguém deseja ser reconhecido como um
apóstolo, então que prove que o é de fato e de verdade; não só isso,
mas que tudo faça para que os homens confiem nele e dêem atenção a
sua doutrina. Pois já que Paulo conta com essas base para estabelecer
sua autoridade, pior que a insolência seria a conduta do homem que
quisesse assumir tal posição sem comprovação!
Entretanto, é preciso observar que não basta que alguém reivindique
a posse de um título de alguma vocação para o ofício, mas
que também seja fiel no cumprimento de seus deveres, a menos que
2 “Constitué, ordonné, et establi.” – “Designado, ordenado e estabelecido.”

Capítulo 1 • 35
realmente comprove ambas [as alegações]. Pois amiúde sucede que
aqueles que mais se vangloriam de seus títulos são precisamente pessoas
que na verdade nada possuem; como, por exemplo, os falsos
profetas da antigüidade que reivindicavam com grande arrogância que
haviam sido enviados pelo Senhor. E hoje, que outra coisa fazem os
romanistas senão grande bulha sobre a “ordenação divina, a sucessão
inviolavelmente sacra provinda dos próprios apóstolos”, 3 enquanto
que, depois de tudo, parece serem eles completamente destituídos de
todas as coisas sobre as quais tanto se exaltam? Aqui, pois, o que se
requer não é tanto de vanglória, mas de realidade. Ora, visto ser comum,
para o bom e para o mau, assumir o título, devemos fazer um
teste para que se descubra quem de fato pode e quem não pode ter o
direito ao título apóstolo. Quanto a Paulo, Deus atestou sua vocação
por meio de muitas revelações e então a confirmou por meio de milagres.
A fidelidade tinha de ser avaliada da seguinte forma: se ele estava
ou não proclamando a pura doutrina de Cristo. Quanto à dupla vocação,
a de Deus e a da Igreja, vejam-se minhas Institutas (4.3.II).
Apóstolo. Ainda que este título, de acordo com sua etimologia,
tenha um sentido geral, e às vezes seja empregado para denotar todos
os ministros 4 indistintamente, não obstante pertence, como uma
designação particular, aos que eram separados pela designação do
senhor com o fim de publicar o evangelho ao mundo inteiro. Mas era
3 “Et aujour d’huy, qu’est ce qu’entonnent à plene bouche les Romanisques,
sinon ces grous mots, Ordination de Dieu, La saint et sacrée sucession depuis
le temps mesme des Apostres.” – “E, em nossos dias, o que os romanistas
gritam com bocas escancaradas senão aqueles grandes temas: Ordenação de
Deus – A santa e sacra sucessão dos apóstolos até nossos dias?”
4 Αποστολος (um apóstolo), derivado de αποστελλειν (enviar), significa literalmente
mensageiro. O termo é empregado pelos escritores clássicos para
denotar o comandante de uma expedição, ou um delegado ou embaixador.
(Veja-se Heródoto, v.38.) No Novo Testamento, ele é em vários casos empregado
em um sentido geral para denotar um mensageiro. [Veja Lc 11.49;
Jo 13.16; Fp 5.38.] Em um caso é aplicado a Cristo mesmo (Hb 3.1). Mais
freqüentemente, contudo, é aplicado aos mensageiros extraordinários que
eram (para usar as palavras de Leigh em seu Critica Sacra) “os legados (a
latere)” de Cristo, de sua parte.”

36 • Comentário de 1 Coríntios
importante que Paulo fosse incluído naquele número, e isso por duas
razões: primeiro, porque muito mais deferência era atribuída a eles do
que aos demais ministros do evangelho; e, segundo, porque unicamente
eles, estritamente falando, possuíam a autoridade de instruir todas
as igrejas.
Pela vontade de Deus. Enquanto o apóstolo costumava reconhecer
de bom grado sua dívida irresgatável a Deus pelas muitas coisas
boas que dele recebera, ele agia assim particularmente com referência
a seu apostolado, para que pudesse remover de si qualquer aparência
de presunção. E não há dúvida de que, como a salvação provém
da graça, assim também a vocação para o ofício de apóstolo provém
da graça, como preceitua Cristo nestas palavras: “Não fostes vós que
me escolhestes a mim; pelo contrário, eu vos escolhi a vós outros”
[Jo 15.16]. Entretanto, Paulo ao mesmo tempo indiretamente dá a entender
que todos quantos tentaram subverter seu apostolado, ou de
alguma forma fizeram-lhe oposição, estavam contendendo contra uma
ordenação divina. Porquanto Paulo, aqui, não se vangloria futilmente
de títulos honoríficos, senão que intencionalmente defende seu apostolado
de suspeitas maliciosas. Porque, visto que sua autoridade tinha
de ser suficientemente bem estabelecida em relação aos coríntios, não
havia necessidade de se fazer menção da vontade de Deus especificamente,
caso os homens injustos não estivessem tentando, por meios
indiretos, minar aquela honrosa posição divinamente outorgada por
Deus.
E Sóstenes, nosso irmão. Este é o mesmo Sóstenes que era líder
judaico da sinagoga em Corinto, e de quem Lucas faz menção em Atos
18.17. A razão de seu nome ser incluído aqui é para que os coríntios
tivessem uma merecida consideração por aquele de quem conheciam
o ardor e firmeza no evangelho. Portanto, há uma honra ainda maior
para ele, ou, seja, de ser denominado irmão de Paulo, do que, como
antes, ser presidente da sinagoga.
2. À igreja de Deus que está em Corinto. Talvez pareça algo estranho
dar Paulo aqui o título Igreja de Deus a esse grupo de pessoas que

Capítulo 1 • 37
se achava infestado de tantas falhas, sobre o qual Satanás exercia uma
influência mais poderosa que a de Deus. Certamente seu intuito não
era bajular os coríntios, pois ele fala sob a diretriz do Espírito de Deus,
o qual não costuma bajular. Mas, 5 no meio de tanta vileza, que aparência
de igreja é mais apresentada? Minha resposta é como segue: Visto
que o Senhor dissera: “Não temas, eu tenho muitas pessoas nesta cidade”
[At 18.9], mantendo esta promessa em sua mente, ele conferiu
a poucas pessoas piedosas a grande honra de reconhecê-las como
igreja no meio de uma vasta multidão de pessoas ímpias. Demais, a
despeito de que muitos vícios tinham solertemente se introduzido,
bem como várias corrupções tanto na doutrina quanto na conduta,
alguns emblemas da genuína Igreja permaneciam em evidência. Entretanto,
devemos prestar muita atenção a esta passagem, para que neste
mundo não esperemos existir uma igreja sem uma mancha ou mácula,
nem precipitadamente neguemos este título a alguma sociedade na
qual nem tudo satisfaça nossos padrões ou aspirações. Porquanto é
uma perigosa tentação imaginar alguém que não existe igreja onde a
perfeita pureza se acha ausente. Pois a pessoa que se sente dominada
por tal noção, necessariamente deve separar-se de todos os demais e
olhar para si como o único santo no mundo, ou deve fundar sua própria
seita em sociedade com uns poucos hipócritas.
Sobre que base, pois, tinha Paulo reconhecido uma igreja em
Corinto? Sem dúvida foi porque viu em seu seio a doutrina do evangelho,
o batismo e a Ceia do Senhor, marcas pelas quais uma igreja
deve ser julgada. Pois, embora alguns começassem a nutrir dúvidas
acerca da ressurreição, contudo tal erro não permeou todo o corpo,
e assim o nome e a realidade da Igreja não são por isso afetados. Ainda
que alguns defeitos já tivessem surgido na administração da Ceia,
a disciplina e a conduta já tivessem declinado tanto, a simplicidade
do evangelho já estivesse denegrida e já tivessem se entregado à ostentação
e à pompa, e em decorrência da ambição de seus ministros
5 “Mais (dira quelqu’un).” – “Mas (alguém diria).”

38 • Comentário de 1 Coríntios
já estivessem fragmentados em vários partidos, não obstante, em virtude
de haverem retido a doutrina fundamental – o Deus único era
adorado por eles e invocado no nome de Cristo –, depositavam em
Cristo sua dependência para a salvação e sustentavam um ministério
que não estava de todo corrompido. Por essas razões a Igreja continuava
ainda em existência entre eles. Conseqüentemente, onde quer que
o culto divino tenha sido preservado incorrupto, e aquela doutrina
fundamental de que já falei ainda persiste ali, podemos sem hesitação
concluir que nesse caso a Igreja existe.
Santificados em Cristo Jesus, chamados para serem santos.
Ele faz menção das bênçãos com as quais Deus os adornara, como à
guisa de reprimenda, porque, na prática, nem sempre se mostravam
agradecidos. Pois o que pode ser mais deprimente do que rejeitar um
apóstolo, por cujo ministério haviam sido separados como porção peculiar
de Deus?
Entrementes, aqui ele mostra, por estes dois qualificativos, que
estão incluídos entre os verdadeiros membros da Igreja, e que por
direito pertencem a sua comunhão. Pois se o leitor não se revelar
como cristão pela santidade de vida, então certamente não estará
capacitado a esconder-se na Igreja e ainda não pode pertencer-lhe. 6
Portanto, todos quantos desejam ser reconhecidos entre o povo de
Deus devem ser santificados em Cristo. Demais, a palavra santificação
denota separação. Isso se dá conosco quando somos regenerados pelo
Espírito para novidade de vida, para servirmos, não ao mundo, mas a
Deus. Porque, enquanto por natureza somos impuros, o Espírito nos
consagra a Deus. Porque isso realmente se concretiza quando somos
enxertados no corpo de Cristo, fora do qual nada mais há senão corrupção,
e visto que o Espírito nos diz que só somos santificados em
Cristo, quando, através dele, aderimos a Deus, e nele somos feitos “novas
criações” (2Co 5.17).
6 “Tu te pourras bien entretenir en l’Eglise tellement quellement, estant meslé
parmi les autres.” – “Podeis muito bem ter uma permanência na Igreja, de
algum modo, estando entremeados entre outros.”

Capítulo 1 • 39
O que segue – chamados para serem santos – o entendo no seguinte
sentido: “Assim fostes chamados em santidade.” Mas isso
pode ser considerado de duas formas. Primeiro, podemos entender
Paulo como que dizendo que a causa da santificação é a vocação
divina, porque Deus mesmo os escolheu; em outras palavras, depende
de sua graça, e não da excelência do homem. O significado
alternativo é o seguinte: é consistente com nossa profissão [de fé]
que sejamos santos, porque esse é o desígnio da doutrina do evangelho.
Ainda que o primeiro significado pareça adequar-se melhor
ao contexto, faz pouca diferença de que forma o leitor o considere,
quando os dois significados estão em estreita harmonia entre si, pois
nossa santidade emana da fonte da eleição divina, e é também a meta
de nossa vocação.
Portanto, devemos sustentar criteriosamente que de modo algum
é por nossos próprios esforços que somos santos, mas é pela
vocação divina; porque é tão-somente Deus que santifica aos que por
natureza eram impuros. E certamente creio que, mui provavelmente,
quando Paulo aponta, como se o fizesse com seu dedo, para a fonte da
santidade, amplamente aberta, é para subir ainda mais, ou, seja, para
o gracioso beneplácito de Deus mesmo, pelo qual também a missão
de Cristo quanto a nós se originou. Além disso, assim como somos
chamados por meio do evangelho para a vida irrepreensível [Fp 2.15],
é necessário que isso se torne uma realidade em nós, a fim de que
nossa vocação venha a ser eficaz. Mas alguém objetará dizendo que
tal coisa não era comum entre os coríntios. Minha resposta é que os
pusilânimes não se acham inclusos neste número, porque aqui Deus
simplesmente começa sua obra em nós, e paulatinamente a leva à consumação.
Respondo ainda que Paulo deliberadamente olha antes para
a graça de Deus em ação neles, e não para os próprios defeitos deles,
de modo a fazê-los sentir-se envergonhados de sua negligência em não
fazerem o que lhes foi requerido.
Com todos os que o invocam. Este é outro qualificativo também
comum a todos os crentes. Porque, visto que invocar o nome de Deus

40 • Comentário de 1 Coríntios
é um dos principais exercícios da fé, portanto é por este dever que os
fiéis devem ser principalmente julgados. Note-se também que ele diz
que Cristo é invocado pelos fiéis; e é assim que sua divindade é reconhecida,
porquanto a invocação é uma das primeiras evidências do
culto divino. Daí, a invocação, neste contexto, à guisa de sinédoque 7
(κατὰ συνεκδοχήν), significa uma plena profissão de fé em Cristo, assim
como em muitas passagens da Escritura ela é geralmente tomada para
abranger todo o culto divino.
Alguns o explicam como sendo só a profissão [de fé], mas isso
parece pobre demais e está em desacordo com sua aceitação usual na
Escritura. Ora, tenho posto estas pequenas palavras nostri (nosso) e
sui (deles) no genitivo, entendendo-as como uma referência a Cristo.
Enquanto outros, tomando-as como uma referência a lugar, traduzem-
-nas no ablativo. Ao agir assim, tenho seguido a Crisóstomo. Esta
tradução, provavelmente, parecerá abrupta, porque as palavras em
todo lugar aparecem no centro, porém não há nada de abrupto nesta
construção no grego paulino. Minha razão para preferir esta tradução
à da Vulgata é que se o leitor a explicar com uma referência a lugar,
a frase adicional não só será desnecessária, mas também irrelevante.
Pois a que lugar Paulo chamaria seu? Eles o consideram como a indicar
a Judéia; porém, em que áreas? Então, a que lugar Paulo estaria
se referindo como sendo habitado por outros? Afirmam que significa
todos os outros lugares do mundo; mas isso também não é bem
apropriado. Em contrapartida, o significado que tenho atribuído é bem
mais apropriado; porque, depois de fazer menção a “os que em todo
lugar invocam o nome de Cristo, nosso Senhor”, ele adiciona: “deles
e nosso”, a fim de tornar plenamente claro que Cristo é sem a menor
sombra de dúvida o Senhor comum de todos os que o invocam, sejam
eles judeus ou gentios.
Em todo lugar. Paulo adicionou isso contrariando sua prática
usual, pois em suas outras cartas ele menciona, na saudação, somente
7 Sinédoque, figura de linguagem por meio da qual a parte é tomada pelo todo.

Capítulo 1 • 41
aqueles a quem ele endereça as cartas. Entretanto, tudo indica que ele
desejava antecipar as calúnias de certos ímpios, como a impedi-los
de alegar que ele estava adotando uma atitude extremada e forte em
relação aos coríntios, reivindicando para si uma autoridade que não
ousaria assumir em relação a outras igrejas. Logo se fará evidente que
ele tinha sido também injustamente cumulado com censura de que estava
a construir ‘ninhos’ 8 para si mesmo, como se quisesse fugir da luz,
ou clandestinamente se excluísse do restante dos apóstolos. Portanto,
a fim de expressamente rebater tal mentira, ele intencionalmente se
põe num posto de comando, donde pudesse tornar sua voz ouvida
forte e difusamente.
3. Graça seja a vós e paz. Os leitores poderão encontrar uma
exposição desta oração no início de meu comentário à Epístola aos
Romanos [Rm 1.7]. Porquanto não gostaria de sobrecarregá-los com
repetições.
4. Dou sempre graças a meu Deus a respeito
de vós, pela graça de Deus que
vos foi concedida em Cristo Jesus;
5. que em todas as coisas fostes enriquecidos
por ele, em toda palavra e
em todo conhecimento;
6. assim como o testemunho de Cristo
foi confirmado em vós;
7. de maneira que não vos venha faltar
nenhum dom; esperando pela vinda
de nosso Senhor Jesus Cristo,
8. que também vos confirmará até o
fim, para serdes irrepreensíveis no
dia de nosso Senhor Jesus Cristo.
9. Deus é fiel, através de quem fostes
chamados à comunhão de seu Filho
Jesus Cristo, nosso Senhor.
4. Gratias ago Deo meo semper de vobis
propter gratiam Dei, quæ data
vobis est in Christo Jesu.
5. Quia in omnibus ditati estis in ipso,
in omni sermone, 9 et in omni cognitione.
6. Quemadmodum testimonium Christi
confirmatum fuit in vobis.
7. Ut nullo in dono destituamini, exspectantes
revelationem Domini
nostri Jesu Christi.
8. Qui etiam confirmabit vos usque in
finem inculpatos, in diem Domini
nostri Jesu Christi.
9. Fidelis Deus, per quem vocati estis
in communionem Filii ipsius Jesu
Christi Domini nostri.
8 “Nids et cachettes.” – “Ninhos e esconderijos.”
9 Parole’, ou ‘éloquence’. – ‘Enunciação’ ou ‘eloqüência’.

42 • Comentário de 1 Coríntios
4. Dou sempre graças a meu Deus. Após mostrar, na saudação,
que sua autoridade repousa sobre a função que lhe fora designada, Paulo
agora busca granjear a aceitação para sua doutrina, expressando seu
afeto por eles. Agindo assim, de antemão abranda suas mentes, para
que pudessem ouvir pacientemente sua reprovação. 10 Ele deveras os
persuade a confiar em seu amor: primeiro, regozijando-se com as bênçãos
com que foram contemplados, como se ele mesmo as recebesse;
e, em segundo lugar, ao declarar que seu coração lhes era favorável e
que nutria por eles boa esperança quanto ao futuro. Além disso, ele caracteriza
suas congratulações, de modo que os coríntios não tivessem
nenhuma ocasião para vangloriar-se, visto que ele aponta para Deus
como a fonte donde emana todas as bênçãos que haviam recebido, todo
o louvor deve ser-lhe dirigido, já que tudo era fruto de sua graça. Em
outros termos, Paulo está dizendo: “Congratulo-me convosco com toda
sinceridade, porém de modo a atribuir louvor somente a Deus.”
Já expliquei, em meu comentário à Epístola aos Romanos [Rm
1.8], o que Paulo quis dizer quando denomina Deus de meu Deus. Além
do mais, como Paulo não pretendia lisonjear os coríntios, por isso
não os enaltece por motivos falsos. Porque, embora nem todos merecessem
tal louvor, e embora tivessem corrompido muitos dos dons
excelentes de Deus por meio de ambição, contudo não podia ignorar
os próprios dons deles, como se fossem de pouco valor, os quais, em
si mesmos, mereciam o mais elevado apreço. Finalmente, porque os
dons do Espírito são concedidos para a edificação de todos, ele tinha
boas razões para considerá-los como dons comuns a toda a Igreja. 11
Vejamos, porém, o que Paulo recomenda neles.
Por conta da graça etc. Graça é um termo geral, porque ela abrange
toda espécie de bênçãos, as quais eles tinham obtido por meio do
evangelho. Pois a palavra graça significa, aqui, não o favor de Deus,
10 O mesmo ponto de vista do desígnio de Paulo aqui é apresentado por Teodoreto: “Visto
que ele está para censurá-los, suaviza de antemão o órgão de audição para que o remédio
a ser aplicado seja recebido o mais favoravelmente possível.”
11 “Que chacun ha en son endroit.” – “Que cada um tem severamente.”

Capítulo 1 • 43
mas, à guisa de metonímia 12 (μετωνυμικω̑ς), os dons que graciosamente
Deus derramou sobre os homens. Portanto, Paulo prossegue
especificando os casos particulares quando diz: “em tudo fostes enriquecidos”,
e explica tudo como sendo a doutrina e Palavra de Deus.
Pois os cristãos devem ser plenificados com essas riquezas, as quais
devem também receber de nós as mais elevadas honras e o mais elevado
apreço, à medida que forem sendo desconsideradas pelo povo
como um todo.
Preferi conservar o termo in ipso (nele) em vez de mudá-lo para
per ipsum (por ele), porque, em minha opinião, é mais expressivo e vigoroso.
Pois somos enriquecidos em Cristo porque somos membros de
seu corpo e fomos enxertados nele; e ainda mais, visto que fomos feitos
um com ele, ele compartilha conosco tudo quanto recebeu do Pai.
6. Assim como o testemunho de Cristo foi confirmado em vós. A
tradução de Erasmo é diferente: “por meio dessas coisas, o testemunho
de Cristo foi confirmado entre vós”, significando: pelo conhecimento
e pela Palavra. As palavras têm em si uma ressonância distinta, e
se não forem torcidas, o significado é simplesmente este: Deus selou
a verdade de seu evangelho entre os coríntios, com o propósito de
confirmá-la. Ora, isso pode ser feito de duas maneiras – ou por meio
dos milagres, ou por meio do testemunho interno do Espírito Santo.
Crisóstomo parece tê-lo entendido como uma referência aos milagres,
porém considero-o em um sentido mais amplo. Antes de tudo, é certo
que o evangelho deve ser propriamente confirmado, em nossa experiência
pessoal, por meio da fé, porque, tão logo é ele recebido por nós,
pela fé, então realmente “por sua vez certifica que Deus é verdadeiro”
[Jo 3.33]. E embora eu admita que os milagres devam ser de valor
para sua confirmação, não obstante uma origem mais elevada deve
ser buscada, a saber: que o Espírito de Deus é o penhor [arrha] e selo.
Por isso, explico estas palavras da seguinte maneira: que os coríntios
exceliam em conhecimento, porquanto desde o princípio Deus fez seu
12 Figura de linguagem por meio da qual um termo é expresso por outro – a causa pelo
efeito, o efeito pela causa etc.

44 • Comentário de 1 Coríntios
evangelho produzir frutos neles. Demais, ele não fez isso de uma única
forma, mas o fez pela operação interna do Espírito e pela excelência
e variedade dos dons, pelos milagres e por todas as demais coisas
que cooperam. Ele chama o evangelho de o testemunho de Cristo ou
concernente a Cristo, porque toda a soma dele é desvendar Cristo a
nós, “em quem estão ocultos todos os tesouros do conhecimento” [Cl
2.3]. Se alguém prefere considerá-lo num sentido ativo, em razão de
o autor primário do evangelho ser Cristo, de modo que os apóstolos
nada mais são senão testemunhas secundárias, ou menos importantes,
não discordarei dele. Contudo, para mim a primeira explicação é
mais satisfatória. Admito que, logo depois [cf. 2.1], “o testemunho de
Deus” deve, além de toda controvérsia, ser considerado num sentido
ativo, porquanto o sentido passivo seria inadequado. Entretanto, aqui
o caso é diferente; outrossim, esta passagem corrobora minha opinião,
porque imediatamente ele adiciona seu significado: nada saber
senão Cristo [cf. 2.2].
7. De maneira que não vos venha faltar nenhum dom
Ὑστερεισθαι significa estar em falta de algo que você realmente necessita.
Portanto, Paulo quer dizer que os coríntios eram ricos em
todos os dons de Deus, e deveras não careciam de nada. É como se
dissesse: “O Senhor não só vos considerou dignos da luz do evangelho,
mas também vos proveu ricamente de todas as graças que
auxiliam os crentes a fazerem progresso no caminho da salvação.”
Pois ele intitula dons [charismata] aquelas graças espirituais que
são, por assim dizer, os meios de salvação para os santos. Em contrapartida,
pode-se objetar que os crentes nunca são tão ricos que
não se sintam carentes, em certa extensão, de graças, de modo que
sempre se vêem forçados a ter “fome e sede” [Mt 5.6]. Pois, quem
não está longe da perfeição? Minha resposta é a seguinte: visto que
são suficientemente providos dos dons necessários, e sempre que
estão necessitados, o Senhor vem oportunamente satisfazê-los,
Paulo, pois, atribui-lhes tais riquezas. Pela mesma razão, ele acrescenta:
“aguardando a manifestação”, significando que ele não está

Capítulo 1 • 45
pensando neles como quem possui tais riquezas, nada restando
para desejar-se, senão que possuem somente o que lhes bastará
até que tenham alcançado a perfeição. Entendo o gerúndio, aguardando,
neste sentido: “durante o tempo em que estais esperando.”
Assim, temos o seguinte significado: “Portanto, neste ínterim não
tendes carência de nenhum dom, enquanto estiverdes aguardando
o dia da perfeita revelação, mediante a qual Cristo, nossa sabedoria,
se fará plenamente manifesto.”
8. Que também vos confirmará. O relativo [que], aqui, não se
aplica a Cristo, e, sim, a Deus, mesmo quando o nome de Deus seja o
antecedente mais remoto. Porque o apóstolo prossegue expressando
sua alegria, e como lhes disse previamente o que sentia sobre
eles, portanto agora mostra que nutre esperança quanto ao futuro
deles; e isso em parte para fazê-los sentir-se ainda mais certos
de sua afeição por eles, e em parte também para exortá-los, por
seu próprio exemplo, a nutrirem a mesma esperança. É como se
dissesse: “Ainda que estejais num estado de alarma por estardes
esperando a salvação que ainda está por vir, não obstante deveis
estar certos de que o Senhor jamais vos abandonará, mas que, ao
contrário, completará o que começou em vós, de modo que, quando
esse dia chegar, quando todos nós compareceremos diante do
tribunal de Cristo [2Co 5.10], possamos, pois, ser encontrados irrepreensíveis.”
Irrepreensíveis. Paulo ensina, em suas Epístolas aos Efésios e aos
Colossenses, que o fim de nossa vocação é para vivermos de maneira
pura e livres de mancha na presença de Deus [Ef 1.4; Cl 1.22]. Entretanto,
devemos observar que tal pureza não se completará em nós
imediatamente; ao contrário, para nosso próprio bem, devemos continuar
exercitando a prática diária da penitência, e prosseguir sendo
purificados dos pecados [2Pe 1.9], os quais nos fazem passíveis do
castigo divino, até que, finalmente, sejamos despidos, juntamente com
“o corpo de morte” [Rm 7.14], de toda a impureza do pecado. Acerca
do dia do Senhor falaremos no capítulo 4.

46 • Comentário de 1 Coríntios
9. Deus é fiel. Quando a Escritura fala de Deus como sendo fiel,
com freqüência significa sua perseverança e sua constante uniformidade
de caráter [perpetuum temorem], de modo que tudo o que Deus
começa, ele sempre leva a sua consumação. 13 Paulo mesmo diz que “a
vocação de Deus é irrevogável” [Rm 11.29]. Portanto, em minha opinião,
o que esta passagem significa é que Deus é inabalável em seu
propósito. Sendo este o caso, ele não zomba de nós quando nos chama,
mas que cuidará de nós para sempre. 14 Conseqüentemente, visto
experimentarmos as bênçãos de Deus no passado, tenhamos bom ânimo
e esperemos que ele aja sempre assim no futuro. Paulo, porém,
volve sua atenção para um ponto mais elevado, pois seu argumento é
que os coríntios não podem ser lançados fora, porque uma vez foram
chamados pelo Senhor “à comunhão com Cristo”. Entretanto, a fim
de compreendermos que valor tem este argumento, notemos antes de
tudo que cada um deve ver em sua própria vocação a evidência de
sua eleição. Portanto, embora nem sempre alguém possa julgar com a
mesma certeza acerca da eleição de uma outra pessoa, todavia podemos
sempre decidir, julgando com base no amor, que tantos quantos
são chamados, é para a salvação que são chamados; eu quero dizer
tanto eficaz quanto frutiferamente. Paulo estava dirigindo estas palavras
a pessoas em quem a Palavra de Deus havia formado raízes, e em
quem alguns frutos se despontavam como resultado.
Alguém poderia objetar, dizendo que muitos dos que uma vez receberam
a Palavra, mais tarde apostatam. Minha resposta é que só
o Espírito é a fiel e infalível testemunha da eleição de cada pessoa, e
que sua perseverança depende desse fato. Responderia ainda que, não
obstante, esse fato não impedia Paulo de estar persuadido, no tribunal
do amor, de que a vocação dos coríntios seria uma firme e inabalável
13 Calvino provavelmente se refere às seguintes passagens (entre outras): 1 Tessalonicenses
5.24; 2 Tessalonicenses 3.3; Hebreus 10.23.
14 “La vocation donc qu’il fait d’un chacun des siens, n’est point un jeu, et en les appellant il
ne se mocque point, ainsi il entretiendra et pour suyura son œuvre perpetuellement.” – “A
vocação, portanto, que ele faz de cada um dos seus não é mera diversão; e ao chamá-los
ele não está a brincar, mas incessantemente manterá e dará curso a sua obra.”

Capítulo 1 • 47
prova, já que ele via entre eles os emblemas do beneplácito paternal de
Deus. Além disso, tais emblemas de forma alguma visavam a produzir
um mero senso de segurança carnal; pois as Escrituras com freqüência
nos advertem quanto a nossa real fraqueza, mas simplesmente visa a
confirmar nossa confiança no Senhor. Ora, isso era necessário a fim de
que suas mentes não se vissem desnorteadas ao descobrirem tantas
falhas, como mais adiante ele as poria diante de seus olhos. Tudo isto
pode ser sumariado da seguinte forma: “Os cristãos sinceros devem
nutrir boas esperanças acerca de todos quantos têm tido acesso ao
caminho inconfundível da salvação, e perseveram em seu curso, ainda
que ao mesmo tempo sejam assediados por muitas enfermidades.
Desde o tempo em que é iluminado [Hb 10.32] pelo Espírito de Deus,
no conhecimento de Cristo, cada um de nós, na verdade, é plenamente
convencido de que foi adotado pelo Senhor na herança da vida eterna.
Pois a vocação eficaz deve ser para os crentes a evidência da adoção
divina. Não obstante, nesse ínterim devemos todos nós andar “em temor
e tremor” (Fp 2.12). Farei posterior referência a este assunto no
capítulo 10.
À comunhão. Em vez disso, Erasmo traduziu à participação [consortium].
A Vulgata traz sociedade [societatem]. Eu, contudo, preferi
comunhão (communionem), porque expressa melhor a força da palavra
grega κοινωνιας. 15 Porque todo o propósito do evangelho consiste
em que Cristo se fez nosso e somos enxertados em seu corpo. Mas
quando o Pai nos dá Cristo como nossa possessão, também se nos
comunica em Cristo, e por causa disso realmente alcançamos a participação
de cada bênção. O argumento de Paulo, portanto, é como
segue: Visto que fomos trazidos à comunhão com Cristo através do
evangelho, o qual recebemos pela fé, não há razão para temermos o
15 Calvino, depois de falar de ser Cristo apresentado por Paulo como “a nós oferecido no
evangelho com toda abundância de bênçãos celestiais, com todos seus méritos, toda sua
justiça, sabedoria e graça, sem exceção”, observa: “E o que está implícito pela comunhão
(κοινωνια) de Cristo o qual, segundo o mesmo apóstolo [1Co 1.9], nos é oferecido no
evangelho – todos os crentes sabem.”

48 • Comentário de 1 Coríntios
risco de morte, 16 já que fomos feitos participantes daquele [Hb 3.14]
que ressuscitou dos mortos, o Vitorioso sobre a morte. Em suma,
quando o cristão olha para si mesmo, ele só vê motivo para tremor,
ou, melhor, só vê desespero. Mas pelo fato de ter sido chamado à comunhão
com Cristo, ele não deve pensar de si mesmo, no tocante à
certeza da salvação, de nenhuma outra forma senão como membro de
Cristo, tornando assim suas todas as bênçãos de Cristo. Dessa forma,
ele se assegurará da esperança da perseverança final (como é chamada)
como algo certo, caso ele se considere membro de Cristo, aquele
que não pode jamais fracassar.
10. Ora, rogo-vos, irmãos, pelo nome
de nosso Senhor Jesus Cristo, que
falem todos a mesma coisa, e que
não haja divisões entre vós, senão
que sejais perfeitamente unidos na
mesma mente e no mesmo parecer.
11. Meus irmãos, me foi anunciado
acerca de vós, pelos que são da
casa de Cloe, de que há contendas
entre vós.
12. Ora, quero dizer com isso que cada
um de vós afirma: Eu sou de Paulo;
e eu de Apolo; e eu de Cefas; e eu
de Cristo.
13. Cristo está dividido? Foi Paulo crucificado
em favor de vós? Ou fostes
batizados em nome de Paulo?
10. Observo autem vos, fratres, per
nomen Domini nostri Jesu Christi,
ut idem loquamini omnes, et non
sint inter vos dissidia: sed apte
cohæreatis in una mente et in una
sententia. 17
11. Significatum enim mihi de vobis
fuit, fratres mei, ab iis qui sunt
Chloes, quod contentiones sint inter
vos.
12. Dico autem illud, 18 quod unusquisque
vestrum dicat, Ego quidem sum
Pauli, ego autem Apollo, ego autem
Cephæ, ego autem Christi.
13. Divisusne est Christus? numquid
pro vobis crucifixus est Paulus? aut
vos in nomen Pauli baptizati estis?
10. Ora, rogo-vos, irmãos. Até aqui Paulo esteve tratando os coríntios
com mansidão, porquanto sabia o quanto eles eram sensíveis.
16 “La mort et perdition.” – “Morte e perdição.”
17 “Et en une mesme volonte”, ou “et mesme avis”. – “E na mesma disposição”, ou “e no
mesmo critério.”
18 “Et ie di ceci”, ou “Or ce que ie di c’est qu’un chacun.” – “E isto eu digo”, ou “Ora, o que
digo é isto: que cada um.”

Capítulo 1 • 49
Contudo agora, após preparar suas mentes para receberem correção,
agindo como um bom e experiente cirurgião que toca a ferida gentilmente
quando um doloroso medicamento precisa ser aplicado, então
Paulo passa a tratá-los com mais severidade. Não obstante, mesmo
aqui ele usa uma boa dose de moderação, como veremos mais adiante.
Eis a substância do que ele está para dizer: “Minha ardente esperança
é que o Senhor não vos tenha concedido em vão tantos dons, sem
antes querer conduzir-vos à salvação. Por outro lado, deveis também
sofrer aflições para impedir-vos que graças tão excelentes sejam poluídas
por vossos vícios. Portanto, esforçai-vos para que vos concordeis
uns com os outros, pois eu tenho boas razões de pedir-vos que haja
concordância entre vós, porquanto tenho sido informado de que a
desarmonia que há entre vós equivale mesmo a hostilidade; que as
facções e o partidarismo são fomentados entre vós de tal forma que
estão destroçando a genuína unidade da fé. “Visto, porém, que, neste
caso, uma simples exortação pode às vezes não ser tão persuasiva,
Paulo volta a rogos enérgicos, pois ele os conjura, em nome de Cristo,
a quem amam, a que promovam a harmonia.
Que todos faleis a mesma coisa. Ao estimulá-los à harmonia,
Paulo emprega três formas distintas de expressão. Primeiramente,
ele solicita que a concordância entre eles fossem em termos tais, que
tivessem todos uma só voz. Em segundo lugar, ele exige a remoção do
mal pelo qual a unidade é espicaçada e destruída. Em terceiro lugar,
ele desvenda a natureza da genuína harmonia, a saber, que a harmonia
recíproca fosse na mente e na vontade. O que Paulo põe como
segundo é de fato o primeiro em ordem, a saber, que nos guardemos
das divisões, porque, quando somos [precavidos], então alguma outra
coisa virá, ou, seja, a harmonia. Então, finalmente uma terceira
coisa certamente resultará, a qual é mencionada em primeiro lugar
aqui, a saber: que todos falemos como se tivéssemos uma só voz; e
isso deveras é muitíssimo desejável, como fruto da harmonia cristã.
Portanto, observemos bem: nada é mais inconsistente por parte dos
cristãos do que o cultivo do antagonismo entre si. Pois o princípio

50 • Comentário de 1 Coríntios
mais importante de nossa religião é este: que vivamos em harmonia
uns com os outros. Demais, a segurança da Igreja repousa sobre esta
concordância e dela depende.
Vejamos, porém, o que Paulo requer da unidade cristã. Se alguém
almeja distinções mais refinadas, ele deseja que, antes de
tudo, sejam eles unidos numa só mente [pensamento]; em seguida,
num só parecer [juízo]; em terceiro lugar, ele deseja que os coríntios
declarem verbalmente sua concordância. Entretanto, visto que
minha tradução difere um pouco da de Erasmo, devo, de passagem,
chamar a atenção de meus leitores para o uso que Paulo faz
de um particípio aqui, o qual significa coisas que são adequada e
apropriadamente enfeixadas. 19 Pois o verbo καταρτιζεσθαι, do qual
o particípio κατηρτισμένος se origina, significa, propriamente, ‘estar
amarrado’ e ‘estar unido’, da mesma forma que os membros do
corpo humano se acham jungidos uns aos outros numa simetria
admiravelmente perfeita. 20
Para parecer [sententia], Paulo tem γνώμην. Considero-o, porém,
aqui como uma referência à vontade, de modo que há uma
completa divisão da alma, sendo a primeira sentença (numa só
mente) uma referência à fé, e a segunda (num só parecer), ao amor.
Portanto, a unidade cristã será estabelecida em nosso meio, não
só quando estamos em estreita harmonia quanto à doutrina, mas
também quando estamos em harmonia em nossos esforços e dis-
19 “Et assemblés l’une à l’autre.” – “E associadas umas às outras.”
20 O verbo καταρτιζω propriamente significa: reparar, readaptar ou restaurar a sua condição
original o que fora desordenado ou quebrado; e nesse sentido se aplica à reparação de
redes, navios, muros etc. [veja-se Mt 4.21; Mc 1.19]. Podemos com plena propriedade
entender o apóstolo fazendo aqui alusão à reparação de um navio que fora quebrado
ou danificado, e como a informar que uma igreja, quando dispersa por divisões, não
é, por assim dizer, um mar confiável, e deve ser cuidadosamente reparada, antes que
possa estar preparada para os propósitos de comércio, comunicando às nações da terra
as “genuínas riquezas”. Entretanto, a alusão, mais provavelmente, é como se Calvino
estivesse pensando nos membros do corpo humano, os quais são tão admiravelmente
ajustados uns aos outros. Merece nota o fato de que Paulo faz uso de um derivativo do
mesmo verbo (κατάρτισις) em 2 Coríntios 13.9, sobre o qual Beza observa “que a intenção
do apóstolo é que, enquanto os membros da Igreja estavam todos, por assim dizer, deslocados
e desconjuntados, agora uma vez mais seriam enfeixados em amor, e tudo fariam
para fazer perfeito o que estava defeituoso entre eles, quer na fé, quer na conduta.”

Capítulo 1 • 51
posições, e assim nos tornamos de uma só mente em todos os
aspectos. Neste mesmo sentido, Lucas testifica da fidelidade da
Igreja Primitiva, dizendo que todos tinham “um só coração e uma
só alma” [At 4.32]. Certamente que isso será sempre encontrado
onde o Espírito de Cristo reina. Ao dizer-lhes que falassem a mesma
coisa, ele notifica ainda mais plenamente o fruto da unidade, quão
completa deve ser a concordância, a saber, que não haja qualquer
divergência nem mesmo em palavras. Certamente que isso é algo
muito difícil, porém mesmo assim é indispensável entre os cristãos,
de quem se tem requerido que tenham não só uma única fé, mas
também uma única confissão.
11. Me foi anunciado acerca de vós. Visto que as observações
gerais às vezes surtem pouco efeito, Paulo então notifica que o que ele
está dizendo de fato também se aplica particularmente a eles. Portanto,
ele faz esta aplicação a fim de que os coríntios soubessem que não
foi sem motivo que ele fez menção da harmonia. Pois ele mostra que
não só se afastaram da santa unidade, 21 mas que também entraram em
controvérsias, as quais se tornaram mais sérias 22 do que diferenças
de opinião. Em caso de ser ele acusado de ser por demais crédulo em
dar ouvidos tão prontamente a informações inverídicas, 23 ele fala bem
dos que lhe passaram tais informações. Provavelmente fossem tidos
na mais elevada consideração, visto que Paulo não hesitou em citá-los
como testemunhas competentes contra a Igreja toda. Ainda que não
seja de todo certo se Cloe é o nome de lugar ou de mulher, parece-me
21 “La sancte union qui doit estre les Chrestiens.” – “Aquela santa unidade que deve haver
entre os cristãos.”
22 “Bien plus dangereuses.” – “Muito mais perigosas.”
23 Beza observa que o verbo aqui empregado, δηλοω (declarar) contém uma significação
mais forte do que σημαινω (insinuar), assim como há uma diferença de sentido entre as
palavras latinas declarare (declarar) e significare (insinuar), exemplo esse que é fornecido
em uma carta de Cícero a Lucrécio: “tibi non significandum solum, sed etiam declarandum
arbitror, nihil mihi esse potuisse tuis literis gratius.” – “Creio que não se deve simplesmente
insinuar-lhe, mas declarar que nada poderia ser-me mais agradável do que suas
cartas.” A palavra enfática, εδηλωθη (foi declarado), parece ter sido usada pelo apóstolo
para comunicar mais plenamente à mente dos coríntios que ele não lhes transmitira uma
mera notícia.

