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III. Se, apesar de to<strong>da</strong>s as providências e artifícios empregados, teus<br />
homens não conseguiram penetrar no ac<strong>amp</strong>amento inimigo, e<br />
fores obrigado, então, a atear fogo do lado de fora, observa de<br />
que lado sopra o vento. Começa o incêndio e ataca a favor do<br />
vento. Nessas duas ocasiões, jamais combatas contra o vento.<br />
IV. Se o vento soprou continuamente durante o dia, fica certo de que<br />
durante a noite ele cessará: toma tuas precauções e tuas<br />
disposições.<br />
V. Um general que, para combater seus inimigos, sabe utilizar-se do<br />
fogo de forma adequa<strong>da</strong> é um homem ver<strong>da</strong>deiramente<br />
esclarecido. Um general que sabe usar a água e á inun<strong>da</strong>ção<br />
para o mesmo fim é um homem excelente. Entretanto, só se deve<br />
empregar a água com moderação. Serve-te <strong>da</strong> água no início <strong>da</strong><br />
conten<strong>da</strong>, apenas para obstruir os caminhos por onde os inimigos<br />
poderiam escapar ou receber socorro.<br />
As diferentes maneiras de combater com fogo, que acabo de indicar,<br />
proporcionam uma plena vitória, de que é preciso saber colher os frutos. O<br />
mais considerável de todos, e aquele sem o qual terias perdido teus cui<strong>da</strong>dos e<br />
teus sofrimentos, é reconhecer o mérito de todos os que se distinguiram, e<br />
recompensá-Ios conforme suas ações. Geralmente, os homens agem por<br />
interesse. Se tuas tropas só se deparam com dificul<strong>da</strong>des e trabalhos, não as<br />
empregarás duas vezes com vantagens.<br />
A guerra deve ser a última solução. Os combates, quaisquer que sejam<br />
os resultados, têm sempre um gosto amargo mesmo para os próprios<br />
vencedores. Só se deve travá-Ios quando não houver outra saí<strong>da</strong>.<br />
Dominado pela cólera ou pela vingança, um soberano não deve<br />
mobilizar as tropas. Tendo no coração idênticos sentimentos, um general deve<br />
evitar o combate. Para ambos, os tempos são nebulosos. Devem aguar<strong>da</strong>r dias<br />
serenos para ponderar e tomar decisões.<br />
Se prevês algum lucro, coloca em movimento teu exército. Se não<br />
prevês nenhuma vantagem, fica impassível. Por mais razões que tenhas para<br />
ficar irritado, por mais provocações ou insultos que recebeste, para tomar<br />
decisões espera que o fogo <strong>da</strong> cólera se dissipe e sentimentos pacíficos<br />
brotem em teu coração. Nunca esqueças que teu objetivo, ao desencadear a<br />
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