Espresso 56

Dali do alto dá para ver
tudo: o cafezal, os lagos
da região, a cidade ao
longe. O ponto mais alto
da Fazenda Nova Esperança,
em Monte Santo
de Minas, uma região de
serra ao sul do estado,
está a pouco menos de 1.200 metros de altitude em
um terreno inclinado, com forte incidência de sol e
vento. Quando a chuva deu uma trégua de três horas
naquela sexta-feira de maio, foi possível montar na
caminhonete, guiada sempre pelo cachorro Xereta,
ou Shrek – como todo bom vira-lata, ele tem vários
nomes –, e ver os pés de catucaí, mundo novo, catuaí
vermelho (IAC 99) e amarelo (IAC 62) que salpicavam
o cafezal de uma mistura de verde das folhas refrescadas pela água com o
vermelho e o amarelo dos frutos maduros, quase prontos para a colheita.
A história da Nova Esperança começa em 1972. A fazenda já existia antes,
com o nome de Jambeirinho, mas foi ali que sua trajetória se transformou, assim
como a de dona Leda Castellani, proprietária e produtora até hoje no comando da
propriedade. Seu marido, Léo Pereira Lima, comprou a fazenda, mas sofreu um
acidente no ano seguinte, antes de ver a primeira colheita de café. Foi então que
Leda, com a ajuda de seu pai, passou a tocar o projeto que Léo começou. Afinal,
era dali que ela, professora de inglês, passaria a tirar o sustento de si mesma e
das duas filhas, ainda pequenas. Daí o novo nome da fazenda: a nova esperança
para toda uma família.
No início, a fazenda tinha granja e gado leiteiro, mas, aos poucos, o café
tomou conta do pedaço. Ao todo, a propriedade tem 153 hectares, dos quais 75
são de cafezais e o restante se divide em reserva legal de mata nativa e plantação
de eucalipto. Mas, até chegar aí, dona Leda precisou aprender muita coisa,
pesquisar e desbravar o mundo do café na unha.
Buscou ajuda da Cooperativa Regional de Cafeicultores em Guaxupé (Cooxupé),
que tem mais de oitenta anos de história na região, e depois ganhou a
companhia da filha mais nova, Arabela Pereira Lima, engenheira agrônoma formada
pela Universidade Federal de Lavras (Ufla), em Minas Gerais, numa época
em que apenas ela e outra amiga compunham a classe e tinham de deparar com
o preconceito dos colegas e professores.
Nada que a intimidasse. Hoje, Arabela é quem toca o dia a dia da fazenda.
Arabela Pereira Lima
aos pés da paineira
que seu pai escolheu
como símbolo da
fazenda. É ali que
ela busca refúgio
sempre que precisa
São oito funcionários fixos durante o ano todo, que
mantêm a organização de tudo impecável, como
dona Leda gosta e com a confiança de que precisa.
Adriano Aparecido Alves , por exemplo, chegou à fazenda
ainda criança, com a família dele, há 25 anos, e
segue como braço-direito da família. “O empregado
com menos tempo de casa tem quinze anos com a
gente”, conta dona Leda.
Produção e premiação
Além do trabalho com o café verde commodity para
diversos compradores, a Nova Esperança é uma
das fornecedoras de grãos para a torrefação italiana
illy, já pelo quinto ano consecutivo. Em 2016, o
café venceu o 25 o Prêmio Ernesto Illy de Qualidade
do Café para Espresso na categoria Sul de Minas,
ficou em terceiro na classificação geral e a história
de vida com o café contada por Leda Castellani foi
considerada a melhor daquele ano. Os méritos foram
divididos com todos: os funcionários também
receberam bonificações pelo trabalho que ajudou a
família a chegar lá.
“Muita gente vê o café como uma fonte fácil de
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