52 • Comentário de 1 Coríntios
mais provável, porém, que fosse o nome de uma mulher. 24 Portanto,
em minha opinião é que foi uma família bem familiarizada com Paulo
que lhe falou deste distúrbio na Igreja de Corinto, com o propósito de
que dele proviesse a cura. Mas concluir, como fazem muitos, seguindo
a opinião de Crisóstomo, que Paulo evitou o uso de nomes reais com
o intuito de evitar que fossem molestados, parece-me absurdo. Pois
ele não diz que alguns membros particulares da família o informaram;
ao contrário, faz menção de todos eles, o que não deixa lugar a dúvida
de que estavam bem dispostos a ser citados nominalmente. Além
do mais, para que suas mentes não se exasperassem por indevida severidade,
ele mitigou a reprovação falando de uma maneira como se
quisesse angariar o respeito; e ele procedeu assim não para amenizar
seu problema, mas para fazê-los ainda mais dóceis e entender melhor
a gravidade de seu mal.
12. Ora, o que eu quero dizer é que cada um de vós. Alguns
acreditam que haja aqui um caso de imitação (μιμησις), como se Paulo
estivesse aqui repetindo as palavras reais dos coríntios. Ora, ainda que
os manuscritos variem na avaliação da partícula ὅτι, sou de opinião que
ela é a conjunção porque, em vez do pronome relativo que, de modo que
temos aqui simplesmente uma explicação da sentença anterior, como
segue: “A razão por que digo que há controvérsias entre vós, é porque
cada um de vós se põe a gloriar-se no nome de um homem. Mas alguém
poderá objetar que essas afirmações não fornecem em si mesmas qualquer
indicação de controvérsias. Minha resposta é que onde as divisões
predominam na religião, outra coisa não sucede senão que o que se
acha na mente dos homens logo se irrompe em franco conflito. Pois
enquanto nada é mais eficaz para manter-nos unidos, e não há nada que
mais une nossas mentes, conservando-as em paz, do que a harmonia na
24 Alguns chegaram à conclusão que por τω̑ν Χλόης (os de Cloe) o apóstolo quer dizer pessoas
que estavam em florescente condição na religião; de χλόη, erva verde (Heródoto,
iv.34, Eurípedes, Hipp. 1124). Certo escritor supõe Paulo querendo dizer seniores (anciãos),
derivando a palavra χλόη de jlb, idoso. Entretanto, tais conjeturas são claramente
mais engenhosas que sólidas. É verdade que o nome Χλόη (Cloe) era freqüente entre os
gregos como um nome feminino. É mais natural entender por τω̑ν Χλόης, os de Cloe, como
equivalente a των Χλοης σικειων – os da casa de Cloe.

Capítulo 1 • 53
religião, todavia, se por alguma razão suscita-se desarmonia em conexão
com ela, o resultado inevitável é que os homens são imediatamente
instigados a digladiar-se de forma ferrenha, e não existe outro campo
onde as controvérsias sejam mais ferozes. 25 Portanto, Paulo é justificado
em apresentar como evidência suficiente de controvérsias o fato de
que os coríntios estavam criando seitas e facções.
Eu sou de Paulo etc. Ele agora menciona nominalmente os servos
fiéis de Cristo – Apolo, que fora seu sucessor em Corinto, e também o
próprio Pedro. Então adiciona seu próprio nome ao deles, com receio
de que pudesse, de alguma forma, parecer estar fazendo mais por sua
própria causa do que pela causa de Cristo. Todavia, é improvável que
houvesse alguns partidos que estivessem atacando um desses três
ministros em particular, em detrimento dos outros dois, visto que se
achavam limitados, em seu ministério, por um acordo sagrado. 26 Mas,
como sugere mais tarde (1Co 3.4ss), ele transferiu para si e para Apolo
o que era aplicável aos demais. Ele procedeu assim a fim de que pudessem
ter mais facilidade em avaliar o próprio problema, dissociado da
avaliação dos personagens envolvidos.
Mas alguém poderia apontar para o fato de que Paulo também
menciona, aqui, aqueles que publicamente confessavam que “eram de
Cristo”. Isto também reclamava censura? Respondo que nesta forma a
expressão mais clara é dada para a situação realmente negativa que se
desenvolve de nosso erro em prestarmos nossa devoção aos homens.
Se tal acontece, então Cristo deve necessariamente governar só uma
parte da igreja, e os crentes não têm outra alternativa senão separar-
-se dos demais, isso se não desejam negar a Cristo.
Entretanto, como este versículo é torcido de várias maneiras, o
único caminho certo é decidirmos mais exatamente o que Paulo quer
25 “Et n’y a en chose quelconque debats si grans ni tant à craindre que sont ceux-là.” – “E em
nenhum departamento há disputas tão fortes, ou tão terríveis como aquelas.”
26 “Autrement veu que ces trois estoyent d’un sainct accord ensemble en leur ministere, il
n’est point vray-semblable, qu’il y eust aucunes partialitéz entre les Corinthiens pour se
glorifier en l’un plustost qu’en l’autre.” – “De outra forma, visto que aqueles três estavam
unidos em seu ministério por um laço sacro, não é provável que houvesse alguns partidos
entre os coríntios que estivessem preparados a gloriar-se neles mais que em outros.”

54 • Comentário de 1 Coríntios
dizer aqui. Seu objetivo é dizer que na Igreja a autoridade pertence unicamente
a Cristo, de modo que todos nós somos dependentes dele; que
unicamente ele é chamado Senhor e Mestre entre nós, de modo que o
nome de quem quer que seja se exibe como rival de Cristo. Portanto,
Paulo condena aqueles que atraem seguidores após eles [At 20.30], a
ponto de dividir a Igreja em seitas, porque ele os condena como inimigos
que destroem nossa fé. Conseqüentemente, Paulo não permite que
os homens exerçam tal preeminência na Igreja, que usurpem a supremacia
de Cristo. Os homens, pois, não devem ser honrados de tal maneira
que venham a prejudicar, mesmo que seja um ínfimo grau, a dignidade
de Cristo. É verdade que existe certo grau de honra que é devida aos
ministros de Cristo, e que eles são igualmente mestres em seu devido
lugar; mas é preciso ter sempre em mente que a qualificação que pertence
a Cristo deve ser mantida intocável, ou, seja, que ele continuará
sendo, não obstante, o único e verdadeiro Mestre, e deve ser contemplado
como tal. Por essa razão, o alvo dos bons ministros é este: servir a
Cristo, todos eles de forma idêntica, reivindicando para ele o domínio, a
autoridade e a glória exclusivos; lutar sob sua bandeira; obedecê-lo acima
de tudo e de todos e submeter os outros a seu domínio. Se alguém se
deixa influenciar pela ambição, ele conquista seguidores, sim, não para
Cristo, mas para si próprio. Portanto, eis aqui a fonte de todos os males,
eis aqui a mais danosa de todas as enfermidades, eis aqui a peçonha
mais letal em todas as igrejas: quando os ministros se devotam mais a
seus próprios interesses do que aos interesses de Cristo. Em suma, a
unidade da Igreja consiste primordialmente nesta única coisa: que todos
nós dependemos unicamente de Cristo, e que, portanto, os homens
sejam tidos e permaneçam em posição inferior, para que nada venha a
prejudicar Cristo, um mínimo sequer, em sua posição de preeminência.
13. Cristo está dividido? Este mal intolerável provinha das diversas
divisões prevalecentes entre os coríntios. Porquanto Cristo é o
único que reina na Igreja. E já que o propósito do evangelho é que sejamos
reconciliados com Deus por intermédio de Cristo, é necessário,
antes de tudo, que estejamos todos seguros e unidos nele. Somente

Capítulo 1 • 55
uma pequena parte dos coríntios, mais sábios que os outros, 27 continuava
a reconhecer Cristo como seu Mestre, enquanto todos os
demais se orgulhavam de ser cristãos. E assim Cristo estava sendo feito
em pedaços. Pois é mister que todos sejamos mantidos juntos dele
e sob ele como nossa Cabeça. Pois se vivermos divididos em diversos
corpos, também dissolveremos o [corpo] dele. Gloriarmo-nos em seu
nome em meio a desavenças e partidos é rasgá-lo em pedaços. Na verdade,
tal coisa não pode ser feita, pois ele jamais perderá a unidade e a
harmonia, porque “ele não pode negar a si mesmo” [2Tm 2.13]. Paulo,
pois, colocando esta situação absurda diante dos coríntios, se propõe
a levá-los a entender que estavam alienados de Cristo em razão de
suas divisões. Pois Cristo só reina em nosso meio quando ele constitui
os elos que nos ligam a ele numa unidade sacra e inviolável.
Foi Paulo crucificado por vós? Mediante duas poderosas considerações,
Paulo mostra quão vil 28 é arrebatar a Cristo de seu lugar de honra
como única Cabeça da Igreja, único Mestre, único Senhor; ou extrair alguma
parte da honra que lhe pertence e transferi-la para os homens. A
primeira razão é que fomos redimidos por Cristo com base no princípio
de que não estamos sob nossa própria jurisdição. Paulo usa este mesmo
argumento em sua Epístola aos Romanos [14.9], quando diz: “Pois
para este fim foi que Cristo morreu e ressuscitou, para que pudesse ser
Senhor tanto dos vivos quanto dos mortos.” Portanto, vivamos para ele
e morramos para ele, porque lhe pertencemos para sempre. Novamente
nesta mesma Epístola [7.23], ele escreve: “Fostes comprados por preço;
não vos torneis escravos de homens.” Portanto, visto que os coríntios
haviam sido adquiridos pelo sangue de Cristo, eles estavam, em certo
sentido, renunciando as bênçãos da redenção, já que estavam transformando
outras pessoas em seus líderes. Eis aqui uma notável doutrina
que merece especial atenção: “que não temos a liberdade de pôr-nos
sob a sujeição de seres humanos, 29 já que somos herança do Senhor.”
27 “Mieux avisez que les autres.” – “Melhor avisados do que outros.”
28 “Combien c’est vne chose insupportable.” – “Quão insuportável coisa é.”
29 “Addicere nos hominibus in servitutem” – “de nous assuiettir aux hommes en seruitude.”
– “Entregar-nos a homens, ao ponto de nos tornarmos seus escravos.” Calvino mui pro-

56 • Comentário de 1 Coríntios
Portanto, Paulo aqui acusa os coríntios da mais grave ingratidão, visto
que estavam alienando-se desta Cabeça por cujo sangue haviam sido
redimidos; contudo, talvez agissem assim inadvertidamente.
Além do mais, esta passagem milita contra a ímpia invenção dos
papistas, a qual usam em apoio de seu sistema de indulgências. Pois
do sangue de Cristo e dos mártires eles engendraram o falso tesouro
da Igreja, o qual, ensinam eles, é distribuído pelas indulgências. Assim
pretendem que, por sua morte, os mártires 30 meritoriamente ganharam
algo para nós aos olhos de Deus, para que pudéssemos recorrer a
essa fonte e obter a remissão de nossos pecados. Certamente negarão
que os mártires nos redimem. Todavia, nada é mais claro do que um
fato proceder do outro. É uma questão de poderem os pecadores reconciliar-se
com Deus; é uma questão de obterem eles o perdão; é uma
questão de fazerem eles expiação pelas ofensas. Gloriam-se de que
tudo isso é feito em parte pelo sangue de Cristo e em parte pelo sangue
dos mártires. Portanto, fazem dos mártires os participantes de Cristo
na conquista de nossa salvação. Paulo, porém, aqui está negando energicamente
que alguém mais, além de Cristo, tenha sido crucificado em
nosso favor. De fato, os mártires morreram para nosso benefício, mas
(no dizer de Leo) 31 foi para dar-nos o exemplo de firmeza, e não para
adquirir-nos o dom da justiça.
vavelmente tinha em mente o celebrado sentimento de Horácio (Epist. i.1.14): “Nullius
addictus jurare in verba magistri.” – “Obrigado a jurar fidelidade a nenhum senhor”, enquanto
impõe o sentimento por uma poderosa consideração, à qual o poeta pagão era
totalmente estranho.
30 “Du sang de Christ, et des martyrs tous ensemble.’ – “Do sangue de Cristo e de todos os
mártires juntos.”
31 Leo, ad Palæstinos, Ep. 81. A passagem supramencionada é citada livremente nas Institutas.
“Ainda que a morte de muitos santos fosse preciosa aos olhos do Senhor [Sl 116.15],
contudo nenhum inocente assassinado era a propiciação do mundo. Os justos recebiam
coroas, porém não as davam; e a fortaleza dos crentes produzia exemplos de paciência,
não dons de justiça. Pois suas mortes eram para si mesmos; e nenhum deles, ao morrer,
pagava a dívida de outro, com a exceção de Cristo nosso Senhor, em quem unicamente todos
somos crucificados, todos mortos, sepultados e ressurretos.” Leo, de cujos escritos
foi extraída esta admirável passagem, foi um bispo romano que viveu no quinto século,
e foi um dos mais eminentes homens de sua época. Ele foi o mais zeloso defensor das
doutrinas da graça, em oposição ao pelagianismo e outras heresias.

Capítulo 1 • 57
Ou fostes batizados em nome Paulo? Seu segundo argumento
é extraído da profissão do batismo. Pois nos alistamos sob sua bandeira,
em cujo nome somos batizados. Desta forma somos unidos 32
a Cristo, em cujo nome nosso batismo é celebrado. Daqui se segue
que os coríntios podem ser acusados de perfídia e apostasia, caso se
rendam em sujeição aos homens.
Note-se aqui que a natureza do batismo é como um bônus de
contrato 33 de mútua obrigação, pois como o Senhor, por meio deste
símbolo, nos recebe em sua família, e nos introduz no seio de seu
povo, e assim penhoramos nossa fidelidade a ele de que jamais teremos
qualquer outro senhor espiritual. Conseqüentemente, como
Deus, de sua parte, faz um pacto de graça conosco, no qual promete
a remissão de pecados e uma nova vida, assim também, de nossa
parte, fazemos um voto de empreendermos guerra espiritual, por
meio da qual lhe prometemos ser seus perenes vassalos. Paulo aqui
não trata da primeira parte, visto que o contexto não o requer; ao
tratar do batismo, porém, a segunda parte não poderia ficar omitida.
De fato, Paulo não está propriamente acusando os coríntios de
deserção, por terem abandonado a Cristo e se voltado para os homens;
está, porém, realçando o próprio fato de que, não se mantendo
firmes em Cristo, e tão-somente em Cristo, se constituíram em transgressores
do pacto.
Suscita-se uma pergunta: o que significa ser batizado em nome
de Cristo? Minha resposta é que essa maneira de se expressar significa
não só que o batismo se acha fundamentado na autoridade
de Cristo, mas também que ele repousa em seu poder, e em certo
sentido consiste nisso; e finalmente que todo o efeito dele depende
do fato de o nome de Cristo ser invocado nele. Pode-se suscitar,
porém, outra pergunta: por que Paulo diz que os coríntios haviam
32 “Obligez par serment.” – “Atados por juramento.”
33 “Syngrapha (o termo empregado por Calvino) era um contrato ou vínculo, formalmente
endossado entre duas partes, assinado e selado por ambas, e uma cópia dada a cada
uma.” Cic. Verr. i.36. Dio. xlviii.37. Deriva-se de um termo grego, συγγραφὴ (um instrumento
ou obrigação legal). Heródoto, i.48; e Demóstenes, cclxviii.13.

58 • Comentário de 1 Coríntios
sido batizados em nome de Cristo, quando o próprio Cristo ordenara
[Mt 28.19] que os apóstolos batizassem em nome do Pai, do Filho e
do Espírito Santo? Minha resposta é que, ao tratarmos do batismo,
nossa primeira consideração consiste em que Deus o Pai, tendo-nos
introduzido, por sua imerecida mercê, em sua Igreja, recebe-nos, por
meio da adoção, à comunhão de seus filhos. Em segundo lugar, visto
que nenhuma união com ele nos é possível a não ser por meio da
reconciliação, é indispensável que Cristo nos restaure ao favor do
Pai, por meio de seu sangue. Em terceiro lugar, visto que somos consagrados
a Deus pelo batismo, precisamos também da intervenção
do Espírito Santo, cuja função é transformar-nos em novas criaturas.
Realmente, sua obra especial é lavar-nos no sangue de Cristo; mas,
visto que só obtemos a misericórdia do Pai, ou a graça do Espírito,
tão-somente por meio de Cristo, temos boas razões para denominá-lo
o próprio objeto [scopum] do batismo, e associamos o batismo com
seu nome em particular. Todavia, isso de forma alguma suprime os
nomes do Pai e do Espírito. Pois quando desejamos falar brevemente
da eficácia do batismo, mencionamos só o nome de Cristo. Quando,
porém, desejamos ser mais precisos, então devemos também incluir
os nomes do Pai e do Espírito.
14. Dou graças a Deus porque não batizei
a nenhum de vós, salvo Crispo
e Gaio;
15. para que ninguém diga que fostes
batizados em meu próprio nome.
16. E batizei também a casa de Estéfanas;
além destes, não me lembro se
batizei algum outro.
17. Porque Cristo não me enviou a batizar,
mas a pregar o evangelho; não
em sabedoria de palavras, para que a
cruz de Cristo não ficasse sem efeito.
18. Porque a pregação da cruz, para os
que perecem, é loucura; mas para
nós, que somos salvos, é o poder
de Deus.
14. Gratias ago Deo meo, quod neminem
baptizaverim vestrûm, nisi
Crispum et Gaium:
15. Ne quis dicat, quod in meum nomen
baptizaverim.
16. Baptizavi autem et Stephanæ familiam;
præterea nescio, num quem
alium baptizaverim.
17. Non enim misit me Christus ut batizarem,
sed ut evangelizarem: non
in sapientia sermonis, ne inanis reddatur
crux Christi.
18. Nam sermo crucis iis, qui pereunt,
stultitia est; at nobis qui
salutem consequimur, potentia
Dei est.

Capítulo 1 • 59
19. Pois está escrito: Destruirei a sabedoria
dos sábios; E reduzirei a nada
a prudência dos prudentes.
20. Onde está o sábio? onde está o escriba?
onde está o inquiridor deste
mundo? Não tornou Deus em loucura
a sabedoria do mundo?
19. Scriptum est enim; (Ies. xxix.14);
perdam sapientiam sapientum, et
intelligentiam intelligentum auferam
e medio.
20. Ubis sapiens? ubi scriba? ubi
disputator hujus saeculi? nonne
infatuavit Deus sapentiam mundi
hujus?
14. Dou graças a Deus. Nestas palavras, ele censura acremente a
perversidade dos coríntios, o que o levou a abster-se, até certo ponto,
de algo tão santo e honroso, que é a administração do batismo. Realmente
Paulo teria agido dentro de seus direitos, e em consonância com
a natureza de seu ofício, caso tivesse ele batizado um grande número
de pessoas. Ele, porém, se alegra de haver acontecido o contrário e
de estar consciente de que assim se deu pela providência divina, para
que não houvesse nele ocasião de orgulho, ou para que não se assemelhasse
aos homens ambiciosos que estavam à espreita de seguidores.
Mas, o que aconteceria se Paulo tivesse batizado muitos? Não teria
havido nenhum erro nisso; mas (como eu já disse) há envolvido nisso
uma severa censura contra os coríntios e seus apóstolos, visto que
um servo do Senhor se alegrava em abster-se de uma obra, igualmente
boa e valiosa, com o fim de evitar que viesse a converter-se na causa
de prejuízo para os coríntios.
17. Porque Cristo não me enviou etc. Paulo levanta uma possível
objeção contra si mesmo, a saber, que ele não cumprira o que
deveria ter feito à luz do fato de que Cristo ordenara a seus apóstolos
que batizassem e ensinassem. Portanto, ele replica que esse não
era o principal departamento de seu ofício, pois a tarefa de ensinar
lhe fora imposta como sendo primordial, à qual ele deveria devotar-
-se. Pois quando Cristo diz aos apóstolos: “Ide, pregai e batizai” [Mt
28.19; Mc 16.15], ele anexa o batismo ao ensino simplesmente como
adição ou apêndice. De modo que o ensino é mantido sempre em
primeiro lugar.

60 • Comentário de 1 Coríntios
Entretanto, duas coisas se devem notar aqui. A primeira é que o
apóstolo, aqui, não nega que tivesse uma ordem para batizar. Pois as
palavras, Ide, batizai, aplicam-se a todos os apóstolos, e ele teria sido
presunçoso se batizasse alguém sem ter autoridade para fazê-lo. O que
ele faz aqui é simplesmente realçar a tarefa para a qual fora chamado.
A segunda questão é esta: ele aqui de forma alguma deprecia a dignidade
e o efeito do batismo, como pensam alguns. Porquanto Paulo aqui
não está tratando da eficácia do batismo, e nem faz tal comparação
com o fim de denegrir sua eficácia. Visto, porém, que o dom de ensinar
pertencia a uns poucos, enquanto que a muitos se permitia batizar,
e também visto que muitos podiam ser ensinados de uma só vez, enquanto
que o batismo podia ser administrado a um só indivíduo de
cada vez, Paulo, que excedia na habilidade de ensinar, persistiu na
obra que lhe pareceu mais necessária, enquanto que deixara a outros
o que podiam melhor fazer. Além disso, se os leitores considerarem
todas as circunstâncias, mais atentamente, verão que subjaz aqui uma
ironia 34 implícita, pois tacitamente ferroa os que buscavam um pouco
de glória à expensa do labor de outros, sob o pretexto de administrar
uma cerimônia religiosa. Pois o labor de Paulo na edificação daquela
igreja tinha sido incrível. Certamente que mestres despreocupados
vieram depois dele, os quais atraíram discípulos para seu partido por
meio da aspersão de água. 35 Portanto, Paulo lhes confere o título de
honra (honoris), e assevera que está contente em ficar com o trabalho
oneroso [onere]. 36
Não em sabedoria de palavras. Há aqui um exemplo de antecipação,
por meio do qual ele refuta uma dupla objeção. Pois esses pretensos
mestres poderiam responder que Paulo, que não possuía o dom da eloqüência,
se ostentava de forma ridícula ao alegar que o departamento
docente lhe fora confiado. Por essa razão ele diz, à guisa de concessão,
34 Ironie, c’est à dire, mocquerie.” – “Ironia, isto é, zombaria.”
35 “Seulement en les arrousant d’euau: c’est à dire, baptizant.” – “Simplesmente por aspergi-
-los com água, ou, seja, batizando-os.”
36 “Toute la charge et la pesanteur du fardeau.” – “Toda a carga e peso do fardo.”

Capítulo 1 • 61
que não fora formado para ser orador, 37 que pudesse ostentar elegância
de palavras, mas que era ministro do Espírito, um servo que, com
fala ordinária e sem polimento, nada possuía da sabedoria do mundo.
Ora, para que ninguém objetasse, dizendo que ele corria atrás de glória
através de sua pregação, assim como tantos outros faziam quando batizavam,
ele responde de forma breve dizendo que, visto que o método
de ensinar, que ele seguia, era despido de todo brilhantismo, e não revelava
qualquer laivo de ambição, então não podia ser suspeito a esse
respeito. Portanto, se não estou equivocado, podemos prontamente deduzir
qual era o principal aspecto da controvérsia que Paulo manteve
com os maus e infiéis ministros de Corinto, a saber, uma vez que se
achavam dominados pela ambição, procuravam angariar a admiração
do povo para si, insinuando-se ante o povo por meio da exibição de
palavras e simulação [larva] de sabedoria humana.
Deste mal principal surgem outros dois. (1) Que por meio do que
podemos chamar dissimulação (por assim dizer), a simplicidade do
evangelho era deformada e Cristo era vestido, por assim dizer, de uma
nova e estranha vestimenta, de modo que o puro e genuíno conhecimento
dele estava oculto dos olhos. Além do mais, (2) visto que a
mente dos homens 38 estava voltada para o brilhantismo e excelência
de palavras, para as especulações engenhosas, para a fútil exibição
de sublimidade superior da doutrina, a eficácia do Espírito desvanecia
e nada era deixado senão a letra morta. A majestade de Deus, que
resplandece no evangelho, era apagada, e no lugar só era visível a púrpura
e a pompa infrutífera.
Conseqüentemente, com o fim de desnudar tais corrupções do evangelho,
Paulo faz aqui uma transição para o método de sua pregação. Ele
assevera que sua forma de pregar é correta e legítima, ainda que seja, ao
mesmo tempo, diametralmente aposta à ostentação daqueles indivíduos
interesseiros. 39 É como se ele dissesse: “Eu sei como muitos daqueles
37 “Vn Rhetoricien ou harangueur.” – “Um retórico ou declamador.”
38 “Ces vaillans docteurs.” – “Aqueles mestres valentes.”
39 Vn Rhetoricien ou harangueur.” – “Um retórico ou declamador.”

62 • Comentário de 1 Coríntios
mestres ‘boa-vida’ gostam de vos lisonjear com sua linguagem pomposa.
Quanto a mim, confesso que minha pregação é feita num estilo destituído
de polimento, deselegante e sem qualquer erudição, mas também me glorio
dela. Pois era preciso ser assim, esse foi o método prescrito por Deus.”
Por sabedoria de palavras ele não quer dizer prestidigitação
verbal (λογοδαιδαλία), 40 o que não passa de mera fala vazia, mas
verdadeira eloqüência, que consiste em habilidosa escolha de assuntos,
em arranjo pomposo e excelência de estilo. Ele declara que não
possuía nada disso; na verdade, em sua pregação não havia nada de
conveniente nem vantajoso.
Para que a cruz de Cristo não fique sem efeito. Como Paulo
costumava pôr com freqüência o nome de Cristo em contraste com a
orgulhosa sabedoria carnal, assim ele agora planta a cruz de Cristo bem
no centro, a fim de destronar toda a arrogância e superioridade dessa
sabedoria. Pois toda a sabedoria dos crentes está concentrada na
luz de Cristo. E existe algo mais desprezível que uma cruz? Portanto,
aquele que é verdadeiramente sábio nas coisas de Deus precisa necessariamente
inclinar-se para a ignomínia da cruz. Isso só se fará, antes
de tudo, renunciando seu próprio entendimento das coisas, bem como
toda a sabedoria do mundo. Aliás, Paulo está ensinando aqui não só que
espécie de homens devem ser os discípulos de Cristo, e qual a vereda do
aprendizado devem trilhar, mas também qual o método de ensino deve
ser usado na escola de Cristo. “A cruz de Cristo se tornaria sem efeito”,
diz ele, “se minha pregação fosse adornada com eloqüência e brilhantismo.”
Ele usou aqui a cruz de Cristo para o benefício da redenção, a qual
deve ser buscada no Cristo crucificado. Ora, a doutrina do evangelho,
que nos chama para o desfruto desse benefício, deve lembrar a natureza
da cruz, de modo que, em vez de ser gloriosa, seja, ao contrário,
desprezível e indigna aos olhos do mundo. O significado, pois, consiste
em que, se Paulo tivesse lançado mão de sutileza e de linguagem pom-
40 O termo λογοδαιδαλία propriamente denota linguagem engenhosamente inventada. É
composto de λογος (fala) e Δαιδαλος (Dædalus), um artista engenhoso de Atenas, celebrado
por sua habilidade em estatuário e arquitetura. Daí tudo quanto era habilidosamente
inventado passou a chamar dedaliano.

Capítulo 1 • 63
posa de um filósofo, em seu trato com os coríntios, o poder da cruz de
Cristo, na qual descansa a salvação dos homens, teria sido sepultado,
porque ele [o poder da cruz] não pode nos atingir desta maneira.
Aqui se propõem duas perguntas: Primeiramente, se Paulo aqui
condena, em todos os aspectos, a sabedoria de palavras, como algo
que se opõe a Cristo; e, segundo, se ele tem em mente o fato de que
a eloqüência e a doutrina do evangelho são invariavelmente opostas,
então ambas não podem conviver em harmonia, e que a pregação do
evangelho é contaminada, caso o mais leve matiz de eloqüência 41 for
usado para adorná-la.
À primeira questão respondo que é totalmente irracional presumir
que Paulo condenasse peremptoriamente aquelas artes que,
evidentemente, são esplêndidos dons de Deus, dons esses que servem
como instrumentos, por assim dizer, a auxiliarem os homens na concretização
de seus importantes propósitos. Portanto, visto que nessas
artes nada existe de superstição, mas que são detentoras de sólida
erudição, 42 e se acham fundamentadas em princípios justos; e visto
que são úteis e adequados às transações comuns da vida humana, assim
não pode haver dúvida de que sua origem se radica no Espírito
Santo. Além disso, a utilidade que se deriva e se experimenta delas
deve ser atribuída exclusivamente a Deus. Portanto, o que Paulo diz
aqui não deve ser considerado como um desdouro dessas artes, como
se fossem desfavorável à piedade [cristã].
A segunda questão é um pouco mais difícil, pois ele diz que a cruz
de Cristo será sem efeito se houver nela qualquer mescla da sabedoria
de palavras. Minha resposta é que nossa atenção deve estar focalizada
naqueles a quem Paulo se dirige. Pois os ouvidos dos coríntios sofriam
comichões, com tola avidez, ao som de discursos rebuscados. 43 Por-
41 “Eloquence et rhetorique.” – “Eloqüência e retórica.”
42 “Vne bonne erudition, et sçauoir solide.” – “Bom aprendizado e sólida sabedoria.”
43 “Les Corinthiens auoyent les oreilles chatouilleuses, et estoyent transportez d’vn fol
appetit d’auoir des gens qui eussent vn beau parler.” – “Os coríntios tinham coceira nos
ouvidos [2Tm 4.3], e se deixavam levar por tola ansiedade de ver pessoas que tinham
bom gosto em vestir-se.”

64 • Comentário de 1 Coríntios
tanto, careciam de ser chamados de volta à ignomínia da cruz mais do
que outras pessoas, para que aprendessem a abraçar a Cristo como
ele é, sem qualquer adorno, e ao evangelho em sua simplicidade, livre
de todo e qualquer adorno falso. Ao mesmo tempo reconheço que, em
alguma medida, este conceito tem uma validade permanente, a saber,
que a cruz de Cristo perde seu efeito não meramente em virtude da
sabedoria do mundo, mas também da elegância lingüística. Pois a proclamação
de Cristo crucificado é simples e sem adorno; e por isso não
deve ser obscurecida por falsos ornamentos de linguagem. A prerrogativa
do evangelho é humilhar a sabedoria do mundo de tal maneira
que, despojados de nosso próprio entendimento, nos tornemos plenamente
dóceis, e não pretendamos saber, ou mesmo desejar conhecer
algo que não seja aquilo que o próprio Senhor ensina. No que respeita
à sabedoria humana, teremos ocasião de avaliar mais detidamente,
mais adiante, em que aspectos ela é oposta a Cristo. Quanto à eloqüência,
chamarei a atenção para ela de forma abreviada, até onde a
passagem o permite.
Percebemos que desde o início Deus ordenou questões como
esta: que o evangelho fosse administrado com simplicidade, sem qualquer
auxílio da eloqüência. Não poderia aquele que modelou a língua
dos homens para que fosse eloqüente, ser ele mesmo eloqüente caso
assim o quisesse? Embora ele pudesse agir assim, contudo não quis
que assim fosse. Por que ele não quis agir dessa forma, descubro duas
razões mais específicas. A primeira é esta: para que a majestade de
sua verdade pudesse resplandecer com a máxima nitidez, e a simples
eficácia de seu Espírito, sem auxílios externos, pudesse penetrar as
mentes humanas. A segunda razão é esta: para que ele pudesse treinar
mais eficazmente nossa obediência e docilidade, e ao mesmo tempo
nos instruir no caminho da genuína humildade. Pois o Senhor a ninguém
mais admite em sua escola senão os pequeninos. 44 Portanto, as
únicas pessoas capacitadas com sabedoria celestial são aquelas que
44 “Les humbles.” – “Os humildes.”

Capítulo 1 • 65
vivem contentes com a pregação da cruz, por mais indignas possam
aparentar, e que não nutrem nenhum desejo de ver Cristo por trás
de uma máscara [larratum]. Por isso a doutrina do evangelho tem de
ser ministrada para servir ao propósito de despir os crentes de toda
arrogância e orgulho.
O que fazer, porém, se alguém em nossos dias, discursando com
algum grau de elegância, adornar a doutrina do evangelho com faiscante
eloqüência? Ele mereceria, por essa conta, ser rejeitado como
se estivesse poluindo ou obscurecendo a glória de Cristo? Minha resposta,
antes de tudo, é que a eloqüência não se acha de forma alguma
em conflito com a simplicidade do evangelho quando, isento de menosprezo
pelo evangelho, não só lhe dá o lugar de honra e se põe em
sujeição a ele, mas também lhe presta um serviço como uma empregada
faz a sua patroa. Pois, como diz Agostinho, “Aquele que deu Pedro,
o pescador, também deu Cipriano, o orador”. Ele quis dizer com isso
que ambos os homens provêm de Deus, ainda que um deles, sendo
muito superior ao outro em dignidade, seja totalmente despido de atavismo
verbal; enquanto que o outro, se assenta aos pés do primeiro, se
distingue pela fama de sua eloqüência. Não devemos condenar nem rejeitar
o gênero de eloqüência que não almeja cativar cristãos com um
requinte exterior de palavras, nem intoxicar os ouvintes com deleites
fúteis, 45 nem fazer cócegas em seus ouvidos com sua suave melodia,
nem envolver a cruz de Cristo com sua fútil exibição, à semelhança de
um véu. Senão que, ao contrário, seu alvo é trazer-nos de volta à original
simplicidade do evangelho e pôr em relevo a pregação da cruz e
nada mais, humilhando-se voluntariamente, e finalmente cumprindo,
por assim dizer, seus deveres de arauto, 46 para obter a atenção daquelas
pessoas simples, comuns e sem cultura, que não desfrutam de
nenhum atrativo senão do poder do Espírito.
45 “Ni à offusquer de sa pompe la croix de Christ, comme qui mettroit vne nuée au deuant.”
– “Nem turvar a cruz de Cristo com sua fútil exibição, como se fosse atrair uma nuvem
sobre ela.”
46 “Brief, à seruir comme de trompette.” – “Em suma, para servir de trombeta.”

66 • Comentário de 1 Coríntios
Em segundo lugar, respondo que o Espírito de Deus também
possui uma eloqüência peculiarmente sua. Ela brilha com aquele esplendor
que lhe é natural, fazendo uso de uma palavra mais excelente,
intrínseca (como dizem), superior aos pretensos ornamentos retóricos.
Os profetas possuíam esta eloqüência, particularmente Isaías,
Davi e Salomão. Moisés também possuía uma pitada dela. Ainda mais:
mesmo nos escritos dos apóstolos, ainda que não tão polidos, não
obstante há tênues centelhas dela se exibindo ocasionalmente ali. Daí,
a eloqüência que está em conformidade com o Espírito de Deus é de
tal forma natural que nem é bombástica nem ostentosa, nem ainda
produz um forte volume de ruídos que equivalem a nada. Antes é sólida
e eficaz, e possui mais substância do que elegância.
18. Porque a palavra da Cruz. Nesta primeira sentença, ele faz uma
concessão. Porque, visto ser fácil objetar que o evangelho comumente
é considerado com desdém, se ele vem a ser conhecido numa forma
despida e insignificante, Paulo espontaneamente o admite. Mas quando
ele acrescenta que esse é o ponto de vista daqueles que estão a perecer,
significa que pouquíssimo valor se deve pôr em sua opinião. Pois quem
iria querer condenar o evangelho às custas de sua perdição? Portanto,
esta expressão deve ser entendida nestes termos: “A pregação da cruz é
considerada loucura por aqueles que estão a perecer, justamente porque
ela não possui qualquer atavio de sabedoria humana que o recomende.
Seja como for, em nossa opinião, não obstante, a sabedoria de Deus está
vividamente irradiando-se dela.” Paulo, contudo, indiretamente está
censurando o juízo pervertido dos coríntios, os quais se deixavam facilmente
fascinar-se por palavras sedutoras de mestres megalomaníacos,
e ainda olhavam com desdém para o apóstolo que era dotado com o
poder de Deus para a salvação deles, e procediam assim simplesmente
porque ele se devotava à proclamação de Cristo. Em meu comentário
aos Romanos [1.16] expliquei de que maneira a proclamação da cruz é
o poder de Deus para a salvação.
19. Pois está escrito. Ao usar o testemunho de Isaías, Paulo prova
ainda mais quão errônea é a idéia de que a veracidade do evangelho

Capítulo 1 • 67
seria tomada com preconceito com base no fato de que os sábios deste
mundo o vêem com descaso, para não dizer com zombaria. Pois é evidente,
à luz das palavras dos profetas, que a opinião deles é reputada
como nada sendo aos olhos de Deus. As palavras acima são tomadas
de Isaías 29.14, onde o Senhor ameaça que se vingará da hipocrisia do
povo com esse gênero peculiar de castigo, ou, seja: que “a sabedoria
dos sábios perecerá” etc. Ora, isso se aplica à situação com que Paulo
está lidando, da seguinte forma: “Não é novo nem fora do comum que
homens, que parecem em outros aspectos ser eminentes pela sabedoria,
formem juízos totalmente absurdos. Pois o Senhor tem por hábito
de punir desta maneira a arrogância daqueles que confiam em sua própria
habilidade natural e pretendem ser seus próprios guias e os de
outras pessoas. Foi assim que ele, certa vez, destruiu a sabedoria dos
líderes de Israel. Se tal sucedeu àquele povo, cuja sabedoria as demais
nações tiveram ocasião de admirar, o que virão a ser as demais?
Entretanto, devemos comparar as palavras do profeta com as de
Paulo, e examinar toda a questão ainda mais estreitamente. Deveras
o profeta usa verbos neutros quando diz que “a sabedoria perecerá e
a prudência se desvanecerá”, quando Paulo os transpõe para a forma
ativa, fazendo Deus o sujeito, contudo concordam perfeitamente em
significado. Pois Deus demonstra que ele executará esta grande maravilha,
para que todos sejam postos em espanto. Assim, “a sabedoria
perece”, mas é através do ato destruidor do Senhor; “a sabedoria se
desvanece”, mas é pelo ato do Senhor em cobri-la e extingui-la. Ora, o
segundo verbo, αθετει̑ν, o qual Erasmo traduz por reiicere [rejeitar], é
ambíguo e às vezes é tomado no sentido de extinguir (delere), ou riscar
(expungere), ou obliterar [obliterare]. Este é o sentido em que prefiro
tomá-lo, para fazê-lo corresponder à palavra do profeta: desvanecer ou
estar oculto [desaparecer]. Ao mesmo tempo, há outra razão que teve
uma influência mais forte em mim, 47 a saber, a idéia de rejeição não se
47 “Combien que j’aye vne raixon encore plus valable, qui m’a induit à changer ceste translation.”
– “Ao mesmo tempo, tenho uma razão ainda mais forte que me tem induzido a
alterar esta tradução.”

68 • Comentário de 1 Coríntios
harmonizava com o tema, como logo se fará evidente. Consideremos,
pois, o significado. O profeta quer provar mui claramente que eles [os
judeus] não mais teriam governadores com qualificações legítimas
para governar bem, porque o Senhor os privará de perfeito juízo e de
inteligência. Pois assim como em outras passagens [Is 6.10] ele ameaça
a todas as pessoas com cegueira, também aqui com relação aos
líderes; é precisamente como se ele fosse arrancar os olhos físicos.
Seja como for, uma grande dificuldade surge da circunstância de
que os termos sabedoria e prudência são considerados por Isaías em
bom sentido, enquanto Paulo os cita com um propósito completamente
diferente, como se a sabedoria dos homens fosse condenada
por Deus como sendo perversa, e sua prudência rejeitada como sendo
mera vaidade. Concordo que ela é explicada dessa forma, visto,
porém, ser indubitável que os oráculos do Espírito Santo não são
pervertidos pelos apóstolos para assumirem outros significados estranhos
a seu real desígnio, prefiro afastar-me da opinião comum dos
intérpretes, do que acusar Paulo de distorcer a verdade. E também
em outros aspectos o significado natural das palavras do profeta não
se adequa mal com a intenção de Paulo. Pois se mesmo os sábios
se tornam insensatos quando o Senhor retira um espírito justo, que
confiança deve ser depositada na sabedoria humana? Além disso,
visto que a maneira usual de Deus vingar-se é golpeando com cegueira
aos que se acham presos a seu próprio entendimento e são
excessivamente sábios a seus próprios olhos, e não surpreende que
homens carnais se levantem contra Deus na tentativa de fazer sua
eterna verdade ser substituída por suas temeridades, tornam-se insensatos
e vêm a ser fúteis em suas imaginações. Agora percebemos
com que pertinência Paulo faz uso deste testemunho. Isaías declara
que a vingança de Deus que recai sobre todos quantos serviram a
Deus com suas próprias invenções seria que “a sabedoria desapareceria
de seus sábios”. Paulo faz uso deste testemunho de Isaías com
vistas a provar que a sabedoria deste mundo é inútil e sem valor
quando se exalta contra Deus.

