Prosa - Academia Brasileira de Letras

As duas vidas de Nabuco: o reformador e o diplomata
plomática para Nabuco e para o Brasil. O contraste com as vitórias do Barão do
Rio Branco nas questões de Palmas e do Amapá também alimentou a interpretação
de que o Brasil havia sido alienado de território que lhe cabia.
A opinião pública e a historiografia viriam a redimir Nabuco. Há um quase
consenso de que a escolha do árbitro influenciou o resultado do laudo arbitral,
muito mais do que a qualidade das memórias preparadas. O mediador italiano,
que nutria pouco discretas simpatias pela Inglaterra, buscou solução que
não melindrasse Londres. A despeito da relativa falta de precisão histórica e
técnica do laudo arbitral, a decisão italiana foi plenamente acatada pelo governo
brasileiro. O respeito às decisões arbitrais sobre nossos limites tem sido
sempre um postulado de nossa diplomacia.
Joaquim Nabuco seria nomeado, em 1905, primeiro embaixador do Brasil
em Washington, assim que a legação brasileira nos Estados Unidos foi promovida
à categoria de embaixada – a primeira entre todas.
Na época, o status de “embaixada” era privilégio concedido às grandes potências.
Era considerado uma mostra de hierarquia superior e, ademais, havia
um efeito prático: o embaixador tinha acesso ao presidente de uma maneira
que o ministro de legação não tinha. O gesto de elevar a legação dos Estados
Unidos, portanto, não estava desprovido de simbolismo político: sinalizava
que o Brasil republicano passava a atribuir prioridade à agenda continental.
Era a materialização da transferência do eixo preferencial da diplomacia brasileira
da Europa para as Américas. No mesmo ano, como manifestação de reciprocidade,
foi no Rio de Janeiro que os Estados Unidos também inauguraram
sua primeira embaixada na América do Sul.
Ao assumir a embaixada em Washington, Nabuco trabalhou em sintonia
com o Barão do Rio Branco para estreitar as relações com os Estados Unidos,
país que já dava mostras da importância que iria adquirir ao longo do século
XX. Em pouco tempo, Nabuco conquistou grande prestígio na capital norte-americana,
a ponto de o Presidente Theodore Roosevelt ter aconselhado
um diplomata recém-chegado a conhecer logo o embaixador do Brasil, segundo
ele, “porque não há em Washington personalidade mais interessante”.
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