Prosa - Academia Brasileira de Letras

Benedicto Ferri de Barros
XVII, antecipa com os massacres de Wexford, Drogheda e outros o horror genocida
do fanatismo ideológico dos totalitarismos do nosso século, jamais foram
eliminadas da memória e do sangue irlandês. Em 1916 explode a revolução
separatista; em 1921 consumou-se a divisão entre a Irlanda católica do sul e o
Ulster protestante do norte; a Irlanda do Norte permaneceu ligada à Inglaterra, a
Irlanda do Sul adquiriu o status de Estado Livre sob o regime de dominium britânico,
do qual só se livrou com a declaração da República e sua retirada da Commonwealth
em 1948. O Ulster minoritário e protestante e a maioria da República
Irlandesa convivem nessa mesma pequena e despojada ilha.
Despojada, sim. Em meados do século passado, ela era habitada por seis milhões,
que viviam quase exclusivamente de batatas. Uma praga, que dura quase
cinco anos, reduz drasticamente as colheitas. Um milhão de irlandeses perecem;
cerca de dois milhões emigram nos cinco ou seis anos seguintes. A Irlanda
jamais recuperou seus seis milhões de habitantes, nem esqueceu o desamparo
em que a Inglaterra a deixou.
No coração da Irlanda se degladiam as forças autóctones de sua cultura celtogaélica-católica
e a sedução da vitoriosa cultura protestante anglo-britânica.
No último milênio não houve tréguas entre elas. A história da divisão, do conflito
de fés e lealdades é o dia-a-dia do irlandês. Ao mesmo tempo, essa perpétua
agitação parece condenada à monotonia de um imobilismo sem saída.
Como disse Moore (1852-1933): “Nada viceja (na Irlanda), a não ser os solteirões,
as freiras, os padres e os bois.” Talvez devesse completar o quadro
acrescentando: “e as paixões”.
Tal habitat cultural é insuportável para individualidades de inteligência e
sensibilidade mais finas. Forçadas a conviver com o drama e a desesperança,
elas se realizam no reino da literatura, espécie de exílio anímico auto-imposto
onde seus intelectuais se refugiam. Vão alguns para a odiosa Inglaterra – e a
forma pela qual aí vivem e produzem traduz claramente o que pensam e sentem.
Wilde e Shaw, com seu sarcasmo e cinismo, são exemplos notórios.
Os grandes literatos irlandeses, por diversos que sejam sua cosmovisão e estilo,
são todos retirantes de um mundo que os sufoca. Um mundo que odeiam
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