Capítulo 1 • 69
20. Onde está o sábio? Onde está o escriba? Esta nota de sarcasmo
é adicionada com o propósito de ilustrar o testemunho do
profeta. Paulo por certo não tomou esta expressão de Isaías, como
comumente se imagina, mas é uma expressão de seu próprio pensamento.
Pois a passagem de Isaías [33.18], a que as pessoas se
referem, não tem absolutamente nenhuma similitude ou relação
com a presente abordagem. Porque, visto que Isaías está ali prometendo
aos judeus o livramento do juízo de Senaqueribe a fim de
mostrar-lhes muito mais claramente quão grande é essa bênção
divina, ele então prossegue lembrando-lhes a condição ignóbil daqueles
que são oprimidos pela tirania de estrangeiros. Diz que eles
viviam num constante estado de agitada incerteza, quando pensam
em si mesmos como sendo ameaçados por escribas e tesoureiros,
pelos que pesavam os tributo e por contadores de torres. Mais que
isso, ele diz que os judeus tinham vivido em situações tão críticas,
que eram movidos à gratidão pela simples lembrança delas. Portanto,
é um equívoco imaginar que esta expressão foi tomada do
profeta. 48 O termo mundo não deve ser tomado em conexão meramente
com o último termo, mas também com os outros dois. Ora,
pela expressão, sábios deste mundo, ele quer dizer os que não derivam
sua sabedoria da iluminação do Espírito por meio da Palavra
de Deus, mas, revestida com mera e profana sagacidade, repousa na
segurança que ela propicia.
Geralmente se concorda que o termo escribas significa mestres.
Porque, visto que rps, saphar, entre os hebreus, significa narrar ou contar,
e o substantivo derivado dela, rps, sepher, significa livro ou volume,
empregam o termo myrp]ws, sopherim, para denotar os homens eruditos
e os que são amigos dos livros. Por essa razão também sopher regis às
vezes é usado para denotar um chanceler ou secretário. Então os gre-
48 “As palavras de Paulo em 1 Coríntios 1.20 não constituem, como alguns imaginavam, uma
citação das palavras deste versículo” [Is 33.18]. “Os únicos pontos de concordância entre
elas são meramente a ocorrência de γραμματεὺς, e a repetição da interrogativa που̑. Não é
impossível, contudo, que a estrutura de uma passagem esteja sugerida na outra.” – Henderson
sobre Isaías.

70 • Comentário de 1 Coríntios
gos, seguindo a etimologia da palavra hebraica, traduziam γραμματεις
para escribas. 49
Paulo, apropriadamente, chama investigadores 50 aos que revelam
perspicácia em lidar com problemas difíceis e questões intrincadas.
Portanto, falando em termos gerais, ele destroça todas as habilidades
naturais dos homens, ao ponto de não valerem nada no reino de Deus.
E não é sem boas razões que ele fala tão veementemente contra a sabedoria
humana. Pois nenhuma palavra pode descrever quão difícil é
eliminar das mentes humanas sua mal direcionada confiança na carne,
para que não arroguem para si mais do que lhes é devido. Entretanto,
seria ir além dos limites se, confiando, mesmo em mínimo grau, em sua
própria sabedoria, se aventurarem a formar opiniões a seu próprio
respeito.
Não tornou Deus louca a sabedoria do mundo? Por sabedoria,
Paulo quer dizer, aqui, tudo quanto o homem pode compreender, não
só por sua própria habilidade mental e natural, mas também pelo auxílio
da experiência, escolaridade e conhecimento das artes. Porquanto,
ele contrasta a sabedoria do mundo com a sabedoria do Espírito. Segue-
-se que qualquer conhecimento que uma pessoa venha a possuir, sem
a iluminação do Espírito Santo, está incluído na sabedoria deste mundo.
Ele afirma que Deus tornou ridículo tudo isso, ou condenou como
loucura. Deve-se entender de duas maneiras como isso é feito. Pois
qualquer conhecimento e entendimento que uma pessoa porventura
possua não tem o menor valor se não repousar na verdadeira sabedoria;
e não é de mais valor para apreender o ensino do que os olhos de
um cego para distinguir as cores. Deve-se prestar cuidadosa atenção
49 A frase hebraica mencionada ocorre em 2 Reis 12.10, ilmh rps, o escriba do rei. É traduzida
pela Septuaginta ὁ γραμματεύς του̑ βασιλέως. O termo grego correspondente, γραμματεύς,
é empregado pelos escritores clássicos para denotar um clérigo ou secretário (Demosth.
269.19). Os notários (γραμματεις) “tinham a custódia da lei e dos registros públicos que
tinham por dever escrever e repetir para o povo e senado quando assim requerido.” –
Potter’s Grecian Antiquities, Vol. I, p. 103.
50 Calvino aqui evidentemente tem diante dos olhos o significado original de συζητητης, que
se deriva de συν e ζητεω (inquirir juntos) e chegou naturalmente a significar alguém que
se entrega a argumentos ou disputas. O termo era aplicado aos sofistas sutis, ou os que
disputavam nas academias gregas.

Capítulo 1 • 71
a ambas as questões, ou, seja: Primeiramente, que o conhecimento
de todas as ciências não passa de fumaça à parte da ciência celestial
de Cristo; e, segundo, que o homem com toda sua astúcia é demais
estúpido para entender, por si só, os mistérios de Deus. Precisamente
como um asno é incapaz de entender a harmonia musical. Paulo
mostra a disposição para o orgulho devorador existente naqueles que
se vangloriam na sabedoria deste mundo, ao ponto de desprezarem a
Cristo e a toda a doutrina da salvação, imaginando que serão felizes
meramente por aderirem às coisas deste mundo. Também golpeia a
arrogância daqueles que, confiando em sua própria capacidade, tentam
escalar o próprio céu.
Há também uma solução fornecida, ao mesmo tempo, para a pergunta:
Como é possível que Paulo lance por terra, desta forma, todo
gênero de conhecimento que existe fora de Cristo, e calcar aos pés,
por assim dizer, o que bem se sabe ser o principal dom de Deus neste
mundo? Pois o que há de mais nobre do que a razão humana, por
meio da qual excelemos aos demais animais? Quão sumamente merecedoras
de honra são as ciências liberais, as quais refinam o homem
de tal forma que o fazem verdadeiramente humano! Além disso, que
extraordinários e seletos frutos eles produzem! Quem não atribuiria
o mais sublime louvor a fim de exaltar a prudência 51 estadista (sem
falar em outras coisas), por meio da qual estados, impérios e reinos
são mantidos?
Creio que uma solução para esta pergunta é a seguinte: é evidente
que Paulo não condena peremptoriamente, seja o discernimento dos
homens, seja a sabedoria granjeada pela prática e a experiência, seja
o aprimoramento da mente através da cultura; mas o que ele diz é que
todas essas coisas são inúteis para a obtenção da sabedoria espiritual.
E certamente é loucura para todos quantos presumem que podem escalar
o céu, confiando em sua própria perspicácia ou com o auxílio da
cultura; em outros termos, é loucura pretender investigar os mistérios
51 “La prudence civile, c’est à dire la science des lois.” – “Prudência civil, isto é, a ciência das
leis.”

72 • Comentário de 1 Coríntios
secretos do reino de Deus 52 [ x 19.21], ou forçar caminho para o conhecimento
deles, pois eles se acham ocultos à percepção humana. Portanto,
tomemos nota do fato de que devemos limitar-nos às circunstâncias do
presente caso, ou, seja, que Paulo aqui ensina acerca da futilidade da sabedoria
deste mundo, a saber: que ela permanece no nível deste mundo,
e que de forma alguma alcança o céu. É também verdade, em outro sentido,
que fora de Cristo cada ramo do conhecimento humano é fútil, e o
homem que se acha bem estabelecido em cada aspecto da cultura, mas
que prossegue igualmente ignorante de Deus, não possui nada. Além do
mais, deve-se também dizer, com todas as letras, que estes excelentes
dons divinos – perspicácia mental, agudeza da razão, ciências liberais,
conhecimento idiomático – tudo isso, de uma forma ou de outra, se corrompe,
sempre que cai nas mãos dos ímpios.
21. Visto que, na sabedoria de Deus,
o mundo não o conheceu por sua
sabedoria, foi do agrado de Deus
salvar os que crêem pela loucura da
pregação.
22. Visto que os judeus pedem sinais, e
os gregos buscam sabedoria,
23. para os que são chamados, porém,
tanto judeus como grego,
24. [pregamos] Cristo, o poder de
Deus, e a sabedoria de Deus.
25. Porque a loucura de Deus é mais sábia
que os homens; e a fraqueza de
Deus é mais forte que os homens.
21. Quoniam enim in sapientia Dei non
cognovit mundus per sapientiam
Deum, placuit Deo per stultitiam
prædicationis salvos facere credentes.
22. Siquidem et Judaæ signum petunt
et Græci sapientiam quærunt.
23. Nos autem prædicamus Christtum
crucifixum, Judæis quidem scandalum,
Græcis autem stultitiam:
24. Ipsis autem vocatis, tam Judæis,
quam Græcis, Christum Dei potentiam,
et Dei sapientiam.
25. Nam stultitia Dei sapientior est hominibus,
et infirmitas Dei robustior
est hominibus.
21. Visto que o mundo não conheceu. A ordem correta das coisas
era precisamente esta: que o homem, contemplando a sabedoria
de Deus em suas obras, pelo auxílio da luz do entendimento que lhe
52 Veja-se Institutas, vol. i, pp. 323, 324.

Capítulo 1 • 73
fora fornecida pela natureza (ingenita sibis injenii luce), pudesse chegar
a uma familiaridade com ele. Mas em razão desta ordem ter-se
invertido pela perversidade do homem, a vontade de Deus, antes de
tudo, é tornar-nos loucos a nossos próprios olhos, antes de começar
a instruir-nos no conhecimento da salvação [2Tm 3.15]. Daí em diante,
como evidência de sua sabedoria, ele põe diante de nossos olhos
aquilo que tem certa aparência de loucura. A ingratidão dos homens
mereceu esta inversão das coisas. Paulo descreve como sabedoria de
Deus as belezas do mundo todo, as quais são esplêndida evidência de
sua sabedoria, pois elas se nos afiguram de maneira demasiadamente
clara. Portanto, nas coisas que ele criou, Deus mantém diante de nós
nítido espelho de sua esplendorosa sabedoria. Em resultado, qualquer
indivíduo que desfrute de pelo menos uma leve fagulha de bom senso,
e atenta para o mundo e para outras obras divinas, se vê dominado
por ardente admiração por Deus. Se os homens chegassem a um genuíno
conhecimento de Deus pela observação de suas obras, certamente
viriam a conhecer Deus de uma forma sábia, ou daquela forma de adquirir
sabedoria que lhes é natural e adequada. Mas porque o mundo
todo não aprendeu absolutamente nada do que Deus revelou de sua
sabedoria nas coisas criadas, ele, pois, passou a instruir os homens
de outra maneira. Deve-se atribuir a nossa própria culpa o fato de não
alcançarmos um conhecimento salvífico de Deus antes de sermos esvaziados
de nosso próprio entendimento.
Paulo faz uma concessão ao chamar o evangelho de loucura da
pregação, pois esta é precisamente a luz na qual ele é considerado por
aqueles “sábios insensatos” (μωροσόφοις) que, intoxicados por falsa
confiança, 53 não temem subjugar a inviolável verdade de Deus a sua
própria e medíocre censura. E, além do mais, não há dúvida de que
a razão humana não acha nada mais absurdo do que a notícia de que
Deus se tornou um homem mortal; que a vida está sujeita à morte; que
a justiça foi velada sob a aparência de pecado; que a fonte de bênção
53 “Et outrecuidance.” – “E presunção.”

74 • Comentário de 1 Coríntios
ficou sujeita à maldição; que por esses meios os homens podem ser
redimidos da morte e tornar-se participantes da bendita imortalidade;
que podem obter a vida; que, sendo o pecado destruído, a justiça volta
a reinar; e que a morte e a maldição podem ser tragadas. Não obstante,
sabemos que o evangelho é, nesse ínterim, a sabedoria oculta [1Co 2.7]
que excede os céus e suas alturas, e diante do qual até mesmo os anjos
ficam pasmos. Esta é uma passagem muito excelente, e dela podemos
ver nitidamente quão profunda é a obtusidade da mente humana que,
em meio à luz, nada percebe. Pois é uma grande verdade que este mundo
se assemelha a um teatro no qual o Senhor exibe diante de nós um
surpreendente espetáculo de sua glória. Entretanto, quando tais cenas
se descerram diante de nossos olhos, nos revelamos cegos como
pedras, não porque a revelação seja obscura, mas porque somos “alienados
no entendimento” (mente alienati, Cl 1.21), significando que
não só a inclinação, mas também a habilidade nos são falhas. Porque,
a despeito de Deus se nos revelar publicamente, todavia é só pelos
olhos da fé que podemos contemplá-lo, tendo em mente que recebemos
só uma leve noção de sua natureza divina, mas o bastante para
pôr-nos na posição de seres sem justificativa [Rm 1.20].
Conseqüentemente, visto que Paulo aqui diz que Deus não pode
ser conhecido pelo prisma das coisas que ele criou, devemos entender
com isso que não se pode obter o conhecimento absoluto de Deus.
Para que ninguém apresente pretexto em prol de sua ignorância, os
homens fazem progresso na escola universal da natureza ao ponto
de serem afetados com alguma consciência da deidade, porém não
têm idéia do que seja a natureza de Deus. Ao contrário, seu pensamento
se dissolve em nada [Rm 1.21]. Dessa forma a luz brilha nas
trevas [Jo 1.5]. Portanto, segue-se que os homens não vivem no erro
por mera ignorância, a fim de ficarem isentos da acusação de menosprezo,
negligência e ingratidão. Portanto procede que “todos têm
conhecimento de Deus” [Deum novisse], porém “não lhe dão glória”
[Rm 1.21]; e que, em contrapartida, ninguém, à luz da mera natureza,
jamais fez tanto progresso que chegasse a conhecer a Deus [Deum

Capítulo 1 • 75
cognosceret]. Alguém poderia apresentar os filósofos como exceção a
essa regra; replico, porém, que é especialmente em seu caso que há
um conspícuo exemplo de nossa fraqueza. Pois não se pode encontrar
sequer um que constantemente não tenha se afastado daquele princípio
de conhecimento que já mencionei, vagueando 54 pelos meandros
de especulações ilusórias. São na maioria das vezes mais tolos do que
espertos! Quando Paulo diz que “os que crêem são salvos”, isso corresponde
ao versículo 18, ou, seja, que “o evangelho é o poder de Deus
para a salvação” [Rm 1.16]. Além disso, ao contrastar os crentes, cujo
número é diminuto, com um mundo cego e louco, Paulo está nos lembrando
de que nos equivocamos quando nos sentimos perturbados
ante o pequeno número dos salvos, visto que, pela ação de Deus, eles
foram divinamente separados “para a salvação”.
22, 23. Visto que os judeus pedem sinais. Isso explica as sentenças
anteriores, ou, seja, Paulo está mostrando de que maneira a pregação
do evangelho é considerada uma loucura. Ao mesmo tempo ele não só
explica, mas também expande, dizendo que os judeus fazem mais que
reputar o evangelho como sendo de pouco valor, eles, além disso, o
detestam. “Os judeus”, diz Paulo, “querem, através dos milagres, ter a
evidência do poder divino ante seus olhos. Os gregos amam aquilo que
possui o encanto da sutileza e se deleitam na engenhosidade humana.
Nós, na verdade, pregamos o Cristo crucificado, e, à primeira vista, não
há nada de extraordinário nisso senão fraqueza e loucura. Portanto,
ele não passa de pedra de tropeço para os judeus quando o vêem aparentemente
esquecido por Deus. Quando os gregos ouvem qual foi o
método da redenção, acreditam ouvir uma fábula.” Em minha opinião,
Paulo quer dizer pelo termo gregos não simplesmente os pagãos ou
gentios, mas todos aqueles que eram educados nas ciências liberais,
ou que eram de projeção em razão de sua inteligência supe rior. Ao
mesmo tempo, à guisa de sinédoque, todos os outros estão igualmente
incluídos aqui. Entre judeus e gregos, contudo, ele traça uma distin-
54 “Extreuagantes.” – “Extravagantes.”

76 • Comentário de 1 Coríntios
ção, dizendo que os primeiros, furiosos contra Cristo movidos por um
zelo irracional pela lei, trovejavam em tormenta de fúria contra o evangelho,
como os hipócritas costumam fazer quando estão lutando por
suas próprias crenças equivocadas [superstitionibus]. Os gregos, em
contrapartida, intumescidos de orgulho, desprezavam-no como sendo
algo insípido.
O fato de Paulo descobrir culpa nos judeus por serem eles tão ansiosos
em querer sinais, não significa que, em si mesmo, seja errôneo
desejá-los. Mas ele mostra onde estavam errados, à luz dos seguintes
pontos: (1) em sua repetida insistência em exigir milagres, estavam,
em certo sentido, prensando Deus sob suas leis; (2) através do embotamento
de seu entendimento, queriam manter contato palpável 55 com
Deus por meio de milagres públicos; (3) sendo hipnotizados pelos próprios
milagres, olhavam para eles com estupor; (4) em suma, nenhum
milagre poderia satisfazê-los, mas a cada dia aguardavam, ansiosos,
ver um novo. Ezequias não é censurado só porque prontamente consentiu
ser confirmado por meio de um sinal [2Rs 19.29; 20.8]. Inclusive
Gideão não foi reprovado, embora solicitasse um duplo sinal [Jz 6.37,
39]. No entanto, em contrapartida, Acaz é condenado por recusar o
sinal que o profeta lhe ofereceu [Is 7.12]. Em que os judeus, pois, estavam
errados quando pedem milagres? Estava nisto: não os buscavam
para um bom propósito; não punham nenhum limite a suas exigências;
não faziam bom uso deles. Pois enquanto a fé deve ser auxiliada
pelos milagres, sua única preocupação era permanecer o máximo
possível em sua descrença. Embora seja ilícito prescrever leis para
Deus, expandiam sua monstruosa e irrefreada libertinagem. Enquanto
os milagres devem nos conduzir a uma maior familiaridade com
Cristo e com a graça espiritual de Deus, para os judeus não passava
de obstáculos. Por essa razão também Cristo os repreende, dizendo:
“Uma geração perversa busca sinais” [Mc 8.12]. Porquanto não havia
55 Não pode haver dúvida de que Calvino se refere aqui a uma expressão usada por Paulo em
seu discurso aos atenienses [At 17.27]: “se porventura, tateando, o pudessem achar.” A
alusão é a um cego que anda tateando em seu caminho. A mesma palavra é empregada por
Platão: “Neste aspecto, muitos me parecem estar tateando como se estivessem no escuro.”

Capítulo 1 • 77
limites para sua curiosidade e suas persistentes exigências; e tão logo
obtinham milagres, nenhum benefício viam neles.
24. Tanto gregos como judeus. Paulo mostra, através desta antítese,
quão pessimamente é Cristo recebido, e que isso não era devido
a alguma falha dele, nem pela natural inclinação do gênero humano,
mas que sua causa consiste na depravação daqueles que não foram
iluminados por Deus. Pois nenhuma pedra de tropeço impede os eleitos
de Deus de irem a Cristo com o fim de encontrarem nele a certeza
da salvação. Paulo contrasta poder com pedra de tropeço que advém
da humildade de Cristo, e confronta sabedoria com loucura. A essência
disso, pois, é a seguinte: “Eu sei que nenhuma coisa, a não ser
sinais, pode exercer algum efeito na obstinação dos judeus, e que na
realidade só um fútil gênero de sabedoria pode aplacar o desdenhoso
menosprezo dos gregos. Não devemos, contudo, dar demasiada importância
a este fato, visto que não importa o quanto nosso Cristo
ofende os judeus com a humildade de sua cruz e é tratado com o máximo
desprezo pelos gregos; não obstante, ele é para todos os eleitos, de
todas as nações, o poder de Deus para a salvação, para remover essas
pedras de tropeço, e a sabedoria de Deus para afastar toda e qualquer
dissimulação [larvam] no campo da sabedoria.” 56
25. Porque a loucura de Deus. Quando Deus trata conosco, de
certa forma parece agir de maneira absurda só pelo fato de não exibir
sua sabedoria; não obstante, o que aparenta ser absurdo excede
em sabedoria a toda a engenhosidade humana. Além do mais, quando
Deus oculta seu poder e parece agir como se fosse frágil, o que
se imagina ser fragilidade é, não obstante, mais forte do que todo o
poder humano. Devemos, contudo, observar sempre, ao lermos estas
palavras, que existe aqui uma concessão, como já fiz notar um pouco
antes. 57 Pois alguém pode notar mui claramente quão impróprio
é atribuir a Deus, seja loucura, seja fraqueza; mas era indispensável,
56 “Pour oster et faire esvanoir ceste vaine apparence, et masque de sagesse.” – “Para remover
e fazer desaparecer aquela fútil exibição e máscara de sabedoria.”
57 Veja-se página XXX.

78 • Comentário de 1 Coríntios
por meio dessas expressões irônicas, rebater a insone arrogância da
carne, a qual não hesita espoliar a Deus de toda sua glória.
26. Irmãos, vede que vossa vocação
não inclui muitos sábios segundo a
carne, nem muitos poderosos, nem
muitos nobres são chamados.
27. Deus, porém, escolheu as coisas
loucas do mundo para confundir as
sábias; e Deus escolheu as coisas
fracas do mundo para confundir as
que são poderosas;
28. e as coisas insignificantes do
mundo, e as coisas que são desprezadas,
sim, Deus escolheu as coisas
que não são para reduzir a nada as
coisas que são;
29. para que nenhuma carne se glorie
em sua presença.
30. Vós, porém, sois dele em Cristo
Jesus, o qual foi feito para nós sabedoria,
e justiça, e santificação, e
redenção.
31. Para que, como está escrito, aquele
que se gloria, glorie-se no Senhor.
26. Videte (vel, videtis) vocationem
vestram, fratres, quod non multi 58
sapientes secundum carnem, non
multi potentes, non multi nobiles:
27. Sed stulta mundi elegit Deus, ut
sapientes pudefaciat: et infirma
mundi elegit Deus, ut patefaciat
fortia:
28. Et ignobilia mundi et contempta
elegit Deus, et ea quæ non erant, ut
quæ erant aboleret;
29. Ne glorietur ulla caro coram Deo.
30. Ex ipso vos estis 59 in Christo Jesu,
qui factus est nobis sapientia a
Deo, et justitia, et sanctificatio, et
redemptio. 60
31. Ut (quemadmodum scriptum est)
Qui gloriatur, in Domino glorietur
(Jer. ix.24).
26, 27. Olhai para vossa própria vocação. Em razão de haver dúvida
sobre o modo do verbo grego βλέπετε, o indicativo adequar-se ao
contexto tão bem quanto o imperativo, deixo ao leitor a liberdade de
decidir segundo sua preferência. Entretanto, o significado é obviamente
o mesmo em ambos os modos, pois ao usar o indicativo – “vós vedes”–,
Paulo estaria chamando-os a testemunharem, por assim dizer, algo óbvio,
e estaria confrontando-os, por assim dizer, com algo imediato. Em
58 “Que vous n’estes point beaucoup.” – “Que não sois muitos.”
59 “Or c’est de luy que vous estes.” – “Agora é dele que sois.”
60 “Redemption, ou rançon.” – “Redenção ou resgate.”

Capítulo 1 • 79
contrapartida, porém, ao usar o imperativo, ele estaria incitando-os,
como se estivessem desatentos, a considerarem este mesmo fato.
Chamados pode ser tomado coletivamente como a companhia dos
chamados, mais ou menos assim: “Vede o tipo de pessoas, em vossa
assembléia, a quem o Senhor tem chamado.” Sou, porém, mais inclinado
a deduzir que a forma de sua vocação é por indicação. E este é
um argumento mais forte, porque segue-se daí que, se menosprezam a
humildade da cruz, então, em certo sentido, estão anulando sua própria
vocação; pois em seu chamado Deus tinha mantido seu método de excluir
toda honra, poder e glória humanos. Portanto, Paulo tacitamente
acusa-os de ingratidão, porque, olvidando tanto a graça de Deus, como
a si próprios, tratavam o evangelho de Cristo com escárnio.
Entretanto, duas coisas devem ser observadas aqui. Primeiro, ele
desejava usar o exemplo dos coríntios para confirmar a verdade do
que dissera. Segundo, ele desejava adverti-los de que deviam estar
completamente despidos de todo orgulho, caso estivessem prestando
adequada atenção ao gênero de procedimento que o Senhor seguira
ao chamá-los. Paulo diz que Deus “expôs a sabedoria e a nobreza de
nascimento à humilhação”, e “destruiu as coisas que são”. Ambas as
expressões são mui adequadas, pois a força e a sabedoria se desvanecem
quando expostas ao descrédito, e o que possui existência deve
ser destruído. Ele quer dizer que Deus preferiu chamar o pobre e o
tolo, o de nascimento obscuro, diante do grande, do sábio e de nobre
nascimento. Se Deus não tivesse posto a todos no mesmo nível, nada
teria sido suficiente para abater a arrogância humana. Daí, aqueles que
pareciam eminentes, ele lançou por terra, a fim que o mesmo fosse
realmente reduzi-lo a nulidade.
Entretanto, alguém seria insensato se deduzisse desse fato que
Deus dessa maneira estava aviltando a glória da carne, a fim de que
o grande e o sábio fossem excluídos da esperança da salvação. É por
isso que alguns irresponsáveis não só transformaram isso em pretexto
para triun farem sobre os grandes, como se Deus os houvera abandonado,
mas inclusive os desprezaram como se estivessem muito abaixo

80 • Comentário de 1 Coríntios
deles. Lembremo-nos, contudo, de que isso foi dito aos coríntios, ou,
seja, que eles, embora não desfrutassem de nenhuma posição importante
no mundo, no entanto eram soberbos, ainda quando não
tivessem razão de o ser. Portanto, ao expor os fortes, os sábios e os
grande ao ridículo, Deus não exalta os fracos, os indoutos e os indignos,
senão que reduz a todos eles a um nível comum. Portanto, que
todos quantos são desprezíveis aos olhos do mundo pensem bem nisto:
“Quão modestos deveríamos ser diante do fato de que os que são
tidos em alta estima pelo mundo são reduzidos a nada! 61 Se a radiância
do sol é eclipsada, qual é a sorte das estrelas? Se a luz das estrelas é
extinta, o que se espera dos objetos opacos? O desígnio dessas observações
consiste nisto: que aqueles que foram chamados pelo Senhor,
ainda que destituídos de qualquer valor aos olhos do mundo, não
podiam abusar dessas palavras de Paulo enfunando suas cristas! Ao
contrário, tendo em mente a exortação de Paulo em Romanos 11.20 –
“por sua incredulidade foram quebrados, e mediante a fé tu estás em
pé” – podiam andar prudentemente na presença de Deus com temor
e humildade.
Em contrapartida, Paulo não diz aqui que nenhum nascido em
“berço de ouro” ou poderoso seria chamado por Deus, e, sim, que haveria
poucos deles. E nos fornece o motivo disso: que o Senhor, ao
preferir os desprezíveis aos grandes, estaria destroçando o orgulho
humano. O mesmo Deus, pelos lábios de Davi, exorta os reis a beijarem
a Cristo 62 [Sl 2.12]; e igualmente anuncia pelos lábios de Paulo
[1Tm 2.1-4] que ele deseja que todos os homens sejam salvos, e que
seu Cristo é exibido a todos os homens, tanto ao insignificante quanto
ao grande, tanto ao rei quanto ao cidadão comum. Ele mesmo nos deu
prova real disso: os pastores são os primeiros a ser chamados a Cristo;
em seguida vêm os filósofos; pescadores incultos e menosprezados
desfrutam de um espaço mais honroso; porém, mais tarde, seguem os
61 “Dieu ne permet de presumer d’eux mesmes.” – “Deus não lhes permite confiança em si
mesmos.”
62 “A faire hommage à Christ.” – “A fazer homenagem a Cristo.”

Capítulo 1 • 81
reis e seus conselheiros, os senadores e oradores são também recebidos
em sua escola.
28. As coisas que não são. Ele usa termos afins em Romanos 4.17,
porém com um sentido distinto. Pois nessa passagem, descrevendo a
vocação universal dos crentes, ele diz que não somos nada antes de
sermos chamados. E isso deve ser entendido como sendo uma referência
à realidade aos olhos de Deus, mesmo quando parecemos ser algo
importante aos olhos dos homens. Contudo, o nada (οὐδενεια) de que
Paulo fala deve ser considerado como uma referência à opinião dos
homens. Isso é evidente à luz da sentença correspondente, na qual
ele diz que isso é feito a fim de que as coisas que são sejam reduzidas
a nada. Pois nada existe senão na aparência, porque na realidade todos
nós somos nada. Portanto, devemos entender “as coisas que são”
no sentido de “as coisas que aparecem”; de modo que esta passagem
corresponde a estas afirmações: “Ele ergue do pó o desvalido; e do
monturo, o necessitado” [Sl 113.7]; “O Senhor levanta os abatidos” [Sl
146.8]; e outros de natureza semelhante. Destas citações fica perfeitamente
em evidência que as pessoas são demasiadamente insensatas
quando presumem existir algum mérito ou dignidade nos homens anterior
à eleição divina.
29. Para que nenhuma carne se glorie. Mesmo que aqui, e
em muitas passagens da Escritura, o termo carne signifique toda a
humanidade, todavia nesta passagem ele contém uma conotação
particular, porque o Espírito, ao falar do gênero humano em termos
de desdém, abate seu orgulho; como em Isaías 31.3: “Pois os egípcios
são carne, não espírito.” Eis um sentimento digno de ser lembrado:
que nada nos é deixado em que podemos com razão nos gloriar. Por
esta razão Paulo adiciona a frase: “na presença de Deus.” Porque na
presença do mundo muitos se deleitam, por breve momento, num falso
esplendor, o qual, contudo, rapidamente se desvanece como a
fumaça. Ao mesmo tempo, por meio desta expressão todo gênero humano
guarda silêncio quando tem acesso à presença de Deus; como
diz Habacuque: Que toda carne esteja em silêncio diante de Deus [Hc

82 • Comentário de 1 Coríntios
2.20]. Portanto, que tudo quanto mereça algum louvor, seja considerado
como procedente de Deus.
30. Mas vós sois dele em Cristo Jesus. No caso de concluírem que
alguns de seus ditos não se aplicam a eles, Paulo então mostra como
tais ditos têm a ver com eles sim, no sentido em que não têm vida
senão em Deus. Pois a expressão vós sois é enfática, como se quisesse
dizer: “Vossa origem está em Deus, que chama as coisas que não são
[Rm 4.17], passando por alto as coisas que parecem ser. Vossa existência
[substentia] está de fato alicerçada em Cristo, de modo que não
deveis ter motivo algum para serdes soberbos.” E ele está falando não
meramente de nossa criação, mas daquela existência [essentia] espiritual
na qual nascemos de novo pela graça de Deus.
O qual foi feito para nós sabedoria de Deus. Visto que há muitos
que, quando não querem afastar-se deliberadamente de Deus, não
obstante buscam algo fora de Cristo, como se ele só não abrangesse
em si todas as coisas, 63 Paulo nos diz, de passagem, quão grandes são
os tesouros com que Cristo está munido; e ao agir assim ele procura
descrever, ao mesmo tempo, nosso modo de existência [modus susbsistendi]
em Cristo. Pois quando Paulo chama Cristo nossa justiça, uma
idéia correspondente deve ser entendida, a saber: que em nós nada
mais há do pecado; e o mesmo ocorre com os demais termos nesta
oração. Pois aqui ele atribui a Cristo quatro títulos que somam toda
sua perfeição e todos os benefícios que nos advêm dele [Cristo].
Primeiro. Paulo afirma que Cristo foi feito nossa sabedoria. Com
isso quer dizer que alcançamos a plenitude da sabedoria em Cristo,
porque o Pai se revelou plenamente nele para nós, de modo que não
podemos desejar saber coisa alguma fora dele. Existe uma expressão
semelhante em Colossenses 2.3: “em quem todos os tesouros da sabedoria
e do conhecimento estão ocultos.” Diremos algo mais sobre isso
no próximo capítulo.
Segundo. Ele afirma que Cristo foi feito nossa justiça. Com isso
63 “Toute plenitude.” – “Toda plenitude.” [Cl 1.9]

Capítulo 1 • 83
quer dizer que em seu Nome fomos aceitos por Deus, porque ele fez
expiação por nossos pecados por meio de sua morte, e sua obediência
nos é imputada para justiça. Porque, visto que a justiça da fé consiste
na remissão de pecados e na livre aceitação, nós obtemos ambas através
de Cristo.
Terceiro. Ele o chama nossa santificação. Com isso quer dizer que
nós, que por natureza somos imundos, nascemos de novo pela ação
do Espírito, para a santidade, para que tenhamos condição de servir
a Deus. Daqui deduzimos também que não podemos ser previamente
justificados pela exclusiva instrumentalidade da fé, se concomitantemente
não vivermos em santidade. Porquanto esses dons da graça vão
juntos como que atados por uma vínculo indestrutível, de modo que,
se alguém tentar separá-los, em certo sentido estará fragmentando a
Cristo. Conseqüentemente, que aqueles que almejam ser justificados
pela livre bondade de Deus, através de Cristo, reconheçam que tal coisa
não pode absolutamente ser concretizada, a menos que, ao mesmo
tempo, se apegue a ele para a santificação; em outros termos, ele deve
nascer de novo pela instrumentalidade do Espírito, para a irrepreensibilidade
e pureza de vida. Os homens descobrem falhas em nós,
porque, ao pregarmos a graciosa justiça da fé, evidentemente estamos
afastando os homens das boas obras. Mas esta passagem os refuta
de forma clara, mostrando que a fé está jungida à regeneração assim
como o perdão de pecados está em Cristo.
Por outro lado, note-se que, enquanto os dois ofícios de Cristo se
acham unidos, todavia são distintos um do outro. Portanto, não temos
a liberdade de confundir o que Paulo expressamente distingue, o que
seria um grave erro.
Quarto. Ele ensina que Cristo nos foi dado para a redenção. Com
isto quer dizer que somos libertados, por sua graciosa bondade, de
toda a escravidão do pecado e de toda a miséria que flui deste. Assim,
a redenção é o primeiro dom de Cristo que teve início em nós, e o último
a ser consumado ou completado. Pois a salvação começa quando
somos desembaraçados do labirinto do pecado e da morte. Nesse ínte-

84 • Comentário de 1 Coríntios
rim, contudo, suspiramos pelo dia da ressurreição final, ansiando pela
redenção, como é expresso em Romanos 8.23. Mas se alguém pergunta
como Cristo nos é dado para a redenção, respondo: “Porque ele se fez
um resgate.”
Finalmente, de todas as bênçãos que são aqui enumeradas, devemos
buscar não a metade, ou meramente uma parte, mas a plenitude.
Porquanto Paulo não diz que ele nos foi dado como forma de enchimento,
ou para suprir a justiça, a santidade, a sabedoria e a redenção;
senão que ele atribui exclusivamente a Cristo a plena realização da totalidade.
Ora, visto que o leitor raramente encontrará outra passagem
na Escritura que forneça uma descrição mais clara de todos os ofícios
de Cristo, ela pode também propiciar-nos a melhor compreensão da
força e natureza da fé. Portanto, visto que Cristo é o próprio objeto
da fé, todos quantos sabem quais são os benefícios que Cristo nos
confere, ao mesmo tempo aprenderam a entender o que a fé significa.
31. Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor. Note-se o propósito
de Deus em nos dar generosamente tudo em Cristo – para que
não aleguemos qualquer mérito para nós mesmos, mas para que lhe
tributemos todo o louvor. Porque Deus não nos despoja com vistas a
deixar-nos nus, mas de antemão nos veste com sua glória, porém com
esta única condição: sempre que desejarmos gloriar-nos, que então
nos desviemos de nós mesmos. Em suma, o homem reduzido a nada
em sua própria estima, sabendo que a bondade não provém de nenhuma
outra fonte senão só de Deus, deve ele renunciar todo anseio
por sua própria glória, e com toda sua energia aspirar e almejar exclusivamente
a glória de Deus. E isso se faz ainda mais evidente à luz
do contexto da passagem do profeta de quem Paulo emprestou este
texto. Pois ali o Senhor, depois de despir a todo gênero humano do
direito de gloriar-se em sua força, sabedoria e riquezas, nos ordena a
gloriar-nos somente no conhecimento dele [Jr 9.23, 24]. Mas ele deseja
ser conhecido [cognosci] por nós de tal maneira que saibamos [sciamus]
que ele é quem exerce a retidão, a justiça e a misericórdia. Pois
este conhecimento produz em nós imediata confiança nele e temor

Capítulo 1 • 85
a ele. Portanto, se uma pessoa realmente tem sua mente tão bem regulada,
não reivindicando para si nenhum mérito, então seu desejo é
tão-somente exaltá-lo; se tal pessoa descansa satisfeita em sua graça;
e põe toda sua felicidade em seu amor paternal; e, por fim, se sente
feliz tão-somente em Deus, então tal pessoa realmente “se gloria no
Senhor.” Sinceramente digo isso, pois mesmo os hipócritas sobre falsas
bases se glóriam nele, como declara Paulo [Rm 2.17], quando, ensoberbecidos
com seus dons, ou presumidos em sua ímpia confiança na carne,
ou mercadejam sua Palavra, contudo usam seu Nome como proteção
sobre si.

Capítulo 2
1. E eu, irmãos, quando fui ter convosco,
proclamando-vos o mistério de
Deus, não fui com excelência de linguagem,
ou de sabedoria.
2. Porque determinei nada saber entre
vós, a não ser Jesus Cristo, e este
crucificado.
1. Et ego, quum venissem ad vos,
fratres, veni non in excellentia sermonis
vel sapientiæ, annuntians
vobis testimonium Dei.
2. Non enim eximium duxi, (vel, duxi
pro scienti,) scire quicquam inter
vos, 1 nisi Iesum Christum, et hunc
crucifixum.
1. E eu, quando fui ter convosco. Tendo iniciado a falar de seu
próprio método de ensino, Paulo continuou quase imediatamente a
tratar do caráter geral da pregação evangélica. Agora ele volve outra
vez para sua própria pessoa com o fim de mostrar que tudo quanto é
desprezado nele pertence à natureza do próprio evangelho, e em certo
sentido é inseparável dele. Portanto, ele admite que não usufruiu do
auxílio da eloqüência ou sabedoria humana, de cuja provisão poderia
capacitar-se para realizar algo. Prossegue, porém, acrescentando que,
a partir do próprio fato de admitir sua carência de tais recursos, o
poder de Deus, que não carece de tais auxílios, se faz plenamente evidente
em seu ministério. Ele introduz esta verdade um pouco depois.
Mas, nesse ínterim, tendo admitido que era carente de sabedoria humana,
não obstante sustenta que proclamava o “testemunho de Deus”
1 “Car je n’ay point eu en estime de sçauoir aucune chose ou rien deliberé de sçauoir
entre vous.” – “Eu nada tive em estima como conhecimento; ou, Determinei nada saber
entre vós.”

88 • Comentário de 1 Coríntios
[testemonium Dei]. Ainda que alguns intérpretes expliquem o “testemunho
de Deus” num sentido passivo, contudo não tenho dúvidas de
que o oposto é precisamente o que o apóstolo tem em mente: que o
“testemunho de Deus” é aquele que tem sua origem em Deus, a saber,
o ensino do evangelho, do qual Deus é o Autor e Testemunha. Paulo,
pois, faz distinção entre linguagem e sabedoria (λύγον ἀπὸ τη̑ς σοφίας).
Isso confirma o que mencionei anteriormente, 2 ou, seja, que até então
ele esteve falando não sobre mera e fútil tagarelice, mas sobre toda a
cultura das ciências humanas.
2. Porque determinei nada saber entre vós etc. Visto que o grego,
κρίνειν, às vezes significa εκλεγειν, ou, seja, selecionar algo como
valioso, 3 penso que ninguém em são juízo negará que minha tradução é
mais plausível, visto ser consistente com a construção [do grego]. Todavia,
se o traduzirmos “não estimei nenhum tipo de conhecimento”, não
haveria qualquer discordância nisso. Mas se o leitor completa algo que
está faltando, a oração ficará plenamente bem, como esta: “Nada valorizei
em mim mesmo como importante para eu conhecer, ou como base
de conhecimento.” Ao mesmo tempo, de forma alguma rejeito uma interpretação
diversa, ou, seja, considerando Paulo como que afirmando que
nada estimou como conhecimento, ou como merecedor de ser chamado
conhecimento, a não ser exclusivamente Cristo. Se este é o caso, a preposição
grega, αντι, teria de ser suprimida, como às vezes sucede. Mas,
se a primeira interpretação não for reprovada, ou se a segunda for a mais
satisfatória, equivale ao seguinte: “Quanto à ausência de ornamentos em
minha linguagem, e também a ausência de mais elegância em meus discursos,
a razão se deveu ao fato de não haver corrido após tais coisas;
aliás, desdenhei delas, porquanto uma só coisa ocupava meu coração –
que eu pudesse proclamar Cristo com simplicidade.”
2 Calvino se refere ao que ele dissera ao comentar uma expressão que ocorre em 1.17 – não
em sabedoria de palavras. Veja-se página 51.
3 Xenofonte usa κρινω no sentido de selecionar ou preferir – Mem. iv.4, sec. 16, ουχ ο̒πως τους
αυτους χορους κρινωσιν οἱ πολιται, “não que os cidadãos prefiram as mesmas danças.” Veja-
-se também Menander, p. 230, linha 245, edit. Cleric. No Novo Testamento encontramos
κρινω usada no sentido de estimar, em Romanos 14.5.

