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liberado da escravidão do Egito fosse também capaz <strong>de</strong> conquistar e ocupar a terra prometida,<br />
promoveu um insolente motim, ameaçando apedrejar a Josué e a Calebe. Em <strong>de</strong>sespero, inclusive<br />
consi<strong>de</strong>raram o fato <strong>de</strong> escolher um <strong>no</strong>vo lí<strong>de</strong>r.<br />
Deus, em seu juízo da situação, contemplava a aniquilação <strong>de</strong> Israel em rebelião.<br />
Quando Moisés percebeu aquilo, fez a necessária intervenção e obteve o perdão para seu<br />
povo. Contudo, os <strong>de</strong>z espias sem fé morreram numa praga, e toda a gente com ida<strong>de</strong> <strong>de</strong> vinte<br />
a<strong>no</strong>s e mais, excetuando Josué e Calebe, ficaram sem o direito <strong>de</strong> entrar em Canaã.<br />
Comovidos pela morte dos <strong>de</strong>z espiões e o veredicto <strong>de</strong> outro prolongado período <strong>de</strong><br />
peregrinação <strong>no</strong> <strong>de</strong>serto, confessaram seu pecado. Que seu arrependimento não é genuí<strong>no</strong> é<br />
aparente em sua tentativa <strong>de</strong> rebelião para entrar na Palestina imediatamente. Nisto foram<br />
<strong>de</strong>rrotados pelos amalequitas e os cananeus.<br />
Enquanto os <strong>israel</strong>itas passavam o tempo <strong>no</strong> <strong>de</strong>serto (15.1-20.13), morreu uma geração inteira.<br />
As leis em Nm 15, talvez dadas logo após este punitivo veredicto anunciado, mostram o contraste<br />
entre o juízo pelo pecado voluntário e a misericórdia pelo arrependimento individual <strong>de</strong> quem<br />
havia pecado na ig<strong>no</strong>rância. Além disso, as instruções para sacrificar em Canaán subministravam<br />
uma esperança para a geração mais jovem em sua antecipação <strong>de</strong> viver realmente na terra que<br />
lhes tinha sido prometida.<br />
A gran<strong>de</strong> rebelião li<strong>de</strong>rada por Coré, Datã e Abirão, representava dois grupos <strong>de</strong> amotinados,<br />
mutuamente reforçados pelo seu esforço cooperativo (Nm 16.1-50) 94 . A li<strong>de</strong>rança eclesiástica da<br />
família <strong>de</strong> Arão, aos que foi reduzido e restringido o sacerdócio, foi <strong>de</strong>safiado por Coré e os levitas<br />
que o apoiaram. Se apelou à autorida<strong>de</strong> polca <strong>de</strong> Moisés na qst por Datã e Abirão, que aspiravam<br />
a tal posição em virtu<strong>de</strong> <strong>de</strong> serem <strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> Rubem, o filho mais velho <strong>de</strong> Jacó.<br />
Em juízo divi<strong>no</strong>, tanto Moisés como Arão foram vindicados. A terra abriu-se para tragar a Datã e<br />
Abirão junto com suas famílias. Coré <strong>de</strong>sapareceu com eles 95 . Antes que esta rebelião ce<strong>de</strong>sse, <strong>no</strong><br />
acampamento <strong>de</strong> Israel tinham perecido 14.000 pessoas.<br />
Após a morte dos insurretos, Israel recebeu um sinal miraculoso evitando qualquer posterior<br />
<strong>de</strong>sejo <strong>de</strong> pôr em dúvida a autorida<strong>de</strong> <strong>de</strong> seus chefes (17.1-11). Entre doze varas, cada uma<br />
representando uma tribo, a <strong>de</strong> Levi produziu brotos, flores e amêndoas. Além <strong>de</strong> confirmar a<br />
Moisés e a Arão em suas <strong>no</strong>meações, a inscrição do <strong>no</strong>me <strong>de</strong> Arão em sua vara especificamente o<br />
<strong>de</strong>sig<strong>no</strong>u como sacerdote <strong>de</strong> Israel. A preservação daquela vara <strong>no</strong> tabernáculo servia como<br />
permanente evidência da vonta<strong>de</strong> <strong>de</strong> Deus.<br />
Para aliviar o temor do povo <strong>de</strong> aproximar-se ao tabernáculo, as responsabilida<strong>de</strong>s dos<br />
sacerdotes e levitas foram reafirmadas e claramente <strong>de</strong>lineadas (17.12-18.32). o sacerdócio foi<br />
restringido para Arão e sua família. Os levitas foram <strong>de</strong>signados como assistentes do sacerdotes.<br />
A provisão para sua manutenção se fez através do dizimo entregue pelo povo. Os levitas davam<br />
um dizimo também <strong>de</strong> sua renda aos sacerdotes. Por esta razão, os levitas não foram incluídos <strong>no</strong><br />
reparto da terra, quando os <strong>israel</strong>itas se assentaram em Canaã.<br />
A poluição resultante da praga e o sepultamento <strong>de</strong> tanta gente ao mesmo tempo fez<br />
necessária uma cerimônia especial para a profecia do acampamento (19.1-22).<br />
Eleazar, um filho <strong>de</strong> Arão, oficiou. Este ritual, que <strong>de</strong> forma impressionante lembrou aos<br />
<strong>israel</strong>itas a natureza da morte (5.1-4) e proporcio<strong>no</strong>u uma higiênica proteção, foi or<strong>de</strong>nado como<br />
um estatuto permanente.<br />
As experiências dos <strong>israel</strong>itas enquanto viajavam por Eziom-Geber e Elate rumo às planícies do<br />
Moabe, estão resumidas em Nm 20.1-22-1. Antes <strong>de</strong> sua partida <strong>de</strong> Ca<strong>de</strong>s-Barnéia, Miriã morreu.<br />
Quando o povo se enfrentou com Moisés a causa da escassez <strong>de</strong> água, recebeu instruções <strong>de</strong><br />
or<strong>de</strong>nar que uma rocha subministrasse o líquido elemento. Irado e impaciente, Moisés bateu na<br />
94 Para um analise <strong>de</strong>talhado, ver MacRae, op. cit., pp. 182-183.<br />
95 As diferenças entre as atitu<strong>de</strong>s dos dois grupos po<strong>de</strong>m <strong>de</strong>stacar-se pelo fato <strong>de</strong> que a família <strong>de</strong> Coré não pereceu com<br />
ele. Seus <strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ntes ocupam um honroso lugar em tempos posteriores. Samuel alcança uma categoria talvez próxima<br />
a Moisés como um gran<strong>de</strong> profeta. Hemã, um neto <strong>de</strong> Samuel, foi um <strong>no</strong>tável cantor durante o reinado <strong>de</strong> Davi. Um certo<br />
número <strong>de</strong> salmos é atribuído aos "filhos <strong>de</strong> Coré".<br />
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