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O PESADELO DO MINISTRO
FERNANDO MORAIS
Quinze anos atrás a cubana Haydée Santamaría decidiu convidar pela primeira vez um
grupo de brasileiros para participar do júri do prêmio literário anual da Casa de las Américas. O
prêmio, assim como a Casa, já existia desde o começo dos anos 60. E era uma tentativa dos
cubanos de integrar através da literatura uma América Latina desunida pela política e pelas
desavenças ideológicas. Com a presença de brasileiros em um júri que iria ler poemas,
romances e ensaios escritos em castelhano, os cubanos queriam provar que, se o Brasil passara
séculos de costas para a América Latina, era a Cordilheira dos Andes, e não o idioma, o que nos
separava de nossos vizinhos hispânicos.
Aqui no Brasil ainda vivíamos sob o penúltimo general da ditadura militar, o que custou aos
viajantes — Antonio Callado, Chico Buarque, Ignácio de Loy ola e eu — tediosos interrogatórios
policiais quando pusemos de volta os pés em solo pátrio. Durante trinta dias, em Cuba, lemos
caixas e caixas de manuscritos, festejamos o aniversário de Callado e bebemos o melhor rum e
fumamos o melhor charuto do mundo. No final o prêmio maior seria atribuído a Eduardo
Galeano, com o seu Dias y Noches de Amor y de Guerra. E foi na festa de anúncio do resultado
que Chico Buarque decidiu defender, com admirável segurança (até hoje não sei se ele falava a
sério ou se debochava), que o castelhano nada mais era que uma corruptela do português. "Mais
do que isso", insistia, "o castelhano é apenas um português mal falado, um português pronunciado
erradamente." Apesar de acuado por um enxame de iracundos guatemaltecos, salvadorenhos,
nicaragüenses, argentinos, peruanos, uruguaios, Chico sustentava sua teoria e dava exemplos
concretos:— Incapazes de pronunciar o nosso ão, os hispanófonos inventaram o ón, e assim por
diante. Tomem um texto em português e troquem todos os ão por ón, os f iniciais por h,
substituam por ue alguns o precedidos de consoantes e vocês terão um texto em escorreito
castelhano.
Acalmados os ânimos, a tese não chegou a estragar a festa nem produziu qualquer
incidente diplomático entre Cuba e o Brasil (até porque durante o regime militar Brasil e Cuba
não tinham relações diplomáticas que pudessem ser afetadas). Mas foi esse episódio que me veio
à cabeça ao final da leitura deste delicioso Schifaizfavoire concebido durante os dois anos de
solidão de Mario Prata em Portugal. Se continua convencido de sua tese até hoje, Chico Buarque
terá razão ao afirmar, depois de ler este dicionário, que a língua falada no Brasil talvez esteja
mais próxima do castelhano que do português de Portugal.
Ainda que esta conversa não sobreviva ao peteleco de um filólogo, não custa nada lembrar
que se pode encontrar rastros da língua portuguesa nos mais remotos cantos do mundo. A
passagem dos jesuítas portugueses pela Ásia, por exemplo, teria deixado suas marcas do outro
lado do planeta. Daí, talvez, a explicação para o fato de que a fonética da palavra pão, em
japonês, seja exatamente igual à do português (se você pedir um pão em qualquer bar do Japão,
vai receber do garçom o mesmo alimento feito de farinha de trigo produzido nas padarias
portuguesas, do Rio ou de São Paulo). Em Tóquio me garantiram que até o arigatô não é senão a
corruptela de um obrigado deixado lá pelos religiosos lusitanos. O próprio Prata suspeita, por
exemplo, que o nome do molho curry vem do luso caril (e não o contrário, como pretendem os
ingleses).
A idéia de produzir este dicionário foi sugerida a Mario Prata pelo meu falecido compadre
Caio Graco, quando o autor traduzia para a Editora Brasiliense O Testamento do Sr. Napumoceno