Capítulo 2 • 89
Ao adicionar o termo, crucificado, Paulo não pretendia dizer que
ele nada proclamava com respeito a Cristo senão a cruz, mas que todo
o vilipêndio da cruz não o impedia de proclamar a Cristo. É como se
quisesse dizer: “A ignomínia da cruz não me impedirá de contemplar
Aquele 4 de quem provém a salvação, ou me leve a envergonhar-me
de ter toda minha sabedoria compreendida nele – Aquele a quem os
soberbos tratam com desdém e rejeitam em razão da ignomínia de
cruz.” Portanto, o que ele diz deve ser explicado da seguinte maneira:
“Nenhum tipo de conhecimento, a meu ver, foi tão importante para
mim que me fizesse desejar algo mais além de Cristo, ainda que continuasse
crucificado.” Esta pequena frase é adicionada à gusa de adição
(αὔξησιν), com o fim de causar ainda mais irritação àqueles mestres
arrogantes, para quem Cristo era alvo de desprezo, pois seu maior
desejo era ser aplaudidos pela reputação de possuírem alguma sorte
de sabedoria superior. Este é um versículo muitíssimo belo, e dele podemos
aprender o que um ministro fiel deve ensinar, e o que devemos
cultivar ao longo de toda nossa vida; e comparado a isso tudo o mais
deve ser considerado a esterco [Fp 3.8].
3. E eu estive convosco em fraqueza, e
em temor, e em muito tremor.
4. E minha linguagem e minha pregação
não consistiram em palavras
persuasivas de sabedoria, mas em
demonstração do Espírito e de poder;
5. para que vossa fé não se apoiasse na
sabedoria dos homens, mas no poder
de Deus.
3. Et ego in infirmitate, 5 et in timore, et
in tremore multo fui apud vos:
4. Et sermo meus, et prædicatio
mea, non in persuasoriis humanæ
sapientiæ sermonibus, sed in demonstratione
Spiritus et potentiæ:
5. Ut fides vestra non sit in sapientia
hominum, sed in potentia Dei.
3. E eu estive convosco em fraqueza. Paulo apresenta uma explanação
completa do que simplesmente tocara de leve antes, ou, seja,
4 Ne fera point que ie n’aye en reuerence et admiration.” – “Não me impedirá de o ter em
reverência e admiração.”
5 “En infirmité ou foiblesse.” – “Em fraqueza ou debilidade.”

90 • Comentário de 1 Coríntios
que não houve nada de esplêndido nem de eminente nele aos olhos
humanos, para que fosse visto como uma figura notável. Entretanto,
ele concede a seus adversários o que estavam buscando, e essa era
uma forma de fazer as mesmas coisas, as quais, na opinião deles, visavam
a diminuir o crédito de seu ministério, redundando isso em seu
mais elevado enaltecimento. Se ele aparentava ser alguém digno de
menos honra, só porque, segundo a carne, ele era por demais insignificante
e humilde, não obstante ele mostra que o poder de Deus era o
que existia de mais evidente em sua habilidade para tanta realização,
embora não contasse ele com o apoio de quaisquer auxílios humanos.
Mas ele não está pensando somente nos jactanciosos que, a fim de
adquirir fama para si, se ocupavam meramente de sua própria reputação,
mas também dos coríntios que olhavam com espanto para suas
fúteis exibições. Portanto, esse lembrete deve ter causado um forte
efeito neles. Sabiam que Paulo não possuía qualidades humanas que
o ajudassem a fazer progresso, ou que pudesse capacitá-lo a granjear
o favor dos homens. Não obstante, tinham presenciado o maravilhoso
sucesso que o Senhor outorgara à pregação de Paulo. Além disso,
realmente tinham visto com seus próprios olhos, diria alguém, o Espírito
de Deus presente em sua doutrina. Quando, pois, desprezando a
simplicidade de Paulo, ambicionavam febrilmente algum tipo de sabedoria
que fosse mais portentosa e mais polida, e visto que se deixaram
cativar por aparências externas, e, ainda mais, movidos por uma presumida
dissimulação, antes que pela viva eficácia do Espírito, não
põem a descoberto, suficientemente, seu espírito ambicioso? Paulo,
pois, está plenamente certo em trazer à lembrança deles seu primeiro
ingresso entre eles [1Ts 2.1], a fim de não se desviarem daquela eficácia
divina que uma vez experimentaram pessoalmente.
Ele emprega o termo fraqueza aqui e em vários casos subseqüentes
[2Co 11.30; 12.5, 9, 10] para incluir tudo que pudesse prejudicar
o favor e a dignidade pessoais na opinião de terceiros. Temor e tremor
são decorrência dessa fraqueza. Contudo, existem duas maneiras
pelas quais estes dois termos podem ser-nos explicados. Uma delas

Capítulo 2 • 91
consiste nisto: ou podemos entendê-lo dizendo que, quando ponderava
na magnitude do ofício que sustentava, se perturbava e enfrentava
profunda ansiedade ao envolver-se no desencargo dele. A outra explicação
é a seguinte: vendo-se cercado por muitos perigos, ele era
dominado por perene expectativa e constante ansiedade. Ambas se
ajustam perfeitamente bem ao contexto, porém, em minha opinião, a
segunda é a mais simples. Naturalmente que modéstia como esta é
própria dos servos do Senhor, de modo que, cônscios de sua própria
fraqueza e, em contrapartida, encarando respectivamente as dificuldades
e a excelência de tão árduo ofício, devem aproximar-se dele com
reverência e temor. Pois os que se apresentam imbuídos de confiança,
e com ares de superioridade, ou que exercem o ministério da Palavra
de forma displicente, como se fossem bem talhados para tal tarefa,
não conhecem nem a si mesmos nem a própria tarefa. 6
Entretanto, como Paulo aqui conecta temor a fraqueza, e como o
termo fraqueza significa tudo quanto contribuía para sua depreciação,
segue-se que, necessariamente, esse temor deve relacionar-se com
perigos e dificuldades. Todavia, é plenamente comprovado que esse
temor era de tal natureza que não impedia Paulo de envolver-se na
obra do Senhor, como os fatos o testificam. Nem são os servos do
Senhor tão estúpidos que não percebam estar ameaçados de perigos,
nem tão destituídos de sentimento que não se deixem comover. Ainda
mais: é necessário que vivam gravemente apreensivos por duas importantes
razões: primeiro, que eles, combalidos a seus próprios olhos,
aprendam a depender e a descansar exclusiva e plenamente em Deus;
e, segundo, que sejam exercitados na genuína renúncia. Paulo, pois,
não era isento das influências do temor, mas que o controlava de tal
modo que ele, apesar de tudo, continuava a ser destemido em meio
aos perigos, de modo que, com incansável perseverança e resistência,
ele se furtava de todos os assaltos de Satanás e do mundo; e, em suma,
dessa forma ele seguia por todos os meandros de obstáculos.
6 “Ne cognoissent ni eux ni la chose qu’ils ont entre mains.” – “Não conhecem nem a si
mesmos nem aquilo que têm em mãos.”

92 • Comentário de 1 Coríntios
4. E minha pregação não consistiu de palavras persuasivas. Ao
dizer “de palavras persuasivas de sabedoria humana”, sua referência
é à oratória seleta que se empenha e lança mão de artifícios, sem se
preocupar com a verdade; e ao mesmo tempo ele aponta também para
a aparência de refinamento, o que fascina as mentes dos homens. Ele
está certo ao atribuir a persuasão (το πιθανον) 7 à sabedoria humana.
Porque, por sua própria majestade, a Palavra do Senhor nos concita,
de forma mui veemente, a prestarmos-lhe obediência. Em contrapartida,
a sabedoria humana tem seu encanto com que se insinua 8 e se
apresenta em seus ornamentos pomposos, por assim dizer, por meio
dos quais atrai para si as mentes de seus ouvintes. Contra isso Paulo
estabelece a “demonstração do Espírito e de poder”, o que a maioria
dos intérpretes limita aos milagres. Quanto a mim, o entendo num
sentido mais amplo, ou, seja, como sendo a mão de Deus estendendo-se
para agir poderosamente e de todas as maneiras através dos
apóstolos. Tudo indica que Paulo pôs “Espírito e poder” à guisa de
hipálage (καθ̕ υ̒παλλαυὴν), 9 equivalente a poder espiritual; ou, seguramente,
a fim de realçar, por meio de sinais e efeitos, como a presença
do Espírito era evidente em seu ministério. É seu o uso apropriado do
termo αποδείξεως (demonstração). Pois nosso embotamento, quando
olhamos mais de perto as obras de Deus, é tal que, ao fazer uso de
instrumentos inferiores, seu poder se oculta como se fosse por meio
de muitos véus [Is 52.10], de tal maneira que seu poder já não nos é
claramente perceptível.
5. Para que vossa fé não se apoiasse na sabedoria dos homens.
Apoiar é usado aqui no sentido de consistir! Portanto, Paulo, pois, quer
7
72
Esta passagem tem ampliado os horizontes dos críticos, à luz da circunstância de que
o adjetivo πειθοι̑ς, não ocorrendo em nenhum outro lugar no Novo Testamento, ou em
qualquer dos escritos dos autores clássicos, supõe-se que houve alguma correção da
redação. Há quem presume ser ela uma contração ou corrupção de πείθανοις ou πίθανοις,
e Crisóstomo, em um ou dois casos, ao citar a passagem, usa o adjetivo πίθανοις, quando
em outro caso ele usa πειθοι̑ς. Talvez seja em alusão aos casos em que Crisóstomo faz uso
do adjetivo πίθανοις que Calvino emprega a frase το πίθανον (persuasão).
8 “Secrettement et doucement.” – “Secreta e suavemente.”
9 Uma figura de linguagem por meio da qual as palavras invertem seus casos entre si.”

Capítulo 2 • 93
dizer que os coríntios tinham sido beneficiados por haver ele pregado
Cristo entre eles sem apoiar na sabedoria humana, mas unicamente no
poder do Espírito, para que a deles não se fundamentasse no ser humano,
e, sim, somente em Deus. Se a pregação do apóstolo tivesse como apoio
somente o vigor da eloqüência, ele poderia ter sido dilapidado por uma
oratória superior. Além disso, ninguém terá por genuína a verdade que se
apóia na excelência da oratória. Naturalmente que a oratória pode servir
de auxílio para corroborar a verdade, mas esta não pode depender daquela.
Em contrapartida, a verdade teria sido muito mais poderosa se se
firmasse em si sem qualquer auxílio estranho. Por essa razão, a verdade
é a mais notável recomendação da pregação de Paulo, e o poder celestial
brilhou nela com tal intensidade, que logrou remover tantos obstáculos,
sem qualquer assistência do mundo. Segue-se, pois, que os coríntios não
deviam permitir-se abandonar o ensino de Paulo, quando sabiam muito
bem que ele contava com o apoio da autoridade divina. Além disso,
Paulo aqui está falando da fé dos coríntios, de uma maneira tal que esta
frase granjeou aplicação universal. Portanto, saibamos que a característica
da fé consiste em repousar ela somente em Deus, e a não depender
de homem algum. Pois sua segurança deve ser tão sólida a ponto de não
desmoronar ainda que fosse assaltada por todos os inventos do inferno,
mas que resiste confiadamente a todos os ataques. Isso não pode ser feito
a menos que sejamos firmemente convictos de que Deus nos tem falado,
e que aquilo em que cremos não é de invenção humana. Mas ainda que a
fé deva estar adequadamente fundamentada só na Palavra de Deus, não
há nenhuma inconveniência em adicionar este segundo apoio, a saber:
que os crentes saibam, pelos efeitos de sua influência, que a Palavra [de
Deus] que eles têm ouvido tem sua origem em Deus.
6. Seja como for, falamos sabedoria
entre os que são perfeitos; não, porém,
a sabedoria deste mundo, nem
a dos príncipes deste mundo, que
se reduzem a nada;
6. Porro sapientiam loquimur inter
perfectos: sapientiam quidem non
sæculi hujus, neque principum sæculi
hujus, qui abolentur.

94 • Comentário de 1 Coríntios
7. mas falamos a sabedoria de Deus em
mistério, sabedoria essa que esteve
oculta, a qual Deus ordenou antes
dos mundos para nossa glória;
8. a qual nenhum dos príncipes deste
mundo conheceu; porque, se a
tivessem conhecido, não teriam
crucificado o Senhor da glória;
9. mas, como está escrito: Nenhum
olho viu, nem ouvido ouviu, nem
penetrou em coração humano, as
coisas que Deus preparou para
aqueles que o amam.
7. Sed loquimur sapientiam Dei in
mysterio, quæ est recondita: quam
præfinivit Deus ante sæcula in gloriam
nostram,
8. Quam nemo principum sæculi hujus
cognovit: si enim cognovissent,
nequaquam Dominum gloriæ crucifixissent.
9. Sed quemadmodum Scriptum est
(Ies. lxiv. 4.) “Quæ oculus non vidit,
nec auris audivit, nec in cor hominis
ascenderunt, quæ præparavit
Deus iis, qui ipsum diligunt.”
6. Falamos sabedoria. Para que ele não fosse visto como alguém
que desdenha da sabedoria, assemelhando-se a pessoas incultas e ignorantes
que menosprezam o saber com a ferocidade dos bárbaros,
ele acrescenta que não era destituído daquela genuína sabedoria que
era digna do nome, mas que só era apreciada por aqueles que são
competentes para julgar. Pela expressão os que são perfeitos ele quer
dizer não aqueles que se apossam de uma sabedoria plena e completa,
mas aqueles que possuem um juízo sólido e imparcial. Pois o
termo hebraico t, que é sempre traduzido na Septuaginta por τελειος,
significa completo. 10 Entretanto, de passagem ele censura os que não
nutriam qualquer inclinação para sua pregação, e lhes dá a entender
que a culpa era deles. É como se quisesse dizer: “Se minha doutrina
desagrada a alguns dentre vós, tais pessoas provam suficientemente
que seu entendimento é depravado e viciado, visto que ela [a doutrina]
é invariavelmente reconhecida como a mais excelente sabedoria
entre os que possuem intelecto saudável e bom senso.” Em contrapartida,
ainda que o ensino de Paulo fosse apresentado a todos, nem
sempre era estimado por seu real valor, e esta é a razão por que ele
10 Assim lemos que Jacó [Gn 25.27] era t ya, “um homem perfeito”, isto é, sem qualquer
falha ostensiva. Veja-se também Jó 1.8. A palavra correspondente, ymt, é amiúde aplicada
às vítimas sacrificiais, para denotar que eram sem defeito [ x 12.5; Lv 1.3].

Capítulo 2 • 95
apela para juízes idôneos e imparciais, 11 para que pudessem declarar
que a doutrina, a qual o mundo reputava como sendo insípida, era
a expressão da genuína sabedoria. Entrementes, pelo termo falamos
ele notifica que punha diante deles um elegante exemplo de admirável
sabedoria, a fim de que ninguém questionasse que ele se vangloriava
de algo desconhecido.
Não a sabedoria deste mundo. Uma vez mais ele reitera, à guisa
de antecipação, o que já havia admitido – que o evangelho não era
sabedoria humana, para que ninguém objetasse, dizendo que havia
poucos que apoiavam tal doutrina. Mais ainda, que ela era desdenhada
por todos quantos eram intelectualmente eminentes. Daí ele
reconhecer espontaneamente o que poderia ser apresentado à guisa
de objeção, mas de tal sorte que de forma alguma se dava por vencido.
Os príncipes deste mundo. Pela expressão, príncipes deste mundo,
Paulo tinha em mente aqueles que são eminentes no mundo por
causa de algum dote. Pois alguns há que nem sempre possuem acuidade
intelectual, todavia são tidos em admiração em razão da dignidade
de sua posição pessoal. Entretanto, para que não nos alarmemos diante
de suas aparências externas [larvis], o apóstolo acrescenta que eles
serão reduzidos a nada ou perecerão. Pois não é justo que algo de
importância eterna dependa da autoridade daqueles que estão de passagem
e perecendo, incapazes de oferecer perpetuidade até mesmo
a si próprios. É como se quisesse dizer: “Quando o reino de Deus se
manifesta, que a sabedoria deste mundo se retraia, e o que é transitório
ceda lugar ao que é eterno. Pois os príncipes deste mundo têm sua
distinção, porém é de uma natureza tal que se extingue num instante.
Que é isso em comparação com o reino de Deus, que é celestial e incorruptível?
7. A sabedoria de Deus em mistério. Ele assinala a razão por que
a doutrina do evangelho não é tida em alta estima pelos príncipes deste
mundo: é que ela está envolta em mistério e, conseqüentemente,
11 “Il ne s’en rapporte pas a vn chacvn, mais requiert des iuges entiers.” – “Ele não submete
a causa a cada um, mas apela para os juízes competentes.”

96 • Comentário de 1 Coríntios
oculta. Pois o evangelho transcende muitíssimo à perspicácia do intelecto
humano, de tal forma que aqueles que são reputados como
sendo de intelecto superior podem erguer sua vista ao máximo que
jamais poderão chegar a tal altitude. Entretanto, menosprezam sua insignificância
como se ele estivesse lançado a seus pés. Em decorrência
disso, quanto mais arrogantemente o desprezam, mais terão eles de
conhecê-lo; além do mais, eles se acham numa posição tão eqüidistante
dele, que são impedidos inclusive de vê-lo.
A qual Deus ordenou antes dos mundos para nossa glória. Havendo
Paulo afirmado que o evangelho era algo oculto, havia o risco
de os crentes, ouvindo isso e sentindo-se enfraquecidos em meio às
dificuldades, fugirem dele e viessem a sucumbir pelo desespero. Por
isso, ele encara este perigo e declara que, não obstante, o evangelho
foi designado para nós, para nosso deleite nele. Para que ninguém,
digo, concluísse que não tinha nada a ver com uma sabedoria oculta,
ou imaginasse ser ilícito dirigir seus olhos para ele, visto que o mesmo
não se achava dentro dos parâmetros da compreensão humana, Paulo
ensina que ele nos foi comunicado pelo eterno conselho de Deus. Ao
mesmo tempo, ele tinha algo maior em mente, pois, por meio de uma
comparação tácita, ele expõe à luz ainda mais meridiana a graça que
foi posta diante de nós por intermédio da vinda de Cristo, a qual nos
pôs numa posição mais excelente do que a de nossos pais que viveram
sob o regime da lei. Eu disse mais sobre isso no final do último capítulo
de Romanos. Antes de tudo, pois, ele parte do fato de que Deus
ordenou. Pois se Deus nada designou sem um propósito, segue-se que
nada perderemos em ouvir o evangelho, o qual ele destinou a nós, pois
quando nos fala, ele se acomoda a nossa capacidade. O que Isaías diz
se relaciona a este fato [45.19]: “Não falei em segredo, em algum canto
escuro 12 da terra; não disse à descendência de Jacó: Buscai-me em
vão!” Em segundo lugar, a fim de tornar o evangelho atrativo, e a fim de
despertar em nós o desejo de conhecê-lo, ele extrai ainda outro argu-
12 Essa alusão geralmente leva o leitor a pensar nas cavernas profundas e escuras, de cujo
antro os oráculos pagãos apresentavam suas respostas.

Capítulo 2 • 97
mento do desígnio que Deus tinha em vista conceder-nos: para nossa
glória. Nesta expressão ele também parece extrair uma comparação
entre nós e os pais, a quem nosso Pai celestial não considerou dignos
de tal honra, a qual ele reservou para a vinda de seu Filho. 13
8. A qual nenhum dos soberanos deste mundo conheceu. Se o
leitor acrescentar: “por seu próprio discernimento”, a afirmação não
seria mais aplicada a eles do que aos homens em geral, e às próprias
pessoas mais humildes; pois qual de todos nós, do mais ao menos importante,
alcança tais obtenções? Naturalmente podemos, talvez, dizer
que os soberanos devem ser censurados por cegueira e ignorância,
mais do que outros, pela seguinte razão: que quando falam parecem
ser perspicazes e sábios. Contudo prefiro entender a expressão de forma
mais simples, seguindo o uso freqüente da Escritura que costuma
falar em termos da universalidade daquelas coisas que acontecem επι
το πολυ, isto é, [acontecem] comumente, e também para usar uma afirmação
negativa em termos de universalidade quanto àquelas coisas
que só acontecem ἐπι ἔλαττον, isto é, [acontecem] mui raramente. Neste
sentido, nada houve de inconsistente nessa afirmação, ainda que
houvesse achado poucos homens de distinção e elevados acima dos
demais em dignidade, os quais era, ao mesmo tempo, dotados com o
puro conhecimento de Deus.
Porque, se tivessem conhecido. A sabedoria de Deus resplandeceu
visivelmente em Cristo, e no entanto os príncipes não a perceberam
ali. Na crucificação de Cristo, a direção foi assumida, por um lado,
pelos líderes dos judeus, cuja reputação em justiça e sabedoria era
excelente; e, por outro, por Pilatos e pelo império romano. Este é um
claro exemplo da extrema cegueira de todos os que só são sábios segundo
os padrões humanos. Entretanto, este argumento do apóstolo
13 Locke, em concordância com o conceito de Calvino, entende Paulo como se ele dissesse:
“Por que provocais divisões, vos vangloriando em vossos eminentes mestres? A glória
que Deus ordenou a nós mestres e professores cristãos é para que sejamos expositores,
pregadores e crentes daquelas verdades e propósitos divinos revelados, os quais, ainda
que estejam contidos nas Escrituras Sagradas do Velho Testamento, não eram entendidos
nas eras anteriores.”

98 • Comentário de 1 Coríntios
pode parecer frágil. “Ora, não vemos todos os dias pessoas que não
estão familiarizadas com a verdade de Deus, contudo se lhe opõem
com deliberada malícia? Mesmo quando essa rebelião franca não fosse
percebida por nossos olhos, que outro é o pecado contra o Espírito
Santo senão a espontânea obstinação contra Deus, quando uma pessoa,
consciente e voluntariamente, não só age contra sua Palavra, mas
também levanta os braços contra ele? Eis a razão por que Cristo testifica
que os fariseus e seus associados o conheciam [cf. Jo 7.28], quando
ele os despoja do pretexto de ignorância, e os acusa de cruel impiedade
em persegui-lo, o fiel Servo do Pai, sobre nenhuma outra base a não
ser seu ódio contra a verdade.”
Minha resposta é que existe dois gêneros de ignorância. Um deles
tem por origem o zelo irrefletido, não rejeitando expressamente o bem,
mas, ao contrário, pensa que ele é mau. Embora ninguém peque por
ignorância ao ponto de não ser acusado de má consciência aos olhos
de Deus, há sempre uma mistura, ou de hipocrisia, ou de orgulho, ou
de escárnio; contudo, às vezes o juízo e todo o entendimento são tão
reprimidos na mente de uma pessoa que nada é evidente a não ser a
clara ignorância, não só aos olhos dos outros, mas também a seus próprios
olhos. Paulo era assim antes de ser iluminado. O motivo de seu
ódio a Cristo, e sua hostilidade a sua doutrina, era que, por ignorância,
ele se viu devorado por um perverso zelo pela lei. 14 Naturalmente que
ele não era isento de hipocrisia, nem inocente de orgulho, de modo
que fosse justificado aos olhos de Deus, mas aqueles vícios estavam
tão completamente sepultados pela ignorância e cegueira, que ele nem
mesmo os notava nem os sentia.
O outro gênero de ignorância é mais danoso e perigoso do que
uma mera ignorância. Pois aqueles que voluntariamente se levantam
contra Deus são, por assim dizer, frenéticos, porquanto vêem e
ao mesmo tempo não vêem [Mt 13.13]. Na verdade, a conclusão geral
deve ser que a infidelidade é sempre cega. Mas o que importa é o
14 “Vne zele de la loy desordonné et mal reglé.” – “Um desordenado e desequilibrado zelo
pela lei.”

Capítulo 2 • 99
seguinte: às vezes a cegueira subscreve a malícia, de modo que uma
pessoa não tenha qualquer consciência de seu próprio mal, como se
ela fosse completamente insensível. Esta é a posição daqueles que se
enganam com uma boa intenção, como a chamam, o que é de fato fútil
fantasia. Em alguns casos a malícia tem uma tal ascendência que,
a despeito das restrições da consciência, uma pessoa se arroja em
direção à impiedade desse tipo assemelhando-se a demência. 15 Portanto,
não surpreende que Paulo declare que os príncipes deste mundo
não teriam crucificado a Cristo, se porventura tivessem conhecido a
sabedoria de Deus. Porque os fariseus e escribas não sabiam que a
doutrina de Cristo era verdadeira, de modo que vagueavam, como homens
entorpecidos, em meio a suas próprias trevas.
9. Mas como está escrito: O que olhos não viram etc. Todos concordam
que esta passagem é tomada de Isaías 64.3 (na LXX é 4); e visto
que à primeira vista o significado é óbvio e fácil, os intérpretes não se
dão muito ao trabalho de explicá-la. No entanto, ao atentar para ela
mais de perto, duas diferenças bem sérias aí surgem. A primeira consiste
em que as palavras, como usadas por Paulo, não concordam com
as palavras do profeta. A segunda consiste em que Paulo parece estar
operando em linhas diferentes das do profeta, e assim a declaração do
profeta parece ter um propósito totalmente estranho a seu desígnio.
Então trataremos primeiramente das palavras. Uma vez que são
ambíguas, os intérpretes explicam-nas de diferentes formas. Alguns as
traduzem nesta forma: “Desde os primórdios do mundo os homens não
têm ouvido nem percebido com os ouvidos, e nenhum olho tem visto
Deus além de ti, que age [faciat] de tal maneira em favor daquele que
espera nele.” Outros interpretam as palavras como direcionadas para
Deus, como segue: “Olhos não viram, nem ouvidos ouviram além de ti, ó
Deus, as coisas que fizeste por aqueles que esperam em ti.” Literalmente,
contudo, a intenção do profeta é esta: “Desde o princípio do mundo
15 A distinção traçada por Calvino é ilustrada por uma afirmação de Salomão em Provérbios
21.27: “O sacrifício do perverso é abominação; quanto mais quando ele a associa com
uma mente perversa.” hmzb – “com um desígnio perverso.”

100 • Comentário de 1 Coríntios
os homens não têm houvido, nem têm percebido com os ouvidos, não
têm visto deus [ou ó Deus] além de ti, que fará [ou preparará] para
aquele que espera nele.” Se lermos yhla [Deus] no acusativo [Deum], o
relativo que [qui] terá de ser aplicado. Em primeira instância, esta exposição
parece adequar-se melhor ao contexto do profeta, porque o verbo
que segue está na terceira pessoa, 16 porém ele vai além da intenção de
Paulo, e que deve levar mais peso em relação a nós do que outras razões.
Pois quem melhor que o Espírito de Deus será um infalível e fiel
intérprete desta declaração profética, a qual ele mesmo ditou a Isaías,
visto que era ele quem o explicava pelos lábios de Paulo? Não obstante,
a fim de podermos resistir as acusações dos ímpios, declaro que a natureza
da construção hebraica permite este como o genuíno significado
do profeta: “Ó Deus, nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, mas tu
somente sabes as coisas que tens costume de fazer por aqueles que
esperam em ti.” A mudança súbita de pessoa não traz dificuldades. Sabemos
ser tão comum nos escritos dos profetas, que nem precisamos
ser detidos aqui. Se a primeira interpretação agrada mais a alguns, eles
não estarão em posição de nos culpar ou culpar o apóstolo de partir do
simples significado das palavras, pois completamos menos do que eles
fazem, porque serão forçados a adicionar um termo de similitude ao
verbo agir (formando a frase: “que ages de tal maneira”).
Ainda que o profeta não inclua o que segue sobre “a entrada daquelas
coisas no coração humano”, a frase não imprime uma nota distinta
da outra frase “além de ti”. Pois ao atribuir este conhecimento só a Deus,
ele exclui dele [conhecimento] não só os sentidos físicos do homem,
mas também a habilidade da mente. Portanto, embora o profeta faça
diferença só à visão e à audição, ao mesmo tempo ele implicitamente
inclui todas as faculdades da mente. Por certo que aquelas são as duas
membranas por meio das quais obtemos conhecimento daquelas coisas
que alcançam o entendimento. Ao usar a frase “aqueles que o amam”,
Paulo está seguindo os intérpretes gregos, que a traduziram assim,
16 “Assauoir, Fera, ou Preparera.” – “Isto é – Ele fará, ou Ele preparará.”

Capítulo 2 • 101
porém se equivocaram por causa da similaridade de uma carta para a
outra; 17 mas como isso não faz nenhuma diferença para o ponto deste
versículo, ele não quis partir da tradução comum, porque paulatinamente
vemos o quanto ele dá forma ao texto aceito. Portanto, ainda que
as palavras não sejam as mesmas, não há real diferença de significado.
Passo agora à abordagem do tema. Nesta passagem, o profeta
recorda quão maravilhosamente Deus veio ao encontro de seu povo
para assisti-lo nos momentos de profundas necessidades, e exclama
que o favor divino em prol dos piedosos excede à compreensão da
mente humana. Mas alguém poderia dizer: “O que isso tem a ver com
o ensino espiritual e com as promessas de vida eterna, os quais Paulo
está discutindo aqui?” Há três maneiras como essa pergunta pode ser
respondida. Não estará fora de propósito dizer que o profeta, tendo
mencionado os benefícios terrenos, foi arrebatado pela reflexão destes
para uma afirmação geral, e naturalmente para gloriar-se na bem-
-aventurança espiritual, a qual está reservada no céu para os crentes.
Prefiro, não obstante, entendê-lo simplesmente como fazendo referência
aos dons da graça de Deus, os quais são diariamente conferidos
aos crentes. Ao tratarmos deles, devemos sempre observar sua fonte,
não limitando nossa visão a seus aspectos presentes. Ora, sua fonte é
o gracioso beneplácito de Deus, por meio do qual ele nos adotou no
número de seus filhos. A pessoa, pois, que deseja avaliar essas coisa
corretamente, não as contemplará em seu aspecto despido, porém as
vestirá com o amor paternal de Deus como se fosse um vestuário, e
assim tal pessoa será conduzida dos dons temporais para a vida eterna.
Pode-se dizer também que este é um argumento do menor para o
maior. Pois se o intelecto humano não pode chegar à medida dos dons
terrenais de Deus, muito menos atingirá ele as altitudes celestiais [Jo
3.12]. Entretanto, já dei a entender que interpretação prefiro.
17 A palavra usada por Isaías é hkjm, que é uma parte do verbo hkj, aguardar, e a intenção de
Calvino mais provavelmente é que os “intérpretes gregos” foram (devido à semelhança
entre b e k) levados ao equívoco de concluir que ela era parte do verbo bbj, amar, enquanto
a parte correspondente do último verbo, bbwjm, claramente difere muito da palavra
usada pelo profeta.

102 • Comentário de 1 Coríntios
10. Deus, porém, no-las revelou pelo
Espírito; pois o Espírito perscruta
todas as coisas, sim, as coisas profundas
de Deus.
11. Pois qual dos homens sabe as coisas
do homem, senão o espírito
do homem que nele está? Assim
também ninguém sabe as coisas de
Deus, senão o Espírito de Deus.
12. Ora, nós recebemos, não o espírito
do mundo, e, sim, o Espírito que
vem de Deus; para que pudéssemos
conhecer as coisas que nos são dadas
gratuitamente por Deus.
13. Coisas essas das quais também
falamos, não em palavras que a sabedoria
humana ensina, mas que o
Espírito Santo ensina, comparando
coisas espirituais com espirituais.
10. Nobis autem Deus revelavit per
Spiritum suum: Spiritus enim omnia
scrutatur, etiam profundditates
Dei.
11. Quis enim hominum novit, quæ
ad eum pertinent, nisi spiritus hominis,
qui est in ipso? Ita et quæ
Dei sunt, nemo novit, nisi Spiritus
Dei.
12. Nos autem non spiritum mundi
accepimus, sed Spiritum qui est ex
Deo: ut sciamus quæ a Christo donata
sunt nobis:
13. Quæ et loquimur, non in eruditis
humanæ sapientiæ sermonibus,
sed Spiritus sancti, spiritualibus
spiritualia coaptantes.
10. Deus, porém, no-las revelou. Tendo concluído que todos os
homens são cegos, e tendo despojado o intelecto humano do poder
de obter o conhecimento de Deus, Paulo agora mostra como os fiéis
são isentados desta cegueira, a saber, honrando-os o Senhor com a
iluminação especial do Espírito. Portanto, quanto mais obtuso é o intelecto
humano para compreender os mistérios de Deus, e quanto mais
profunda é a incerteza sob a qual labora, tanto mais segura é nossa fé,
a qual tem seu apoio na revelação do Espírito de Deus. Nisso reconhecemos
a infinita bondade de Deus que faz com que nossa imperfeição
contribua para nosso benefício.
Pois o Espírito perscruta todas as coisas. Isso é acrescido para
a consolação dos piedosos, para que descansem com mais tranqüilidade
na revelação que eles possuem da parte do Espírito de Deus. É
como se dissesse: “Que nos seja suficiente ter o Espírito de Deus como
testemunha, pois nada existe em Deus tão profundo que ele não possa
atingir.” Pois esse é o sentido que perscrutar tem aqui. Pela expressão,

Capítulo 2 • 103
“as coisas profundas”, deve-se entender não pensamentos secretos, os
quais não nos é permitido investigar, mas toda a doutrina da salvação,
a qual as Escrituras teriam posto diante de nós sem qualquer objetividade,
se Deus, por intermédio de seu Espírito, não conduzisse nossas
mentes a ela.
11. Pois qual dos homens sabe? Paulo pretende ensinar duas
coisas aqui: Primeiramente, que a doutrina do evangelho só pode ser
assimilada pelo testemunho do Espírito Santo; e, segundo, que aqueles
que possuem um testemunho de tal natureza, provindo do Espírito
Santo, também possuem uma certeza tão sólida e firme, como se pudessem
realmente tocar com suas próprias mãos o que crêem, pois o
Espírito é uma testemunha fiel e confiável. Isso ele prova pela similitude
[similitudine] extraída de nosso próprio espírito. Pois cada um de
nós é cônscio de seus próprios pensamentos; e, em contrapartida, o
que vai escondido no coração humano é desconhecido a outros. Semelhantemente,
o conselho e a vontade de Deus são de tal natureza que
se acham ocultos de todos os homens; pois “quem foi seu conselheiro?”
[Rm 11.34]. Portanto, ele [coração de Deus] é um recesso secreto
e inacessível a todo o gênero humano. Mas, se o próprio Espírito de
Deus nos introduzir a ele, ou, em outros termos, nos fizer mais familiarizados
com aquelas coisas que são, por outro lado, ocultas de nossa
percepção, então não deve haver motivo para hesitação, porquanto
não existe nada em Deus que escape à observação de seu Espírito.
Entretanto, esta similitude não aparenta ser totalmente apropriada.
Porque, visto que falar é uma atividade caracteristicamente
mental, o ser humano comunica suas disposições uns aos outros para
que se tornem familiarizados, cada um com o pensamento do outro.
Por que, pois, não poderíamos assimilar na Palavra de Deus qual é sua
vontade? Pois embora o gênero humano, por pretensão e falsidade,
às vezes obscureçam, em vez de revelarem, seu real estado mental,
o mesmo não se dá com Deus, cuja Palavra é a verdade absoluta e
sua genuína e viva imagem. Não obstante, devemos observar cuidadosamente
até que ponto Paulo pretendia estender esta similitude. O

104 • Comentário de 1 Coríntios
pensamento mais íntimo de uma pessoa, acerca do qual ninguém nada
sabe, só é percebido por ela mesma. Se depois ela o revela a outrem,
tal coisa não altera o fato de que seu espírito só conhece o que está
em seu íntimo. Pois é possível que tal pessoa não use uma linguagem
persuasiva; é possível ainda que ela não expresse convenientemente
a realidade de sua intenção. Se ela, contudo, alcança ambos os objetivos,
esta afirmação não entra em conflito com a outra, a saber: que
exclusivamente seu próprio espírito é que mantém o verdadeiro conhecimento
dela. Existe, entretanto, esta importante diferença entre
os pensamentos de Deus e os dos homens: de um lado, os homens se
entendem reciprocamente; do outro, a Palavra de Deus é uma espécie
de sabedoria oculta, a cuja altitude o frágil intelecto humano não pode
alcançar. Assim, a luz brilha nas trevas [Jo 1.5], até que o Espírito abra
os olhos do cego.
O espírito do homem. Note-se que aqui o espírito de uma pessoa
significa a alma [anima] na qual reside a faculdade intelectual, como
é chamada. Porquanto Paulo se teria expresso de forma imprecisa se
tivesse atribuído esse conhecimento ao intelecto humano, ou, em outros
termos, á própria faculdade, e não à alma, a qual é dotada o poder
do discernimento.
12. Ora, nós temos recebido, não o espírito do mundo. Ele intensifica,
à guisa de contraste, aquela certeza de que fizera menção.
Diz ele: “O Espírito de revelação que recebemos não é proveniente do
mundo, ao ponto de aderir ao pó e converter-se em tema de futilidade;
ao ponto de deixar-nos em suspenso; ou a enfrentar variação ou
flutuação; ou a deixar-nos em incerteza e perplexidade. Ao contrário,
ele tem sua origem em Deus; e daí, paira acima de todas as nuvens; ele
é a verdade sólida e invariável, e está posto acima de toda e qualquer
possibilidade de dúvida.”
Esta é uma passagem muitíssimo clara para refutar o princípio
diabólico dos sofistas de que os crentes vivem num contínuo estado
de hesitação. Porque seu intuito é suscitar dúvidas na mente dos crentes,
se de fato vivem ou não na graça de Deus; e não admitem nenhuma

Capítulo 2 • 105
certeza da salvação, porém dependem da aprovação moral ou de conjetura
provável. Não obstante, ao agirem assim eles destroem a fé de
duas maneiras: Em primeiro lugar, seu intuito é que nutramos dúvida
se de fato estamos em estado de graça; em seguida, sugerem uma segunda
ocasião a dúvidas – a incerteza quanto à perseverança final. 18
Aqui, porém, o apóstolo declara, em termos gerais, que o Espírito foi
dado aos eleitos, por cujo testemunho lhes é assegurado que foram
adotados para a esperança da salvação eterna. Indubitavelmente, se
os sofistas mantivessem sua doutrina, necessariamente privariam os
eleitos do Espírito Santo e fariam o próprio Espírito também sujeito à
incerteza. Ambos estes pontos estão em franco conflito com a doutrina
de Paulo. Daí podermos saber ser esta a natureza da fé, a saber: que
a consciência tem, pela operação do Espírito Santo, uma testemunha
infalível do beneplácito de Deus para com ela, e, apoiando-se neste
fato, confiadamente invoca a Deus na qualidade de Pai. É assim que
Paulo eleva nossa fé acima deste mundo, para que ela contemple com
majestoso desdém toda a soberba carnal. Porque, do contrário, ela
será sempre tímida e vacilante, porque vemos quão audaciosamente
a engenhosidade humana se exalta; e os filhos de Deus devem pisar
com a planta de seus pés este orgulho, através de um gênero oposto
de altivez: a heróica magnanimidade. 19
Para que pudéssemos conhecer as coisas que foram dadas por
Cristo. A palavra conhecer é usada a fim de externar mais plenamente
a convicção da confiança. Não obstante, notemos bem que a mesma
não é obtida por vias naturais, nem é assimilada por nossa capacidade
mental de compreensão, senão que depende completamente da revelação
do Espírito. As coisas de que ele faz menção como dadas por
Cristo são as bênçãos que granjeamos através de sua morte e ressurreição
– que sendo conciliados com Deus, e tendo obtido a remissão
de pecados, sabemos que já fomos adotados para a esperança da vida
18 O leitor encontrará este tema tratado numa forma mais extensa nas Institutas, vol. ii., p. 143.
19 “Fondée en vne magnanimité heroique.” – “Fundamentada em uma heróica magnanimidade.”

