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circunstâncias em que te encontras, certamente tomaria a<br />
decisão que queres tomar.<br />
Essas são as nove variáveis ou nove circunstâncias principais que<br />
devem te engajar a mu<strong>da</strong>r o comando ou a posição de teu exército, a mu<strong>da</strong>r a<br />
situação, a ir ou vir, a atacar ou se defender, a agir ou permanecer em repouso.<br />
Um bom general não deve jamais dizer: Aconteça o que acontecer, farei tal<br />
coisa. Irei lá, atacarei o inimigo, sitiarei tal praça. Somente as circunstâncias<br />
devem ditar a conduta. Ele não deve ater-se a um sistema geral, nem a uma<br />
maneira única de coman<strong>da</strong>r. Ca<strong>da</strong> dia, ca<strong>da</strong> ocasião, ca<strong>da</strong> circunstância requer<br />
uma aplicação particular dos mesmos princípios. Os princípios são bons em si<br />
mesmos; sua aplicação os torna amiúde nefastos.<br />
O general deve conhecer a arte <strong>da</strong>s mu<strong>da</strong>nças. Se ele se fixa em um<br />
conhecimento vago de certos princípios, em uma aplicação rotineira <strong>da</strong>s regras<br />
<strong>da</strong> arte bélica, se seus métodos de comando são inflexíveis, se examina as<br />
situações de acordo com esquemas prévios, se toma suas resoluções de<br />
maneira mecânica, é indigno de coman<strong>da</strong>r.<br />
Um general é um homem que, pelo nível que ocupa, se encontra acima<br />
de uma multidão de outros homens. Por conseguinte, deve saber governar os<br />
homens. É preciso que saiba conduzi-Ios. É preciso que esteja<br />
ver<strong>da</strong>deiramente acima deles, não apenas por sua digni<strong>da</strong>de, mas por seu<br />
espírito, por seu saber, por sua capaci<strong>da</strong>de, por sua conduta, por sua firmeza,<br />
por sua coragem e por suas virtudes. É preciso que saiba distinguir as<br />
vantagens ver<strong>da</strong>deiras <strong>da</strong>s falsas; as per<strong>da</strong>s reais <strong>da</strong>s aparentes; que saiba<br />
aplicar a arte <strong>da</strong> compensação e tirar partido de tudo. É preciso que saiba<br />
empregar corretamente certos artifícios para enganar o inimigo, e se mantenha<br />
sempre alerta para não ser enganado.<br />
Um general não deve ignorar nenhuma armadilha que podem lhe<br />
colocar. Deve decifrar todos os artifícios do inimigo, quaisquer que sejam, mas<br />
nem por isso deve querer adivinhar.<br />
Mantém-te de prontidão, vê quando o inimigo chega, perscruta suas<br />
atitudes e sua conduta e tira conclusões. Procedendo assim, não corres o risco<br />
de te enganares e de seres ludibriado ou vitimado por conjeturas precipita<strong>da</strong>s.<br />
Se não quiseres ser esmagado pela infini<strong>da</strong>de de trabalhos e<br />
sofrimentos, prepara-te sempre para o pior. Trabalha sem cessar para<br />
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