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...etlesîles<br />
Les Açores et l’île de Madère constituent deux archipels dans l’océan Atlantique,<br />
érigés en « régions autonomes » depuis 1976. L’archipel des Açores<br />
est situé à environ 1500 km à l’ouest de Lisbonne. Quant à l’archipel de<br />
Madère, il est distant de 980 kilomètres de Lisbonne et de 880 kilomètres<br />
de Santa Maria, l’île la plus proche des Açores.<br />
Les Açores:<br />
un jardin dans l’Atlantique<br />
C’est en 1427, que le navigateur<br />
portugais Diogo de Silves découvre<br />
les Açores. En 1431, Gonçalo Velho<br />
Cabral débarque pour la première<br />
fois sur Ilhéus das Formigas au sud<br />
de Santa Maria Situé au milieu de<br />
l’Atlantique Nord. Ce navigateur<br />
venait de découvrir les îles du groupe<br />
oriental formé par São Miguel<br />
et Santa Maria dont il deviendra le<br />
commandeur. L’archipel des Açores<br />
est constitué de neuf îles- jardins<br />
disséminées sur 650 km. Il est<br />
constitué de trois groupes d’îles: le<br />
groupe occidental qui comprend<br />
Flores et Corvo, le groupe central,<br />
constitué de Terceira, Graciosa,<br />
São Jorge, Pico et Faial, et enfin le<br />
groupe oriental auquel appartiennent<br />
São Miguel et Santa Maria.<br />
L’archipel est situé à environ 1300<br />
km des côtes portugaises, à la latitude<br />
de Lisbonne. Avec près de<br />
six siècles de présence humaine<br />
continue, les Açores occupent une<br />
place importante dans l’histoire du<br />
Portugal et dans l’histoire de l’Atlantique.<br />
Les Açores se trouvent depuis<br />
des siècles au carrefour des routes<br />
transatlantiques. Au temps de la<br />
navigation à voile, elles étaient une<br />
escale obligée du fait du régime<br />
des vents sur les routes du Brésil et<br />
des Caraïbes. Aujourd’hui encore<br />
les plaisanciers du monde entier<br />
viennent se ravitailler à Horta, sur<br />
l’île de Faial. Véritables paradis<br />
écologiques, les Açores combleront<br />
les amateurs de nature. Elles<br />
proposent une expérience unique.<br />
Chaque année des milliers de touristes<br />
affluent vers les îles de l’archipel,<br />
attirés par ses plages de sable<br />
ensoleillées et son paysage de<br />
montagnes verdoyantes. Des plages<br />
de Praia da Vitória à la marina<br />
animée d’Horta, en passant par<br />
les « fours » bouillonnants, sources<br />
chaudes jaillissant du sol à Furnas,<br />
ces îles offrent d’incomparables<br />
occasions d’exploration et d’aventures<br />
hors du commun.<br />
Direcção Regional de Turismo,<br />
Rua Ernesto Rebelo,<br />
14 9900-112 Horta<br />
Tel. 292 200 500/Fax. 292 200 501/2<br />
acoresturismo@mail.telepac.pt<br />
www.visitazores.com<br />
Office de tourisme de l’aéroport de<br />
Ponta Delgada : Tel. 296 284 569<br />
Madère:<br />
l’île aux mille couleurs<br />
C’est en 1419 que les premiers navigateurs<br />
portugais João Gonçalves<br />
Zarco et Tristão Vaz Teixeira, lancés<br />
dans les explorations maritimes organisées<br />
par Henri le navigateur, se<br />
réfugièrent à Porto Santo et prirent<br />
possession de l’île de Madère au<br />
nom du roi du Portugal. L’archipel<br />
fut repéré et abordé l’année suivante<br />
par Zarco, Teixeira et Bartolomeu<br />
Perestrelo, à l’emplacement<br />
actuel du port de Machico. La<br />
colonisation par les Portugais fut<br />
immédiate, Zarco et Vaz se voyant<br />
attribuer le gouvernorat de Madère,<br />
tandis que Perestrelo devenait<br />
capitaine-gouverneur de Porto<br />
Santo. L’île fut un point de relâche<br />
important pendant l’époque des<br />
grandes découvertes. Christophe<br />
Colomb séjourna dans l’archipel,<br />
où il épousa Felipa Perestrello Moniz,<br />
fille de Bartolomeu Perestrelo.<br />
Séjour important, puisque Felipa<br />
a pu faire connaître à Colomb les<br />
cartes de son père, qui l’ont aidé<br />
dans sa découverte.<br />
A près de 1 000 km de Lisbonne,<br />
cette île tropicale en pleine Europe,<br />
perle de l’Atlantique, dresse<br />
sa masse volcanique au-dessus<br />
des flots. Baptisée l’île boisée par<br />
les hommes de Henri le Navigateur,<br />
dotée d’une nature exubérante et<br />
surprenante, elle est tapissée de<br />
fleurs et offre aux voyageurs les<br />
charmes de sa végétation semi-tropicale,<br />
la douceur de son climat et<br />
des paysages à couper le souffle.<br />
Les jardins botaniques, les palaces<br />
de Funchal, la capitale, figurent<br />
parmi les hauts lieux de l’île. De<br />
l’écosystème du Parc Naturel de<br />
Madeira à la plus grande forêt de<br />
feuille pérenne du monde classée<br />
au Patrimoine Mondial, cette île est<br />
pleine de merveilles. Elle est tellement<br />
surprenante que les fleurs et<br />
les fruits exotiques rivalisent en variété<br />
et en coloris. Avec une nature<br />
fulgurante, l’Archipel de Madère<br />
est une destination raffinée et sophistiquée.<br />
Direcção Regional do Turismo<br />
Avenida Arriaga,<br />
18 9004-519 Funchal<br />
Tel.291 211 900/Fax.291 232 151<br />
Itinéraires<br />
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