106 • Comentário de 1 Coríntios
eterna, e que, sendo santificados pelo Espírito de regeneração, fomos
feitos novas criaturas a fim de podermos viver para Deus. Paulo diz em
Efésios 1.18 o equivalente à mesma coisa: “Para que saibais qual seja a
esperança de sua vocação.”
13. Coisas essas das quais falamos, não em palavras ensinadas
pela sabedoria humana, mas pelo Espírito Santo. Paulo está fazendo
referência a si próprio, pois está ainda empenhado em enaltecer
seu ministério. Ora, é um notável tributo que ele presta a sua própria
pregação quando diz que ela contém a revelação do segredo
de questões muitíssimo importantes: a doutrina do Espírito Santo;
a plenitude de nossa salvação; e os inestimáveis tesouros de Cristo.
Ele age assim para que os coríntios soubessem quão sublimemente
ela deve ser valorizada. Nesse ínterim, ele volta à concessão que
previamente fizera, ou, seja, que sua pregação não havia sido adornada
com qualquer esplendor de palavras; que ela não possuía um
estilo elegante; senão que ela simplesmente continha a doutrina do
Espírito Santo.
Pela expressão, ensinadas pela sabedoria humana, ele quer dizer
aquelas palavras que contêm sabor de erudição humana e são polidas
segundo as regras dos retóricos; ou bafejadas com imponência
filosófica, com vistas a excitar a admiração dos ouvintes. Mas as palavras
“ensinadas pelo Espírito” se amoldam a um estilo repassado de
sinceridade e simplicidade, ao contrário de fútil e ostentoso, e que
correspondem à dignidade do Espírito. Porque, para que a eloqüência
esteja presente, devemos cuidar sempre a fim de impedir que a
sabedoria de Deus venha sofrer degradação por uma excelência emprestada
e profana. Mas o método de ensino adotado por Paulo era de
um gênero tal que o poder do Espírito resplandecia nele de uma forma
singular e destituído de atavios humanos, sem qualquer assistência
estranha.
Coisas espirituais com espirituais. Συγκρινεσθαι é usada aqui, não
tenho a menor dúvida, no sentido de adaptar [aptare]. Este é às vezes
o significado da palavra (segundo uma citação de Aristóteles feita por

Capítulo 2 • 107
Budæus), e daí συγκριμα é também usada para o que é entrelaçado
ou colado junto, e certamente se adequa bem melhor ao contexto de
Paulo do que comparar ou equiparar, como alguns a têm traduzido.
Ele, pois, diz que adapta coisas espirituais com espirituais, ao acomodar
as palavras ao tema. Em outros termos, ele tempera aquela
sabedoria celestial do Espírito com um estilo de linguagem simples, e
de uma natureza tal ao ponto de levar em sua dianteira a energia natural
do próprio Espírito. Nesse ínterim, ele reprova outros que, com
afetada elegância de expressão, e demonstração de refinamento, se
empenhavam pela obtenção dos aplausos dos homens, como pessoas
completamente carentes que são ou destituídas da sólida verdade ou,
por meio de ornamentos inconvenientes, corrompem a doutrina espiritual
de Deus.
14. O homem natural, porém, não recebe
as coisas do Espírito de Deus;
porque lhe são loucura; nem pode
entendê-las, porque elas são discernidas
espiritualmente.
15. Aquele, porém, que é espiritual
julga todas as coisas, contudo ele
mesmo não é julgado por ninguém.
16. Porque, quem conheceu a mente
do Senhor, para que possa instruí-
-lo? Nós, porém, temos a mente de
Cristo.
14. Animalis autem homo non comprehendit
quæ sunt Spiritus Dei.
Sunt enim illi stultitia; nec potest
intelligere, quia spiritualiter diiudicantur.
15. Spiritualis autem diiudicat omnia,
ipse vero a nemine [vel, nullo] diiudicatur.
16. Quis enim cognovit mentem Domini,
qui adjuvet ipsum? nos autem
mentem Christi habemus.
14. Ora, o homem natural. 20 Pela expressão, homem animal [animalis
homo], Paulo não quer dizer, como comumente se pretende,
uma pessoa escravizada a desejos grosseiros, ou, como se diz, a sua
própria sensualidade, mas alguém dotado meramente das faculdades 21
20 “Or l’homme naturel. A le traduire du Grec mot a mot, il y auroit l’homme animl.” – “Mas
o homem natural. Traduzindo o grego literalmente, significa o homem animal.”
21 “Les facultés et graces.” – “As faculdades e dons.”

108 • Comentário de 1 Coríntios
da natureza. 22 Isso é evidente à luz do termo correspondente, pois ele
extrai uma comparação entre o homem animal e o espiritual. Uma vez
que o espiritual denota o homem cujo entendimento é regulado pela
iluminação do Espírito de Deus, não pode haver dúvida de que o animal
significa o homem que é deixado, por assim dizer, simplesmente
numa condição natural [in puris naturalibus]. Pois a alma 23 [anima]
pertence à natureza, mas o Espírito vem de uma comunicação supernatural
[ex dono supernaturali].
Paulo traz a lume novamente o que mencionara levemente antes.
Pois ele quer remover uma pedra de tropeço que poderia frustrar o
fraco, a saber, o fato de tantos estarem rejeitando o evangelho com
desdém. Ele mostra que não devemos levar em conta o desdém proveniente
da ignorância, e por essa razão isso não deve impedir-nos de
nos apressarmos no curso da fé; a menos que, eventualmente, decidamos
fechar nossos olhos ao esplendor do sol, sob a alegação de que os
cegos não podem vê-lo! Entretanto, deve-se atribuir grande ingratidão
aos que rejeitam um favor especial de Deus, do qual são indignos, sob
a alegação de que cada um deles não o tem, quando, ao contrário, sua
própria raridade põe em relevo seu valor. 24
Porque lhe são loucura; e ele não pode entendê-las. Ele está
dizendo o seguinte: “Todos aqueles cuja sabedoria se encontra num
nível meramente humano, nunca experimentaram o sabor 25 do evangelho.
Mas, como isso é assim? É proveniente da cegueira deles. Em
que sentido, pois, isso pode prejudicar a majestade do evangelho?
Em suma, embora as pessoas ignorantes depreciem o evangelho só
22 A definição que Beza faz do termo é muito semelhante: “Homo non aliâ quam naturali
animi luce præditus.” – “Um homem que não é dotado com nada mais do que a luz natural
da mente.”
23 A alma (anima) corresponde ao termo grego ψυχη e o termo hebraico pn, enquanto que
spiritus (espírito) corresponde a πνευμα e jwr. Calvino, porém, emprega a designação animalis
(animal) como um derivativo de anima (a alma), e como que designando o homem
cuja alma existe em um estado puramente natural – destituída de iluminação supernatural.
Em outros termos, o homem de mera mente.
24 “D’autant qu’il est fait à peu de gens, dá autant doit-il estre trouué plus excellent.” –
“Quanto menos é conferido, tanto mais se deve considerar valioso.”
25 “Et n’auoir point de goust.” – “E é sem sabor.”

Capítulo 2 • 109
porque, medindo seu valor pelo critério humano, Paulo extrai deste
fato um argumento em prol da mais sublime eminência de sua dignidade.
Pois ele ensina que a razão por que ele [o evangelho] se deve
ao fato de o mesmo ser desconhecido do homem, e que também
é desconhecido em razão de ser, ao mesmo tempo, tão profundo
e elevado demais para ser assimilado pela mente humana. Quão
superior é esta sabedoria, 26 que transcende infinitamente a todo o
conhecimento humano, que o homem não pode ter sequer o mais
leve sabor dela! 27 Mas ainda que aqui ele esteja tacitamente responsabilizando
o orgulho humano pelo fato de os homens pretenderem
condenar como loucura o que eles não entendem, ao mesmo tempo,
contudo, ele mostra quão profunda é a debilidade, ou, melhor, a
obtusidade da mente humana, ao afirmar ser ela incapaz de [inerentemente]
possuir discernimento espiritual. Porquanto ele ensina
que o homem, por si só, não pode aprender as coisas do Espírito,
não só devido ao orgulho obstinado da vontade humana, mas também
em decorrência da impotência de sua mente. Ele não teria dito
nada além da verdade, caso afirmasse que os homens não desejam
ser sábios, porém avança um pouco mais dizendo que os homens
nem mesmo têm o poder de o ser. Daí concluirmos que a fé não provém
das próprias faculdades humanas, senão que ela é divinamente
conferida.
Porque elas se discernem espiritualmente. Ou, seja, o Espírito
de Deus, 28 de quem emana a doutrina do evangelho, é o único
e genuíno intérprete para no-la tornar acessível. Segue-se que, no
transcorrer de [o processo de] julgá-la, as mentes humanas necessariamente
permanecem cegas até que sejam iluminadas pelo
Espírito de Deus. Do contrário o argumento seria inconclusivo. É
verdade que provém do Espírito de Deus que possuímos aquela
26 “O quelle sagesse!” – “Oh, que sabedoria!”
27 “Vn petit goust.” – “Um leve sabor.”
28 O leitor encontrará a afirmação do apóstolo a respeito do “homem natural” comentada
em certa extensão nas Institutas.”

110 • Comentário de 1 Coríntios
débil fagulha de razão de que todos desfrutamos; mas aqui estamos
falando daquela descoberta especial da sabedoria celestial
que só Deus outorga a seus filhos. Por essa causa não existe a
menor base para se tolerar a ignorância daqueles que pensam ser
o evangelho universalmente oferecido à humanidade, de tal sorte
que todos indiscriminadamente estão livres 29 para apropriar-se da
salvação pela fé.
15. Mas o homem espiritual julga todas as coisas. Havendo despido
o juízo carnal do homem de toda autoridade, ele agora ensina
que só os espirituais são juízes qualificados nesta matéria; visto que
somente o Espírito conhece a Deus, e é sua função pessoal fazer distinção
entre suas próprias coisas e as das demais criaturas, para aprovar
o que é propriamente seu e anular todas as demais coisas. Portanto,
o significado é o seguinte: “Nesta conexão, não existe lugar para o discernimento
da carne! É tão-somente o homem espiritual que possui o
conhecimento, firme e sólido, dos mistérios de Deus; é ele que de fato
distingue entre verdade de falsidade; a doutrina de Deus das invenções
humanas; de modo a não cair em equívocos.” 30 Em contrapartida,
“ninguém o julga”, porque a certeza de fé não se acha sob o controle
humano, como se a seu bel-prazer 31 pudesse ser reduzida a ruínas,
quando de fato é ela superior aos próprios anjos. Note-se que esta
prerrogativa é atribuída não ao homem como um indivíduo, mas à Palavra
de Deus, a qual usa o espiritual como guia para julgar, e a qual,
naturalmente, lhes é imposta por Deus, com verdadeiro discernimento.
Onde isso é propiciado, a persuasão humana fica situada além da
categoria do juízo humano.
29 Calvino obviamente não quer com isso negar que “todos indiscriminadamente” sejam convidados
e autorizados a “abraçar a salvação pela fé”. Ele diz na Harmonia, vol. iii, p. 109:
“Porque, visto que por meio de sua palavra ele [Deus] chama a todos os homens indiscriminadamente
à salvação, e visto que o propósito da pregação é para que todos recorram a sua
guarda e proteção, pode-se com razão dizer que ele quer congregar a todos em torno de si.”
Sua intenção é dizer que a vontade tem que ser libertada pelo Espírito de Deus.
30 “En cest endroit.” – “Nesta matéria.”
31 “Pour estre ou n’estre point selon qu’il leur plaira.” – “De modo a ser ou não de acordo
com seu prazer.”

Capítulo 2 • 111
Observe-se, além do mais, a palavra traduzida julgada, pela qual
o apóstolo notifica que somos não meramente iluminados pelo Senhor
para recebermos a verdade, mas que somos igualmente dotados com
o espírito de discriminação a fim de não vivermos suspensos pela
dúvida entre verdade e falsidade, mas para sermos capazes de determinar
o que devemos evitar e o que devemos seguir.
Neste ponto, porém, podemos formular a seguinte pergunta:
Quem é esse homem espiritual, e onde havemos de encontrá-lo munido
de tanta luz que se torna capaz de a tudo julgar, quando estamos
bem cientes do fato de estarmos envoltos por um grande volume de
ignorância e sujeitos ao risco de cair em erros, e, o que é ainda mais
sério, quando ainda o mais excelente dentre os homens reiteradamente
fracassa? A resposta é fácil: Paulo não estende esta faculdade
a todos, de modo a representar a todos os que são renovados pelo
Espírito de Deus como isentos de todo gênero de erro; mas simplesmente
se propõe a ensinar que a sabedoria da carne é de nenhuma
valia para julgar a doutrina da piedade, e que a prerrogativa de juízo
e autoridade pertence exclusivamente ao Espírito de Deus. Portanto,
um homem só julga corretamente e com segurança depois de ser
regenerado e segundo a medida da graça que lhe for conferida – e
não mais que isso!
Ele mesmo não é julgado por ninguém. Já expliquei sobre
que base Paulo afirma que o homem espiritual não está sujeito
ao julgamento de qualquer ser humano, a saber, porque a veracidade
da fé, que depende exclusivamente de Deus, e se acha
fundamentada em sua Palavra, não prevalece nem cai segundo o
bel-prazer humano. 32 O que ele afirma depois, que o espírito de um
profeta está sujeito a outros profetas [1Co 14.32], de modo algum é
inconsistente com essa declaração. Pois qual é o propósito dessa
sujeição senão para que cada um dos profetas ouça os demais e
32 “N’est point suiete au plaisir des hommes, pour estre ou n’estre point, selon qu’ils voudront.”
– “Não está sujeito à vontade humana, de modo a obedecer ou não segundo sua
decisão.”

112 • Comentário de 1 Coríntios
não menospreze nem rejeite suas revelações, a fim de que, o que
for descoberto como sendo a verdade de Deus, 33 por fim permaneça
firme e seja recebido por todos? Nesta passagem, contudo, ele
põe a ciência da fé, que foi recebida da parte de Deus, 34 acima das
excilsitudes de céu e terra, para que ela não venha a ser avaliada
pelo juízo humano.
Ao mesmo tempo, ὕπ ̓ οὐδενός pode ser lido como do gênero neutro,
a saber, “por nada”, de modo a ser entendido como uma referência
a uma coisa e não a uma pessoa. Por esse prisma o contraste será mais
completo, 35 sugerindo que o homem espiritual, até onde é ele dotado
com o Espírito de Deus, julga todas as coisas, porém não é julgado por
nada, porquanto não se acha sujeito a nenhuma sabedoria ou razão
humana. E assim Paulo também isentaria a consciência dos piedosos
de todos os decretos, leis e censuras dos homens.
16. Pois quem conheceu...? É provável que Paulo estivesse olhando
para o que lemos no capítulo 40 de Isaías. O profeta ali pergunta:
“Quem foi o conselheiro de Deus? Quem pesou seu Espírito 36 [Is 40.13];
ou o ajudou tanto na criação do mundo quanto em suas demais obras?
E, finalmente, quem tem compreendido a razão de suas obras?” Por
esta mesma razão, Paulo deseja ensinar, pelo uso desta pergunta,
quão afastado da mente humana está seu conselho secreto que se
acha contido no evangelho. Essa, pois, é a confirmação da afirmação
precedente.
Nós, porém, temos a mente de Cristo. Não está claro se ele fala
dos crentes universalmente ou exclusivamente dos ministros. Ambos
esses significados se adequam suficientemente bem ao contexto, ainda
que eu prefira vê-lo como uma referência mais particularmente a
33 “La pure ferité du Seigneur.” “A verdade pura do Senhor.”
34 “Mais yci il establit et conferme la science de foy, laquelle les eleus recoyuent de Dieu.” –
“Aqui, porém, ele estabelece e confirma a ciência da fé, a qual os eleitos têm recebido de
Deus.”
35 “Et expresse.” – “E exato.”
36 A expressão usada por Isaías é: Quem dirigiu o Espírito do Senhor? Nosso autor, citando
de memória, parece ter diante de seus olhos uma expressão que ocorre numa parte anterior
da mesma passagem: “e pesados os montes em balanças.”

Capítulo 2 • 113
ele próprio e a outros ministros fiéis. 37 Ele diz, pois, que os servos do
Senhor são instruídos pela particular autoridade do Espírito, o que se
acha demasiadamente distanciado da compreensão humana, a fim de
que falem destemidamente, por assim dizer, [o que flui] da boca do
Senhor. Posteriormente, esse dom se disseminará gradativamente por
toda a Igreja.
37 Calvino, ao aludir a esta passagem, como evidentemente faz em seu comentário aos
Romanos [11.34], considera a expressão, Temos a mente de Cristo, como aplicável aos
crentes universalmente – “Nam et Paulus ipse alibi, postquam testatus ert omnia Dei mysteria
ingenii nostri captum longe excedere, mox tamen subjiicit, fideles tenere mentem
Domini: quia non spiritum hujus mundi acceperint, sed a Deo sibi datum, per quem de incomprehensibili
alioqui ejus bonitate edocentur.” – “Pois ainda o próprio Paulo, em outro
passo, depois de testificar que todos os mistérios de Deus muito excedem a capacidade
de nossa compreensão, não obstante imediatamente acrescenta que os crentes estão de
posse da mente do Senhor, porque já receberam não o espírito deste mundo, mas aquele
que lhes foi dado por Deus, por meio do qual são instruídos quanto a sua incompreensível
bondade.”

Capítulo 3
1. E eu, irmãos, não vos pude falar
como a espirituais, mas como a
carnais, como a crianças em Cristo.
2. Tenho vos alimentado com leite, e
não com carne, porque até aqui não
éreis capazes de suportar, nem ainda
agora o sois.
3. Porque ainda sois carnais; pois havendo
entre vós inveja, contenda e
divisões, porventura não sois carnais
e não andais como os homens?
4. Pois quando um diz: Eu sou de Paulo;
e outro: Eu sou de Apolo; porventura,
não sois carnais?
1. Et ego, fratres, non potui vobis
loqui tanquam spiritualibus, sed
tanquam carnalibus, tanquam pueris
in Christo. 1
2. Lactis potu vos alui, non solido
cibo. Nondum enim eratis capaces,
ac ne nunc quidem estis:
3. Siquidem estis adhuc carnales.
Postquam enim sunt inter vos
æmulatio et contentio, et factiones;
nonne carnales estis, et secundum
hominem ambulatis?
4. Quum enim dicat unus, Ego sum
Pauli: alter vero, Ego Apollo: nonne
carnales estis?
1. E eu, irmãos. Ele inicia aplicando aos próprios coríntios
o que dissera sobre as pessoas carnais, de modo que pudessem
compreender que a culpa era deles mesmos se a doutrina da
cruz não mais exercia atração sobre eles. É provável também que
muita autoconfiança e orgulho ainda restassem em suas mentes,
de modo que não era sem considerável relutância e mui grande
dificuldade que os impedia ainda de abraçar a simplicidade do
evangelho. O resultado foi que negligenciaram o apóstolo e a divina
eficácia de sua pregação, e passaram a prestar mais atenção
aos mestres que provocavam ruído, porém eram destituídos do
1 “C’est à dire comme à enfans en Christ.” – “Isto é, como a bebês em Cristo.”

116 • Comentário de 1 Coríntios
Espírito. 2 Daí, a fim de restringir ao máximo sua insolência, ele
lhes assevera que deviam ser contados entre aqueles que, havendo
sido subjugados pelo senso da carne, não tinham a capacidade
de receber a sabedoria espiritual de Deus. Sem dúvida, ele amorteceu
a aspereza de sua reprovação chamando-os de ‘irmãos’;
porém, por mais que suavizasse a maneira franca de reprová-los,
suas mentes estavam tão sufocadas pelas trevas da carne, que tal
fato tornou-se um obstáculo à pura pregação entre eles. Como,
pois, podia-se atribuir-lhes um juízo saudável, quando ainda não
estavam dispostos e nem ainda preparados para ouvir? Paulo, porém,
não pretende dizer que fossem completamente carnais, sem
nem mesmo uma pequena fagulha do Espírito de Deus, mas que
ainda se achavam tão saturados da mente carnal, que esta prevalecia
contra o Espírito e, por assim dizer, extinguia sua luz. Ainda
que não estivessem inteiramente sem a graça, todavia suas vidas
possuíam muito mais da carne do que do Espírito, e esta é a razão
por que os denomina carnais. E isso é bastante claro à luz do
que em seguida ele acrescenta, ou, seja, que os coríntios eram
“criancinhas em Cristo” [pueros in Christo], pois não teriam sido
criancinhas não tivessem eles sido gerados, e essa geração é proveniente
do Espírito de Deus.
Crianças em Cristo. Esta descrição é às vezes usada num bom
sentido, como, por exemplo, por Pedro, que nos roga para que sejamos
como “crianças recém-nascidas” [1Pe 2.2]; e naquela afirmação
de Cristo – “Quem não receber o reino de Deus como uma criança,
de maneira alguma entrará nele” [Lc 18.17]. Entretanto, no presente
caso, ele lhe atribui um sentido negativo, porque tem referência ao
entendimento. Porquanto devemos ser “crianças na malícia, mas não
na mente” [Lc14.20]. Esta distinção aclara qualquer possibilidade de
haver aqui ambigüidade. Efésios 4.14 corresponde a isto: “Não sejamos
meninos, levados por todo vento de doutrina, transformados
2 “Combien qu’il n’y eust en eux aucune efficace de l’Esprit.” – “Ainda que não houvesse
neles nenhuma eficácia do Espírito.”

Capítulo 3 • 117
em joguete 3 das artimanhas dos homens; mas que cresçamos diariamente
etc.”
2. Tenho vos alimentado com leite. Neste ponto, alguém poderia
perguntar se Paulo transformou a Cristo para acomodar-se a pessoas
diferentes. Minha resposta é que isso tem a ver mais com sua maneira
ou método de ensinar do que com a substância do que ele ensinava.
Porque o mesmo Cristo é leite para os nenês e alimento sólido para
os adultos [Hb 5.13, 14]. A mesma verdade do evangelho é dirigida a
ambos, mas de forma adequada à capacidade de cada um. Portanto,
um mestre sábio tem a responsabilidade de acomodar-se à capacidade
de compreensão daqueles a quem ele administra o ensino, de modo a
iniciar com os primeiros princípios ou rudimentos quando instrui os
fracos e ignorantes, não lhes dando algo que seja mais forte do que podem
ingerir [Mc 4.33]. Em suma, ele deve instilar seu ensino pouco a
pouco, pois comunicar uma porção demasiadamente forte resultaria
apenas em perda. Pois, estes rudimentos devem conter tudo quanto é
necessário para o conhecimento, não menos do que a instrução mais
completa administrada aos mais fortes. É bom ler, nesta conexão, a 98ª
Homília sobre João, de Agostinho. Assim, fica provado ser falsa a forjada
escusa de alguns que, por temerem o perigo, não fazem mais do que
algumas referências gaguejantes e indistintas ao evangelho, e alegam
que neste respeito Paulo é seu exemplo. Entrementes, eles apresentam
um Cristo tão distante da realidade, e inclusive oculto por muitos véus,
resultando que mantêm sempre seus seguidores num estado de fatal ignorância.
Nada direi de seu envolvimento em muitas corrupções; de sua
apresentação não apenas de um Cristo pelas metades, mas de um Cristo
fragmentado 4 em partículas; não apenas sua dissimulação de grosseira
idolatria, mas também em conformá-lo a seu próprio exemplo; e, se dis-
3 Nosso autor apresenta aqui, como em muitos outros exemplos, a substância da passagem
citada, e não palavras expressas. Na expressão, “como joguete das falácias humanas”, é
como se ele tivesse diante de seus olhos o termo κυβεια – traduzido por nossos tradutores
estratagema (dos homens), o qual, como o próprio Calvino observa quando comenta
a passagem, é “translatum ab aleatoribus, quod inter eos multæ sint fallendi artes” – emprestado
dos jogadores de dados, com suas muitas artes de engano praticadas entre si.
4 “Par pieces et morceaux.” – “Em pedaços e petiscos.”

118 • Comentário de 1 Coríntios
sessem algumas coisas, imediatamente diriam uma porção de mentiras.
É muitíssimo evidente como Paulo e eles são diametralmente diferentes;
pois leite é nutriente, não veneno; e é alimento adequado e benéfico
para crianças até que atinjam seu adequado desenvolvimento.
Porque não podíeis nem ainda podeis suportar. Para que não
se gloriasse em demasia em seu próprio discernimento, Paulo revela,
antes de tudo, o que descobrira neles desde o princípio, e acrescenta
algo que é ainda mais desagradável, ou, seja, que as mesmas falhas
ainda persistem entre eles. Pois ao menos deviam ter-se livrado da
carne quando receberam a Cristo; e assim nos deparamos com Paulo
a queixar-se de achar-se interrompido o progresso a que seu ensino se
destinara. Porque, se o ouvinte não ocasiona atraso em razão de sua
indolência, o dever de um bom mestre é estar sempre incitando-o mais
energicamente 5 até que a perfeição tenha sido alcançada.
3. Porque sois ainda carnais. Enquanto a carne, isto é, a corrupção
natural, governa uma pessoa, ela toma posse de sua mente para
que a sabedoria divina não logre acesso. Em razão desse fato, se desejarmos
lograr algum progresso na escola do Senhor, devemos antes
renunciar nosso próprio entendimento e nossa própria vontade. Ainda
que houvesse algum vislumbre de religião nos coríntios, pelo menos
boa parte, não obstante, se achava extinta. 6
Pois havendo entre vós. A prova se deriva dos efeitos. Porque,
uma vez que a inveja, as disputas e as facções eram frutos da carne,
podemos estar certos de que sempre serão vistos; haverão sempre de
deitar raízes. Esses males predominavam entre os coríntios; portanto,
é à luz desse fato que Paulo mostra que eles eram carnais. Ele usa igualmente
o mesmo argumento em Gálatas 5.25: “Se vivemos pelo Espírito,
andemos também pelo Espírito.” Pois enquanto estavam ansiosos em
ser considerados espirituais, ele os lembra de olhar para suas pró-
5 “D’avancer tousiours ses escholiers, et monter plus haut.” – “Estar sempre levando avante
seus alunos e subindo sempre mais alto.”
6 “L’estouffement touteffois venant de leurs affections perverses, surmontoit.” – “A sufocação,
não obstante, procedendo de seus próprios afetos, prevalecia.”

Capítulo 3 • 119
prias obras, por meio das quais estavam negando o testemunho de
seus próprios lábios [Tt 1.16]. Observe-se, porém, a ordem apropriada
que Paulo adota aqui. Pois é da inveja que nascem as contendas, as
quais, uma vez inflamadas, resultam em seitas danosas. Além disso, a
ambição é a mãe de todos estes males.
Andais como os homens. Daqui se manifesta que o termo carne
não se limita meramente aos desejos inferiores, como os sofistas fazem
crer, chamando-os a fonte de toda a sensualidade; ela é predicado
do homem natural como um todo. Pois aqueles que seguem as diretrizes
da natureza não são governados pelo Espírito de Deus. Esses,
segundo a definição do apóstolo, são carnais, de modo que a carne e a
disposição natural do homem são absolutamente sinônimas. Portanto,
Paulo tem boas razões para pedir, em outra passagem, que sejamos
“novas criaturas em Cristo” [2Co 5.17].
4. Pois enquanto um diz. Paulo agora especifica a forma precisa
que as contendas 7 assumem, e age assim personificando os coríntios,
para que sua descrição tivesse mais força – que cada um deles se vangloriava
em seu próprio mestre em particular, como se Cristo não fosse
o único Mestre de todos [Mt 23.8]. Aliás, onde tal ambição ainda prevalece,
o evangelho faz pouco ou nenhum progresso. Entretanto, não
devemos esperar que fizessem uma pública profissão de fé com muitas
palavras, porém o apóstolo reprova aquelas disposições depravadas
pelas quais se deixaram controlar. Ao mesmo tempo é provável que,
visto que a tagarelice vazia que geralmente alguém exibe visa à conquista
do favor do povo em benefícios de seus fins pessoais, 8 e é provável
que tenham descoberto seu ponto de vista distorcido por causa do qual
cantaram os louvores extravagantes a seus próprios mestres em termos
que tocavam o próprio céu, ao mesmo tempo que derramaram seu desprezo
sobre Paulo e sobre aqueles que estavam com ele.
7 “Qui estoyent entr’eux.” – “Que havia entre eles.”
8 “Cette façon de jetter son cœur sur un homme par ambition, est accompagnée d’un sot
babil.” – “Este modo de estabelecer alguém o coração sobre um indivíduo através da
ambição é acompanhado de uma fútil tagarelice.”

120 • Comentário de 1 Coríntios
5. Quem, pois, é Paulo? E quem é
Apolo? Ministros através de quem
crestes, conforme o Senhor deu a
cada um.
6. Eu plantei, Apolo regou; Deus, porém,
deu o crescimento.
7. Assim, pois, não é quem planta alguma
coisa, nem aquele que rega; mas
Deus que dá o crescimento.
8. Ora, aquele que planta e aquele que
rega são um; e cada um receberá
seu próprio galardão segundo seu
próprio trabalho.
9. Porque somos cooperadores de
Deus; vós sois lavoura de Deus, edifício
de Deus sois vós.
5. Quis ergo est Paulus, aut quis
Appolos, nisi ministri, per quos
credidistis, et sicut unicuique Dominus
dedit?
6. Ego plantavi, Appolos rigavit; at
Deus incrementum dedit.
7. Ergo neque qui plantat aliquid est,
neque qui rigat; sed Deus qui dat
incrementum.
8. Qui autem plantat, et qui rigat, unum 9
sunt. Porro quisque propriam mercedem
secundum laborem suum
recipiet.
9. Dei enim cooperarii sumus, 10 Dei
agricultura, Dei ædificatio estis.
5. Quem, pois, é Paulo? Ele agora começa a tratar da estima em
que os ministros devem ser considerados e o propósito para o qual
foram separados pelo Senhor. Ele, porém, nomeia a si e a Apolo antes
dos outros para que evitassem a aparência de inveja. 11 “Que outro
trabalho é o dos ministros”, pergunta ele, “senão o de conduzir-vos à
fé por meio de sua pregação?” De tal fato Paulo infere que não deve
haver ostentação em homem algum, porquanto a fé não permite que
alguém se glorie senão exclusivamente em Cristo. Segue-se que aqueles
que exaltam excessivamente os homens, os privam de sua genuína
dignidade. Pois a mais importante de todas as coisas é que eles sejam
ministros da fé, em outros termos, que conquistam seguidores,
sim, mas não para si próprios, mas para Cristo. Não obstante, embora
pareça que ele, portando-se assim, está subtraindo a autoridade
dos ministros, na verdade não lhes está conferindo menos do devido.
Pois ele lhes confere uma grande honra ao dizer que obtemos nossa fé
9 “Sont vn, ou vne chose.” – “São um, ou uma só coisa.”
10 “Car nous sommes ouuriers avec Dieu, ou, nous ensemble sommes ouuriers de Dieu.” –
“Porque somos trabalhadores com Deus, ou somos cooperadores de Deus.”
11 “Afin que le propos soit moins odieux, et qu’on ne dise qu’il porte enuie aux autres.” –
“Para que o discurso fosse menos ofensivo, e para que ninguém dissesse que ele tinha
inveja dos outros.”

Capítulo 3 • 121
por intermédio do ministério deles. Não só isso, a eficácia da doutrina
externa [externæ doctrinæ] recebe aqui a extraordinária aprovação
quando é expressa como o instrumento do Espírito Santo; e os pastores
são honrados não com um título de distinção comum quando
lemos que Deus os usa como ministros para ministrar os incomparáveis
tesouros da fé.
E conforme o Senhor deu a cada um. No grego de Paulo, a partícula
de comparação, ὡς, como, é colocada depois de ἑκαστῳ, a cada um; mas
a ordem foi invertida. 12 Portanto, para que o significado fique mais claro,
prefiro traduzir “como a cada um” [sicut unicuique], em vez de “a cada
um como” [unicuique sicut]. Além disso, em algumas cópias, a partícula
και, e, se perdeu, de modo a ficar a frase assim: “ministros através de
quem crestes, como o Senhor deu a cada um.” Se ficarmos com esta redação,
a segunda frase será acrescida para explicar a primeira, de modo
que Paulo pôde realçar o que quis significar com o termo ‘ministro’. É
como se dissesse: “Ministros são aqueles cujo trabalho Deus utiliza; não
aqueles que estão confiantes em seus próprios esforços, mas aqueles
que são guiados por sua mão, como instrumentos.”
Todavia, a redação que tenho adotado está, em minha opinião,
mais próxima da verdade. Se a seguirmos, a oração será mais rica, porque
consistirá de duas sentenças, como seguem: Em primeiro lugar,
ministros são aqueles que põem seus serviços à disposição de Cristo,
de modo a poderem crer nele. Além do mais, eles não possuem nada
propriamente seu, em que possam se orgulhar, visto que nada realizam
movidos por sua própria iniciativa, mas unicamente pelo dom de
Deus, e cada um segundo sua própria medida – o que revela que tudo
o que uma pessoa possui é derivado de outra fonte. Finalmente, ele os
mantém todos juntos como por um vínculo comum, visto que tinham
necessidade de assistência mútua.
12 Um exemplo do mesmo gênero ocorre em Romanos 12.3. ἑκάστῳ ὡς ο Θεὸς εμερισε μέτρον
πίστεως – “como Deus distribuiu a cada um segundo a medida da fé.” Calvino, ao comentar
a passagem, observa que ela é um exemplo de “anastrophe, seu vocum inversio, pro
Quemadmodum unicuique.” – “anástrofe, ou inversão de palavras para como a cada um.”

122 • Comentário de 1 Coríntios
6. Eu plantei, Apolo regou. Ele desnuda ainda mais claramente a
natureza desse ministério através de uma similitude, na qual a natureza
da palavra e o uso da pregação são mui apropriadamente ilustrados. A
fim de que a terra produza fruto, são necessários todos os processo da
agricultura, como a aradura, a semeadura etc. Mas quando tudo isso
tiver se processado, o trabalho do agricultor seria vão se o Senhor não
der “o crescimento” vindo do céu mediante a influência do sol e, ainda
mais, por seu próprio, maravilhoso e secreto poder. Portanto, mesmo
que o cuidado do agricultor não fosse eficiente, e a semente que ele semeia
não fosse produtiva, contudo é tão-só pela bênção de Deus que ela
se torna produtiva. Porque, o que é mais espantoso do que a semente
apodrecendo para então germinar? Semelhantemente, a Palavra do Senhor
é semente frutífera por sua própria natureza. Os ministros são, por
assim dizer, agricultores que preparam a terra e semeiam. Então outros
auxílios se agregam, como, por exemplo, a irrigação. Os ministros são
igualmente responsáveis por esses deveres quando, havendo semeado
a semente no solo, prestam tanto auxílio quanto possível à própria terra,
até que ela dê à luz o que concebeu. Todavia, a influência real para
a fertilidade de seu trabalho emana, naturalmente, do milagre da graça
divina – não um produto do esforço humano.
Observe-se, entretanto, nesta passagem, quão necessária é a
pregação da Palavra, e quão indispensável é que a mesma seja feita
continua mente. 13 Certamente que não seria mais difícil para Deus
abençoar a terra sem qualquer diligência por parte dos homens, de
modo a produzir fruto por sua própria vontade do que extrair ou,
melhor, forçar 14 sua produção através de uma grande medida de
aplicação por parte dos homens, com muito suor e frustração. Visto,
porém, que o Senhor assim determinou [1Co 9.14] que o homem
labutasse e a terra por sua vez correspondesse a seu cultivo, então
procuremos agir concordemente. De igual modo, não existe nada que
13 “Combien aussi il est necessaire qu’elle continue et soit tousiours entretenue.” – “Quão
necessário é também que ela continue e seja sempre mantida.”
14 “Tous les ans.” – “A cada ano.”

Capítulo 3 • 123
impeça a Deus de poder ele implantar fé nas pessoas dormentes, caso
ele o queira, sem qualquer auxílio humano. Ele, porém, o determinou
de outra maneira, a saber, que a fé nasce do ouvir. Portanto, a pessoa
que se sente segura de que pode receber fé, desconsiderando esses
meios, age precisamente como se os agricultores, desistindo do arado,
negligenciando a semeadura e abandonando todo o cultivo, abrissem
sua boca e esperassem a comida cair do céu nela.
Descobrimos agora o que Paulo tem em mente com referência à
incessante 15 pregação da Palavra. Certamente que a semeadura não
bastará se a semente não for assessorada pelo freqüente uso de outros
agentes corroborantes. Portanto, aquele que já recebeu a semente ainda
precisa regar, e não deve desistir até que tenha atingido a plenitude
do desenvolvimento; em outros termos, até o fim de sua vida [terrena].
De Apolo, pois, que sucedeu Paulo no ministério da Palavra em
Corinto, diz-se ter regado o que Paulo semeara.
7. Nem o que planta é alguma coisa. É evidente, à luz do que ficou
expresso, que a obra deles [os ministros] não é de modo algum insignificante.
Por isso é preciso que entendamos a razão por que a deprecia
como fez. Aliás, antes de tudo é preciso observar que ele costumava
discorrer de duas maneiras sobre os ministros, 16 como também sobre os
sacramentos. Porque às vezes ele fala de um ministro como alguém ordenado
pelo Senhor, no primeiro caso regenerando as almas, e no segundo
para alimentá-las visando à vida eterna, à remissão de pecados, à renovação
das mentes humanas, ao estabelecimento do reino de Cristo e à
destruição de Satanás. Conseqüentemente, Paulo designa o ministro não
só com o dever de plantar e regar, mas também o mune com o poder do
Espírito Santo para que seu labor não venha a ser improdutivo. Assim, 17
em outra passagem [2Co 3.6], ele o chama ministro do Espírito, e não da
letra, já que ele imprime a Palavra do Senhor nos corações dos homens.
15 Nosso autor se refere àquilo para o qual ele, um pouco antes, chamara a atenção (p. 104)
quanto à necessidade de a palavra de Deus continuar sendo administrada.
16 Poderemos encontrar Calvino chamando a atenção para o mesmo tema em extensão considerável,
ao comentar 1 Coríntios 9.1.
17 “Suyuant ceste consideration.” – “De acordo com este ponto de vista.”

124 • Comentário de 1 Coríntios
Em contrapartida, ele às vezes fala do ministro como sendo um
servo, não um mestre; como um instrumento, não uma autoridade; e,
em suma, como homem, e não Deus. Visto por esse prisma, ele nada
lhe deixa senão seu trabalho; aliás, morto e impotente, a menos que o
Senhor lhe confira poder eficaz pela operação de seu Espírito. A razão
consiste em nisto: quando é simplesmente uma questão de ministério,
não devemos atentar demasiadamente para o ser humano, mas para
Deus que está operando no homem pela graça do Espírito. Não significa
que a graça do Espírito está sempre atada à palavra do homem,
mas que Cristo estende seu próprio poder ao ministério que ele instituiu,
de tal forma que fica evidenciado que o mesmo não foi instituído
em vão. Por este prisma, Cristo não subtrai nem reduz nada que lhe
pertença com o fim de transferi-lo ao homem. Porquanto ele não está
separado do ministro, 18 e, sim, que, ao contrário, declara-se que seu
poder é eficaz no ministro. Visto, porém, que, através da depravação
de nosso juízo, às vezes tiramos vantagem deste fato para valorizar demais
o homem, precisamos fazer uma distinção a fim de corrigir esta
falha: o Senhor deve ser colocado de um lado e o ministro, do outro.
É assim que se torna evidente que a necessidade do homem está nele
mesmo, e quão plenamente carente é ele de poder.
Portanto, aprendamos desta passagem que os ministros sãos postos
lado a lado com o Senhor à guisa de comparação. A razão para
tal comparação é que os homens, atribuindo pouco valor à graça de
Deus, são excessivamente liberais em enaltecer os ministros; e assim
furtam a Deus daquilo que por direito lhe pertence e o transferem para
si próprios. Entretanto, Paulo sempre mantém o mais pleno senso de
proporção, pois quando afirma que “Deus é quem dá o crescimento”,
ele quer dizer que os esforços dos próprios homens não ficam sem
sucesso. Veremos em outra passagem 19 que o mesmo raciocínio se
18 “Car en ces façons de parler Christ n’est point separé du ministre.” – “Nessas formas de
expressão Cristo não é separado (ou considerado à parte) do ministro.”
19 Calvino mui provavelmente se refere aqui às afirmações feitas por ele ao comentar Gálatas
3.27 nestes termos: “Respondeo, Paulum de Sacramentis bifariam solere loqui. Dum
negotium est cum hypocritis, qui nudis signis superbiunt, tum concionatur, quam inanis

Capítulo 3 • 125
aplica também aos sacramentos. Portanto, ainda que nosso Pai celestial
não rejeite nosso labor no cultivo de seu campo, não permitindo
que o mesmo seja improdutivo, não obstante ele deseja que seu êxito
dependa exclusivamente de sua bênção, de modo que todo louvor permaneça
sendo seu. Portanto, se queremos granjear algum benefício
de nosso labor, de nosso esforço, de nossa diligência, então devemos
conscientizar-nos de que não lograremos progresso a menos que o
Senhor faça prosperar nossa obra, nossos esforços e nossa perseverança,
a fim de que encomendemos a sua graça nós mesmos e tudo
quanto fazemos.
8. Ora, aquele que planta e aquele que rega são um. Ao
considerar outro fator, Paulo demonstra que os coríntios estão erroneamente
tirando vantagem dos nomes de seus mestres, no interesse
de seus partidos e facções. Estão equivocados porque tais mestres
unificam seus esforços em prol de uma e a mesma coisa, e de modo
algum podem estar separados ou divididos sem ao mesmo tempo
abandonarem os deveres de seu ofício. “Eles são um”, diz Paulo. Em
outros termos, se acham tão conectados, que sua união não permite
separação, porque todos devem ter um objetivo em vista, e todos
servem ao único Senhor e estão engajados na mesma obra. Daí, se
porventura se dedicam seu labor ao fiel cultivo do campo do Senhor,
ac nihili res sit externum signum: et in præposteram fiduciam fortiter invehitur. Quare?
non respicit Dei institutionem, sed impiorum corruptelam. Quum autem fideles alloquitur,
qui rite utuntur signis, illa tunc conjungit cum sua veritate, quam figurant. Quare?
neque enim fallacem pompam ostentat in Sacramentis, sed quæ externa ceremonia figurat,
exhibet simul re ipsa. Hinc fit, ut veritas, secundum Dei institutum, conjuncta sit cum
signis.” – “Respondo que é costumeiro em Paulo falar dos sacramentos de duas maneiras
distintas. Quando ele enfrenta os hipócritas que se gloriam nos meros símbolos, nesse
caso ele proclama em alto e bom som a futilidade e ausência de valor do símbolo externo, e
denuncia em termos fortes sua absurda confiança. Por quê? Porque ele tem em vista, não a
ordenança divina, mas a corrupção dela feita pelos ímpios. Quando, em contrapartida, ele
se dirige aos crentes que fazem um uso adequado dos símbolos, nesse caso ele os vê em
conexão com a realidade que representam. Por quê? Porque ele não faz mera exibição de
algum falso esplendor porventura pertencente aos sacramentos, mas põe diante de nossos
olhos a realidade que a cerimônia externa representa. Daí suceder que, concordemente
com a designação divina, a realidade é associada com os símbolos.” O mesmo tema é abordado
nas Institutas, Livro III, p. 305.

