Desejo a meia-noite - Lisa Kleypas

CAPÍTULO 3
Embora pudessem ter ido ao bordel a pé, Amelia, Merripen e Rohan seguiram na antiga
carruagem. Pararam diante de um prédio simples, de estilo georgiano. Para Amelia, cujas
divagações sobre aquele lugar eram emolduradas por uma extravagância pavorosa, a fachada
pareceu tão discreta que chegou a ser decepcionante.
– Fique na carruagem – disse Rohan. – Vou entrar e perguntar sobre o paradeiro de
Ramsay. – Ele lançou um olhar duro em direção a Merripen. – Não deixe a Srta. Hathaway
sozinha nem por um segundo. É perigoso a essa hora da noite.
– A noite está apenas começando – protestou Amelia. – E estamos no West End, em meio a
multidões de cavalheiros bem-vestidos. Como poderia ser perigoso?
– Já vi esses cavaleiros bem-vestidos fazerem coisas que, só de ouvir, a senhorita desmaiaria.
– Nunca desmaio – respondeu Amelia, indignada.
Dentro da carruagem, o sorriso de Rohan foi um brilho nas sombras. Ele deixou o veículo e
sumiu na noite, como se fizesse parte dela, camuflando-se perfeitamente a não ser pelo
brilho escuro de seu cabelo e pelo cintilar do diamante em sua orelha.
Amelia olhou em sua direção com espanto. Em que categoria poderia ser classificado aquele
homem? Não se tratava de um cavalheiro, de um lorde, de um trabalhador comum,
tampouco era totalmente cigano. Sentiu um tremor sob as hastes de seu espartilho ao
lembrar o momento em que ele a ajudara a subir na carruagem. Sua mão estava enluvada,
mas a dele estava nua e ela sentiu o calor e a força de seus dedos. E houvera o reluzir de
uma grossa argola de ouro em seu polegar. Ela nunca vira aquilo antes.
– Merripen, o que significa quando um homem usa um anel no polegar? É um costume dos
ciganos?
Parecendo pouco à vontade com a pergunta, Merripen olhou pela janela. Um grupo de
rapazes usando belos casacos e cartolas passou rindo pela carruagem. Dois deles pararam
para falar com uma mulher com roupas escandalosas. Ainda franzindo a testa, Merripen
respondeu à pergunta de Amelia:
– Significa independência e liberdade de pensamento. E certo isolamento. Ao usá-lo, ele
lembra a si mesmo que não pertence ao lugar onde se encontra.
– Por que o Sr. Rohan gostaria de se lembrar disso?
– Porque os hábitos do seu povo são sedutores – respondeu Merripen de forma sombria. –
É difícil resistir.
– Por que seria preciso resistir? Não consigo ver o que há de tão terrível em viver em uma
casa decente, ter uma renda regular e apreciar coisas como bons pratos e cadeiras estofadas.
– Gadji – murmurou ele, resignado, fazendo Amelia sorrir. Aquela palavra designava uma
mulher que não pertencia aos ciganos.