126 • Comentário de 1 Coríntios
então manterão a unidade; e, através de mútua comunicação, ajudarão
uns aos outros – eis uma questão bem diferente de seus nomes
servirem de motivo ou tema de acirradas controvérsias. Aqui temos
uma excelente passagem para estimular os ministros à unidade.
Entrementes, contudo, indiretamente, ele reprova os mestres ambiciosos
que viviam a provocar divisões, e assim tornavam evidente
que não eram servos de Cristo, mas escravos da vanglória, ou, seja,
não se davam ao trabalho de plantar ou regar; ao contrário, se ocupavam
em arrancar e queimar.
Cada um receberá seu próprio galardão. Aqui Paulo ensina
que o alvo de todos os ministros deve ser, antes de tudo, não ficar
de espreita com o intuito de arrancar os aplausos da multidão, e,
sim, agradar o Senhor. Ele procede assim com vistas a convocar
os mestres ambiciosos a comparecerem diante do trono do juízo
divino, os quais haviam se intoxicado com as glorificações do
mundo e em nada mais pensavam; e ao mesmo tempo admoestar
os coríntios quanto à futilidade daquele vão aplauso arrancado
pela elegância de expressão e vã ostentação. Ao mesmo tempo,
ele descerra nestas palavras a imperturbabilidade de sua própria
consciência, porquanto se aventura a antecipar, destemidamente,
o juízo de Deus. Pois a razão por que os ambiciosos tentavam encomendar-se
aos olhos do mundo consiste em que nunca tinham
aprendido a devotar-se a Deus, e nunca tinham posto diante de
seus olhos o reino celestial de Cristo. Por conseguinte, assim que
Deus se deixa ver, esse tresloucado desejo de conquistar a aprovação
humana se desvanece.
9. Porque somos cooperadores de Deus. Aqui temos o melhor
argumento. Estamos engajados nas lides do Senhor, e é a ele que consagramos
nossos labores. Portanto, visto ser fiel e justo, ele não nos
decepcionará no tocante a nossa remuneração. Por essa razão, a pessoa
que olha para o ser humano e espera dele sua remuneração está
cometendo um grave erro. Aqui temos um admirável enaltecimento
do ministério, ou, seja, que quando Deus realiza a obra inteiramente

Capítulo 3 • 127
movido por si mesmo, ele nos chama, insignificantes mortais 20 que
somos, para sermos seus coadjuvantes e nos usa como instrumentos.
Certamente que a perversão que os papistas fazem deste texto
com o fim de estabelecer o livre-arbítrio vai além de toda medida da
estupidez, porquanto Paulo está aqui ensinando, não que os homens
sejam capazes de efetuar algo por suas próprias faculdades naturais,
mas que o Senhor age através deles por sua mera graça. Quanto à
explicação que alguns dão de que Paulo, sendo um operário de Deus,
era um cooperador junto a seus colegas, isto é, os demais mestres,
em minha opinião este ponto de vista parece dissonante e forçado;
aliás, nenhuma razão nos compele a dar guarida a uma distinção tão
engenhosa. Pois o seguinte concorda com a intenção do apóstolo, a
saber: quando é função própria de Deus construir seu templo ou cultivar
sua vinha, ele convoca ministros para que sejam cooperadores
com ele, pois dos quais somente ele trabalha; mas, ao mesmo tempo,
de tal maneira que, por sua vez, eles trabalham com ele visando a um
fim comum. No tocante à remuneração das obras, vejam-se minhas
Institutas, 3.18. 21
Lavoura de Deus, edifício de Deus. Estas expressões podem ser
explicadas de duas maneiras. Podem ser tomadas ativamente, neste
sentido: “Vós fostes plantados no campo do Senhor mediante o esforço
de outras pessoas, de maneira que o Pai celestial mesmo é o
legítimo Agricultor e o Autor desta plantação. Além disso, fostes edificados
por pessoas, de maneira que o Senhor mesmo é o legítimo
Mestre de obra. 22 Ou poderiam ser tomadas passivamente, assim: “Nós
trabalhamos em cultivá-lo, em semear a Palavra de Deus em vós e em
regar. Todavia, não fizemos tal coisa por nossa própria causa, ou para
que o fruto venha a ser nosso; senão que devotamos nosso serviço ao
Senhor. Em nosso anseio de ver-vos edificados, não fomos impelidos a
20 “Poures vers de terre.” – “Meros vermes do pó.”
21 O tema Galardões é amplamente discutido nas Institutas. O leitor achará a expressão “trabalhadores
juntamente com Deus” comentada ali.
22 “Et conducteur de l’œuvre.” – “E condutor da obra.”

128 • Comentário de 1 Coríntios
levar em conta nossas vantagens pessoais, mas pela preocupação de
ver em vós uma lavoura e um edifício de Deus.
A segunda interpretação parece-me ser a melhor. Porque entendo
Paulo como que desejando expressar aqui que os genuínos ministros
não trabalham para si próprios, mas para o Senhor. Daqui se segue
que os coríntios estavam equivocados ao se sujeitarem aos homens, 23
quando de direito pertenciam exclusivamente a Deus. E em primeiro
plano ele de fato os denomina de “lavoura de Deus”, mantendo a metáfora
já iniciada; e daí, a fim de operar a transição e ampliar a discussão,
ele emprega outra metáfora, a saber, a arquitetura. 24
10. Segundo a graça de Deus que me foi
dada, como sábio mestre de obra
lancei o fundamento, e outro edifica
sobre ele. Mas cada um deve prestar
atenção como edifica sobre ele.
11. Porque ninguém pode lançar outro
fundamento além do que já está
posto, o qual é Jesus Cristo.
12. Ora, se o que alguém edificar sobre
o fundamento for ouro, prata,
pedras preciosas, madeira, feno,
restolho,
13. a obra de cada um se manifestará,
porque o dia a declarará, pois será
revelada pelo fogo; e o fogo provará
de que gênero é a obra de cada um.
14. Se a obra que alguém edificou [sobre
o fundamento] permanecer,
esse receberá galardão.
15. Se a obra de alguém for queimada,
esse sofrerá perda; mas ele mesmo
será salvo, todavia como que através
do fogo.
10. Ut sapiens architectus, secundum
gratiam Dei mihi datam,
fundamentum posui, alius autem
superædificat: porro unusquisque
videat, quomodo superædificet.
11. Fundamentum enim aliud nemo
potest ponere, præter id quod positum
est, quod est Iesus Christus.
12. Si quis autem superstruat super
fundamentum hoc aurum,
argentum, lapides pretiosos, ligna,
fœnum, stipulam,
13. Cuiuscunque opus manifestum fiet:
dies enim manifetabit, quia in igne
revelabitur, et cuiuscunque opus
quale sit, ignis probabit.
14. Si cuius opus maneat quod
superædificaverit, mercedem accipiet.
15. Si cuius opus arserit, jacturam
faciet: ipse autem salvus fiet, sic tamen
tanquam per ignem. 25
23 “De se rendre suiets aux hommes, et attacher là leurs affections.” – “Ao se tornarem sujeitos
aos homens e pondo neles suas afeições.”
24 “De la massonerie, ou charpenterie.” – “Da alvenaria ou carpintaria.”
25 “Par feu, ou parmi le feu.” – “Pelo fogo ou no meio do fogo.”

Capítulo 3 • 129
10. Como sábio arquiteto. Esta é uma metáfora muitíssimo apropriada,
e por isso ocorre com freqüência nas Escrituras, como veremos
mais adiante. Entretanto, aqui o apóstolo declara sua própria fidelidade
pessoal com muita confiança e segurança. Tal afirmação tinha
de ser feita, não só por causa das calúnias dos ímpios, mas também
em razão do orgulho dos coríntios, que já tinham começado a tratar
sua doutrina com desdém. Por isso, quanto mais o empurravam para
baixo, mais alto ele subia; e falando como se estivesse num púlpito
altaneiro, então proclama 26 que fora posto entre eles como o primeiro
mestre de obra de Deus; e, ao lançar os fundamentos, ele cumpria este
papel com sabedoria, e deixa para outros a continuação nos mesmos
moldes e a completação da superestrutura, considerando como padrão
a obra lançada sobre os fundamentos. Observemos que Paulo
diz essas coisas, primeiramente tendo em vista o enaltecimento de
sua doutrina, a qual ele via sendo menosprezada pelos coríntios; e,
em segundo lugar, com o propósito de refrear a insolência de outros
que, saindo em busca de distinção, afetavam um novo método de ensino.
Portanto, ele os admoesta a nada intentarem temerariamente no
edifício de Deus. Ele os proíbe de fazerem duas coisas: que não se
aventurem a pôr outro fundamento; e que não ergam uma superestrutura
que esteja fora de conformidade com o fundamento.
Segundo a graça. Ele sempre se porta com muita diligência no
sentido de não usurpar para si a menor parcela daquela glória que
pertence a Deus. Pois ele restitui tudo a Deus, e não deixa para si nada
senão o fato de ser ele um mero instrumento. Mas enquanto humildemente
se submete assim a Deus, indiretamente reprova a arrogância
daqueles que não se preocupavam se estavam ou não obscurecendo a
graça de Deus, 27 contanto que eles mesmos gozassem de bom conceito.
E ainda insinua que nessa fútil ostentação, pela qual vieram a ser
26 “Il leur fait assavoir, et declare fort et ferme.” – “Ele lhes dá a conhecer e declara forte e
firmemente.”
27 “Ne faisoyent point de conscience d’amoindrir ou offusquer la grace de Dieu.” – “Sem
qualquer escrúpulo de depreciar e obscurecer a graça de Deus.”

130 • Comentário de 1 Coríntios
muito admirados, não havia a menor parcela da graça do Espírito. No
tocante a ele mesmo, com lisura desvencilha-se do desdém humano
sobre a base de que estivera sob a influência divina. 28
11. Porque ninguém pode lançar outro fundamento. Esta afirmação
contém duas partes: em primeiro lugar, que Cristo é o único
fundamento da Igreja; e, em segundo lugar, que os coríntios tinham
sido solidamente fundados sobre Cristo mediante a pregação de Paulo.
Por isso, era necessário que fossem reconduzidos exclusivamente
a Cristo, pois seus ouvidos sentiam agudos comichões por novidades.
Não era uma questão de somenos importância que Paulo fosse conhecido
como o principal e (se assim posso afirmar) fundamental mestre
de obra, de cuja doutrina os coríntios não podiam afastar-se sob pena
de abandonar o próprio Cristo. Em suma, a Igreja deve por todos os
meios estar plena e definitivamente fundamentada exclusivamente em
Cristo, e que Paulo desempenhava seu papel nesta esfera tão fielmente,
que nada se podia encontrar em seu ministério que estivesse em
carência. Segue-se que, quem quer que viesse após ele, não poderia
servir ao Senhor em sã consciência, ou ser ouvido como ministro de
Cristo, de algum outro modo que não fosse se esforçando em conformar
sua doutrina à dele, e manter o fundamento que ele estabelecera.
Daqui inferimos que, aqueles que não são obreiros fiéis na edificação
da Igreja, ao contrário tudo fazem para dispersá-la [Mt 12.30],
em vez de serem ministros fiéis, não se preocupando em almejar a
conformação a sua doutrina e seguir de perto um bom princípio a fim
de tornar perfeitamente evidente 29 que não se ocupam com novidades.
Podemos concluir que esses não estão trabalhando fielmente para a
edificação da igreja, mas que são seus demolidores. Pois o que é mais
destrutivo do que confundir os crentes bem fundamentados na sã doutrina
com um novo gênero de ensino, de modo que não sabem com
28 “Monstrant, quant à luy qu’il a esté poussé et conduit de Dieu, il se defend et maintient
contre tout mepris.” – “Mostrando, quanto a ele próprio, que se deixa guiar e conduzir
por Deus, se guarda e se defende contra todo desdém.”
29 “En sorte qu’on puisse voir a l’œil.” – “De modo a que alguém veja com seus próprios
olhos.”

Capítulo 3 • 131
certeza onde estão ou para onde vão? Por outro lado, a doutrina fundamental,
que não pode ser subvertida, é aquela que aprendemos de
Cristo. Porquanto Cristo é o único fundamento da Igreja. Não obstante,
muitos são os que usam o nome de Cristo como pretexto e arrancam
toda a verdade de Deus pelas raízes. 30
Observemos, pois, de que maneira a Igreja é corretamente edificada
sobre Cristo, ou, seja, só quando ele é estabelecido para justiça,
redenção, santificação, sabedoria, satisfação, purificação, em suma,
como vida e glória; ou, se alguém o preferir de forma mais breve,
quando ele é proclamado de tal forma que seu ofício e influência são
entendidos em conformidade com o que se encontra expresso no final
do primeiro capítulo [1Co 1.30]. Em contrapartida, se Cristo for conhecido
só em algum grau, e for chamado Redentor apenas nominalmente,
enquanto que, ao mesmo tempo, a justiça, a santificação e a salvação
forem buscadas em outras fontes, ele é lançado fora do fundamento e
pedras espúrias 31 são postas em seu lugar. Temos um exemplo disso
no procedimento dos papistas, quando roubam a Cristo de quase todos
seus ornamentos, e não lhe deixam quase nada senão um mero
nome. Tais pessoas, pois, não estão de forma alguma sendo estabelecidas
em Cristo. Ora, visto que Cristo é o fundamento da Igreja em razão
de ser ele a única fonte de salvação e vida eterna, em razão de que é
nele que conhecemos Deus o Pai e em razão de se achar nele a fonte
de todas nossas bênçãos, então, se ele não for reconhecido como tal,
imediatamente cessa de ser o fundamento.
Pode-se, porém, perguntar se Cristo é uma mera parte, ou se ele
é o próprio originador da doutrina sobre a salvação, porquanto o
fundamento é apenas uma parte do edifício. Porque, se tal é o caso,
os crentes fariam de Cristo meramente o ponto de partida, e seriam
perfeitos sem ele. Ora, de fato é isso que Paulo parece sugerir. Minha
resposta é que este não é o significado do que ele diz, de outra sorte
estaria se contradizendo ao dizer em Colossenses 2.3 que “todos
30 “Arrachent et renversent entierement.’ – “Arrancam e subvertem inteiramente.”
31 “Et non convenantes.” – “E não adaptáveis.”

132 • Comentário de 1 Coríntios
os tesouros da sabedoria e do conhecimento estão escondidos nele”.
Portanto, a pessoa que tem “aprendido Cristo” [Ef 4.20] já se acha plenificada
de toda a doutrina celestial. Visto, porém, que o ministério
de Paulo visava mais a estabelecer os coríntios do que a erguer em
seu meio a parte mais alta do edifício, ele apenas mostra aqui o que já
fizera, a saber, que proclamara Cristo em sua pureza. Por essa razão,
pensando no que fizera, Paulo o denomina de o fundamento, enquanto,
ao mesmo tempo, ele com isso não o exclui do resto do edifício. Em
outros termos, Paulo não põe algum outro tipo de doutrina em contraste
com o conhecimento de Cristo; ele está, em vez disso, realçando
a relação existente entre ele mesmo [Cristo] e os ministros.
12. Mas se alguém edifica sobre este fundamento. Ele continua
persistindo na metáfora. Não era suficiente que o fundamento fosse estabelecido,
se toda a superestrutura não lhe correspondesse. Porque,
já que seria absurdo usar material inferior numa fundação de ouro, é
igualmente um crime hediondo sepultar Cristo sob a massa de doutrinas
estranhas. 32 Portanto, Paulo quer dizer por “ouro, prata e pedras
preciosas a doutrina digna de Cristo e se a natureza de uma tal superestrutura
não corresponde a esse fundamento. Além do mais, não
imaginemos que essa doutrina seja extraída de outras fontes além de
Cristo, mas, ao contrário, devemos entender que temos de continuar
proclamando Cristo, até que o próprio edifício se complete. Contudo,
temos de prestar atenção na ordem de fazer as coisas, começando com
a doutrina geral e os artigos mais essenciais, como os fundamentos, e
em seguida continuar com reprovações, exortações e tudo quanto se
faz necessário para a perseverança, a confirmação e o progresso.
Visto que há pleno acordo sobre o que Paulo quis dizer até aqui,
sem qualquer controvérsia, segue-se, por outro lado, que a idéia que
é expressa aqui como “madeira, restolho e feno” não corresponde ao
fundamento, isto é, como é engendrado pela mente humana e nos é
32 “Ce seroit vne chose mal seante que Christ fust suffoqué en mettant et meslant euec luy
quelques doctrines estranges.” – “Era algo mui inconveniente ser Cristo asfixiado, colocando
sobre ele um misto de doutrinas estranhas.”

Capítulo 3 • 133
empurrado como se fosse oráculo de Deus. 33 Porquanto Deus quer que
sua Igreja seja edificada com base na genuína pregação de sua Palavra,
não com base em ficções humanas; de cuja sorte é também aquilo que
não tem qualquer tendência para a edificação, como, por exemplo, as
questões especulativas [1Tm 1.4], que comumente contribuem mais
para a ostentação, ou algum louco desejo, do que para a salvação dos
homens.
Ele os previne de que toda a obra humana um dia manifestará sua
qualidade; mesmo que por algum tempo ela se oculte. É como se ele
quisesse dizer: “Pode ser que os obreiros sem princípios por algum
tempo enganem, de modo que o mundo não perceba o quanto cada
um trabalhou fiel ou fraudulentamente. Mas o que agora se acha, por
assim dizer, submerso em trevas, deverá necessariamente vir à luz;
e o que agora é glorioso aos olhos dos homens, deverá ser destruído
diante da face de Deus, e será considerado como algo sem valor.”
13. Porque o dia a declarará. A Vulgata traz “o dia do Senhor”. 34
Mas é provável que o genitivo tenha sido adicionado por alguém à
guisa de explicação. Pois o significado está inquestionavelmente completo
sem tal adição. Porque a designação “o dia” é com propriedade
aplicada ao tempo em que as trevas e a obscuridade forem dissipadas
e a verdade for trazida à luz. Portanto, o apóstolo declara que não
pode viver sempre escondido quem realiza a obra do Senhor fraudulentamente,
nem quem cumpre fielmente seus deveres. É como se
quisesse dizer: “As trevas nem sempre prevalecerão; no fim a luz brilhará
e deixará tudo a descoberto.” Reconheço que esse é “o dia do
Senhor”, não o do homem. Mas a metáfora é mais agradável se lermos
simplesmente “o dia”, porque Paulo insinua, dessa maneira, que os
genuínos servos de Deus nem sempre se distinguem devidamente dos
falsos obreiros, porque os pontos bons e maus são encobertos pelo
33 “On veut à force faire receuoir pour oracles et reuelations procedées de Dieu.” – “Eles nos
forçariam a recebê-la como se fossem oráculos e revelações que emanaram de Deus.”
34 É assim em duas versões inglesas antigas. Na versão de Wiclif (1380), a tradução é como
segue: Pois o dia do Senhor declarará. A versão Rheims (1582) lê assim: Pois o dia de nosso
Senhor declarará.

134 • Comentário de 1 Coríntios
manto da noite; todavia, essa noite não durará para sempre. Porque
a ambição é cega, a generosidade humana é cega, o aplauso do mundo
é cego, porém Deus um dia dissipará essas trevas, a seu próprio
tempo. Atentemos bem para o fato de que Paulo sempre demonstra
possuir aquela confiança que uma boa consciência produz; e com uma
incontestável grandeza de mente, ele despreza os juízos perversos.
Ele assim procede, primeiramente, chamando de volta os coríntios, da
ambiciosa busca da aprovação humana para um saudável padrão de
julgamento; e, em segundo lugar, para estabelecer a fidelidade de seu
próprio ministério.
Porque será revelada pelo fogo. Tendo falado da doutrina em
linguagem metafórica, agora aplica novamente a linguagem metafórica
aos meios reais pelos quais a doutrina é examinada chamando-os de
fogo, para que as partes correspondentes da comparação se harmonizassem
entre si. O fogo, pois, subentende aqui o Espírito do Senhor
que, por meio de seu exame, testifica que a doutrina se assemelha ao
ouro e igualmente se assemelha ao restolho. Quanto mais próxima a
doutrina legada por Deus é levada para perto desse fogo, mais evidente
se fará. Em contrapartida, o que é produzido nas mentes humanas
se desvanecerá imediatamente, 35 como o restolho ou a palha é consumida
pelo fogo. Tudo indica que aqui há também uma alusão a “o
dia”, conforme já mencionei. É como se ele dissesse: “Naquele dia, as
coisas que a fútil ambição ocultou entre os coríntios, como uma negra
noite, serão trazidas para a luz pelo esplendor do sol. Ainda mais,
haverá concomitantemente um poderoso calor, não só para dissipar
e purificar as impurezas, mas também para queimar todos os erros.”
Porque, embora os homens acreditem que possuem vívidos poderes
de discernimento, sua inteligência, não obstante, não penetra além
da superfície, a qual, geralmente, não possui bastante profundidade.
O apelo do apóstolo visa tão-somente àquele dia que prova tudo, no
35 “Celle, qui aura esté forgée au cerveau des hommes s’esuanouira tout incontinent, et s’en
ira em fumée.” – “Aquilo que foi forjado no cérebro do homem rapidamente se desvanecerá
e se dissipará como fumaça.”

Capítulo 3 • 135
mais profundo de sua existência, não meramente por seu resplendor,
mas também por sua chama abrasadora.
14. Se a obra de alguém permanecer, esse receberá galardão.
Sua intenção aqui é dizer que não passa de tolo aquele que depende
da avaliação humana, ao ponto de considerar suficiente ser aprovado
pelos homens, porque então a obra receberá louvor e recompensa
somente depois que tiver sido provada no dia do Senhor. Portanto,
Paulo conclama os ministros genuínos a ter seus olhos postos naquele
dia. (Acerca dos galardões, vejam-se minhas Institutas 3.18.) Pois ele
declara, ao usar o verbo permanecer, que as doutrinas voam com os
ventos como se não tivessem estabilidade alguma, ou, melhor ainda,
elas cintilam por um curto tempo como bolhas [de sabão contra o sol],
até serem trazidas ao tribunal de um teste severo. Disso se segue que
todos os aplausos do mundo têm de ser considerados como algo desprezível,
porque o juízo divino logo exporá sua vacuidade.
15. Se a obra de alguém se queimar. É como se ele dissesse: “Que
ninguém se gabe demais, porque, segundo a opinião do homem, ele
está classificado entre os arquitetos mais eminentes. Pois tão logo chegue
a aurora, todo seu trabalho se reduzirá completamente a nada,
isso se não for aprovado pelo Senhor.” Esta, pois, é a regra pela qual o
ministério de alguém deve ser conformado.
Alguns explicam isso como uma referência à doutrina, de modo
que ζημιουσθαι 36 significa meramente perecer, e então o que imediatamente
segue eles o vêem como uma referência ao fundamento,
porque o grego θεμελιος (fundamento) é do gênero masculino. Entretanto,
esses intérpretes não prestam bastante atenção ao contexto
como um todo. Pois nesta passagem Paulo não está sujeitando sua
própria doutrina a um teste, mas a de outrem. 37 Portanto, a menção
do fundamento neste ponto está fora de propósito. Ele já disse que
36 “Le mot Grec suyuant, qui signifie souffrir perte ou dommage.” – “A palavra grega seguinte,
a qual significa sofrer perda ou prejuízo.”
37 “Car ce n’est pas sa doctrine, mais celle des autres que Sainct Paul dit, qui viendra a
l’examen.” – “Pois não é de sua própria doutrina, e, sim, a de outrem, que São Paulo diz
que será provada.”

136 • Comentário de 1 Coríntios
“a obra de cada um será provada pelo fogo.” Então passa a uma alternativa,
a qual não deve retroceder além daquela afirmação geral.
Mas é verdade que Paulo ali estava falando apenas do edifício que
fora erigido sobre o fundamento. Já na primeira alternativa ele prometeu
galardão aos bons arquitetos, cuja obra terá sido aprovada.
Portanto, a antítese na segunda alternativa se adequa muito bem, ou,
seja, os que tiverem misturado restolho, ou madeira, ou palha serão
privados do louvor pelo qual tanto esperaram.
Mas esse mesmo será salvo. Não há dúvida de que Paulo está
falando dos que, embora retenham sempre o fundamento, misturam
feno com ouro, restolho com prata, madeira com pedras preciosas. Em
outros termos, aqueles que edificaram sobre Cristo, porém, em razão
da enfermidade da carne, deram espaço a algum conceito humano, ou,
motivados pela ignorância, se desviaram, até certo ponto, da estrita
pureza da Palavra de Deus. Muitos dos santos fizeram isso – Cipriano,
Ambrósio, Agostinho e outros. O leitor pode adicionar também, caso
o queira, os que se acham mais próximos de nossos próprios dias –
Gregório e Bernardo, bem como outros como eles –, cujo propósito
era edificar sobre Cristo, mas que, infelizmente, às vezes retrocediam
do correto sistema de construir.
Paulo afirma que pessoas como essas podem ser salvas, porém
sobre esta condição: se o Senhor apagar sua ignorância e purificá-la de
toda impureza; e isso é o que significa a frase “como por meio do fogo”.
Portanto, sua intenção é sugerir que ele mesmo não os priva da esperança
da salvação, contanto que espontaneamente aceitem a perda da
obra que empreenderam e sejam purificados pela mercê divina, tal
como o ouro é refinado na fornalha. Além do mais, ainda que Deus às
vezes purifique seu povo por meio de sofrimentos, tomo o termo fogo
aqui no sentido de o teste feito pelo Espírito. É assim que Deus corrige
e destrói a ignorância de seu povo, pela qual pode ser controlado por
algum tempo. Sei muito bem que muitos aplicam isso à cruz, porém
estou certo de que minha interpretação satisfará a todos quantos desfrutam
de são juízo.

Capítulo 3 • 137
Podemos concluir forjando uma réplica, breve, a ser direcionada
para os papistas que usam esta passagem em apoio do purgatório. Seu
ponto de vista é que os pecadores, a quem Deus perdoa, passam pelo
fogo a fim de que sejam salvos. Então, por esse caminho eles sofrem o
castigo de Deus a fim de que sua justiça seja aperfeiçoada. Prefiro omitir
aqui seus inumeráveis comentários sobre o montante de castigo e sobre
o livramento dele. Pergunto, porém: quem de fato são aqueles que
passam pelo fogo? Paulo está peremptoriamente falando somente de
ministros. “Mas”, dizem eles, “a mesma consideração se aplica a todos.”
Como a dizer: Deus é certamente o melhor juiz, não nós! 38 Mas, mesmo
que lhes fizesse tal concessão, quão infantilmente se aferram à palavra
fogo. No entanto, qual é o propósito do fogo 39 senão o de consumir o
feno e a palha e, em contrapartida, o de provar o ouro e a prata? Querem
dizer, porventura, que as doutrinas são discernidas pelo fogo de seu
purgatório? Quem ainda não descobriu o quanto a verdade se distingue
da falsidade? Além disso, quando esse dia chegará, em cuja luz a obra
de cada um será exibida? Começou com o princípio do mundo e prosseguirá
até seu término? Se restolho, feno, ouro e prata são empregados
metaforicamente, que limites a conceder, que sorte de correspondência
haverá entre as diferentes sentenças, se fogo não é usado metaforicamente?
Nem mais um passo com tais futilidades, porque seus absurdos
prontamente saltam aos olhos! Quanto a mim, acredito que a real intenção
do apóstolo já ficou sobejamente estabelecida.
16. Não sabeis vós que sois templo de
Deus, e que o Espírito de Deus habita
em vós?
17. Se alguém macular o templo de
Deus, Deus o destruirá; porque o
templo de Deus é santo, templo
esse que sois vós.
16. An nescitis, quod templum Dei estis
et Spiritus Dei habitat in vobis?
17. Si quis templum Dei corrumpit, 40
hunc perdet Deus. Templum enim
Dei sanctum est, quod estis vos.
38 “Je respon, que ce n’est pas à nous.” – “Respondo que não nos compete.”
39 “Car à quel propos est-il yci parlé du feu?” – “Com que propósito ele fala aqui de fogo?”
40 “Viole, ou destruit.” – “Viola ou destrói.”

138 • Comentário de 1 Coríntios
18. Que ninguém a si mesmo se engane.
Se alguém dentre vós se tem por
sábio neste mundo, que se faça de
tolo para ser sábio.
19. Porque a sabedoria deste mundo
é loucura diante de Deus. Pois está
escrito: Ele apanha os sábios em
sua própria astúcia.
20. E outra vez: o Senhor conhece os
pensamentos dos sábios, que são
fúteis.
21. Por isso, que ninguém se glorie nos
homens. Porque todas as coisas são
vossas;
22. seja Paulo, seja Apolo, seja Cefas,
seja o mundo, seja a vida, seja a
morte, sejam coisas presentes, sejam
coisas por vir; tudo é vosso;
23. e vós sois de Cristo; e Cristo é de
Deus.
18. Nemo se decipiat, si quis videtur
sapiens esse inter vos: in sæculo
hoc stultus fiat, 41 ut fiat sapiens.
19. Sapientia enim mundi huius stultitia
est apud Deum. Scriptum est
enim (Job v.13) Deprehendens sapientes
in astutia sua.
20. Et rursum (Ps.xciv.11) Dominus
novit cogitationes sapientum vanas
esse.
21. Proinde nemo glorietur in hominibus,
omnia enim vestra sunt;
22. Sive Paulus, sive Apollos, sive Cephas,
sive mundus, sive vita, sive
mors, sive præsentia, sive futura:
omnia vestra sunt,
23. Vos autem Christi; Christus autem
Dei.
16. Não sabeis vós? Após apresentar diretrizes aos mestres sobre
seu trabalho, Paulo então se volta para os discípulos, para que eles também
prestassem muita atenção. Ele dissera aos mestres: “Vós sois os
mestres de obra da casa de Deus.” E agora ele diz ao povo: “Vós sois o
templo de Deus. É vossa a responsabilidade de cuidar para de alguma
forma não serdes contaminados.” Ora, o que ele tencionava 42 é que os
coríntios não se entregassem indignamente nas mãos dos homens. Na
verdade, ao falar-lhes dessa forma, ele está lhes conferindo uma rara
honra, porém seu intuito é mostrar-lhes mais claramente sua culpa. Porque,
já que Deus os consagrara como templos dele, concomitantemente
os designara como guardiães de seu templo. Portanto, ao se entregarem
aos homens, estavam violando um depósito sagrado. Ele denomina a
todos eles, juntos, de um templo de Deus. Porque cada crente em par-
41 “Si aucvn entre vous cuide estre sage, qu’il soit fait fol en ce monde, afin qu’il soit sage –
ou, sage en ce monde, qu’il soit fait fol, afin, &.” – “Se alguém entre vós parece ser sábio,
que se torne louco neste mundo, para que seja sábio – ou, sábio neste mundo, que se
torne louco para que” etc.
42 “De cest aduertissement.” – “Dessa cautela.”

Capítulo 3 • 139
ticular é uma pedra viva para a ereção do edifício de Deus. Entretanto,
indivíduos também são às vezes chamados templos. Um pouco depois,
Paulo usa novamente a mesma idéia, mas com outro propósito. Naquela
passagem, ele está tratando da castidade; aqui, porém, ele está apelando-lhes
para que mantivessem até o fim sua fé na riqueza de Cristo,
tão-somente de Cristo. O uso da pergunta lhe empresta maior realce,
porque, ao recorrer a eles como testemunhas, está sugerindo que lhes
está falando acerca de algo de que estavam bem cientes.
E o Espírito de Deus. Aqui temos a razão por que são o templo de
Deus. Por isso é preciso ler o e como se fosse porque. Isso é bastante
comum; por exemplo, onde o poeta diz: “Tendes ouvido e foi anunciado”,
Paulo diz: “Sois o templo de Deus porque ele habita em vós por
intermédio de seu Espírito; porquanto nenhum lugar impuro pode ser
habitação de Deus.” Nesta passagem temos clara evidência para afirmar
a divindade do Espírito Santo. Porque, se ele fosse um ser criado,
ou simplesmente algo a nós outorgado, então não poderia, ao habitar-
-nos, fazer de nós templos de Deus. Ao mesmo tempo, entendemos
como Deus se comunica conosco e o elo pelo qual somos ligados a ele,
a saber, derramando sobre nós o poder de seu Santo Espírito.
17. Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá. Ele
agrega uma grave advertência: uma vez que o templo deve ser sacratíssimo,
então quem quer que o saqueie, não escapará impunemente.
No entanto, o gênero de violação do qual ele agora fala consiste em
que os homens se põem no lugar de Deus, de modo a se tornarem
senhores na Igreja. Porque, assim como a fé, que se devota à doutrina
pura de Cristo, é denominada em outro lugar de “castidade espiritual”
[2Co 11.2], ela também nos consagra para aquela adoração a Deus que
é correta e pura. Pois assim que somos atingidos pelas tramas humanas,
o templo de Deus é poluído como que por alguma imundícia, e a
razão disso é que o sacrifício da fé, o qual Deus declara ser exclusivamente
seu, passa a ser oferecido às criaturas.
18. Que ninguém se engane. Aqui ele põe seu dedo na raiz do problema,
visto que todos os danos eram oriundos do elevado conceito

140 • Comentário de 1 Coríntios
que nutriam por si mesmos. Portanto, ele os adverte energicamente
a não se deixarem levar por uma idéia errônea, ou, seja, reivindicando
alguma sabedoria como se a mesma fosse oriunda deles mesmos.
O que ele quer transmitir é que todos quantos confiam em seu próprio
entendimento estão enganando-se. Em minha opinião, porém, ele
aqui se dirige tanto aos ouvintes quanto aos mestres. Pois os ouvintes
tinham melhor disposição para emprestar um ouvido 43 aos homens
ambiciosos. E visto que tinham um paladar tão fastidioso, de modo
que a simplicidade do evangelho se tornou insípida a seu paladar,
enquanto que os mestres, querendo causar boa impressão, de outra
coisa não cuidavam senão aparecer. Portanto, Paulo adverte a ambos
[mestres e alunos]: “Que nenhum de vós se exalte diante de sua
própria sabedoria; ao contrário, aquele que acredita ser sábio, que se
faça de tolo neste mundo.” Colocando de outra forma: “Aquele que
desfruta de posição de destaque no mundo em razão da reputação de
possuir sabedoria, livre-se disso, esvazie-se 44 de si mesmo e se faça de
tolo a seus próprios olhos.”
Além do mais, nestas palavras o apóstolo não está pedindo-nos
que renunciemos totalmente aquela sabedoria que é implantada em
nós pela natureza, ou adquirida por longa prática, mas simplesmente
nos pede que a sujeitemos ao serviço de Deus, para que não possuamos
nenhuma outra sabedoria senão aquela que é derivada de sua
Palavra. Pois este é o significado de “tornar-se tolo neste mundo” ou a
nossos próprios olhos, significa: quando estamos preparados a entregar-nos
a Deus e a abraçar com temor e reverência tudo quanto ele nos
ensina, em vez de seguirmos o que nos parece plausível. 45
O significado da frase “neste mundo” é como se ele dissesse: “segundo
o critério ou a opinião do mundo.” Pois esta é a sabedoria do
mundo: se nos considerarmos auto-suficientes, capazes de aconse-
43 “Trop facilement.” – “Tão prontamente.”
44 “Soit fait fol en soy de son bom gré s’abbaissant, et s’aneantissant soy-mesme.” – “Que se
torne, espontaneamente, um tolo em sua própria estima, aviltando-se e esvaziando-se.”
45 “Bom et raisonnable..” – “Bom e razoável.”

Capítulo 3 • 141
lhar em todas as questões [Sl 13.2], de governar-nos a nós mesmos,
de administrar tudo o que temos de fazer – se não dependermos de
ninguém 46 e se não precisarmos que alguém nos guie, mas que somos
capazes de controlar nossos próprios atos. 47
Portanto, por outro lado, “tolo neste mundo” se refere a alguém
que renuncia a seu próprio entendimento e, como se fosse cego, se
permite guiar pelo Senhor; que, desconfiando de si mesmo, se inclina
inteiramente sobre o Senhor; que deposita nele toda sua sabedoria;
que se rende a Deus em docilidade e submissão. É necessário que nossa
sabedoria dessa forma se desvaneça a fim de que a vontade de Deus
possa exercer autoridade sobre nós; e que nos esvaziemos de nosso
próprio entendimento, para que venhamos a encher-nos da plenitude
da sabedoria de Deus. Ao mesmo tempo, “neste mundo” pode ou ter
conexão com a primeira parte do versículo, ou com a segunda. Entretanto,
visto que o significado não tem grande diferença, deixo ao leitor
o exercício de sua própria escolha.
19. Porque a sabedoria deste mundo. Este é um argumento extraído
de coisas opostas. A confirmação de uma significa a destruição da
outra. Portanto, uma vez que a sabedoria deste mundo é loucura aos
olhos de Deus, segue-se que a única maneira de podermos ser sábios aos
olhos de Deus é tornando-nos loucos aos olhos do mundo. Já explicamos
[1.20] o que Paulo quis dizer com a expressão “sabedoria deste mundo”:
porquanto a perspicácia natural é um dom de Deus, e as artes liberais, e
todas as ciências por meio das quais a sabedoria é adquirida, são também
dons de Deus. Tudo isso, porém, tem seus limites definidos, porquanto
não podem penetrar no reino celestial de Deus. Conseqüentemente, todas
essas ciências devem ocupar a posição de servas, não de senhoras.
Além disso, elas devem ser vistas como inúteis e indignas até que estejam
completamente subordinadas à Palavra e ao Espírito de Deus. Mas se,
46 “Que de nous-mesmes.” – “Além de nós mesmos.”
47 “Nous semble que nous sommes assez suffisans de nous conduire, et gouuerner nous-
-mesmes.” – “Parece-nos que somos plenamente competentes para conduzir-nos e
governar-nos.”

142 • Comentário de 1 Coríntios
em contrapartida, elas se puserem contra Cristo, que então sejam consideradas
como pestes perigosas. E se seus possuidores continuarem
acreditando que são capazes de por si mesmos realizar algo, então que
sejam consideradas como o pior de todos os obstáculos. 48
Portanto, a sabedoria deste mundo é, na conceituação de Paulo,
aquilo que energicamente assume para si a autoridade e não permite
ser regulado pela Palavra de Deus, e nem se deixa humilhar para que
esteja completamente sujeito a Deus. Portanto, até que suceda de uma
pessoa reconhecer que nada sabe exceto o que aprendeu de Deus e,
tendo renunciado seu próprio entendimento, se resigna sem reserva
à direção de Cristo, tal pessoa é sábia segundo os padrões do mundo,
no entanto é tola na avaliação de Deus.
Pois está escrito: Ele apanha os sábios em sua própria astúcia.
Paulo confirma o que acaba de afirmar à luz de dois textos da Escritura.
O primeiro é extraído de Jó 5.13, onde a sabedoria de Deus é exaltada
com base no seguinte: nenhuma sabedoria terrena pode permanecer
na presença da sabedoria de Deus. Não há dúvida de que nesse contexto
o profeta está falando daqueles que são astutos e insidiosos. Visto,
porém, que a sabedoria do homem, quando divorciada de Deus, 49 é
invariavelmente a mesma, Paulo a aplica neste sentido: embora os homens
adquiram muita sabedoria por seus próprios esforços, isso não
tem o menor valor aos olhos de Deus. O segundo é o Salmo 94.11, onde,
após atribuir a Deus a função e a autoridade para ensinar a todos, Davi
acrescenta que “O Senhor conhece os pensamentos do homem, que
são pensamentos vãos.” Portanto, não importa quão valorizados tais
pensamentos sejam por nós, segundo o critério divino são fúteis. Esta
é uma excelente passagem para humilhar a confiança da carne, pois
aqui Deus do alto declara que tudo o que a mente humana concebe e
propõe é simples nulidade. 50
48 “Ce sont de grans empeschements, et bien à craindre.” – “Constituem grandes obstáculos
e devem ser temidas.”
49 “Quand la sagesse de Dieu n’y est point.” – “Quando a sabedoria de Deus não está nela.”
50 A humilhante tendência da afirmação referida é bem realçada por Kettering. (Fuller’s
Works, vol. iv. p. 389.)

Capítulo 3 • 143
21. Por isso, ninguém se glorie nos homens. Visto que nada é mais
vão do que o homem, quão pouca segurança há em depender-se de
uma sombra evanescente! Daí, ele faz uma válida inferência da oração
precedente ao dizer que não se deve gloriar nos homens visto que ali
vemos como o Senhor despe a todos os homens das bases para ostentação.
Entretanto, esta conclusão depende de tudo o que ensinou no
argumento precedente, como logo veremos. Pois já que pertencemos
exclusivamente a Cristo, Paulo está plenamente certo ao ensinar-nos
que qualquer preeminência que porventura seja atribuída ao homem,
pela qual a glória de Cristo é prejudicada, envolve sacrilégio.
22. Todas as coisas são vossas. Ele continua mostrando qual o
lugar e a condição que os mestres devem ocupar, 51 a saber, que não
denigram um mínimo grau sequer a singular autoridade de Cristo em
seu ofício de Mestre único. Portanto, visto que Cristo é de fato o único
Mestre da Igreja; e visto que ele só, e em todas as circunstâncias, deve
ser ouvido, é necessário fazer distinção entre ele e os demais. Cristo
mesmo também deu testemunho a seu próprio respeito em termos
similares [Mt 23.8], e nenhum outro nos é recomendado pelo Pai com
esta honrosa declaração: 52 A ele ouvi [Mt 17.5]. Portanto, visto que
unicamente ele é investido de autoridade para governar-nos por meio
de sua Palavra, Paulo diz que os outros homens são nossos; em outros
termos, que nos são destinados por Deus a fim de que possamos fazer
uso deles; mas não para que exerçam domínio sobre nossas consciências.
E assim ele mostra, por um lado, que não são inúteis; e, por outro,
que ele os mantém em seu próprio lugar para que não se exaltem e se
ponham em oposição a Cristo.
Pelo que toca à presente passagem, ele faz uso de hipérbole, no
que tange à morte e à vida, e assim por diante. Entretanto, ele tinha em
vista argumentos do maior para o menor, por assim dizer, como segue:
51 “C’est à dire, quelle estime on en doit auoir.” – “Equivale dizer, em que estima devem ser
tidos.”
52 “Nul autre ne nous a esté donné du Pere authorizé de ce titre et commandement.” – “Nenhum
outro nos foi dado pelo Pai, autorizado por esta distinção e injunção.”

144 • Comentário de 1 Coríntios
“Visto que Cristo pôs em sujeição a nós a vida, a morte e tudo mais,
pode que duvidemos se ele tornou os homens também sujeitos a nós,
a fim de auxiliar-nos por meio de suas administrações; certamente não
para nos oprimir com tirania.”
Ora, se à luz desse fato alguém objetar, dizendo que os escritos
de Paulo e Pedro também estão sujeitos a nosso julgamento, visto que
ambos eram homens, e que não estão isentos da sorte comum dos
demais, minha resposta é que, enquanto Paulo de modo algum poupa
a si e a Pedro, ele aconselha os coríntios a distinguirem entre a pessoa
como indivíduo e a dignidade e caráter do ofício. É como se ele quisesse
dizer: “Quanto a mim, pessoalmente, uma vez que sou homem,
desejo ser julgado somente como homem, a fim de que só Cristo venha
a ser o único a ter a preeminência em meu ministério.” Entretanto, de
um modo geral devemos afirmar 53 que todos quantos exercem o ofício
do ministério, do maior ao menor, são nossos, de modo que somos
livres, não para aceitar o que ensinam enquanto não provarem ser o
mesmo derivado de Cristo. Pois todos eles devem ser provados, e obediência
só lhes deve ser prestada quando tiverem demonstrado que
são genuínos servos de Cristo. No que diz respeito a Pedro e Paulo, porém,
o Senhor deu sobejas evidências, de modo que não fica qualquer
sombra de dúvida de que sua doutrina tem nele sua fonte. Em conseqüência,
quando apreciamos e respeitamos, como declaração do céu,
tudo o que fizeram conhecido, damos ouvido não propriamente a eles,
mas ao próprio Cristo falando neles.
23. Cristo é de Deus. Esta sujeição [de Cristo a Deus] tem referência
à humanidade de Cristo; porque, ao vestir-se com nossa carne,
ele assumiu para si a forma e condição de escravo, de modo que se fez
obediente ao Pai em todos os aspectos [Fp 2.7, 8]. E para que pudéssemos
aderir a Deus através dele, é certo que ele deve ter o Pai por
cabeça [1Co 11.2]. Todavia, é preciso que prestemos atenção no propósito
que Paulo tinha em mente quando adicionou isso. Pois ele nos
53 “Pour vne maxime.” – “Como uma máxima.”

Capítulo 3 • 145
cientifica que nossa mais plena felicidade consiste 54 em nossa união
com Deus, que é o principal bem. Isso é efetuado de forma concreta
quando somos reunidos sob a Cabeça a quem o Pai celestial estabeleceu
sobre nós. Em termos semelhantes, Cristo disse a seus discípulos
[Jo 14.28]: “Regozijai-vos, porque eu vou para o Pai, porque o Pai é
maior do que eu.” Pois ele o levantou como o Mediador através de
quem os crentes podem ir à fonte original de todas as bênçãos. É verdade
que aqueles que se apartam da unidade da Cabeça 55 se privam
desse grande benefício. Daí, esta ordem de coisas se ajusta à conexão
da passagem – que esses se sujeitem somente a Cristo os quais desejam
permanecer sob a jurisdição de Deus.
54 “Car il nous donne à entendre, et remonstre, que le comble et la perfection de nostre
felicité consiste là.” – “Pois ele nos dá a entender e nos mostra que o auge e perfeição de
nossa felicidade consiste nisto.”
55 “Qui ne retienent ce seul Chef.” – “Que não retêm aquela única Cabeça.”

Capítulo 4
1. Que os homens nos considerem
como ministros de Cristo e despenseiros
dos mistérios de Deus.
2. Além disso, o que se requer dos
despenseiros é que cada um seja
encontrado fiel.
3. Mas, quanto a mim, pouco me importa
que eu seja julgado por vós, ou
por juízo humano; sim, eu mesmo
não me julgo.
4. Porque, nada sei contra mim mesmo;
mas nem por isso sou justificado,
pois quem me julga é o Senhor.
5. Portanto, nada julgueis antes do
tempo, até que o Senhor venha, o
qual trará à luz as coisas ocultas
das trevas e manifestará os desígnios
ocultos do coração; e então
cada um receberá o louvor de Deus.
1. Sic nos æstimet homo ut ministros
Christi, et dispensatores arcanorum
Dei.
2. Cæterum in ministris hoc quæritur,
ut fidelis aliquis reperiatur.
3. Mihi viro pro minimo est, a vobis
diiudicari, aut ab humano die: 1 imo
nec me ipsum diiudico.
4. Nullius enim rei mihi sum conscius:
sed non in hoc sum justificatus.
Porro qui me diiudicat, Dominus
est.
5. Itaque ne ante tempus quicquam
iudicetis, donec venerit Dominus,
qui et illustrabit abscondita tenebrarum,
et manifestabit consilia
cordium; et tunc laus erit cuique
a Deo.
1. Que os homens nos considerem. Visto que era um assunto
de séria preocupação ver a igreja entregue a divisões e facções nocivas,
em razão dos gostos e desgostos do povo, Paulo parte para uma
discussão mais extensa sobre o ministério da Palavra. Três coisas
precisam ser consideradas aqui em sua ordem. Primeira, Paulo define
o ofício de um pastor da Igreja. Segunda, ele mostra que não basta
1 “De iour humain – c’est à dire, de iugement d’homme.” – “O dia do homem – isto é, do
critério humano.”

148 • Comentário de 1 Coríntios
que alguém exiba um título, nem mesmo que enfrente o dever – o
requisito é uma fiel administração do ofício. Terceira, visto que os
coríntios tinham um conceito completamente distorcido 2 a seu respeito,
ele convoca, a eles e a si próprio, a comparecerem diante do
tribunal de Cristo.
Portanto, em primeiro lugar ele ensina em que estima se deve ter
por cada mestre da Igreja. Ao tratar disso, ele modifica seu discurso de
modo que, por um lado, não se dê pouco crédito à dignidade do ministério,
ou, por outro lado, não se deve designar ao homem além do que
é conveniente. Pois ambas essas posições são extremamente perigosas
porque, quando os ministros são menosprezados, surge também
o menosprezo pela Palavra; 3 enquanto que, em contrapartida, se lhes
é dado mais importância do que merecem, os ministros abusam de
sua liberdade e passam a fazer precisamente o que apreciam, “agindo
displicentemente contra o Senhor” [1Tm 5.11]. Ora, a moderação de
Paulo repousa no fato de os chamar ministros de Cristo. Ao agir assim,
ele pretende dizer-lhes que não devem ocupar-se de seu próprio trabalho,
mas do trabalho do Senhor, o qual os convocou como seus servos,
e igualmente sugere que não foram designados para governarem a
Igreja com autoridade imperiosa, mas para viverem sob a suprema autoridade
de Cristo. 4 Em suma, eles são servos, não senhores.
O acréscimo, despenseiros dos mistérios de Deus, descreve
o caráter [genus] do ministério. Com isso ele insinua que a função
deles é confinada à administração dos mistérios de Deus. Em outros
termos, eles se dedicam aos homens, corpo-a-corpo, como dizemos, 5
não segundo seus próprios gostos, mas segundo o Senhor confiou a
sua responsabilidade. Ele poderia colocar desta forma: “Deus os es-
2 “Pource que les Corinthiens iugeoyent de luy d’vne mauuaise sorte, et bien inconsidereement.”
– “Como os coríntios o julgavam de uma forma desfavorável e mui abruptamente.”
3 “Facilement on viendra à mespriser la parole de Dieu.” – “Prontamente virão a desprezar
a palavra de Deus.”
4 “Ils sont eux-mesmes comme les autres sous la domination de Christ.” – “Eles mesmos
estão, em comum com os demais, sob o domínio de Cristo.”
5 Nosso autor usa da mesma expressão quando comenta 1 Coríntios 11.23 e 15.3.

Capítulo 4 • 149
colheu para serem ministros de seu Filho, para, através deles, tornar
conhecida dos homens sua sabedoria celestial. Por essa razão, devem
restringir-se estritamente a esta tarefa.” Mas tudo indica que ele está
repreendendo indiretamente os coríntios, porque, tendo negligenciado
os mistérios celestiais, passaram a seguir, com extrema avidez,
após coisas estranhas, engendradas pelos homens, e isso em virtude
de avaliarem seus mestres meramente pelos padrões da erudição
mundana.
Paulo enaltece o evangelho denominando-o os mistérios de
Deus. Além do mais, visto que os sacramentos se acham conectados
a esses mistérios, como suplementos, segue-se que, aqueles
que são responsáveis pela proclamação da Palavra, também estão
autorizados a ministrá-los.
2. Além disso, o que se requer dos ministros. 6 É como se quisesse
dizer: “É de pouca serventia ser administrador [dispensator], se a administração
[dispensatio] não for correta.” Ora, a regra para se efetuar
uma administração correta é o administrador portando-se com toda fidelidade.
Temos de prestar cuidadosa atenção a esta passagem a fim
de descobrirmos como, de uma forma arrogante, 7 os papistas exigem
que tudo o que fizerem, e tudo o que ensinarem, tem de assumir uma
autoridade de lei, simplesmente sob o pretexto de serem eles chamados
‘pastores’. Longe de Paulo, porém, sentir-se satisfeito com um simples
título. Para ele, nem mesmo basta a vocação legítima, a menos que a
pessoa chamada execute os deveres do ofício com toda fidelidade. Portanto,
sempre que os papistas põem diante de nó a camuflagem de um
título com o fim de manter a tirania de seus ídolos, nossa resposta deve
ser que Paulo requer dos ministros de Cristo muito mais que isso. Todavia,
se tudo for devidamente considerado, o leitor descobrirá que o
papa e seu séquito carecem não só de fidelidade no desempenho dos
deveres do ofício, mas também do próprio ministério.
Não obstante, esta passagem discute o problema não só dos falsos
6 “Entre les dispensateurs.” – “Entre os despenseiros.”
7 “Et d’une façon magistrate.” – “E com um ar de magistrado.”

150 • Comentário de 1 Coríntios
mestres, mas também de todos aqueles que têm algum outro propósito
em vista além da glória de Cristo e a edificação da Igreja. Pois
o caso não consiste em que todos os que ensinam a verdade devam
ser consistentemente fiéis, mas somente a pessoa que deseja sinceramente
servir ao Senhor e buscar o avanço do reino de Cristo. Não é
sem razão que Agostinho proveitosamente designa aos mercenários
[Jo 10.12] uma posição intermediária entre os lobos e os bons mestres.
Além do mais, Agostinho, nesta passagem, de fato fala claramente do
que Paulo afirma sobre o fato de Cristo também exigir sabedoria de
um bom despenseiro [Lc 12.42]. O significado, porém, é o mesmo. Pois
o que Cristo quer dizer por fidelidade é a integridade de consciência,
a qual deve ser acompanhada de conselho sadio e prudente. E pela
expressão “ministro fiel” ele tem em mente alguém que, com conhecimento
tanto quanto com retidão de coração, 8 desempenha o ofício de
um bom e fiel ministro.
3. Quanto a mim, pouco me importa. Restava a Paulo manter
sua fidelidade justamente no centro do quadro para que os coríntios
pudessem manter suas mentes direcionadas para ela. Mas, em virtude
de seu juízo ser corrupto, ele vira as costas e apela para o tribunal
de Cristo. Os coríntios continuavam equivocados, já que viviam fascinados
pelas aparências externas e não atentavam para as marcas
genuínas e adequadas de distinção. 9 Conseqüentemente, com grande
confiança, ele testifica que despreza um juízo pervertido e cego desse
gênero. E assim ele, de um lado, admiravelmente deixa exposta a
vaidade dos falsos apóstolos que viviam na expectativa de receber a
aprovação humana e nada mais, e se consideravam felizes quando se
viam como alvos do aplauso dos homens. E, do outro, austeramente
8 “Auec science et bonne discretion, et d’vn cœur droit.” – “Com conhecimento e boa discrição,
bem como com um coração reto.”
9 “Ils estoyent rauis en admiration de ces masques externes, comme gens tout transportez,
et ne regardouent point a discerner vrayement ne proprement.” – “Estavam arrebatados
com admiração ante as marcas estranhas, como pessoas em completo transporte, e não
se cuidavam em distinguir o verdadeiro e o legítimo.”

Capítulo 4 • 151
açoita a arrogância 10 dos coríntios, sendo esta a razão por que estavam
tão cegos em seu discernimento.
Todavia, pode-se perguntar com propriedade, que direito tinha
Paulo, não só de rejeitar a censura de uma Igreja, mas ainda de pôr-se
acima do julgamento humano, já que essa é a condição comum de todos
os pastores, a saber, ser julgados pela Igreja? Minha resposta é que
a característica de um bom pastor é permitir que sua doutrina e sua
vida sejam examinados pelo juízo da Igreja, e o sinal de uma boa consciência
é que ele não evite a luz de cuidadosa inspeção. Por exemplo,
Paulo mesmo estava sempre pronto a submeter-se ao juízo da Igreja
de Corinto e a ser chamado a prestar contas tanto de sua vida quanto
de sua doutrina, caso houvesse entre eles meios apropriados de
averiguação; 11 pois com freqüência lhes outorga esse poder, e de sua
própria iniciativa sinceramente solicita que se prontifiquem a julgar
corretamente. Mas quando um fiel pastor se vê assenhoreado por sentimentos
hostis e ilógicos, e não se deixa nenhum lugar para a justiça e
a verdade, então não importa o que os homens pensem: ele apela para
Deus e busca recursos em seu tribunal, especialmente quando não se
pode assegurar de se chegar a um conhecimento verdadeiro e acurado
das questões em pauta.
Portanto, se os servos do senhor se lembrarem de que devem agir
dessa maneira, então que consintam que sua doutrina e sua vida sejam
expostas à prova e, ainda mais, que eles mesmos se prontifiquem voluntariamente;
e se porventura houver alguma queixa contra eles, que
não se furtem de responder. Mas se perceberem que são condenados
sem uma audiência formal, e o julgamento é transmitido sem que suas
razões sejam ouvidas, então que assumam sua posição de honra, onde,
desdenhando do que os homens pensem, intrépidos 12 aguardem que
Deus seja seu Juiz. Desde a antigüidade, quando os profetas tinham
10 “Et orgueil” – “E orgulho.”
11 “Si entr’eux il y eust eu vne legitime et droite façon de iuger.” – “Se houvesse entre eles
um método lícito e correto de julgar.”
12 “Ils auoyent affaire à des gens opiniastes et pleins de rebellion.” – “Têm a ver com pessoas
que eram obstinadas e dominadas pela rebelião.”

152 • Comentário de 1 Coríntios
que tratar com pessoas irredutíveis, que ousavam desprezar a Palavra
de Deus afrontando-a na pessoa dos profetas, estes se punham numa
posição imponente a fim de esmagar a diabólica obstinação que, tão
notória, subverte o soberano domínio de Deus e a luz da verdade. Mas
quando se oferece a alguém a chance de se defender, ou, ao menos,
quando precisa inocentar-se, e apela para Deus à guisa de subterfúgio,
por certo que garantirá sua inocência por esse método, porém sua
repugnante impudência ficará a descoberto. 13
Ou por algum juízo humano. [O latim: aut ab humanodie. O grego:
ἤ υ̒πὸ ἀνθρωπίνης η̒μέρας] Ainda que outros expliquem isso de outra
forma, meu ponto de vista consiste em que é mais fácil tomar a palavra
dia metaforicamente, no sentido de juízo, porque há dias designados
para a administração da justiça, e as partes são citadas para um certo
dia. Paulo o chama “dia do homem” 14 quando se pronuncia juízo, não
em concordância com a verdade ou com a Palavra de Deus, mas em
concordância com as concepções e temeridade dos homens, 15 quando,
na verdade, Deus não preside o tribunal. Paulo está dizendo: “Que
os homens tomem assento no tribunal como lhes apraz; quanto a mim,
basta-me que Deus rescinda qualquer decisão que porventura tenham
pronunciado.”
Sim, nem eu mesmo me julgo. O significado é o seguinte: “Não
ouso julgar a mim mesmo, ainda que eu seja quem melhor me conhece;
como, pois, me julgaríeis, quando de vós eu sou menos intimamente
conhecido?” E ele prova que não se aventura a julgar-se a si mesmo,
ao dizer que, embora pessoalmente talvez não tivesse consciência de
algum erro, contudo não significava que fosse inocente aos olhos de
Deus. Ele, pois, conclui que o que os coríntios reivindicavam para si
era algo que pertencia exclusivamente a Deus. Diz ele: “Quanto a mim,
13 170 “Se demonstrera estre merueilleusement impudent.” – “Ele demonstrará ser admiravelmente
impudente.”
14 A palavra dia, que é uma tradução literal da palavra original η̒μέρας, é usada em algumas
de nossas versões.
15 “Selon les sottes affections, ou les mouuemens temeraires des hommes.” – “Segundo os
tolos afetos ou impulsos temerários dos homens.”

Capítulo 4 • 153
ao fazer um criterioso exame de meu íntimo, percebo que minha visão
não é suficientemente penetrante para visualizar as condições dos
recessos mais íntimos de meu ser. Eis aqui a razão por que deixo tal
empreendimento para Deus, porquanto só ele é capaz de julgar, e só
ele tem o direito de fazê-lo. Quanto a vós, sobre que bases credes ser
capazes de fazer melhor?”
Entretanto, visto que seria absurdo proibir todo gênero de julgamento,
por exemplo, o próprio indivíduo aplicando a si mesmo e cada
pessoa aplicando a seu irmão, ou todos a uma só voz aplicando ao pastor,
devemos entender que Paulo não está se referindo aqui às ações
humanas, que podem ser julgadas boas ou más segundo a Palavra do
Senhor, mas ao valor de cada pessoa, o qual não deve ser aquilatado
pela decisão dos homens. É prerrogativa de Deus determinar o valor
de cada pessoa e que gênero de honra ela merece. Os coríntios, contudo,
desprezavam Paulo e sem qualquer base sólida exaltavam os
demais até o céu, como se o exame que pertencia exclusivamente a
Deus fosse matéria de sua jurisdição. Este é o “dia do homem” que já
mencionei, a saber, quando os homens se assentam no trono do juízo
e, como se fossem deuses, antecipam o dia de Cristo, o qual foi designado
pelo Pai como o único Juiz; quando aquinhoam a cada um com
uma posição de honra, pondo alguns em posição eminente, enquanto
que a outros relegam a posições inferiores. Mas, qual é o critério que
governa suas distinções? Ficam atentos no que está na superfície e
nada mais; e assim, o que é nobre e honroso para eles é, com freqüência,
uma abominação aos olhos de Deus [Lc 16.15].
Se alguém objetar, dizendo que os ministros da Palavra podem,
neste mundo, ser distinguidos por suas obras, como a árvore e seus
frutos [Mt 7.16], reconheço que isso deveras tem fundamento, todavia
devemos considerar aqueles de quem Paulo tratava. Eram pessoas
que meramente amavam a ostentação e estavam sempre prontas a julgar,
e que arrogavam para si o poder de designar a cada um seu lugar
no reino de Deus [Mt 20.23], quando Cristo mesmo, durante sua estada
neste mundo, se absteve de fazê-lo. Portanto, ele não nos proíbe de

154 • Comentário de 1 Coríntios
ter em profunda estima aqueles de quem tomamos conhecimento de
serem fiéis, e a quem não tememos recomendar; nem nos proíbe de
decidir quem é mau obreiro à luz da Palavra de Deus. Mas condena a
insolência que vem a lume quando alguns, governados pela ambição,
se põem acima de outros, não porque o mereçam, mas porque não
atentam para um detido exame do caso. 16
4. Porque, nada sei contra mim mesmo. Notemos que aqui Paulo
não está falando acerca de toda sua vida, mas simplesmente do ofício
de seu apostolado. Porque, se de fato ele não tivesse consciência de
algum erro pessoal, 17 a queixa que ele faz em Romanos 7.19 não seria
totalmente destituída de base, a saber: o mal que eu não quero fazer,
esse eu faço; e que se via impedido pelo pecado de dedicar-se inteiramente
a Deus. Portanto, Paulo tinha consciência de que o pecado
habitava nele e o confessava. Mas ao defrontar-se com seu apostolado
– e é disso que ele está tratando aqui –, ele se comportava com
tanta integridade e fidelidade, que sua consciência de forma alguma
o acusava. Este não é um testemunho ordinário, e o mesmo revela
claramente o quanto ele tinha um coração reto e santo. 18 Ele, porém,
nega que pudesse ser justificado por isto: que fosse inocente e isento
de toda culpa aos olhos de Deus. Por quê? Porque Deus possui uma
percepção infinitamente mais penetrante do que a nossa, e por isso o
que em nossa percepção parece ser deslumbrantemente belo, a seus
olhos não passa de imundícia. Aqui surge uma advertência excelente
e mui benéfica, a saber: que não meçamos a exatidão da justiça divina
pelo critério de nossas próprias idéias. Porquanto nossa percepção é
paupérrima; a de Deus, porém, é infinitamente penetrante. Somos demasiadamente
complacentes no que respeito a nossa própria pessoa,
porém Deus é um juiz extremamente severo. Portanto, o que Salomão
16 “Comme on dit.” – “Como dizem.”
17 “Si nihil prorsus sibi consciret.” – nosso autor mais provavelmente tinha em vista uma
passagem bem conhecida de Horácio (Ep. I.i.61): “Nil conscire sibi” – “Ter consciência de
que em si não existe nenhum erro.”
18 “Combien sas conscience estoit pure et nette.” – “Quão pura e límpida era sua consciência.”

Capítulo 4 • 155
afirma é mui verdadeiro (Pv 21.2): “Todo caminho de um homem é reto
a seus próprios olhos, porém o Senhor pesa os corações.”
Os papistas tiram vantagem desta passagem com o fim de abalar
a certeza da fé em seus fundamentos; e deveras confesso que, se
sua doutrina fosse aceita, não faríamos outra coisa senão viver em um
ignóbil estado de ansiedade todos os dias de nossa vida. Pois que sorte
de paz de espírito possuiríamos caso nossas obras decidissem se
somos ou não aceitos por Deus? Portanto, confesso que do principal
fundamento dos papistas nada promana senão incessante distúrbio de
consciência. Por causa disso, ensinamos que é preciso buscar refúgio
na graciosa promessa da misericórdia que nos é oferecida em Cristo,
para que saibamos com certeza que somos reputados por justos aos
olhos de Deus.
5. Portanto, nada julgueis antes do tempo. Desta conclusão
se manifesta que Paulo não estava condenando todo e qualquer gênero
de julgamento, mas somente aquele julgamento precipitado e
audacioso sem que haja um exame criterioso. Pois os coríntios não
estavam atentos para o caráter de cada pessoa com olhos destituídos
de preconceito, mas, vivendo sob o domínio da ambição, cometiam o
desvario de exaltar a uma pessoa e de denegrir a outra, e assumiam
mais do que os homens têm o direito de fazer, ou, seja, determinar o
que cada um realmente merece. Saibamos, pois, o quanto nos é permitido,
o que agora nos cabe examinar e o que deve ser deferido até o
dia de Cristo, e não nos aventuremos ir além desses limites. Porquanto
existem algumas coisas que agora são claras a nossos olhos, porém
existem outras que permanecerão sepultadas em obscuridade até o
dia de Cristo.
O qual trará à luz. Se esta é uma afirmação genuína e apropriada
sobre o dia de Cristo, segue-se que os negócios deste mundo nunca
são bem ordenados, mas que muitas coisas estão envoltas em trevas;
que nunca há luz suficiente para que muitas coisas evitem permanecer
em obscuridade. Estou me referindo à vida e às ações dos homens.
Na segunda parte da sentença ele explica qual é a causa das trevas e

156 • Comentário de 1 Coríntios
desordem, de modo que nem tudo é explícito agora. Naturalmente que
isso se deve ao fato de haver no coração humano extraordinárias regiões
secretas e recessos por demais profundos. Portanto, até que os
pensamentos dos corações sejam trazidos à plena luz, haverá sempre
trevas.
E então cada um receberá de Deus seu louvor. É como se ele dissesse:
“Ora, vós, coríntios, procedeis como se fôsseis árbitros de jogos
públicos, 19 porque a alguns conferis a coroa, enquanto que a outros
despedis humilhados. No entanto, esse direito e essa função pertencem
exclusivamente a Cristo. Estais fazendo isso antes do tempo, antes de
evidenciar-se quem de fato merece a coroa. O Senhor deveras designou
um dia em que o fará conhecido.” Esta afirmação procede da confiança
de uma sã consciência, a qual também traz este benefício, a saber:
quando deixamos a questão de nosso louvor nas mãos de Deus, desconsideramos
a fútil aclamação dos homens e os aplausos humanos.
6. E essas coisas, irmãos, aplico em
figura transferida a mim e a Apolo
por amor de vós; para que, em nós,
aprendais a não julgar os homens
acima do que está escrito; para que
nenhum de vós se ensoberbeça a favor
de um, em detrimento de outro.
7. Porque, quem te faz diferente de
outro? e o que possuis que não recebeste?
ora, se o recebeste, por que
te glórias, como se não o tivesses
recebido?
8. Já estais saciados; já estais ricos; já
estais reinando como reis sem nós;
bem que eu quisera que reinásseis,
para que nós também pudéssemos
reinar convosco.
6. Hæc autem, fratres, transfiguravi in
me ipsum et Apollo propter vos, ut
in nobis disceretis, ne quis supra id
quod scriptum est, de se sentiat: ut
ne quis pro hoc vel illo infletur adversus
alterum.
7. Quis enim te discernit? quid autem
habes, quod non acceperis? si vero
etiam acceperis, quid gloriaris, tanquam
non acceperis?
8. Jam saturati estis, jam ditati estis,
absque nobis regnum adepti estis;
atque utinam sitis adepti ut et nos
vobiscum regnemus.
19 Tanquam agnothetæ. A alusão é aos oficiais ou árbitros (αγωνοθέται) que julgavam os
prêmios nos jogos gregos. (Ver Heródoto vi.127.)

Capítulo 4 • 157
6. Aplico em figura transferida a mim e a Apolo. Daqui inferimos
que os fundadores dos partidos não se contavam entre os que eram
devotados a Paulo, porque é plenamente certo que eles não tinham
recebido nenhuma instrução para procederem assim; em vez disso,
eram os que, movidos por ambição, se puseram nas mãos dos mestres
ostentosos. 20 Visto, porém, que ele podia mais livremente, e com
menos indignação, fazer referência particular a sua própria pessoa e a
de seus irmãos, ele preferiu apresentar uma ilustração de sua própria
pessoa ao erro que estava em outros. Ao mesmo tempo, o que teria
sido um aborrecimento para eles, Paulo detecta culpa nos fundadores
dos partidos e aponta com seu dedo as fontes das quais esta fatal
separação teve sua origem. Pois ele sugere que, se permanecessem
contentes com os bons mestres, este mal não lhes teria acontecido. 21
Para que, em nós. Outros manuscritos trazem “para que, em vós”.
Ambas as redações são plenamente possíveis, e não envolve nenhuma
diferença de significado. Porquanto Paulo pretende dizer: “Para servir
de exemplo, eu transferi essas coisas para mim e para Apolo, a fim de
que possais aplicar a vós mesmos este modelo. Portanto, aprendei,
pois, em nós, isto é, no exemplo de nossas vidas, o que tenho posto
diante de vós como um espelho.” Ou: “Aprendei em nós, isto é, aplicai
este exemplo a vós mesmos.”
Não obstante, o que ele quer que aprendessem? Que ninguém se
ensoberbeça contra outrem por seu próprio mestre, isto é, que não
se encham de orgulho por causa de seus mestres, e não façam uso de
seus nomes para manter as facções vivas nem para dividir a Igreja por
meio de controvérsias. Deve-se observar que o orgulho ou arrogância
é a causa e ponto de partida de todas as controvérsias, quando cada
um, reivindicando para si mais do que permite seu direito, procura
com avidez assenhorear-se dos demais.
20 “A ces docteurs pleins d’ostentation.” – “Àqueles mestres saturados de ostentação.”
21 “S’ils se contentent de bons et fideles docteurs, ils seront hors de danger d’vn tel mal.” –
“Se tivessem se contentado com os bons e fiéis mestres, se teriam postos além do risco
desse gênero de mal.”

158 • Comentário de 1 Coríntios
A frase, “acima do que está escrito”, pode ser explicada de duas
maneiras, ou, seja: como uma referência ao que Paulo escreveu, ou às
provas bíblicas a que fez referência. Visto, porém, que isso não é muito
importante, os leitores estão livres para escolherem o que preferirem.
7. Porque, quem te faz diferente? O significado é o seguinte: “Qualquer
homem que nutre avidez por preeminência e perturba a Igreja com sua
ambição, que venha para campo aberto. Eu lhe pedirei que se ponha diante
de outra pessoa, ou, seja, que lhe dê o direito de ser considerada da mesma
categoria que outros e de ser superior a outrem.” Ora, este argumento todo
depende da organização que o Senhor estabeleceu em sua Igreja, a saber,
que os membros do corpo de Cristo vivam juntos, e que cada um deles viva
contente com seu próprio espaço, sua própria posição, sua própria função
e com a honra que lhe é conferida. Se um membro quiser deixar seu espaço
e ocupar o espaço de outrem, e tomar posse de seu ofício, que destino
terá todo o corpo? Portanto, lembremos bem que o Senhor nos colocou
juntos na Igreja, e destinou a cada um seu posto, de maneira tal que, sob
a Cabeça, nos empenhemos por auxiliar uns aos outros. Lembremos ainda
que dons tão diferentes nos têm sido conferidos para podermos servir
ao Senhor humilde e destituídos de pretensão, e aplicar-nos ao avanço da
glória daquele que nos tem concedido tudo quanto possuímos. Portanto, o
melhor método de corrigir a ambição daqueles que querem ser superiores
é chamando-os de volta a Deus, de modo que aprendam que nenhum deles
diga que por mérito seu é que foi posto em posição eminente, ou que por
demérito é que foi posto em posição humilde, porque somente Deus faz
isso. Devem igualmente saber que Deus não admite tanto a alguém que se
promove ao lugar da Cabeça; mas ele distribui seus dons de tal maneira
que só ele recebe a glória em todas as coisas.
Distinguir, aqui, significa tornar eminente. 22 Entretanto, Agostinho
amiúde e com habilidade faz uso desta declaração com o intuito de
defender a seguinte tese, em oposição aos pelagianos, 23 que seja o que
22 “Rendre excellent, ou mettre en reputation.” – “Tornar eminente ou exaltar à fama.”
23 O leitor encontrará uma variedade de passagens deste teor citadas de Agostinho nas
Institutas.

Capítulo 4 • 159
houver de excelência no gênero humano, não é implantado nele pela
natureza, de modo que a mesma não pode ser atribuída à natureza
nem à hereditariedade, nem é obtida por nosso livre-arbítrio, ao ponto
de pôr Deus sob obrigação [para conosco], mas emana unicamente de
sua misericórdia, a qual é absoluta e imerecida. Pois não pode haver
dúvida de que Paulo aqui contrasta a graça de Deus com o mérito ou a
dignidade dos homens. 24
E o que tens tu? Esta é uma confirmação da afirmação precedente,
porquanto o homem nada possui que lhe forneça base para
exaltar-se, o qual não possui superioridade acima de outros. Pois que
maior vaidade existe do que a ostentação sem qualquer base para
sua existência? Ora, não existe um sequer que possua inerentemente
alguma excelência, que o faça superior; portanto, quem quer que se
ponha num nível superior aos demais é um mero idiota e impertinente.
A genuína base da modéstia cristã é esta: de um lado, não ser
presumido, porquanto sabemos que somos vazios e destituídos do
que é bom, isto é, que ele tenha implantado em nós algo que seja
inerentemente bom; e, do outro, por esta razão, somos tanto mais
devedores à divina graça. Em outros termos, não existe em nós nada
que seja propriamente nosso.
Por que te glorias, como se não o tivesses recebido? Observe-se
que não é deixada nenhuma base para a vanglória radicar-se em nós,
visto que é pela graça de Deus que somos o que somos [1Co 15.10]. E
isso é o que tivemos no primeiro capítulo, ou, seja, que Cristo é a fonte
de todas nossas bênçãos, para que aprendamos a gloriar-nos no Senhor
[1Co 1.30], e isso só fazemos quando renunciamos nossa própria vanglória.
Porquanto Deus só nos dá o que é seu quando nos esvaziamos,
para que seja plenamente evidente que tudo o que em nós é digno de
louvor é derivado.
8. Já estais fartos. Tendo diretamente, e sem o uso de qualquer
figura, refreado a infundada confiança dos coríntios, ele agora também
24 “Comme estans choses contraires.” – “Como sendo coisas opostas.”

160 • Comentário de 1 Coríntios
a ridiculariza, à guisa de ironia, 25 porquanto se sentem tão satisfeitos
consigo mesmos como se fossem as pessoas mais felizes do mundo.
Paulatinamente ele também avança realçando a insolência deles. Primeiro,
ele diz que se sentem satisfeitos, uma referência que aponta
para o passado. Então, acrescenta que são ricos, o que aponta para
o futuro. Finalmente, ele diz que passaram a reinar como reis – e isso
contém muito mais do que os outros dois elementos. É como se dissesse:
“O que será de vós quando não for suficiente que no presente
estejais satisfeitos, mas que também no futuro fordes ricos e, ainda
mais, quando passardes a governar como reis?” Ao mesmo tempo, tacitamente
os culpa de ingratidão, porque tiveram a audácia de olhar
para ele com ares de superioridade, ou talvez também para aqueles de
cujas mãos tinham obtido tudo.
Sem nós, diz ele. “Porque neste momento Apolo e eu nada significamos
para vós, ainda que seja através de nosso trabalho que o
Senhor vos muniu de tudo. Que modo desumano de fazerdes dos dons
de Deus algo para satisfazer vosso próprio envaidecimento, e para, ao
mesmo tempo, olhardes com desdém às próprias pessoas de quem
tendes recebido tudo!”
E eu quisera que reinásseis. 26 Aqui ele deixa bem claro que não
lhes inveja a felicidade, se é que possuíam alguma; e que desde o início
não nutriu nenhum desejo de ter domínio sob eles, a não ser o desejo
de introduzi-los no reino de Deus. Entretanto, em contrapartida ele
está querendo dizer que o reino do qual se vangloriavam é meramente
imaginário, e que, portanto, sua exultação é espúria e nociva. 27 Pois a
25 “Vsant d’ironie, c’est à dire, d’vne façon de parler qui sonne en mocquerie.” – “Fazendo
uso de ironia, isto é, uma forma de linguagem que possui um tom de zombaria.”
26 “Uma amarga zombaria”, diz Lightfoot, “castigando a vanglória dos coríntios, os quais
tinham se esquecido de quem primeiro receberam esses privilégios evangélicos, concernente
aos quais agora se envaideciam. Tinham se enriquecido com dons espirituais;
reinavam, sendo eles mesmos juízes, estando no próprio topo da dignidade e felicidade
do evangelho; e isso ‘sem nós’, diz o apóstolo, ‘como se nada nos devêsseis por tais
privilégios’, e: ‘Oh, queira Deus que reinásseis, e isso seria tão bom que gostaríamos de
também reinar convosco para partilhardes conosco um pouco de felicidade nessa vossa
promoção, e para que tivéssemos alguma boa reputação em vosso meio’!”
27 “Fausse et dangereuse.” – “Infundada e perigosa.”

Capítulo 4 • 161
única ostentação genuína é aquela em que todos os filhos de Deus se
regozijam de se acharem sob Cristo, sua Cabeça, aquela que cada um,
segundo a medida da graça, lhe rende.
Pelas palavras, para que nós também pudéssemos reinar convosco,
Paulo tem em mente isto: “Aos próprios olhos, sois tão ilustres que não
hesitastes em desprezar-me, a mim e aos que são como eu, porém não
atentastes para o fato de quão fútil é vossa ostentação. Porquanto não
podeis ter nenhuma glória diante de Deus da qual não tenhamos nenhuma
participação; porque, se porventura vos redunda alguma honra
possuir o evangelho de Deus, quanto mais em se tratando de nós, por
cujo ministério ele nos foi comunicado! Aliás, atitude demente 28 como
esta é comum a todas as pessoas orgulhosas, com o seguinte resultado:
quando açambarcam tudo para si, elas se privam de todas as bênçãos;
mais ainda, se privam da própria esperança de salvação eterna.”
9. Porque penso que Deus nos pôs a
nós, apóstolos, por último, como
homens designados à morte; pois
somos feitos um espetáculo aos
olhos do mundo, dos anjos e dos
homens.
10. Nós somos loucos por amor a
Cristo, vós, porém, sois sábios em
Cristo; nós somos fracos, vós, porém,
sois fortes; vós sois honrados,
nós, porém, somos desprezados.
11. Até a presente hora sofremos fome
e sede, estamos nus e somos esbofeteados,
e não temos nenhum lugar
de repouso;
12. e labutamos, trabalhando com
nossas próprias mãos; ao sermos
injuriados, abençoamos; ao sermos
perseguidos, suportamos;
9. Existimo enim, quod Deus nos postremos
Apostolos demonstraverit
tanquam morti destinatos: nam
theatrum facti sumus mundo, et angelis,
et hominibus.
10. Nos stulti propter Christum, vos
autem prudentes in Christo: nos
infirmi, vos autem robusti: vos gloriosi,
nos autem ignobiles.
11. Ad hanc enim horam usque et sitimus,
et esurimus, et nudi sumus, et
colaphis cædimur.
12. Et circumagimur, et laboramus operantes
manibus propriis: maledictis
lacessiti benedicimus: persequutionem
patientes sustinemus:
28 “C’est vne folie, et bestise.” – “Isso constitui uma loucura e estupidez.”

162 • Comentário de 1 Coríntios
13. ao sermos difamados, imploramos.
Somos considerados lixo do mundo,
e somos a escória de todas as
coisas, e isso até hoje.
14. Não escrevo estas coisas com o
fim de envergonhar-vos, mas para
admoestar-vos como meus filhos
amados.
15. Porque, ainda que tivésseis dez mil
tutores em Cristo, não teríeis muitos
pais. Porque, por intermédio do
evangelho, eu vos gerei em Cristo
Jesus.
13. Conviciis affecti obsecramus: quasi
exsecrationes mundi facti sumus,
omnium reiectamentum usque ad
hunc diem.
14. Non quo pudorem vobis incutiam
hæc scribo: sed ut filios meos dilectos
admoneo.
15. Nam etsi decem millia pædagogorum
habueritis in Christo, non
tamen multos patres; in Christo
enim Iesu par Evangelium ego vos
genui.
9. Porque penso. É incerto se ele está se reportando exclusivamente
a si próprio, ou se ao mesmo tempo inclui também Apolo e Silvano,
pois às vezes ele denomina essas pessoas de apóstolos. Não obstante,
prefiro entendê-lo como que se referindo a si com exclusividade. Se
alguém desejar uma aplicação mais ampla, não faço muita objeção, contanto
que, como o entendia Crisóstomo, não o entendamos afirmando
que todos os apóstolos, por causa da ignomínia, mereciam uma posição
menos importante. 29 Pois não pode haver dúvida de que Paulo quer dizer
pelo termo “em último lugar” aqueles que haviam sido admitidos
à ordem apostólica após a ressurreição de Cristo. Mas ele admite que
se assemelhava àqueles que são exibidos ao povo antes de serem entregues
à morte. Pois o significado de exibido encontra sua ilustração
naqueles que eram levados pelas ruas em triunfo com o fim de serem
exibidos, e então eram arrastados à prisão, e ali estrangulados.
Ele realça isso ainda mais nitidamente quando acrescenta que
se tornara um espetáculo. Diz ele: “Minha sina é exibir, na forma de
espetáculo, minhas aflições ao mundo, como os que são condenados
ou a lutar com bestas selvagens, 30 ou a enfrentar os jogos dos
29 “Et bien peu estimez.” – “E em tão pouca estima.”
30 “Condamnez à seruir de passe-temps en combattant contre des bestes.” – “Condenados a
servirem como passa-tempo na luta contra animais selvagens.”

Capítulo 4 • 163
gladiadores, ou a sofrer algum outro tipo de tortura, e então são
conduzidos perante a multidão extasiada; e, com referência a mim,
não se trata de apenas uns poucos espectadores, mas do mundo
todo.” Observe-se a admirável imperturbabilidade de Paulo, pois
quando percebeu que esse era o tratamento que Deus lhe aplicava,
não sucumbiu nem perdeu o ânimo. Porque ele não atribuía à arbitrariedade
do mundo o fato de ele ser arrastado, por assim dizer,
a um degradante espetáculo dos jogos nas arenas, mas o atribui
totalmente à providência de Deus.
A última parte da frase – dos anjos e dos homens –, evidentemente
eu a tomo neste sentido: “Apresento-me como provedor de esportes, e
inclusive como o próprio espetáculo, não só para a terra, mas também
para o céu.” Esta passagem geralmente é explicada como significando
demônios, visto que parecia absurdo que se referisse a anjos bons.
Paulo, porém, não quis fazer-se entender que todos quantos são testemunhas
de seu infortúnio se deleitavam com o que eles viam. Ele
simplesmente quer dizer que Deus guia sua vida de tal maneira que parece
ter sido designado a providenciar esporte para o mundo inteiro.
10. Somos loucos por amor a Cristo. Este contraste vem repassado
de ironia e observações penetrantes, pois era manifestamente intolerável
e deveras um grande absurdo que os coríntios fossem felizes em
tudo e usufruíssem de honra segundo os padrões humanos, e ao mesmo
tempo assistissem seu mestre e pai sofrer a vil ignomínia e misérias
de todo gênero. Pois os que são de opinião que Paulo se humilha dessa
maneira para que pudesse de alguma forma confiar na solicitude dos coríntios
para lhe darem as coisas que ele mesmo reconhece lhe faltavam,
dificilmente podem impedir que seu ponto de vista seja refutado diante
da pequena sentença que vem imediatamente em seguida.
Portanto, ele está usando de ironia ao admitir que os coríntios
são sábios em Cristo, fortes e honrados. É como se dissesse: 31 “Vós
31 “C’est une concession ironique, c’est à dire, qu’il accorde ce dont ils se vntoyent, mais
c’est par mocquerie, comme s’il disoit.” – “É uma irônica concessão; isto é, ele admite
aquilo de que se gloriam, mas zombeteiramente, como se ele quisesse dizer.”

164 • Comentário de 1 Coríntios
desejais, juntamente com o evangelho, manter a fama de sabedoria, 32
ao passo que eu só fui capaz de vos pregar Cristo tornando-me louco
no conceito do mundo. Ora, quando me disponho a ser um louco ou
a desfrutar de tal reputação, pergunto se é justo que desejeis ser considerados
como sábios. Dificilmente teríeis condição de afirmar que
estas duas coisas se harmonizam bem: que eu, que tenho sido vosso
mestre, não passo de um louco por amor a Cristo, enquanto que vós
permaneceis sábios.” Segue-se que, ser sábio em Cristo não logra aqui
um bom sentido, porque ele ridiculariza os coríntios por desejarem
misturar Cristo com a sabedoria da carne, já que isso equivalia ao esforço
de unir elementos diretamente antagônicos.
O raciocínio nas frases que seguem é similar: “Vós sois fortes”,
diz ele, “e honrados”; em outros termos, vos gloriais nas riquezas e
recursos do mundo, e não podeis suportar a ignomínia da cruz. Entrementes,
é razoável que eu seja obscuro e desprezível, e sujeito a
muitas enfermidades enquanto busco 33 vossos interesses? Ora, esta
queixa não conta com o respaldo da dignidade, 34 porquanto, na verdade,
ele não é um indivíduo fraco e desprezível entre eles [2Co 10.10].
Em suma, ele moteja da vaidade deles, porquanto as coisas viram de
ponta-cabeça quando se esperava que os filhos e alunos se tornassem
famosos e renomados, enquanto os pais permaneciam na obscuridade,
e igualmente expostos a todos os insultos do mundo.
11. Até a presente hora. Aqui o apóstolo pinta um vívido quadro
de suas circunstâncias pessoais, para que os coríntios aprendessem
de seu exemplo a desistir de seu orgulho e a submeter-se sinceramente
e a abraçar a cruz de Cristo juntamente com ele. Ele demonstra a
máxima habilidade nesse aspecto, porque, ao lembrá-los das coisas
que o transformaram num ser abjeto, ele propicia clara prova de sua
singular fidelidade e de seu infatigável zelo em buscar o avanço do
32 “En faisant profession de l’Euangile, vous voulez auec cela estre estimez prudens.” – “Ao
fazerdes uma confissão do evangelho, desejais, juntamente com isso, ser tidos como sábios.”
33 “Pour l’amour de vous.” – “De amor por vós.”
34 “Est d’autant plus picquante, et aigre.” – “É tanto mais cortante e severo.”

Capítulo 4 • 165
evangelho; e, por outro lado, tacitamente censura seus rivais que, sem
apresentar qualquer evidência, esperavam, não obstante, ser tidos na
mais elevada estima.
Nas palavras propriamente ditas não há obscuridade, exceto o
fato de que devemos observar a distinção existente entre estes dois
particípios: λοιδορουμενοι και βλασφημουμενοι (injuriado e difamado).
λοιδορια (injuriar) significa que a mais cruel sorte de rivalidade que
alguém emite, produz não apenas um leve arranhão, mas uma ferida
profunda, e expõe seu caráter aos insultos públicos. Portanto, não
pode haver dúvida de que λοιδορειν significa ferir alguém com palavras
ferinas como se fossem feitas com algum instrumento cortante; 35 por
isso a traduzi “molestado com ultrajes”. Βλασφημια significa reprovação
em termos mais francos, quando alguém é severa e cruelmente
caluniado. 36
12. Ao dizer que enfrenta perseguição, suportando-a e orando por
seus caluniadores, sua intenção não é apenas expressar que é afligido
e humilhado por Deus, através da cruz, mas também que se acha munido
de disposição para humilhar-se voluntariamente. Talvez com isso
esteja ele golpeando os falsos apóstolos, que eram tão efeminados e
delicados que nem mesmo podiam suportar ser tocados por alguém
com seu dedo mínimo. Ao falar de seu trabalho, ele acrescenta “com
nossas próprias mãos”, a fim de tornar ainda mais evidente quão ignóbil
era sua ocupação. 37 Diria ele: “Não só produzo meu sustento
pessoal através de meu próprio labor, mas através de um labor humilde,
usando minhas próprias mãos.”
35 192 Eustátio presume que λοιδορια se deriva de λογος, uma palavra, e δορυ, uma lança. Uma
figura afim é empregada pelo salmista, quando fala de palavras que são espadas desembainhadas.
[Sl 55.21.]
36 “Or le premier signifie non seulement se gaudir d’vn homme, mais aussi toucher son
honneur comme en le blasonnant, et le naurer en termes picqunas: ce que nous disons
communement, Mordre en riant. Le second signifie quando on detracte apertement de
quelqu’vn sans vser de couuerture de paroles.” – “Ora, o primeiro significa não simplesmente
divertir-se alguém em detrimento de outrem, mas também ferir sua reputação
como se fosse com o intuito de denegri-la e feri-la com expressões cortantes, como comumente
dizemos: dar-lhe um bom golpe em seu humor. O segundo significa quando
pessoas caluniam alguém publicamente sem usar qualquer disfarce de palavras.”
37 “Que c’estoit vn mestier ville, et mechanique.” – “Que era um meio e ocupação mecânica.”

166 • Comentário de 1 Coríntios
13. Como lixo do mundo. Ele faz uso de dois termos: o primeiro
deles significa alguém que foi dedicado aos deuses por meio de
execrações públicas, com vistas a fazer expiação pela cidade. 38 Às
vezes os gregos chamam tais pessoas καθαρμοι, mais freqüentemente,
καθάρματα, 39 porque levam sobre si todos os crimes e culpas da
cidade, e assim purificam o resto de seus habitantes. Além disso, ao
usar a preposição περι, (ao redor), parece que Paulo tinha um olho no
próprio rito expiatório, visto que aqueles homens desventurados que
eram devotados a execrações eram levados ao redor pelas ruas, para
que pudessem levar com eles a qualquer esquina [da cidade] tudo
quanto fosse ruim 40 e assim a purificação viesse a ser mais completa.
Pode parecer que o plural indique que ele fala não exclusivamente de
si mesmo, mas também dos outros que eram seus associados, e que
não menos eram tidos em desprezo pelos coríntios. Não há, contudo,
razão urgente para considerar o que ele diz como se estendendo além
de sua própria pessoa. O outro termo, περίψημα (raspagem), é usado
para serragem, raspaduras de alguma sorte, e também para a sujeira
de assoalho. 41 Sugiro que se consultem as anotações de Budæus 42 concernentes
a ambos os termos.
38 “Comme c’estoit vne chose qui se faisoit anciennement entre les payens.” – “Como esta
era uma coisa praticada antigamente entre os pagãos.”
39 Os escolásticos sobre Aristófanes, Plut. 454, apresentam a seguinte explicação do termo
κάθαρμα: Καθάρματα ἐλέγοντο ο̒ι επὶ τη̑, καθάρσει λοιμου̑ τινος ἤ τινος ἕτὲρας νάσου θυόμενοι τοις
θεοι̑ς. Του̑το δὲ τὸ ἔθος καὶ παρὰ Ῥωμαίοις ἐπεκράτησε. Aquelas eram chamadas purificações,
as quais eram sacrificadas aos deuses para propiciar a fome ou alguma outra calamidade.
Esse costume prevalecia também entre os romanos.
40 “De malediction.” – “De maldição.”
41 “Les ballieures d’vne maison.” – “A varredura de uma casa.”
42 O ponto de vista apresentado por Budæus do primeiro termo (περικαθάρματα) é expresso
por Leigh em seu Critica Sacra como sendo este: “O apóstolo faz alusão às expiações em
uso entre os pagãos, no tempo de quaisquer pestes ou infecções contagiosas; para a remoção
de tais doenças, sacrificavam então certos homens a seus deuses, homens esses
que eram denominados καθάρματα. Como se o apóstolo dissesse: Somos tão desprezíveis
e tão odiosos aos olhos do povo, como se carregássemos as ignomínias e maldições
da multidão, como as pessoas condenadas que eram oferecidas para expiação pública.”
Budæus traduz o último termo (περίψημα) assim: “Scobem aut ramentum et quicquid
limando deteritur.” – “Limagem ou raspagem, ou qualquer coisa que é limpada por limatão.”

Capítulo 4 • 167
Precisamos ver como isso se aplica ao significado da passagem
que se acha diante de nossos olhos. Com o fim de descrever sua própria
e extrema degradação, Paulo diz que é merecedor das maldições
do mundo todo como se fosse alguém designado a ser um sacrifício
expiatório, 43 e que, como se fosse escória, ele era nauseabundo a todos.
Não obstante, ele não sugere, pelo primeiro símile, que ele mesmo
fosse um sacrifício expiatório pelos pecados, mas simplesmente que,
no tocante aos infortúnios e insultos, não existe diferença entre ele e
aquele sobre quem as execrações do mundo inteiro são cumuladas.
14. Não escrevi estas coisas para vos envergonhar. Depois de
Paulo haver usado termos ferinos e irônicos, de modo a sensibilizar
os brios dos coríntios, ele agora manifesta seu aborrecimento, declarando
que não dizia essas coisas com o intuito de envergonhá-los,
mas, antes, para admoestá-los com amor paterno. É natural que o
efeito e natureza de uma correção paterna levem um filho a sentir-se
envergonhado. Pois o princípio do arrependimento é o senso de vergonha
despertado pela consciência do filho ao ser reprovado por seu
pecado. Portanto, ao reprovar seu filho, o objetivo do pai é fazê-lo
sentir-se insatisfeito consigo mesmo. Percebemos que tudo quanto
Paulo disse até aqui visava a levar os coríntios a ter vergonha de
si mesmos. Sim, e tanto é verdade que um pouco depois [1Co 6.5]
ele esclarece que faz menção de seus erros a fim de que comecem
a sentir-se envergonhados. Mas aqui ele só deseja afirmar que sua
intenção não era causar-lhes frustração, nem tirar seus pecados do
anonimato e lançá-los à vista de todos, de tal modo que caíssem em
descrédito. Porquanto aquele que admoesta como amigo se esforça
especialmente por ver que toda a vergonha permaneça sepultada
entre ele e a pessoa a quem adverte. 44 Mas a pessoa que chama a
atenção de alguém de forma maliciosa, expõe o pecado desse alguém
43 “Destiné à porter toutes les execratiions et maudissons du monde.” – “Separado para
suportar todas as execrações do mundo.”
44 “Tasche sur toutes choses que toute la honte demerure entre lui et celui lequel il admoneste.”
– “Tudo faz para que a vergonha permaneça entre ele e a pessoa a quem
admoesta.”

168 • Comentário de 1 Coríntios
e o faz sentir-se envergonhado, e assim o transforma em objeto do
repúdio público. Por isso Paulo diz simplesmente que o que dissera
não foi com a intenção de humilhar ou de denegrir o bom nome dos
coríntios; antes, foi para demonstrar afeição paternal e lembrá-los do
que estava faltando neles.
Entretanto, qual era o propósito dessa admoestação? Era precisamente
para que os coríntios, que se achavam ensoberbecidos
com idéias bombásticas, não obstante serem vazios, aprendessem a
gloriar-se na humilhação da cruz juntamente com Paulo; e para que
não mais o desprezassem sob a alegação de que ele era mui digno de
gloriar-se aos olhos de Deus e dos anjos. Em suma, o propósito de tudo
isso era que os coríntios abrissem mão de sua antiga arrogância e dessem
mais valor ao estigma 45 de Cristo [Gl 6.17] lançado sobre Paulo,
em vez da ostentação fútil e desprezível dos falsos apóstolos. Ora, os
mestres 46 precisam aprender que esse gênero de moderação deve ser
sempre usado nos atos de reprovação, para que não se firam os brios
dos homens no uso de excessiva austeridade; segundo um provérbio
bem conhecido, o vinagre precisa ser dosado com mel e óleo. Mas, acima
de tudo, devem tomar cuidado para não parecer que escarnecem
daqueles a quem estão reprovando, nem que se sentem prazerosos
em seu infortúnio. Não! Ao contrário, devem esforçar-se por deixar em
evidência que sua intenção não é outra senão a promoção de seu bem-
-estar. Pois, que ganharia um mestre 47 com mera gritaria, se porventura
não condimentar a aspereza de sua repreensão com a moderação a
que me refiro? Portanto, se desejarmos fazer algo de positivo enquanto
corrigimos as falhas dos homens, é saudável convencê-los de que
nossas críticas são procedentes de um coração amigo.
45 “Les marques et fletrisseurs de Christ en luy.” – “As marcas e estigmas de Cristo nele.” A
alusão, como o próprio autor observa ao comentar Gálatas 6.17, é às “marcas com que os
escravos bárbaros, ou fugitivos, ou malfeitores, eram marcados.” Daí a expressão de Juvenal:
stigmate dignum credere – “considerar alguém digno de ser marcado como escravo.”
(Juv. x. 183.)
46 “Les docteurs et ministres.” – “Mestes e ministros.”
47 “Le ministre.” – “O ministro.”

Capítulo 4 • 169
15. Porque, ainda que tivésseis dez mil tutores. Ele já se havia
denominado de pai. E agora mostra que tal atribuição é peculiarmente
sua em relação a eles, porque foi ele, exclusivamente, quem os gerou
em Cristo. Não obstante, ao usar esta comparação, ele tem em mira
os falsos apóstolos, a quem os coríntios atribuíam toda autoridade,
de modo que Paulo agora era considerado pouco mais que nada entre
eles. Por isso, ele os aconselha que decidam qual honra devem prestar
a um pai e qual honra devem prestar a um tutor. 48 É como se quisesse
dizer: “Vós revelais grande respeito para com os novos mestres. Não
faço objeção, contanto que lembreis bem de que eu sou vosso pai, e
que eles não passam de tutores.” Mas, ao reivindicar para si tal autoridade,
ele implicitamente diz que sua atitude é diametralmente distinta
da dos homens a quem os coríntios consideravam tão eminentes. Provavelmente
Paulo poderia dizer: “Eles se esforçam por vos ensinar.
Muito bem! Mas o amor de um pai, o zelo de um pai, a boa vontade de
um pai são atitudes completamente diferentes das de um tutor.” Mas
como, se ele está também fazendo alusão àquela imaturidade de fé, 49
à qual já fez referência? Porque, ainda que os coríntios eram titãs no
orgulho, todavia, na fé, não passavam de crianças, e esta é a razão por
que era justo encomendá-los a tutores. 50 Ele também detecta falhas no
48 “A palavra grega, pedagogue”, diz Calmet, “agora contém a idéia que se aproxima do desdém.
Com nenhuma outra palavra para qualificá-la, ela excita a idéia de um pedante que
assume ares de autoridade sobre outrem, a qual não lhe pertence. Mas entre os antigos,
pedagogo era uma pessoa a quem se confiava o cuidado dos filhos de outro, para conduzi-los,
para fazê-los observar seus deveres, instruí-los nos primeiros rudimentos. Assim o
ofício de pedagogo quase que correspondia ao de um governador ou tutor, que constantemente
assistia seu aluno, o ensinava e formava seus hábitos. Paulo [1Co 4.13] afirma:
‘Pois ainda que tivésseis dez mil instrutores (pedagogos) em Cristo, contudo não teríeis
muitos pais’ – se representando como seus pais na fé, visto que os gerara no evangelho.
O pedagogo, de fato, podia ter algum poder e interesse em seu aluno, mas podia também
nunca nutrir por ele a afeição natural de um pai.”
49 “Quel mal y auroit-il, quand nous dirions, qu’il fait aussi vne allusion à ceste petitesse et
enfance en la foy?” – “Que mal havia nisso, ainda que digamos que ele também faz uma
alusão àqueles pequeninos e infantes na fé?”
50 Nosso autor evidentemente faz alusão à etimologia do termo original, παιδαγωγοὺς, como
se derivando de παὶς, um menino, e ἄγω, guiar. Tais instrutores geralmente eram escravos,
cuja ocupação era dar assistência às crianças em sua responsabilidade, guiá-las de casa
para a escola e desta para aquela.

170 • Comentário de 1 Coríntios
método absurdo e deveras malicioso daqueles mestres em manterem
seus alunos ocupados apenas com os primeiros rudimentos, com o fim
de mantê-los sempre presos a sua autoridade. 51
Porque em Cristo. Esta é a razão por que ele deve ser considerado
com exclusividade o pai da Igreja de Corinto, ou, seja: porque ele a
havia gerado. E aqui ele descreve a geração espiritual de maneira mais
apropriada afirmando que os gerara em Cristo, o qual é a única fonte
de vida, e assim ele faz do evangelho a causa formal. 52 Portanto, notemos
bem que aos olhos de Deus só somos verdadeiramente gerados
quando somos enxertados em Cristo, fora de quem nada existe senão
morte, e que isso só pode ser feito por intermédio do evangelho, porque,
visto que somos, por natureza, carne e erva, a Palavra de Deus é
a semente incorruptível por meio da qual somos renovados para a vida
eterna, como Pedro ensina [1Pe 1.23-25], extraindo de Isaías [Is 40.6-8].
Elimine-se o evangelho, e todos permaneceremos malditos e mortos
aos olhos de Deus. Esta mesma Palavra, por meio da qual somos gerados,
passa a ser leite que nos nutre, e alimento sólido para nosso
sustento perene. 53
Alguém poderia apresentar esta objeção: “Visto que na Igreja novos
filhos são gerados para Deus todos os dias, por que Paulo nega
que aqueles que o haviam sucedido eram pais? A resposta é fácil: ele
aqui está falando do início da Igreja. Pois ainda que muitos haviam sido
gerados pelo ministério de outros, esta honra permaneceu inalterada
somente no caso de Paulo, porquanto foi ele quem fundara a Igreja de
Corinto. Além disso, se porventura alguém perguntar: “Todos os pastores
não devem ser contemplados como pais? Por que, pois, Paulo priva
a todos os demais desse título a fim de reivindicá-lo só para si?” Eis
minha resposta: Aqui ele fala numa forma comparativa. Conseqüente-
51 “La mauuaise procedure et façon d’enseigner des docteurs, d’autant qu’ils amusoyent leurs
disciples aux premiers rudimens et petis commencemens, et les tenoyent tousiours là.” –
“O vil procedimento e método de instrução dos mestres, ainda que entretivessem seus
seguidores com os primeiros e leves princípios, e os mantivessem constantemente aí.”
52 “Qu’on appelle.” – “Como a chamam.”
53 210 Nosso autor provavelmente se refere ao que dissera ao comentar 1 Coríntios 3.2.

Capítulo 4 • 171
mente, embora o título de pai seja pertinente também a eles em outros
aspectos, todavia, em comparação com Paulo, eles não passavam de
tutores. Devemos igualmente ter em mente o que referi um pouco antes,
ou, seja, que ele não está falando de todos eles (porque, no que respeita
a homens como ele, a saber, Apolo, Silvano e Timóteo, homens que buscavam
ansiosamente o avanço do reino de Cristo, não haveria qualquer
dificuldade em denominá-los de pais e atribuir-lhes as mais elevadas
honras), mas ele aponta erros naqueles que, com desenfreada ambição,
estavam transferindo para si a glória que pertencia a outrem. Tais eram
os homens que se apropriavam da honra devida a Paulo, para que pudessem
tomar posse de seus despojos.
Certamente, hoje a condição da Igreja Universal é semelhante à da
Igreja de Corinto de então. Pois quão poucos há que cuidam das igrejas
com afeição paternal; em outros termos, que não buscam recompensas
pessoais e não se dedicam a seu próprio bem-estar! Entrementes,
grande é o número de tutores, os quais alugam seus serviços para
que tenham um retorno lucrativo; e isso fazem como se estivessem
empenhados numa tarefa por tempo limitado e a fim de manterem as
pessoas sob seu próprio controle e para tê-los em admiração. 54 Não
obstante, mesmo assim é sempre bom que haja muitos tutores, que
façam o bem, pelo menos em alguma medida ensinando e não destruindo
a Igreja pelo efeito corruptor do falsa doutrina. Quanto a mim,
ao me queixar do grande número de tutores, não estou me reportando
dos sacerdotes papistas (porquanto não os considero dignos de figurarem
neste número), mas refiro-me aos que concordam conosco em
doutrina, e todavia se ocupam em atender a seus próprios afazeres
no lugar dos de Cristo. Todos nós, naturalmente, desejamos ser tidos
como pais, e exigimos de outros a obediência de filhos; entretanto,
54 “Qui se loent, comme ouuriers à la iourneé, pour exercer l’office à leur profit, ainsi qu’on
feroit vne chose qu’on aura prise pour vn temps certain, et cependant tenir le peuple en
obeissance, et acquerir bruit, ou estre en admiration enuers iceluy.” – “Que se alugam
como obreiros por um dia a fim de exercerem o ofício em seu próprio benefício, como
se fossem fazer algo por apenas certo tempo, e no momento azado poderem manter as
pessoas em sujeição, e adquirirem fama ou desfrutarem de admiração entre eles.”

172 • Comentário de 1 Coríntios
de quantos o leitor pode dizer são dignos só porque realmente agem
como pais? 55
Existe ainda outra questão muito difícil. Visto que Cristo nos proíbe
de chamar alguém de pai sobre a terra em razão de termos um Pai no
céu [Mt 23.9], como, pois, Paulo ousa aplicar a si o título pai? Eis minha
resposta: propriamente falando, Deus é o único Pai, não só de nossas
almas, mas também de nosso corpo. Entretanto, diante do fato de que,
no que se refere ao corpo, ele outorga o título pai àqueles a quem ele
concede filhos, todavia retém para si só o direito e título especial de “o
Pai dos espíritos”, com o fim de ser distinguido dos pais terrenos, como
o apóstolo afirma em Hebreus 12.9. Não obstante, visto que somente ele
gera as almas por seu próprio poder, então as regenera e as vivifica, e
ainda faz uso do ministério de seus servos para esse propósito, não há
mal algum em chamá-los pais com referência a este ministério, porque,
ao agirem assim, a honra divina é deixada intata. A Palavra (como temos
dito) é a semente espiritual. Por meio dela, e por meio de seu poder, unicamente
Deus é quem conduz nossas almas ao novo nascimento, porém
ele não exclui o labor dos ministros. Se o leitor considerar atentamente
o que Deus faz por si só, e o que deseja que se faça por intermédio dos
ministros, então entenderá facilmente em que sentido só ele merece a
honra de Pai, e como em alto grau este título é apropriado aos ministros,
sem qualquer violação dos direitos divinos.
16. Por isso vos rogo que sejais meus
seguidores.
17. Por essa causa vos enviei Timóteo,
que é meu amado e fiel filho no Senhor,
o qual vos trará à memória
meus caminhos que estão em Cristo,
como em toda parte ensino em
cada igreja.
16. Adhortor ergo vos, imitatores mei
estote.
17. Hac de causa misi ad vos Timotheum,
qui est filius meus dilectus
et fidelis in Domino: qui vobis in
memoriam reducat vias meas, quæ
sunt in Christo, quemadmodum ubique
in omnibus Ecclesiis doceam.
55 “Combien y en a-t-il qui facent office de père, et qui demonstrent par effet ce qu’ils veulent
estre appelez?” – “Quantos há entre eles que cumprem o ofício de pai e mostram nos atos
do que desejam ser chamados?”

Capítulo 4 • 173
18. Ora, alguns se acham ensoberbecidos,
como se eu não houvesse de ir
ter convosco.
19. Mas em breve irei, se o Senhor
quiser; e então conhecerei, não a
palavra dos que andam ensoberbecidos,
mas o poder.
20. Porque o reino de Deus não consiste
de palavras, mas de poder.
21. Que preferis? Irei ter convosco com
vara, ou com amor e no espírito de
mansidão?
18. Perinde quasi non sum ad vos venturus,
inflati sunt quidam:
19. Veniam autem brevi ad vos, si Dominus
voluerit, et cognoscam non
sermonem eorum qui sunt inflati,
sed virtutem.
20. Neque enim in sermone regnum Dei
est, sed in virtute.
21. Quid vultis? in virga veniam ad vos,
an dilectione spirituque mansuetudinis?
16. Por isso vos rogo. Ele agora também expressa, em suas próprias
palavras, o que está pretendendo obter deles por meio de sua
correção paternal, ou, seja, que justamente porque são seus filhos, não
interrompam as relações com seu pai. Há algo mais razoável do que
o esforço dos filhos para se assemelharem a seus pais tanto quanto
possível? Ele ainda está dispensando algo de seus próprios direitos
ao instar com eles à guisa de pedido em vez de ordem. Mas ao propor-lhes
que fossem seus imitadores, ele traz a lume outra passagem,
quando, pois, adiciona outra idéia, ou, seja, “como sou de Cristo” [1Co
11.1]. Esta qualificação deve ser sempre mantida, para que não venhamos
seguir algum ser humano, exceto até onde nos conduza a Cristo.
Sabemos, porém, com que Paulo está tratando aqui. Os coríntios não
estavam evitando a ignomínia da cruz, mas também faziam de seu pai
um objeto de desprezo, só porque ele olvidava a glória que este mundo
tem a oferecer e se gloriava mais nas reprovações que sofria por
causa de Cristo; e os coríntios tinham sua atenção posta em si mesmos
e noutros afortunados, em nada terem a ver, pelos padrões do mundo,
com o que é desprezível. Portanto, ele os aconselha a seguirem seu
exemplo e a prestarem obediência a Cristo para que tivessem condição
de suportar tudo.
17. Por essa causa. O significado é como segue: “Para que saibais que
tipo de vida é realmente o que eu vivo, e se sou um adequado exemplo a

174 • Comentário de 1 Coríntios
ser seguido, ouvi o que Timóteo tem a dizer, pois ele estará na condição
de fornecer confiável evidência neste sentido.” Ora, duas coisas produzem
confiança mediante a evidência que uma pessoa tem a apresentar, a
saber: seu conhecimento das coisas sobre as quais ela tem a dizer, e sua
lealdade. Paulo lhes informa que Timóteo possui ambas. Pois quando afetuosamente
o chama de amado filho, revela que Timóteo conhece Paulo
com intimidade e que está bem familiarizado com todas suas circunstâncias.
Ele então o trata como fiel no Senhor. Ele também confia duas coisas
à responsabilidade de Timóteo. Primeiro, ele desperta a mente dos coríntios
para que se lembrassem de seu próprio assentimento, e nisso ele
tacitamente lhes atribui falta. Segundo, Timóteo lhes fizera saber quão
invariável e consistente era o método de ensino de Paulo em todo lugar.
É bem provável, porém, que Paulo estivesse sendo alvo das deturpações
dos falsos apóstolos, como se ele estivesse reivindicando para
si mais poder sobre os coríntios do que sobre os outros, ou se conduzindo
de maneira completamente distinta em outros lugares; porque
ele tinha boas razões para querer que isso fosse do conhecimento deles.
Portanto, um ministro sábio deve determinar qual deva ser seu
método de ensino, e persistir nesse plano, para que não se levante
qualquer objeção contra ele sem que esteja preparado a defender-se,
baseado numa situação concreta, como Paulo possuía.
18. Como se eu não tivesse de ir ter convosco. Era costume
dos falsos apóstolos tirar vantagem da ausência de homens bons
e fazer florescer sua insolente e incontida vanglória. Paulo realça o
fato de que eles não suportavam a presença dele, e assim o expõe
para que ficasse a descoberto a má consciência deles e assim refreasse
sua agressividade. Naturalmente, sucede de vez em quando que,
quando a oportunidade de insultar se lhes divisa, pessoas atrevidas e
descaradas se prorrompem abertamente contra os servos de Cristo;
entretanto, nunca apresentam uma controvérsia 56 justa com o fim de
56 “Si est-ce que jamais ils ne vienent à combatre franchement, et s’ils ne voyent leur auantage:
mais plustot en vsant de ruses et circuits obliques, ils monstrent leur deffiance,
et comment ils sont mal asseurez.” – “Assim sucede que nunca saem francamente em

Capítulo 4 • 175
provar que não têm o que esconder; ao contrário, por meio de suas
matreirices, denunciam sua própria carência de confiança.
19. Mas em breve irei. “Eles estão cometendo um grave erro”, diz
ele, “ao emplumar suas penas durante minha ausência, como se isso
fosse durar por muito tempo; logo, porém, perceberão quão fútil tem
sido seu orgulho.” Mas ele não pretende propriamente assustá-los,
como se sua chegada fosse trovejar contra eles, mas para gerar tensão
e atingir suas consciências, porque, por outro lado, não importa o
que pretendiam, sabiam muito bem que Paulo estava equipado com a
influência divina.
A frase, se o Senhor quiser, nos ensina que não devemos fazer
nenhuma promessa a alguém visando ao futuro; nem fazer planos pessoais
sem incluir esta restrição: até onde o Senhor o permitir. Por isso,
Tiago está plenamente certo ao ridicularizar a temeridade de pessoas
que planejam o que farão até o final de dez anos, quando, na verdade,
não têm certeza alguma se viverão por toda uma hora [Tg 4.15]. Ora,
ainda que não sejamos obrigados a usar constantemente tais expressões,
mesmo assim é melhor que cuidemos em torná-las habituais,
para que mais e mais formulemos todos nossos planos em plena conformidade
com a vontade de Deus.
E então conhecerei, não a palavra. Pelo termo palavra devemos
entender aquela loquacidade fútil em que os falsos apóstolos se deleitavam;
pois seu arrimo tinha por base certa facilidade e charme
de linguagem, no entanto eram completamente carentes de zelo e
da eficácia do Espírito. Pelo termo poder Paulo quer dizer a eficácia
espiritual com que são revestidos aqueles que administram solicitamente
57 a Palavra de Deus. Portanto, o significado é como segue:
“Verei se eles desfrutam de tão fortes razões para se sentirem tão
arrogantes, e certamente não os julgarei por seu rico fluxo de palacombate,
a não ser que tenham uma visão de sua própria vantagem; mas, ao contrário,
ao fazerem uso de artimanhas e rodeios, demonstram sua falta de confiança e de quão
desconfiados são.”
57 “D’vn bon zele, et pure affection.” – “Com um zelo correto e uma afeição pura.”

176 • Comentário de 1 Coríntios
vras, no qual depositam toda sua glória, e no qual tanto confiam para
reivindicarem tudo 58 para si. Se quiserem desfrutar de algum crédito
em minha presença, que então revelem aquele poder que distingue
os genuínos servos de Cristo dos impostores [arratis]; do contrário,
não perderei tempo com eles e suas exibições. Portanto, eles estão
pondo sua confiança em sua vã eloqüência, enquanto que, para mim,
ela não passa de fumaça.”
20. Porque o reino de Deus não consiste em palavras. Visto
que o Senhor governa sua Igreja com sua Palavra, como se ela fosse
um cetro, a administração do evangelho [evangelii administratio] é
às vezes chamada o reino de Deus. Aqui, pois, devemos entender por
reino de Deus tudo quanto aponta nesta direção e é determinado com
este propósito: que Deus possa reinar em nosso meio. Paulo diz que
este reino não consiste em palavras [sermone]; pois quão pequeno
é o esforço para alguém que tem a habilidade de falar fluentemente,
quando o mesmo não produz nada senão sons vazios! 59 Portanto,
aprendamos que a graça e a habilidade meramente externas, em ensinar,
é como um corpo bem elegante e saudável em sua aparência,
enquanto que o poder [virtutem] de que Paulo aqui fala é como a
alma. Já vimos que a natureza da pregação evangélica é tal que se
acha saturada de um sólido gênero de majestade. Essa majestade se
revela quando um ministro entra em ação mais com poder [virtute] do
que com palavras [sermone]. Em outros termos, ele se devota ativamente
à obra do Senhor, não depositando confiança em seu próprio
intelecto ou eloqüência, mas é equipado com armas espirituais, que
são o zelo em proteger a glória do Senhor, o desejo de estabelecer o
reino de Cristo, o anseio por edificação, o temor do Senhor, a perseverança
invicta e outros dons indispensáveis. Sem eles a pregação é
morta e não possui nenhuma energia, não importa quão excelente e
58 “Proram et puppim.” – “A proa e a popa.”
59 “Sçaura bien babiller et parler eloquemment, et cependant il n’aura rien qu’vn son retentissant
en l’air.” – “Tem habilidade de tagarelar com facilidade e falar eloqüentemente, e
no ínterim nada tem senão sons lançados ao ar.”

Capítulo 4 • 177
bem adornada venha a ser. Por esta razão é que ele diz em sua segunda
Epístola que não equivale a nada senão ser uma nova criação
[2Co 5.17] em Cristo. E este arrazoado tem o mesmo propósito em
vista. Pois ele não quer que permaneçamos satisfeitos com qualquer
atrativo externo [externis larris], senão que perseveremos no poder
interior [interna e virtute] do Espírito Santo.
Ainda que, com estas palavras, ele refira à ambição dos falsos
apóstolos, todavia, ao mesmo tempo, ele acusa os coríntios de perverterem
o juízo, visto que estavam formando a opinião preconcebida
dos servos de Cristo, vendo-os pelo prisma de suas excelências menos
importantes. Esta é uma conclusão notável, a qual se aplica tanto
a nós quanto a eles. No que respeita ao evangelho, do qual tantos
nos orgulhamos, onde está a novidade de vida em muitas pessoas,
onde sua eficácia espiritual, a não ser em sua língua? E esta não é a
situação de uma só pessoa. 60 Porque, quantos há que fazem uso do
evangelho com o fim de conquistar simpatia e renome, como se ele
fosse algum ramo secular de conhecimento, e cuja preocupação seja
falar com apuro e refinamento! Não acalento a crença de que o poder
se restrinja aos milagres, visto que, em contraste, é fácil de deduzir
que ele tem uma aplicação muito mais ampla.
21. Que quereis? Quem fez a divisão das epístolas em capítulos
deveria ter começado o quinto capítulo neste ponto. Porque,
até aqui, Paulo esteve reprovando o fútil orgulho dos coríntios, sua
estulta confiança, seu juízo distorcido e afetado pela ambição; mas
agora menciona os vícios que os afligiam, os quais deveriam fazê-los
envergonhar-se de si mesmos. É como se dissesse: “Vós vos sentis envaidecidos,
justamente como se vossos negócios transcorressem em
uma situação excelente, porém seria melhor se reconhecêsseis vossa
infeliz situação com pudor e tristeza, pois se prosseguirdes assim serei
abrigado a pôr de lado minha mansidão e a ser um pai severo para convosco.”
Mas este tom de ameaça leva mais peso do que a liberdade de
60 “Et ce n’est point au peuple seulement qu’est ce defaut.” – “E não é meramente entre as
pessoas que tal defeito existe.”

178 • Comentário de 1 Coríntios
escolha que porventura ele lhes houvesse dado, pois declara que não
dependerá de si mesmo ser manso e gentil com eles, senão que está
se vendo forçado a usar de severidade por culpa deles. Diz ele: “É para
que decidis com que temperamento eu vou encontrar-vos. Quanto a
mim, estou preparado para ser manso. Mas se continuardes a proceder
como vindes fazendo, o jeito é usar a vara.” Assim, ele se coloca
numa posição mais consistente depois de evocar sobre si a autoridade
paterna; pois teria sido ridículo iniciar com uma advertência como
esta, caso não tivesse antes aberto o caminho para si, com o que disse,
e os preparado para nutrirem temor.
Pelo termo vara ele indica aquela autoridade disciplinar com
que um pastor deve corrigir os erros de seu povo. Em confronto com
isso ele põe amor (caritatem) e espírito de mansidão, não porque o
pai tenha aversão pelos filhos a quem reprova (pois, do contrário, a
correção não seria oriunda do amor), mas porque, através de uma expressão
facial sombria e palavras ásperas, ele assume ares como se
estivesse irado com seu filho. Para o expressar com mais clareza, não
importa que expressão use, um pai sempre ama seu filho, porém revela
esse amor ensinando-o de maneira serena e amável; mas quando se vê
aborrecido com os pecados do filho e o corrige com palavras ásperas,
ou mesmo com a vara, então assume o papel de uma pessoa irada.
Portanto, visto que o amor fica oculto quando a disciplina severa é
aplicada, Paulo está plenamente certo ao relacionar amor com espírito
de mansidão. Alguns intérpretes tomam vara aqui como significando
excomunhão. No que me diz respeito, ainda que concorde com eles
que a excomunhão seja parte daquela severidade com que Paulo ameaça
os coríntios, ao mesmo tempo a estendo mais amplamente a todas
as reprovações de natureza mais severa.
Observa-se aqui qual o padrão de comportamento que um bom
pastor deve seguir, pois ele deve estar mais disposto a ser delicado
a fim de atrair pessoas para Cristo do que a sucumbi-las com demasiada
energia. Ele deve manter essa docilidade até onde for possível,
e não lançar mão da severidade a menos que a isso seja forçado. Mas

Capítulo 4 • 179
quando há necessidade de tal expediente, ele não deve poupar a vara
[Pv 13.24], porque, embora se deva usar de mansidão com os que são
dóceis e maleáveis, faz-se necessário a autoridade no trato com os
obstinados e insolentes. E assim vemos que a Palavra de Deus não
só contém doutrina e nada mais, mas também é composta de reprovações,
que se acham esparsas por toda ela, para que os pastores se
vejam também supridos com a vara. Pois às vezes sucede que, por
causa da obstinação de certas pessoas, os pastores, que são naturalmente
mansos, 61 se vêem constrangidos a assumir outra atitude, por
assim dizer, ao agir com rigor e inclusive de maneira implacável.
61 “Qu’on pourra trouuer.” – “Que se possa achar um.”

Capítulo 5
1. Geralmente se ouve que há fornicação
entre vós, e fornicação tal que
nem mesmo entre os gentios se
ouve, ou, seja, que um dentre vós
possua a esposa de seu pai.
2. E vós estais ensoberbecidos, e nem
mesmo chorastes, para que quem
cometeu tal ação fosse eliminado
de entre vós.
3. Pois eu, na verdade, estando ausente
no corpo, porém presente no espírito,
já julguei, como se estivesse presente,
que aquele que praticou tal coisa,
4. em nome de nosso Senhor Jesus
Cristo, reunidos vós e meu espírito,
com o poder de nosso Senhor Jesus
Cristo,
5. seja entregue a Satanás para a destruição
da carne, a fim de que o espírito
seja salvo no dia do Senhor Jesus.
1. Omnino auditur in vobus scortatio,
et talis scortatio, quæ ne inter
Gentes quidem nominatur, ut quis
uxorem patris habeat.
2. Et vos inflati estis, ac non magis
luxistis, ut e medio vestri removeretur,
qui facinus hoc admisit.
3. Ego quidem certe tanquam absens
corpore, præsens autem spiritu,
jam iudicavi tanquam præsens, qui
hoc ita designavit,
4. In nomine Domini nostri Iesu Christi,
congregatis vobis et spiritu meo,
cum potentia Domini nostri Iesu
Christi, eiusmodi inquam hominem.
5. Tradere Satanæ in exitium carnis,
ut spiritus salvus fiat in die Domini
Iesu.
1. Geralmente se ouve que há fornicação. Visto que suas disputas
eram oriundas do orgulho e excessiva autoconfiança, como já
observamos, 1 Paulo se apressa de maneira bastante apropriada ao fazer
menção de suas doenças [morbos], reconhecendo que os esteve,
provavelmente, humilhando. Primeiramente, ele lhes traz à lembrança
que é algo muitíssimo <